Một đám bách tính vốn định gây ra án mạng, giờ phút này lại ngoan ngoãn như chim cút, thậm chí còn có chút thẹn thùng.

– Hồ lão tam, ra đây!

Một lão già vừa đấm vừa đá, lùa một gã đại hán ra ngoài.

Đại hán mặt mày xoắn xuýt, hai tay ôm đầu, nói: – Tiểu nhân… ăn nói bừa bãi.

Thẩm An vung chân đá một cước, thoạt nhìn thì hung hăng, nhưng đại hán chỉ cảm thấy một luồng kình lực ập tới, lảo đảo lùi liền mấy bước.

Cách đá này rất có kỹ thuật, phải thu lực lại ngay khoảnh khắc bàn chân tiếp xúc với đại hán, sau đó mới phát lực, như vậy sẽ không làm tổn hại đến người.

Nếu không đá, lời nói ban nãy của đại hán quá mức khó nghe, quả thực là vô pháp vô thiên.

Nhưng nếu đá bị thương, Thẩm An nhìn những ánh mắt đầy vẻ mong chờ của bách tính kia, lại thấy không nỡ.

– Quay về mà còn dám xúi giục bậy bạ, liền cút đi Đăng Châu.

Đại hán vỗ vỗ lên người, cười nói: – Đăng Châu tốt lắm chứ, được ăn cá.

Một cước từ phía sau đạp tới, trực tiếp đá ngã nhúi đại hán xuống đất, tiếp đó một lão nhân tinh anh chừng năm mươi mấy bước tới mắng: – Mày để cho người ta bớt chọc ngoáy một ngày thì chết à, tao đã sớm nói rồi, nếu không phải mày gặp may, cái thói ưa dùng vũ lực giải quyết vấn đề sớm muộn gì cũng gây ra tai họa lớn! Hôm nay Thẩm Long đồ lượng thứ, bằng không mày đừng hòng giữ được mạng chó!

Đại hán đứng dậy, khoanh tay đứng nghiêm.

– Cha ơi, nhi tử sai rồi.

Loại người này mà ở trong thời loạn, chỉ cần phát triển một chút chính là phường liều mạng.

Lão nhân chắp tay nói: – Đắc tội với Thẩm Long Tự rồi.

Thẩm An gật đầu nói: – Quản cho kỹ vào, bớt gây chuyện đi!

Cái dũng khí của loại người này, một khi bùng phát, rất dễ xảy ra chuyện.

Lão nhân quay người mắng đại hán một câu, nói: – Thẩm Long Tự, ngài xem đúng là có duyên, tiểu nhân cũng không dám xin ngài giúp đỡ chuyện gì, chỉ xin Thẩm Long Tự chỉ điểm cho một con đường… thứ súc sinh nhà tôi sau này nên đi làm gì mới phải.

Vừa nói, ông ta vừa quỳ sụp xuống.

Đây là muốn tạo thành sự đã rồi đây mà!

Thẩm An thở dài một tiếng, bước tới định đỡ lão nhân đứng dậy, nhưng nào ngờ sức của lão nhân rất lớn, suýt chút nữa kéo cả chính mình quỳ theo.

– Đứng lên rồi nói chuyện.

Thẩm An nhìn thấy nam tử lông mày rậm cùng tùy tùng ở bên cạnh, liền khẽ gật đầu.

Lão hán đứng dậy, nhìn nam tử kia một cái, hạ giọng nói: – Thẩm Long Tự, chính là người nhà đó đấy!

Ở Tiên Nguyên, người nhà đó thì chỉ có thể là người nhà đó mà thôi.

Thẩm An gật đầu, nói: – Con trai ông tính khí quá hung hăng, rất khó dạy bảo, cách tốt nhất là đi vào quân ngũ. Chỉ cần mài giũa vài năm, tự khắc sẽ ổn thôi.

Trong quân ngũ, những kẻ gan lỳ mất mạng không thiếu thứ gì, nơi sa trường chỉ cần một tiếng lệnh vang lên, đồng bào cùng hô lớn, đến lúc đó kẻ gan lỳ trong hàng ngũ tân binh sẽ đầu óc trống rỗng, quên sạch mọi chiêu thức, cuối cùng những kẻ có thể sống sót, căn bản đều là mãnh tốt.

Lão nhân kéo giật con trai lại, vậy mà lại lôi đầu nó quỳ rạp xuống đất, sau đó quát lớn: – Mau dập đầu tạ ơn Thẩm Long Tự đi!

Đại hán không hiểu gì, nhưng vẫn dập đầu, hơn nữa còn rất thật lòng, từng cái từng cái một, mặt đất cũng bị đập thành một cái hố nhỏ.

Thẩm An gật đầu nói: – Biết điều độ là được.

Lão nhân vô cùng từng trải, bảo đại hán dập đầu chính là để chuẩn bị đưa hắn đi tòng quân. Sau khi vào quân ngũ, có được cơ duyên ngày hôm nay, đại hán cũng có thể khoe rằng: "Chính là Thẩm Long Tự bảo ta đến tòng quân".

Làm vậy đương nhiên có điểm không thỏa đáng, cho nên lão nhân mới bắt con trai dập đầu tạ tội trước.

Càng già càng quỷ quyệt mà!

Thẩm An mỉm cười, đoạn trừng mắt quát: – Mau đi diệt châu chấu đi! Chờ lát nữa hoa màu trong đồng thu hoạch xong xuôi, nhớ cày sâu xuống, đem trứng châu chấu bới hết lên.

Trứng châu chấu chính là mầm mống họa hại. Hiện tại chúng chỉ vùi dưới đất, chỉ chờ cơ hội tới lại tiếp tục hoành hành nhân gian.

Có người hỏi: – Thẩm Long Tự, thứ trứng châu chấu này có bán lấy tiền được không?

Người lên tiếng là một phụ nhân, nhìn sắc mặt đen nhẻm, đôi tay thô ráp không nói nên lời, sau lưng còn cõng theo một đứa con gái, khiến Thẩm An nhớ đến hình ảnh của Quả Quả hồi nhỏ.

Hắn cười nói: – Một thạch ba ngàn tiền!

– Ba ngàn á?

Phụ nhân kia mừng rỡ quay đầu lại nói: – Quan nhân, là ba ngàn đấy!

Một nam tử da ngăm đen toét miệng cười: – Thế thì tốt quá, năm đó triều đình thu mua trứng châu chấu, một đấu mới cho có hai mươi văn tiền, cái này nhiều hơn hẳn.

Một thạch có một trăm đấu, tính tổng lại là hai ngàn văn, mà bây giờ lại đưa ra mức giá ba ngàn văn, khiến bách tính vui mừng khôn xiết.

– Đa tạ Thẩm Long Tự!

Bách tính hò reo vang dội, Thẩm An xầm mặt nói: – Là quan gia và triều đình phát tiền, tạ ta làm cái gì?

– Quan gia vạn tuế!

Trong tiếng hò reo, những bách tính từ nơi khác chạy đến dò dẫm bước tới, Thẩm An trừng mắt lườm mấy cái, bách tính bản xứ ngượng ngùng nhường ra một con đường, có người hét lên: – Đừng giẫm đạp lên hoa màu!

– Xung phong!

Khoảnh khắc ấy, dòng người ùa ra như nước lũ hướng về phía châu chấu.

Đây chính là cuộc chiến tranh nhân dân diệt châu chấu đấy!

Thẩm An nhìn thấy khí thế này, trong lòng không kìm được sự sảng khoái.

– Tham kiến Thẩm Long Tự.

Thẩm An quay người lại, thấy đó là tùy tùng của nam tử lông mày rậm.

– Có chuyện gì?

Tùy tùng nghiêng người nói: – Lang quân nhà ta ngưỡng mộ đại danh của Thẩm Long Tự đã lâu, muốn mời Thẩm Long Tự uống rượu.

Thẩm An nhìn hắn: – Hắn bảo ngươi đến mời?

Tùy tùng gật đầu, Thẩm An liền cười lên: – Mặt mũi lớn thật đấy, cút!

Tùy tùng ngẩn người, vừa định mở miệng, một thanh trường đao đã gác lên cổ hắn.

– Ngươi dám?

Hắn từ từ liếc mắt nhìn sang, vết sẹo trên mặt Lý Bảo Cửu đập thẳng vào mắt, dọa cho đôi chân hắn mềm nhũn, hét lên: – Lang quân cứu mạng!

– Chủ nào nô nấy. Quay về đi!

Thẩm An rất bận, còn phải đi tuần tra ở vùng Yểm Châu.

Lý Bảo Cửu thu đao, nói: – Lang quân, phải là có chủ nào tất có tớ nấy chứ.

Ồ!

Tiếng Đại Tống của tên này ngày càng rành rọt rồi đấy nhỉ!

– Thẩm Long Tự dừng bước!

Nam tử lông mày rậm phi ngựa tới, chắp tay nói: – Gia bộc vô tri, đắc tội với Thẩm Long Tự, quay về ta sẽ dạy dỗ lại hắn.

Thẩm An liếc xéo hắn, hỏi: – Ngươi muốn mời ta uống rượu?

Nam tử lông mày rậm gật đầu, Thẩm An bảo: – Vậy thì tìm một chỗ đi.

– Xin mời.

Thẩm An và nam tử lông mày rậm đi phía trước, Lý Bảo Cửu và Văn Tiểu Chủng đi phía sau, hắn hạ giọng nói: – Không phải nói người nhà này đã đâm sau lưng lang quân một nhát sao? Sao lang quân còn cười hì hì đi uống rượu với hắn?

Văn Tiểu Chủng thản nhiên đáp: – Trước khi hố người ta, lang quân rất thích cười hì hì.

Lý Bảo Cửu chợt hiểu ra: – Thì ra là thế! Nhớ ra rồi, lang quân rất thích ngâm nga hát hò, cái gì mà… Điềm mật mật… ngươi cười lên thật điềm mật mật… chính là cái này hả?

Khóe môi Văn Tiểu Chủng giật giật: – Đúng vậy.

Đoàn người bước vào Tiên Nguyên thành, Thẩm An từ chối lời mời đến phủ đệ nhà đó, cuối cùng tìm đại một tửu lâu để uống rượu.

Tửu lâu chẳng có mấy mối làm ăn, tiểu nhị đều đã chạy sạch, nghe nói là ra ngoài thành bắt châu chấu kiếm thêm thu nhập rồi.

Người thời nay, đúng là lanh lợi thật đấy!

Thẩm An không còn chút hoài nghi nào về đại nghiệp diệt châu chấu nữa, thế là sau đó cùng nam tử lông mày rậm cạn sạch từng chén rượu.

Nam tử lông mày rậm xem chừng rất tự tin vào tử lượng của mình, liên tục nâng chén chúc tụng.

Lát sau, thấy Thẩm An có vẻ say khướt, nam tử lông mày rậm đặt chén rượu xuống, mỉm cười nói: – Thẩm Long Tự có biết đạo lý thuận theo thời thế không?

Đồ khốn kiếp!

Thẩm An liếc xéo hắn: – Ngươi muốn nói gì? Ngươi muốn nói ai?

Nam tử lông mày rậm nâng chén: – Rất nhiều người đều muốn được nâng chén vui vẻ cùng Thẩm Long Tự! Những người này không ít đâu, tựa như biển cả vậy.

Thẩm An cười cười không nói gì.

Nam tử lông mày rậm thản nhiên nói: – Chuyện này phải tự mình lĩnh ngộ, nếu Thẩm Long Tự bằng lòng, nhà ta có thể làm kẻ trung gian, giúp Thẩm gia hòa nhập vào biển lớn này.

Thẩm Long Tự biết biển cả là gì không?

Ha ha!

Thẩm An cười ha ha một tiếng: – Không biết.

Cái thân xác này của hắn từ đó tới nay vẫn chưa được đàng hoàng ra bờ biển dạo chơi một vòng.

Nam tử lông mày rậm cười nói: – Ta cũng chưa từng tới, nhưng tổ tiên đều có ghi chép lại, biển cả vô tận, sóng cả cuồn cuộn… Thẩm Long Tự có biết xoáy nước là gì không?

Đồ ngốc này!

Thẩm An ra vẻ ngơ ngác nói: – Không biết.

– Ha ha! – Nam tử lông mày rậm nói: – Người rơi vào trong xoáy nước không thể giãy giụa, chỉ có thể tuân theo mới có thể thoát thân, một khi giãy giụa, sẽ càng lún càng sâu.

Lời ám chỉ này giống như lột lớp vải bó chân của một ả phụ nữ chân quấn vậy, quá trình khó chịu, kết quả khiến người ta cạn lời.

– Ngươi hà tất phải đi làm cái tân chính gì chứ, làm vậy chẳng phải là gây sự với đám người kia rồi sao. Mà đám người kia chính là biển cả, chính là xoáy nước, ngươi không muốn bị biển cả nhấn chìm, không muốn bị xoáy nước cuốn vào, tốt nhất là nên thuận theo đại thế này. Nếu ngươi muốn, nhà ta có thể đứng ra làm mai mối trung gian cho ngươi.

Tư thế này quả thực là không tồi.

Nếu là kẻ khác, e rằng đã cảm ơn rối rít rồi.

Nhưng Thẩm An là ai cơ chứ?

Hắn nâng chén nói: – Chuyện này… uống rượu trước đã.

Hai người qua lại chén thấu chén tạc, lát sau nam tử lông mày rậm cảm thấy gần đủ rồi, uống tiếp nữa sẽ làm lỡ việc, bèn nói: – Đường dài ngày rộng, hôm khác ta lại mời Thẩm Long Tự uống rượu.

– Dễ nói thôi.

Thẩm An vừa đứng dậy lại ngồi phịch xuống, nói: – Dạo gần đây bận diệt châu chấu, muốn cược một ván giải khuây mà chẳng có chỗ nào, ở đây có không?

Nam tử lông mày rậm lắc đầu: – Đại Tống cấm cờ bạc.

Câu này ngay cả bản thân hắn ta còn chẳng tin.

Đại Tống là cấm cờ bạc đấy, nhưng có cấm nổi bọn họ không?

Thẩm An chỉ vào hắn ta, nấc một cái rõ to, ra vẻ hơi men đang dâng trào: – Ngươi đang lừa gạt ta! Không có thành ý, không thật thà chút nào!

Nam tử lông mày rậm mỉm cười, trong mắt thoáng qua tia khinh miệt, đoạn nói: – Thẩm Long Tự vậy mà lại thích quan phác sao?

Quan phác, nói theo nghĩa đen chính là mua bán đấu giá cầu may. Tỉ như thương nhân bán một món đồ, có thể giao dịch bình thường, cũng có thể thông qua hình thức cờ bạc để mua bán.

Nếu khách hàng thắng, có thể mua với giá chiết khấu, hoặc trực tiếp cầm đi miễn phí. Thẩm An vẫn luôn cảm thấy hình thức này có chút tương tự như khuyến mại vậy, nhưng nếu gặp phải thương nhân máu cờ bạc nặng, thì đó không còn là buôn bán nữa, mà biến tướng thành việc mở một sòng bạc thu nhỏ.

Hắn cười cười: – Mấy ngày nay ta bị nắng chiếu cho hoa cả mắt, tung đồng xu nhìn không rõ nữa rồi.

Chiêu trò phổ biến nhất của quan phác chính là tung đồng xu, khách hàng và thương nhân giao ước trước mặt chữ thắng hay mặt lưng thắng. Mấy đồng tiền tung xuống đất, kết quả sẽ ngã ngũ ngay tức khắc.

Hình thức cờ bạc hiệu quả này thịnh hành khắp Đại Tống, đến mức phải ban hành lệnh cấm quan phác, chỉ mở cửa vào những dịp đặc biệt nào đó mà thôi.

Thẩm An chỉ vào mấy cái bát trên bàn, nói: – Ta có một chủ ý. Chúng ta dùng ba cái bát…

Hắn gọi tiểu nhị mang lên ba cái bát sạch, rồi nói: – Chúng ta úp ba cái bát này lại, giấu một thứ vào trong một cái bát, tỉ như…

Hắn nhặt một viên đậu phụ chiên nhỏ ở bên cạnh, cười nói: – Không ngờ ở đây cũng có món này, hồi xưa lúc ta làm ra nó, chính là để ăn lẩu, ai ngờ ở đây lại dùng để chấm đường ăn… khẩu vị thật kỳ quặc. Hơn nữa sao viên đậu phụ này lại cứng thế này? Chiên quá tay rồi.

Hắn cầm viên đậu phụ trong tay, lòng bàn tay úp xuống, sau đó bàn tay trái xòe ra, tay phải cầm viên đậu phụ úp vào lòng bàn tay trái, tiện đà tay phải nhấc bát lên, vành bát lướt qua lòng bàn tay trái, cuối cùng úp sấp cái bát lên bàn.

– Ba cái bát…

Thẩm An bắt đầu di chuyển vị trí ba chiếc bát một cách từ tốn, động tác ban đầu có vẻ khá vụng về, khiến nam tử lông mày rậm nhìn mà phì cười.

Theo thao tác ngày càng thuần thục của hắn, ba chiếc bát di chuyển mỗi lúc một nhanh.

Cuối cùng dừng lại.

Thẩm An ngẩng đầu mỉm cười: – Đoán xem viên đậu phụ nằm ở cái bát nào?

Nam tử lông mày rậm suy nghĩ một lát, chỉ tay vào cái bát bên phải: – Ta thấy rất rõ, chính là ở cái bát đó.

Thẩm An cười hỏi: – Cược cái gì đây?

Ánh mắt hắn dần trở nên lạnh băng: – Nhà Thẩm moy không thiếu tiền, thắng rồi thì khỏi phải nói nhiều… Lý Bảo Cửu!

Từ bên ngoài, Lý Bảo Cửu bước vào, Thẩm An lên tiếng: – Lấy tiền ra đây.

Lý Bảo Cửu thọc tay vào ngực áo móc ra một gói giấy dầu, lớp vỏ bọc thô sơ đến mức khiến tùy tùng của nam tử lông mày rậm không nhịn được mà bĩu môi, thầm nghĩ chẳng lẽ trong đó gói bánh nướng chắc?

Gói giấy dầu được mở ra, một sấp ngân phiếu dày cộp…

Á chà chà!

Hơi thở của tên tùy tùng bất giác dồn dập hẳn lên, ánh mắt nhìn Thẩm An thêm phần kính sợ.

Tên này ra đường mà cũng mang theo nhiều tiền bên mình thế cơ à?

Lý Bảo Cửu tiện tay đặt đống tiền đó lên mặt bàn, liếc mắt nhìn tên tùy tùng một cái.

Hắn từng là một mãnh tướng của Tây Hạ, chỉ bằng một cái liếc mắt đó thôi, cũng đủ dọa cho tên tùy tùng run lẩy bẩy.

Thẩm An tiện tay cầm lấy vài tờ ngân phiếu, thản nhiên hỏi: – Có dám chơi không?

Nam tử lông mày rậm lúc này đã ngà ngà say, nghe vậy liền cười lạnh: – Người khác không dám chứ nhà ta thì không sợ.

Hắn ta cũng lôi ra một ít ngân phiếu, chỉ là số lượng không thể đem ra so sánh với Thẩm An được.

– Mỗi ván bao nhiêu?

– Một ngàn quan thì sao?

– Mười vạn quan Thẩm mỗ đây cũng chẳng thèm chớp mắt.

– Vậy thì một ngàn quan đi.

– Ha ha ha ha!

Nam tử lông mày rậm rốt cuộc vẫn không dám đặt cược ván lớn mười vạn quan, Thẩm An ngửa cổ cười lớn, đoạn nói: – Nhìn cho kỹ vào nhé.

Hắn từ từ nhấc chiếc bát bên phải lên…

Dưới đáy bát trống không.

Một ngàn quan đã về tay.

Thẩm An liếc xéo hắn hỏi: – Còn dám chơi tiếp nữa không?

Số ngân phiếu của nam tử lông mày rậm đã nhẵn túi.

Hắn ta cười lạnh: – Ta có gì mà phải sợ? Chỉ là cần về nhà lấy thêm tiền thôi.

– Cho phép ngươi điểm chỉ thiếu nợ đấy.

Thẩm An hào khí ngút trời, cảm thấy bản thân chính là Tống Giang phiên bản thời nay, chỉ thiếu điều đổi tên thành Công Minh nữa mà thôi.

Thế là ván cược lại tiếp tục diễn ra…

Nam tử lông mày rậm thắng liên tiếp ba ván, sau đó Thẩm An gỡ lại…

Rồi tiếp đó, Thẩm An thắng liên tiếp bảy ván…

Và rồi, nam tử lông mày rậm men say dâng trào, cộng thêm việc thua đến đỏ cả mắt. Vào cái thời điểm này, thần tiên giáng thế cũng đừng hòng kéo hắn ta lại được.

Những kẻ cờ bạc tán gia bại sản, đến cả vợ con cũng đem ra cá cược, bọn chúng có biết hậu quả không? Biết chứ, nhưng vào khoảnh khắc đó, trong đầu chúng chỉ tồn tại duy nhất một ý niệm: Bố mày thế nào cũng gỡ lại được.

Thẩm An bắt đầu cất giọng ngâm nga: – Điềm mật mật, ngươi cười lên thật điềm mật mật…

Gặp phải cái tên ngốc này, bảo sao không vui cho được cơ chứ!

---❊ ❖ ❊---

Chương thứ tư đã gửi tới, chúc mọi người ngủ ngon!