Trên bãi đất trống trước cổng Nghiệp Đô Đại Học, người đông như biển, nơi này không thể yên tĩnh, tiếng hò reo chấn động cả bầu trời. Cho đến tận giữa trưa, toàn bộ lễ khánh thành kết thúc, dòng người ở đây mới dần dần tản đi, nhưng rất nhiều người vẫn không thể bình tâm, cảm thấy máu trong người đang nhảy múa, đó là một loại rung động đến từ sâu thẳm linh hồn. Thậm chí có không ít văn nhân sĩ tử vẫn còn quanh quẩn trước cổng Nghiệp Đô Đại Học, mong muốn được cầu học tại nơi này.

Ninh Thái Thần dẫn theo Bạch Tố Tố cùng mấy nữ tử cũng rời đi, quay trở về Vương cung. Nghiệp Đô Đại Học được xây dựng, điều này có ý nghĩa trọng đại, là đại học đầu tiên của nước Tấn, cũng đánh dấu việc sự nghiệp giáo dục của nước Tấn chính thức bắt đầu bước đi những bước đầu tiên. Sau đó, các trường tiểu học và trung học ở khắp nơi cũng sẽ lần lượt được thành lập, bắt đầu tuyển sinh và giảng dạy. Tuy nhiên, những việc tiếp theo hầu như không còn cần đến Ninh Thái Thần nữa, những công việc cụ thể cứ giao cho Kỷ Nguyên, Gia Cát Lượng, Trần Cung cùng những người khác xử lý là được.

"Đi thôi, A Dũng, chúng ta tìm một tửu lâu để nghỉ chân!" Ở phía sau đám đông, Thái Ung nói với một thị tòng tên là A Dũng, rồi cúi người chui vào xe ngựa.

"Tiểu thư, tại sao lão gia không qua đó vậy ạ, người vừa rồi chẳng phải là Kỷ tiên sinh sao?" Ở phía bên kia, trong một chiếc xe ngựa khác, nha hoàn áo xanh nhìn Chiêu Cơ đầy nghi hoặc, rồi lại nhìn bóng dáng một học giả già đang đứng trước cổng Nghiệp Đô Đại Học.

"Bây giờ chưa phải lúc." Chiêu Cơ lắc đầu, không nói thêm gì nữa. Thực ra, trong lòng nàng hiểu rõ tâm tư của Thái Ung. Lần này họ đến nước Tấn cũng là tình thế bất buộc. Sau lần Hàn Vương gặp mặt nàng, hắn cứ mãi âm thầm để ý đến nàng. Nếu không phải vì ngại thân phận của cha nàng, e rằng hiện giờ nàng đã ở trong Vương cung nước Hàn rồi. Hơn nữa, tình hình nước Hàn hiện tại đang rối ren, nhà họ Thái bọn họ cũng vì tự bảo toàn bản thân nên mới phải buộc lòng đi về phương Bắc. Trong tám nước hiện nay, thế lực mạnh nhất không nghi ngờ gì chính là Sở, Hán, Tấn. May thay, Kỷ Nguyên có mối thâm giao với cha nàng là Thái Ung, nên lần này mới lên phương Bắc nước Tấn. Nói là đến thăm hỏi, chi bằng nói là đến nương nhờ thì đúng hơn.

"Lộc cộc... lộc cộc..."

Tiếng móng ngựa gõ trên đường phố vang lên những âm thanh giòn giã. Xe ngựa rời đi, tiến vào khu vực trung tâm thành Nghiệp Đô. Đến trung tâm thành, Thái Ung và những người khác tìm một quán trọ nghỉ lại. Tuy nhiên, lòng Thái Ung không sao yên tĩnh được, ông cứ đi qua đi lại trong phòng khách, chắp tay sau lưng, không biết đang suy tính điều gì.

"Lão gia có điều gì phiền lòng sao?" Quản gia bên cạnh thấy dáng vẻ của Thái Ung, vốn đã theo ông hơn hai mươi năm, ông ta sớm đã thấu hiểu tính nết của Thái Ung, nhìn thấy Thái Ung như vậy liền biết ông đang có tâm sự.

"Phiền lòng thì cũng không hẳn, chỉ là có chút do dự không quyết." Thái Ung lên tiếng, khẽ thở dài: "Lần này nhà họ Thái ta thiên cư phương Bắc, nói nghe thì dễ là thiên cư, nói khó nghe thực chất là chạy nạn. Mặc dù đã quyết định định cư ở nước Tấn, nhưng rốt cuộc chúng ta vẫn là người ngoại lai, khó tránh khỏi bị bài xích. Dù có định cư xuống được, cũng khó mà khôi phục lại địa vị như trước kia ở nước Hàn. Tuy rằng ta có giao tình với Bác Nguyên, nhưng dù sao cũng không phải là người một nhà, không thể việc gì cũng phiền đến Bác Nguyên, ta cũng không muốn bị người ta nói rằng nhà họ Thái ta dựa hơi Bác Nguyên..."

Quản gia bên cạnh nhíu mày, ánh mắt đảo vài vòng, dường như đã hiểu ra. Ở nước Hàn, mặc dù nhà họ Thái nhân đinh thưa thớt, nhưng thân phận của Thái Ung đặt ở đó, là gia tộc đỉnh cấp của nước Hàn, ngay cả khắp vùng Giang Nam, người ta khi thấy Thái Ung đa phần đều cung kính gọi một tiếng Thái đại gia. Thế nhưng giờ khác rồi, họ đến nước Tấn định cư, so với nước Tấn thì họ là người ngoại lai. Có lẽ định cư nước Tấn thì dễ, nhưng muốn khôi phục lại địa vị của nhà họ Thái như lúc ở nước Hàn, điều đó rõ ràng là không thể.

Con người đều là sinh vật có dục vọng, đã quen với thân phận cao sang, đột nhiên phải trở thành kẻ dân đen nơi thị thành, ai mà cam lòng cho được, dù cho là văn nhân có tu dưỡng tốt đi nữa, mà văn nhân thì cũng đâu phải không có dục vọng.

"Lão gia đã có chủ ý rồi sao?"

Quản gia nhìn Thái Ung, trong lòng ông ta đã có chút suy đoán, nhưng không nói ra.

"Trước đây chỉ nghe danh tiếng của Tấn Vương, hôm nay tận mắt nhìn thấy, ngươi thấy Tấn Vương bệ hạ thế nào?" Thái Ung hỏi ngược lại quản gia.

"Phong thái tuyệt thế, đương thế vô song." Người quản gia trầm ngâm một lát rồi lên tiếng, trong đầu hiện lên bóng dáng của Ninh Thái Thần hôm nay. Cho dù là người trải đời như ông ta, cũng phải thừa nhận, Ninh Thái Thần quả thực phong thái bức người. Ông ta đã gặp qua không ít người, thậm chí đã từng gặp cả quân vương, nhưng so với Ninh Thái Thần thì đều trở nên ảm đạm thất sắc.

"Phải, phong thái của Tấn Vương, e rằng đương thế này không ai có thể sánh bằng. Ngài ấy có khí phách lớn lao. Năm xưa Chu Tắc phong ngài ấy làm Vô Song Hầu, hai chữ "Vô Song" này dùng cho ngài ấy, quả thực không chút nào quá lời. Nếu sau này Thần Châu thống nhất, người có khả năng nhất trở thành thiên hạ cộng chủ, không ai khác chính là Ninh Tiến Chi!"

Thái Ung khẽ thở dài, ánh mắt có chút phức tạp. Các vị đế vương đương thời ông đã gặp qua không ít, thậm chí từng gặp cả Hạng Vũ. Nhưng xét về cảm quan cá nhân, Hạng Vũ mang đến cho ông cảm giác bá đạo vô song. Xét về sự bá khí này, Ninh Thái Thần không thua kém Hạng Vũ, nhưng nếu thực sự xét về phong thái, ông cảm thấy Ninh Thái Thần còn nhỉnh hơn một bậc.

"Diễm Nhi cũng không còn nhỏ nữa, hai mươi mốt tuổi rồi, cũng nên gả đi thôi."

"Lão gia muốn gả tiểu thư vào Vương cung?" Trong mắt quản gia lóe lên một tia tinh quang: "Tấn Vương bệ hạ có dáng vẻ vô song, tiểu thư lại khuynh quốc khuynh thành, tài nghệ song tuyệt, nếu có thể cùng Tấn Vương bệ hạ nên duyên, chắc chắn là châu liên bích hợp, biết đâu còn có thể trở thành một giai thoại."

"Ta có ý này. Diễm Nhi vẫn chưa gả đi, chính là muốn tìm cho nó một nhà chồng tử tế. Trước kia những người đến cầu thân, tuy không thiếu những thanh niên tuấn kiệt, nhưng so với Diễm Nhi thì đều có phần ảm đạm thất sắc. Tấn Vương đương thế vô song, nếu có thể gả Diễm Nhi cho ngài ấy, cũng coi như giải quyết được một tâm bệnh của ta, chỉ là không biết ý của Diễm Nhi thế nào." Thái Ung nói.

"Ta nghĩ tiểu thư chắc chắn sẽ đồng ý. Tấn Vương bệ hạ hiện nay là bậc nhân kiệt đương thời, hơn nữa trong truyền thuyết, Tấn Vương bệ hạ đến nay chỉ có mười vị phi tử, hơn nữa đối xử với từng vị đều rất tốt. Từ xưa đến nay, quân vương nào mà chẳng tam cung lục viện, phi tần vô số, có thể thấy Tấn Vương bệ hạ cũng là người chung tình. Tiểu thư có thể gả cho Tấn Vương bệ hạ, nghĩ cũng sẽ sống rất hạnh phúc."

"Từ xưa anh hùng yêu mỹ nhân, mỹ nhân xứng anh hùng, tiểu thư và Tấn Vương bệ hạ đúng là một cặp trời sinh."

Người quản gia miệng thì nói vậy, nhưng trong lòng lại hiểu rõ, Thái Ung làm như vậy, có lẽ thực sự muốn tìm cho Thái Diễm một bến đỗ tốt, nhưng nguyên nhân lớn hơn, là muốn gả Thái Diễm cho Ninh Tiến Chi để khiến Thái Diễm trở thành phi tử của nước Tấn, từ đó giúp nhà họ Thái của họ đứng vững tại nước Tấn. Nhà họ Thái của ông ta một bước trở thành hoàng thân quốc thích, nâng cao địa vị của nhà họ Thái, điều này phần nhiều xuất phát từ một cuộc giao dịch chính trị.

Thái Ung như chìm vào suy tư, chân mày nhíu lại, không nói thêm lời nào.

"Lão nô cho rằng, tối nay lão gia có thể đến bái phỏng Bác Nguyên tiên sinh, lúc đó dẫn tiểu thư theo cùng. Bây giờ nước Tấn chẳng phải đang đại hưng giáo dục sao, với thân phận của lão gia, nếu đề xuất nguyện ý vào trong đó nhậm chức, khi đó lão nô tin rằng Bác Nguyên tiên sinh chắc chắn sẽ dẫn tiến lão gia cho Tấn Vương, đến lúc đó lại dẫn tiểu thư ra, như vậy..." Người quản gia lại hiến kế.

"Chuyện này, không phải là không có cách. Tuy nói là lệnh của cha mẹ, lời của người mai mối, nhưng Tấn Vương vẫn chưa gặp Diễm Nhi, cũng không biết ý của Diễm Nhi về chuyện này thế nào. Nếu để hai người gặp mặt một lần, có lẽ là một phương pháp không tồi."

"Vậy đi, ngươi đi chuẩn bị một chút, chuẩn bị một ít lễ mọn, tối nay ta đi bái phỏng Kỷ huynh, ta sẽ đi nói với Diễm Nhi."

"Tuân lệnh!"

Người quản gia đáp một tiếng, cúi người đi ra ngoài. Trong phòng khách chỉ còn lại một mình Thái Ung, đứng ngẩn người một lúc, cuối cùng khẽ thở dài một tiếng, cũng chậm rãi bước ra khỏi phòng khách.

"Tiểu thư, người nói xem tại sao bên ngoài đều đồn đại rằng Tấn Vương bệ hạ là tên ma đầu giết người không chớp mắt thế ạ."

"Lời đồn của thế nhân, đa phần là tam sao thất bản, không thể tin hoàn toàn, tai nghe thì hư, mắt thấy mới là thực." Chiêu Cơ cầm bút lông trong tay, mắt chăm chú nhìn tờ giấy trắng trước mặt, vừa viết chữ vừa trả lời.

"Con cũng thấy vậy." Nha hoàn đứng cạnh Chiêu Cơ, nghĩ ngợi rồi nói: "Vừa rồi nhìn Tấn Vương bệ hạ diễn thuyết trên đài, lúc bắt đầu con đã thấy mũi hơi cay cay, đến đoạn sau con còn thấy máu trong người như sôi lên, máu cũng như đang bùng cháy vậy."

"Người dân thông tuệ thì quốc gia thông tuệ, người dân mạnh mẽ thì quốc gia mạnh mẽ, người dân tiến bộ thì quốc gia tiến bộ, người dân thắng hơn tất cả thì quốc gia thắng hơn tất cả, người dân hùng mạnh ở Thần Châu thì quốc gia hùng mạnh ở Thần Châu.................. Dọc ngang nghìn thu, hoành tráng tám phương; tiền đồ tựa biển, ngày sau còn dài. Đẹp thay nước Tấn ta, cùng trời không lão! Hùng thay nước Tấn ta, cùng nước vô cương!"

"Tấn Vương bệ hạ nói hay quá, mỗi người dân của quốc gia đều mạnh mẽ, thì quốc gia này làm gì có lý nào không mạnh, đây mới là đại khí phách thực sự, nếu quốc quân nước Hàn của con mà được như Tấn Vương bệ hạ thì tốt biết mấy... ai!"

Nhắc tới đây, nha hoàn áo xanh lại nhớ đến nước Hàn, khẽ thở dài. Dù sao cũng là người nước Hàn, nước Hàn dù có không tốt thế nào, trong lòng ít nhiều vẫn có chút cảm xúc.

"Ơ, tiểu thư, người đang viết cái gì vậy ạ?" Nha hoàn quay đầu lại, thì thấy Thái Diễm không biết đã viết xong một bài thơ từ lúc nào, bèn ghé đầu nhìn sang.

"Lâm Giang Tiên." Nha hoàn áo xanh nhìn tiêu đề, rồi nhìn xuống dưới: "Cuồn cuộn Trường Giang đông tựa thủy, sóng vỗ cuốn sạch anh hùng, đúng sai thành bại thoáng chốc hóa hư không. Non xanh vẫn đó, mấy độ ráng chiều đỏ, già làng chài tiều phu cày đọc, quen xem trăng thu gió xuân, một bầu rượu ấm mừng hội ngộ, xưa nay bao nhiêu chuyện, đều phó mặc trong tiếng cười đùa..."

"Tiểu thư, đây là người viết ạ?" Nha hoàn áo xanh nhìn Thái Diễm: "Viết hay quá đi!"

"Không phải ta viết." Thái Diễm lắc đầu: "Nghe nói bài từ này là Tấn Vương sáng tác vào năm đó ở thành Lạc Thủy."

"Vậy sao?"

Nha hoàn áo xanh ngẩn người. Cô biết rõ văn tài của tiểu thư nhà mình, không chỉ nhan sắc khuynh thành, mà còn tài nghệ song tuyệt. Vốn dĩ cô tưởng đây là do Thái Diễm viết, vì cô hầu như chưa từng thấy tiểu thư nhà mình viết thơ từ của người khác. Nhìn sang Thái Diễm, nhưng ánh mắt Thái Diễm dường như có chút mơ màng, đôi mắt đẹp như đang nhìn vào bài từ mình viết trong tay, lại như đang suy nghĩ điều gì đó.

"Két!"

Đúng lúc này, cửa phòng được mở ra, Thái Ung bước vào.

"Lão gia." Nha hoàn áo xanh vội hành lễ.

"Diễm Nhi bái kiến cha." Thái Diễm cũng hoàn hồn, hành lễ với Thái Ung.

"Vừa rồi đang trò chuyện gì thế?" Thái Ung hỏi.

"Không có gì ạ, chỉ là viết vài bài thơ từ thôi." Thái Diễm trả lời, đặt tờ giấy viết bài Lâm Giang Tiên xuống dưới, cố tình để mặt sau hướng về phía Thái Ung, rồi hỏi ngược lại: "Cha có việc gì ạ?"

"Tối nay ta đi bái phỏng Kỷ huynh, con cũng đi cùng đi." Thái Ung nói.

"Vâng!" Thái Diễm đáp.

"Đúng rồi, tối nay có thể còn phải vào cung diện kiến bệ hạ, con hãy ăn mặc chải chuốt cẩn thận một chút!" Thái Ung nói thêm.

"Con đã biết ạ."

Thần sắc Thái Diễm rõ ràng khựng lại một chút, sau đó mới lên tiếng.