Vào ban đêm, căn cứ ngầm Remut vẫn đèn đuốc sáng trưng. Hệ thống phát điện ở bề mặt liên tục truyền điện năng xuống căn cứ, cung cấp ánh sáng cho đường phố và các tòa nhà. Tuy nhiên, Remut chưa đến mức xa xỉ tới mức cấp điện cả ngày, các tổ máy phát điện cũng cần thời gian làm mát hoặc bảo trì, vì vậy nguồn điện chỉ giới hạn từ chín giờ sáng đến chín giờ tối.

Sau chín giờ, người trong căn cứ hoặc là ngủ vùi, hoặc lên bề mặt tìm đến những ngôi nhà thuê để cảm nhận hơi thở thời đại cũ, hoặc trực tiếp đến quán bar tìm chút thú vui.

Phòng khám của John cũng đóng cửa lúc chín giờ, ngừng kinh doanh. Cho nên, giờ kiểm tra cho Leah, Zero đã định với bác sĩ vào lúc bảy giờ.

Ăn tối xong, Zero dắt tay Leah đi trên đường phố thương mại. Lala vẫn đang nằm trên vai Zero, nhưng nó cũng có thiện cảm với Leah, nên thỉnh thoảng lại dụi cái thân hình béo tròn của mình vào lòng thiếu nữ.

Leah khoác áo choàng có mũ, chiếc mũ che khuất dung nhan xinh đẹp nhưng không che giấu được khí tức vui vẻ tỏa ra từ toàn thân nàng.

Ngay buổi chiều nay, nàng đã dâng hiến cơ thể mình cho Zero. Cơ thể trân quý mười tám năm qua này có nhiều điểm khiến Leah tự hào, ví dụ như cặp tuyết lê rắn chắc, hay đôi chân thon dài khỏe khoắn kia. Zero tìm tòi khám phá trên thân thể nàng, cuối cùng cả hai cùng leo lên đỉnh cao khoái lạc của linh hồn và thể xác.

Leah cuối cùng đã chia tay thời thiếu nữ, giữa hai người không có bất kỳ ràng buộc pháp luật nào, nhưng Leah đã coi Zero là chồng. Nàng giờ đây giống như chú chim nhỏ vui vẻ, tựa vào cái cây lớn là Zero. Zero cũng cảm thấy an ủi, từ sau khi Lão Jack qua đời, tuy Leah không nói, nhưng Zero luôn cảm nhận được nỗi bi thương và u ám trong lòng nàng.

Cảm giác này, mãi cho đến khi Zero thâm nhập sâu vào cơ thể nàng, mới hòa làm một cùng khoái lạc của tâm hồn và thể xác, rồi dần dần tiêu tan.

Hiện tại, vấn đề còn lại của Leah chính là cơ thể không ngừng dị hóa kia. Kiểm tra nhập cảnh của Remut đã xác định trên người nàng không mang bất kỳ virus nào, nhưng vết dị hóa đốm đỏ thẫm của Leah vẫn chưa dừng lại. Nghĩ tới vấn đề này, lòng Zero lại khẽ run lên.

Chàng không muốn thừa nhận, nhưng trực giác bảo chàng rằng, mọi chuyện sẽ không đơn giản như thế.

Đi qua hai dãy phố, Zero và Leah đến phòng khám tư nhân của bác sĩ John. Vì đã nhận tiền của Zero, buổi tối bác sĩ không tiếp bất kỳ bệnh nhân nào. Khi hai người đến, nữ y tá xinh đẹp phụ trách đón tiếp đưa họ thẳng đến văn phòng của John.

"Ồ, hai người tới rồi."

Trong văn phòng cảnh xuân vô hạn, có lẽ John đang nhàn rỗi phát hoảng nên đang chơi trò thân mật với hai nữ y tá. Nhìn hai nữ y tá duỗi chân dài ra cho bác sĩ vuốt ve và hôn hít, mặt Leah thoáng đỏ lên. May mà ánh mắt lạnh lùng của Zero làm nhiệt huyết của John lập tức tiêu tan, ông ta vội vàng đuổi y tá ra khỏi văn phòng rồi đón hai người vào.

"Bác sĩ John, nếu có thể, tôi hy vọng sớm tiến hành kiểm tra chi tiết cho vợ tôi."

Zero vô cảm, nhưng lời này của chàng khiến Leah nghe thấy thì trong lòng mừng thầm. Zero thừa nhận thân phận vợ của nàng, điều này khiến Leah vui mừng hơn bất cứ lời đường mật nào.

"Tất nhiên rồi, thực ra tôi đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi." Bác sĩ ấn cái gì đó dưới gầm bàn, theo đó kệ sách phía sau di chuyển, lộ ra một lối cầu thang dẫn xuống dưới đất.

Đó là tầng hầm của John, thường thì những ca kiểm tra hay điều trị không thể để chính quyền Remut biết đều được thực hiện ở đây. Thiết bị y tế trong đó ít nhất tiên tiến hơn một hoặc hai thế hệ so với phòng khám, việc John có thể mua được những thiết bị này cho thấy phí dịch vụ của ông ta cũng không hề rẻ.

Thực tế cũng đúng như vậy, ngoài 20 đồng đặt cọc ban đầu, Zero còn thanh toán trước 500 đồng phí dự phòng. Mà thứ Zero cần, chỉ là kiểm tra virus và biến dị gene hết sức bình thường. Nếu là điều trị, chi phí sẽ còn cao hơn nhiều.

Bác sĩ dẫn hai người xuống tầng hầm, nơi này được chia thành bốn khu vực: phòng phẫu thuật, phòng kiểm tra, phòng xét nghiệm và khu vực nghỉ ngơi. Quy mô tầng hầm đã sánh ngang một bệnh viện nhỏ, có thể thấy John làm ăn ở Remut này khá khẩm đến mức nào.

Bác sĩ gọi một y tá xuống giúp, y tá lấy mẫu máu của Leah, rồi theo lệnh bác sĩ đưa nàng vào phòng kiểm tra để làm kiểm tra loại trừ các tổ chức dị biến trên cơ thể. Còn John thì cầm mẫu máu của Leah đến phòng xét nghiệm phân tích sơ bộ, người nhàn rỗi nhất ngược lại là Zero, chàng chỉ đành ngồi buồn chán ở khu vực nghỉ ngơi xem cuốn tạp chí không rõ từ niên đại nào.

Giữa chừng, có y tá đi ngang qua và nháy mắt đưa tình với Zero. Những người có thể tìm John làm kiểm tra hoặc điều trị bí mật đều có chút tiền trong túi, công việc của các y tá ngoài hỗ trợ bác sĩ John, còn bao gồm cả dùng các biện pháp khác để vắt sạch tiền trong túi khách hàng. Chỉ cần Zero muốn, trong phòng khám thậm chí có phòng bí mật để anh ta và y tá sử dụng. Chỉ là Zero không có tâm tư đó, nên dù là cặp tuyết lê căng tròn trước mắt, hay phong cảnh dưới váy cố ý hở hang, đều không thể thu hút sự chú ý của Zero.

Cuối cùng, các y tá đành dập tắt ý nghĩ đầy cám dỗ này, ngoan ngoãn làm công việc của mình.

Khi kim giờ trên tường chỉ đến vị trí tám giờ rưỡi, bác sĩ từ phòng xét nghiệm đi ra, vẫy vẫy tay với Zero, vẻ mặt đầy nghiêm trọng nói: "Tiên sinh, e rằng ngài phải qua xem một chút."

Zero hít sâu một hơi, mang theo tâm trạng như sắp ra chiến trường đi theo bác sĩ John vào phòng xét nghiệm. John gãi đầu, nói: "Tiên sinh, vợ ngài rốt cuộc đã tiếp xúc với cái gì? Tôi chưa từng thấy hoạt động tế bào nào như thế này. Xin lỗi, tôi biết quy tắc nghề nghiệp này là không được hỏi quá sâu về sự riêng tư của khách hàng, nhưng điều này thực sự quá kỳ lạ."

John đến trước máy tính ngồi xuống, trên màn hình xuất hiện một vài đồ họa cấu trúc và hình ảnh hoạt động của tế bào. Đáng tiếc, Zero căn bản không nhìn ra manh mối gì. Bác sĩ cũng biết điều này, nên cầm cây bút chỉ vào hình ảnh trên máy tính giải thích cho Zero: "Vừa rồi, tôi đã phân tích thành phần máu của vợ ngài. Các dữ liệu khác đều bình thường, chỉ có điều tế bào trong máu lại có hai loại. Một loại số lượng rất nhiều, mang đặc trưng của tế bào con người, hẳn là thuộc về vợ ngài. Loại còn lại số lượng không nhiều, xét từ đặc điểm mà nói, rõ ràng là kẻ ngoại lai. Mà loại tế bào ngoại lai này, đang thực hiện một loạt các động tác kỳ lạ đối với tế bào gốc của vợ ngài. Ngài nhìn đây..."

Trên màn hình máy tính, trong một bối cảnh xám trắng, vô số tế bào đang chậm rãi di chuyển. Mà ở vùng rìa, lại có vài cá thể khác biệt với tế bào bình thường, chúng có hình thoi bất quy tắc, phần rìa liên tục co rút khiến chúng trông đầy tính công kích. Những tế bào này lặng lẽ tiếp cận các tế bào khác, giống như một sát thủ ẩn mình trong bóng tối.

Sau khi tiếp cận đối thủ trong im lặng, tế bào ngoại lai dùng động tác cực nhanh bao bọc tế bào gốc lại, theo đó lại nhả ra một cách nhanh chóng. Nhưng tế bào gốc bị nhả ra lại nảy sinh biến đổi, trong thời gian chưa đến 1 giây đã chuyển hóa thành tế bào giống hệt kẻ ngoại lai. Sau đó, chúng giống như virus lan rộng ra, lặp đi lặp lại quá trình thôn tính và chuyển hóa.

Zero nhìn đến mức lòng bàn tay lạnh toát, John cũng lau mồ hôi lạnh trên trán nói: "Quá nguy hiểm, những kẻ ngoại lai này rõ ràng đang chuyển hóa tế bào gốc, từ đó biến chúng thành thứ giống hệt kẻ ngoại lai. Nếu toàn bộ tế bào chuyển hóa hoàn tất, vợ của ngài, e rằng sẽ biến thành một loại... sinh vật khác..."

Đột nhiên, hình ảnh của Hans và Leah cứ như thế chồng chéo lên nhau trong tâm trí Zero.

Leah, sẽ biến thành quái vật giống như Hans?