Âm thanh chứa đựng sự giận dữ xé toạc bầu trời đêm, bất kỳ ai cũng có thể nhận ra sự thẹn quá hóa giận ẩn giấu trong đó.

Những người đứng xem xung quanh đưa mắt nhìn nhau, ăn nhịp với nhau thu hồi ánh mắt, mắt nhìn mũi mũi nhìn tâm, nhưng trong đáy lòng lại bắt đầu điên cuồng tưởng tượng ra vô số tình tiết không nỡ nhìn thẳng.

Sân thượng.

Trình Lâm nghe thấy âm thanh này thì ngẩn người ra, bộ não đang choáng váng hỗn loạn mất tận năm giây để phân tích ý nghĩa của tiếng hét này. Sau đó, nhận thức được bản thân đã lỡ lời, Trình Lâm lộ ra vẻ mặt lúng túng và hổ thẹn. Chỉ là suy nghĩ một lúc, cậu bỗng nhiên lại lạc quan nói: "Lạc giáo viên, cô cũng không cần quá để ý đâu. Dù sao thì những gì tôi nhìn thấy đều là giả dối, đợi khi diễn hóa kết thúc, tất cả đều sẽ..."

Tuy nhiên, vào lúc này Lạc Bội Ny vừa thẹn vừa giận đã không còn tâm trí đâu để nghe cậu nói nhảm nữa, đại khái là thật sự nghĩ không ra cách nào trị một kẻ cảnh giới Tứ Phẩm, cảm giác bất lực này rất khó xả ra, cộng thêm việc sợ Trình Lâm lại thốt ra những lời ghê gớm gì đó, Lạc Bội Ny dứt khoát không thèm để ý đến cậu nữa, mà bắt đầu xua đuổi đám đông đang vây xem.

Các giáo chức viên của học viên vừa thấy vậy, cũng bắt đầu đuổi người, các học viên đành luyến tiếc rời đi.

"Lạc giáo viên... thế còn Trình Lâm..."

"Đừng quản cậu ta!" Lạc Bội Ny cắn chặt hàm răng ngọc, hầm hừ trừng mắt nhìn lên nóc nhà, nói, "Cậu ta không chịu xuống thì cứ để cậu ta ở trên đó! Đợi ngày mai Viện trưởng Khổng trở về rồi tính!"

"... Được."

Mọi người bàn bạc một lúc, đành bất lực phải làm như vậy. Sau khi xua đuổi các học viên vây xem, Lạc Bội Ny và những người khác cũng lần lượt rời đi, chỉ còn lại một mình Trình Lâm với tư thế ngồi thô lỗ tê liệt trên sân thượng, nhả ra hơi rượu, khẽ lẩm bẩm những lời ma quỷ mà không ai nghe hiểu. Dần dần, cơn say hòa quyện với cơn buồn ngủ trào lên, cậu liền dứt khoát nằm dài trên sân thượng chìm vào giấc ngủ say.

---❊ ❖ ❊---

Đêm qua không có chuyện gì xảy ra.

Khi Trình Lâm mở mắt ra vào ngày thứ hai, thứ đập vào mắt đầu tiên chính là bầu trời xanh thẳm, giống như một đại dương tinh khiết, từng sợi mây trắng trôi lững lờ.

Ánh nắng mặt trời đã rất chói chang, Trình Lâm theo bản năng nghiêng đầu đi, sau đó chỉ cảm thấy cơ thể hơi ê ẩm, mỏi mệt. Dùng tay chống đất, cậu từ từ đứng dậy, cảm nhận chất lượng tồi tệ của tấm bạt chống thấm nước thô ráp trên sân thượng, Trình Lâm có chút ngơ ngác.

"Tôi là ai? Tôi đang ở đâu? Tôi đang làm gì thế?"

Cơn say rượu khiến đầu óc cậu choáng váng, trạng thái tinh thần của cả người có chút tồi tệ. Suy nghĩ một lúc, cậu vận chuyển linh khí trong cơ thể luân chuyển một vòng quanh các kinh mạch, ép khí rượu còn sót lại trong cơ thể ra ngoài qua các lỗ chân lông, lúc này Trình Lâm mới cảm thấy thực sự tỉnh táo lại.

Đây là... sân thượng? Tòa nhà Học chính? Chuyện gì thế này? Để tôi nghĩ xem... tối qua... đúng rồi, tối qua!

Hơi hồi tưởng lại một chút, ký ức về đêm qua liền hiện rõ mồn một trong tâm trí—thêm 5% trí nhớ phụ trội đã phát huy tác dụng kinh ngạc vào lúc này.

Và sắc mặt của Trình Lâm khi hồi tưởng lại mọi thứ bỗng chốc tái mét đi, ngay sau đó chính là một nụ cười cay đắng: "Rượu hại người mà..."

Theo tính cách của cậu, nếu không phải vì say rượu, tuyệt đối sẽ không đến mức buông thả như vậy, cho dù nơi này là thế giới diễn hóa, thì cũng như thế.

Đúng rồi...

Thế giới diễn hóa...

Trình Lâm chợt nhận ra điều gì đó, đứng bật dậy nhìn xung quanh, khung cảnh khuôn viên trường vào buổi sáng được bao phủ bởi ánh sáng, hòa bình và yên bình, không nhìn ra bất kỳ điểm bất thường nào. Hướng nhà ăn ở đằng xa đã có các học viên tụ tập, nhưng có lẽ vẫn chưa đến giờ lên lớp.

"Thế giới không bị hủy diệt à?"

Trình Lâm thậm chí còn cảm thấy có chút không quen.

"Không đúng chứ, theo kinh nghiệm mà nói, không lâu sau khi mở diễn hóa, thế giới sẽ xảy ra dị thường, sau đó cốt truyện triển khai... Cái này... chẳng lẽ thế giới đã thay đổi khi tôi đang ngủ? Có khả năng chứ, ừm, chắc là vậy rồi."

Trình Lâm phân tích, chỉ là không hiểu sao, trong lòng cậu vẫn luôn có một loại bất an kỳ lạ.

Sau khi tỉnh táo lại, cậu lập tức quyết định đi xuống xem thử, tung người nhảy từ trên lầu xuống, vừa vặn tiếp đất thì đụng độ bảo vệ của tòa nhà Học chính đi ra. Đối phương nhìn thấy cậu thì rõ ràng giật mình một cái, sau đó biểu cảm trở nên vô cùng kỳ quái. Hai giây sau, hắng giọng một tiếng, mặt âm trầm nói: "Tỉnh rồi à? Vừa hay, Viện trưởng Khổng sắp đến rồi, chuyện tối qua đã được phản ánh lên trên, Viện trưởng Khổng muốn nói chuyện với cậu, chuẩn bị một chút, đi theo tôi lên lầu đi."

Cơ thể Trình Lâm cứng đờ, quả nhiên... loại sự việc tồi tệ này cuối cùng vẫn phải kinh động đến lãnh đạo học viện. Hoàng Nhân đi du lịch vắng nhà, người lãnh đạo cao nhất trong học viện hiện tại chính là Phó viện trưởng thường trực Khổng.

Dựa trên tâm lý muốn tìm hiểu tình hình, Trình Lâm không nói gì, chỉ lúng túng gật đầu, đi theo đối phương lên lầu. Vừa lên đến nơi, vị Phó viện trưởng Khổng nho nhã lịch sự đó đã đến. Đối phương sắc mặt vô cùng nghiêm nghị, gọi Trình Lâm vào văn phòng mắng mỏ giáo dục một trận, không hề khách khí chút nào, đến cuối cùng còn trừ sạch điểm cống hiến trong tài khoản của cậu như một hình phạt.

Đến khi Trình Lâm một lần nữa bước ra từ tòa nhà Học chính, cả người vẫn còn ngẩn ngơ. Đứng dưới ánh nắng mặt trời, lấy điện thoại ra đăng nhập vào app Cửu Tư để kiểm tra số dư tài khoản, nhìn con số điểm cống hiến đã biến thành 0 đó, Trình Lâm cảm thấy bầu trời như sụp đổ.

"Đây chính là hơn năm triệu đấy..."

Thế nhưng so với số điểm cống hiến bị trừ đi, điều mà Trình Lâm quan tâm hơn vẫn là vấn đề diễn hóa.

Từ cuộc trò chuyện với Phó viện trưởng Khổng, cậu không hề nhận thấy bất kỳ sự bất thường nào. Theo lý mà nói, nếu tối qua trên thế giới đã xảy ra sự kiện gì đó tương tự như ngày tận thế, đối phương không thể nào vẫn còn tâm trạng rảnh rỗi để làm công tác tư tưởng với cậu được.

"Rốt cuộc đã xảy ra vấn đề gì?"

Suy nghĩ về vấn đề quan trọng này, Trình Lâm mơ hồ đi về hướng tòa nhà dạy học.

Trên đường đi chạm mặt không ít học viên, mọi người đều kính nhi viễn chi, xì xào bàn tán với nhau, chỉ là Trình Lâm hoàn toàn không để tâm đến điều này. Đi vào phòng học lớp ba, tiết học đầu tiên đã bắt đầu, chủ nhiệm lớp Uông Đạt Minh đang ngồi trên bục giảng viết bảng điểm danh, các học viên còn lại đều ngồi đúng vị trí của mình, chuẩn bị đả tọa tu hành.

"Báo cáo."

Đưa tay gõ gõ cánh cửa đang mở rộng, Trình Lâm nói.

Khoảnh khắc tiếp theo, hàng chục ánh mắt đều đổ dồn lại đây, các bạn học lập tức trở nên vô cùng kích động, ra vẻ muốn vây lại gần, chỉ là không dám biểu lộ ra ngoài.

Uông Đạt Minh hắng giọng một tiếng, nửa chữ cũng không nhắc đến chuyện đêm qua, chỉ nói: "Vào đi."

"Cảm ơn thầy."

Trình Lâm vừa nói vừa bước vào, ánh mắt đảo qua một lượt, đi thẳng đến chiếc bồ đoàn bên cạnh Hoa Bối rồi ngồi xuống. Hoa Bối vừa nhìn thấy cậu, liền lập tức nhỏ giọng hỏi: "Nghe nói cậu bị Khổng đầu gộc gọi vào văn phòng à?"

"Khổng đầu gộc?"

"Chính là Viện trưởng Khổng đó, biệt hiệu mà."

"Ồ, phải."

"Ông ấy... không làm gì cậu chứ?" Hoa Bối cắn cắn môi, ân cần hỏi.

Trình Lâm lắc đầu: "Vấn đề không lớn."

"Vậy thì tốt," Hoa Bối vỗ vỗ ngực, thở phào nhẹ nhõm, sau đó chần chừ một lúc, nói: "Tối hôm qua... không ngờ cậu lại uống nhiều như vậy... lúc đó mấy người bọn tớ đều ngủ say như chết, cũng không nhận được tin tức, đến sáng nay mới biết chuyện này, cậu..."

"Không sao, vấn đề không lớn." Trình Lâm nói.

Hoa Bối liếc nhìn cậu, ngón tay xoắn xoắn viền váy, dò hỏi: "Cái đó... tớ muốn hỏi, sao cậu lại biết trong váy của Lạc giáo viên... có chuyện đó cơ chứ?"

Dừng một chút, cô ấy vội vàng nói: "Tớ tin cậu không phải là loại người đó đâu nha, nhưng mà bây giờ rất nhiều người đang bàn tán đấy."

Trình Lâm ngẩn ra, trầm ngâm vài giây, giọng điệu làm khó dễ nói: "Chuyện này... nói ra thì có hơi phức tạp."

Thấy Hoa Bối với vẻ mặt thấp thỏm không yên, Trình Lâm hắng giọng một tiếng, chuyển đề tài hỏi: "Đúng rồi, hỏi cậu một chuyện, tối hôm qua, có xảy ra đại sự gì không?"

"Có chứ, chuyện cậu say rượu mà... đây chẳng phải là đại sự sao?"

"Ý tớ là những đại sự khác cơ."

"Không nghe thấy." Hoa Bối lắc đầu.

Trình Lâm "ồ" lên một tiếng, mang theo vẻ mặt tâm sự nặng nề, không nói gì nữa, cũng không tu luyện, chỉ ngồi trên bồ đoàn ngẩn người, trạng thái của cả người trông có vẻ vô cùng ngẩn ngơ. Các bạn học bên cạnh liên tục nhìn sang, thấy bộ dạng này của cậu thì cũng không lấy làm lạ.

Đổi lại là bất kỳ ai, gặp phải chuyện này đại khái cũng đều sẽ có bộ dạng này... nhỉ?

Một tiết học cứ thế trôi qua trong sự ngẩn ngơ, khó khăn lắm mới đợi được tiếng chuông tan học vang lên. Trình Lâm đang cúi đầu ngẩn người bỗng nhiên đứng phắt dậy, bước thẳng ra ngoài. Đi được hai bước thì bị Tạ Thanh Kha và Tiêu Ninh Vũ chặn lại, hai cô gái lo lắng hỏi: "Trình Lâm, cậu không sao chứ?"

Trình Lâm ngẩng đầu lên, thần sắc thẫn thờ một lúc, nói: "Không sao, yên tâm đi, vấn đề không lớn."

Hai cô gái nhìn nhau, thần sắc càng thêm lo âu, thầm nghĩ bộ dạng này của cậu rõ ràng là có vấn đề rất lớn thì có.

Đáng tiếc dù sao nam nữ thụ thụ bất thân, rất nhiều lời không tiện nói ra. Hai người đắn đo một hồi dứt khoát lấy điện thoại gửi tin nhắn cho Tôn Hiêu và mấy người bọn họ, còn Trình Lâm thì nhân cơ hội đó bước ra khỏi phòng học.

Trên đường đi, cậu Đông ngó Tây nhìn, thỉnh thoảng còn đưa tay sờ sờ bệ cửa sổ và cột trụ ở hành lang, hoặc là đang đi thì đột nhiên khoanh chân ngồi đả tọa, một lát sau lại đứng lên, cau mày tiếp tục đi, hoặc là rẽ vào một góc khuất nào đó, cả người biến mất tăm, không biết trốn đi đâu mất, qua một lúc lại đột nhiên vọt ra...

Nếu bắt buộc phải dùng một từ để hình dung, thì có lẽ chỉ có hai chữ "quỷ dị" mà thôi.

Những việc này bị rất nhiều học viên chứng kiến, sau đó lan truyền đi. Chỉ mất vỏn vẹn một buổi sáng, trong toàn bộ học viện, đều bắt đầu bàn tán về chuyện này.

"Cậu nghe thấy gì chưa?"

"Chuyện gì?"

"Chuyện của Trình Lâm ấy."

"Ý cậu là chuyện tối qua hắn ta công khai say rượu sàm sỡ nữ giáo viên á?"

"Không phải, đây là tin tức cũ rồi, tin mới nhất đây, sau khi hắn đi ra từ văn phòng của Viện trưởng Khổng, tinh thần của cả người giống như không còn bình thường nữa, cử chỉ vô cùng quỷ dị, nhìn chẳng khác gì người bị kích thích thần kinh cả."

"Không thể nào..."

"Thật đấy, chuyện này lan truyền khắp nơi rồi, bao nhiêu người tận mắt nhìn thấy cơ mà."

Buổi trưa.

Trong nhà ăn, Tôn Hiêu, Phó Trọng Đình, Chu Sa ba người tụ tập lại với nhau, lắng nghe những lời bàn tán của các học viên bên cạnh, ba nam sinh nhìn nhau với vẻ mặt đầy lo lắng.

"Tìm khắp nhà ăn chưa? Có thấy Trình Lâm không?" Tôn Hiêu số ruột hỏi.

"Tầng hai không có." Phó Trọng Đình lắc đầu.

"Tầng ba cũng không thấy." Chu Sa thở dài, đoạn hỏi ngược lại: "Ký túc xá thì sao? Hay là phòng học? Khu luyện tập dị năng?"

Tôn Hiêu siết chặt nắm đấm, chán nản nói: "Không có, tìm hết rồi, đều không có, cậu ta sẽ không thực sự bị kích thích đến mức đó chứ? Sao mà người lại không tìm thấy thế này?"

"Không đâu, Trình Lâm tuyệt đối không yếu ớt như vậy đâu, tìm lại lần nữa xem." Phó Trọng Đình mím môi, nói.

"Được."

Ngay lúc mấy người đang điên cuồng khắp nơi tìm kiếm bóng dáng cậu.

Trình Lâm với tư cách là nhân vật chính lại đang yên tĩnh ngồi ngẩn ngơ bên cạnh hồ nhân tạo ở hậu sơn học viện.

Ngồi trên mặt đất, lẵng lặng ngắm nhìn mặt hồ mang màu xanh biếc trước mặt, làn nước trong vắt phản chiếu một cái bóng mờ ảo: Đó là một ngôi nhà tràn ngập phong tình dị quốc, bán trong suốt, đang lơ lửng ngay phía sau Trình Lâm.

"Phòng an toàn vẫn còn... Đã thử tiến hành tu hành, thất bại rồi, tôi không có cách nào hấp thu linh khí ở đây, sau khi đi vào 'Linh giới', ngược lại có thể hấp thu linh khí ở bên đó..."

Cúi đầu nhìn điện thoại, giao diện màn hình chính là "Chương trình diễn hóa" đang mở. Trên bức tranh nền bầu trời đầy sao động, nút màu đỏ đó hiện tại hiển thị một màu xám không thể nhấp vào.

"Mọi thứ đều bình thường... Mọi thứ đều có nghĩa là tôi quả thực đang trong quá trình diễn hóa, thế nhưng... tại sao mãi vẫn không nhận được 'lời dẫn truyện'? ... Một ngày trôi qua, thế mà không có bất kỳ chuyện gì xảy ra? Mọi thứ dường như đều không thay đổi?"

Trình Lâm ngắm nhìn bầy cá bơi lội trong nước, cũng ngắm nhìn hình ảnh phản chiếu, gương mặt trẻ tuổi đầy những ngờ vực của chính mình.

Giống như một hòn đá, không động, không nói, không rằng.

Cậu cứ ngồi như vậy suốt cả buổi chiều, lớp học cũng không đến. Đợi đến khi trời tối hẳn, mặt hồ phản chiếu một vầng trăng tròn và những vì sao mờ nhạt, lúc này cậu mới đứng dậy, trầm mặc, suy tư rồi quay trở về ký túc xá.

Ngày thứ hai, mọi thứ vẫn như cũ, không có bất kỳ dị thường nào xảy ra.

Trình Lâm thỉnh thoảng lên lớp, thỉnh thoảng ngồi ngẩn người bên bờ hồ, Tôn Hiêu mấy người bọn họ đã đến khuyên can vài lần, Trình Lâm chỉ cười lắng nghe, sau đó quay đầu lại, tiếp tục hành vi "kỳ quái" của mình.

Ngày thứ ba, không có thay đổi.

Ngày thứ tư, không có thay đổi.

Khi thời gian đến ngày thứ năm, Trình Lâm cuối cùng cũng không đợi được nữa, cậu cảm thấy bản thân bắt buộc phải làm gì đó thôi.