Nghiệp Đô, người qua kẻ lại, xe ngựa tấp nập. Tiết tháng bảy, hoa nở trên đường, xuân cày đã qua, thu hoạch chưa tới, coi là thời điểm nhàn hạ nhất trong năm. Không có nỗi khổ chiến loạn, không có nỗi lo đói rét, cả nước Tấn đều hiện ra cảnh tượng phồn vinh hưng thịnh, huống chi là Nghiệp Đô, kinh đô của nước Tấn.

Trên phố lớn, người đông nườm nượp, hàng quán hai bên san sát nối nhau. Tiếng rao của người bán, tiếng trả giá của người mua, vang vọng không dứt.

"Đây chính là Nghiệp Đô sao? Vào Trung Nguyên đều nói Giang Nam là nơi phồn hoa nhất, nhưng nhìn bây giờ, sự phồn hoa của thành Nghiệp Đô này so với Hàng Châu không hề kém cạnh, thậm chí còn có phần hơn." Đường Ngọc Tiểu Bảo nhìn cảnh vật xung quanh, lên tiếng, trong lòng có chút cảm thán. Sự phồn hoa thế này là thứ mà nước Nam Chiếu chưa từng có, thậm chí so sánh lại, tuy không muốn thừa nhận, nhưng Đường Ngọc biết, so với Nghiệp Đô hay cả nước Tấn, nước Nam Chiếu còn kém quá xa.

"Đúng vậy, nước Tấn là đại quốc Trung Nguyên, nước Nam Chiếu ta chẳng qua là một tiểu quốc vùng Nam Man, sao có thể so sánh với nước Tấn." A Nô buột miệng nói.

"Câm miệng! Không phải việc của con, bớt nói nhảm đi."

Thạch trưởng lão trừng mắt nhìn A Nô, chỉ làm A Nô giật nảy mình. Mấy người hầu nước Nam Chiếu phía sau Thạch trưởng lão đều sợ tới mức không dám thở mạnh. Tính khí của Thạch trưởng lão nổi tiếng là khó chịu, hơn nữa ông một lòng vì Nam Chiếu, không dung thứ nhất cho người khác nói xấu Nam Chiếu. Tuy Nam Chiếu đúng là không thể so sánh với nước Tấn, nhưng biết là một chuyện, nói ra lại là chuyện khác, chưa kể Thạch trưởng lão vốn không thích tính cách của A Nô.

"Nghĩa phụ, bớt giận, A Nô cũng là tâm trực khẩu khoái, nói năng vô ý thôi." Đường Ngọc vội vàng kéo A Nô bên cạnh một cái, lên tiếng. Chàng thích A Nô, cũng tôn kính nghĩa phụ của mình, điều chàng không muốn thấy nhất chính là hai người họ trở nên căng thẳng.

"Người ta là nói thật mà!" A Nô bĩu môi bất mãn.

"Con còn dám nói!" Thạch trưởng lão tức tới mức râu dựng ngược lên.

"Bớt giận, bớt giận, nghĩa phụ, người nhìn chốn đông người thế này, còn nhiều người đang nhìn kìa. Nếu thật sự gây ra chuyện gì, cũng chỉ là làm mất mặt nước Nam Chiếu chúng ta thôi. Chúng ta hay là tìm một nhà trọ ở lại đã, mọi chuyện đợi đến quán trọ rồi tính sau. Chẳng phải người nói tối nay sẽ vào cung cầu kiến Tấn vương bệ hạ để gặp công chúa sao? Bây giờ trời cũng đã muộn, chúng ta tìm nhà trọ sớm còn chuẩn bị." Đường Ngọc Tiểu Bảo vội vàng chắn trước mặt A Nô nói.

"Hừ, đợi về Nam Chiếu rồi tính sổ với con!"

Thạch trưởng lão liếc mắt nhìn quanh, chú ý tới những ánh mắt đổ dồn lại, cuối cùng đè nén cơn giận trong lòng, hừ lạnh một tiếng, sải bước đi tới trước.

"Phù!" Thấy Thạch trưởng lão xoay người bước đi, Đường Ngọc mới thở phào nhẹ nhõm, lại quay sang nhìn A Nô: "Muội đấy, cũng biết tính khí nghĩa phụ mà, sau này bớt cãi lại đi."

"Hừ, lão râu xồm đáng chết, đồ đáng ghét!"

A Nô lại bất mãn hừ một tiếng, trong lòng chửi rủa Thạch trưởng lão một trận.

Trên phố Nghiệp Đô, người qua lại nườm nượp, phô bày sự phồn hoa náo nhiệt. Cuối cùng, đoàn người Đường Ngọc Tiểu Bảo tìm một nhà trọ nghỉ lại.

Buổi chiều, mặt trời xế bóng, Thạch trưởng lão dẫn đoàn người Đường Ngọc Tiểu Bảo, A Nô vào cung, tự xưng là sứ giả Nam Chiếu, bái kiến nước Tấn, yêu cầu gặp Tấn vương bệ hạ. Gia Cát Lượng, Trần Cung, Kỷ Huyễn, Triệu Vân, Lữ Bố, Kỷ Nguyên... bị kinh động. Tuy nói Nam Chiếu chỉ là một tiểu quốc Nam Man, nhưng đối phương đã tự xưng là sứ giả Nam Chiếu, tức là đại diện cho một quốc gia, tương đương với sứ thần, họ không thể làm mất lễ nghi.

Hiện tại Ninh Thái Thần đang bế quan không ra, phần lớn việc triều chính do Gia Cát Lượng xử lý, ông trực tiếp triệu tập Kỷ Nguyên, Trần Cung, Kỷ Huyễn, Tiêu Đằng, Triệu Vân, Lữ Bố... những trọng thần nước Tấn lại với nhau.

"Nước Nam Chiếu, đây là tiểu quốc nào, ta hình như từng nghe qua." Trong vương cung, tại đại điện, Gia Cát Lượng, Kỷ Nguyên, Kỷ Huyễn, Tiêu Đằng, Trần Cung, Triệu Vân, Lữ Bố mấy người tụ tập lại, Lữ Bố tự nhủ.

"Chính là quốc gia của Linh Nhi cô nương, một tiểu quốc vùng Nam Man. Năm xưa một đạo hóa thân của Bái Nguyệt, trên Tiên Linh Đảo giao thủ với bệ hạ, bị bệ hạ một kiếm đánh nát." Triệu Vân lên tiếng nhắc nhở Lữ Bố: "Năm đó Bái Nguyệt tưởng rằng dùng một đạo hóa thân thách thức bệ hạ, dù hóa thân chết cũng không sao, kết quả bị bệ hạ chém một kiếm xuyên qua vạn dặm hư không. Không biết nước Nam Chiếu lúc đó thế nào rồi, xem ra nước Nam Chiếu dường như vẫn chưa rút ra bài học, còn dám tới nước Tấn ta."

Triệu Vân cười lạnh, năm đó Bái Nguyệt chỉ bằng một đạo hóa thân mà muốn giao thủ với Ninh Thái Thần, trong mắt y, đây là hành động khiêu khích, không biết sống chết, khiến trong lòng y đối với toàn bộ nước Nam Chiếu không có chút hảo cảm nào.

"Nếu ta đoán không lầm, mấy người nước Nam Chiếu này không quản vạn dặm xa xôi tới nước Tấn ta, chắc hẳn là vì Linh Nhi cô nương." Trần Cung lên tiếng nói.

"Linh Nhi cô nương là công chúa nước Nam Chiếu, hơn nữa còn là hậu duệ Nữ Oa, có phải thật hay không còn đợi kiểm chứng. Nhưng từ lần trước Bái Nguyệt xuất hiện trên Tiên Linh Đảo còn giao thủ với bệ hạ, có thể thấy Bái Nguyệt rất để tâm tới Linh Nhi cô nương. Hơn nữa những lời Độc Cô Vũ Vân nói, cũng có thể thấy thân phận Linh Nhi cô nương không phải bình thường, mười phần là hậu duệ Nữ Oa. Đám người nước Nam Chiếu này chắc là muốn đón Linh Nhi cô nương về." Tiêu Đằng nói.

"Dù thế nào, bệ hạ năm đó mang Linh Nhi cô nương về, hiện tại bệ hạ vẫn chưa xuất quan, tuyệt đối không được để Linh Nhi cô nương bị mang đi." Gia Cát Lượng lên tiếng, tay cầm vũ phiến: "Nếu Linh Nhi cô nương thật sự là hậu duệ Nữ Oa, ngày sau rất có thể huyết mạch thức tỉnh. Nếu quả thực như vậy, Linh Nhi cô nương nên làm hậu cho nước Tấn chúng ta."

"Nếu thật là hậu duệ của Hoàng giả, đúng là có tư cách làm vương hậu nước Tấn chúng ta." Kỷ Nguyên, Lữ Bố, Triệu Vân, Trần Cung, Kỷ Huyễn mấy người cũng gật đầu. Hiện tại Ninh Thái Thần tuy có mấy phi tần, nhưng ngôi vị vương hậu vẫn chưa định đoạt. Nếu Triệu Linh Nhi thật sự là người thừa kế của Nữ Oa, ngày sau thức tỉnh huyết mạch Hoàng giả, làm vương hậu nước Tấn đúng là có tư cách này. Tiêu Đằng không nói gì, trong lòng hắn hy vọng Vĩnh Lạc làm vương hậu nước Tấn, nhưng hắn cũng biết, nước Tấn hiện giờ tuyệt đối không dung cho hắn giở thủ đoạn nhỏ.

"Hiện tại bệ hạ bế quan, Linh Nhi cô nương lại cùng với các vị nương nương ở hồ Thấm Tâm, có nên bàn bạc chuyện này với các vị nương nương một chút không?" Kỷ Huyễn lên tiếng.

"Ta đã tìm người thông báo cho các vị nương nương rồi, ý của các vị nương nương là để chúng ta xem xét xử lý, nếu cần thì lúc đó lại thông báo cho họ." Gia Cát Lượng nói. Những người khác nghe vậy cũng không nói thêm gì nữa. Quan trọng nhất là, những người từ nước Nam Chiếu đến, họ cũng không để trong lòng. Dù sao thì, nếu không phải vì Triệu Linh Nhi, bọn họ thậm chí sẽ không tới đây để gặp cái gọi là sứ giả nước Nam Chiếu, một tiểu quốc Nam Man chưa đủ tư cách đó.

"Bẩm báo Thừa tướng, sứ giả nước Nam Chiếu đã tới!"

Lúc này, một thái giám bước vào đại điện, cất tiếng!

"Tuyên!" Gia Cát Lượng phất tay nói.

"Tuân lệnh!" Thái giám cúi người bước ra ngoài—

"Tuyên, sứ giả nước Nam Chiếu vào điện."

"Tuyên, sứ giả nước Nam Chiếu vào điện!"

Tiếng vang sắc bén lảnh lót vang lên trong vương cung. Chẳng bao lâu, Thạch trưởng lão dẫn theo Đường Ngọc Tiểu Bảo, A Nô cùng mấy người nước Nam Chiếu vào đại điện. Thạch trưởng lão đi trước nhất, Đường Ngọc Tiểu Bảo, A Nô theo sát phía sau, đằng sau còn có bốn người nước Nam Chiếu, đều là võ giả ám kình, thực lực không tính là yếu.

Thạch trưởng lão đứng ở vị trí đầu, mắt không dấu vết quan sát xung quanh, chỉ thấy bóng dáng Gia Cát Lượng và những người khác. Tuy không biết Gia Cát Lượng là ai, nhưng nhìn cách ăn mặc của mấy người, liền biết họ không phải Ninh Thái Thần, lập tức cúi người nói—

"Tại hạ là sứ giả nước Nam Chiếu, Thạch Công Hổ, đến cầu kiến Tấn vương bệ hạ."

"Các ngươi là người nước Nam Chiếu?" Gia Cát Lượng lên tiếng, cẩn thận đánh giá mấy người một cái, người mạnh nhất là Thạch Công Hổ, ở cảnh giới bán bộ võ đạo thần thông. Ông cầm vũ phiến mở lời: "Bệ hạ có việc không tiện, các vị có chuyện gì cứ nói thẳng."

"Chúng ta là thật lòng cầu kiến Tấn vương bệ hạ, có chuyện quan trọng muốn bàn bạc, mong các vị đại nhân có thể bẩm báo với Tấn vương bệ hạ." Thạch Công Hổ tiếp tục nói, trong lòng cảm thấy không thoải mái. Nước Nam Chiếu của họ tuy là tiểu quốc, nhưng dù sao cũng đại diện cho cả nước Nam Chiếu, chuyên tâm lặn lội vạn dặm tới cầu kiến Ninh Thái Thần, nhưng hiện tại ngay cả mặt Ninh Thái Thần cũng chưa thấy, chỉ gặp mấy vị đại thần nước Tấn, đây tính là chuyện gì chứ? Trong lòng hơi bất mãn, có cảm giác bị coi thường.

"Đúng đó, chúng tôi là đến tìm bệ hạ của các ông, nói với các ông thì các ông làm chủ được sao? Mau gọi bệ hạ của các ông ra đây!"

Lúc này, A Nô ở bên cạnh cũng lên tiếng, nhưng lời cô vừa thốt ra, sắc mặt Thạch Công Hổ liền thay đổi, trong lòng kêu lên: "Hỏng rồi!"

"Láo xược!" "Phụt... Oa!" Lữ Bố quát lớn, khí thế bàng bạc như trời sập bao trùm đè lên mấy người. Thạch Công Hổ còn đỡ một chút, bản thân là bán bộ võ đạo thần thông, dưới khí thế của Lữ Bố vẫn đứng vững, nhưng Đường Ngọc Tiểu Bảo và bốn võ giả Nam Chiếu kia thì lập tức quỳ sụp xuống đất, A Nô càng là miệng phun một ngụm máu tươi, trực tiếp văng ngược ra hơn mười mét.

"Các ngươi là thân phận gì, mà dám ở đây làm càn! Bệ hạ của nước Tấn ta, há lại là kẻ như các ngươi muốn gặp là gặp sao?" Lữ Bố hừ lạnh, khí thế bàng bạc bao trùm đè lên người Thạch Công Hổ và những kẻ khác.