"Đã xảy ra chuyện gì? Tại sao binh lính đều xuất động cả vậy?"

"Không biết, chẳng lẽ là có thôn nào đó không nộp đủ cống phẩm mùa đông sao?"

"Nhưng thế thì cũng không cần làm lớn chuyện như vậy chứ."

Thành Ô Đông.

Đội ngũ tôi tớ rồng từ các thôn làng vốn đang chen chúc ở cửa thành bỗng chốc bị gián đoạn.

Ngay sau đó, dưới sự chứng kiến của mọi người, họ nhìn thấy binh lính thành Ô Đông cưỡi ngựa, mặc giáp, cầm đao, hòa thành một dòng thác, càn quét về phía vùng đồng hoang tuyết trắng bên ngoài thành.

Người nào mắt sắc có thể thấy trong đội ngũ này, trên vài con ngựa có ngồi mấy kẻ tôi tớ rồng trông rất lạc quẻ.

Họ mặc y phục hạng thấp, thần thái hoảng sợ và căng thẳng, bị những tôi tớ rồng cao cấp xung quanh áp giải, trong đó thậm chí còn có một thiếu niên.

Không ai biết họ đi đâu, và đây là vì chuyện gì.

Chỉ sau khi toán người này rời đi, một tin tức bán tín bán nghi mới dần dần lan truyền ra ngoài.

Nghe đồn, đó là mệnh lệnh do "Tam Thủ Tịch" ở Thành Rồng cùng ban bố hai ngày trước, cuối cùng đã có tung tích.

---❊ ❖ ❊---

Thành Ô Đông cách ngôi làng quá xa, quan trọng là thiếu đường cho ngựa chạy.

Con đường núi gập ghềnh khiến hành trình bị trì hoãn đáng kể, nơi tuyết dày nhất gần như sắp ngập cả chân ngựa.

Trình Lâm ở xa trong làng đương nhiên cũng không hề hay biết chuyện ở đây.

Hoặc có thể nói, cho dù có biết, cậu cũng chẳng quan tâm.

Dành hết phần lớn buổi sáng, lại kể một đoạn chuyện về tu tiên.

Đợi đến khi mặt trời lên đến đỉnh đầu, Trình Lâm ngậm miệng lại, đám dân làng liền thức thời đứng dậy rời đi, không dám quấy rầy cậu tu luyện thêm nữa.

Theo thông lệ đả tọa tu hành vài chu thiên, Trình Lâm đứng dậy, để Địa Qua ở lại trông nhà, còn mình thì bước ra khỏi tiểu viện.

Chào hỏi những dân làng gần đó, bảo là muốn vào rừng luyện pháp thuật, rồi một mình bước vào khu rừng tuyết rậm rạp.

Đây cũng không phải là lời nói dối.

Cứ đả tọa mãi là một việc cực kỳ khô khan, luyện tập điều khiển dị năng cũng là một phần quan trọng trong việc tu luyện hàng ngày của cậu.

Tuy tu hành ở trong tiểu viện cũng chẳng sao, nhưng chắc chắn sẽ gây ra sự vây xem của dân làng, Trình Lâm vẫn thích tự mình luyện tập hơn, nên mới trốn vào trong rừng.

---❊ ❖ ❊---

Dân làng đương nhiên không có ý kiến gì, chỉ bận rộn như thường lệ.

Cho đến khi mặt trời dần dần xế tà, một tiếng quát tháo từ xa lại gần mới phá vỡ sự yên tĩnh của sơn thôn.

"Trời ạ, đó là cái gì?"

"Là Tang và những người khác quay về sao?"

"Không, không ổn, số lượng người rõ ràng không đúng, và đó hình như là cờ hiệu của Long Tước!"

Những dân làng đang bận rộn trong sân nhanh chóng phát hiện một nhóm chấm đen ở phía xa, cực kỳ nổi bật trên vùng đồng hoang phủ đầy tuyết trắng.

Và khi họ càng ngày càng đến gần, dân làng lũ lượt bước ra khỏi nhà, lấy thôn trưởng làm đầu, tập trung ở đầu làng, căng thẳng nhìn về phía trước.

Đó đích xác là cờ hiệu của Long Tước Gerald.

Dưới lá cờ, chính là đám binh lính ở thành Ô Đông, được tạo thành từ những tôi tớ rồng cao cấp.

"Đã xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ cống phẩm mùa đông xảy ra vấn đề sao?"

Mọi người nhìn nhau, vô cùng căng thẳng.

Cho đến khi đội kỵ binh kia cuối cùng đã đến đầu làng, Tang và những dân làng khác bị ném xuống khỏi lưng ngựa, những dân làng trong lòng thấp thỏm mới cuối cùng hiểu ra mục đích của đối phương:

"Kẻ trong bức họa này, đang ở trong thôn các ngươi?"

Kẻ đứng đầu đám tôi tớ rồng cao cấp cưỡi trên tọa kỵ, nhìn xuống mọi người, lấy từ trong ngực ra bức họa kia, dùng giọng điệu lạnh lùng hỏi.

Hắn dường như không biết nên gọi Trình Lâm là gì.

Đối mặt với đám binh lính này, phần lớn dân làng đã sợ đến mức không dám lên tiếng, chỉ có thôn trưởng còn khá bình tĩnh, thận trọng gật đầu nói:

"Kính thưa đại nhân, nếu... tôi không nhìn nhầm, 'nhân loại' trong bức họa này quả thực đang tạm trú tại thôn chúng tôi, ông ấy là nhà thám hiểm đến từ đại lục khác."

"Nhân loại?"

Tên tôi tớ rồng cao cấp nhai lại từ xa lạ này, rồi chuyển giọng hỏi:

"Hắn ở đâu? Lập tức dẫn chúng ta đi gặp hắn, làm lỡ việc lớn của ba vị Thủ Tịch Long Vương, các ngươi biết tay!"

Ba vị Thủ Tịch?

Nghe thấy lời này, dân làng lũ lượt lộ ra vẻ kinh hãi, họ đương nhiên biết hàm nghĩa của Thủ Tịch, đó là ba vị Long Vương mạnh mẽ nhất toàn bộ Cự Long Vương Quốc, không khác gì hoàng đế trong thế giới nhân loại.

Những kẻ này vậy mà lại là vì chuyện của Long Vương, đến tìm ngài Ezreal?

Chẳng lẽ nói, Long Vương cũng muốn gặp vị nhà thám hiểm đến từ đại lục khác này?

Thôn trưởng chấn động vô cùng, vội vàng dẫn đám binh lính này, cùng với cả dân làng đi đến tiểu viện nhà Lai.

Ngay sau đó, từ miệng người hàng xóm biết được tin tức Trình Lâm đã đi vào trong rừng tu luyện.

Thế nhưng đám binh lính này rõ ràng không hiểu hàm nghĩa của "tu luyện", đối mặt với đám dân làng đang hoảng sợ, ánh mắt lại càng thêm âm lãnh.

Chỉ là cân nhắc việc này liên quan đến Long Vương, nên mới kìm nén, không phát tác, chỉ nghiêm giọng nói:

"Lát nữa Long Tước đại nhân cũng sẽ tới, nếu các ngươi dám lừa dối, thì hậu quả khi chọc giận Long Tước đại nhân, chắc hẳn các ngươi rất rõ!"

Cái gì? Long Tước cũng sắp tới?

Tin tức này không khác gì một quả bom, làm bùng nổ ngôi làng yên tĩnh.

Nếu như khái niệm "Tam Thủ Tịch" quá xa vời, thì Long Tước Gerald rõ ràng có sức uy hiếp hơn nhiều.

Là những tôi tớ rồng thấp kém nhất, bình thường gặp phải cự long bình thường thôi đã đủ kinh hồn bạt vía.

Nay lại phải diện kiến Long Tước, điều này sao có thể khiến họ bình tĩnh lại cho được.

Dân làng thậm chí không dám tin tin tức này, càng thiên về việc đây là lời hù dọa của binh lính hơn.

Thế nhưng, qua một lúc lâu sau, một bóng đen bay tới từ thành Ô Đông đã đập tan hoàn toàn ảo tưởng của họ.

Gerald thực sự đã tới!

"Gào~"

Chấm đen bay tới từ trên bầu trời ban đầu còn rất nhỏ, nhưng rất nhanh đã trở nên rõ ràng.

Đó là một con băng long.

Cao khoảng bốn năm mét, toàn thân bao phủ vảy màu lam nhạt, sở hữu bộ vuốt khổng lồ, cái đuôi dữ tợn, cặp sừng như đao nhọn, cùng đôi mắt lộ ra vẻ lãnh đạm.

Khi nó từ trên trời giáng xuống, hai cánh khổng lồ thổi lên hơi lạnh buốt giá, khiến tuyết đọng trên mặt đất thổi bay tứ tung.

Một luồng khí tức của loài rồng ập tới, khiến tất cả tôi tớ rồng có mặt tại đó, bất kể là cao cấp hay thấp cấp, đều cảm nhận được nỗi sợ hãi từ bản năng.

Đám binh lính kia còn đỡ, chỉ quỳ rạp xuống đất, miệng hô tôn danh.

Còn những dân làng bình thường kia, thì không ai ngoại lệ đều mặt cắt không còn giọt máu, toàn thân run rẩy, phủ phục sát đất, nằm trên nền tuyết lạnh lẽo, đầu cũng không ngẩng lên nổi, giống như bị thiên địch nhìn chằm chằm vậy, toàn thân tê liệt, gần như không thể cử động, vài dân làng thậm chí trực tiếp ngất xỉu vì sợ hãi.

"Hắn ở đâu?"

Gerald dường như hoàn toàn không nhìn thấy đám tôi tớ rồng thấp kém kia, trực tiếp chất vấn thủ lĩnh đội vệ binh.

Kẻ thủ lĩnh từng kiêu ngạo không coi ai ra gì trước đó, lúc này lại sợ hãi không khác gì đám dân làng kia, run giọng thuật lại chi tiết mọi chuyện.

Gerald nghe xong, mọi người chỉ cảm thấy hơi lạnh xung quanh chợt trở nên đậm đặc hơn!

Rõ ràng, tin tức này khiến Long Tước vô cùng bất mãn.

Và theo "thông lệ" của Cự Long Vương Quốc, một khi vị cự long nào đó nổi giận, tất cả tôi tớ rồng có mặt tại hiện trường gần như khó lòng thoát chết.

Ngay lúc Gerald sắp sửa bộc phát cơn giận, đột nhiên, từ tiểu viện không xa truyền tới một tiếng kêu đầy mâu thuẫn, vừa vô cùng sợ hãi, lại vừa vô cùng mừng rỡ:

"Gâu!"

Ngay sau đó, Gerald đột ngột xoay đầu rồng, nhìn về phía khu rừng tuyết vô tận bên ngoài thôn.

Chỉ thấy, một bóng người đang nhanh chóng bước tới.

Tốc độ bước chân của cậu rất nhanh, trong cơn gió lạnh, chỉ trong vài nhịp thở đã tới nơi này.

Gerald đôi mắt khổng lồ sáng lên, hắn lập tức nhận ra, đây chính là "Khải thị" mà ba vị Long Vương muốn tìm.

Ngay sau đó, con cự long này lập tức thu liễm khí tức, cố gắng tỏ ra thân thiện.

Thế nhưng chỉ thấy, người tới liếc nhìn đám tôi tớ rồng đang quỳ rạp trên mặt đất, nhíu mày, rồi ngẩng đầu đối diện với Gerald, trong ánh mắt không những chẳng hề có chút sợ hãi nào, trái lại còn dùng một vẻ mặt ban ơn, lãnh đạm nói:

"Gerald?"

"Ta là Thành chủ Ô Đông, Hàn Băng Long Tước, Gerald, lần này tuân theo mệnh lệnh của Long Vương, mời các hạ đi tới Thành Rồng..."

Gerald mở lời nói được một nửa, liền bị cắt ngang một cách thô lỗ.

Chỉ nghe Trình Lâm lạnh nhạt liếc hắn một cái, nói: "Không đi."