"Tổng thống, có mấy lời không biết có nên nói hay không, dù sao chuyện này không thuộc chức trách của tôi." Lê Nguyên Hồng thở dài, vẫn giữ vẻ do dự.

"Nói." Viên Thế Khải nhấn mạnh.

Những người khác đều cảm thấy Lê Nguyên Hồng thật sự quá do dự, nhưng cũng có chút lo lắng, không biết Lê Nguyên Hồng định nói gì, liệu có liên quan đến mình không.

Lê Nguyên Hồng đành phải nói: "Tổng thống, Vương quán gốm ở Hồ Bắc đêm qua gửi điện cho tôi, mong tôi có thể nói vài lời tốt đẹp trước mặt ngài. Tổng thống cũng biết tôi, từ trước đến nay không giỏi ăn nói, nhưng lại sợ nói thẳng sẽ đắc tội Vương quán gốm, nên mới do dự. Năm ngoái ngài bổ nhiệm Vương quán gốm làm Tổng xử lý quân vụ hậu cần Xuyên Ngạc, chỉ là hiện nay tiền tuyến chi tiêu quá lớn, Vũ Hán bên kia đã không đủ sức, cho nên..."

Viên Thế Khải nheo mắt, lạnh lùng nói: "Tứ Xuyên mở chiến chưa được hai tháng, Vương Chiếm Nguyên đã nói mình không đủ sức? Thế nào, số tiền trung ương cấp xuống đều vào túi riêng của hắn cả sao?"

Lê Nguyên Hồng ngoài mặt tỏ vẻ sợ hãi, nhưng trong lòng lại không hề lo lắng, hắn và Vương Chiếm Nguyên không thân thiết gì, Vương Chiếm Nguyên lần này gửi điện cầu xin mình nói giúp, quả là "đầu trâu mặt ngựa". Huống chi, hắn luôn để ý đến thế lực của mình ở Hồ Bắc, chỉ mong thừa cơ làm suy yếu ảnh hưởng của Vương Chiếm Nguyên. Hắn vội vàng nói: "Cái này... Cái này... Hiện nay phương nam phản nghịch thế lớn, Vương tổng xử lý hẳn phải biết đại cục, chắc chắn không dám làm vậy. Có lẽ, tiền tuyến thật sự đang căng thẳng!"

Viên Thế Khải nặng nề "hừ" một tiếng, tức giận nói: "Một thằng Xuân Sông công khai xin viện binh, một thằng Vương Tử Xuân lại ngấm ngầm xin tiền, chiến sự Tứ Xuyên còn chưa làm lớn chuyện, bọn chúng rốt cuộc có ý đồ gì!"

Lục Kiến Chương trong lòng chấn động, vội vàng nhìn về phía Đoàn Kỳ Thụy, hắn thật sự không biết có nên báo cáo tình hình thật với Viên Thế Khải hay không.

Lúc này, Đoàn Kỳ Thụy nhíu mày, sắc mặt đen lại, vẻ mặt nặng nề hiện rõ trên giấy.

Viên Thế Khải lớn tiếng hỏi: "Tứ Xuyên có tin tức gì chưa? Rốt cuộc tiền tuyến xảy ra chuyện gì?"

Lục Kiến Chương và Đoàn Kỳ Thụy sắc mặt càng thêm khó xử, nhưng sau một lúc trầm mặc ngắn ngủi, Đoàn Kỳ Thụy cắn răng đứng dậy, nói: "Tổng thống, Tứ Xuyên... e là không được như ý."

Viên Thế Khải thở dài, mặc dù tâm tình không tốt, nhưng cũng may mình đã sớm đoán trước, hắn gắt gao hỏi: "Rốt cuộc thế nào? Chỗ nào nếm mùi thất bại? Nói!"

Đoàn Kỳ Thụy đành phải nói: "Trung ương đệ tam sư... xong rồi."

Lời vừa nói ra, mọi người đều chấn động.

Viên Thế Khải trong lòng nặng trĩu, trừng lớn mắt, khóe miệng không khỏi co quắp. Qua một hồi lâu, hắn gần như nghiến răng nghiến lợi nói: "Xong rồi? Thế nào xong, là tình huống gì!"

Yết hầu Đoàn Kỳ Thụy khẽ nhúc nhích, thở dài nói: "Tháng trước, ngày hai mươi, trung ương đệ tam sư và đội quân tiếp viện theo Trùng Khánh đến Tư Dương, trên đường vào huyện Tư, bị phục kích, hai đoàn tại chỗ bị diệt, sư trưởng Ngô Phượng Lĩnh bị thương nặng bị bắt. Sau đó, phản quân lại giả danh Ngô Phượng Lĩnh, dụ dỗ mười chín sư và trung ương đệ tam sư đến cứu viện, lại phục kích thành công. Trong đó, đệ tam sư có ba đoàn bị thương nặng, bị hủy diệt, quân nam đắc thế, thừa cơ chiếm Tư Dương."

Viên Thế Khải rốt cục không nhịn được, lớn tiếng quát: "Sự tình ngày hai mươi tháng trước, vì sao hơn mười ngày mới báo tin! Tiền tuyến giấu diếm không báo, chẳng lẽ các ngươi cũng giấu diếm! Chuyện này có thể giấu được sao?"

Đoàn Kỳ Thụy không nói, hắn lặng lẽ liếc mắt ra hiệu với Lục Kiến Chương.

Lục Kiến Chương đành phải tiến lên một bước, run rẩy nói: "Tổng thống, điện báo mới nhận được hôm qua, vì ổn định lòng người phương bắc, nên mới không vội công khai." Hắn bịa ra một câu.

Đoàn Kỳ Thụy vội vàng gật đầu phụ họa: "Chuyện này chúng ta đương nhiên không dám giấu diếm, hoặc là đường dây điện báo tiền tuyến có sai sót, hoặc là có người ở Xuyên Trung giấu diếm, nên mới chậm trễ như vậy."

Viên Thế Khải mạnh mẽ vỗ bàn, tức giận mắng: "Ngô Phượng Lĩnh, thằng chó má này, lão tử thật sự là mắt bị mù mới giao binh cho một thằng nô tài! Hừ, hừ, một chút thường thức về binh pháp cũng không có, cứ như vậy để quân phản nghịch phương nam đánh cho một trận phục kích!"

Dương Sĩ Kỳ mặc dù mong muốn nhìn thấy Đoàn Kỳ Thụy bị trách phạt, nhưng tình hình hiện tại hệ trọng, tình cảm cá nhân vẫn phải gác lại. Hắn mở miệng nói: "Việc đã đến nước này, nói nhiều cũng vô ích, chúng ta vẫn nên nhanh chóng nghĩ cách ổn định tình hình tiền tuyến mới là."

Viên Thế Khải lạnh giọng nói: "Ta còn trông cậy vào trung ương sư có thể đánh ra chút bộ dáng, ngay cả đội quân tinh nhuệ nhất của Bắc Dương chúng ta cũng bị đánh thành ra thế này, các ngươi nói, các ngươi nói, ta còn có thể trông cậy vào ai?"

Đoàn Kỳ Văn Thụy khắc nói: "Tổng thống, tình hình Tứ Xuyên vẫn chưa đến mức không thể vãn hồi, trung ương đệ tam sư tan rã, nhưng quân phản nghịch phương nam ở Xuyên Trung vẫn không bằng chúng ta. Hiện tại Hồ Bắc còn có đệ nhất sư của Hà Xuân Sông, ba sư của Vương Chiếm Nguyên, từ Tranh Trung có trung ương thứ mười ba sư đã chờ lệnh. Hiện tại mấu chốt là gom góp kinh phí, điều binh lực Hồ Bắc vào Xuyên Trung, thế cục vẫn nằm trong sự khống chế của chúng ta."

Viên Thế Khải không hề lay động, vẫn tức giận nói: "Cho dù ta đem toàn bộ binh lực Bắc Dương phái xuống, cho dù ta đem tất cả tiền mặt của Bộ Tài chính phái xuống, các ngươi tiền tuyến toàn là một lũ thùng cơm, thì có thể làm nên trò trống gì?"

Mọi người đều nghe ra, đây là lời nói u uất của tổng thống.

Văn phòng im lặng một lát, Đoàn Kỳ Thụy hít sâu một hơi, nói nghiêm túc: "Thắng bại là chuyện thường của binh gia, không thể vì một trận chiến thất bại mà mất hết lòng tin! Dù thế nào, tình hình tiền tuyến đã định, mong rằng tổng thống mau chóng quyết định."

Lục Kiến Chương cũng nói: "Thực lực của quân phản nghịch phương Nam, bọn chúng cũng chỉ có thể tạm thời đắc thế ở Tứ Xuyên. Hiện tại chúng ta ở Hồ Nam, Giang Tây, Chiết Giang đều đã sớm bố trí trọng binh, như hai mũi tên cùng bắn, quân phản nghịch phương Nam nhất định không thể ứng phó."

Dương Sĩ Kỳ chậm rãi gật đầu, theo sau Lục Xây Chương nói: "Không tệ. Phương Nam khí thế ngông cuồng ảnh hưởng rất lớn đến Bắc Dương chúng ta, hiện nay chúng ta càng nên chấn hưng thanh thế Bắc Dương, để cả trong nước lẫn quốc tế đều biết, ở Trung Quốc chỉ có Bắc Dương chúng ta mới là chính thống. Tổng thống, nên hạ quyết tâm đánh một trận lớn, chỉ cần thanh thế lên, cục diện cũng sẽ thay đổi."

Viên Thế Khải mặt không chút biểu cảm, dù tức giận, hắn vẫn giữ được lý trí. Lục Xây Chương và Dương Sĩ Kỳ đều đang thổi phồng, khuếch trương quy mô đại chiến, liên kết nhiều tỉnh cùng ra tay, quét ngang toàn bộ phương Nam. Đây vốn là một bước then chốt trong kế hoạch của hắn, đợi thời cơ chín muồi, tất nhiên sẽ mở thêm nhiều chiến trường, đánh một trận quyết chiến. Thời cơ này chính là lúc toàn bộ Bắc Dương cảm thấy nguy cơ, đoàn kết lại, toàn tâm toàn ý bảo vệ lợi ích của Bắc Dương mà chiến đấu.

Hắn vẫn luôn mong chờ chiến sự Tứ Xuyên có thể tạo ra "thời cơ" này, thậm chí việc trung ương đệ tam sư bị diệt toàn quân cũng có thể coi là khúc dạo đầu, khiến Bắc Dương cảm thấy nguy cơ sâu sắc hơn. Nhưng hiện tại, hắn vẫn thấy thất vọng. Hà Tông Liên, Vương Chiếm Nguyên, một đám vẫn vì tư lợi. Hồ Bắc là vùng đất trọng yếu của Trung Quốc, lại không chịu bỏ ra chút kinh phí nào để duy trì tiền tuyến, chỉ có thể ngửa tay xin trung ương. Hà Tông Liên càng trơ tráo bịa đặt, nắm trong tay một sư bộ đội lại còn đòi viện quân!

Hắn đoán Hà Tông Liên đang toan tính điều gì, đơn giản là muốn bảo toàn sư đoàn trong tay, ở Hồ Bắc tranh quyền đoạt lợi, còn cái gọi là cầu viện quân chỉ là ám chỉ sư đoàn thứ mười ba mới biên chế ở Tương Dương, mưu toan đuổi quân từ Tứ Xuyên đi, giảm bớt đối thủ cạnh tranh trong tỉnh Hồ Bắc mà thôi.

Tất cả, vẫn là lục đục với nhau, ngươi lừa ta gạt, căn bản không có sự đoàn kết nhất trí như dự kiến.

Có lẽ, lẽ ra không nên kỳ vọng vào điều này! Trong lòng hắn không khỏi thở dài.