“Cảm ơn sự hữu nghị của ngài.”

Sứ giả lại một lần nữa quay lại, mang theo danh sách nhu cầu của người Seljuk.

“Chúng ta cần tiền đặt cọc.” Đuôi mắt Thâm An có một vết bầm tím, sứ giả nhìn thấy không khỏi thầm cười.

Đây là bị Hoàng thái tử đánh đấy phỏng?

Đồ ngốc!

Hắn cảm thấy vị danh tướng này có lẽ vô địch trong việc chinh chiến, nhưng trong ngoại giao lại ngu ngơ không biết gì.

“Vậy Đại Tống dùng cái gì để đảm bảo tiền đặt cọc của người Seljuk không bị nuốt mất đây?” Đây là một vấn đề nghiêm trọng. Thâm An đang đau đuôi mắt tuyệt đối sẽ không biết rằng, bản thân chỉ vô tình va phải cửa khoang thuyền lại khiến sứ giả càng thêm tin tưởng không nghi ngờ hắn.

“Đương nhiên, đây chỉ là một vấn đề nhỏ.” Thâm An nói: “Đại vương đi theo có mang theo ấn tín, tự tay ngài ấy sẽ ký tên điểm chỉ, với tư cách là hoàng tử Đại Tống, lời hứa của ngài ấy trị giá vạn vàng, điểm này người của các người nên biết.”

Vị học sĩ uyên bác kia lần này đi theo liền hạ giọng nói với sứ giả: “Đúng vậy, lời đế vương của họ nói chính là luật pháp, đã thốt ra thì không hối hận. Hoàng thái tử của họ cũng thế, cho nên có ấn tín và ký tên điểm chỉ thì không cần phải lo lắng.”

Quả đúng là một đồng đội tốt nha!

Thâm An cảm thấy vị học sĩ uyên bác này quả nhiên là đồng đội heo, thật lòng muốn khen ngợi hắn vài câu.

Sứ giả gật đầu, sau đó liền đi thu thập vàng bạc.

“Hahaha!”

Sau khi sứ giả rời đi, Thâm An quay lại thuyền, ngửa cổ cười lớn.

“Đều là đám đầu đất cả!” Thâm An thực sự không nhịn được, cười đến mức ngả nghiêng ngả ngửa.

Tất cả mọi người đều đang vui mừng.

“Hôm nay Quốc công bán binh khí cho người Seljuk, giá cả… thực sự rất cắt cổ! Bản thân ta xem xong cũng thấy nhức đầu, không biết người Seljuk thế nào nữa.”

“Bọn họ đúc binh khí không dễ dàng gì, hơn nữa binh khí của chúng ta vô cùng sắc bén, tự nhiên là đáng giá.”

“Kiếm đậm rồi nha!”

Mọi người nhìn Thâm An đang cười lớn, không khỏi vui mừng khôn xiết.

Lần xuất chinh này của thủy quân vốn dĩ là một vụ làm ăn thua lỗ, trước lúc xuất phát Hàn Giáng mặt mày ủ rũ nói rằng năm nayngày tháng (ngày tháng) sẽ khó khăn đây.

Điều này cũng phá vỡ quy luật thủy quân ra biển là chắc chắn kiếm ra tiền, cho nên trên dưới thủy quân đều có chút buồn bã, cảm thấy truyền thống tốt đẹp của thủy quân đã bị đứt đoạn.

Nhưng ai ngờ Thâm An chỉ dùng một trận đàm phán, đã mang lại lợi nhuận hậu hĩnh cho chuyến đi này.

Trở về Hàn Giáng chắc sẽ cuồng hỉ lắm đây?

“Ta không chỉ vì chuyện này mà vui mừng đâu.” Thâm An nói: “Những quốc gia ở phía Tây đang rục rịch, thực lực của bọn họ không hề yếu kém, cho nên muốn suy yếu bọn họ, biện pháp tốt nhất chính là mượn dao giết người.”

Triệu Húc ngẩn ra, “Những quốc gia đó lợi hại lắm sao?”

“Đương nhiên.” Thâm An không rõ tình hình cụ thể, nhưng những cuộc viễn chinh liên tiếp sau đó đã chứng minh bên đó không phải toàn là bùn nhão. Đại Tống cũng có thể phát động viễn chinh, nhưng cái giá phải trả quá lớn, chỉ riêng hao phí vận chuyển liên tục binh khí nhân lực từ bản thổ thôi, cũng đủ kéo Đại Tống đến mức khánh kiệt rồi.

“Đại Tống cần nghỉ ngơi lấy sức, càng cần phải dọn dẹp các mối đe dọa xung quanh.” Thâm An tiếp tục phân tích: “Người Liêu là đối thủ chính của chúng ta, khi người Liêu diệt vong, Seljuk sẽ liên thủ với người Đại Thực hướng về phía tây chinh phạt, còn Đại Tống thì bưng ghế đẩu nhỏ ngồi bên lề xem náo nhiệt, tiện thể bán chút binh khí…”

Hắn cười nhẹ, “Nếu người Seljuk tưởng Đại Tống chỉ có thế này thôi, vậy thì bọn họ sẽ phải hối hận đấy.”

Triệu Húc thấy mọi người khó hiểu liền nói: “Mạc Sơn thư viện đang nghiên cứu rất nhiều thứ, trong đó có một loại cực kỳ lợi hại, có thể khiến chiến thuyền không cần quan tâm đến hải lưu và hướng gió mà vẫn tiến nhanh, đi thẳng đến vạn dặm ngoài khơi.”

Đó chính là máy hơi nước!

Những thứ này cần phải từng bước đi kiểm tra, đi nghiên cứu.

Thành quả tích lũy những năm qua rất đáng mừng, mà đáng mừng hơn nữa là một loại lợi khí.

“Người Seljuk đưa vàng bạc tới rồi!”

Trên bến cảng có người đang hô lên, mọi người ra khỏi khoang thuyền, liền nhìn thấy một hàng xe ngựa đang từ từ tiến lại.

“Thu hoạch lớn thật đấy!”

Triệu Húc vui mừng nói: “Sao người Seljuk lại không kỳ kèo trả giá chứ?”

“Vì đây là tiền mua đường.” Thâm An thản nhiên nói: “Ta hai lần nhắc đến việc mười vạn đại quân Đại Tống vượt biển đến tiêu diệt quốc gia bọn chúng, hắn biết đây là uy hiếp, muốn giải trừ uy hiếp này thì bắt buộc phải cho Đại Tống chút ngọt bùi. Nhưng hắn muốn giữ thể diện, ta liền không nhắc đến hiệp ước nào cả, cho nên mới mua bán binh khí với giá cao.”

Nhắc đến chuyện này, Triệu Húc không khỏi nhớ lại Hiệp ước Thiềm Uyên, “Năm xưa Đại Tống suy nhược, buộc phải ký kết Hiệp ước Thiềm Uyên, có thể coi là nỗi nhục nhã, nay Đại Tống vậy mà lại có thể khiến một cường quốc ở tận vạn dặm cúi đầu bồi thường tiền, điều này không khỏi khiến người ta sinh ra cảm giác hoài niệm như mới ngày hôm qua.”

“Đây là thịnh thế!”

Một thợ thuyền nói với đồng đội: “Trước đây nghe người ta nói thịnh thế Hán Đường, thịnh thế Hán Đường, hỏi thế nào là thịnh thế, những người đó nói là không bị bắt nạt, kẻ nào dám bắt nạt chúng ta, thì chơi chết kẻ đó, đó chính là thịnh thế.”

“Còn phải cộng thêm việc được ăn no nữa.”

“Đúng vậy, bây giờ lương thực nhiều, bách tính cũng có thể ăn no, y phục… cái bông gòn đó thật là tốt, dệt vải cũng tốt, lại còn có thể làm áo bông, thật sự rất ấm áp nha!”

“Có thể ăn no mặc ấm, người ngoài cũng không dám bắt nạt chúng ta, thế này chính là thịnh thế rồi!”

“Ai chọc vào chúng ta thì cứ tiến lên đánh cho một trận, thế mới là thịnh thế.”

“Nhìn đống vàng bạc kia kìa, đây chính là tiền tạ tội đấy!”

Bầu trời xanh thẳm, vài chú chim hải âu màu trắng thong thả bay qua, hạm đội viễn chinh khổng lồ đang tập kết.

“Chúng ta về nhà thôi!”

---❊ ❖ ❊---

Mùa đông năm nay rất lạnh.

“Hắt xì!”

Tần Quan hắt xì một cái, sau đó bước vào tiểu viện.

“Quan Phong hôm nay đã ra chưa?”

“Ra rồi ạ.”

“Đưa ta xem nào.”

Tần Quan cầm một sấp bản thảo bước vào phòng làm việc, sau đó chậm rãi xem xét.

“Thiếu Du, bên phía Lữ Tri tạp có người đến, nói là bảo ngài trưa nay qua đó một chuyến.”

“Được.”

Tần Quan vẫn đang nhìn chằm chằm vào bản thảo.

Buổi trưa, hắn cùng Lữ Hối ăn cơm tại một tửu lâu.

“Gần đây Hối Anh báo có khởi sắc lớn, ngươi có công lớn đấy.” Lữ Hối khen ngợi: “Quân Thực đều nói tương lai ngươi rất đáng kỳ vọng đấy!”

Đây là lời khen ngợi đến từ đại lão phe Cựu đảng, sau này bước chân vào quan trường, đây chính là sự trợ giúp lớn.

Tần Quan khiêm tốn vài câu, rồi nói: “Bắc Mang báo bên đó dạo trước còn đến Đại Thường Quốc Tự, làm mấy cuộc phỏng vấn về tạp học gì đó, bách tính rất hoan nghênh.”

Lữ Hối thản nhiên nói: “Cứ học theo mà làm là được.”

“Vâng.” Tần Quan cảm thấy có chút hổ thẹn.

Hối Anh báo vốn dĩ là sản phẩm đi theo trào lưu, sau này lại còn hay tự đề cao lập trường của mình, cho nên nhất quyết không chịu làm mấy chuyện bát quái chợ búa. Sau đó thấy Bắc Mang báo cực kỳ được ưa chuộng ở Biện Kinh, lúc này mới không kìm được mà hùa theo bắt chước.

Bây giờ lại phải bắt chước thêm một vố nữa, điều này khiến Tần Quan cảm thấy rất khó chịu.

Nhưng chuyện còn khó chịu hơn vẫn còn ở phía sau.

“Thiếu Du…”

Lữ Hối có chút chần chừ nói: “Khắc bản… khắc bản rất khó khăn.”

Tần Quan cúi đầu, “Vâng.”

Bọn họ vẫn luôn dùng khắc bản để xuất bản Hối Anh báo, thoạt nhìn thì có vẻ rất ngầu, nhưng sau lưng sớm đã gánh không nổi nữa rồi. Không phải vấn đề tiền bạc, mà là tính thời sự.

“Bắc Mang báo mỗi ngày một số, chúng ta ba ngày mới ra được một số, cứ tiếp thế này thì không ổn đâu.” Lữ Hối thản nhiên nói: “Ngươi phải quyết đoán vào.”

Tần Quan gật đầu, lúc sau quay về chỗ của mình rồi mới chợt bừng tỉnh đại ngộ.

Đây là đang bắt mình gánh nồi thay đây mà!

Lữ Hối và những người khác đương nhiên là cần thể diện, cho nên cái nồi dùng chữ in rời này bọn họ không muốn gánh, vậy thì ai sẽ gánh đây?

---❊ ❖ ❊---

“Hối Anh báo vậy mà lại thành ra mỗi ngày một số rồi á?”

Cuộc sống hiện tại của Chương Đôn rất dễ chịu, mấu chốt là công việc làm báo này quá phù hợp với hắn.

Chiến đấu là tính cách của hắn, nộ khí là linh hồn của hắn, mà báo chí chính là chiến trường tuyệt vời nhất của hắn.

Nhưng từ trước đến nay, sự ngu ngốc của Hối Anh báo luôn khiến hắn có cảm giác cô độc vì không có đối thủ, vô cùng tẻ nhạt.

Hắn cầm tờ Hối Anh báo mới nhất lên, đợi đến khi nhìn thấy phông chữ, không khỏi ôm bụng cười lớn.

“Bọn họ vậy mà lại dùng chữ in rời, haha ha ha!”

“Quốc công trước khi đi từng nói, Cựu đảng nhất định sẽ không cần mặt mũi mà học theo chúng ta dùng chữ in rời, quả nhiên, ngài ấy đã nhìn thấu những kẻ ngụy quân tử đó rồi! Hahaha!”

---❊ ❖ ❊---

Buổi thiết triều hôm nay người rất đông.

“... Số tiền dư năm nay sẽ nhiều hơn một chút, nhưng…” Hàn Giáng liếc nhìn Triệu Thự, lo lắng vị quan gia này lại nổi hứng chơi lớn, đem tiền dư tiêu sạch sành sanh, “Nhưng thủy quân ra biển đã lâu, hao phí không nhỏ, trở về còn phải sửa chữa chiến thuyền, tướng sĩ nếu có công lại còn phải ban thưởng, phương diện nào cũng phải tốn kém tiền bạc…”

Triệu Thự lại mập lên một chút, nhìn càng thêm phần uy nghiêm.

“Trẫm biết rồi.” Triệu Thự ngẫm nghĩ, “Đã là mùa đông thế này rồi, bách tính ở nhà nghỉ ngơi, cũng coi như là sự khích lệ sau một năm vất vả.”

Đúng vậy!

Hàn Giáng nghe thấy lời này, không khỏi thầm mừng.

Chỉ cần Triệu Thự không chơi lớn, hắn quyết định quay về sẽ cúng một cái thủ lợn thật to.

“Nhưng thủy lợi khắp nơi ở Đại Tống lại có chút sơ hở.” Triệu Thự đổi giọng, “Hiện tại là mùa đông, bách tính ở nhà rảnh rỗi không có việc gì làm, uổng phí tiền lương thực. Cho nên trẫm nghĩ có thể cấp tiền lương thực, để địa phương triệu tập bách tính, tu sửa mương máng!”

Hàn Giáng thầm kêu khổ trong lòng, cảm thấy bản thân vớ được ông chủ thế này đúng là khổ sở hết chỗ nói, “Bệ hạ, số tiền này không nhỏ đâu ạ!”

“Không nhiều thì đi mượn thêm ít nữa.” Triệu Thự rõ ràng là đã chuẩn bị từ trước, “Mỏ đồng ở Giao Chỉ vẫn đang được khai thác liên tục, thỏi đồng sẽ được vận chuyển tới tấp, năm nay cứ tiêu xênh xang một chút, trẫm đảm bảo năm sau sẽ vá lại cái lỗ hổng cho ngươi.”

Hàn Giáng đành bất lực cúi đầu.

Triệu Thự cười nói: “Phàm là việc gì chuẩn bị trước thì sẽ thành, không chuẩn bị trước thì sẽ hỏng, tuy năm nay mưa thuận gió hòa, nhưng năm sau sẽ thế nào? Ai mà biết được? Nếu gặp phải hạn hán thì phải làm sao? Cho nên mương máng phải được tu sửa quanh năm, những con sông ngòi thường xuyên ngập lụt cũng phải nhân cơ hội mùa nước cạn mùa đông mà ra tay, cứ kiên trì như vậy, gặp hạn hán không sợ, gặp lũ lụt cũng không sợ, thế mới thực sự là mưa thuận gió hòa.”

“Quan gia anh minh.”

Quần thần tâm phục khẩu phục.

Hàn Kỳ bước ra khỏi hàng nói: “Bệ hạ, chuyện thủy lợi thì dễ nói thôi, nhưng phương Bắc lại có chút phiền phức.”

“Sao thế?” Triệu Thự nhíu mày.

“Bách tính ở Yên Sơn lộ, thường xuyên sang Trung Kinh đạo của nước Liêu để trồng trọt, hai bên tranh giành, sau đó lại đánh nhau một trận… khiến người ta đau đầu.”

ĐM! Bách tính Đại Tống từ bao giờ mà gan lớn thế nhỉ?

Quần thần đều có chút ngơ ngác.

“Bệ hạ.” Tư Mã Quang bước ra khỏi hàng nói: “Bách tính Đại Tống này có phải tham lam quá rồi không? Lại còn quá gan lì nữa chứ? Lúc này triều đình còn chưa định đoạt việc Bắc chinh, bọn họ đã tự ý vượt biên sang trồng trọt, nếu chọc giận người Liêu thì…”

“Vậy thì đánh!” Triệu Thự chỉ một câu đã chặn đứng những lời phàn nàn của Cựu đảng.

Tình hình thời buổi này thực sự khiến người ta nhìn không thấu. Đơn cử như bách tính, bách tính Đại Tống trước đây hận không thể chuyển hết xuống phía nam để ở, tránh xa người Liêu và Tây tặc.

Hồi đó Tây tặc hay đến quấy nhiễu, còn người Liêu thì thích vượt biên cướp bóc, mang đến cho bách tính Đại Tống vùng biên giới những thảm họa sâu sắc.

Nhưng bây giờ tình hình lại thay đổi rồi, bách tính Đại Tống nghênh ngang đi sang Trung Kinh đạo trồng trọt, lại còn xảy ra xung đột với đối phương.

Nếu chuyện này xảy ra từ hơn chục năm trước, người Liêu sẽ như vớ được báu vật, lập tức xuất binh sang uy hiếp Đại Tống.

Nhưng bây giờ người Liêu vậy mà lại trơ mắt nhìn bách tính của mình bị bắt nạt.

Tiếp theo đó là đánh nhau hội đồng, giống hệt như cảnh tranh giành quyền dẫn nước tưới tiêu ở các làng quê vậy.

Cuối cùng là xuất động một chút quân đội nhỏ để đến xua đuổi.

Nhưng quân đội Đại Tống lại chẳng thèm đếm xỉa đến bọn chúng, hễ nghe tin người Liêu xuất binh là lập tức xông lên.

Đánh chết ngươi trước rồi tính sau!

Đây chính là tâm lý hiện tại của quân dân Đại Tống.

Còn nếu như ngươi bảo bọn họ sợ người Liêu á.

“Bệ hạ, hiện tại đám quân dân phương Bắc kia, hễ nhắc đến người Liêu là lại gọi là cái gì mà… man di, người phương Bắc.”

Man di thì khỏi phải nói, ai cũng biết ý nghĩa của nó. Còn người phương Bắc, câu nói này phỏng chừng có thể khiến Da Luật Hồng Cơ hộc máu.

Năm xưa người Liêu chiếm lấy vùng U Yên, khinh miệt gọi Đại Tống là người phương Nam, đây là đem Đại Tống coi như một thế lực địa phương mà thôi.

Nhưng từ đó đến nay mới được bao lâu, Đại Tống vậy mà đã gọi bọn họ là người phương Bắc rồi, tiến thêm một bước nữa có phải sẽ biến thành bộ lạc ngoài tái ngoại không hả?

Tăng Công Lượng nói: “Bệ hạ, thần cho rằng chuyện này không cần quản làm gì, người Liêu nếu dám đến đánh, vậy thì đánh.”

Triệu Thự gật đầu, đây cũng là suy nghĩ của hắn.

Tư Mã Quang kiến nghị: “Bệ hạ, nên phái người đi chấn chỉnh bách tính, đừng để bọn họ vượt biên thì hơn.”

Triệu Thự thản nhiên nói: “Nơi đó cũng là giang sơn của người Hán chúng ta, lúc khác trẫm tự nhiên sẽ lấy lại.”

Ầm ầm!

Lời nói của Triệu Thự giống như một tiếng sét đánh ngang tai, khiến sắc mặt Cựu đảng thay đổi xoành xoạch, còn Tân đảng thì ai nấy đều vui mừng khôn xiết.

---❊ ❖ ❊---

Nhân vật nguyên mẫu của Đường Nhân, bạn đọc sách, hôm nay kết hôn rồi, chúc mừng nhé. Chúc trăm năm hạnh phúc, đầu bạc răng long.