Trong phòng yên tĩnh đến đáng sợ.

Đúng lúc trong lòng Trình Lâm trào dâng chút bất an và sợ hãi, cuộc gọi thoại cuối cùng cũng thông, nhưng chưa kịp để anh phản ứng lại, đã nghe bên kia truyền đến một âm tiết ngắn ngủi: "Đợi chút."

Sau đó liên lạc liền bị đối phương ngắt...

Ừm... chuyện gì thế này? Trình Lâm ngẩn người đứng trong phòng, lấy điện thoại ra khỏi tai, nhìn vào khung chat trên màn hình.

Trong hai giây ngắn ngủi vừa thông máy, anh dường như nghe thấy tiếng nước chảy ào ào, hay nói chính xác hơn là tiếng vòi sen?

Nhìn đồng hồ, ừm, hơn mười giờ tối... đang tắm sao? Cho nên không nghe máy ngay?

Trình Lâm suy luận, rồi trái tim treo lơ lửng cũng "bộp" một tiếng rơi xuống đất, lập tức anh không nhịn được cười khổ, tự lẩm bẩm: "Quả nhiên diễn tập quá chân thực rất dễ khiến người ta thần hồn nát thần tính."

Những lần diễn tập trước đó, dù là bối cảnh thế giới mới, hay bao nhiêu năm sau này, những cảnh vật và con người xa lạ đó đều nhắc nhở anh không ngừng nghỉ rằng đây không phải sự thật, còn lần này, lại không phải như vậy.

Mọi thứ hoàn toàn dựa trên điểm thời gian thực tế để đẩy về phía trước, điều này từng khiến anh nghi ngờ liệu diễn tập có bắt đầu hay chưa, hai đoạn ký ức đan xen vào nhau, khiến anh nhất thời có chút rối loạn suy nghĩ.

Xác nhận Hoa Bối vẫn còn sống, điều này giúp anh thành công tách khỏi "cốt truyện" đó để quay về thực tại, đun cho mình chút nước nóng, lúc nước vừa sôi, điện thoại vang lên, là cuộc gọi video của Hoa Bối.

Bấm mở, trên màn hình xuất hiện một khuôn mặt trắng bệch như "ma", dọa Trình Lâm một phen.

Đợi nhìn kỹ mới thấy rõ đó là mặt nạ dưỡng da.

Trong màn hình, Hoa Bối mặc một chiếc áo ngủ rộng thùng thình màu trắng phấn, một tay cầm điện thoại, tay kia dùng khăn lau mái tóc ướt sũng, ánh đèn trong phòng sáng trưng, chiếu lên cánh tay cô trắng đến chói mắt, còn phơn phớt chút ửng hồng, "Tìm tôi làm gì?"

Để khăn sang một bên, Hoa Bối tò mò chớp mắt hỏi.

"...Không có gì, chỉ là xem cậu có về nhà an toàn không... dù sao cũng uống không ít..." Trình Lâm vội vàng bịa ra một cái cớ không mấy trôi chảy.

Hoa Bối đang đắp mặt nạ nghe vậy trước là thắc mắc, sau đó khinh bỉ nói: "Cậu uống còn chưa bằng một phần mười của tôi."

Trình Lâm xấu hổ, sau đó cố lôi kéo sang chủ đề khác, tán gẫu vài câu, khiến Hoa Bối vô cùng nghi hoặc: "Rốt cuộc cậu muốn nói gì?"

"À..." Trình Lâm ho nhẹ một tiếng, vẻ mặt nghiêm túc nói, "Tôi chủ yếu là muốn đôn đốc cậu tu hành, hiện tại tôi đang rảnh, nếu cậu có vấn đề gì về tu hành tôi có thể giải đáp cho cậu, ví dụ như ba phương pháp luyện tập vi thao linh khí, làm sao dùng ít bước nhất để xây dựng linh năng trường, cũng như trong môi trường phức tạp thì phải làm thế nào để duy trì..."

Anh nói một hơi một tràng dài, Hoa Bối ở phía đối diện ban đầu còn dỏng tai lắng nghe nghiêm túc, nhưng rất nhanh cô đã xìu xuống, tấm mặt nạ kia gần như xệ xuống, trong đôi mắt to tròn tràn đầy vẻ mờ mịt.

"Cậu nghe hiểu không?" Trình Lâm tự mình nói xong liền hỏi ngược lại.

Sau đó liền thấy cô gái trong video gật đầu một cách mơ màng, rồi mới hoàn hồn lại, ngơ ngác hỏi: "Vừa nãy cậu nói cái gì vậy?"

"...Không có gì nữa, ngủ ngon, ngủ sớm đi."

"Ồ."

Trình Lâm im lặng vài giây, nói, sau đó ngắt video.

Tiếp đó, là tiếng thở dài bất lực.

"Mộc hủ bất khả điêu..."

Một màn trong diễn tập chung quy vẫn mang lại cho anh cú sốc rất lớn, cảnh Hoa Bối chết cũng là một trong những hình ảnh khiến anh ấn tượng sâu sắc nhất trong diễn tập, nếu có thể, anh thật sự hy vọng có thể để Hoa Bối mạnh lên một chút, nhưng xem ra hiện tại... đây sợ là một nhiệm vụ cực kỳ gian nan.

Cá mặn lật mình vốn dĩ đã rất khó rất khó, cộng thêm con cá mặn này căn bản lười chẳng muốn động đậy... đây chính là độ khó cấp địa ngục.

"Thôi bỏ đi, cứ để cô ấy vui vẻ làm cá mặn tiếp cũng khá tốt..."

Trình Lâm lắc đầu, lặng lẽ suy nghĩ.

Về phần nguy hiểm, chỉ cần bản thân anh trở nên đủ mạnh, hoàn toàn có thể trở thành một chiếc ô lớn, chắn gió mưa lạnh lẽo cho Hoa Bối.

Đối với Trình Lâm mà nói, nếu như nói, ban đầu sở dĩ bước lên con đường tu hành là để có đủ năng lực tự bảo vệ mình trong cái thế giới dần trở nên ma ảo này, thì hiện tại... lý do anh nỗ lực mạnh lên lại có thêm một điều nữa.

Chỉ khi anh đủ mạnh mẽ, mới có thể bảo vệ người mà anh muốn bảo vệ không bị tổn thương.

Nghĩ thông suốt những điều này, Trình Lâm không còn xoắn xuýt nữa, dứt khoát ngồi xếp bằng đả tọa, bắt đầu tu hành.

Mạnh mẽ không phải chuyện một sớm một chiều, "Trượng Bạc" chung quy chỉ là vật phẩm lỗi tồn tại trong diễn tập, mà trong thực tế, bất kỳ thành công nào cũng không có đường tắt, điều Trình Lâm có thể làm, chỉ là nỗ lực hơn, rồi lại nỗ lực hơn nữa.

---❊ ❖ ❊---

Đêm dần về khuya, trăng sáng treo cao.

Mà dưới ánh trăng sáng đó, cách Linh Tu Cửu Viện hàng nghìn km trên một vùng đất hoang vu, mấy thanh niên thành phố vừa dập tắt đống lửa trước mặt, sau đó chào hỏi nhau, chui vào trong lều của mình.

Nơi này nằm ở phía tây bắc Hạ Quốc, xung quanh ngoài sa mạc Gobi chính là sa mạc cát, nhìn không thấy bờ bến, chỉ có cây hồ dương lặng lẽ đứng sững, tựa như lính canh, chênh lệch nhiệt độ ngày đêm cực lớn.

Nơi này nằm ở trung tâm lòng chảo Tarim, là sa mạc lớn nhất Hạ Quốc, cũng là sa mạc di động lớn thứ hai thế giới, cái tên chính thức hơn là "Taklamakan", "Tak" có nghĩa là núi, "lamakan" dịch ra là đại hoang mạc, mà so với cái tên này, nó còn có một biệt danh được nhiều người biết đến: "Biển Chết".

Tổng diện tích 330.000 km vuông, chiều dài đông tây hơn một nghìn km, sở hữu hai con đường bộ xuyên qua sa mạc, gánh vác việc vận chuyển giao thương địa phương, cũng gánh vác giấc mơ của một số thanh niên văn nghệ.

Xuyên qua sa mạc, trông có vẻ rất ngầu, hàng năm đều thu hút một số người đến đây, rồi lại rời khỏi đây.

Mà so với việc đi xe buýt khứ hồi, người lái xe tự túc du lịch cũng không ít, nhóm người này chính là như vậy, sau khi màn đêm buông xuống, đám thanh niên thành phố này đỗ xe lại, nhặt cây hồ dương khô đốt lửa, dùng khăn trải bàn đặc sắc địa phương mua được trải trên cát, sau đó bày biện thức ăn đóng gói tinh xảo mang theo ra.

Đợi ăn xong bữa tối, sự nhiệt huyết và hưng phấn trên người cũng tiêu tan gần hết, họ mới lần lượt ngáp dài chui về lều.

Nằm xuống lại không ngủ được, người bắt đầu lướt điện thoại, người tán gẫu qua lều, người tổ chức thì nói chuyện với hướng dẫn viên về lộ trình ngày mai.

"Ngày mai là về được rồi nhỉ?"

"Ừm, chỉ còn hơn một trăm km đường nữa thôi, lái chậm một chút là đến nơi rồi."

"Đợi ra khỏi vùng này, tôi phải đi nếm thử quán nổi tiếng trên mạng đó, không biết có ngon như người ta đồn không."

"Ngủ đi..."

Trò chuyện lác đác, rồi dần dần, mọi người đều đi vào giấc mộng.

Trên vùng đại mạc hoang vu này, lại dần dần có những luồng sáng mờ ảo hiện ra, một vài hư ảnh khổng lồ, sinh vật quỷ dị bay lướt qua phía trên trại của họ, nhưng dường như coi họ như không khí.

Giống như hai không gian song song giao chéo chồng lấp lên nhau, một bên là thanh niên thành thị chìm vào giấc ngủ trong những chiếc lều đầy màu sắc, một bên là những hư ảnh mờ ảo hình thù quỷ dị đang du đãng đầy trời, trong không khí còn xuất hiện từng tầng gợn sóng, nếu nhìn từ trên cao xuống, trông hệt như một xoáy nước lớn.

Một đêm không chuyện gì xảy ra.

Đến sáng sớm ngày thứ hai, khi mặt trời vừa nhô lên, những hư ảnh quỷ dị đó bỗng nhiên biến mất không dấu vết, thay vào đó là những ngọn núi của đại mạc.

"Xoẹt."

Kéo mạnh khóa lều ra, hướng dẫn viên nheo mắt, chống cái đầu đang mơ màng đau nhức bước ra ngoài, vươn vai trong ánh bình minh, rồi theo bản năng nhìn về phía con đường không xa trại.

Khoảnh khắc tiếp theo, người hướng dẫn này như bị sét đánh, cả người sững sờ, ngay lập tức, trong trại vang lên tiếng hét lớn của anh ta.

"Chiếu hình! Xuất hiện rồi!!"

[TÊN_MỚI]

程林 = Trình Lâm