Trận chiến nhanh chóng kết thúc. Sau khi thủ lĩnh bạo dân bị Alan bắn hạ, đám bạo dân còn lại đều ngơ ngác. Zoge và Tony ra tay trước, họng súng máy gầm thét phun ra lửa đạn càn quét đám bạo dân, từng tên liên tiếp trúng đạn ngã xuống. Cho dù có vài tên bạo dân vượt qua hỏa lực để lao tới, cũng không biết đã bị Alan đang trốn ở đâu đó bắn hạ từng tên một. Cứ thế, chưa đầy hai phút giao tranh, bạo dân kẻ chết kẻ chạy. Con phố nhanh chóng khôi phục sự tĩnh lặng.

Zoge thở dốc, ra hiệu nói: "Mau đi thôi, tiếng súng sẽ thu hút những thứ khác đến."

Trời sắp tối rồi, sau khi trời tối, thành phố sẽ trở nên rất nguy hiểm. Xác sống không phải là quái vật duy nhất trong đống đổ nát này, những con dã thú dị biến kia vào ban đêm càng có tính công kích hơn.

Lúc hoàng hôn buông xuống, hai người Zoge cuối cùng cũng dìu Zero tới bên cạnh chiếc chiến xa ở cửa ngõ thị trấn. Không lâu sau, Alan cũng quay về đội. Mấy người mệt đến mức không còn hơi sức, bèn nghỉ ngơi một chút bên cạnh chiến xa. Alan hỏi về chuyện ở tầng hầm của Zoge, sau khi nghe tin Carl và Holt không may tử nạn, người lính trẻ này không nói gì, chỉ cúi đầu thật thấp.

Sau đó Zoge lại nhắc tới Đồ Tể, khi biết Zero lại một mình hạ gục con quái vật hung hãn dị thường này, ánh mắt Alan nhìn Zero đã có chút sùng bái.

Zoge nhìn thấy cảnh đó, mỉm cười đầy thấu hiểu.

Thực ra, Alan là một chàng trai khá ổn. Thằng bé này có thiên phú về bắn súng, chỉ là hơi bồng bột, nhưng người trẻ nào mà chẳng vậy. Thế nhưng khi nhìn sang Zero, gương mặt tối đa mới ngoài đôi mươi này lại khiến Zoge lắc đầu. Zero kiên nhẫn, trầm mặc, bình tĩnh có lẽ là một ngoại lệ. Zero giống như một con sói đơn độc, phù hợp để sinh tồn nơi hoang dã hơn bọn họ nhiều.

"Này sếp, sếp nói xem giờ tôi xem thử súng của gã này, chắc hắn không phản đối đâu nhỉ." Ánh mắt Alan dán chặt vào hai khẩu M500 bên hông Zero. Bẩm sinh cậu ta đã có niềm đam mê gần như cực đoan với súng ống, mà thứ cỡ nòng lớn như này lại càng thể hiện rõ vẻ đẹp bạo lực của súng đạn, Alan càng yêu thích không buông tay.

Không thèm để ý ánh mắt ngăn cản của Zoge, Alan đã vươn tay mò về phía hông Zero. Ngay khi ngón tay sắp chạm vào khẩu súng, trước mắt Alan chợt hoa lên, không biết Zero đã mở mắt tự bao giờ. Khẩu súng lục vốn dĩ cài bên hông cũng như làm ảo thuật đã nằm gọn trên tay Zero, bình thản chĩa thẳng về phía Alan.

Chỉ cần Zero bóp cò, ở khoảng cách gần như thế này, Alan làm sao có thể tránh né được. Vậy thì kết cục sẽ giống như Đồ Tể, bị M500 bắn bay đầu.

"Đừng làm bừa, Zero. Alan không có ác ý đâu." Zoge nhảy dựng lên, thốt lên.

Zero dường như không nghe thấy lời Zoge, ngón tay đột ngột siết cò.

Alan nhắm mắt lại, chỉ nghe bên tai vang lên một tiếng súng cực lớn, cuồng bạo. Nhưng người lại không thấy khó chịu chút nào, cậu mở mắt ra, chỉ thấy họng súng đang bốc khói nhẹ của Zero hơi lệch đi một khoảng bằng diện tích đồng xu. Thế nhưng một khoảng cách nhỏ nhoi như vậy đã quyết định quỹ đạo đạn của Zero sượt qua mặt Alan.

Phía sau, truyền đến một tiếng động lạ "bộp" một cái.

Mọi người nhìn về phía sau Alan, chỉ thấy một bóng người ngã xuống từ trên chiến xa. Alan xoay người nhìn lại, đó là một người đàn ông. Chỉ là toàn bộ phần đầu đã bị Zero bắn nát, cơ thể vẫn còn co giật không ngừng. Mặc dù không còn đầu, nhưng vết máu trên ngực và chiếc áo ba lỗ trên người gã đã chỉ ra hắn chính là tên thủ lĩnh bạo dân mà trước đó Alan cứ ngỡ mình đã bắn chết.

Rõ ràng người đàn ông này chưa chết ngay tại chỗ, hơn nữa còn không cam tâm mà bám theo, thừa lúc Alan mất tập trung định giết chết người lính trẻ này. Nhưng lại bị Zero bất ngờ tỉnh lại bắn chết, cuối cùng công dã tràng.

Alan nhìn con dao găm sắc bén trên tay cái xác, không khỏi toát mồ hôi lạnh. Nếu không phải có Zero, e rằng bây giờ con dao này đã đâm sâu vào trong cơ thể cậu rồi.

Cậu quay đầu lại, muốn nói lời cảm ơn với Zero, người kia lại nhắm mắt lần nữa, chỉ thốt ra một câu từ miệng: "Chúng ta huề rồi."

Nghe câu này, Alan không khỏi cười khổ: "Gã nhỏ nhen!"

Khi Zero tỉnh lại lần nữa, đã trở về trong căn cứ.

Anh mở mắt ra, đập vào mắt lại là một đôi gò bồng đảo căng tròn, đầy đặn đang được bao bọc trong chiếc áo sơ mi trắng khẽ đung đưa trước mắt. Rõ ràng, chủ nhân của đôi gò bồng đảo này bên trong áo chẳng mặc gì cả. Khổ nỗi thị lực của Zero cực tốt, lại ở khoảng cách gần như thế, thế là anh nhìn thấy hai điểm lồi màu hồng, lập tức cơ thể xuất hiện phản ứng sinh lý bình thường.

"Ơ? Anh tỉnh rồi?" Âm thanh kinh ngạc truyền đến từ phía trên đầu, chủ nhân giọng nói lại nói tiếp: "Anh đợi chút nữa, tôi... á..."

Zero nhận ra giọng nói này thuộc về Leah, không khỏi muốn ngồi dậy, nhưng lại quên mất đối phương gần như toàn bộ thân trên đang áp sát vào mặt mình. Zero vừa cử động, đầu gần như vùi vào đôi gò bồng đảo kia, khiến Leah không kịp đề phòng thốt lên một tiếng thét chói tai.

"Chuyện gì thế!"

Cửa đột nhiên bị đẩy ra, Lão Jack ngậm tẩu thuốc xông vào, lại nhìn thấy Zero đang nửa ngồi dậy trên bàn phẫu thuật, và Leah đang ôm ngực mặt đỏ bừng.

Nhìn Leah một cái, Lão Jack không nói gì, mà quay sang nói với Zero: "Tỉnh rồi sao? Rất tốt, biểu hiện của cậu Zoge đều đã kể cho tôi rồi. Có thể một mình hạ gục một con Đồ Tể, cậu quả thực không tệ. Sau khi Leah xử lý xong vết thương cho cậu, cậu tới thư phòng tìm tôi một chuyến, tôi sẽ cho cậu phần thưởng xứng đáng."

Nói xong, Lão Jack lại lui ra ngoài. Chỉ là trước khi đi, ông ta hướng về phía Zero lộ ra một nụ cười đầy thâm ý.

Cửa đóng lại. Zero nhìn cơ thể mình, xương vai bị gãy bên trái đã được xử lý khử trùng, và dùng giá đỡ cố định lại để giúp xương liền lại. Vết thương ở đùi phải cũng đã khâu lại, đường khâu trên vết thương tỉ mỉ, Zero tự hỏi chính mình ra tay cũng không thể làm tốt hơn được, trong lòng thấy hài lòng.

Anh nhìn sang Leah, hỏi: "Là cô xử lý vết thương cho tôi sao?"

Leah mặt đỏ bừng, cảm giác khác lạ khi vừa rồi bị Zero chạm vào chỗ nhạy cảm vẫn chưa tan đi, chỉ biết gật đầu.

"Cảm ơn, còn nữa... vừa rồi... xin lỗi nhé..." Zero chân thành nói.

"Thôi bỏ đi, anh cũng không cố ý." Leah đỏ mặt, cuối cùng cũng nặn ra được câu này.

Zero xuống khỏi bàn phẫu thuật, Leah đưa cho anh một bộ quần áo. Đây là một chiếc áo sơ mi giặt đến bạc màu, đã rất cũ, nhưng áo tỏa ra mùi thơm thoang thoảng, lại trông sạch sẽ. Zero dưới sự giúp đỡ của Leah mặc chiếc áo sơ mi này vào, thay bộ quân phục ra, anh bớt đi vẻ anh khí, lại tăng thêm phần nho nhã, khiến lòng Leah khẽ dao động.

Thực ra, Zero không tính là đẹp kiểu mỹ miều, nhưng cực kỳ tuấn tú. Đường nét khuôn mặt sâu sắc hiếm thấy ở người phương Đông đó, phối hợp với vẻ trầm mặc bình tĩnh của anh, khiến cả người Zero trông như một bức tượng đá cẩm thạch xuất thân từ tay danh gia. Trầm tĩnh, tôn quý, mang theo khí chất không thể xâm phạm.

Mà giờ đây thay áo sơ mi, lại khiến khí chất này hơi mềm mại hơn một chút. Giống như một bình rượu ngon lâu năm, khiến người ta không kìm lòng được muốn đắm chìm trong đó.

"Mặt cô đỏ quá, bị bệnh à?" Nhìn khuôn mặt đỏ như quả táo của Leah, Zero nhíu mày hỏi.

Leah dở khóc dở cười, trong lòng chửi thầm một tiếng "đồ ngốc", rồi đẩy Zero ra khỏi phòng phẫu thuật.

Khi Zoge và đồng đội lái chiến xa quay về, Lão Jack nghe Zoge báo cáo trong thư phòng. Lúc đó Leah cũng có mặt, khi nghe từ miệng Zoge rằng Zero một mình giết chết một con Đồ Tể, cô và Lão Jack đều ngạc nhiên đến mức không khép được miệng. Đồ Tể không phải là thứ hàng bình thường, nghĩ tới việc Zero chỉ là một chiến binh bình thường không có bất kỳ năng lực đặc biệt nào, lại có thể giết được con quái vật hung hãn cỡ này. Dù là Lão Jack hay Leah, vị thế của Zero trong lòng họ lập tức tăng vọt.

Còn trong lòng Leah, cô càng coi Zero như thần tượng, như anh hùng. Còn về phần Lão Jack, chắc hẳn đang cân nhắc làm thế nào để lan truyền tin tức này ra ngoài, cuối cùng truyền đến tai những kẻ cao tầng của tập đoàn Parkland, để thêm trọng lượng cho tương lai của chính mình.

Nhưng dù sao đi nữa, chiến tích của Zero đã lan truyền trong căn cứ, phàm là phụ nữ trẻ tuổi, đều đã coi Zero là bến đỗ lý tưởng nhất.

Một chiến binh một mình giết chết Đồ Tể, còn có người đàn ông nào lý tưởng hơn thế này nữa? Đây có lẽ là tiếng lòng đồng nhất của phụ nữ trong căn cứ.

Dĩ nhiên, Zero không hề biết những điều này. Sau khi rời phòng phẫu thuật, đi qua phòng thí nghiệm, Zero tới thư phòng của Lão Jack. Trong thư phòng Zoge cũng có mặt, lúc nhìn thấy Zero, vị đội trưởng này gật đầu thiện chí với anh, rồi rời khỏi phòng.

"Zoge theo tôi đã nhiều năm, cậu ấy cơ trí dũng cảm, là một nhân tài hiếm có. Vốn dĩ với chiến tích của cậu, làm tổng chỉ huy binh lính căn cứ này là dư sức, nhưng hiện tại vị trí này đã có Zoge, tôi không hy vọng thay thế cậu ấy. Cho nên cậu thấy đấy, tôi đành phải ủy thác cậu làm việc khác thôi." Lão Jack nhìn Zero, muốn tìm ra bất kỳ phản ứng nào trên mặt anh.

Tiếc là Zero giống như một vũng đầm sâu, bề mặt không gợn sóng, khiến Lão Jack hoàn toàn không biết trong lòng anh đang nghĩ gì.

Nhưng theo sự hiểu biết của Lão Jack về Zero, anh không lên tiếng, tức là không phản đối sự sắp xếp của mình, thế là Lão Jack nói: "Holt đã chết rồi, hơn nữa còn mất thêm một Carl. Hiện tại binh lính duy trì trị an trong căn cứ đã không đủ, tôi không thể phái thêm nhân thủ bảo vệ Leah. Không biết, cậu có hứng thú trông nom cô cháu gái kia của tôi không?"

Zero hơi bất ngờ.

Dẫu sao đối với Lão Jack, hay là đối với căn cứ này, anh vẫn chỉ là một người ngoài. Nhưng Lão Jack giờ lại bảo anh bảo vệ cháu gái mình, đồng nghĩa với việc coi Zero là thân tín, điểm này Zero thật sự không ngờ tới. Nhưng nhìn từ một khía cạnh khác, Zero không khó để nhận ra rốt cuộc mình có bao nhiêu trọng lượng trong lòng ông già này.

Làm vệ sĩ cho Leah tuyệt đối là một công việc nhẹ nhàng lại vui vẻ, Zero không nghĩ ra lý do để phản đối. Huống hồ Leah lại giống người con gái trong giấc mơ của anh đến thế, Zero cũng có cảm giác muốn gần gũi Leah, thế là anh gật đầu đồng ý.

Lão Jack cười ha ha, lấy một túi tiền từ ngăn kéo, ném lên bàn nói: "Cho cậu này, đây là thù lao cho nhiệm vụ lần này. Vật tư trước đó cậu nhận từ chỗ Holt tôi sẽ không khấu trừ vào thù lao của cậu. Hơn nữa vì nguyên nhân cậu giết Đồ Tể, tôi thưởng thêm cho cậu 50 tệ, coi như là chút khích lệ đi."

Zero im lặng cầm túi tiền trong tay, đây là khoản thu nhập đầu tiên của anh, mặc dù không nhiều, nhưng lại có ý nghĩa trọng đại.

"Phải rồi, tối nay có một bữa tiệc ăn mừng. Lần này có thể lấy về dược phẩm cần thiết với thương vong nhỏ như vậy, cậu có công lao lớn nhất, tối nay phải tham dự mới tốt." Lão Jack mỉm cười nói.

Zero lại lắc đầu nói: "Tôi không thích ồn ào."

Nói xong, anh xách túi tiền xoay người bỏ đi. Lão Jack chỉ có thể hô lên phía sau: "Đừng quên đi tìm Leah, con bé sẽ dẫn cậu tới phòng mới."

Nhưng Zero đã đẩy cửa đi ra, cũng không biết anh đã nghe thấy chưa. Lão Jack nhìn cánh cửa đóng lại lần nữa, lầm bầm: "Thật là một gã quái đản."