Ngay trước ngày sách phong thái tử vài hôm, Thẩm An đã trở về kinh thành.

“Ta Hồ Hán Tam lại trở về rồi đây!”

Nhìn tường thành kinh thành, Thẩm An cảm thấy nơi chốn thuộc về mình chính là ở đây.

Về đến nhà, Thẩm An đánh cho người nhà một trận trở tay không kịp.

“Dụ Đầu, mau lên đây!”

Tiền viện, Trang Lão Thật mặt đầy vẻ sống không còn gì để luyến tiếc nhìn Bao Thụ dẫn theo Dụ Đầu đang bay lượn trên xà nhà, Văn Tiểu Chủng ở bên cạnh đang thái rau, đầu cũng không thèm ngẩng lên.

Dụ Đầu trợ đà chạy lấy đà mấy bước liền bám lên mái hiên, sau đó lanh lẹ trèo lên trên.

Hai tiểu tử đứng trên mái nhà đắc ý vênh váo, cứ như thể thế gian đang bị dẫm đạp dưới chân mình vậy.

“Đại ca! Đại ca!” Mao Đậu ở bên dưới sốt ruột không thôi, “Ta! Ta! Ta cũng muốn lên!”

Dụ Đầu là một vị đại ca tốt, thế là liền nói: “Lát nữa ta tìm dây kéo nó lên, yên tâm, ta... ta...”

Cậu nhóc đứng trên mái nhà, có thể nhìn thấy người qua kẻ lại trên đường phố bên ngoài.

Bao Thụ rút dao nhỏ ra, đang định giục Dụ Đầu tạo dáng, thấy hắn cứ trố mắt nhìn ra bên ngoài, bèn liếc nhìn theo.

“Cha ơi!”

Dụ Đầu đầu tiên lẩm bẩm một tiếng, sau đó vui mừng quay người gọi lớn: “Nương, cô cô, cha về rồi kìa!”

Thẩm gia náo động cả lên.

Trang Lão Thật vội vàng chạy đi mở cổng, cửa lớn vừa mở ra, Thẩm An liền xuất hiện.

“Bái kiến lang quân!”

Thẩm An gật đầu.

“Cha ơi!”

Dụ Đầu hét lên trên mái nhà, Thẩm An nhìn thấy không khỏi đầy đầu hắc tuyến: “Cái thứ tiểu tử lên nhà dỡ ngói này, quay đầu lại vi phụ sẽ thu thập ngươi!”

Mao Đậu lại quên bẵng mất Thẩm An, ngây người nhìn hắn.

Thẩm An bước vào, mỉm cười nói: “Mao Đậu, không nhận ra cha nữa à?”

“Quan nhân!”

“Ca ca!”

Dương Trác Tuyết và Quả Quả đều chạy ra, Thẩm An ngẩng đầu, cười nói: “Ta rất khỏe, khỏe lắm!”

Cảm giác về nhà thật là dễ chịu, hai vợ chồng ban đầu còn chút cảm giác xa lạ kích thích lòng người, đợi đến khi Thẩm An nói lần này đi chinh chiến cánh tay bị thương, không thể tắm rửa được, Dương Trác Tuyết liền đỏ mặt đi theo vào phòng tắm.

Lúc từ phòng tắm bước ra lần nữa, khuôn mặt Dương Trác Tuyết đỏ bừng, ánh mắt chuyển động, nhìn qua ươn ướt nước.

Tiếp theo chính là bữa tiệc vui vẻ, cả nhà quây quần bên nhau ăn lẩu.

Thời tiết oi bức, nhưng ăn lẩu kiểu này mới đã làm sao.

Đến ban đêm, hai vợ chồng lại giày vò một trận xong, lúc này mới ôm chặt lấy nhau trò chuyện.

“Sắp sách phong thái tử rồi.” Dương Trác Tuyết áp lên người Thẩm An, lẩm bẩm nói: “Thiếu niên năm nào, nay cũng sắp trở thành hoàng thái tử rồi.”

“Chuyện tốt.” Thẩm An có chút mệt mỏi, nhưng lại chẳng muốn ngủ.

“Ấy da! Hôm nay ngài có vào cung không thế?” Dương Trác Tuyết chợt nhớ tới chuyện này, bèn chống lên ngực Thẩm An nhổm dậy một chút.

“Đừng lo lắng chuyện này.” Bàn tay phải đang ôm ấp tấm lưng nàng của Thẩm An khẽ ấn xuống một cái, Dương Trác Tuyết lại một lần nữa phủ lên người hắn.

Sau đó tự nhiên không đủ để kể cho người ngoài nghe...

---❊ ❖ ❊---

Ngoài hoàng thành.

“Hắn hôm qua vậy mà không vào cung, mà lại về nhà.”

Lữ Hối hưng phấn nói: “Đây là đại bất kính đấy! Tìm chết chắc rồi!”

Tư Mã Quang mặt mày đờ đẫn.

Từ sau khi Hợp Anh Báo bị nghiền nát, hắn vẫn luôn ở cái bộ dạng này, chưa từng cười lấy một lần.

“Tấu sớ của lão phu đã đưa vào trong rồi, đàn hạc hắn!” Lữ Hối giống như con sói tìm thấy con mồi, tròng mắt sáng quắc.

“Ha ha ha...”

Một tiếng cười lớn truyền đến, Lữ Hối nhíu mày: “Hắn tới rồi.”

Thẩm An cười lớn suốt dọc đường đến trước hoàng thành, không ngừng chắp tay vái chào, cho đến khi nhìn thấy Vương An Thạch, lúc này mới thu lại.

“Ngươi rất tốt.” Vương An Thạch thấp giọng nói: “Không nhận công lao, đây là chuyện tốt.”

Thẩm An gật đầu, “Lũ ngốc nghếch kia tưởng rằng ngày hôm qua ta không vào cung là đại bất kính, nhưng lại chẳng biết ta bây giờ cũng nên thu liễm lại chút ít rồi, đại vương sắp phong thái tử, ta lúc này nhảy ra làm gì chứ?”

Vương An Thạch gật đầu, mỉm cười nói: “Cũng chỉ trong mấy ngày nay thôi.”

Sách phong thái tử đấy!

Thẩm An không khỏi nhớ lại khoảng thời gian quen biết Triệu Húc năm nào, khi ấy Triệu Húc vẫn còn gọi là Triệu Trọng Trâm, chính là một thiếu niên nổi loạn.

Nhưng hiện tại thiếu niên kia đã có con trai, chẳng mấy chốc sẽ trở thành hoàng thái tử của đại Tống.

Hắn không khỏi mỉm cười nói: “Trong lòng ta vui mừng.”

“Lão phu cũng thế.” Nụ cười của Vương An Thạch còn mang theo mấy phần ý tứ khác.

Buổi thiết triều sớm sau đó vô cùng bình lặng, Thẩm An không lên tiếng, Triệu Thự vậy mà cũng không hỏi câu nào.

Tấu sớ của Lữ Hối giống như đá chìm đáy biển, đến cả một gợn sóng cũng chẳng sủi lên.

“Thế là xong rồi á?”

Hắn đi tìm Văn Ngạn Bác, giận dữ nói: “Văn tướng, Quân Thực bây giờ nhìn y như bức tượng phật trong miếu vậy, chẳng tích sự gì cả!”

“Tích sự cái gì?” Văn Ngạn Bác thản nhiên nói: “Ngươi có biết, ngự sử tuần tra năm nay đàn hạc người ta nhiều hơn năm thành không.”

Lữ Hối giật mình, hắn là thị ngự sử tri tạp sự, chuyện này hắn vốn biết.

“Bắc Mãng Báo làm mưa làm gió ở địa phương, những bách tính kia đều đã rõ nội tình tân pháp, quan lại và sĩ phu tuyệt không còn khả năng lừa gạt họ nữa, ngươi có biết không?”

Vw Văn Ngạn Bác nheo mắt lại, nhưng Lữ Hối vẫn nhìn thấy khóe mắt ông ta đang đỏ hoe.

“Văn tướng!”

Văn Ngạn Bác vậy mà lại khóc, phát hiện này khiến cho niềm tin trong lòng Lữ Hối sụp đổ hơn một nửa.

“Hết rồi.” Văn Ngạn Bác lắc đầu nói: “Tân pháp là thuật, Bắc Mãng Báo mới là đạo, tất cả mọi người đều bị Thẩm An lừa rồi, mục đích của hắn thoạt nhìn có vẻ là tân pháp, nhưng thực chất lại là muốn khai trí cho dân... Khai trí cho dân đấy! Sĩ phu, thế nào là sĩ phu? Biết đọc biết viết. Như thế mới có thể hiểu được những đạo lý kia. Nhưng mà những đạo lý kia... Ngươi có biết không, trong Bắc Mãng Báo có rất nhiều chuyện chợ búa.”

Lữ Hối gật đầu, chuyện này trước đây hắn cực kỳ coi thường: “Đây là việc mà mấy bà cô lắm điều mới làm ra!”

“Ngươi hiểu cái rắm gì!” Văn Ngạn Bác lần đầu tiên khóc, lần đầu tiên chửi thề, Lữ Hối kinh ngạc đến mức không dám động đậy.

Ông ta tức giận phừng phừng nói: “Ban đầu lão phu cũng tưởng đó là chuyện do mấy bà cô lắm điều làm, nhưng sau đó... những chuyện chợ búa kia giảng giải cái gì? Chính là những câu chuyện liên quan đến quốc kế dân sinh, hắn cứ đem từng câu chuyện như thế truyền đi khắp thiên hạ bằng Bắc Mãng Báo, bách tính liền biết được chuyện thiên hạ, thậm chí còn hiểu biết uyên bác hơn cả những sĩ phu kia, đây chính là khai trí cho dân đấy!”

Văn Ngạn Bác tựa vào lưng ghế, đau đớn nói: “Sĩ phu dựa vào cái gì để duy trì uy nghiêm của mình? Chính là biết đọc biết viết, chính là hiểu biết nhiều hơn bách tính, nhưng mà bây giờ những thứ này đều tiêu tan thành mây khói cả rồi, bọn họ còn có thể làm được gì nữa? Ăn chực chờ chết à?”

Lữ Hối chưa từng nghĩ tới những điều này, giờ khắc này nghe thấy, không khỏi thất hồn lạc phách nói: “Hắn đây là đang đào tận gốc rễ của chúng ta đấy mà!”

“Chính là đào gốc rễ.” Văn Ngạn Bác u u quất quất nói: “Chúng ta dựa vào cái gì? Sĩ phu. Bách tính ngu muội, sĩ phu chính là thủ lĩnh của bọn họ, bọn họ bảo gì nghe nấy... Thế nhưng bây giờ những lời sĩ phu nói còn có ai u mê tin theo nữa chứ? Hết rồi! Hết rồi! Hoàn toàn hết rồi!”

Văn Ngạn Bác đập bàn, thở hổn hển: “Thẩm An... Lão phu dường như nhìn thấy hắn đang cười nhạo chúng ta, cười nhạo chúng ta là một đám ngu ngốc, ngay vào lúc chúng ta đang so tài cao thấp với tân chính, lại bỏ quên mất tiểu báo, bị hắn tung một đòn chí mạng! Một đòn chí mạng...”

Giọng nói của Văn Ngạn Bác nhỏ dần không thể nghe thấy nữa, Lữ Hối liếc nhìn một cái, thấy đôi mắt ông ta lạnh băng, không khỏi rùng mình một cái: “Văn tướng...”

“Đây là đại thế.” Văn Ngạn Bác nói: “Cũng giống như đánh cờ, tân chính bây giờ không những thế lực thực tế nhiều, ngoại thế lại càng giống như thành đồng vách sắt, không thể lay chuyển, từ nay về sau...”

Ông ta xua xua tay, Lữ Hối chỉ cảm thấy lạnh buốt trong lòng: “Văn tướng, ngài... không thể như thế chứ!”

Văn Ngạn Bác lắc đầu: “Từ nay về sau ngươi không cần tới nữa.”

Giờ khắc này tân chính đang giữa lúc ban trưa, Văn Ngạn Bác tin Phật hiểu rõ hậu quả của việc nghịch thiên mà đi, cho nên dứt khoát từ bỏ cựu đảng.

Lữ Hối trong lòng thấp thỏm không yên, lại đi tìm Tư Mã Quang.

“Quân Thực, Văn tướng suy sụp rồi, ngầm ám chỉ từ nay về sau sẽ không qua lại với chúng ta nữa...”

Lữ Hối giống như một đứa trẻ cô độc, ngóng cổ nhìn Tư Mã Quang.

“Ồ!” Tư Mã Quang ngẩng đầu lên, ánh mắt bình lặng đến mức khiến Lữ Hối liên tưởng tới tượng thần bằng gỗ, hoàn toàn chẳng có chút cảm xúc nào cả.

“Quân Thực!” Lữ Hối rơi nước mắt: “Thẩm An đã trở về rồi, hắn nhất định sẽ ép sát từng bước, chúng ta phải nghĩ cách ứng phó mới đúng.”

“Ứng phó cái gì?” Tư Mã Quang thản nhiên nói: “Lão phu chuẩn bị qua trận này sẽ đi Lạc Dương.”

“Ngươi đi Lạc Dương làm gì?” Lữ Hối chỉ cảm thấy trong lòng trống rỗng, khó chịu đến mức muốn khóc.

“Đi Lạc Dương... tu sách.” Tư Mã Quang bình tĩnh nói: “Lạc Dương yên tĩnh, còn có thể đến thạch quật ngắm nhìn những bức tượng phật kia, nghĩ đến đây là một nơi tốt đẹp. Còn có nước sông Lạc, sông Y...”

Lữ Hối trở về ngự sử đài, bộ dạng thất hồn lạc phách ai nấy đều nhìn thấy rõ.

“Đây là bị làm sao thế?” Tô Thức rất tò mò, gan lớn bằng trời thậm chí còn mượn cớ công sự chạy sang nhìn một cái, đi ra ngoài tìm Dương Kế Niên để nói chuyện: “Lữ Hối nhìn cứ như mất hồn ấy.”

Tiếp theo chính là nghi thức sách phong thái tử.

Thẩm An đang ngồi xổm ở nhà nướng thịt, Vương Bàng ở bên cạnh kể tình hình đại Tống sau khi hắn rời đi.

“Bắc Mãng Báo thịnh hành thiên hạ, thậm chí có người còn lén lút khắc in trộm, vốn dĩ định bắt người, nhưng Chương Đôn nói ngươi từng dặn đừng quản chuyện này, cho nên liền nhắm một mắt mở một mắt, sau đó bách tính bắt đầu tố giác, đám ngự sử tuần tra kia bận rộn đến mức sứt đầu mẻ trán...”

V왕 Bàng đặt xiên nướng xuống, hết sức nghiêm túc nói: “Đời này của ta e rằng rất khó tâm phục khẩu phục ai, chỉ có duy nhất ngươi. Tân chính và cựu đảng đánh nhau sứt đầu mẻ trán, ai nấy đều cho rằng đẩy mạnh tân chính xuống dưới mới là chiến thắng, ta cũng cho là như vậy, nhưng mãi về sau ta mới biết được dụng ý của ngươi, ngươi là muốn dùng Bắc Mãng Báo để giúp cho bách tính trong thiên hạ thoát khỏi sự ngu muội, để bọn họ biết được thiên hạ này rốt cuộc ra làm sao... Đây là cái gì?”

“Khai trí cho dân!” Thẩm An uống một ngụm rượu, “Tân pháp có nhiều có tốt đến đâu đi chăng nữa cũng không thể sánh bằng cái này. Tân pháp có tốt đến mấy, nhưng bách tính tiếp tục ngu muội như thế, một khi cục diện thay đổi, cựu đảng tái xuất giang hồ, tân chính sẽ trở thành con cờ bị vứt bỏ...”

Trong lịch sử Vương An Thạch buồn bã từ chức, Tư Mã Quang quay trở lại, tân chính bị phế bỏ hoàn toàn.

Còn bách tính thì sao?

Bách tính đều tung hô chúc mừng, Tư Mã công xuất sơn rồi, chúng ta có cứu tinh rồi.

Bách tính chẳng biết cái gì sất, sĩ phu bảo thế nào thì bọn họ biết thế ấy.

“Không phá vỡ cái cục diện này, tân chính chính là sao chổi, lấp lánh xuất hiện, tiếp theo đó là nhanh chóng rút lui, chẳng qua chỉ lóe lên rồi tắt mà thôi. Chỉ có khai trí cho dân, để bách tính biết được thế gian này rốt cuộc ra sao, biết được tân chính rốt cuộc như thế nào, bọn họ mới tự phát bảo vệ tân chính, bảo vệ những người vì tân chính mà bôn ba khắp nơi.”

Vương Bàng tán thưởng: “Tân chính là thuật, khai trí cho dân mới là đạo, An bắc huynh, tiểu đệ xin thụ giáo!”

Hắn đứng dậy, cung kính hành lễ.

Quả Quả bưng đĩa đi tới, mỉm cười nói: “Nguyên Trạch ca ca bội phục ca ca ở điểm nào thế?”

Vương Bàng cười nói: “Ta vẫn luôn cảm thấy mình là thiên tài, nhưng bây giờ mới biết được, ca ca ngươi mới thực sự là thiên tài!”