Demipho, anh trai của Chremes, có việc phải sang nước ngoài, để lại đứa con trai là Antipho ở lại thành Athens. Về phần Chremes, lão lén lút có một người vợ cùng cô con gái ở đảo Lemnos, đồng thời lại có một người vợ hợp pháp khác tại Athens và một cậu con trai duy nhất — người đang đem lòng yêu một cô nàng vũ nữ. Người mẹ ở Lemnos lặn lội sang Athens tìm chồng rồi trút hơi thở cuối cùng tại đó. Cô con gái mồ côi (trong lúc Chremes vắng mặt) phải đứng ra lo liệu tang lễ cho mẹ. Antipho vô tình nhìn thấy cô trong đám tang liền đem lòng thèm muốn, rồi nhờ sự đạo diễn của gã Ký sinh, cậu đã rước cô về làm vợ. Khi Demipho và Chremes trở về, hai lão già nổi giận đùng đùng. Sau đó, họ chấp nhận chi cho gã Ký sinh ba mươi yến bạc để gã đứng ra cưới cô gái đó về làm vợ mình. Nhưng gã Ký sinh lại dùng số tiền này để chuộc cô nàng vũ nữ về cho Phædria. Antipho nhờ đó vẫn giữ được người vợ của mình, cô gái mà về sau chính người chú Chremes đã nhận ra là con gái ruột.

Vì tay Thi sĩ già không thể nào lôi kéo nhà kịch nghệ của chúng ta rời xa nghiệp viết lách để dấn thân vào con đường lười nhấp, hắn bèn tìm cách gièm pha, lăng mạ nhằm làm cho tác giả nản lòng. Hắn thường rêu rao rằng: những vở kịch mà tác giả sáng tác từ trước đến nay đều có lời văn nghèo nàn, văn phong thô kệch, chỉ vì tác giả chưa từng khắc họa cảnh một gã thanh niên điên dại nhìn thấy con hươu đang chạy trốn cùng bầy chó rượt đuổi phía sau, trong khi gã văng vẳng van xin và khẩn cầu con thú hãy ra tay cứu giúp mình. Nhưng giá như hắn biết rằng, vở kịch lần đầu tiên ra mắt trước đây đứng vững được là nhờ vào tài năng của dàn diễn viên nhiều hơn là bản thân tác phẩm, thì có lẽ hắn đã không dám tấn công một cách xấc xược đến thế. Nếu có ai đó cho rằng: nếu tay Thi sĩ già không khiêu khích trước, thì nhà kịch nghệ trẻ tuổi sẽ chẳng thể tìm đâu ra lời Mở đầu để đọc mà không phải sỉ nhổ một ai đó, xin hãy nhận lấy câu trả lời này: "Giải thưởng được xướng lên là dành chung cho tất cả những ai dấn thân vào nghệ thuật Sân khấu." Hắn ta đã cố tình đẩy Tác giả của chúng ta từ đường học thuật đến chỗ bần cùng; do đó bài phát biểu này được dành để đáp trả chứ không phải một cuộc tấn công. Nếu hắn đối xử bằng những lời lẽ nhã nhặn, hắn sẽ nhận lại những lời đáp từ lịch thiệp; còn những gì hắn đã tung ra, hãy coi như nay đã được hoàn trả trọn vẹn. Tôi sẽ dừng nói về hắn, khi chính hắn tự giác dừng việc xúc phạm người khác. Giờ đây, xin hãy chú ý đến điều tôi thỉnh cầu. Tôi xin giới thiệu với quý vị một vở kịch mới, mà người Hy Lạp gọi là "Epidicazomenos", còn trong tiếng Latinh, tác giả gọi nó là "Phormio"; sở dĩ có tên gọi này là vì nhân vật đóng vai chính là Phormio, một gã Ký sinh, người sẽ điều hành toàn bộ tình tiết kịch, nếu như tác giả nhận được sự ủng hộ của quý vị. Xin hãy lắng nghe; hãy im lặng và lắng nghe với một tâm trí công bằng, để chúng ta không gặp phải vận đen như lần trước, khi một cuộc náo loạn đã đẩy Đoàn kịch của chúng ta ra khỏi sân khấu; nơi mà tài năng của diễn viên, cùng sự thiện chí và lòng bao dung của quý vị, đã trả lại cho chúng ta ngày hôm nay.

Davus xuất hiện, tay cầm một túi tiền.

Davus. Geta, người bạn tốt và là người đồng hương của tôi, đã đến gặp tôi ngày hôm qua. Từ lâu tôi vẫn còn giữ một khoản tiền lẻ của anh ấy trong một tài khoản nhỏ; anh ấy bảo tôi thanh toán nốt. Tôi đã làm xong và đang mang trả cho anh ấy đây. Nhưng nghe đâu con trai chủ nhà anh ấy vừa mới lấy vợ; tôi đoán chắc số tiền này được gom góp lại để làm quà mừng cho cô ta. Thật là một cái hủ tục bất công! — những kẻ thiếu thốn nhất lại luôn phải móc túi tặng quà cho kẻ giàu có hơn! Mấy đồng tiền lẻ mà kẻ khốn khổ phải chắt chiu từng chút một từ suất ăn của mình, nhịn ăn nhịn mặc, rồi đây sẽ bị cô ta cuỗm sạch mà chẳng hề nghĩ xem người ta đã phải đổ bao nhiêu mồ hôi nước mắt mới kiếm ra được. Rồi chưa hết, Geta sẽ lại bị vặt thêm một khoản quà mừng nữa khi cô chủ ở cữ; rồi lại một khoản nữa khi đến ngày sinh nhật đứa trẻ; rồi khi người ta làm lễ nhập môn cho nó nữa chứ: tất cả những thứ đó người mẹ sẽ cuỗm sạch; đứa trẻ chỉ là cái cớ để đòi quà mà thôi. Kìa, chẳng phải Geta đang ở kia sao?

Geta bước ra từ nhà Demipho.

Geta (nói qua cửa với những người bên trong). Nếu có người đàn ông tóc đỏ nào hỏi tìm tôi—

Davus (bước lên phía trước). Hắn ở đây rồi, đừng nói nữa.

Geta (giật mình). Ôi! Tôi đang tính đến gặp anh đây, Davus.

Davus (đưa tiền cho Geta). Đây, cầm lấy; đếm kỹ cả rồi đấy; vừa đúng số tiền tôi nợ anh.

Geta. Cảm ơn anh nhiều; Cảm ơn anh vì đã không quên tôi.

Davus. Thói đời bây giờ là thế đấy; mọi chuyện đã đến nông nỗi này rồi, nếu có ai đó trả nợ cho anh, anh lại phải mang ơn người ta vô cùng. Nhưng sao trông anh ủ rầu thế?

Geta. Sao, tôi ư? Anh đâu biết tôi đang ở trong cảnh khiếp sợ và nguy hiểm đến mức nào.

Davus. Có chuyện gì thế?

Geta. Anh sẽ biết, miễn là anh giữ kín miệng.

Davus. Đồ ngốc này; một người mà anh đã kiểm chứng sự tin cậy về chuyện tiền bạc, lẽ nào anh lại sợ giao gấm vài lời nói? Tôi thì có lợi lộc gì mà đi lừa anh cơ chứ?

Geta. Được rồi, vậy thì nghe đây.

Davus. Tôi đang tập trung nghe đây.

Geta. Davus, anh có biết Chremes, anh trai của ông chủ tôi không?

Davus. Sao lại không?

Geta. Thế còn con trai ông ấy, Phædria?

Davus. Rõ như biết chính anh vậy.

Geta. Chuyện là thế này, cả hai ông già cùng một lúc đều phải đi xa, một người sang đảo Lemnos, còn ông chủ chúng tôi thì sang Cilicia để thăm một người quen cũ; lão ta gửi thư dụ dỗ ông chủ tôi, hứa hẹn đủ điều như núi vàng biển bạc.

Davus. Với một người lắm của cải đến mức xài không hết như ông ấy ư?

Geta. Thôi đi mà; tính lão ấy vốn thế.

Davus. Ôi, nếu thế thì đáng lẽ tôi mới là người phải giàu có mới đúng.

Geta. Khi ra đi, cả hai ông già đều giao các cậu chủ cho tôi trông nom, như một kiểu giám hộ vậy.

Davus. Ồ, Geta, anh nhận một công việc gánh nặng đấy.

Geta. Tôi nếm trải rồi, tôi biết chứ. Tôi chắc chắn rằng mình đã bị Thần hộ mệnh bỏ rơi, vị thần ấy hẳn đang giận tôi dữ lắm. Ban đầu tôi cũng cố can ngăn chúng; nhưng nói làm gì nữa? Chừng nào tôi còn trung thành với mấy ông già, thì lưng tôi lại ăn đủ đòn n roi. Thế là tôi mới nghĩ ra điều này: ôi chao, chống lại cái bẫy đinh thì thật là ngu ngốc. Tôi bắt đầu chiều theo mọi ý muốn của chúng.

Davus. Anh đúng là biết cách thích nghi đấy.

Geta. Cậu chủ nhà tôi ban đầu chẳng gây ra chuyện gì cả; nhưng cậu Phædria kia vừa ra đường đã tăm nghía ngay một cô nàng vũ nữ, rồi yêu cô ta đến phát điên. Cô ta thuộc sở hữu của một tên Ma ma ma quái vô cùng bẩn thỉu; mà các ông bố thì đã cẩn thận dặn dò không được cho chúng một đồng nào. Thế là cậu ta chẳng còn cách nào khác ngoài việc ngắm nhìn cho sướng mắt, đi theo sau lưng, đưa cô ta đến trường nhạc rồi lại đón về. Chúng tôi rảnh rỗi nên cũng xắn tay vào giúp Phædria. Ngay đối diện ngôi trường cô ta học, có một tiệm cắt tóc: chúng tôi thường ngồi chực ở đó cho đến khi cô ta đi học về. Một ngày nọ, trong lúc đang ngồi ở đó, có một thanh niên bước vào vừa đi vừa khóc; chúng tôi rất ngạc nhiên. Chúng tôi hỏi có chuyện gì xảy ra? Gã trả lời: "Chưa bao giờ tôi thấy cái nghèo lại là một gánh nặng cay đắng và khó chịu đựng đến thế như lúc này. Tôi vừa nhìn thấy một cô gái trẻ tội nghiệp trong vùng đang than khóc người mẹ mới mất. Bà cụ nằm đó, chẳng có lấy một người bạn, người quen hay họ hàng nào ở bên cạnh, ngoại trừ một bà lão nghèo khổ đến giúp lo liệu tang lễ: tôi thấy thương cô ấy quá. Bản thân cô gái lại có một vẻ đẹp tuyệt trần." Nói dài dòng làm gì nữa? Tất cả chúng tôi đều cảm động. Ngay lập tức Antipho thốt lên: "Các cậu có muốn chúng ta đến thăm cô ấy không?" Người kia đáp: "Tôi nghĩ chúng ta nên đi — đi thôi — làm ơn dẫn đường giúp." Chúng tôi đi và đến nơi; chúng tôi nhìn thấy cô gái; cô ấy thật đẹp, và để anh dễ hình dung hơn, vẻ đẹp ấy chẳng cần chút phấn son nào; tóc tai rũ rượi, chân đất, bản thân không người chăm sóc và đầm đìa nước mắt; trang phục thì rách rưới, đến mức nếu bản thân cô ấy không có một vẻ đẹp hút hồn vượt trội, thì những hoàn cảnh đó hẳn đã dập tắt mọi sức hút ấy rồi. Cậu chàng vừa mới đem lòng yêu cô nàng vũ nữ nói: "Cô ta cũng được đấy;" nhưng cậu chủ nhà tôi—

Davus. Tôi biết rồi — ngã lòng yêu cô ta chứ gì.

Geta. Anh có thể hình dung được đến mức nào không? Hãy xem hậu quả đây này. Ngày hôm sau, cậu ấy đến thẳng nhà bà lão; van xin bà cho phép cậu lấy cô gái: ngược lại, bà lão từ chối và nói rằng cậu làm thế là không đúng; cô gái là công dân thành Athens, nết na, con nhà tử tế: nếu cậu muốn lấy cô làm vợ thì cứ việc làm theo đúng luật pháp; bằng không, bà từ chối. Cậu chủ chúng tôi chẳng biết phải làm sao. Cậu vừa khao khát muốn cưới cô ấy, vừa khiếp sợ ông bố đang vắng nhà.

Davus. Thế ông bố nếu trở về lẽ nào lại không đồng ý sao?

Geta. Đồng ý cho cậu ấy cưới một cô gái không của nả, thân thế lại mờ ạt ư? Không bao giờ có chuyện đó đâu.

Davus. Rốt cuộc chuyện ra sao?

Geta. Chuyện ra sao ư? Có một gã tên là Phormio ở đây, một gã Ký sinh trơ tráo hết mức; cầu mong chư thần tiêu diệt hắn đi!

Davus. Hắn đã làm gì?

Geta. Hắn đã đưa ra mưu mẹo này, tôi kể anh nghe. "Có một đạo luật quy định rằng những cô gái mồ côi phải kết hôn với người họ hàng gần nhất của mình; và đạo luật đó cũng bắt buộc những người họ hàng đó phải cưới họ. Tôi sẽ đứng ra tuyên bố cậu là họ hàng gần nhất, rồi đâm đơn kiện cậu; tôi sẽ vờ làm bạn của bố cô gái; chúng ta sẽ cùng ra trước tòa: bố cô ấy là ai, mẹ cô ấy là ai, cô ấy có quan hệ họ hàng với cậu thế nào — tất cả những thứ đó tôi sẽ bịa ra hết, miễn sao có lợi và phù hợp với mục đích của tôi; vì cậu không phản bác điều nào trong số đó, dĩ nhiên tôi sẽ thắng kiện. Bố cậu trở về; một cuộc cãi vã sẽ xảy ra; tôi quan tâm làm gì chứ? Cô ấy vẫn sẽ là vợ của chúng ta."

Davus. Thật là một chiêu trò trơ tráo thú vị!

Geta. Cậu chủ đã bị thuyết phục. Mưu kế được thực hiện; họ ra tòa: chúng tôi thua kiện. Cậu ấy đã cưới cô gái.

Davus. Anh đang nói cái gì thế?

Geta. Đúng những gì anh vừa nghe đấy.

Davus. Ôi Geta, số phận anh rồi sẽ ra sao?

Geta. Thề có chúa, tôi cũng chẳng biết nữa; chỉ có một điều tôi biết, dù số phận có mang lại điều gì, tôi cũng sẽ kiên cường gánh chịu.

Davus. Anh làm tôi hài lòng đấy; chà, đó mới là bản lĩnh của một người đàn ông.

Geta. Mọi hy vọng của tôi đều đặt vào chính bản thân mình.

Davus. Tôi khen anh đấy.

Geta. Giả sử tôi tìm đến một ai đó nhờ xin giùm, người đó sẽ xin cho tôi bằng những lời này: "Xin hãy tha thứ cho nó lần này; nhưng nếu sau lần này nó còn vi phạm điều gì nữa, tôi sẽ không xin xỏ gì đâu:" miễn là người đó không nói thêm: "Khi tôi đi rồi, thích đánh chết nó thì cứ việc."

Davus. Thế còn cái gã làm hộ tiễn cho cô nàng vũ nữ thì sao?

Geta (nhún vai). Xoàng xĩnh lắm, nghèo rớt mồng tơi.

Davus. Có lẽ hắn chẳng có nhiều tiền để chi ra.

Geta. Chao ôi, thực ra chẳng có gì cả, ngoài mấy lời hy vọng suông.

Davus. Bố cậu ấy đã về chưa?

Geta. Chưa.

Davus. Thế khi nào anh trông chờ ông già nhà anh về?

Geta. Tôi không biết chắc; nhưng tôi vừa nghe nói có thư của ông ấy gửi về, đang để ở chỗ các quan hải quan: tôi đang đi lấy đây.

Davus. Anh còn cần gì ở tôi nữa không, Geta?

Geta. Không có gì; chỉ chúc anh mọi sự tốt lành. (Davus đi ra.) Này, cậu bé (gọi qua cửa). Chẳng có ai ra đây à? (Một thằng bé bước ra.) Cầm lấy cái này mang cho Dorcium.

Geta đưa túi tiền cho thằng bé, thằng bé mang vào nhà Demipho rồi đi ra. Geta bước đi.

Antipho và Phædria xuất hiện.

Antipho. Mọi chuyện lại đến nông nỗi này sao, Phædria, đến mức tôi phải khiếp sợ chính người bố luôn mong điều tốt đẹp cho mình, mỗi khi nghĩ đến ngày ông ấy trở về! Giá như tôi không hấp tấp, đáng lẽ tôi phải chờ đợi ông ấy như tôi nên làm mới đúng.

Phædria. Có chuyện gì thế?

Antipho. Cậu còn hỏi câu đó sao? Cậu, người đã cùng tôi đồng mưu trong một hành động táo tợn đến thế? Giá như Phormio đừng bao giờ nảy ra ý định xúi giục tôi làm điều này, hay kích động tôi trong lúc nông nổi để dấn thân vào bước đi này — nguồn gốc mọi bi kịch của tôi. Thà rằng khi đó tôi không có được cô ấy; trong trường hợp đó tôi chỉ phải bất an trong vài ngày; chứ không phải lúc nào cũng bị sự lo âu triệt hạ này giày vò tâm trí thế này (chạm vào Phædria).

Phædria. Tớ nghe đây.

Antipho. Trong khi từng giây từng phút tôi đều nơm nớp lo sợ ngày ông ấy trở về, người sẽ chia cắt mối duyên tình này của tôi.

Phædria. Những người đàn ông khác khổ sở vì không lấy được người mình yêu; còn cậu lại than phiền vì có quá nhiều. Cậu đang bội thực vì tình yêu đấy, Antipho. Thề có chúa, hoàn cảnh này của cậu thật sự là điều mà ai cũng thèm muốn và ước ao. Cầu mong chư thần ban phúc cho tớ, nếu tớ được tự do sở hữu người mình yêu lâu đến thế, tớ có chết cũng mãn nguyện. Cậu hãy tự mình đánh giá phần còn lại đi, những gì tớ đang phải chịu đựng từ sự tước đoạt này, và niềm vui mà cậu đang tận hưởng từ việc sở hữu những ước muốn của mình; chưa kể đến việc cậu chẳng tốn một xu nào mà vẫn có được một người phụ nữ gia giáo, quý phái, và một người vợ có danh tiết không một vết hoen ố: cậu thật hạnh phúc, giá như không thiếu một điều này — một tâm trí đủ sức gánh chịu tất cả những điều này với sự mực thước. Nếu cậu phải đối đầu với tên Ma ma mà tớ đang phải đối đầu, cậu sẽ sớm nhận ra điều đó ngay. Hầu hết tất cả chúng ta theo bản tính đều dễ bất mãn với số phận của mình.

Antipho. Nhưng ngược lại, Phædria này, bây giờ cậu lại có vẻ là người may mắn trong mắt tớ, người vẫn có quyền tự do, không bị ràng buộc để quyết định điều gì làm cậu hài lòng nhất: giữ lại, tiếp tục yêu, hay từ bỏ cô ta. Tớ thì thật bất hạnh, tự đẩy mình vào cái thế không có quyền từ bỏ, cũng chẳng có tự do để giữ cô ấy lại. Nhưng sao thế này? Có phải Geta nhà mình đang chạy lại đằng này không? Chính là anh ấy rồi. Chao ôi! Tớ sợ phát khiếp không biết tin tức gì anh ấy đang mang đến cho tớ đây.

Geta chạy vào từ phía bên kia sân khấu.

Geta (nói một mình). Geta ơi, mày tiêu đời rồi, trừ khi mày lập tức tìm ra phương kế nào đó; những tai họa lớn lao đột ngột ập đến đe dọa mày trong lúc không kịp phòng bị thế này, mày chẳng biết làm sao để tránh, cũng chẳng biết làm sao để thoát ra; bởi vì bước đi táo tợn này của chúng ta không thể nào giữ kín được nữa rồi. Nếu hậu quả này không được phòng bị một cách khéo léo, những chuyện này sẽ gây ra sự sụp đổ cho chính mày, hoặc cho cậu chủ của mày.

Antipho (nói với Phædria). Tại sao, tớ tự hỏi, anh ấy lại chạy đến trong sự hoảng loạn như thế?

Geta (nói một mình). Ngoài ra, tôi chỉ còn một khoảnh khắc cho việc này — ông chủ đã ở ngay gần đây rồi.

Antipho (nói với Phædria). Tai họa gì thế này?

Geta (nói một mình). Khi ông ấy nghe biết chuyện, tôi sẽ tìm ra phương thuốc nào cho cơn giận của ông ấy đây? Tôi nên nói ra ư? Tôi sẽ làm ông ấy nổi giận thêm: im lặng ư? Tôi sẽ chọc tức ông ấy: bào chữa cho mình ư? Tôi sẽ như kẻ đi rửa gạch nướng thôi. Chao ôi! Tôi thật là bất hạnh! Trong khi đang run sợ cho bản thân, thì Antipho này lại làm tôi quẫn trí. Tôi lo lắng cho cậu ấy; tôi sợ hãi cho cậu ấy: chính cậu ấy là người đang giữ chân tôi ở đây; vì nếu không vì cậu ấy, tôi đã có sự chuẩn bị chu đáo cho sự an toàn của mình, và trả thù ông già vì sự gàn dở của lão; tôi sẽ gom góp một ít đồ đạc, rồi ngay lập tức vắt chân lên cổ chạy khỏi nơi này.

Antipho (nói với Phædria). Tớ tự hỏi anh ấy đang lên kế hoạch chạy trốn hay trộm cắp gì đây.

Geta (nói một mình). Nhưng tôi sẽ tìm Antipho ở đâu, hay đi hướng nào để tìm cậu ấy đây?

Phædria (nói với Antipho). Anh ấy đang nhắc đến tên cậu kìa.

Antipho (nói với Phædria). Tớ không biết tai họa lớn lao nào tớ sắp phải nghe từ người đưa tin này đây.

Phædria (nói với Antipho). Kìa, cậu có còn tỉnh táo không đấy?

Geta (nói một mình). Tôi sẽ đi về phía nhà; cậu ấy thường ở đó.

Phædria (nói với Antipho). Chúng ta hãy gọi gã lại đi.

Antipho (gọi lớn). Đứng lại ngay.

Geta (quay lại). Chà chà — Oai phong gớm nhỉ, dù anh là ai đi nữa.

Antipho. Geta!

Geta. Đúng là người tôi đang cần tìm.

Antipho. Làm ơn nói cho tôi biết tin tức gì anh mang đến và giải quyết nó trong một từ thôi, nếu anh có thể.

Geta. Tôi sẽ làm thế.

Antipho. Nói ra đi.

Geta. Vừa mới đây, ở ngoài cảng—

Antipho. Cái gì, bố tôi—?

Geta. Cậu đoán đúng rồi đấy.

Antipho. Tiêu đời rồi!

Phædria. Chà!

Antipho. Tôi phải làm gì đây?

Phædria (nói với Geta). Anh nói cái gì cơ?

Geta. Rằng tôi đã nhìn thấy bố cậu ấy, tức là chú của cậu.

Antipho. Kẻ rảnh rỗi bất hạnh như tôi làm sao tìm ra phương thuốc cho tai họa đột ngột này đây? Nhưng nếu số phận của tôi là phải bị giật phắt khỏi em, Phanium ơi, thì cuộc sống này chẳng còn gì đáng giá nữa.

Geta. Do đó, Antipho ơi, vì mọi chuyện đã như thế này, cậu càng cần phải cẩn trọng hơn; dũng cảm thì mới được may mắn mỉm cười.

Antipho. Tôi đánh mất chính mình rồi.

Geta. Nhưng ngay lúc này lại đặc biệt cần thiết cậu phải là chính mình, Antipho; vì nếu bố cậu nhận ra cậu đang hốt hoảng, ông ấy sẽ nghĩ rằng cậu đã phạm phải lỗi lầm nào đó.

Phædria. Đúng đấy.

Antipho. Tôi không thể thay đổi được.

Geta. Cậu sẽ làm gì, nếu bây giờ có một điều khác còn khó khăn hơn nữa mà cậu phải làm?

Antipho. Vì tôi không đủ sức cho việc này, tôi sẽ càng kém cỏi hơn cho việc khác.

Geta. Thế này thì chẳng giải quyết được việc gì cả, Phædria ơi, đi thôi; tại sao chúng ta lại lãng phí thời gian ở đây vô ích thế này. Tôi đi đây.

Phædria. Tớ cũng thế. (Họ di chuyển như thể sắp đi.)

Antipho. Xin hãy ở lại, nếu tôi làm ra vẻ bình thản, liệu có được không? (Cậu cố gắng làm ra vẻ mặt khác.)

Geta. Cậu đang đùa đấy à.

Antipho. Nhìn vào vẻ mặt tôi này — thế này được chưa. (Làm ra một vẻ mặt khác.) Liệu có ổn không?

Geta. Chưa ổn.

Antipho. Thế còn thế này? (Làm ra vẻ mặt khác.)

Geta. Kha khá rồi đấy.

Antipho. Thế còn thế này? (Làm ra vẻ mặt táo tợn hơn.)

Geta. Chuẩn rồi đấy. Được rồi, giữ nguyên thế nhé, và trả lời ông ấy từng từ một, ăn miếng trả miếng; đừng để ông ấy, trong cơn giận dữ, làm cậu bối rối bằng những lời lẽ hung hăng của ông ấy.

Antipho. Tôi hiểu rồi.

Geta. Hãy nói rằng cậu bị ép buộc trái với ý muốn bởi luật pháp, bởi bản án của tòa án; cậu có hiểu tôi không? (Nhìn chăm chú về một hướng.) Nhưng ai là ông già tôi thấy ở cuối phố kia?

Antipho. Chính là ông ấy. Tôi không chịu nổi nữa rồi. (Bước đi.)

Geta. Ôi! Cậu đang làm gì thế? Cậu đi đâu thế, Antipho? Đứng lại, tôi bảo cậu đấy.

Antipho. Tôi tự biết bản thân và lỗi lầm của mình; tôi tin tưởng giao Phanium và sự sống của tôi cho sự thu xếp của anh đấy.

Bước ra một cách vội vã.

Phædria và Geta.

Phædria. Geta, bây giờ phải làm gì đây?

Geta. Cậu sắp nghe một vài lời lẽ gay gắt đây: tôi sẽ bị trói gông và ăn đòn tơi tả, nếu tôi không nhầm. Nhưng những gì chúng ta vừa khuyên Antipho làm, thì chính chúng ta phải tự mình làm thôi, Phædria.

Phædria. Dẹp mấy cái "phải" của anh đi; thà anh cứ ra lệnh cho tôi phải làm gì thì hơn.

Geta. Cậu có nhớ những lời cậu đã nói trước đây khi chúng ta bắt đầu thực hiện kế hoạch này, nhằm bảo vệ bản thân khỏi những hậu quả xấu — rằng lý do của họ là chính đáng, rõ ràng, không thể bàn cãi và vô cùng đúng đắn không?

Phædria. Tớ nhớ chứ.

Geta. Vậy thì bây giờ cần đến lời bào chữa đó, hoặc một lời bào chữa còn tốt hơn và hợp lý hơn nữa, nếu có thể.

Phædria. Tớ sẽ cố gắng hết sức.

Geta. Vậy thì cậu hãy ra bắt chuyện với ông ấy trước; tôi sẽ ở đây làm lực lượng dự bị, để viện trợ, nếu cậu có lùi bước.

Phædria. Được rồi.

Họ lùi ra một khoảng xa.

Demipho xuất hiện ở phía bên kia sân khấu.

Demipho (nói một mình). Chẳng lẽ Antipho lại lấy vợ mà không có sự đồng ý của ta sao? Và không có quyền uy nào của ta — nhưng hãy dẹp cái "quyền uy" sang một bên — ngay cả sự tức giận của ta, nó cũng chẳng biết sợ sao? Thật không biết xấu hổ! Hành vi trơ tráo làm sao! Ôi Geta, tên cố vấn hiếm có!

Geta (nói nhỏ với Phædria). Lại lôi mình vào rồi đấy.

Demipho. Họ sẽ nói gì với ta, hay tìm ra lời bào chữa nào đây? Ta rất tò mò đấy.

Geta (nói nhỏ). Ôi, tôi đã tìm ra điều đó rồi; hãy nghĩ đến chuyện khác đi.

Demipho. Liệu nó có nói với ta điều này không: "Con làm việc đó ngoài ý muốn; luật pháp bắt buộc con?" Ta nghe rồi, và thừa nhận điều đó.

Geta (nói nhỏ). Nối hay lắm!

Demipho. Nhưng cố tình im lặng, nhường lại vụ kiện cho đối thủ — luật pháp có bắt buộc nó phải làm cả việc đó không?

Geta (nói nhỏ). Đòn này nặng đấy.

Phædria. Tớ sẽ làm rõ điều đó; cứ để tớ lo.

Demipho. Thật là một chuyện nghi vấn không biết nên làm gì; vì nằm ngoài dự đoán, và hoàn toàn vượt quá mọi sự tin tưởng, điều này đã xảy ra với ta. Ta giận đến mức không thể lắng lòng lại để suy nghĩ về nó. Vì vậy, nghĩa vụ của tất cả mọi người là, khi mọi việc đang thuận lợi nhất, thì đặc biệt phải tự suy ngẫm xem mình sẽ gánh chịu nghịch cảnh bằng cách nào. Trở về từ nước ngoài, hãy luôn hình dung trong đầu những nguy hiểm và tổn thất, hoặc những lỗi lầm do con trai gây ra, hoặc sự ra đi của vợ, hoặc bệnh tật của con gái,—rằng những điều này là số phận chung, để không một điều nào trong số đó có thể gây kinh ngạc cho cảm xúc của mình. Bất cứ điều gì xảy ra vượt quá hy vọng của mình, tất cả những điều đó mình phải coi như là một khoản lợi.

Geta (nói nhỏ). Ôi Phædria, thật không thể tin được là tôi lại vượt xa ông chủ về sự khôn ngoan đến thế. Tất cả những tai họa của tôi đã được tôi tính toán sẵn rồi, ngay khi ông chủ trở về nhà. Tôi phải kéo cối xay, ăn đòn, đeo xiềng xắc, bị đưa đi làm việc ngoài đồng; không một điều nào trong số những điều này xảy ra mà nằm ngoài dự đoán của tâm trí tôi. Bất cứ điều gì xảy ra vượt quá sự mong đợi của tôi, tất cả những điều đó tôi sẽ coi như là một khoản lợi. Nhưng tại sao cậu còn ngần ngại không đến bắt chuyện với ông ấy, và làm dịu ông ấy ngay từ đầu bằng những lời lẽ tốt đẹp?

Phædria tiến về phía trước để bắt chuyện với Demipho.

Demipho (nói một mình). Ta thấy Phædria, cháu trai của ta, đang đi về phía ta.

Phædria. Chú ơi, mừng chú đã về!

Demipho. Chào cháu; nhưng Antipho đâu rồi?

Phædria. Mừng chú đã trở về an toàn——

Demipho. Ta tin điều đó; trả lời câu hỏi của ta đi.

Phædria. Cậu ấy vẫn khỏe; cậu ấy ở ngay gần đây thôi; nhưng mọi chuyện có hoàn toàn như ý chú không?

Demipho. Ta ước được như vậy đấy.

Phædria. Có chuyện gì thế?

Demipho. Cháu lại hỏi ta câu đó sao, Phædria? Mấy người các người đã tự tay nấu nướng nên một đám cưới tuyệt vời trong lúc ta vắng mặt đấy.

Phædria. Sao cơ, chú lại tức giận với cậu ấy vì chuyện đó sao?

Geta (nói nhỏ). Thật là một kẻ bày mưu khéo léo!

Demipho. Ta lại không có lý do để tức giận với nó sao? Ta mong nó xuất hiện trước mắt ta, để nó biết rằng vì lỗi lầm của nó, từ một người bố hiền lành, ta đã trở thành một người bố vô cùng khắc nghiệt.

Phædria. Nhưng cậu ấy đâu có làm gì, chú ơi, để chú phải trách mắng cậu ấy.

Demipho. Bây giờ, nhìn cái đó xem; tất cả đều giống nhau; tất cả đều hùa vào với nhau; khi cháu biết một người, cháu sẽ biết tất cả.

Phædria. Không phải trường hợp đó đâu.

Demipho. Khi người này có lỗi, thì người kia lại có mặt để bào chữa cho nó; khi là người kia, thì nó lại sẵn sàng; họ cứ lần lượt giúp đỡ lẫn nhau.

Geta (nói nhỏ). Ông già, dù không biết, nhưng đã mô tả chính xác hành động của họ.

Demipho. Vì nếu không phải như vậy, cháu đã không đứng ra bênh vực nó rồi, Phædria.

Phædria. Nếu, chú ơi, đó là sự thật rằng Antipho đã phạm phải bất kỳ lỗi lầm nào, hậu quả là cậu ấy đã quá bất cẩn với lợi ích hoặc uy tín của mình, cháu sẽ không đưa ra bất kỳ lý do nào giải thích tại sao cậu ấy không nên chịu những gì cậu ấy đáng phải chịu. Nhưng nếu ai đó vô tình, dựa vào sự xảo quyệt của chính mình, đã giăng bẫy tuổi trẻ của chúng cháu, và đã thành công, thì đó là lỗi của chúng cháu hay của các thẩm phán, những người thường vì ghen tị mà tước đoạt của người giàu, hoặc vì lòng trắc ẩn mà trao cho người nghèo?

Geta (nói nhỏ). Trừ khi tôi biết vụ việc, tôi lại tưởng anh ấy đang nói sự thật đấy.

Demipho. Có thẩm phán nào có thể biết được quyền lợi của cháu, khi chính cháu không trả lời một lời nào — như nó đã làm?

Phædria. Cậu ấy đã hành động như một người thanh niên chân thành; sau khi họ ra trước các thẩm phán, cậu ấy đã không thể nói những gì mình định nói, sự khiêm tốn của cậu ấy đã làm cậu ấy bối rối ở đó vì sự e ngại.

Geta (nói nhỏ). Tôi khen anh ấy: nhưng tại sao tôi lại ngần ngại không đến bắt chuyện với ông già ngay lập tức? (Tiến về phía Demipho.) Mừng ông chủ đã trở về! Tôi rất vui được thấy ông trở về an toàn.

Demipho (mỉa mai). Ồ, người giám hộ tuyệt vời! Chào anh, chỗ dựa của gia đình tôi, không nghi ngờ gì nữa, người mà khi tôi đi xa, tôi đã tin tưởng giao con trai tôi cho.

Geta. Vài phút qua tôi đã nghe ông buộc tội tất cả chúng tôi một cách vô lý; và buộc tội tôi vô lý nhất trong số đó; vì ông muốn tôi làm gì cho ông trong vụ này? Luật pháp không cho phép một người làm nô lệ được bào chữa; cũng không có việc đưa ra bằng chứng về phần anh ta.

Demipho. Ta chấp nhận tất cả những điều đó: Ta cũng thừa nhận điều này — người thanh niên, chưa quen với tòa án, đã e ngại; Ta cho phép điều đó: anh cũng là một nô lệ: tuy nhiên, nếu cô ta có là họ hàng gần đến đâu, nó cũng không nhất thiết phải cưới cô ta, mà như luật pháp quy định, anh có thể cho cô ta một khoản hồi môn; cô ta có thể tìm một người chồng khác. Vậy thì tại sao, thay vào đó, nó lại mang một kẻ bần cùng về nhà?

Geta. Chẳng có lý do đặc biệt nào; nhưng cậu ấy không có tiền.

Demipho. Nó có thể vay tiền từ ai đó.

Geta. Từ ai đó ư? Nói thì dễ lắm.

Demipho. Rốt cuộc, nếu không có điều kiện nào khác, thì vay tính lãi.

Geta. Chà, chà, nói hay lắm; như thể có ai đó sẽ tin tưởng cậu ấy, khi ông còn sống vậy.

Demipho. Không, mọi chuyện không thể như thế được; không được phép như thế. Ta có nên cho phép cô ta ở lại với nó như vợ mình dù chỉ một ngày không? Cô ta chẳng đáng được hưởng sự khoan hồng nào. Ta muốn kẻ này được chỉ ra cho ta, hoặc được cho thấy hắn sống ở đâu.

Geta. Phormio, ý ông là vậy sao?

Demipho. Kẻ đó, người bạn thân nhất của người phụ nữ đó sao?

Geta. Tôi sẽ bảo hắn đến đây ngay lập tức.

Demipho. Antipho hiện ở đâu?

Geta. Vắng nhà rồi.

Demipho. Đi đi, Phædria, tìm nó, và mang nó đến đây.

Phædria. Tớ sẽ đi ngay lập tức.

Geta (nói nhỏ). Ý cậu là đến chỗ Pamphila chứ gì.

Phædria và Geta đi ra.

Demipho, một mình.

Demipho (nói một mình). Ta sẽ ghé qua nhà để chào các vị thần trong nhà. Từ đó, ta sẽ đến Diễn đàn, và triệu tập một số người bạn của ta để giúp đỡ ta trong vụ này; để ta không bị thụ động, khi Phormio đến.

Đi vào nhà mình.

Phormio và Geta xuất hiện.

Phormio. Và anh nói rằng lo sợ sự có mặt của bố mình, cậu ấy đã bỏ đi sao?

Geta. Chính xác là vậy.

Phormio. Rằng Phanium bị bỏ lại một mình sao?

Geta. Đúng vậy.

Phormio. Và rằng ông già đang nổi giận sao?

Geta. Vô cùng tức giận.

Phormio. Toàn bộ công việc, Phormio ơi, chỉ dựa vào một mình anh thôi; chính anh đã bày ra nó; tất cả phải do chính anh gánh chịu, vậy nên hãy bắt đầu đi.

Geta. Tôi xin anh——

Phormio (nói một mình). Nếu ông ấy hỏi.

Geta. Tất cả hy vọng của chúng tôi đều đặt vào anh.

Phormio (nói một mình). Nhìn cái này xem:—Nếu ông ấy gửi cô ta trở lại thì sao?

Geta. Chính anh đã thúc giục chúng tôi mà.

Phormio (nói một mình). Tôi nghĩ thế là được rồi.

Geta. Hãy giúp chúng tôi đi.

Phormio (với sự hăng hái). Hãy để ông già đến đây; tất cả các kế hoạch của tôi hiện đã sẵn sàng trong đầu rồi.

Geta. Anh sẽ làm gì?

Phormio. Anh muốn tôi làm gì? Ngoại trừ việc Phanium có thể tiếp tục ở lại với cậu ấy, và tôi có thể minh oan cho Antipho khỏi lời buộc tội này, và tự chuốc lấy tất cả cơn giận dữ của ông già?

Geta. Ôi người đàn ông dũng cảm và tốt bụng! Nhưng, Phormio ơi, tôi thường lo sợ rằng sự dũng cảm này rốt cuộc có thể kết thúc ở đòn gông đấy.

Phormio. Ôi, không đâu; tôi đã thử nghiệm, và đã suy ngẫm về những con đường cho đôi chân mình rồi. Anh nghĩ trước ngày hôm nay tôi đã đánh gục bao nhiêu người, thậm chí đến chết, cả những người lạ lẫn công dân: tôi càng hiểu rõ nó, tôi càng thường xuyên thử nó. Nói cho tôi biết, nhìn xem, anh đã bao giờ nghe nói về một vụ kiện bồi thường thiệt hại chống lại tôi chưa?

Geta. Thật thế sao?

Phormio. Bởi vì lưới không bao giờ được giăng ra cho chim ưng hay chim diều, những kẻ gây hại cho chúng ta; nó được giăng ra cho những kẻ không gây hại cho chúng ta: bởi vì ở những kẻ sau có lợi nhuận, trong khi với những kẻ khác thì thật là hoài công. Đối với những người mà từ đó có thể thu được bất cứ thứ gì, thì có rủi ro từ những người khác; họ biết rằng tôi chẳng có gì cả. Anh sẽ nói: "Họ sẽ đưa anh, khi bị tuyên án, vào nhà của họ;" họ không có nguyện vọng nuôi dưỡng một kẻ phàm ăn; và theo tôi, họ thông minh, nếu vì một thương tổn họ không muốn trả lại những lợi ích cao nhất.

Geta. Không thể nào trả hết lời cảm ơn cho anh vì lòng tốt của anh đâu.

Phormio. Ồ không; không ai có thể trả hết lời cảm ơn cho vị ân nhân của mình vì lòng tốt của người đó cả. Để anh ngồi vào bàn ăn miễn phí, được xức dầu thơm và vừa mới tắm rửa sạch sẽ ở phòng tắm, với một tâm trí thoải mái, trong khi người đó lại bị gặm nhấm bởi sự lo lắng và chi phí: trong khi mọi thứ đang được thực hiện để mang lại cho anh niềm vui, thì người đó lại bị dằn dằn trong lòng; anh đang cười đùa, uống trước, ngồi ở vị trí cao hơn; một bữa tiệc đầy những nghi vấn được đặt trước mặt anh—

Geta. Ý nghĩa của biểu cảm đó là gì?

Phormio. Khi anh phân vân không biết nên thưởng thức món nào đặc biệt. Khi anh bắt đầu suy ngẫm xem những thứ này ngon đến mức nào, và chúng đắt đỏ đến mức nào, người cung cấp chúng, anh có phải coi người đó như một vị Thần không — không hơn không kém?

Geta. Ông già đang đến đấy; hãy cẩn thận những gì anh đang làm; đợt tấn công đầu tiên là dữ dội nhất; nếu anh chịu đựng được điều đó, thì sau này, anh có thể chơi đùa tùy thích.

Họ lùi ra một khoảng xa.

Demipho, Hegio, Cratinus và Crito xuất hiện ở một khoảng xa, đi theo ông.

Demipho. Nào — các vị đã bao giờ nghe nói về một thương tổn được gây ra cho bất kỳ ai theo một cách lăng mạ hơn cách này đã làm với ta chưa? Hãy giúp ta, ta xin các vị đấy.

Geta (nói nhỏ). Ông ấy đang tức giận đấy.

Phormio (nói nhỏ). Anh hãy chú ý đến tín hiệu của mình; tôi sẽ chọc tức ông ấy ngay bây giờ. (Tiến về phía trước và kêu lớn.) Ôi các vị Thần bất tử! Demipho lại phủ nhận rằng Phanium ở đây có quan hệ họ hàng với ông ấy sao?

Geta. Ông ấy có phủ nhận.

Demipho (nói với bạn mình). Ta tin rằng đó chính là người mà ta đang nói đến. Đi theo ta.

Tất cả họ tiến về phía trước.

Phormio (nói với Geta). Và rằng ông ấy biết bố cô ấy là ai sao?

Geta. Ông ấy có phủ nhận.

Phormio. Và rằng ông ấy biết Stilpho là ai sao?

Geta. Ông ấy có phủ nhận.

Phormio. Bởi vì cô gái tội nghiệp bị bỏ lại cơ nhỡ, bố cô ấy bị chối bỏ; chính cô ấy bị coi thường: hãy xem sự tham lam làm được gì kìa.

Geta (nói to). Nếu anh định buộc tội chủ tôi về sự tham lam, anh sẽ nghe những điều anh không thích đâu.

Demipho. Ôi, sự trơ tráo của gã này! Hắn cố tình đến đây để buộc tội ta sao?

Phormio. Vì thực ra, tôi chẳng có lý do gì để giận người thanh niên đó, nếu cậu ấy không biết ông ấy; vì người đó, khi về già và nghèo khổ, và tự nuôi sống bản thân bằng lao động của mình, thường tự giới hạn mình ở nông thôn; ở đó ông ấy có một mảnh đất từ bố tôi để canh tác; rất thường xuyên, trong thời gian đó, ông già nói với tôi rằng người họ hàng này của ông ấy đã bỏ mặc ông ấy: nhưng đó là một người như thế nào? Người tốt nhất mà tôi từng thấy trong suốt cuộc đời mình.

Geta (nói to). Hãy chú ý đến bản thân anh cũng như đến ông ấy, về cách anh nói năng đấy.

Phormio (với sự phẫn nộ giả vờ). Đi chết đi, với anh. Vì nếu tôi không có ý kiến như vậy về ông ấy, tôi sẽ không bao giờ chuốc lấy sự thù hận như vậy với gia đình anh vì cô ấy, người mà bây giờ ông ấy coi thường một cách hèn hạ như vậy.

Geta (nói to). Cái gì, anh vẫn tiếp tục nói xấu chủ tôi khi ông ấy vắng mặt sao, đồ tồi tệ nhất kia?

Phormio. Chà, đó đúng là những gì ông ấy đáng nhận được.

Geta (nói to). Anh nói thế sao, đồ tù nhân kia?

Demipho (gọi lớn). Geta!

Geta (nói to). Kẻ cướp của công — kẻ bóp méo luật pháp!

Demipho (gọi lớn). Geta!

Phormio (nói nhỏ, giọng thấp). Trả lời ông ấy đi.

Geta. Ai thế? (Nhìn xung quanh.) Ôi!——

Demipho. Im lặng đi.

Geta. Hắn chưa bao giờ ngừng thốt ra những lời xúc phạm ông sau lưng ông, không xứng đáng với ông, và chỉ phù hợp với chính hắn.

Demipho. Được rồi, làm xong chưa. (Nói với Phormio.) Người thanh niên, trước hết, với sự cho phép của anh, tôi xin hỏi anh điều này, nếu anh có thể vui lòng cho tôi một câu trả lời: hãy giải thích cho tôi biết người bạn này của anh là ai, người mà anh nói đến, và làm thế nào mà ông ấy lại nói rằng ông ấy có quan hệ họ hàng với tôi.

Phormio (mỉa mai). Ông đang dò hỏi nó, như thể ông không biết vậy.

Demipho. Tôi, biết sao?

Phormio. Đúng vậy.

Demipho. Tôi nói là tôi không biết; anh, người khẳng định điều đó, hãy nhắc lại cho tôi nhớ đi.

Phormio. Nào, ông không biết anh em họ hàng bắn đại bác không tới của mình sao?

Demipho. Anh đang tra tấn tôi đến chết đấy; hãy nói cho tôi biết tên ông ấy đi.

Phormio. Tên ông ấy ư?

Demipho. Dĩ nhiên rồi. (Phormio ngần ngại.) Sao bây giờ anh lại im lặng?

Phormio (nói nhỏ). Thần linh ơi, tôi tiêu rồi; tôi quên mất cái tên đó rồi.

Demipho. Chà, anh nói sao?

Phormio (nói nhỏ, với Geta). Geta, nếu anh nhớ cái tên tôi đã nói với anh một thời gian ngắn trước đây, hãy nhắc tôi đi. (Nói to, với Demipho.) Chà, tôi sẽ không nói cho ông biết; như thể ông không biết, ông đến để moi tin từ tôi.

Demipho. Tôi, đến để moi tin từ anh sao, thật thế à?

Geta (thì thầm với Phormio). Stilpho.

Phormio. Nhưng, rốt cuộc, điều đó có quan trọng gì với tôi? Đó là Stilpho.

Demipho. Anh vừa nói ai cơ?

Phormio. Stilpho, tôi nói với ông đấy; ông biết ông ấy mà.

Demipho. Tôi không biết ông ấy, cũng chưa từng có người họ hàng nào tên đó cả.

Phormio. Ông nói thế sao? Ông không thấy xấu hổ về điều này sao? Nhưng nếu ông ấy để lại cho ông mười yến bạc——

Demipho. Cầu mong các vị Thần tiêu diệt anh đi!

Phormio. Ông sẽ là người đầu tiên, từ trí nhớ, truy nguyên dòng họ của mình, thậm chí xa đến tận ông nội và cụ nội.

Demipho. Rất có thể những gì anh nói là đúng. Trong trường hợp đó, khi tôi thực hiện nó, tôi đã chỉ ra cô ấy có quan hệ họ hàng với tôi như thế nào; anh cũng làm như vậy đi: hãy nói cho tôi biết, cô ấy có quan hệ họ hàng với tôi như thế nào?

Geta. Làm tốt lắm, ông chủ của tôi, đúng đấy! (Đe dọa Phormio.) Nghe này, anh hãy cẩn thận đấy.

Phormio. Tôi đã làm cho mọi chuyện hoàn toàn rõ ràng ở nơi tôi nên làm, trước các thẩm phán rồi; ngoài ra, nếu điều đó là không đúng, tại sao con trai ông không phản bác nó?

Demipho. Anh lại nói về con trai tôi với tôi sao? Về sự ngu ngốc của nó thì không có từ ngữ nào mô tả cho xứng đáng.

Phormio. Vậy thì ông, người quá khôn ngoan, hãy đến gặp các quan chức đi, để họ có thể đưa ra quyết định thứ hai cho ông trong cùng một vụ án, vì ông là người trị vì duy nhất ở đây, và là người duy nhất được phép có một phiên tòa thứ hai trong cùng một vụ án.

Demipho. Mặc dù sự sai trái đã được gây ra cho tôi, tuy nhiên, thay vì tham gia vào kiện tụng, hoặc nghe anh, giống như cô ấy đã là họ hàng của tôi, như luật pháp yêu cầu người ta tìm cho cô ấy một khoản hồi môn, hãy giải thoát tôi khỏi cô ấy, và nhận lấy năm yến bạc.

Phormio (cười). Ha, ha, ha! một cá nhân thú vị!

Demipho. Chà! tôi đang đòi hỏi bất kỳ điều gì bất công sao? Hay là tôi thậm chí không được lấy điều này, điều vốn là quyền của tôi theo luật thông thường?

Phormio. Thật sự là như vậy sao, rằng khi ông đã xúc phạm cô ấy như một kỹ nữ, luật pháp yêu cầu ông phải trả tiền thuê cô ấy và đuổi cô ấy đi sao? Hay là sự thật rằng để một công dân không tự gây ra sự nhục nhã cho mình vì nghèo khổ, cô ấy đã được yêu cầu phải được trao cho người họ hàng gần nhất của mình, để sống trọn đời với một mình người đó? Một điều mà ông có ý định ngăn cản.

Demipho. Đúng vậy, cho người họ hàng gần nhất của cô ấy, quả thực; nhưng tại sao lại cho chúng tôi, hay vì lý do gì?

Phormio. Chà, chà, một việc đã được xử, họ nói, ông không thể xử lại được.

Demipho. Không xử lại ư? Ngược lại, tôi sẽ không dừng lại cho đến khi tôi hoàn thành nó.

Phormio. Ông đang đùa đấy à.

Demipho. Cứ để tôi làm điều đó.

Phormio. Tóm lại, Demipho, tôi chẳng liên quan gì đến ông cả; con trai ông đã bị thua kiện, chứ không phải ông; vì thời gian kết hôn của ông bây giờ đã qua rồi.

Demipho. Hãy coi rằng chính nó đang nói với anh tất cả những gì tôi vừa nói, nếu không chắc chắn, cùng với người vợ này của nó, tôi sẽ cấm nó vào nhà.

Geta (nói nhỏ). Ông ấy đang tức giận đấy.

Phormio. Ông sẽ hành động cẩn trọng hơn đấy.

Demipho. Anh có quyết tâm đến thế không, đồ vô nhẫn kia, để gây ra cho tôi tất cả những tác hại mà anh có thể?

Phormio (nói nhỏ, với Geta). Ông ấy sợ chúng ta, mặc dù ông ấy rất cẩn thận giấu nó.

Geta (nói nhỏ, với Phormio). Sự khởi đầu của anh đã diễn ra tốt đẹp.

Phormio. Nhưng nếu, ngược lại, ông chịu đựng những gì phải chịu đựng, ông sẽ làm những gì xứng đáng với ông, để chúng ta có thể làm bạn với nhau.

Demipho (với sự phẫn nộ). Cái gì, tôi tìm kiếm sự hữu nghị của anh, hay có bất kỳ mong muốn nào được thấy hoặc nghe anh sao?

Phormio. Nếu ông có thể đồng ý với cô ấy, ông sẽ có ai đó làm vui lòng tuổi già của ông; chỉ cần xem xét thời gian cuộc đời ông thôi.

Demipho. Hãy để cô ấy làm vui lòng chính anh đi; hãy giữ cô ấy cho riêng anh.

Phormio. Thật sự, hãy tiết chế cơn giận của ông đi.

Demipho. Hãy ghi nhớ những gì tôi nói. Đã có đủ lời lẽ rồi; nếu anh không mau chóng đón người phụ nữ đó đi, tôi sẽ đuổi cô ta ra ngoài: Tôi đã nói rồi đấy, Phormio.

Phormio. Nếu ông đối xử với cô ấy theo bất kỳ cách nào khác ngoài cách phù hợp với một người phụ nữ tự do, tôi sẽ đâm một vụ kiện lớn chống lại ông: Tôi đã nói rồi đấy, Demipho. (Nói với Geta.) Nghe này, nếu có bất kỳ dịp nào cần đến tôi, tôi sẽ ở nhà.

Geta (nói nhỏ). Tôi hiểu anh rồi.

Phormio đi ra.

Demipho, Hegio, Cratinus, Crito và Geta.

Demipho. Con trai ta mang lại cho ta sự lo lắng và bất an biết bao, bằng cách tự làm rối rắm chính mình và ta trong cùng một cuộc hôn nhân này! Và nó thậm chí không xuất hiện trước mắt ta, để ít nhất ta có thể biết nó nói gì về vụ này, hay tình cảm của nó là gì. (Nói với Geta.) Đi đi, xem xem nó đã trở về nhà chưa tính đến thời điểm này.

Geta. Tôi sẽ đi.

Đi vào trong nhà.

Demipho (nói với các Trợ lý). Các vị thấy vụ việc thế nào rồi đấy. Ta phải làm gì đây? Nói cho ta biết đi, Hegio.

Hegio. Sao, tôi ư? Tôi nghĩ Cratinus nên nói, nếu điều đó có vẻ tốt với ông.

Demipho. Nói cho ta biết đi, Cratinus.

Cratinus. Sao, ông muốn tôi nói ư? Tôi muốn ông làm những gì có lợi nhất cho ông; theo ý kiến của tôi, những gì người con trai này của ông đã làm khi ông vắng mặt, theo luật pháp và công lý nên bị hủy bỏ; và ông sẽ nhận được sự bồi thường. Đó là ý kiến của tôi.

Demipho. Bây giờ nói đi, Hegio.

Hegio. Tôi tin rằng ông ấy đã nói với sự cân nhắc kỹ lưỡng; nhưng đó là sự thật, "mỗi người một ý;" mỗi người theo cách của mình. Đối với tôi, có vẻ như những gì đã được làm theo luật pháp không thể bị thu hồi; và cố gắng làm điều đó là sai.

Demipho. Nói đi, Crito.

Crito. Tôi có ý kiến rằng chúng ta phải thảo luận thêm; đó là một vấn đề quan trọng.

Hegio. Ông có cần bất kỳ điều gì thêm với chúng tôi không?

Demipho. Các vị đã làm rất tốt. (Các Trợ lý đi ra.) Ta lại càng cảm thấy hoang mang hơn trước.

Geta trở lại từ trong nhà.

Geta. Họ nói rằng cậu ấy vẫn chưa trở về.

Demipho. Ta phải đợi anh trai ta thôi. Lời khuyên mà ông ấy cho ta về vụ này, ta sẽ theo. Ta sẽ đi hỏi thăm ở cảng, xem khi nào ông ấy trở về.

Đi ra.

Geta. Và tôi sẽ đi tìm Antipho, để cậu ấy có thể biết những gì đã diễn ra ở đây. Nhưng nhìn kìa, tôi thấy cậu ấy đang đi đằng này, vừa đúng lúc.

Antipho xuất hiện từ xa.

Antipho (nói một mình). Quả thực, Antipho ơi, theo nhiều cách cậu đáng bị trách mắng vì những cảm xúc này; khi đã bỏ chạy như thế này, và tin tưởng giao sự sống của mình cho sự bảo vệ của người khác. Cậu có cho rằng những người khác sẽ chú ý nhiều hơn đến lợi ích của cậu hơn là chính bản thân cậu không? Vì, dù cho các vấn đề khác có ra sao, chắc chắn cậu nên nghĩ đến cô ấy, người mà cậu hiện đang có ở nhà, để cô ấy không phải chịu bất kỳ tổn hại nào do hậu quả của việc tin tưởng vào cậu, người mà hy vọng và nguồn lực của cô ấy, tội nghiệp, giờ đây tất cả đều tập trung vào một mình cậu.

Geta (tiến về phía trước). Ồ thực ra, cậu chủ, chúng tôi đã trách mắng cậu ở đây trong sự vắng mặt của cậu một thời gian rồi, vì đã bỏ đi như thế.

Antipho. Anh chính là người tôi đang tìm kiếm đấy.

Geta. Nhưng tuy nhiên, chúng tôi không vì thế mà lơi lỏng chút nào.

Antipho. Hãy nói cho tôi biết, tôi xin anh, quyền lợi và vận mệnh của tôi đang ở trong tình thế nào. Bố tôi có nghi ngờ gì không?

Geta. Hiện tại thì chưa có gì.

Antipho. Vẫn còn hy vọng nào chứ?

Geta. Tôi không biết nữa.

Antipho. Chao ôi!

Geta. Nhưng Phædria đã không bỏ qua việc sử dụng sự cố gắng của mình vì lợi ích của cậu.

Antipho. Cậu ấy chẳng làm được gì mới cả.

Geta. Rồi Phormio nữa, trong vụ này, cũng như trong mọi việc khác, đã tỏ ra là một người đàn ông năng nổ.

Antipho. Hắn đã làm gì?

Geta. Bằng lời lẽ của mình, hắn đã làm câm nín ông già, người đang vô cùng tức giận.

Antipho. Làm tốt lắm, Phormio!

Geta. Tôi nữa, cũng đã làm tất cả những gì có thể.

Antipho. Geta thân mến của tôi, tôi yêu tất cả các anh.

Geta. Sự khởi đầu chỉ ở trong tình thế này, như tôi nói với cậu: mọi việc, hiện tại, đang diễn ra suôn sẻ, và bố cậu có ý định chờ chú cậu cho đến khi ông ấy đến.

Antipho. Tại sao lại là chú ấy?

Geta. Ông ấy nói ông ấy mong muốn hành động theo lời khuyên của chú cậu, trong tất cả những gì liên quan đến công việc này.

Antipho. Giờ đây tôi khiếp sợ sự trở về an toàn của chú tôi biết bao, Geta! Vì, theo phán quyết duy nhất của chú ấy, từ những gì tôi nghe được, tôi sẽ sống hay chết.

Geta. Phædria đến kia rồi.

Antipho. Cậu ấy đâu rồi, xin hỏi?

Geta. Xem kìa, cậu ấy đang đến từ nơi tập luyện của mình đấy.

Dorio bước ra từ nhà, theo sau là Phædria.

Phædria. Xin anh, nghe tôi nói đi, Dorio.

Dorio. Tôi sẽ không nghe cậu đâu.

Phædria. Chỉ một khoảnh khắc thôi.

Dorio. Để tôi yên.

Phædria. Hãy nghe những gì tôi phải nói đi.

Dorio. Ồ thực ra tôi đã mệt mỏi vì nghe cùng một điều hàng ngàn lần rồi.

Phædria. Nhưng bây giờ, tôi có điều muốn nói với anh mà anh sẽ nghe với sự hài lòng.

Dorio. Vậy thì nói đi; tôi đang nghe đây.

Phædria. Tôi không thể thuyết phục anh chờ chỉ trong ba ngày sao? Bây giờ anh đi đâu đấy?

Dorio. Tôi đang tự hỏi liệu cậu có điều gì mới để đưa ra không.

Antipho (nói nhỏ, với Geta). Tớ sợ cho tên Ma ma này, e rằng——

Geta (nói nhỏ, với Antipho). Điều gì đó có thể xảy ra với sự an toàn của chính hắn.

Phædria. Anh không tin tôi sao?

Dorio. Cậu đoán đúng rồi đấy.

Phædria. Nhưng nếu tôi cam kết bằng danh dự của mình.

Dorio. Vô lý!

Phædria. Anh sẽ có lý do để nói rằng lòng tốt này đã được anh đầu tư tốt có lãi suất đấy.

Dorio. Tào lao!

Phædria. Hãy tin tôi, anh sẽ mừng vì đã làm như vậy; thề có danh dự của tôi, đó là sự thật.

Dorio. Chỉ là giấc mơ suông!

Phædria. Hãy thử xem; thời gian không dài đâu.

Dorio. Lại cùng một câu chuyện cũ.

Phædria. Anh sẽ là họ hàng của tôi, bố tôi, bạn tôi; anh——

Dorio. Bây giờ, cứ nói nhảm tiếp đi.

Phædria. Làm sao anh lại có một tính cách khắc nghiệt và không thể lay chuyển đến thế, rằng cả sự thương hại lẫn những lời van xin đều không thể làm anh mềm lòng!

Dorio. Làm sao cậu lại có một tính cách vô lý và vô liêm xỉ đến thế, Phædria, rằng cậu có thể thuyết phục tôi bằng những lời lẽ tốt đẹp, và tự làm vui vẻ bản thân với những gì là tài sản của tôi mà không mất gì!

Antipho (nói nhỏ, với Geta). Tớ thấy tiếc cho cậu ấy.

Phædria (nói nhỏ). Chao ôi! Tớ cảm thấy điều đó quá đúng.

Geta (nói nhỏ, với Antipho). Mỗi người giữ vững nhân vật của mình tốt biết bao!

Phædria (nói một mình). Và giá như tai họa này không xảy ra với tôi vào thời điểm Antipho cũng đang bận rộn với những lo lắng khác nữa.

Antipho (tiến về phía trước). Ôi Phædria, sao thế, có chuyện gì vậy?

Phædria. Ôi Antipho may mắn nhất!

Antipho. Cái gì, tớ ư?

Phædria. Được sở hữu đối tượng tình yêu của cậu, và không có cơ hội gặp phải một mối phiền phức như thế này.

Antipho. Tớ, sở hữu ư? Ôi đúng vậy, như câu nói, tớ đang nắm đằng lưỡi dao; vì tớ không biết làm sao để tống khứ cô ấy, cũng không biết làm sao để giữ cô ấy.

Dorio. Đó đúng là trường hợp của tôi đối với cậu ta (chỉ vào Phædria).

Antipho (nói với Dorio). Chà, chà, đừng có tỏ ra quá ít bản chất Ma ma như thế chứ. (Nói với Phædria.) Hắn đã làm gì?

Phædria. Cái gì, hắn ư? Đang đóng vai một kẻ vô cùng tàn nhẫn; đã đi bán Pamphila của tớ rồi.

Geta. Cái gì! Bán cô ấy sao?

Antipho. Bán cô ấy, cậu nói sao?

Phædria. Bán cô ấy rồi.

Dorio (mỉa mai). Thật là một tội ác kinh hoàng — một cô gái được mua bằng tiền của chính mình!

Phædria. Tớ không thể thuyết phục hắn chờ tớ trong ba ngày tới, và gạt bỏ thỏa thuận với người đó, trong khi tớ lấy tiền từ bạn bè, số tiền đã hứa cho tớ; nếu tớ không đưa cho hắn khi đó, đừng để hắn chờ thêm một giờ nào nữa.

Dorio. Rất tốt.

Antipho. Đó không phải là một khoảng thời gian dài mà cậu ấy yêu cầu, Dorio; hãy để cậu ấy thuyết phục anh đi; cậu ấy sẽ trả cho anh gấp đôi vì đã hành động tử tế với cậu ấy như thế.

Dorio. Lời nói suông!

Antipho. Anh sẽ cho phép Pamphila bị mang đi khỏi nơi này sao? Và rồi, ngoài ra, anh có thể cho phép tình yêu của họ bị chia rẽ không?

Dorio. Cả tôi và cậu đều không gây ra điều đó.

Geta. Cầu mong tất cả các vị Thần ban cho anh những gì anh đáng nhận được!

Dorio. Tôi đã chịu đựng cậu trong vài tháng hoàn toàn trái với ý muốn của mình; hứa hẹn và than khóc, mà chẳng mang lại điều gì; bây giờ, ngược lại, tôi đã tìm thấy một người trả tiền, chứ không phải sụt sịt; hãy nhường chỗ cho những người giỏi hơn cậu đi.

Antipho. Thề có chúa, chắc chắn đã có một ngày được ấn định, nếu tôi nhớ không nhầm, để cậu trả tiền cho hắn.

Phædria. Đó là sự thật.

Dorio. Tôi có phủ nhận không?

Antipho. Ngày đó đã qua rồi sao?

Dorio. Chưa; nhưng ngày này đã đến trước nó rồi.

Antipho. Anh không thấy xấu hổ về sự bất trắc của mình sao?

Dorio. Không một chút nào, miễn là nó vì lợi ích của tôi.

Geta. Đồ phân bón!

Phædria. Dorio, có đúng không, xin hỏi, khi anh hành động như thế này?

Dorio. Đó là cách của tôi; nếu tôi phù hợp với cậu, hãy sử dụng tôi.

Antipho. Anh có cố gắng đùa giỡn với cậu ấy (chỉ vào Phædria) theo cách này không?

Dorio. Ôi thực ra, ngược lại, Antipho ơi, chính cậu ta mới đang đùa giỡn với tôi, vì cậu ta biết tôi là loại người này; tôi đã tưởng cậu ta là một người hoàn toàn khác; cậu ta đã lừa tôi; tôi chẳng khác một chút nào đối với cậu ta so với trước đây. Nhưng dù thế nào đi nữa, tôi vẫn sẽ làm điều này; tên đại úy đã nói rằng sáng mai hắn sẽ trả tiền cho tôi; nếu cậu mang nó đến cho tôi trước đó, Phædria, tôi sẽ theo quy tắc của mình, rằng ai trả tiền trước thì được phục vụ trước. Tạm biệt!

Đi vào trong nhà.

Phædria, Antipho và Geta.

Phædria. Tớ phải làm gì đây? Kẻ khốn khổ như tớ! Bây giờ tớ lấy đâu ra tiền cho hắn trong tình trạng khẩn cấp này, tớ, người còn tệ hơn cả không có gì? Nếu có thể lấy được ba ngày đó từ hắn, số tiền đó đã được hứa cho tớ khi đó rồi.

Antipho. Geta, chúng ta sẽ để cậu ấy tiếp tục khốn khổ như thế này sao, khi cậu ấy vừa mới giúp đỡ tôi theo cách tử tế như anh vừa đề cập? Ngược lại, tại sao không, khi có nhu cầu, hãy cố gắng làm cho cậu ấy một điều tốt đáp lại?

Geta. Về phần tôi, tôi chắc chắn điều đó hoàn toàn công bằng.

Antipho. Nào, anh là người duy nhất có khả năng giúp cậu ấy đấy.

Geta. Tôi có thể làm gì?

Antipho. Kiếm tiền đi.

Geta. Tôi ước mình có thể; nhưng nó đến từ đâu — hãy nói cho tôi biết điều đó.

Antipho. Bố tôi đã về nhà rồi.

Geta. Tôi biết; nhưng điều đó thì sao?

Antipho. Ôi, một lời cho người khôn ngoan là hoàn toàn đủ rồi.

Geta. Có phải là điều đó không?

Antipho. Đúng vậy.

Geta. Thề có danh dự của tôi, cậu thực sự cho tôi một lời khuyên tuyệt vời đấy; biến đi! Lẽ nào tôi không nên vô cùng vui mừng, nếu tôi không gặp phải bất kỳ rủi ro nào qua cuộc hôn nhân của cậu, mà ngoài ra, bây giờ cậu phải bảo tôi, vì lợi ích của cậu ấy, hãy tìm kiếm rủi ro này đến rủi ro khác sao?

Antipho. Điều anh ấy nói là đúng.

Phædria. Cái gì! Tôi là người xa lạ với anh sao, Geta?

Geta. Tôi không coi cậu là như vậy. Nhưng liệu có phải là một chuyện nhỏ nhặt rằng ông già hiện đang tức giận với tất cả chúng ta, đến mức chúng ta phải chọc tức ông ấy hơn nữa, và không để lại chỗ nào cho sự van xin không?

Phædria. Một người đàn ông khác có phải mang cô ấy đi khỏi trước mắt tôi đến một nơi nào đó không xác định không? Chao ôi! Hãy nói chuyện với tôi đi, Antipho, và nhìn tôi trong khi cậu có cơ hội, và trong khi tôi đang ở đây.

Antipho. Tại sao lại thế, hay cậu định làm gì? Xin hãy nói cho tớ biết.

Phædria. Dù cô ấy bị mang đi đến bất kỳ phần nào của thế giới, tớ cũng quyết tâm đi theo cô ấy hoặc diệt vong.

Geta. Cầu mong các vị Thần làm cho dự định của cậu thành công! Cẩn trọng là từ ngữ đúng lúc này đấy.

Antipho (nói với Geta). Hãy xem anh có thể giúp cậu ấy chút nào không.

Geta. Chút nào — làm sao?

Antipho. Xin hãy thử xem, để cậu ấy không làm điều gì mà sau này chúng ta có thể hối hận ít nhiều, Geta.

Geta. Tôi đang suy nghĩ đây. (Geta dừng lại.) Cậu ấy hoàn toàn an toàn, theo như tôi có thể đoán: nhưng tuy nhiên, tôi sợ tai họa.

Antipho. Đừng sợ: cùng với anh, chúng tôi sẽ chia sẻ tốt xấu.

Geta (nói với Phædria). Cậu cần bao nhiêu tiền? Nói cho tôi biết.

Phædria. Chỉ ba mươi yến bạc thôi.

Geta. Ba mươi sao? Chà! Cô ta đắt dữ vậy, Phædria.

Phædria. Quả thực, cô ấy rất rẻ.

Geta. Được rồi, được rồi, tôi sẽ lấy chúng cho cậu.

Phædria. Ôi người đàn ông thân mến! (Cả hai đều ôm chồm lấy Geta.)

Geta. Đẩy ra đi. (Đẩy họ ra.)

Phædria. Cần tiền ngay lập tức đấy.

Geta. Cậu sẽ có chúng ngay lập tức; nhưng tôi phải có Phormio làm trợ lý cho tôi trong công việc này.

Antipho. Hắn hoàn toàn sẵn sàng; hãy mạnh dạn chất lên hắn bất kỳ gánh nặng nào anh thích, hắn sẽ gánh vác: hắn, đặc biệt, là một người bạn đối với bạn mình.

Geta. Vậy thì hãy đến gặp hắn ngay lập tức đi.

Antipho. Anh có cần bất kỳ sự giúp đỡ nào của tôi không?

Geta. Không có; nhưng hãy về nhà đi, và an ủi kẻ tội nghiệp đó, người mà tôi chắc chắn hiện đang ở trong nhà gần như chết vì sợ hãi. Cậu còn chần chừ gì nữa?

Antipho. Chẳng có điều gì tôi có thể làm với nhiều niềm vui hơn thế.

Đi vào nhà Demipho.

Phædria. Anh sẽ quản lý việc này bằng cách nào?

Geta. Tôi sẽ nói với cậu trên đường đi; việc đầu tiên, hãy rời khỏi đây đi.

Họ đi ra.

Demipho và Chremes xuất hiện.

Demipho. Chà, anh đã mang con gái anh đi cùng chưa, Chremes, người mà anh đã đến Lemnos để đón?

Chremes. Chưa.

Demipho. Tại sao lại chưa?

Chremes. Khi mẹ cô ấy thấy tôi ở lại đây lâu hơn thường lệ, và đồng thời tuổi của cô gái không phù hợp với sự chậm trễ của tôi, họ nói với tôi rằng cô ấy, cùng với toàn bộ gia đình, đã lên đường đi tìm tôi.

Demipho. Vậy xin hỏi, tại sao anh lại ở đó lâu như thế, khi anh đã nghe về điều này?

Chremes. Ôi, thề có chúa, một căn bệnh đã giữ tôi lại.

Demipho. Từ nguyên nhân nào? Hay đó là căn bệnh gì?

Chremes. Anh lại hỏi tôi sao? Bản thân tuổi già đã là một căn bệnh rồi. Tuy nhiên, tôi nghe nói rằng họ đã đến nơi an toàn, từ thuyền trưởng người đã đưa họ đi.

Demipho. Anh đã nghe chưa, Chremes, những gì đã xảy ra với con trai tôi khi tôi vắng mặt?

Chremes. Thật ra, chính điều đó đã làm lúng túng các kế hoạch của tôi. Vì nếu tôi cầu hôn con gái tôi cho bất kỳ ai là người xa lạ, tất cả phải được kể lại làm thế nào và bởi ai tôi đã có cô ấy. Anh, tôi biết hoàn toàn trung thành với tôi như tôi đối với chính mình; nếu một người xa lạ nghĩ đến việc kết nối với tôi bằng cuộc hôn nhân, hắn sẽ giữ miệng, chỉ chừng nào các điều kiện tốt đẹp còn tồn tại giữa chúng tôi: nhưng nếu hắn tỏ ra không thích tôi, hắn sẽ biết nhiều hơn những gì hắn nên biết. Tôi cũng sợ rằng vợ tôi, bằng cách nào đó, có thể biết được điều đó; nếu trường hợp đó xảy ra, chỉ còn lại cách tôi tự phủi bụi quần áo và rời khỏi nhà; vì tôi là người duy nhất tôi có thể tin tưởng ở nhà.

Demipho. Tôi biết điều đó là như vậy, và hoàn cảnh đó là một nguyên nhân gây lo lắng cho tôi; và tôi sẽ không bao giờ ngừng cố gắng, cho đến khi tôi thực hiện xong những gì tôi đã hứa với anh.

Geta xuất hiện ở phía bên kia sân khấu, không nhìn thấy Demipho hay Chremes.

Geta (nói một mình). Tôi chưa bao giờ thấy một gã nào xảo quyệt hơn Phormio này. Tôi đến gặp gã để nói với gã rằng tiền là cần thiết, và bằng cách nào nó có thể kiếm được. Chưa kịp nói một nửa, gã đã hiểu tôi; gã hoàn toàn vui mừng; khen ngợi tôi; hỏi ông già ở đâu; cảm ơn các vị Thần rằng một cơ hội đã được trao cho gã để tỏ ra không kém phần là một người bạn đối với Phædria như đối với Antipho: Tôi bảo gã chờ tôi ở Diễn đàn; nơi tôi sẽ mang ông già đến. Nhưng nhìn kìa, đây chính là người đó (bắt gặp ông già). Người ở phía xa hơn là ai? Chà chà, bố của Phædria đã trở về rồi! tuy nhiên, đồ dã thú như tôi, tôi đã sợ cái gì cơ chứ? Có phải vì hai người được đưa ra thay vì một người để tôi lừa không? Tôi coi việc tận hưởng một hy vọng gấp đôi là tốt hơn. Tôi sẽ thử điều đó từ ông ấy, người mà tôi dự định ban đầu: nếu ông ấy đưa cho tôi, tốt thôi; nếu tôi không thể làm được gì từ ông ấy, thì tôi sẽ tấn công người mới đến này.

Antipho xuất hiện từ trong nhà, ở phía sau từ một khoảng xa.

Antipho (nói một mình). Tôi đang mong đợi từng khoảnh khắc rằng Geta sẽ ở đây. Nhưng tôi thấy chú tôi đang đứng ngay bên cạnh, với bố tôi. Chao ôi! Tôi sợ biết bao ảnh hưởng của sự trở về của chú ấy đối với bố tôi!

Geta (nói một mình). Tôi sẽ bắt chuyện với họ. (Đi đến bên họ.) Ôi mừng ông trở về, người hàng xóm Chremes của chúng tôi.

Chremes. Mừng anh, Geta.

Geta. Tôi rất vui được thấy ông trở về an toàn.

Chremes. Tôi tin anh.

Geta. Mọi chuyện thế nào rồi?

Chremes. Rất nhiều thay đổi ở đây khi tôi trở về, như thường lệ.

Geta. Đúng vậy; ông đã nghe những gì xảy ra với Antipho chưa?

Chremes. Tất cả rồi.

Geta (nói với Demipho). Cái gì, ông đã nói với ông ấy chưa? Hành vi nhục nhã, Chremes ơi, khi bị lừa dối như thế này.

Demipho. Chính là về điều đó mà tôi đang nói chuyện với ông ấy vừa xong.

Geta. Nhưng thực sự, khi suy ngẫm kỹ về công việc này, tôi nghĩ mình đã tìm ra phương thuốc.

Demipho. Phương thuốc đó là gì?

Geta. Khi tôi rời khỏi ông, tình cờ Phormio gặp tôi.

Chremes. Phormio là ai?

Geta. Người đã bảo trợ cho cô ấy.

Chremes. Tôi hiểu rồi.

Geta. Có vẻ như tôi có thể thăm dò hắn trước; tôi kéo hắn sang một bên: "Phormio," tôi nói, "tại sao chúng ta không cố gắng giải quyết những vấn đề này giữa chúng ta bằng một vẻ lịch sự hơn là một vẻ tồi tệ? Chủ tôi là một người rộng lượng, và là người ghét kiện tụng; nhưng thực sự, thề có danh dự của tôi, tất cả bạn bè của ông ấy vừa mới khuyên ông ấy bằng một giọng duy nhất là hãy đuổi cô ta ngay lập tức ra khỏi cửa."

Antipho (nói nhỏ). Anh ấy đang làm cái gì thế? Hay điều này rốt cuộc sẽ kết thúc ở đâu?

Geta (tiếp tục cuộc trò chuyện giả định). "Ông ấy sẽ phải đưa ra sự thỏa mãn theo luật pháp, anh nói, nếu ông ấy đuổi cô ta ra? Điều đó đã được điều tra rồi: chà, chà, anh sẽ có đủ việc để làm, nếu anh tham gia với ông ấy; ông ấy rất hùng. Nhưng giả sử ông ấy bị thua kiện; tuy nhiên, đó không phải là cuộc sống của ông ấy, mà là tiền của ông ấy đang bị đe dọa." Sau khi tôi thấy hắn bị ảnh hưởng bởi những lời này, tôi nói: "Bây giờ chúng ta ở đây một mình; nào, anh muốn được trao những gì, tiền mặt trả ngay, để bỏ vụ kiện này với chủ tôi, để cô ta có thể tự rời đi, và anh không làm phiền chúng tôi nữa?"

Antipho (nói nhỏ). Các vị Thần có hoàn toàn giữ điều kiện tốt với anh ấy không?

Geta (tiếp tục cuộc trò chuyện). "Vì tôi hoàn toàn chắc chắn, nếu anh đề cập đến bất kỳ điều gì công bằng và hợp lý, vì ông ấy là một người hợp lý, anh sẽ không phải trao đổi ba từ với ông ấy."

Demipho. Ai ra lệnh cho anh nói như thế?

Chremes. Không, anh ấy không thể thu xếp hạnh phúc hơn để mang lại những gì chúng ta muốn.

Antipho (nói nhỏ). Tiêu rồi!

Chremes. Tiếp tục câu chuyện của anh đi.

Geta. Ban đầu gã sủi bọt xà phòng.

Demipho. Nói đi, hắn đòi cái gì?

Geta. Cái gì? Quá nhiều.

Chremes. Bao nhiêu? Nói cho tôi biết.

Geta. Giả sử ông ấy đưa một yến bạc lớn.

Demipho. Chà, thề có chúa, thà là tiêu đời đối với hắn hơn; hắn không có sự xấu hổ sao?

Geta. Đúng những gì tôi đã nói với hắn: "Xin hỏi," tôi nói, "giả sử ông ấy đang cho hồi môn cho một cô con gái duy nhất của chính mình. Thật chẳng có ích lợi gì khi ông ấy không có một cô con gái của chính mình, khi một người khác lại được tìm thấy để đòi hỏi một khoản của cải." Nói ngắn gọn, và bỏ qua những sự vô lễ của hắn, đây rốt cuộc là câu trả lời cuối cùng của hắn: "Tôi," hắn nói, "ngay từ đầu, đã mong muốn cưới con gái của bạn tôi, như là phù hợp tôi nên làm; vì tôi đã nhận thức được những hậu quả xấu của điều này, một người vợ nghèo được kết hôn vào một gia đình giàu có, và trở thành một nô lệ. Nhưng, khi tôi hiện đang nói chuyện với anh một cách cởi mở, tôi đang cần một người vợ mang lại cho tôi một ít tiền để trả nợ; và ngay cả bây giờ, nếu Demipho sẵn sàng đưa nhiều như tôi sắp nhận được với cô gái mà tôi đang đính hôn, thì chẳng có ai mà tôi muốn lấy làm vợ hơn."

Antipho (nói nhỏ). Liệu có nên nói anh ấy đang làm điều này qua sự ngu ngốc hay sự độc ác, qua sự đần độn hay thiết kế, tôi đang nghi ngờ.

Demipho. Nếu hắn mắc nợ đến mức bằng cả cuộc đời mình thì sao?

Geta. Đất đai của hắn bị thế chấp,—với giá mười yến bạc hắn nói.

Demipho. Chà, chà, vậy hãy để hắn lấy cô ta đi; tôi sẽ đưa nó.

Geta. Hắn ngoài ra còn có một ngôi nhà, bị thế chấp thêm mười yến bạc nữa.

Demipho. Ôi, ôi! thế là quá nhiều rồi.

Chremes. Đừng kêu lên; anh có thể lấy mười yến bạc đó từ tôi.

Geta. Một hầu gái phải được mang đến cho vợ hắn; và rồi ngoài ra, cần thêm một chút nữa cho một số đồ nội thất, và một số cần cho chi phí đám cưới. "Vậy thì," hắn nói, "cho những khoản này, ghi xuống thêm mười nữa."

Demipho. Vậy hãy để hắn lập tức mang sáu trăm vụ kiện chống lại tôi; tôi sẽ không đưa gì cả; kẻ bẩn thỉu này lại định cười vào mặt tôi nữa sao?

Chremes. Xin hãy yên lặng; tôi sẽ đưa nó: anh chỉ cần mang con trai anh đến cưới người phụ nữ mà chúng ta muốn nó có.

Antipho (nói nhỏ). Chao ôi! Geta, anh đã phá hỏng tôi bằng sự phản bội của anh rồi.

Chremes. Chính vì tôi mà cô ta bị đuổi đi; đúng là tôi nên chịu sự tổn thất.

Geta. "Hãy cẩn thận và cho tôi biết," hắn nói, "càng sớm càng tốt, nếu họ định để tôi có cô ta, để tôi có thể tống khứ người khác, để tôi không phải nghi ngờ; vì những người khác đã đồng ý trả cho tôi ngay khoản hồi môn."

Chremes. Hãy để hắn có cô ta ngay lập tức; hãy để hắn thông báo cho họ rằng hắn phá bỏ cuộc hôn nhân với người khác, và hãy để hắn cưới người phụ nữ này.

Demipho. Đúng vậy, và ít niềm vui cho hắn về vụ mua bán này!

Chremes. May mắn thay, tôi cũng vừa mang về nhà một số tiền, tiền thuê mà các trang trại của vợ tôi ở Lemnos tạo ra. Tôi sẽ lấy nó ra từ đó, và nói với vợ tôi rằng anh có nhu cầu cho nó.

Họ đi vào nhà Chremes.

Antipho và Geta.

Antipho (tiến về phía trước). Geta.

Geta. Chà.

Antipho. Anh vừa làm gì thế?

Geta. Lừa mấy ông già lấy tiền của họ.

Antipho. Điều đó có hoàn toàn đúng không?

Geta. Thề có chúa, tôi không biết: đó chỉ là những gì tôi được bảo phải làm.

Antipho. Thế nào rồi, đồ vô gian kia, anh lại cho tôi một câu trả lời cho những gì tôi không hỏi anh sao? (Đá anh ấy.)

Geta. Vậy điều cậu đã hỏi là gì?

Antipho. Điều tôi đã hỏi là gì ư? Qua đại lý của anh, mọi chuyện chắc chắn đã đến nước tôi có thể đi treo cổ chính mình. Cầu mong tất cả các vị Thần, Goddesses, Deities trên cao và dưới thấp, với mọi cái xấu làm bối rối anh! Nhìn bây giờ, nếu anh muốn bất kỳ điều gì thành công, hãy tin tưởng giao nó cho người có thể mang anh từ nước êm ra đá rạn. Có điều gì ít lợi thế hơn là chạm vào vết thương này, hay nhắc đến tên vợ tôi không? Hy vọng đã được kích thích trong bố tôi rằng cô ấy có thể bị tống khứ. Xin hãy nói cho tôi biết, giả sử Phormio nhận khoản hồi môn, cô ấy phải được hắn mang về nhà làm vợ: chuyện gì sẽ xảy ra với tôi?

Geta. Nhưng hắn không định cưới cô ấy đâu.

Antipho. Tôi biết điều đó. Nhưng (mỉa mai) khi họ đòi lại tiền, dĩ nhiên, vì lợi ích của chúng ta, hắn sẽ thích đi tù hơn.

Geta. Chẳng có gì, Antipho ơi, mà không thể làm cho tệ hơn bằng cách nói xấu: cậu bỏ qua những gì tốt, và cậu đề cập đến cái xấu. Bây giờ hãy nghe phía bên kia: nếu hắn nhận tiền, cô ấy phải được nhận làm vợ hắn, cậu nói; tôi thừa nhận với cậu; tuy nhiên, một khoảng thời gian ít nhất sẽ được cho phép để chuẩn bị cho đám cưới, để mời khách, và để tế lễ. Trong thời gian đó, bạn bè của Phædria sẽ ứng trước những gì họ đã hứa; từ đó hắn sẽ trả lại nó.

Antipho. Trên căn cứ nào? Hay hắn sẽ nói gì?

Geta. Cậu lại hỏi câu đó sao? "Bao nhiêu hoàn cảnh, kể từ đó, đã xảy ra với tôi như những điềm báo? Một con chó đen kỳ lạ đi vào nhà; một con rắn đi xuống từ các viên ngói qua khe sáng; một con gà mái gáy; thầy bói cấm nó; nhà tiên tri cảnh báo tôi không được: ngoài ra, trước mùa đông không có đủ lý do để tôi bắt đầu bất kỳ công việc mới nào." Đây sẽ là trường hợp.

Antipho. Tôi chỉ ước đó có thể là trường hợp.

Geta. Nó sẽ là trường hợp; hãy tin tôi về điều đó. Bố cậu đang đi ra; hãy đi nói với Phædria rằng tiền đã được tìm thấy.

Demipho và Chremes xuất hiện từ nhà của người sau, người trước cầm một túi tiền.

Demipho. Hãy yên lặng, tôi bảo anh; tôi sẽ chăm sóc để hắn không giở bất kỳ trò bịp nào với chúng ta. Tôi sẽ không vội vã chia tay với cái này mà không có nhân chứng của tôi; tôi sẽ yêu cầu nó được tuyên bố trả cho ai, và vì mục đích gì tôi trả nó.

Geta (nói nhỏ). Ông ấy cẩn thận biết bao, khi không có nhu cầu cho nó!

Chremes. Đúng vậy, anh cần phải làm như vậy, và với tất cả sự vội vã, trong khi cơn bộc phát đang ở trên hắn; vì nếu người phụ nữ khác này chứng tỏ là thèm muốn hơn, có lẽ hắn có thể ném chúng ta qua một bên.

Geta. Ông đã chạm đúng vào vấn đề rồi đấy.

Demipho. Dẫn ta đến gặp hắn đi.

Geta. Tôi sẽ không trì hoãn.

Chremes (nói với Demipho). Khi anh làm xong như vậy, hãy đi sang chỗ vợ tôi, để cô ấy có thể gọi cô ấy trước khi cô ấy đi khỏi. Cô ấy phải nói với cô ấy rằng chúng ta định trao cô ấy trong cuộc hôn nhân với Phormio, để cô ấy không tức giận với chúng ta; và rằng hắn là một người phù hợp hơn cho cô ấy, vì biết nhiều hơn về cô ấy; rằng chúng ta không theo bất kỳ cách nào rời bỏ nghĩa vụ của chúng ta; rằng nhiều như vậy đã được đưa ra cho một khoản hồi môn như hắn đã hỏi.

Demipho. Dịch bệnh gì làm cho điều đó quan trọng đối với anh thế?

Chremes. Rất nhiều, Demipho. Không đủ cho anh làm nghĩa vụ của mình, nếu báo cáo chung không chấp thuận nó; tôi muốn tất cả điều này được làm với sự phê chuẩn của chính cô ấy nữa, để cô ấy không nói rằng cô ấy đã bị đuổi ra khỏi cửa.

Demipho. Tôi có thể tự mình làm tất cả những điều đó.

Chremes. Nó sẽ đến tốt hơn từ một người phụ nữ đến một người phụ nữ khác.

Demipho. Tôi sẽ hỏi cô ấy.

Đi vào nhà Chremes; và Geta đi ra.

Chremes (nói một mình). Tôi đang suy nghĩ nơi tôi có thể tìm thấy họ bây giờ.

Sophrona xuất hiện từ nhà Demipho, ở một khoảng xa.

Sophrona (nói một mình). Tôi phải làm gì đây? Người bạn nào, trong sự đau khổ của tôi, tôi sẽ tìm thấy, để tiết lộ những kế hoạch này; và tôi sẽ tìm kiếm sự cứu giúp ở đâu? Vì tôi sợ rằng cô chủ của tôi, do hậu quả của lời khuyên của tôi, có thể nhận phải một tổn hại không đáng có, cực kỳ tệ hại như tôi nghe thấy rằng bố của người thanh niên nhận những gì đã xảy ra.

Chremes (nói nhỏ, nói một mình). Nhưng bà lão nào đây, vừa đi ra khỏi nhà anh trai tôi, nửa sống nửa chết vì sợ hãi?

Sophrona (nói một mình, tiếp tục). Đó là sự đau khổ đã buộc tôi phải làm bước này, mặc dù tôi biết rằng cuộc hôn nhân không có khả năng giữ tốt; mục đích của tôi là, trong thời gian này sự sống có thể được hỗ trợ.

Chremes (nói nhỏ, nói một mình). Thề có danh dự của tôi, chắc chắn, trừ khi trí nhớ của tôi lừa dối tôi, hoặc thị lực của tôi không tốt lắm, tôi nhìn thấy nhũ mẫu của con gái tôi.

Sophrona (nói một mình). Và chúng tôi không thể tìm thấy——

Chremes (nói nhỏ). Tôi phải làm gì?

Sophrona (nói một mình). Bố của cô ấy.

Chremes (nói một mình, nói nhỏ, nói to). Chính là người phụ nữ đó. Tôi sẽ bắt chuyện với bà ấy.

Sophrona (quay lại). Ai đang nói chuyện ở đây thế?

Chremes (tiến về phía trước). Sophrona.

Sophrona. Nhắc đến tên tôi nữa sao?

Chremes. Nhìn lại tôi đi.

Sophrona (nhìn thấy ông). Ôi các vị Thần, tôi xin các người, đây không phải là Stilpho sao?

Chremes. Không.

Sophrona. Ông phủ nhận nó sao?

Chremes (với giọng thấp). Bước một chút đằng này khỏi cánh cửa đó, Sophrona, nếu bà vui lòng (chỉ). Đừng có, từ nay trở đi, gọi tôi bằng cái tên đó.

Sophrona. Tại sao? Xin hỏi, ông không phải là người ông luôn thói quen nói ông là sao?

Chremes. Suốt! (chỉ vào nhà mình.)

Sophrona. Tại sao ông lại sợ về cánh cửa đó?

Chremes (với giọng thấp). Tôi có một con mụ mắng mỏ của một người vợ bị nhốt ở đó. Vì bằng cái tên đó trước đây tôi giả vờ gọi mình, để bà không vô tình thốt ra ngoài cửa, và rồi vợ tôi, bằng cách nào đó hay cách khác, có thể biết được nó.

Sophrona. Thề có chúa, đó là lý do tại sao chúng tôi, những sinh vật khốn khổ, chưa bao giờ có thể tìm ra ông ở đây.

Chremes. Chà, nhưng hãy nói cho tôi biết, bà có công việc gì với gia đình đó từ nhà mà bà đang đi ra? Các cô gái đâu rồi?

Sophrona. Ôi, tôi khốn khổ!

Chremes. Hả! Có chuyện gì thế? Họ vẫn còn sống chứ?

Sophrona. Con gái ông còn sống. Mẹ tội nghiệp của cô ấy đã chết vì đau buồn.

Chremes. Một điều bất hạnh!

Sophrona. Về phần tôi, là một bà lão cô đơn, thiếu thốn, và không ai biết, tôi đã thu xếp, tốt như tôi có thể, để đưa người phụ nữ trẻ kết hôn với người thanh niên là chủ của ngôi nhà này (chỉ).

Chremes. Cái gì! Cho Antipho sao?

Sophrona. Chính người đó, tôi nói.

Chremes. Cái gì? Hắn có hai vợ sao?

Sophrona. Ôi không, xin ông, cậu ấy chỉ có một người này thôi.

Chremes. Thế còn người khác được gọi là họ hàng của hắn thì sao?

Sophrona. Ồ, đây chính là cô ấy.

Chremes. Bà nói cái gì thế?

Sophrona. Điều đó được làm cố ý, để người yêu của cô ấy có thể được phép cưới cô ấy mà không cần một khoản hồi môn.

Chremes. Ôi các vị Thần, bởi niềm tin của chúng ta vào các người! Bao nhiêu lần những điều đó đến qua tai nạn, cái mà bạn không dám hy vọng? Khi trở về, tôi đã tìm thấy con gái tôi được sánh đôi với chính người tôi muốn, và đúng như tôi muốn; một điều mà cả hai chúng tôi đều đang sử dụng sự cố gắng của mình, với sự chân thành lớn nhất, để mang lại. Mà không có bất kỳ sự quản lý rất lớn nào về phần chúng tôi, bằng sự quản lý của chính cô ấy, cô ấy đã tự mình mang lại điều này.

Sophrona. Bây giờ hãy xem xét những gì phải làm. Bố của người thanh niên đã trở về, và họ nói rằng ông ấy chịu đựng điều này với những cảm xúc vô cùng xúc phạm.

Chremes. Không có nguy hiểm về điều đó. Nhưng, bởi các vị Thần và con người, hãy cẩn thận để không ai đến biết rằng cô ấy là con gái tôi.

Sophrona. Không ai sẽ biết điều đó từ tôi.

Chremes. Đi theo tôi; ở trong nhà chúng ta sẽ nghe phần còn lại.

Ông đi vào nhà Demipho, theo sau là Sophrona.

Demipho và Geta xuất hiện.

Demipho. Đó là do lỗi của chính chúng ta, mà việc không trung thực là có lợi; trong khi chúng ta muốn bản thân được gọi là rất trung thực và rộng lượng. "Chạy đi sao cho không chạy vượt quá nhà," như câu nói. Chẳng lẽ không đủ để nhận một thương tổn từ hắn, mà tiền phải được tự nguyện đề nghị cho hắn nữa sao, để hắn có thể có thứ gì đó để sống trong khi hắn lên kế hoạch cho một mảnh gian trá khác sao?

Geta. Rõ ràng là như vậy.

Demipho. Bây giờ họ nhận được phần thưởng cho nó, những kẻ nhầm lẫn đúng với sai.

Geta. Nhất định là như vậy.

Demipho. Chúng ta đã quản lý công việc với hắn một cách vô cùng ngu ngốc biết bao!

Geta. Nếu bằng những phương tiện này chúng ta chỉ có thể quản lý cho hắn cưới cô ấy.

Demipho. Vậy đó có phải là một vấn đề nghi ngờ không?

Geta. Thề có chúa, đánh giá từ những gì gã là, tôi không biết liệu hắn có thể thay đổi tâm trí của mình không.

Demipho. Sao! thay đổi nó thật sao?

Geta. Tôi không biết: nhưng "nếu có lẽ," tôi nói.

Demipho. Tôi sẽ làm như anh trai tôi đã khuyên tôi, mang vợ ông ấy đến đây, để nói chuyện với cô ấy. Anh, Geta, hãy đi trước; nói với cô ấy rằng Nausistrata sắp sửa đến thăm cô ấy.

Demipho đi vào nhà Chremes.

Geta, một mình.

Geta. Tiền đã kiếm được cho Phædria; tất cả đã được giữ im lặng về vụ kiện; sự chăm sóc đúng đắn đã được thực hiện rằng cô ấy không rời đi hiện tại. Tiếp theo là gì, sau đó? Phải làm gì đây? Anh vẫn đang dính trong bùn. Anh đang trả bằng cách vay; tai họa đang ở gần tay, đã được hoãn lại trong một ngày. Những sự mệt mỏi đang tăng lên trên anh, nếu anh không nhìn ra. Bây giờ tôi sẽ về nhà, và nói với Phanium không được sợ Nausistrata, hoặc sự nói chuyện của hắn.

Đi vào nhà Demipho.

Demipho và Nausistrata xuất hiện từ nhà Chremes.

Demipho. Nào, Nausistrata, theo cách thông thường của chị, hãy quản lý để giữ cô ấy trong tâm trạng tốt với chúng tôi, và làm cho cô ấy tự mình làm những gì phải được làm.

Nausistrata. Tôi sẽ làm.

Demipho. Chị hiện đang hỗ trợ tôi với sự cố gắng của chị, giống như chị đã giúp tôi với tiền của chị trước đây.

Nausistrata. Tôi muốn làm như vậy; và tuy nhiên, thề có chúa, qua lỗi của chồng tôi, tôi ít có khả năng hơn tôi nên có.

Demipho. Tại sao lại thế?

Nausistrata. Bởi vì, thề có chúa, ông ấy chăm sóc một cách thờ ơ tài sản đã được tích lũy một cách siêng năng bởi bố tôi; vì từ những trang trại đó ông ấy từng đều đặn nhận được hai yến bạc hàng năm; có một ví dụ, làm thế nào một người đàn ông lại vượt trội hơn một người đàn ông khác.

Demipho. Hai yến bạc, xin hỏi?

Nausistrata. Đúng vậy, và khi mọi thứ tệ hơn nhiều, thậm chí hai yến bạc.

Demipho. Chà!

Nausistrata. Cái gì! điều này có vẻ ngạc nhiên sao?

Demipho. Dĩ nhiên là có.

Nausistrata. Tôi ước tôi đã được sinh ra là một người đàn ông; tôi đã chỉ ra——

Demipho. Điều đó tôi hoàn toàn chắc chắn.

Nausistrata. Theo cách nào——

Demipho. Nhẫn nại, xin chị, để chị có thể làm trận chiến với cô ấy; kẻo cô ấy, là một người phụ nữ trẻ, có thể hơn một trận đấu cho chị.

Nausistrata. Tôi sẽ làm như anh bảo tôi; nhưng tôi thấy chồng tôi đi ra khỏi nhà anh.

Chremes xuất hiện vội vã từ nhà Demipho.

Chremes. Ha! Demipho, tiền đã được trả cho hắn chưa?

Demipho. Tôi đã chăm sóc ngay lập tức.

Chremes. Tôi ước nó chưa được trả cho hắn. (Khi nhìn thấy Nausistrata, nói nhỏ.) Alo, tôi nhìn thấy vợ tôi; tôi suýt nữa đã nói nhiều hơn tôi nên nói.

Demipho. Tại sao anh lại ước tôi chưa làm vậy, Chremes?

Chremes. Tất cả đều ổn rồi.

Demipho. Anh nói sao? Anh đã cho cô ấy biết tại sao chúng ta định mang cô ấy đến chưa? (chỉ vào Nausistrata.)

Chremes. Tôi đã thu xếp nó.

Demipho. Xin hỏi, cô ấy nói gì?

Chremes. Cô ấy không thể bị bắt rời đi.

Demipho. Tại sao cô ấy không thể?

Chremes. Bởi vì họ thích nhau.

Demipho. Điều đó thì quan trọng gì đối với chúng ta?

Chremes (nói nhỏ, với Demipho). Rất nhiều; ngoài ra, tôi đã phát hiện ra rằng cô ấy có quan hệ họ hàng với chúng ta.

Demipho (nói nhỏ). Cái gì! Anh bị điên, chắc chắn rồi.

Chremes (nói nhỏ). Rồi anh sẽ thấy; tôi không nói ngẫu nhiên; tôi đã phục hồi trí nhớ của mình.

Demipho (nói nhỏ). Anh có hoàn toàn trong các giác quan của mình không?

Chremes (nói nhỏ). Không, xin anh, hãy cẩn thận không làm tổn thương người họ hàng của anh.

Demipho (nói nhỏ). Cô ấy không phải.

Chremes (nói nhỏ). Đừng phủ nhận nó; bố cô ấy đã dùng một cái tên khác; đó là nguyên nhân gây ra sự nhầm lẫn của anh.

Demipho (nói nhỏ). Cô ấy không biết ai là bố mình sao?

Chremes (nói nhỏ). Cô ấy biết.

Demipho (nói nhỏ). Tại sao cô ấy lại gọi ông ấy bằng một cái tên khác?

Chremes (nói nhỏ, nhăn mặt). Anh sẽ không bao giờ nhường cho tôi, hay hiểu những gì tôi có ý định sao?

Demipho (nói nhỏ). Nếu anh không nói cho tôi bất kỳ điều gì——

Chremes (không kiên nhẫn). Anh có kiên trì không?

Nausistrata. Tôi tự hỏi tất cả điều này có thể là gì.

Demipho. Về phần tôi, thề có danh dự của tôi, tôi không biết.

Chremes (thì thầm với ông). Anh có muốn biết không? Vậy thì, cầu mong Jupiter bảo vệ tôi, không có một ai có quan hệ họ hàng gần hơn với cô ấy hơn là anh và tôi.

Demipho (giật mình). Ôi các vị Thần, bởi niềm tin của chúng ta vào các người! hãy đi đến chỗ cô ấy; tôi ước cho tất cả chúng ta, cách này hay cách khác, được chắc chắn về điều này (đi).

Chremes (giữ ông lại). Ah!

Demipho. Có chuyện gì thế?

Chremes. Rằng anh nên đặt quá ít niềm tin vào tôi!

Demipho. Anh muốn tôi tin anh sao? Anh muốn tôi coi điều này là hoàn toàn chắc chắn sao? Thật tốt, hãy là như vậy. Chà, phải làm gì với con gái của bạn chúng ta?

Chremes. Cô ấy sẽ làm tốt thôi.

Demipho. Chúng ta có định bỏ cô ấy không, sau đó?

Chremes. Tại sao lại không?

Demipho. Người khác dừng lại?

Chremes. Đúng vậy.

Demipho. Chị có thể đi rồi, Nausistrata.

Nausistrata. Thề có chúa, tôi nghĩ tốt hơn cho tất cả rằng cô ấy nên ở lại đây như nó là, hơn là như anh định ban đầu; vì cô ấy có vẻ đối với tôi là một người rất quý phái khi tôi nhìn thấy cô ấy.

Đi vào nhà cô ấy.

Demipho và Chremes.

Demipho. Ý nghĩa của tất cả điều này là gì?

Chremes (nhìn vào cửa nhà mình). Cô ấy đã đóng cửa chưa?

Demipho. Bây giờ cô ấy đã đóng.

Chremes. Ôi Jupiter! các vị Thần có giúp đỡ chúng ta; tôi đã phát hiện ra rằng đó là con gái tôi kết hôn với con trai anh.

Demipho. Ha! Làm thế nào điều đó có thể xảy ra?

Chremes. Nơi này không hoàn toàn phù hợp để tôi nói cho anh biết.

Demipho. Chà vậy thì, bước vào trong nhà.

Chremes. Nghe này, tôi không muốn ngay cả các con trai chúng ta đến biết về điều này.

Họ đi vào nhà Demipho.

Antipho xuất hiện.

Antipho. Tôi vui mừng rằng, tuy nhiên các công việc của riêng tôi diễn ra, anh trai tôi đã thành công trong những ước muốn của cậu ấy. Thật khôn ngoan biết bao khi nuôi dưỡng những mong muốn thuộc bản chất đó trong tâm trí, rằng khi mọi việc chạy ngược lại, bạn có thể dễ dàng tìm thấy một phương thuốc cho chúng! Cậu ấy vừa có tiền, vừa giải thoát mình khỏi sự lo lắng; tôi, bằng không có phương pháp nào, có thể gỡ gạc bản thân khỏi những rắc rối này; ngược lại, nếu vấn đề được giấu kín, tôi ở trong sợ hãi — nhưng nếu tiết lộ, trong sự nhục nhã. Tôi cũng không nên bây giờ về nhà, nếu một hy vọng vẫn chưa được đưa ra cho tôi về việc giữ cô ấy. Nhưng ở đâu, tôi tự hỏi, tôi có thể tìm thấy Geta, để tôi có thể hỏi anh ấy cơ hội nào anh ấy sẽ khuyên tôi lấy để gặp bố tôi?

Phormio xuất hiện từ xa.

Phormio (nói một mình). Tôi đã nhận tiền; trao nó cho tên Ma ma; mang người phụ nữ đi, để Phædria có thể có cô ấy như của riêng mình — vì cô ấy bây giờ đã trở nên tự do. Bây giờ có một điều vẫn còn lại cho tôi quản lý,—lấy một sự nghỉ ngơi từ các ông già để nhậu nhẹt; vì tôi sẽ tận hưởng bản thân trong vài ngày tới.

Antipho. Nhưng đây là Phormio. (Đi đến bên hắn.) Anh có gì để nói?

Phormio. Về cái gì?

Antipho. Tại sao—Phædria định làm gì bây giờ? Theo cách nào cậu ấy nói rằng cậu ấy có ý định lấy sự đầy đủ của tình yêu?

Phormio. Đến lượt mình, cậu ấy định đóng vai của cậu.

Antipho. Vai gì?

Phormio. Chạy trốn khỏi bố mình; cậu ấy cầu xin rằng cậu trong sự trở lại sẽ hành động thay mặt cậu ấy — bào chữa cho vụ án của cậu ấy. Vì cậu ấy định nhậu nhẹt ở nhà tôi. Tôi sẽ nói với ông già rằng tôi định đến Sunium, đến hội chợ, để mua người tớ nữ mà Geta đã đề cập một thời gian trước, để cho, khi họ không nhìn thấy tôi ở đây, họ không giả định rằng tôi đang phung phí tiền của họ. Nhưng có tiếng ồn ở cửa nhà cậu.

Antipho. Xem ai đang đi ra.

Phormio. Đó là Geta.

Geta xuất hiện từ xa, vội vã, từ nhà Demipho.

Geta (nói một mình). Ôi vận may! Ôi may mắn tốt! với những ân phúc lớn lao biết bao, đột ngột biết bao ngươi đã chất tải ngày này với những ân huệ của ngươi cho cậu chủ Antipho của tôi!—

Antipho (nói nhỏ, với Phormio). Tôi tự hỏi anh ấy có ý gì.

Geta (tiếp tục). Và giải thoát chúng tôi, bạn bè cậu ấy, khỏi sự hoảng sợ; nhưng tôi bây giờ đang trì hoãn, trong việc không ném áo khoác của tôi qua vai tôi (ném nó qua vai), và làm vội vã để tìm cậu ấy, để cậu ấy có thể biết những gì đã xảy ra.

Antipho (nói nhỏ, với Phormio). Anh có hiểu những gì anh ấy đang nói về không?

Phormio (nói nhỏ, với Antipho). Anh có không?

Antipho (nói nhỏ, với Phormio). Không chút nào.

Phormio (nói nhỏ, với Antipho). Và tôi cũng nhiều như thế.

Geta (nói một mình). Tôi sẽ đi khỏi đây đến chỗ tên Ma ma; họ đang ở đó ngay bây giờ. (Chạy dọc theo.)

Antipho (gọi lớn). Alo! Geta!

Geta (vẫn đang chạy). Có cho cậu đấy. Có bất kỳ điều gì mới hay tuyệt vời khi bị gọi lại, ngay sau khi cậu đã bắt đầu không?

Antipho. Geta!

Geta. Cậu có kiên trì không? Thề có chúa, cậu sẽ không trong dịp này có được sự tốt hơn của tôi bởi sự phiền phức của cậu.

Antipho (chạy theo anh ấy). Anh không dừng lại sao?

Geta. Cậu sẽ nhận một trận đòn đấy.

Antipho. Chắc chắn điều đó sẽ xảy ra với chính anh ngay bây giờ trừ khi anh dừng lại, đồ vô gian n roi.

Geta. Đây phải là một ai đó khá quen thuộc, đe dọa tôi với một trận đòn. (Quay lại.) Nhưng có phải là người tôi đang tìm kiếm hay không? Chính là người đó! Tiến đến ông ấy ngay lập tức.

Antipho. Có chuyện gì thế?

Geta. Ôi sinh vật phúc lành nhất trong tất cả mọi người đang sống! Vì không có câu hỏi, Antipho, cậu là người yêu thích duy nhất của các vị Thần.

Antipho. Như vậy tôi có thể ước; nhưng tôi muốn được nói tại sao tôi phải tin điều đó là như vậy.

Geta. Có đủ không nếu tôi dìm cậu vào một biển niềm vui?

Antipho. Anh đang làm tôi lo lắng đến chết đấy.

Phormio. Không nhưng hãy làm xong với những lời hứa của anh, và nói cho chúng tôi biết anh mang đến cái gì.

Geta (nhìn xung quanh). Ôi, anh cũng ở đây sao, Phormio?

Phormio. Tôi đây: nhưng tại sao anh lại trì hoãn?

Geta. Nghe đây, sau đó. Khi chúng tôi vừa mới trả tiền cho anh ở Diễn đàn, chúng tôi đi thẳng đến Chremes; trong thời gian đó, chủ tôi gửi tôi đến vợ cậu.

Antipho. Để làm gì?

Geta. Tôi sẽ bỏ qua việc nói với cậu điều đó, vì nó chẳng là gì cho mục đích hiện tại, Antipho. Đúng như tôi đang đi đến căn hộ của người phụ nữ, thằng bé Mida chạy đến chỗ tôi, và bắt tôi từ phía sau bằng áo khoác của tôi, và kéo tôi lại; tôi quay lại, và hỏi lý do tại sao nó dừng tôi; nó nói rằng bị cấm cho bất kỳ ai đi vào với cô chủ của nó. "Sophrona vừa mới," nó nói, "giới thiệu ở đây Chremes, anh trai của ông già," và nó nói rằng ông ấy khi đó ở trong phòng với họ: khi tôi nghe thấy điều này, trên đầu ngón chân tôi trộm bước mềm mại dọc theo; tôi đến đó, đứng, giữ hơi thở, tôi áp tai tôi, và thế là bắt đầu nghe, bắt cuộc trò chuyện từng từ một theo cách này (chỉ cho họ).

Antipho. Làm tốt lắm, Geta.

Geta. Ở đây tôi nghe lỏm được một mảnh công việc rất đẹp; nhiều đến mức tôi suýt nữa đã kêu lên vì niềm vui.

Antipho. Đó là cái gì?

Geta (cười). Cậu nghĩ là gì?

Antipho. Tôi không biết.

Geta. Tại sao, một cái gì đó kỳ diệu nhất. Chú cậu đã được phát hiện là bố của vợ cậu, Phanium.

Antipho (giật mình). Ha! anh nói cái gì thế?

Geta. Ông ấy trước đây chung sống bí mật với mẹ cô ấy ở Lemnos.

Phormio. Một giấc mơ: làm thế nào cô ấy có thể vô ơn về chính bố mình?

Geta. Hãy chắc chắn, Phormio, rằng có một số lý do: nhưng anh có giả định rằng, bên ngoài cửa, tôi có thể hiểu tất cả những gì đã diễn ra giữa họ bên trong không?

Antipho. Trên niềm tin của tôi, tôi cũng đã nghe cùng câu chuyện.

Geta. Đúng vậy, và tôi sẽ cho cậu lý do tiếp theo để tin nó: chú cậu trong thời gian đó đi ra từ đó; không lâu sau ông ấy trở lại lần nữa, với bố cậu; mỗi người nói rằng ông ấy cho cậu sự phép giữ cô ấy; tóm lại, tôi đã được gửi để tìm cậu, và mang cậu đến với họ.

Antipho. Vậy thì tại sao lại mang tôi đi ngay lập tức;—tại sao anh lại trì hoãn?

Geta. Tôi sẽ làm như vậy.

Antipho. Ôi Phormio thân mến của tôi, tạm biệt!

Phormio. Tạm biệt, Antipho.

Antipho và Geta đi vào nhà Demipho.

Phormio, một mình.

Phormio. Cầu mong các vị Thần ban phúc cho tôi, điều này đã diễn ra may mắn. Tôi vui vì điều đó, rằng may mắn tốt như vậy đã đột ngột xảy ra với họ. Tôi bây giờ có một cơ hội tuyệt vời để lừa các ông già, và giải thoát Phædria khỏi tất cả sự lo lắng về tiền bạc, để cậu ấy không ở trong sự cần thiết phải nộp đơn cho bất kỳ ai trong số những người bạn của cậu ấy. Vì cùng số tiền này, khi nó đã được đưa cho cậu ấy, sẽ được đưa cho tốt, dù họ thích hay không: làm thế nào để buộc họ làm điều này, tôi đã tìm ra cách rất đúng. Tôi bây giờ phải giả định một vẻ ngoài và nét mặt mới. Nhưng tôi sẽ tự mình rời đi đến hẻm tiếp theo này; từ vị trí đó tôi sẽ tự trình diện với họ, khi họ đi ra khỏi cửa. Tôi sẽ không đi đến hội chợ, nơi tôi giả vờ tôi đang đi.

Hắn lui vào trong hẻm.

Demipho và Chremes xuất hiệntừ nhà Demipho.

Demipho. Tôi có đưa và trả lại lời cảm ơn chân thành cho các vị Thần, và với lý do, anh trai, trong chừng mực những vấn đề này đã diễn ra cho chúng ta một cách may mắn như vậy. Chúng ta bây giờ phải gặp với Phormio càng sớm càng tốt, trước khi hắn phung phí ba mươi yến bạc của chúng ta, để chúng ta có thể lấy chúng từ hắn.

Phormio xuất hiện, tiến về phía trước, và nói aloud, như thể không nhìn thấy họ.

Phormio. Tôi sẽ đi xem liệu Demipho có ở nhà không; rằng về những gì——

Demipho (bắt chuyện với hắn). Tại sao, Phormio, chúng tôi đang đến với anh.

Phormio. Có lẽ về cùng một công việc. (Demipho gật đầu đồng ý.) Thề có chúa, tôi nghĩ vậy. Các ông đang đến nhà tôi để làm gì? Bồn chồn; các ông có sợ rằng tôi sẽ không làm những gì tôi đã một lần đảm nhận không? Nghe này, bất kể sự nghèo khổ của tôi là gì, tuy nhiên, về điều duy nhất này tôi đã chăm sóc đúng đắn, không vi phạm lời hứa của mình.

Chremes (nói với Demipho). Cô ấy có không trông quý phái, đúng như tôi đã nói với anh không?

Demipho. Rất nhiều như thế.

Phormio. Và đây là những gì tôi đến để nói với ông, Demipho, rằng tôi hoàn toàn sẵn sàng; bất cứ khi nào ông muốn, hãy đưa cho tôi vợ tôi. Vì tôi đã hoãn lại tất cả các công việc khác của tôi, như là phù hợp tôi nên làm, khi tôi hiểu rằng ông rất mong muốn có nó như vậy.

Demipho (chỉ vào Chremes). Nhưng ông ấy đã khuyên can tôi khỏi việc đưa cô ấy cho anh. "Vì cái gì," ông ấy nói, "sẽ là sự nói chuyện giữa mọi người nếu anh làm điều này? Trước đây, khi cô ấy có thể đã được xử lý một cách đẹp đẽ, thì cô ấy đã không được đưa; bây giờ đó là một sự nhục nhã cho cô ấy khi bị đuổi ra khỏi cửa, một người phụ nữ bị từ bỏ;" khá gần đúng, trong thực tế, tất cả các lý do mà chính anh, một thời gian ngắn trước đây, đang thúc giục tôi.

Phormio. Trên niềm tin của tôi, các ông đang đối xử với tôi theo một cách rất lăng mạ.

Demipho. Làm sao như vậy?

Phormio. Các ông lại hỏi tôi sao? Bởi vì tôi sẽ không thể cưới người khác mà tôi đã đề cập; vì với vẻ mặt nào tôi sẽ trở lại với cô ấy, người mà tôi đã coi thường?

Chremes. Rồi ngoài ra, tôi thấy rằng Antipho không sẵn lòng chia tay với cô ấy. (Nói nhỏ, nhắc Demipho.) Nói vậy đi.

Demipho. Rồi ngoài ra, tôi thấy rằng con trai tôi rất không sẵn lòng chia tay với cô gái. Nhưng hãy có sự tốt lành bước sang Diễn đàn, và ra lệnh cho số tiền này được chuyển sang tài khoản của tôi, Phormio.

Phormio. Cái gì, khi tôi đã trả nó cho những người mà tôi mắc nợ sao?

Demipho. Phải làm gì, sau đó?

Phormio. Nếu ông sẽ để tôi có cô ấy làm vợ, như ông đã hứa, tôi sẽ lấy cô ấy; nhưng nếu ông thích rằng cô ấy nên ở lại với ông, khoản hồi môn phải ở lại với tôi, Demipho. Vì nó không công bằng rằng tôi nên bị lừa dối cho ông, vì đó là vì lợi ích của chính các ông mà tôi đã phá bỏ với người phụ nữ khác, người đã mang lại cho tôi một khoản hồi môn lớn như thế.

Demipho. Đi chết đi, với sự phô trương này, đồ lang thang kia. Cái gì, sau đó, anh tưởng chúng tôi không biết anh, hay những việc làm của anh sao?

Phormio. Các ông đang chọc tức tôi đấy.

Demipho. Anh có cưới cô ấy không, nếu cô ấy đã được đưa cho anh?

Phormio. Thử thử nghiệm đi.

Demipho. Để con trai tôi có thể chung sống với cô ấy tại nhà anh, đó là thiết kế của anh.

Phormio. Xin hỏi, đó là cái gì ông nói thế?

Demipho. Vậy anh có đưa cho tôi tiền của tôi không?

Phormio. Không, nhưng các ông có đưa cho tôi vợ tôi không?

Demipho. Đến trước một quan chức đi. (Đi đến nắm lấy hắn.)

Phormio. Ôi thực ra, nếu ông kiên trì trong việc gây rắc rối——

Demipho. Anh sẽ làm gì?

Phormio. Cái gì, tôi ư? Các ông có lẽ tưởng, vừa mới đây, rằng tôi là người bảo vệ của những người không có hồi môn; đối với những người có hồi môn tốt, tôi có thói quen làm như vậy nữa.

Chremes. Điều đó thì quan trọng gì đối với chúng tôi?

Phormio (với một vẻ thờ ơ). Không có gì cả. Tôi biết một vị phu nhân ở đây (chỉ vào nhà Chremes) người mà chồng có——

Chremes (giật mình). Ha!

Demipho. Có chuyện gì thế?

Phormio. Một người vợ khác ở Lemnos—

Chremes (nói nhỏ). Tôi tiêu rồi!

Phormio. Bởi người đó ông ấy có một cô con gái; và cô ấy ông ấy đang bí mật nuôi dưỡng.

Chremes (nói nhỏ). Tôi chết và bị chôn rồi!

Phormio. Điều này tôi chắc chắn bây giờ sẽ thông báo cho bà ấy biết. (Đi về phía nhà.)

Chremes (chạy và bắt lấy hắn). Tôi xin anh, đừng làm thế.

Phormio (với một vẻ thờ ơ). Ôi, ông là người đó sao?

Demipho. Thật là một trò đùa hắn đang làm đối với chúng ta.

Chremes (nói với Phormio). Chúng tôi sẽ để anh đi.

Phormio. Vô lý.

Chremes. Anh muốn cái gì? Chúng tôi sẽ tha cho anh số tiền anh có.

Phormio. Tôi nghe thấy các ông. Tại sao dịch bệnh, sau đó, hai ông lại đùa giỡn với tôi theo cách này, các ông là những người đàn ông ngốc ngếch, với những bài phát biểu trẻ con của các ông—“Tôi sẽ không, và tôi sẽ; tôi sẽ, và tôi sẽ không,” lặp lại: “giữ nó, đưa nó lại cho tôi; những gì đã được nói, là chưa nói; những gì vừa mới là một thỏa thuận, bây giờ không là thỏa thuận.”

Chremes (nói nhỏ, với Demipho). Theo cách nào, hay từ ai hắn đến biết về điều này?

Demipho (nói nhỏ). Tôi không biết; nhưng rằng tôi chưa nói nó cho ai, tôi biết chắc chắn.

Chremes (nói nhỏ). Cầu mong các vị Thần ban phúc cho tôi, nó tốt như một phép màu.

Phormio (nói nhỏ, nói một mình). Tôi đã làm cho họ bối rối rồi.

Demipho (nói nhỏ, với Chremes). Chà bây giờ, hắn có định mang đi khỏi chúng ta một số tiền như thế này không, và quá rõ ràng mang lại sự ép buộc lên chúng ta không? Bởi thiên đường, tôi thà chết còn hơn. Hãy quản lý để tỏ ra chính mình có trí tuệ kiên quyết và sẵn sàng. Anh thấy rằng sự trượt ngã này của anh đã ra ngoài, và rằng anh không thể bây giờ có khả năng giấu nó khỏi vợ anh; nó là sau đó dẫn dắt hơn đến sự yên tĩnh của chúng ta, Chremes, chính chúng ta tiết lộ những gì cô ấy sẽ nghe từ những người khác; và rồi, theo thời trang của chính chúng ta, chúng ta sẽ có khả năng lấy sự trả thù trên kẻ bẩn thỉu này.

Phormio (nói nhỏ, nói một mình). Tốt thiếu-một-ngày, bây giờ là điểm dính, nếu tôi không nhìn ra cho chính mình. Họ đang làm về phía tôi với một vẻ đấu sĩ.

Chremes (nói nhỏ, với Demipho). Nhưng tôi nghi ngờ liệu có khả năng cho cô ấy được xoa dịu không.

Demipho (nói nhỏ, với Chremes). Hãy có lòng dũng cảm tốt; tôi sẽ thực hiện một sự hòa giải giữa các người; nhớ điều này, Chremes, rằng cô ấy đã chết và đi bởi người anh có cô gái này.

Phormio (với một giọng lớn). Đây có phải là cách các ông định giải quyết với tôi không? Rất khéo léo làm. Đến đây với các ông. Bởi thiên đường, Demipho, ông đã chọc tức tôi, không phải lợi thế của ông ấy (chỉ vào Chremes). Ông nói sao? (nói với Chremes). Khi ông đã làm ở nước ngoài đúng như ông thích, và đã không có sự coi trọng cho vị phu nhân tuyệt vời này ở đây, nhưng ngược lại, đã làm tổn thương cô ấy theo một cách chưa từng nghe thấy, ông có định đến với tôi với những lời cầu nguyện để rửa sạch các tội lỗi của ông không? Khi nói với cô ấy về điều này, tôi sẽ làm cho cô ấy quá tức giận với ông, rằng ông sẽ không dập tắt cô ấy, mặc dù ông nên tan chảy thành nước mắt.

Demipho (nói nhỏ). Một dịch bệnh cầu mong tất cả các vị Thần và Goddesses gửi xuống hắn. Rằng bất kỳ gã nào nên được sở hữu nhiều sự trơ tráo như vậy! Kẻ phản diện này không đáng bị trục xuất khỏi đây đến một vùng đất hẻo lánh tại sự chi trả công sao?

Chremes (nói nhỏ). Tôi bị mang đến một nước như thế, rằng tôi thực sự không biết làm gì trong đó.

Demipho. Tôi biết; hãy đi vào tòa án đi.

Phormio. Vào tòa án sao? Ở đây trong sự ưu tiên (chỉ vào nhà Chremes), nếu nó phù hợp với các ông theo bất kỳ cách nào. (Di chuyển về phía nhà.)

Demipho (nói với Chremes). Đi theo hắn, và giữ hắn lại, cho đến khi tôi gọi người tớ ra.

Chremes (cố gắng nắm lấy Phormio). Nhưng tôi không thể bởi chính mình; chạy và giúp tôi.

Phormio (nói với Demipho, người nắm lấy hắn). Có một vụ kiện bồi thường thiệt hại chống lại ông.

Chremes. Kiện hắn tại luật pháp, sau đó.

Phormio. Và một vụ khác với ông, Chremes.

Demipho. Nắm lấy hắn. (Cả hai kéo hắn.)

Phormio. Có phải như vậy các ông làm không? Tại sao sau đó tôi phải nỗ lực giọng nói của tôi: Nausistrata, đi ra (gọi lớn).

Chremes (nói với Demipho). Bịt miệng hắn lại.

Demipho. Xem gã mạnh mẽ biết bao kìa.

Phormio (gọi lớn). Nausistrata, tôi nói.

Chremes. Anh sẽ không giữ lưỡi của anh sao?

Phormio. Giữ lưỡi của tôi sao?

Demipho (nói với Chremes, khi họ kéo hắn dọc theo). Nếu hắn không đi theo, hãy đặt nắm đấm của anh vào dạ dày hắn.

Phormio. Hay thậm chí khoét một con mắt. Thời gian đang đến khi tôi sẽ có một sự trả thù đầy đủ trên các ông.

Nausistrata xuất hiện, vội vã, từ nhà.

Nausistrata. Ai gọi tên tôi thế?

Chremes (trong sự hoảng hốt). Ha!

Nausistrata. Chồng tôi, xin hỏi sự rối loạn này có nghĩa là gì?

Phormio (nói với Chremes). Ôi, ôi, tại sao bây giờ ông lại câm thế?

Nausistrata. Người đàn ông này là ai? Anh sẽ không trả lời tôi sao?

Phormio. Cái gì, ông ấy trả lời bà sao? người, trên niềm tin của tôi, không biết ông ấy ở đâu.

Chremes (nói với Nausistrata). Hãy cẩn thận làm sao bà tin gã đó trong bất kỳ điều gì.

Phormio (nói với Nausistrata). Đi, chạm vào ông ấy; nếu ông ấy không ở trong một cơn mồ hôi lạnh tất cả qua, tại sao sau đó hãy giết tôi.

Chremes. Chẳng là gì cả.

Nausistrata. Điều đó là gì, sau đó, mà người này đang nói về?

Phormio. Bà sẽ biết ngay lập tức; nghe bây giờ.

Chremes. Bà có quyết tâm tin hắn không?

Nausistrata. Xin hỏi, làm sao tôi có thể tin hắn, khi hắn chưa nói gì với tôi?

Phormio. Sinh vật tội nghiệp bị quẫn trí vì hoảng sợ.

Nausistrata. Không phải cho không gì, thề có chúa, rằng anh đang ở trong một sự hoảng sợ như vậy.

Chremes. Cái gì, tôi trong một sự hoảng sợ sao?

Phormio (nói với Chremes). Tất cả đều ổn, dĩ nhiên: vì ông không ở trong một sự hoảng sợ chút nào, và đây là không có gì chút nào mà tôi định nói, ông có kể lại nó không.

Demipho. Đồ phản diện, hắn có kể lại nó theo yêu cầu của anh không?

Phormio (nói với Demipho). Nào, ông đã quản lý tốt đẹp cho anh trai ông.

Nausistrata. Chồng tôi, anh sẽ không nói cho tôi sao?

Chremes. Nhưng—

Nausistrata. Nhưng cái gì?

Chremes. Không có nhu cầu nói cho bà.

Phormio. Không cho ông, quả thực; nhưng có nhu cầu cho bà ấy biết nó. Tại Lemnos—

Chremes (giật mình). Ha! anh đang làm gì thế?

Demipho (nói với Phormio). Anh sẽ không giữ lưỡi của anh sao?

Phormio (nói với Nausistrata). Không biết đối với bà——

Chremes. Ah tôi!

Phormio. Ông ấy đã cưới một người khác——

Nausistrata. Ông ngài thân mến của tôi, cầu mong các vị Thần cấm nó!

Phormio. Sự thật là như vậy.

Nausistrata. Đồ khốn khổ mà tôi là, tôi tiêu rồi!

Phormio. Và đã có một cô con gái bởi cô ấy, nữa, trong khi bà chưa bao giờ mơ về nó.

Chremes. Chúng ta phải làm gì đây?

Nausistrata. Ôi các vị Thần bất tử!—một việc làm nhục nhã và độc ác!

Demipho (nói nhỏ, với Chremes). Tất cả đã xong với anh rồi.

Phormio. Đã bao giờ có bất kỳ điều gì bây giờ hơn sự không rộng lượng được làm không? Những người đàn ông của bà, những người, khi họ đến với vợ mình, sau đó trở nên không có khả năng từ tuổi già.

Nausistrata. Demipho, tôi kêu gọi anh; vì với người đàn ông đó thật là chán ngắt cho tôi để nói chuyện. Có phải đây là những chuyến đi thường xuyên và những cuộc thăm dài tại Lemnos không? Có phải đây là sự thấp của giá cả đã giảm tiền thuê của chúng tôi không?

Demipho. Nausistrata, tôi không phủ nhận rằng trong vấn đề này ông ấy đã đáng bị trách mắng; nhưng tuy nhiên, nó có thể được tha thứ.

Phormio (nói nhỏ). Ông ấy đang nói chuyện với người chết.

Demipho. Vì ông ấy đã làm điều này không qua sự bỏ mặc hay sự ghét bỏ đối với chính chị. Khoảng mười lăm năm kể từ đó, trong một cơn say, ông ấy đã có một mưu đồ với người phụ nữ tội nghiệp này, của người mà cô gái này đã được sinh ra, cũng không ông ấy từng chạm vào cô ấy sau đó. Cô ấy đã chết và đi: khó khăn duy nhất còn lại trong vấn đề này. Do đó, tôi xin chị, rằng, như trong các điều khác, chị sẽ chịu đựng điều này với sự nhẫn nại.

Nausistrata. Tại sao tôi nên với sự nhẫn nại? Tôi có thể ước, bị đau khổ như tôi là, rằng có một sự kết thúc bây giờ của vấn đề này. Nhưng làm sao tôi có thể hy vọng? Tôi có nên giả định rằng, ở tuổi của ông ấy, ông ấy sẽ không xúc phạm trong tương lai không? Ông ấy đã không là một ông già khi đó sao, nếu tuổi già làm cho người ta cư xử bản thân một cách đàng hoàng? Có phải sự nhìn và tuổi của tôi hấp dẫn hơn bây giờ không, Demipho? Anh tiến đưa cho tôi cái gì, để làm cho tôi mong đợi hay hy vọng rằng điều này sẽ không xảy ra nữa?

Phormio (với một giọng lớn). Những người có tâm trí đến đám tang của Chremes, tại sao bây giờ là thời gian của họ. Đúng như vậy tôi trả đũa: nào, hãy để ông ấy thách thức Phormio người thích: tôi sẽ có ông ấy bị hy sinh với đúng một rủi ro tương tự. Tại sao sau đó, hãy để ông ấy trở lại lần nữa vào những sự ân huệ tốt của cô ấy. Tôi đã bây giờ có sự trả thù đủ. Cô ấy đã có một cái gì đó cho cô ấy chừng nào cô ấy sống, để luôn luôn vang vào tai ông ấy.

Nausistrata. Nhưng đó là bởi vì tôi đáng nhận điều này, tôi giả định; tại sao tôi nên bây giờ, Demipho, làm sự đề cập của từng chi tiết, làm thế nào tôi đã cư xử bản thân về phía ông ấy?

Demipho. Tôi biết tất cả, cũng như chính chị.

Nausistrata. Nó có xuất hiện, sau đó, rằng tôi đáng nhận sự đối xử này không?

Demipho. Xa khỏi nó: nhưng kể từ khi, bởi sự trách mắng, nó không thể bây giờ được hoàn tác, hãy tha thứ cho ông ấy: ông ấy van xin chị—ông ấy xin sự tha thứ của chị—sở hữu lỗi của ông ấy—làm một sự xin lỗi. Chị muốn cái gì hơn?

Phormio (nói nhỏ). Nhưng thực sự, trước khi cô ấy trao sự tha thứ cho ông ấy, tôi phải chăm sóc chính mình và Phædria. (Nói với Nausistrata.) Nghe này, Nausistrata, trước khi bà trả lời ông ấy mà không suy nghĩ, hãy nghe tôi.

Nausistrata. Có chuyện gì thế?

Phormio. Tôi đã lấy ra từ ông ấy ba mươi yến bạc bởi một mưu mẹo. Tôi đưa chúng cho con trai bà; cậu ấy đã trả chúng cho một tên Ma ma cho cô chủ của cậu ấy.

Chremes. Ha! anh nói cái gì thế?

Phormio (mỉa mai). Nó có vẻ đối với ông quá không phù hợp cho con trai ông, một người thanh niên, để giữ một cô chủ, trong khi ông có hai vợ không? Ông không xấu hổ về không có gì sao? Với vẻ mặt nào ông sẽ trách mắng cậu ấy? Trả lời tôi điều đó.

Demipho. Nó sẽ làm như anh muốn.

Nausistrata. Không, điều đó chị có thể bây giờ biết sự quyết định của tôi. Tôi không tha thứ cũng không hứa bất kỳ điều gì, cũng không đưa bất kỳ câu trả lời nào, trước khi tôi thấy con trai tôi: đến quyết định của cậu ấy tôi để lại mọi thứ. Những gì cậu ấy bảo tôi, tôi sẽ làm.

Demipho. Chị là một người phụ nữ khôn ngoan, Nausistrata.

Nausistrata. Điều đó có làm hài lòng anh không, Chremes?

Chremes. Đúng vậy, quả thực, tôi đi ra tốt, và hoàn toàn đến sự hài lòng của tôi; quả thực, vượt quá sự mong đợi của tôi.

Nausistrata (nói với Phormio). Anh có nói cho tôi biết, tên anh là gì không?

Phormio. Cái gì, của tôi sao? Phormio; một người chúc mừng tốt cho gia đình bà, trên danh dự của tôi, và cho con trai bà Phaedria nói riêng.

Nausistrata. Sau đó, Phormio, trên lời của tôi, từ nay trở đi tôi sẽ cả làm và nói cho anh tất cả tôi có thể, và bất kể cái gì anh có thể mong muốn.

Phormio. Bà nói một cách bắt buộc.

Nausistrata. Thề có chúa, nó là như anh đáng nhận.

Phormio. Đầu tiên, sau đó, bà sẽ làm điều này chứ, Nausistrata, ngay lập tức, để làm hài lòng tôi, và làm cho mắt chồng bà đau với sự bực mình?

Nausistrata. Với tất cả trái tim tôi.

Phormio. Mời tôi đến ăn tối.

Nausistrata. Chắc chắn quả thực, tôi có mời anh.

Demipho. Chúng ta hãy bây giờ đi vào trong nhà.

Chremes. Bởi tất cả các phương tiện; nhưng Phaedria, trọng tài của chúng ta, ở đâu?

Phormio. Tôi sẽ có cậu ấy ở đây ngay bây giờ. (Nói với Khán giả.) Tạm biệt các vị, và trao cho chúng tôi sự vỗ tay của các vị.

Phædria và Phormio xuất hiện từ các phía đối diện của sân khấu.

Phædria. Chắc chắn có một vị Thần, người cả nghe và thấy những gì chúng ta làm. Và tôi không coi điều đó là đúng cái mà thường được nói: "Vận may khung và hình thành các công việc của loài người, đúng như cô ấy thích."

Phormio (nói nhỏ). Chà chà! cái này có nghĩa là gì? Tôi đã gặp với Socrates, không phải Phædria, xa như tôi thấy. Tại sao ngần ngại đi lên và bắt chuyện với cậu ấy? (Bắt chuyện với cậu ấy.) Giờ đây thế nào, Phædria, từ đâu cậu đã có được sự khôn ngoan mới này, và xuất xứ niềm vui lớn lao như vậy, như cậu chỉ ra bởi vẻ mặt của cậu?

Phædria. Ôi mừng, bạn của tôi; ôi Phormio vui thích nhất, mừng! Không có một người trong tất cả thế giới tôi có thể muốn hơn ngay bây giờ để gặp hơn chính anh.

Phormio. Xin hỏi, hãy nói cho tôi biết có chuyện gì thế.

Phædria. Ôi, thề có chúa, tôi phải cầu xin anh, rằng anh sẽ nghe nó. Pamphila của tôi là một công dân của Attica, và của dòng họ quý phái, và giàu có.

Phormio. Anh nói gì với tôi thế? Anh đang mơ sao, xin hỏi?

Phædria. Trên niềm tin của tôi, tôi đang nói những gì đúng.

Phormio. Đúng vậy, và điều này, nữa, là một sự nói đúng: "Bạn sẽ không có khó khăn lớn trong việc tin điều đó là đúng, cái mà bạn rất mong muốn là như vậy."

Phædria. Không, nhưng hãy nghe, tôi xin anh, đến tất cả những điều tuyệt vời tôi phải nói với anh về. Đó là trong khi suy nghĩ về điều này với chính mình, rằng tôi vừa mới bùng nổ ra vào những biểu cảm đó cái mà anh đã nghe—rằng chúng ta, và những gì liên quan đến chúng ta, được cai trị bởi sự phê chuẩn của các vị Thần, và không phải bởi cơ hội mù lòa.

Phormio. Tôi đã ở trong một trạng thái hồi hộp trong một thời gian.

Phædria. Anh có biết Phanocrates không?

Phormio. Rõ như tôi biết chính anh.

Phædria. Người đàn ông giàu có sao?

Phormio. Tôi hiểu rồi.

Phædria. Ông ấy là bố của Pamphila. Không để giữ anh, đây là những hoàn cảnh: Calchas là tớ của ông ấy, một gã không đáng giá, độc ác. Có ý định chạy trốn khỏi nhà, hắn mang đi cô gái này, người mà bố cô ấy đang nuôi dưỡng ở nông thôn, khi đó năm tuổi, và, bí mật mang cô ấy với hắn đến Eubæa, bán cô ấy cho Lycus, một thương gia. Người này, một thời gian dài sau đó, bán cô ấy, khi bây giờ lớn lên, cho Dorio. Cô ấy, tuy nhiên, biết rằng cô ấy là con gái của bố mẹ của cấp bậc, trong chừng mực cô ấy nhớ lại chính mình được tham dự và huấn luyện lên bởi các tớ nữ: tên của bố mẹ cô ấy cô ấy không nhớ.

Phormio. Làm thế nào, sau đó, họ được phát hiện?

Phædria. Ở lại; tôi đang đến với điều đó. Kẻ bỏ chạy này đã bị bắt ngày hôm qua, và gửi trở lại cho Phanocrates: hắn liên quan những hoàn cảnh tuyệt vời tôi đã đề cập về cô gái, và làm thế nào cô ấy đã bị bán cho Lycus, và sau đó cho Dorio. Phanocrates gửi ngay lập tức, và đòi con gái ông ấy; nhưng khi ông ấy học được rằng cô ấy đã bị bán, ông ấy đến chạy đến chỗ tôi.

Phormio. Ôi, cực kỳ may mắn làm sao!

Phædria. Phanocrates không có phản đối đến việc tôi cưới cô ấy; cũng không có bố tôi, tôi hình dung.

Phormio. Tin tôi về điều đó; tôi sẽ có tất cả vấn đề này được quản lý cho anh; Phormio đã thu xếp nó như vậy, rằng anh sẽ không là một người cầu xin đối với bố anh, nhưng là thẩm phán của ông ấy.

Phædria. Anh đang đùa đấy.

Phormio. Như vậy nó là, tôi nói với anh. Anh chỉ cần đưa cho tôi ba mươi yến bạc cái mà Dorio—

Phædria. Anh đặt tôi tốt trong tâm trí; tôi hiểu anh; anh có thể có chúng; vì hắn phải đưa chúng trở lại, như luật pháp cấm một người phụ nữ tự do bị bán; và, trên niềm tin của tôi, tôi có vui mừng rằng một cơ hội được dành cho tôi để thưởng cho anh, và lấy một sự trả thù chân thành trên hắn; một con quái vật của một gã! hắn có cảm xúc cứng hơn sắt.

Phormio. Bây giờ, Phædria, tôi trả lại anh lời cảm ơn; tôi sẽ làm cho anh một sự trở lại trên dịp, nếu từng tôi có cơ hội. Anh đặt một nhiệm vụ nặng nề trên tôi, để được chiến đấu với anh trong các văn phòng tốt, như tôi không thể trong sự giàu có; và trong sự yêu mến và lòng nhiệt thành, tôi phải trả lại anh những gì tôi nợ. Để được vượt qua trong việc đáng nhận tốt, là một sự nhục nhã cho một người đàn ông của nguyên tắc.

Phædria. Các dịch vụ tồi tệ được trao, tôi lấy là dịch vụ tồi tệ. Nhưng tôi không biết bất kỳ người nào biết ơn hơn và nhớ hơn của một dịch vụ hơn chính anh. Điều đó là cái gì anh vừa mới đề cập về bố tôi?

Phormio. Có nhiều chi tiết, cái mà tại hiện tại tôi không có cơ hội để liên quan. Chúng ta hãy đi vào trong nhà, vì Nausistrata đã mời tôi đến ăn tối, và tôi sợ chúng ta có thể giữ họ chờ đợi.

Phædria. Rất tốt; đi theo tôi. (Nói với Khán giả.) Tạm biệt các vị, và trao cho chúng tôi sự vỗ tay của các vị.