Hướng dẫn về chế phẩm bổ sung

Bước chân vào vào bất kỳ cửa hàng thực phẩm sạch nào có khu vực chế phẩm bổ sung và bạn chắc chắn sẽ bị choáng ngợp. Và không chỉ bởi số lượng các sự lựa chọn, mà bởi các nội dung giới thiệu được đưa ra trên nhiều nhãn sản phẩm. Thật vậy, định hướng trong khu vực này có thể rất khó khăn. Nhưng tôi sẽ khiến nó trở nên dễ dàng hơn cho bạn.

Trước khi tìm hiểu chi tiết về việc mua các chế phẩm bổ sung lợi khuẩn, hãy để tôi chia sẻ một câu chuyện rút ra từ hồ sơ bệnh nhân của chính tôi.

Christopher đến gặp tôi khi cậu bé 13 tuổi. Cậu được chẩn đoán mắc hội chứng Tourette năm sáu tuổi, khi cậu bắt đầu trải qua những cơn giật – những cử động tự phát, không kiểm soát được, đặc trưng của căn bệnh thần kinh không rõ nguyên nhân này. Mặc dù chúng tôi không biết chính xác có bao nhiêu người mắc hội chứng Tourette, nhưng một nghiên cứu của CDC đã phát hiện ra rằng ở Mỹ, cứ 360 trẻ em từ sáu đến mười bảy tuổi thì có một trẻ được chẩn đoán mắc hội chứng Tourette. Nó tương đương với 138.000 trẻ em Mỹ ngày nay. Hội chứng Tourette ảnh hưởng đến tất cả các nhóm dân tộc và chủng tộc, nhưng trẻ em trai bị ảnh hưởng thường xuyên hơn trẻ em gái từ 3-5 lần. Các vấn đề khác thường thấy ở bệnh nhân Tourette bao gồm: ADHD chiếm 63%, trầm cảm chiếm 25%, rối loạn phổ tự kỷ chiếm 35% và lo lắng chiếm 49% số ca bệnh. Ngoài ra, nguy cơ mắc hội chứng Tourette ở trẻ em bị dị ứng cũng tăng cao. Và dị ứng là dấu hiệu của sự mất cân bằng vi khuẩn đường ruột và tăng nguy cơ bị rò rỉ ruột. Trên thực tế, trong một nghiên cứu khai sáng vào năm 2011, một nhóm các nhà nghiên cứu ở Đài Loan đã thực hiện một nghiên cứu bệnh-chứng trên toàn quốc đối với những người mắc hội chứng Tourette. Họ xác nhận rằng có một mối tương quan tệ hại giữa chứng rối loạn này và các bệnh dị ứng. Ví dụ, những người bị viêm mũi dị ứng – có dấu hiệu dị ứng hoặc sốt nhẹ với những triệu chứng điển hình như hắt hơi, chảy nước mắt, ngứa tai, mũi và họng – có nguy cơ mắc hội chứng Tourette cao gấp đôi. Vì vậy, không nghi ngờ gì nữa, hệ miễn dịch có liên quan và điều gì đó đang diễn ra ở đó.

Quay lại với Christopher. Các manh mối nhanh chóng hiện ra trong đầu khi tôi nói chuyện với mẹ cậu bé. Cô chỉ ra rằng những cơn co giật của cậu bé sẽ xảy ra khi cậu ăn “một số loại thực phẩm, đặc biệt là thực phẩm chế biến sẵn và thực phẩm có màu nhân tạo”. Lúc đầu, cậu bé thực hiện những thay đổi cụ thể về chế độ ăn uống, trên thực tế, đã tỏ ra hữu ích phần nào, nhưng tình hình của cậu vẫn trở nên tồi tệ hơn. Và trong khi sinh thường, đủ tháng và được bú sữa mẹ trong năm đầu, cậu bé đã được điều trị bằng thuốc kháng sinh tích cực cho bệnh viêm phổi vào năm ba tuổi. Sau đó, ở tuổi lên năm, cậu bé bị nhiễm trùng họng do liên cầu khuẩn cũng cần dùng kháng sinh. Năm sau cậu lại phải dùng kháng sinh để phẫu thuật nha khoa.

Rõ ràng, những sự kiện này đại diện cho những thách thức đáng kể đối với hệ vi sinh vật đường ruột của Christopher. Khi tôi gặp cậu bé, cậu đang học lớp tám và không dùng thuốc. Mặc dù theo mẹ, cậu là một học sinh xuất sắc, nhưng điểm số của cậu bé gần đây bắt đầu giảm sút. Phần lớn cuộc kiểm tra của Christopher là bình thường, ngoại trừ những cơn co giật rõ ràng thường xuyên dưới dạng cử động cổ và đầu không kiểm soát được. Cơ bụng của cậu bé sẽ co lại theo cách làm biến dạng cơ thể, và tôi cũng để ý thấy sự nhăn nhó trên khuôn mặt. Mặc dù những người mắc hội chứng Tourette thường bị rối loạn giọng nói – âm thanh không được kiểm soát và buột ra những thứ lặp đi lặp lại – Christopher dường như không gặp vấn đề này.

Trong tất cả các manh mối về tình trạng của Christopher, điều khiến tôi sáng tỏ là bệnh liên cầu khuẩn của cậu bé nhiều năm trước đó. Các tài liệu y tế chứa đầy các nghiên cứu cho thấy mối tương quan giữa nhiễm liên cầu khuẩn trước đó và hội chứng Tourette. Nhiều đứa trẻ trong số này cũng mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế. Tôi không ngạc nhiên khi thấy kết quả xét nghiệm máu của cậu bé cho thấy lượng kháng thể tăng cao đối với liên cầu khuẩn. Mức bình thường sẽ nằm trong khoảng 80–150 đơn vị; của Christopher là 223 đơn vị. Phần lớn nghiên cứu về hội chứng Tourette ngày nay tập trung vào vai trò của loại vi khuẩn đặc biệt này. (Một lưu ý liên quan, kháng thể đối với liên cầu khuẩn cũng được tìm thấy là cao hơn ở trẻ em bị ADHD.) Nhưng vì liên cầu khuẩn là một loại vi khuẩn phổ biến có thể lây nhiễm cho chúng ta mà không có tác dụng phụ lâu dài sau khi hệ thống miễn dịch xử lý nó, câu hỏi đặt ra: Điều gì về hệ miễn dịch ở một bệnh nhân Tourette cho phép vi khuẩn này trở thành một vấn đề?

Có vẻ như đối với một số người, đáp ứng miễn dịch của cơ thể đối với sinh vật này có trục trặc. Một giả thuyết mạnh mẽ mà các nhà nghiên cứu đang theo đuổi là nhiễm trùng liên cầu khuẩn tạo ra phản ứng miễn dịch dẫn đến các kháng thể không chỉ tấn công liên cầu khuẩn. Các kháng thể này cũng tấn công não, vì chúng không thể phân biệt giữa các protein được tìm thấy trên thành tế bào của liên cầu khuẩn và các protein được tìm thấy trong não chịu trách nhiệm về chuyển động và hành vi. Phản ứng như vậy đặt hội chứng Tourette vào loại rối loạn tự miễn. Điều đó cũng xếp nó vào loại rối loạn bắt nguồn từ chứng viêm. Các nghiên cứu điều tra mối quan hệ này cũng đã thu hút sự chú ý đến thực tế là cytokine – phân tử báo hiệu tình trạng viêm – tăng cường kích hoạt hệ thống phản ứng căng thẳng trong cơ thể, dẫn đến tăng nồng độ cortisol. Và cortisol làm tăng tính thấm của ruột, kích thích một cách bất lợi hệ miễn dịch và dẫn đến sản sinh nhiều cytokine hơn có thể tác động đến não và gây ra các triệu chứng của hội chứng Tourette. Hơn nữa, các nhà nghiên cứu đã ghi nhận tỉ lệ mắc hội chứng Tourette cao hơn ở những người đã trải qua căng thẳng tâm lý xã hội – những trường hợp cũng dẫn đến tăng sản sinh cortisol.

Đối với Christopher, tôi biết rằng trung tâm của những thách thức của cậu bé là một chứng rối loạn chức năng đường ruột. Tôi đã thảo luận về các phương án điều trị với mẹ cậu bé. Y học chính thống sẽ chọn điều trị cho cậu bằng các loại thuốc nguy hiểm tiềm ẩn, bao gồm thuốc chống trầm cảm và kháng sinh, tùy thuộc vào các triệu chứng và mức độ nghiêm trọng của chứng rối loạn. Cô không muốn chọn con đường đó cho con trai mình, và cô chắc chắn hài lòng vì tôi đã đứng về phía mình trong quyết định đó.

Ngay sau đó, tôi bắt đầu tham gia một cuộc thảo luận về vi khuẩn đường ruột, giải thích cho cả Christopher và mẹ cậu bé rằng rất có thể tiền sử bệnh của Christopher đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe và chức năng của hệ vi sinh của cậu. Chúng tôi đã dành nhiều thời gian để nói về việc cậu ấy tiếp xúc đáng kể với thuốc kháng sinh và điều đó có thể đã thay đổi hệ thống miễn dịch của cậu như thế nào. Và chúng tôi đã có cuộc thảo luận này trong bối cảnh hội chứng Tourette là một bệnh tự miễn, một ý tưởng được hỗ trợ bởi các nghiên cứu có uy tín.

Christopher và mẹ cậu đã tuyệt vọng. Đến giờ, cậu bé đang bị tẩy chay trong trường và bị đe dọa bởi các bạn cùng lứa. Người mẹ đầy nước mắt của cậu đã bị tàn phá bởi những gì đang xảy ra với con trai mình, ngay trong thời đẹp nhất của tuổi thiếu niên của cậu bé. Tôi đã khuyến cáo với Christopher và mẹ của cậu rằng thay vì dùng sản phẩm lợi khuẩn đường uống, họ nên cân nhắc sử dụng một loại thuốc thụt đơn giản ở hiệu thuốc kết hợp với sáu viên bổ sung lợi khuẩn.

Tôi phải thừa nhận rằng tôi rất ngạc nhiên rằng cả Christopher và mẹ cậu đều không có vẻ ngỡ ngàng trước lời đề nghị này. Trên thực tế, họ dường như hoan nghênh nó và háo hức bắt đầu. Theo lời hẹn, họ ngay lập tức đến một hiệu thuốc gần nhà để mua thuốc thụt, và họ bắt đầu thực hiện kế hoạch. Sáng hôm sau, văn phòng của tôi nhận được một cuộc điện thoại từ mẹ của Christopher. Tin nhắn quan trọng đến nỗi nhân viên của tôi cảm thấy cuộc hẹn của tôi với một bệnh nhân khác nên bị gián đoạn. Tôi nín thở một lúc khi nghe điện thoại. Cô nói với tôi rằng họ đã sử dụng thuốc thụt tháo và trong vòng vài giờ “cơ thể cậu bé đã trở nên bình tĩnh hơn”. Cô ngay lập tức hỏi tôi khi nào họ có thể làm quy trình tiếp theo và liệu họ có thể tăng liều lượng hay không. Tôi đã cho phép và cô ấy bắt đầu sử dụng 1.200 tỉ đơn vị lợi khuẩn mỗi ngày bằng cách thụt tháo. Các triệu chứng Tourette của Christopher hầu như đã biến mất.

Tôi trình bày câu chuyện này không phải để đưa ra “phương pháp chữa trị” cho chứng rối loạn, vì trường hợp của mỗi cá nhân là khác nhau. Thay vào đó, tôi dùng nó để minh họa vai trò cơ bản của vi khuẩn đường ruột và những mối liên hệ phức tạp giữa chứng rối loạn não bí ẩn – trong trường hợp này là hội chứng Tourette – và hệ miễn dịch. Thực tế rằng Christopher đã tăng kháng thể chống lại một loại vi khuẩn mà cậu bé bị nhiễm từ lâu (và hệ miễn dịch của cậu lẽ ra đã xử lý thành công vào thời điểm đó) là một dấu hiệu rõ ràng cho thấy hệ miễn dịch của cậu đang hoạt động bất thường và điều này cũng dẫn đến tình trạng viêm. Những dữ kiện này, cùng với lịch sử dùng thuốc kháng sinh của Christopher, khiến sự lựa chọn trong liệu pháp là không cần suy nghĩ. Louis Pasteur có một câu nói nổi tiếng: “Cơ hội ưu ái những người có sự chuẩn bị”. Tôi nghĩ rằng sự cải thiện và kết quả xuất sắc của Christopher có thể được coi là một cơ hội, nhưng đối với một người như tôi, tôi rất vui vì đã chuẩn bị sẵn tâm lý để đưa cậu bé trở lại con đường hướng tới sự khỏe mạnh.

Tôi thường gặp những người nói rằng những ý tưởng này thực sự “khác thường”, nhưng tôi tiếp nhận điều này theo một cách tích cực. Tôi giải thích rằng sứ mệnh thực sự không phải là tiếp tục suy nghĩ và hành động khác thường, mà là làm cho lượng tri thức trở nên phong phú hơn để những ý tưởng này được chấp nhận rộng rãi hơn và phục vụ lợi ích cho nhiều người hơn, những người mà “tiêu chuẩn chăm sóc” của chúng ta đang không có hiệu quả.

LỢI KHUẨN: NĂM LOÀI CỐT LÕI

Số lượng lợi khuẩn hiện nay có thể rất nhiều. Ngành công nghiệp này không tồn tại khi tôi học trường y và trong những thập niên đầu sự nghiệp của mình. Hiện nay, số lượng các tổ hợp khác nhau có sẵn tại các cửa hàng thực phẩm sạch và thậm chí được thêm vào các loại thực phẩm khác nhau ngày càng tăng. Có hàng ngàn loài vi khuẩn khác nhau tạo nên hệ vi sinh của con người. Nhưng một số tác nhân chính đã được xác định và nghiên cứu tích cực ở cả động vật và con người, và tôi sẽ tập trung vào nhóm cốt lõi này.

Để thực hiện nhiệm vụ tìm và mua các công thức phù hợp dễ dàng nhất có thể, tôi đã đơn giản hóa đề xuất của mình chỉ với năm loài lợi khuẩn cốt lõi được phổ biến rộng rãi: Lactobacillus plantarum, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus brevis, Bifidobacterium lactis và Bifidobacterium longum. Các chủng khác nhau mang lại những lợi ích khác nhau, nhưng đây là những chủng, như chúng ta đã thảo luận từ đầu cuốn sách, sẽ hỗ trợ tốt nhất cho sức khỏe não bộ theo những cách sau:

• Củng cố niêm mạc ruột và giảm tính thấm của ruột

• Giảm LPS, phân tử gây viêm có thể nguy hiểm nếu nó đi vào máu

• Tăng BDNF, hormone tăng trưởng của não

• Duy trì sự cân bằng tổng thể để loại bỏ mọi quần thể vi khuẩn có hại tiềm ẩn

Mặc dù có một số cuộc tranh luận về việc liệu các quy trình chuẩn bị cụ thể có cho phép các sinh vật sống sót khi dùng qua đường uống hay không, tôi tin tưởng rằng lợi khuẩn đường uống có thể tạo ra những thay đổi có ý nghĩa cho vi khuẩn đường ruột. Tuy vậy, tôi phải thừa nhận rằng để phục hồi đường ruột với vi khuẩn tốt và thiết lập lại hàng rào hiệu quả, tôi đã thành công lớn với các biến thể của nhóm loài cốt lõi này được đưa trực tiếp vào ruột kết bằng cách sử dụng phương pháp thụt. Để rõ ràng hơn, đây sẽ là điều bạn cần thảo luận với bác sĩ điều trị của mình. Nhưng đó là một trong những phương pháp can thiệp trị liệu mạnh mẽ nhất mà tôi từng áp dụng trong hơn 30 năm hành nghề y và trong việc giải quyết các vấn đề về não. (Xem trang 259 để biết quy trình thụt lợi khuẩn từng bước.)

Ngành công nghiệp lợi khuẩn đang sẵn sàng bùng nổ. Tôi chắc chắn rằng, cùng với thời gian, các loài sinh vật khác sẽ được xác định là hữu ích và chúng sẽ được bổ sung vào nhiều tổ hợp thuốc không kê đơn khác nhau. Đừng ngại thử nghiệm các tổ hợp khác nhau. Nhưng hãy bắt đầu bằng cách tìm kiếm năm loài cụ thể mà tôi đã xác định, bởi vì tôi cảm thấy rằng đây là những loài quan trọng nhất, theo các tài liệu khoa học ngày nay. Hãy nhớ rằng nếu bạn đang sử dụng lợi khuẩn, điều quan trọng là phải đảm bảo bạn bổ sung đủ prebiotic để cho phép các sinh vật này phát triển và tồn tại trong ruột. Bạn nên có được 12 g mỗi ngày bằng cách ăn thực phẩm prebiotic hai lần mỗi ngày. Kế hoạch bữa ăn của tôi sẽ chỉ cho bạn cách dễ dàng đạt được điều này. Các chế phẩm bổ sung prebiotic cũng có sẵn, và thậm chí còn có sự kết hợp của prebiotic và lợi khuẩn. Điều quan trọng là phải uống lợi khuẩn với nước lọc, nếu không bạn sẽ loại bỏ tác dụng của chúng. Các hóa chất, chẳng hạn như clo, được thêm vào nguồn nước để tiêu diệt vi khuẩn xấu cũng sẽ giết chết vi khuẩn tốt.

Để tìm sản phẩm lợi khuẩn chất lượng cao nhất, hãy đến một cửa hàng nổi tiếng với khu vực chế phẩm bổ sung tự nhiên và nói chuyện với người quen thuộc nhất với các thương hiệu của cửa hàng (và người có thể đưa ra ý kiến không thiên vị). Lợi khuẩn không được FDA quản lý, vì vậy bạn không muốn kết thúc với một thương hiệu có giới thiệu không khớp với các thành phần thực tế. Giá cả cũng có thể khác nhau. Đại diện cửa hàng có thể giúp bạn xác định tất cả các danh pháp, vì một số chủng cụ thể được bán dưới nhiều tên. Hầu hết các sản phẩm đều chứa một số chủng, và tôi khuyến khích bệnh nhân của mình tìm kiếm các chế phẩm bổ sung được đánh dấu là không gây dị ứng và chứa ít nhất các chủng sau:

• Lactobacillus plantarum:1, 2 Được tìm thấy trong kim chi, dưa cải Đức và các loại rau củ lên men khác, loài vi sinh vật này là một trong những vi khuẩn có lợi nhất trong cơ thể bạn. Nó tồn tại lâu trong dạ dày và thực hiện nhiều chức năng giúp điều hòa khả năng miễn dịch và kiểm soát tình trạng viêm trong ruột. Nhờ tác dụng của nó đối với các vi khuẩn gây bệnh, nó giúp ngăn ngừa bệnh tật và duy trì sự cân bằng thích hợp của vi khuẩn đường ruột để ngăn chặn sự phát triển của các quần thể vi khuẩn có hại. Nó cũng giúp củng cố niêm mạc ruột, chống lại những kẻ xâm lược tiềm ẩn có thể xâm nhập qua thành ruột và đi vào máu. Trên thực tế, tác động có lợi của L. plantarum đối với niêm mạc ruột có lẽ là thuộc tính quan trọng nhất của nó, vì nó làm giảm tính thấm của ruột, do đó làm giảm các nguy cơ liên quan đến ruột bị rò rỉ – bao gồm tăng nguy cơ mắc hầu như mọi chứng rối loạn não bộ. Hơn nữa, L. plantarum có thể nhanh chóng tiêu hóa protein, và điều này có tác dụng cuối cùng là ngăn ngừa dị ứng thực phẩm và thậm chí điều trị dị ứng khi chúng phát sinh. Trong các nghiên cứu trên động vật, nó đã được chứng minh là có khả năng bảo vệ những con chuột được biến đổi gen khỏi các triệu chứng lâm sàng của bệnh đa xơ cứng và thậm chí nó còn làm giảm phản ứng viêm điển hình của tình trạng đó. Cuối cùng, L. plantarum có một khả năng kỳ lạ trong việc hấp thụ và duy trì mức độ các chất dinh dưỡng quan trọng, chẳng hạn như axit béo omega-3 thân thiện với não, vitamin và chất chống oxy hóa. Tất cả những hoạt động này làm cho L. plantarum trở nên cần thiết để chống lại nhiễm trùng, kiểm soát viêm và vi khuẩn gây bệnh.

• Lactobacillus acidophilus:3 L. acidophilus là đứa con cưng của các sản phẩm sữa lên men, bao gồm cả sữa chua. Nó hỗ trợ hệ miễn dịch bằng cách kiểm soát sự cân bằng của vi khuẩn tốt và vi khuẩn xấu. Ở nữ giới, nó giúp hạn chế sự phát triển của Candida albicans, một loại nấm có thể gây nhiễm nấm âm đạo. L. acidophilus cũng nổi tiếng nhờ khả năng giúp duy trì mức cholesterol. Trong ruột non, L. acidophilus sản xuất nhiều chất có lợi chống lại vi khuẩn gây bệnh, bao gồm acidolphilin, acidolin, bacteriocin và lactocidin. Nó cũng tạo ra lactase, cần thiết để tiêu hóa sữa và vitamin K, giúp thúc đẩy quá trình đông máu khỏe mạnh.

• Lactobacillus brevis:4 Lợi ích của dưa cải Đức và dưa muối nhờ một phần rất lớn của loài vi sinh vật này, giúp cải thiện chức năng miễn dịch bằng cách tăng khả năng miễn dịch tế bào và thậm chí tăng cường hoạt động của tế bào T sát thủ. Nó rất hiệu quả trong việc chống lại bệnh viêm âm đạo, một bệnh do vi khuẩn phổ biến ở âm đạo, đến nỗi nó được thêm vào dược phẩm dùng để điều trị. L. brevis cũng có tác dụng ức chế tác động của một số mầm bệnh đường ruột. Và có lẽ tốt hơn cả, nó đã được chứng minh là làm tăng nồng độ của hormone tăng trưởng não BDNF.5

• Bifidobacterium lactis (còn gọi là B. animalis):6 Các sản phẩm sữa lên men như sữa chua có chứa loại vi khuẩn quý này, được ghi nhận là có tác dụng mạnh mẽ trong việc ngăn ngừa các bệnh tiêu hóa và tăng cường miễn dịch. Một nghiên cứu được công bố vào tháng 2 năm 2009 trên tạp chí Journal of Digestive Disease cho thấy những người khỏe mạnh tiêu thụ một sản phẩm có chứa loại vi khuẩn này mỗi ngày trong hai tuần đã báo cáo những cải thiện về sự thoải mái tiêu hóa so với những đối chứng theo chế độ ăn thông thường của họ.7 Nó cũng được chứng minh là hữu ích trong việc loại bỏ các mầm bệnh từ thực phẩm như salmonella gây tiêu chảy. Điều thực sự quan trọng về loài vi khuẩn này là nó đã được chứng minh là hỗ trợ tăng cường khả năng miễn dịch. Vào năm 2012, tạp chí British Journal of Nutrition đã công bố một nghiên cứu trong đó mọi người dùng chế phẩm bổ sung lợi khuẩn hằng ngày có chứa B. lactis, một loại lợi khuẩn khác, hoặc giả dược mỗi ngày trong sáu tuần.8 Họ được tiêm phòng cúm sau hai tuần và nồng độ kháng thể được đo sau sáu tuần. Những người đã dùng một trong hai chế phẩm bổ sung lợi khuẩn có lượng kháng thể tăng cao hơn những người dùng giả dược, cho thấy rằng những loại lợi khuẩn này có thể giúp cải thiện chức năng miễn dịch. Các nghiên cứu khác đã xác nhận phát hiện này.

• Bifidobacterium longum:9 Chỉ là một trong 32 loài thuộc chi Bifidobacterium, đây là một trong những loài vi sinh vật đầu tiên sinh sống trong cơ thể chúng ta khi chào đời. Nó có liên quan đến việc cải thiện khả năng dung nạp lactose và ngăn ngừa tiêu chảy, dị ứng thực phẩm và sự phát triển của các mầm bệnh. Nó cũng được biết là có đặc tính chống oxy hóa, cũng như khả năng tiêu diệt các gốc tự do. Ở chuột thí nghiệm, B. longum đã được chứng minh là có tác dụng giảm lo lắng. Giống như L. acidophilus, B. longum cũng giúp duy trì mức cholesterol khỏe mạnh. Trong các nghiên cứu trên động vật, B. longum đã được chứng minh là tăng cường sản xuất BDNF, giống như L. brevis. Và một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng B. longum có thể giúp giảm tỉ lệ mắc ung thư bằng cách ngăn chặn sự phát triển của khối u trong đại tràng. Giả thuyết cho rằng vì pH cao trong đại tràng tạo ra một môi trường có thể thúc đẩy sự phát triển của ung thư, B. longum có thể giúp ngăn ngừa ung thư đại trực tràng bằng cách giảm pH trong ruột một cách hiệu quả.

THỬ MỘT LẦN THỤT LỢI KHUẨN, VỚI SỰ CHO PHÉP CỦA BÁC SĨ

Điều này sẽ không dành cho tất cả mọi người, nhưng tôi không thể nói có bao nhiêu bệnh nhân đã được hưởng lợi từ quy trình tại nhà này. Đó là cách tốt nhất để đưa lợi khuẩn trực tiếp vào ruột. Thụt tháo, một trong những phương pháp chữa bệnh lâu đời nhất trên hành tinh và có từ thời người Ai Cập và Maya cổ đại, được sử dụng để đưa chất lỏng vào ruột dưới bằng cách bơm chất lỏng vào trực tràng. (Từ thụt tháo là tiếng Hy Lạp có nghĩa là “tiêm”). Chúng cũng được sử dụng để đưa một số liệu pháp dược phẩm trực tiếp vào đại tràng. Bạn bắt buộc phải được bác sĩ cho phép trước khi sử dụng thuốc thụt để không gây hại cho bản thân. Khi đã sẵn sàng, đây là những gì bạn cần:

• Túi đựng thuốc thụt

• 3–6 viên nang lợi khuẩn hoặc 1/8 thìa lợi khuẩn dạng bột (Đảm bảo chúng bao gồm vi khuẩn Bifidobacterium, vì đây là hệ vi sinh chiếm ưu thế trong đại tràng, trong khi acidophilus thích ở ruột non.)

• Nước lọc (không chứa clo)

• Chất bôi trơn (tùy chọn)

• Sự riêng tư

Lên kế hoạch thực hiện thụt tháo vào buổi sáng sau khi đi đại tiện. Đổ đầy nước lọc ấm vào một cốc lớn 350 ml. Bẻ mở viên nang lợi khuẩn và đổ lợi khuẩn vào nước, khuấy đều cho tan. Đổ đầy hỗn hợp lợi khuẩn vào túi thuốc thụt, và đóng túi bằng kẹp đi kèm. Nằm thẳng nghiêng một bên (bên nào cũng được) trên khăn tắm hoặc trong bồn tắm. Đưa đầu vòi vào trực tràng của bạn (sử dụng chất bôi trơn nếu điều đó có ích). Giữ túi cao hơn vòi, nhả kẹp để nước chảy vào ruột già. Cố gắng giữ thuốc thụt trong 30 phút nếu có thể.

Tần suất thực hiện tùy thuộc vào nhu cầu cụ thể của bệnh nhân. Ví dụ: ở một người đã điều trị kháng sinh tích cực, tôi sẽ kê đơn thuốc thụt tháo lợi khuẩn thường xuyên, ba lần mỗi tuần trong 4 đến 6 tuần và sau đó đánh giá lại tình hình. Kế hoạch điều trị cá nhân sẽ phụ thuộc vào tình trạng của riêng bạn; hãy hỏi bác sĩ của bạn để được tư vấn.

XIN HÃY GIÚP ĐỠ, TÔI ĐANG DÙNG KHÁNG SINH

Ở một thời điểm nào đó, hầu hết chúng ta sẽ phải dùng một đợt kháng sinh để điều trị một bệnh. Điều quan trọng là bạn phải tuân thủ chính xác đơn thuốc của bác sĩ (tức là không ngừng dùng thuốc ngay cả khi bạn cảm thấy tốt hơn, vì điều này có thể thúc đẩy các chủng vi khuẩn mới có khả năng làm cho tình hình tồi tệ hơn). Tiếp tục dùng lợi khuẩn, nhưng dùng “trong giờ nghỉ”, nghĩa là uống giữa các lần dùng kháng sinh. Ví dụ: nếu bạn được hướng dẫn uống kháng sinh hai lần mỗi ngày, thì hãy dùng thuốc một lần vào buổi sáng và một lần vào buổi tối và uống lợi khuẩn vào bữa trưa. Và hãy nhớ lấy một ít L. brevis vào hỗn hợp. Nhiều chủng vi khuẩn thuộc nhóm này có khả năng kháng lại thuốc kháng sinh, vì vậy L. brevis có thể hữu ích trong việc duy trì một hệ vi sinh khỏe mạnh khi dùng kháng sinh theo chỉ định.

Ngày nay, có vẻ như ngay cả những bệnh nhẹ do vi khuẩn cũng được điều trị bằng kháng sinh “phổ rộng” mạnh. Tôi khuyên bạn nên thảo luận với bác sĩ điều trị về việc xác định chính xác chủng nào đang gây nhiễm trùng và sử dụng một loại kháng sinh đặc hiệu hơn để điều trị mầm bệnh cụ thể đó.

TÔI CÓ THỂ CHO MỘT EM BÉ THỨ GÌ?

Có sẵn sản phẩm lợi khuẩn với công thức đặc biệt cho trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi. Hãy hỏi bác sĩ nhi khoa xem họ đề xuất loại nào dựa trên nhu cầu của con bạn. Các sản phẩm này thường ở dạng lỏng hoặc bột và có thể được thêm vào sữa mẹ hoặc sữa công thức. Mặc dù cần phải nghiên cứu thêm, chúng tôi có một số bằng chứng cho thấy lợi khuẩn cho trẻ sơ sinh có thể giúp giảm các vấn đề thông thường như đau bụng, tiêu chảy, chàm và các vấn đề đường ruột nói chung. Ví dụ, một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Pediatrics năm 2007 cho thấy rằng những trẻ đau bụng uống Lactobacillus reuteri thấy kết quả trong vòng một tuần.10 Đến tuần thứ tư, những trẻ này chỉ khóc trung bình 51 phút một ngày, so với 145 phút một ngày đối với trẻ sơ sinh đã được cho dùng simethicone, thành phần hoạt tính trong nhiều sản phẩm thuốc kháng axit không kê đơn.

Theo một nghiên cứu khác trên tạp chí Pediatrics, nhóm lợi khuẩn Lactobacillus (cụ thể là Lactobacillus rhamnosus GG, hay LGG) đã được chứng minh là có hiệu quả trong việc điều trị tiêu chảy nhiễm trùng ở trẻ em.11 Và trong một nghiên cứu đang được thực hiện ở Phần Lan được công bố trên tờ Lancet, trẻ sơ sinh có thành viên trong gia đình có tiền sử bệnh chàm hoặc dị ứng đã được cho uống LGG hoặc giả dược trước khi sinh (nghĩa là mẹ của chúng đã dùng khi đang mang thai) và cho đến khi trẻ được 6 tháng. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những đứa trẻ dùng LGG có nguy cơ mắc bệnh chàm bằng một nửa so với những đứa trẻ dùng giả dược.

Cho đến khi trẻ đủ lớn để tiêu thụ thức ăn rắn có chứa lợi khuẩn, thì việc có sẵn các loại lợi khuẩn dạng uống này sẽ giúp ích cho bạn. Nhưng hãy đảm bảo rằng bạn thảo luận vấn đề này với bác sĩ nhi khoa.

CÁC CHẾ PHẨM BỔ SUNG KHÁC CÓ THỂ XEM XÉT

Ngoài các loại lợi khuẩn mà tôi khuyên dùng, tôi thường khuyến khích bệnh nhân thêm vào chế độ ăn uống năm chế phẩm bổ sung sau đây, tất cả đều giúp duy trì một cộng đồng vi sinh vật cân bằng và khỏe mạnh trong đường ruột. Trên thực tế, nhiều chất trong số này có lợi cho cơ thể nhờ cách chúng hoạt động đồng bộ với vi khuẩn đường ruột.

DHA: Axit docosahexaenoic (DHA) là một ngôi sao trong vương quốc chế phẩm bổ sung và là một trong những thành phần bảo vệ não bộ được ghi nhận nhiều nhất. DHA là một axit béo omega-3 chiếm hơn 90% chất béo omega-3 trong não. Năm mươi phần trăm trọng lượng của màng tế bào thần kinh được cấu tạo bởi DHA và nó là thành phần quan trọng trong mô tim. Nguồn DHA phong phú nhất trong tự nhiên là sữa mẹ, điều này giải thích tại sao việc cho con bú liên tục được coi là quan trọng đối với sức khỏe thần kinh. Hiện nay DHA cũng được thêm vào sữa công thức cũng như hàng trăm sản phẩm thực phẩm. Hãy uống 1.000 mg mỗi ngày. Bạn có thể mua DHA kết hợp với EPA (axit eicosapentaenoic) và không quan trọng là nó có nguồn gốc từ dầu cá hay tảo.

Nghệ: Một thành viên của họ gừng, nghệ là gia vị tạo cho bột cà ri có màu vàng. Nó từ lâu đã được biết đến với các đặc tính chống viêm và chống oxy hóa và ngày nay nó được nghiên cứu tích cực để ứng dụng trong thần kinh học. Nghiên cứu mới cho thấy nó có thể tăng cường sự phát triển của các tế bào não mới. Ở một số người, nó thậm chí có thể sánh ngang với tác dụng chống trầm cảm Prozac. Nó đã được sử dụng hàng ngàn năm trong y học Trung Quốc và Ấn Độ như một phương thuốc tự nhiên cho nhiều loại bệnh. Curcumin, thành phần hoạt tính của nghệ, kích hoạt các gen để tạo ra một loạt các chất chống oxy hóa nhằm bảo vệ các ti thể quý giá của chúng ta. Nó cũng cải thiện sự chuyển hóa glucose, một điều tốt để duy trì sự cân bằng khỏe mạnh của vi khuẩn đường ruột. Nếu không ăn nhiều món ăn cà ri, tôi khuyên bạn nên bổ sung 500 mg curcumin hai lần mỗi ngày.

Dầu dừa: Loại siêu nhiên liệu tốt cho não này cũng làm giảm chứng viêm, đó là lý do tại sao nó được biết đến trong các tài liệu khoa học là ngăn ngừa và điều trị các tình trạng bệnh thoái hóa thần kinh. Uống một hoặc hai thìa cà phê trực tiếp hoặc sử dụng khi chuẩn bị bữa ăn. Dầu dừa bền với nhiệt, vì vậy nếu bạn nấu ăn ở nhiệt độ cao, hãy sử dụng dầu dừa này thay vì dầu hạt cải.

Axit alpha-lipoic: Axit béo này được tìm thấy ở mọi tế bào trong cơ thể, nơi cần thiết để sản xuất năng lượng cho các chức năng bình thường của cơ thể. Nó vượt qua hàng rào máu não và hoạt động như một chất chống oxy hóa mạnh trong não. Các nhà khoa học hiện đang nghiên cứu nó như một phương pháp điều trị tiềm năng cho đột quỵ và các bệnh về não khác liên quan đến tổn thương do gốc tự do, chẳng hạn như chứng sa sút trí tuệ. Mặc dù cơ thể có thể sản xuất đủ lượng axit béo này, nhưng chúng ta thường cần bổ sung lượng axit béo này do lối sống hiện đại và chế độ ăn uống không điều độ. Mục tiêu là 300 mg mỗi ngày.

Vitamin D: Đây thực ra là một loại hormone, không phải vitamin. Nó được tạo ra trong da khi tiếp xúc với bức xạ tia cực tím (UV) từ Mặt trời. Mặc dù hầu hết mọi người liên hệ nó với sức khỏe của xương và mức canxi, nhưng vitamin D có những tác động sâu rộng đến cơ thể và đặc biệt là đối với não. Chúng ta biết có các thụ thể cho vitamin D trong toàn bộ hệ thống thần kinh trung ương; chúng ta cũng biết rằng vitamin D giúp điều hòa các enzyme trong não và dịch não tủy – có liên quan đến việc sản xuất chất dẫn truyền thần kinh và kích thích sự phát triển dây thần kinh. Cả nghiên cứu trên động vật và con người đều chỉ ra rằng vitamin D bảo vệ tế bào thần kinh khỏi tác hại của các gốc tự do và giảm viêm. Và đây là một sự thật quan trọng nhất: vitamin D thực hiện tất cả những nhiệm vụ này thông qua sự điều hòa vi khuẩn đường ruột.13 Chỉ đến năm 2010, chúng ta mới phát hiện ra rằng vi khuẩn đường ruột tương tác với các thụ thể vitamin D, kiểm soát để tăng hoặc giảm hoạt động của chúng.

Tôi khuyến khích bạn nên đi xét nghiệm mức vitamin D và nhờ bác sĩ giúp tìm ra liều lượng tối ưu cho mình. Không phải tất cả mọi người đều sẽ giống nhau. Đối với người lớn, tôi thường khuyên dùng liều khởi đầu 5.000 IU vitamin D3 mỗi ngày. Một số bệnh nhân cần nhiều hơn và những người khác cần ít hơn. Điều quan trọng là phải để bác sĩ theo dõi nồng độ vitamin D của bạn cho đến khi có thể xác định liều lượng sẽ giữ cho bạn ở ngưỡng trên của “bình thường” trong xét nghiệm máu.

Một ngày nào đó, tôi tin rằng chúng ta sẽ có thêm dữ liệu để biết chính xác loại lợi khuẩn và các chế phẩm bổ sung khác cần dùng để điều trị bệnh x, y và z. Khi tôi nghe Tiến sĩ R. Balfour Sartor, một giáo sư nổi tiếng về y học, vi sinh và miễn dịch học đồng thời là giám đốc của Trung tâm đa ngành về bệnh viêm ruột của Đại học Bắc Carolina, nói về vấn đề này tại một hội nghị vào năm 2014, ông đã hình dung ra thời điểm khi vi khuẩn được tạo ra bằng cách tổng hợp sẽ được dùng cho những người mắc bệnh viêm mạn tính. Các chế phẩm sinh học này sẽ phục hồi đường ruột theo cách nhắm mục tiêu, tùy thuộc vào bệnh cụ thể của bệnh nhân. Hãy tưởng tượng bạn đang đi bộ vào cửa hàng thực phẩm sạch ở địa phương và tìm các phương thuốc chữa bệnh béo phì, viêm loét đại tràng và trầm cảm đang ở trên giá. Tôi rất mong chờ ngày đó.