——Kiêm bàn về Khởi nghĩa Tiểu Đao hội ở Thượng Hải và đầu đuôi người Anh chiếm đoạt Hải quan nước ta

Tiên sinh Đặng Tiểu Bình có cô con gái út Mao Mao, gần đây xuất bản một cuốn sách bán chạy mang tên "Người cha Đặng Tiểu Bình của tôi", rất đáng đọc. Tôi đã nhẫn tâm bỏ ra số tiền lớn (hai mươi bảy đô la rưỡi Mỹ kim) để mua một cuốn và đọc qua một lượt. Cuốn sách này dù đứng ở phương diện văn học hay sử học, đều có thể coi là hạng nhất, mặc dù cô ấy vẫn viết từ lập trường của con cháu cán bộ cao cấp, không nhìn thấy một chút mặt tối nào của đảng phái độc tài.

Một đặc điểm nữa của cuốn sách này là Mao Mao cùng nghề với tôi, các thành phần sử liệu truyền miệng trong sách chiếm tỷ trọng rất lớn. Đáng tiếc là bố của Mao Mao lại là một người trầm lặng ít nói, không muốn kể nhiều với hòn ngọc trong tay này. Có rất nhiều sử liệu vô cùng nghiêm túc, thường chỉ được lướt qua bằng vài ba câu; đôi khi thậm chí chỉ có vài chữ.

Lấy một ví dụ nhé: Khi người con gái hỏi ông về trải nghiệm thực tế đối với "Trường chinh", ông cụ chỉ nói có ba chữ: "Cứ đi theo!" Bắt buộc cô công chúa nhỏ không còn cách nào khác, đành phải đi tìm các "bác", "mẹ", "dì"... những đồ cổ trường chinh khác để kể lại bằng miệng. Sự kể miệng của "mẹ", "bác", "dì" vẫn chưa đủ, cô Ban Chiêu nhỏ của chúng ta này còn đem cả "Mao tuyển" ra chép lại một đoạn. Mao Mao chép rằng:

Mao Trạch Đông nói, trường chinh là lần đầu tiên trong hồ sơ lịch sử, trường chinh là sách tuyên ngôn, trường chinh là đội tuyên truyền, trường chinh là cái máy gieo hạt. Trường chinh kết thúc bằng thắng lợi của chúng ta, thất bại của kẻ thù..

Kẻ hèn hạ tuổi già sức yếu này, nếu là đạo sư luận án tiến sĩ của Mao Mao, vì để đạt được "trình độ quốc tế", tôi sẽ khuyên cô ấy "gạch bỏ" đoạn trích dẫn này. Bởi vì đó là một đoạn "cao dán chó", "lời thừa thãi", "bát cổ đảng".

Mao Mao à! Từ quan điểm văn học, từ quan điểm sử học mà nói, vẫn là kinh ba chữ "Cứ đi theo" của ông bố quý hóa nhà cô là truyền thần nhất, chân thực nhất, cũng là "sử liệu tay nghề đầu tiên" có giá trị nhất, nên cho một trăm điểm!

6.1 Trường chinh trước "Trường chinh"

Bạn xem cái đoạn lão Mao tự thổi phồng tự khoe khoang đó, chẳng những toàn là lời vô nghĩa, ông ta còn chưa nắm vững sự thật lịch sử. Người thầy của ông ta là tiên sinh Hồ Thích Chi từng dạy ông ta rằng: "Có một phần bằng chứng thì nói một phần lời. Có chín phần bằng chứng, không được nói mười phần lời!" Xin hỏi cái gọi là "Trường chinh của 'Hồng quân' là lần đầu tiên trong hồ sơ lịch sử" mà Mao nói, có bằng chứng gì? Trên thực tế, cuộc trường chinh của Hoàng Sào từ Sơn Đông chinh đến Quảng Cáo, rồi từ Quảng Châu đánh ngược về Lạc Dương. Kỷ lục trường chinh của vị Đại Tề hoàng đế này, bất kể về thời gian hay không gian, đều dài hơn rất nhiều so với Hồng quân của Chu, Mao.

Lại nhìn Sấm vương Lý Tự Thành, Đại Tây hoàng đế Trương Hiến Trung, thành tích trường chinh của họ đều không kém hơn Hồng quân. Mà kỷ lục trường chinh của Hồng quân Chu, Mao thì còn rớt lại phía sau "Tóc dài" rất xa. Một bộ "Lịch sử Thái Bình Thiên Quốc" từ một số góc độ mà nói, cũng có thể coi là một bộ lịch sử trường chinh của Tóc dài, tính cả trường chinh của Niên quân vào với nhau, liên tục trường chinh suốt mười chín năm trời.

Phần trước đã nói rất chi tiết, lịch sử Thái Bình Thiên Quốc ngay từ đầu đã là một bộ lịch sử trường chinh. Hồng, Dương vào khoảng mùa xuân mùa hạ năm 1852 xuất phát từ Vĩnh An, chưa đầy một năm đã đánh đến Nam Kinh. So sánh Trung Tây, đó chính là trong vòng vỏn vẹn một năm, Tóc dài đã từ Paris đánh đến Moskva! Sau khi định đô Thiên Kinh, ghế chưa kịp ấm chỗ, Lý Khai Phương, Lâm Phượng Tường lại gây ra cuộc trường chinh Bắc phạt lần thứ hai. Trong vòng một năm, lại từ Phố Khẩu vòng qua Hà Nam và Sơn Tây đánh đến Thiên Tân. Sau "Biến cố Thiên Kinh", Thạch Đạt Khai lại dẫn theo đại quân dã chiến làm cuộc trường chinh thứ ba; tính chuyện đánh về quê cũ Quảng Cáo chưa đủ, lại bắc tiến tây chinh, cho đến tận Đại Độ Hà. Kéo dài bảy năm, chân không ngừng chinh chiến.

Sau khi nhà Thái Bình vong quốc, cô thần nghiệt tử Tôn vương Lại Văn Quang (người Quảng Tây, có thuyết nói người Quảng Đông. Huân thần khởi nghĩa Kim Điền, cán bộ lão thành trường chinh), Lương vương Trương Tông Vũ (người Hào Châu, An Huy), và Lỗ vương Nhậm Hóa Bằng (còn tên là Nhậm Trụ, người Mông Thành, An Huy), đã khôi phục tổ chức Niên quân, tiếp tục trường chinh trở lại.

Niên đảng vốn là một tổ chức hội kín buôn muối lậu ở miền bắc An Huy. Giai đoạn đầu do Trương Lạc Hành lãnh đạo (Lạc Hành còn gọi là Lạc Hành, là chú ruột của Trương Tông Vũ), từng vào năm 1853 tại quê nhà An Huy, mưu phản xưng vương. Sau đó chịu biên chế gia nhập Thái Bình quân, lập công tích được phong Ốc vương. Năm 1863 tử nạn. Tàn quân qua các nhân vật Lại Văn Quang, Nhậm Trụ, và Trương Tông Vũ kể trên chấn hưng thành "Niên quân" hùng mạnh, khôi phục sinh nhai giặc cướp lang thang, lại trường chinh trên đồng bằng lớn Hoài Hoàng.

Những câu chuyện anh hùng mà Niên quân để lại ở vùng Hoài Hoàng chúng ta, quả thực là kể không sao cho hết. Họ chiến đấu trên lưng ngựa không phân ngày đêm. Không giống như Hồng quân trường chinh sau này, phần lớn thời gian đều "cứ đi theo" trong núi sâu khe thẳm!

Năm 1865, Niên quân tại Cao Lâu Trại, Tào Châu, Sơn Đông, một trận đánh gục chủ tướng hung hãn nhất của triều đình Thanh là Tăng Lâm Thấm Thân vương, quân Tăng gần như bị tiêu chuẩn toàn quân (Hồng quân trường chinh chưa có chiến quả này). Năm sau Niên chia đông tây, kéo cả hai quân Tương, Hoài chết dở sống dở.

Năm 1867, trong trận Doãn Long Hà ở tây Hồ Bắc, chủ tướng quân Chu là Lưu Minh Truyền bị đánh rơi hoa lăng (xem cuốn "Lưu công Minh Truyền niên phổ" do La Cương soạn), tháo chạy tán loạn. Mãnh tướng "tinh hoa của quân Hoài" (lời Tiết Phúc Thành) là Đường Điện Hạ Khôi, trong trận giáp lá cà đã bị trọng thương rồi bị kỵ binh giẫm đạp đến chết. Vị "tinh hoa của quân Hoài" này là một trong những tổ tông của người viết. Câu chuyện thảm liệt khi ông chết trong trận chiến ác chiến ấy, dưới sự thuật lại sinh động của những lão binh quân Hoài và các bậc trưởng bối trong tộc, quả thực chưa từng thấy trong phim ảnh lẫn tiểu thuyết. Đây cũng chính là lịch sử truyền miệng vậy.

Nhưng Đông Niên Lại Văn Quang sau khi chạy trốn như lợn đột sói chạy như bay, hướng đi không gì cản nổi, tung hoành ngang dọc mấy tỉnh, cuối cùng vào tháng 1 năm 1868 đã tuẫn nghĩa ở Dương Châu.

Tây Niên Trương Tông Vũ viễn chinh tới Thiểm Cam, cuối cùng trong gió bắc lạnh buốt, tuyết rơi bay tứ tung, liều chết vượt "cầu tuyết", trốn vào Sơn Đông, tháng 8 năm 1868 bị tiêu diệt toàn quân tại huyện Trì Bình. Tông Vũ thân một mình trốn vượt sông Đồ Hài, sống chết không rõ.

Bộ tướng của Tông Vũ là Viên Đại Khôi, lúc liều mình vượt cầu tuyết thì bị chặn đánh, rút quân về Thiểm Bắc, trốn vào Bảo An. Cuối cùng ông ta tại pháo đài Lão Nham Diêu thuộc Bảo Thúc, vào ngày 28 tháng 5 năm 1869 (lịch Thanh ngày 17 tháng 4? lịch Thiên Kỷ Kỷ Tỵ năm thứ 19 tháng 4 ngày 11), đã bị quân Thanh đánh phá, toàn quân tuẫn nạn. Điều này cũng chấm dứt "Trường chinh Niên quân" thảm liệt, cũng chấm dứt cái tiểu triều đình bi thảm mang tính chính sắc mang tên Thái Bình Thiên Quốc trong lịch sử Trung Quốc.

Cũng coi là một đoạn trùng hợp trong lịch sử đi! Khu vực điểm cuối của cuộc trường chinh Niên quân (cũng chính là tàn dư Thái Bình quân), huyện Bảo An, tỉnh Thiểm Tây, cũng chính là điểm dừng chân cuối cùng của cuộc trường chinh Hồng quân bảy mươi năm sau. Chỉ là Hồng quân mạng mang quý nhân. Gặp được Trương thiếu soái; Tóc dài không có cái vận may tốt này mà thôi. Thế nhưng kỷ lục không gian thời gian của trường chinh Niên quân, cũng không phải là thứ mà trường chinh Hồng quân có thể bì kịp!

Sự nổi lên và sụp đổ của Niên quân, là đại đề mục, tiểu hiện tượng trong lịch sử cận đại Trung Quốc. Người viết không có ý định mở riêng cho nó một chuyên đề, cho nên trong lịch sử trường chinh Thái Bình quân, viết thêm hai đoạn, thì không nhắc lại nữa, cúi mong người đọc lượng thứ.

6.2 "Trường chinh" là lịch sử máu và nước mắt của trăm họ

Trường chinh, trường chinh: Tên của ngươi mới thần bí và lãng mạn làm sao! Mỗi lần chúng ta nhắc đến ngươi, đều sẽ nghĩ đến những danh sơn đại xuyên tươi đẹp đó, và những chiến sĩ cách mạng anh dũng đó. Họ không tránh hiểm nguy, thay trời hành đạo. Trăm họ mang cơm nước đón chào họ; quả thực là đánh hướng đông thì di địch ở tây oán giận, đánh hướng nam thì bắc địch oán giận —— vĩ đại làm sao!

Chúng ta đương nhiên cũng biết, ngươi là bối cảnh vinh quang, tư bản chính trị của bao nhiêu công hầu tướng tướng; là nguồn gốc phú quý, âm đức đặc quyền của bao nhiêu công tử bột mặc áo gấm ăn đồ ngon chứ!

Những chuyên gia Tây dương thông minh đó, như cố nhân của tôi Salisbury, đồng nghiệp nhỏ Brzezinski, cũng phải theo vết chân của ngươi mà tiến lên, để rồi giành được giải thưởng lớn báo chí quốc tế, cùng những xấp đô la Mỹ dày cộm!

Nhưng bạn bè ơi, ngươi thực sự cho rằng trường chinh nhẹ nhàng giống như các nhà thơ nói: "Vạn thủy thiên sơn chỉ đẳng nhàn" sao? Hay là giống như tuyên truyền của đảng phái cách mạng là mãi mãi quang vinh vĩ đại chính xác? Không phải vậy. Nó được lát bằng máu đỏ và xương trắng, tung hoành trên đại đạo thưa thới và tiểu lộ quanh co của đại lục Thần Châu; dọc đường là tiếng khóc ngập đồng, thây phơi đầy đất, quả phụ cô nhi nhiều không kể xiết!

Chưa nói đến trường chinh của Hoàng Sào, Trương Hiến Trung, là mặt đất ngàn dặm đỏ quạch, Nhật nguyệt u ám. —— Bạn bè ơi, nông dân khởi nghĩa, dưới ngòi bút của sử gia và trong miệng của nhà cách mạng, nhẹ nhàng biết bao nhiêu. Ngươi có biết "mặt đất ngàn dặm đỏ quạch", đây là sự thật tuyệt đối.

Cho dù là cuộc trường chinh của Hồng, Dương vốn mang tính tôn giáo và nhân đạo chủ nghĩa (cái gọi là "giặc không thích giết chóc"), ngươi có biết hậu quả của việc họ đốt phá thôn xóm, ép buộc tráng đinh, ăn sạch lương dân, bỏ lại người già trẻ em phụ nữ không? Bọn họ ở Động Đình hồ sông Tương, Hán thủy sông Trường Giang, cướp đoạt thuyền dân, hễ động là vạn chiếc! Ngươi có biết những chiếc thuyền dân này đều là tài sản riêng của dân chài nghèo khổ. Ngươi cướp đi một chiếc, là một nhà chết đói; cướp đi vạn chiếc (bao gồm cả chủ nhân nam giới bị bắt lính), thì vợ con vạn nhà đều phải chết đói. —— Những người viết lịch sử chúng ta, đều là kẻ sùng bái anh hùng, ngồi trên ghế da, khói thuốc lượn lờ, miệng nói lời lớn lao. Ngươi có biết thành công cách mạng vạn cốt khô. Nuôi dưỡng một anh hùng cách mạng, và một hai vị công tử tiểu thư cán bộ cao cấp tiêu sái phong lưu, phải tưới bằng bao nhiêu hộc máu tươi của nhân dân?

Những điều nói trên vẫn là "mặt chính" của trường chinh —— những vị anh hùng cách mạng tự xưng là thay trời hành đạo, giải cứu nhân dân. Còn về phần quan binh bị những vị anh hùng này "kéo chết", những tham quan ô lại thăng quan "tiễu phỉ", phát tài "trường chinh", thủ đoạn cưỡng hiếp cướp bóc đốt phá sát hại nhân dân có lẽ gấp đôi "giặc cướp", cái gọi là "giặc đến như lược, binh đến như lược chải, quan đến như dao cạo", sự đáng sợ của nó, lại càng nói không hết!

Hơn nữa, sự nổi lên của trường chinh (cũng chính là "giặc cướp" trong sử sách truyền thống), đi theo sau nó chính là một loại "trạng thái vô chính phủ". Hiện tượng này trong thuật ngữ chính trị Trung Quốc hai ngàn năm trước, gọi là "vương cương giải nữu". Vương cương giải nữu, trong một quốc gia có "nhà nước mạnh hơn xã hội", chính là trật tự xã hội đại loạn —— điều này trong tiếng lóng vùng Hoài Giang của chúng ta, gọi là "khắp nơi hoa vàng nở". Khắp nơi hoa vàng nở một khi đã mở ra, thì giống như vợ của Hạng Vũ hát trong vở tuồng hay "Bá Vương biệt cơ" (cũng là "phim đạt giải" trên đại lục ngày nay) rằng: "Tần vương vô đạo làm giang sơn vỡ, anh hùng bốn bể nổi can qua!" Anh hùng bốn bể nổi can qua, mũi nhọn cách mạng tràn trề. Trăm họ nhỏ bé thì dân không còn mảnh giáp.

[Chú thích] Giáp (jiào) loại: Vốn chỉ động vật ăn được; đặc chỉ người sống.

Nhớ thuở nhỏ nghe người lớn nói, trong chiến trường Quốc Cộng ở vùng An Huy, Giang Tây (đặc biệt là Cám Nam), người đi đường đi lại, phải vẫy hai tay không ngừng. Một người nếu ở ngoài đồng, hai tay chắp sau lưng đi dạo bước vuông, thưởng ngoạn phong cảnh vạn thủy thiên sơn chỉ đẳng nhàn, không cẩn thận một cái, thì chó hoang bốn bề, đuổi theo sát nút. Bởi vì chó có kinh nghiệm, chúng nhìn thấy người chắp tay sau lưng, tưởng rằng anh ta sắp bị bắn chết. —— Chúng theo sau là có thể ăn một bữa thị soạn. —— Con người thích ăn thịt chó, chó cũng thích ăn thịt người nha!

Các độc giả trẻ tuổi, đừng tưởng rằng đây là "lời nói giật gân". Đây là sự thật chuẩn xác nhất trong lịch sử Trung Hoa Dân Quốc đấy!

Trường chinh là trò chơi đùa sao? Nó là bài thơ lãng mạn của những người anh hùng; nhưng nó lại là một bộ lịch sử máu và nước mắt của trăm họ bình dân đấy thôi!

6.3 Cuộc vây tiễu liên miên của quân Thanh lục doanh

Lịch sử đấu tranh của Thái Bình Thiên Quốc, có hai mảng lớn, có thể tách biệt rõ ràng ra mà viết. Đầu tiên chính là "Lịch sử trường chinh của Tóc dài" được nói ở phần trước và tiết trước. Lịch sử trường chinh này, trừ đoạn từ Vĩnh An đến Nam Kinh ra, hai đoạn khác, như Bắc phạt và Tây chinh Tứ Xuyên của Thạch Đạt Khai, đều là "diều đứt dây", không liên quan gì mấy đến những sự việc xảy ra trong Thiên Kinh. Còn về lịch sử trường chinh Niên quân được tóm tắt sơ lược ở tiết trước, thì lại càng là một "quả bóng bay không có dây". Tự phiêu dạt theo chiều gió, cho nên người viết không muốn lập thêm chuyên mục để phân tích riêng nữa, đành lướt qua nhanh.

Còn về những đại sự chính trị quân sự văn hóa của quân Tóc dài lấy phủ Thiên Vương Nam Kinh làm trung tâm, thì chúng ta nên quay lại chính đề, để sắp xếp lại cho rõ ràng. Ở đây có một vài đề mục nhỏ thoạt nhìn có vẻ không quan trọng, nhưng nào ngờ lại là đại sự hại nước trăm năm trong lịch sử.

Các hảo hán Thái Bình Thiên Quốc, tổng cộng chỉ làm loạn mười bốn năm, lấy Nam Kinh làm trung tâm thì chỉ có mười một năm (1853–1864). Mười một năm này, hãy cho chúng ta mượn một danh từ của Tôn Trung Sơn, chỉ là "thời kỳ quân chính" lấy việc đánh trận làm trọng, mà hành động quân sự trong thời kỳ này, cũng có thể chia thành: 1. Sự "vây tiễu" của quân chính quy triều đình Thanh; 2. Cuộc "phản vây tiễu" của Thái Bình quân; 3. Sự vây tiễu liên hợp của quân Tương, quân Hoài, và lính đánh thuê Âu Mỹ; 4. Sự diệt vong của chính quyền Thái Bình và hậu hoạ.

Trước khi "Đại doanh Giang Nam" của quân Thanh sụp đổ lần thứ hai (1860), triều đình Thanh vây công Tóc dài, lấy quân chính quy truyền thống "Lục doanh" làm chủ, "Quân Tương" làm phụ. Binh lính quân Tương theo chế độ nhà Thanh, chỉ có thể gọi là "dũng", không thể xưng là "binh".

Chương trước đã nói rồi, quân chính quy nhà Thanh vốn có hai loại: Bát kỳ và Lục doanh. Bát kỳ vào cuối nhà Thanh đã kiêu ngạo lười biếng đến mức không dùng được việc gì nữa. Nội chiến ngoại chiến cuối đời nhà Thanh đều hoàn toàn dựa vào Lục doanh (sau này cũng dùng một ít quân Mông Cổ và quân Quan Đông).

Nhưng thành tích chính trị của nhà Mãn Thanh, người viết từng nhiều lần thay mặt nó lật lại bản án, còn tốt hơn cả nhà Hán, nhà Đường, nhà Minh. Triều Thanh không đi lính tráng, cho nên không có "binh dịch", cũng không bắt phu, cho nên cũng không có "dao dịch" (phu dịch). Lục doanh là "chế độ mộ binh", đem những kẻ vô gia cư, kẻ lười biếng và công nông thất nghiệp trong xã hội, mộ đi làm lính, để giảm bớt gánh nặng xã hội (Mỹ quốc ngày nay cũng như vậy). Không giống như ba triều đại Hán, Tang, Minh và Đài Loan ngày nay, phải phát động "con cháu nhà lành sáu quận" (chế độ nhà Hán) hoặc "nhà có ba đinh trích một đinh" (chế độ nhà Đường), hoặc "tốt nghiệp trung học phục vụ binh dịch" (Đài Loan ngày nay). Cho nên vào thời nhà Thanh, "trai tốt" thì "không làm lính" nữa.

Độc giả nên biết rằng, đi lính hay bắt phu đều là những việc "làm phiền dân" nhất. Do đó nhà Mãn Thanh là triều đại làm phiền dân ít nhất trong lịch sử Trung Quốc. Gia gia Khang Hi thậm chí còn không thúc đẩy nổi hạng chính sách tốt đẹp như "lệnh cấm bó chân", vì là "sợ làm phiền dân". Nào giống như thời kỳ Dân Quốc của chúng ta, đặc biệt là dưới sự cai trị của Chủ tịch Mao, ngay cả chuyện vợ chồng ngủ với nhau Chủ tịch cũng quản nữa!

Làm lính trong Lục doanh, mỗi tháng có bốn lạng rưỡi lương bạc; khi chiến đấu còn có trợ cấp gạo ăn. Lương tháng của Đại doanh Giang Nam, giai đoạn tốt nhất có thể phát tới mười lạng một tháng, nuôi sống gia đình năm miệng ăn, dư dả vô cùng. Cho nên ăn lương làm lính, cũng không phải là quá tệ; ít nhất còn sống khá hơn một số công nông thất nghiệp, và những kẻ vô gia cư lười biếng rất nhiều.

Tóc dài ở thời kỳ Vĩnh An bị quan binh vây tiễu, chính là loại quan binh này; sau đó thủ Quế Lâm, thủ Trường Sa cũng là bọn họ. Do từng bước ép sát Tóc dài, khiến cho họ dần dần trồi lên xuất sắc, thống soái quan binh như Khâm sai đại thần Hướng Vinh, cũng không quá "ngu ngốc". Ông ta bám theo tới Nam Kinh, xây dựng "Đại doanh Giang Nam" ở Hiếu Lăng Vệ. Đợi đến khi Hồng, Dương chiếm được Nam Kinh, Hướng Vinh đem năm, sáu vạn quân Lục doanh, bao vây Nam Kinh từ ba phía. Nhưng Hướng Vinh không có thủy sư, cho nên đối với Hạ Quan (nằm cạnh Trường Giang) ở vùng ngoại ô phía bắc Nam Kinh, đành phải giương mắt nhìn mở một đường.

Lúc này Thái Bình quân có vạn chiếc thuyền dân, bèn xuôi dòng nước mà xuống, đánh hạ Trấn Giang và Qua Châu; lại dọc theo đại vận hà đi lên bắc thì chiếm lĩnh Dương Châu. Vị Khâm sai đại thần Kỳ Thiện của triều đình Thanh lúc đó vốn ở vùng Tương Dương, Phàn Thành thuộc Hồ Bắc, lúc này cũng dẫn theo một ít quân Kỳ binh và mấy vạn quân Lục doanh, từ đường bộ Giang Bắc đuổi đến Dương Châu; tại Lôi Đường Tập ngoại ô Dương Châu, cũng dựng lên một "Đại doanh Giang Bắc", vây chặt Dương Châu vào giữa. Tuần phủ Giang Tô tạm quyền của nhà Thanh là Hứa Nãi lúc này cũng phụng lệnh của Hướng Vinh, thống soái đại quân Lục doanh, phòng thủ ở phía đông nam Trấn Giang. Cho nên vùng Tô Hàng, Thượng Hải, Thái Bình quân vẫn chưa với tới được.

6.4 Khúc dạo đầu "Tiểu Đao hội" ở Thượng Hải

Do sự thành công trong việc mưu phản của Hồng, Dương, định đô Kim Lăng, các anh hùng hào kiệt trong thiên hạ đều được cổ vũ lớn, đua nhau học theo, khởi nghĩa hưởng ứng. Ở vùng Đông Nam, người đầu tiên tuốt gươm đứng dậy chính là "Tiểu Đao hội" của Lưu Lệ Xuyên.

“Tiểu Đao hội” vốn thuộc “Hồng môn”, là một nhánh của hội đảng miền Nam Trung Quốc "Thiên Địa hội". Sau Chiến tranh Nha phiến, theo sự mở cửa của "Năm thương cảng thông thương" mà lan rộng đến Ninh Ba và Thượng Hải. Tổ chức ngầm đại khái phân chia theo sự khác biệt về ngôn ngữ vùng miền thành ba bang lớn là Quảng Đông, Phúc Kiến và người bản địa Ninh Ba Thượng Hải, mà bang Quảng Đông là mạnh nhất. Lưu Lệ Xuyên là người Hương Sơn, Quảng Đông, cho nên được tôn lên làm bang chủ. Ngày 4 tháng 9 năm 1853, sau một hồi ủ mộng, đồ chúng Tiểu Đao hội bất ngờ mưu phản, một trận chiếm lĩnh thành Gia Định. Ngày 7 tháng 9 do chính Lệ Xuyên trực tiếp thống soái, không trải qua quá nhiều bạo động, đã chiếm lĩnh được huyện thành Thượng Hải, đồng thời bắt sống quan lại triều đình Thanh là Thượng Hải đạo Ngô Kiện Chương. Chẳng mấy chốc mấy trấn như Thanh Phố gần Thượng Hải cũng bị Tiểu Đao hội chiếm lĩnh, lúc ấy thanh thế lẫy lừng. Tiểu Đao hội làm loạn ở vùng Thượng Hải tổng cộng hơn một năm, cho đến ngày 17 tháng 2 năm 1855 Lưu Lệ Xuyên bị bắt và bị giết dưới sự tấn công mãnh liệt của liên quân Pháp-Thanh và âm mưu của chủ nghĩa đế quốc Anh-Pháp, mới chấm dứt đoạn khúc dạo đầu này. Ngày nay trong thành phố Thượng Hải vẫn còn một "Nhà tưởng niệm khởi nghĩa Lưu Lệ Xuyên", vị trí nằm ở nơi trọng yếu, khách du lịch thường ngày đông như nêm. Mùa hè năm nay nhân kỷ niệm 140 năm cuộc khởi nghĩa của Lưu quân, tôi từng cùng người em họ Đức Thuyên uống trà ở đó, đối diện với di ảnh của anh hùng, bàn về vết tích lịch sử mưu phản, không khỏi có chút cảm hoài.

Tiểu Đao hội vốn có tín ngưỡng tôn giáo Phật đạo khó phân của riêng họ, đối với Chúa Giê-su không có chút hứng thú nào; cái họ mang theo cũng là cờ hiệu "Tam hợp hội", "Phản Thanh phục Minh". Một khi đã khởi nghĩa ở Thượng Hải, Lệ Xuyên liền tự xưng là "Đại Minh quốc Chiêu thảo Đại nguyên soái". Mấy kẻ cầm đầu dưới quyền ông ta như Lâm A Phúc (bang Phúc Kiến) v.v. cũng đều có phong hiệu tả hữu nguyên soái —— cũng giống như Hồng, Dương ở Vĩnh An vậy. —— Cuộc khởi nghĩa của Tiểu Đao hội vốn có hệ thống riêng, vốn không liên quan gì đến Thái Bình quân. Nhưng Lệ Xuyên tự biết thế cô, không đủ sức độc bá thiên hạ, vì nhu cầu thực tế và quan hệ đồng hương, ông ta từng phái mật sứ tự xưng là "thần chưa nhậm chức", đến làm quen với Thiên vương Hồng. Không may là giữa họ và Hồng, Dương bị quan Thanh ngăn cách, không thể hợp lưu.

Nhưng đạo lý mà hai bên bọn họ chung quy không thể kết hợp, chủ yếu vẫn là thái độ lạnh nhạt của Hồng, Dương đối với họ. Số là bọn họ tuy cùng dòng người Quảng Đông, cùng là chí sĩ phản Thanh phục Minh. Không may là giữa họ lằn ranh "khách gia" và "thổ dân" vẫn chưa phai mờ; mối hận cũ giữa cuộc đấu tranh của "Bái Thượng đế hội" và "Tam hợp hội" vẫn còn đó, mà tín ngưỡng tôn giáo lại hoàn toàn trái ngược nhau. Thêm vào đó Hồng Tú Toàn lại là một kẻ chủ nghĩa giáo điều tột độ, cho rằng Lưu Lệ Xuyên vừa không thể quét sạch tượng thần của các dị đoan tà thần khác, lại vừa hút thuốc phiện, vi phạm "thiên điều"..., cho nên đối với những bước đi thăm dò của Lưu không hề xem trọng. Sai lầm lớn đã rồi, Thái Bình quân từ đó đối với khu vực Thượng Hải "dân như biển, tài sản như núi" (lời Tăng Quốc Phiên) này, liền không thể nhúng tay vào nữa.

Việc Tiểu Đao hội chiếm lĩnh Thượng Hải, thời gian tuy ngắn, nhưng nó trong lịch sử quan hệ đối ngoại cuối thời nhà Thanh là một đề mục nhỏ, sự kiện lớn, lại là một trang vô cùng quan trọng. Thực lực của Lưu Lệ Xuyên không lớn, ba phái nội bộ cãi vã không dứt, Thái Bình quân lại không gia ơn viện trợ. Quân Thanh lương thảo đầy đủ, lấy đông địch quả, vốn không khó thu phục Thượng Hải. Nhưng quân Thanh hỏa công mấy tháng, đánh hầm nổ mấy đường, vẫn đành bó tay chịu trói. Nguyên nhân chủ yếu chính là kết quả chủ nghĩa đế quốc muốn nuôi giặc để tự trọng, tiện bề đục nước béo cò. Số là huyện thành Thượng Hải phía bắc giáp liền với tô giới. Tháng 4 năm 1854 một trận vây thành của quân Thanh, vô tình đến gần phía bắc thành, rốt cuộc bị "Đội nghĩa dũng Thượng Hải" (Shanghai Volunteer Corps) do người phương Tây tự lập đánh lui, thương vong khá nhiều. Đó là cái gọi là "Trận chiến bãi bùn" (Battle of Muddy Flat). Đây là một cuộc xâm lược vũ trang tổn hại chủ quyền Trung Quốc một trăm phần trăm, thế nhưng sứ thần Anh tại Trung Quốc lại được Luân Đôn biểu dương nhiệt liệt. Từ đó quân Thanh không dám tùy tiện đến phía bắc thành mạo phạm người phương Tây nữa. Cửa phía bắc của thành Thượng Hải, do đó việc buôn bán vẫn diễn ra bình thường, tấp nập nhộn nhịp, lương thảo đạn dược của quân phản loạn Lưu Lệ Xuyên do đó cũng không lo thiếu thốn. Nhưng sự dung túng hay thậm chí tiếp tế cho quân phản loạn của người phương Tây cũng dựa trên lợi ích của chính họ — họ muốn nuôi giặc để tự trọng; nhưng cũng không muốn giặc lớn quá mức đến nỗi đuôi to khó vẫy. Do đó Tiểu Đao hội chỉ có thể cố thủ một góc thành Thượng Hải. Đợi đến khi họ mất đi giá trị tồn tại, thì bị liên quân Pháp - Thanh hùng mạnh tiêu diệt.

Nói tóm lại, cuộc mưu phản lần này của Tiểu Đao hội ở Thượng Hải, cũng giống như tất cả các cuộc nội chiến trong lịch sử cận đại Trung Quốc, chỉ là tạo cơ hội cho kẻ xâm lược ngoại tộc đục nước béo cò mà thôi.

6.5 Tính toán của nước Anh và mâu thuẫn giữa ba cường quốc

Người phương Tây, đặc biệt là người Anh có lợi ích kinh tế lớn nhất ở Trung Quốc, đã lợi dụng biến loạn lần này để đục nước béo cò như thế nào? Điểm trọng yếu của nó đại khái có hai phương diện:

Thứ nhất, hắn muốn lợi dụng loạn Tiểu Đao hội để biến "khu tô giới" ở Thượng Hải thành "thuộc địa". Theo điều ước vạch ra thì khu tô giới, chủ quyền vẫn là của Trung Quốc. Biến khu tô giới thành "thuộc địa" (như Hồng Kông), thì chủ quyền sẽ thuộc về người phương Tây.

Thứ hai, nhà thực dân Anh thâm trầm có thủ đoạn muốn nhân loạn Tiểu Đao hội, giành lấy quyền quản lý hải quan Trung Quốc. Nếu nước Anh có thể khống chế hải quan Trung Quốc, dần dần hắn có thể nhúng tay vào việc khai thác, xây dựng và quản lý đường sắt, mỏ, bưu điện viễn thông ở nội địa Trung Quốc. Nếu hắn nắm được đường sắt, mỏ, bưu điện viễn thông của Trung Quốc, thì Đại Thanh đế quốc không thành Ấn Độ thứ hai, thì cũng là Ấn Độ thứ hai rồi. Vì thế, Lưu Lệ Xuyên đáng thương, liền biến thành một con cờ trong chính sách thực dân của Đế quốc Anh ởViễn Đông.

Thế nhưng, tính toán ngầm này của Đại đế quốc Anh, lại không nhất định được sứ thần hai nước Mỹ, Pháp chấp nhận. Để hiểu rõ mâu thuẫn giữa ba nước họ, chúng ta còn phải bổ sung giải thích một chút về lịch sử tô giới lúc bấy giờ:

Theo quy định Trung - Anh năm 1842, thương nhân và nhà truyền giáo Âu Mỹ, có thể thuê đất xây nhà trong phạm vi "năm cảng" như Thượng Hải, tiện cho việc buôn bán và truyền giáo. Do đó, vào năm 1845 hai nước Anh, Pháp bèn bàn bạc với chính quyền địa phương Trung Quốc tại Thượng Hải, vạch ra mỗi bên một mảnh đất nhỏ ở ngoại ô phía bắc thành Thượng Hải, làm "khu tô giới", đó chính là cái gọi là...

Nhưng cái gọi là "khu tô giới" đó, chỉ quy định kiều dân hai nước có quyền thuê đất trong khu vực đã vạch ra này mà thôi. Đất vẫn là đất Trung Quốc, các trọng trách như quản lý hành chính trong ranh giới, vẫn do chính phủ Trung Quốc chịu trách nhiệm. Đây chính là hình thức ban đầu của "Tô giới công cộng" và "Tô giới Pháp" ở Thượng Hải sau này. Đọc giả muốn biết chi tiết có thể tham khảo cuốn "Lịch sử Thượng Hải" do Đường Chấn Thường chủ biên (Nhà xuất bản Nhân dân Thượng Hải xuất bản năm 1989). Cuốn đại tác này vô cùng chi tiết. Dù thỉnh thoảng có chút lỗi nhỏ, nhưng ngọc có vết không hại gì đến ngọc.

Vào tháng 9 năm 1853 khi Tiểu Đao hội chiếm lĩnh Thượng Hải, hai mảnh tô giới này trực thuộc quyền cai quản trực tiếp của Đạo đài Thượng Hải thuộc Trung Quốc. Đạo đài Thượng Hải lúc này là người Hương Sơn, Quảng Đông, đồng hương nhỏ của Lưu Lệ Xuyên là Ngô Kiện Chương. Trước khi Lưu bỗng nhiên mưu phản, hai người họ từng có thù riêng. Một khi loạn khởi, Ngô Kiện Chương vậy mà bị Lưu Lệ Xuyên bắt sống.

Trong truyền thống cũ của lịch sử nông dân khởi nghĩa Trung Quốc, quan địa phương một khi bị nông dân khởi nghĩa bắt sống, chung quy là mất đầu. Cuộc khởi nghĩa Tiểu Đao hội lần này, vị tri huyện huyện Thượng Hải là Viên Tổ Đức, liền tự biết không thể trốn tránh cái chết. Nghe nói ông ta dứt khoát mặc quan phục, ngồi ngay ngắn trên đại đường huyện nha để chờ chết, đương nhiên liền tuấn chức. Thế nhưng cấp trên của ông ta là Ngô Đạo đài sau khi bị bắt sống, chẳng những may mắn thoát chết; sau đó còn cải trang trốn ra ngoài, cuối cùng còn mang theo đại đội dân đoàn, cùng với Tuần phủ Giang Tô Hứa Nãi quay lại "tiễu phỉ"; Lưu Lệ Xuyên ngược lại bị ông ta giết. —— Lịch sử này tại sao không phát triển theo khuôn mẫu cũ? Trong đó tất có uẩn khúc lớn.

Đầu tiên Ngô Đạo đài may mắn thoát chết, có lẽ có liên quan đến quê quán của ông ta. Trong số Tiểu Đao hội bang Quảng Đông của Lưu Lệ Xuyên, có rất nhiều đồng hương của Ngô, thậm chí là anh em kết nghĩa và bộ hạ. Bọn họ đều là tín đồ của "Quan Vân Trưởng". Cho nên trong "đường Hoa Dung" này, liền thả ông ta một ngựa.

Thứ hai, cũng là một hạng mục quan trọng hơn, đó là Ngô Đạo đài có quan hệ hải ngoại —— Ngô Đạo đài là một đề mục hay cho luận án tiến sĩ, ông ta có lẽ là tiền bối của Thịnh Tuyên Hoài và Tống, Khổng; là nhóm thương nhân giàu có tư bản chủ nghĩa đầu tiên của Trung Quốc cận đại cải hướng sang chính trị. Nghe nói ông ta là anh em họ hàng với Ngô Sảng Quan, một trong "Thập tam hành" của Quảng Cáo, khởi nghiệp từ việc quyên tiền mua chức quan hậu bổ, lại là một quan liêu mua bán sở hữu cổ phần của công ty nước ngoài. Ngô có lẽ cũng là cổ đông lớn của hãng tàu Mỹ "Hàng Xương Dương hành" (Russell & Co.). Ông ta cũng là một quan chức Trung Quốc rất được công sứ Mỹ Marshall (Humphrey Marshall, một bản dịch là Mã Sa Lợi hoặc Mã Thiệu Nhĩ) coi trọng, cho nên Lưu Lệ Xuyên đối với Ngô thị cũng có phần kiêng kỵ.

Bản thân Lưu Lệ Xuyên cũng là một "nhân vật chuyển hình" tiêu biểu trong lịch sử cận đại Trung Quốc. Xuất thân từ tầng lớp bần dân thành thị, nghe nói Lưu từng đến Singapore làm thuê, từng làm việc trong hãng buôn Anh, là nhân vật cùng hạng với Hồng Nhân Cận, hiểu sâu sắc sự lợi hại và sở thích của người phương Tây. Đối với người phương Tây cũng có tâm lý phức tạp như sùng bái ngoại, sợ ngoại và tự ti. Cho nên ngay ngày đầu tiên đánh chiếm thành Thượng Hải, nhiệm vụ số một của ông ta chính là đi vào khu tô giới, tự thân bái phỏng nhân viên sứ tiết các nước. Do đó ông ta và sứ thần Anh Bonham (Sir George Bonham), lãnh sự Anh Alcock (Rutherford Alcock), công sứ Mỹ Marshall, lãnh sự Mỹ Murphy (R. C. Murphy) và lãnh sự Pháp Edan (B. Edan) đều có những cuộc nói chuyện rất thành khẩn.

Thứ nhất, ông ta tuyên bố mình là người dưới quyền của Hồng, Dương, là một nhánh của chính quyền cách mạng Thái Bình Thiên Quốc. Trong cuộc chiến tranh giữa họ với chính phủ Mãn Thanh, ông ta yêu cầu các liệt cường giữ thái độ trung lập tuyệt đối — không giúp Thái Bình quân, cũng không giúp "Thanh Hồ".

Thứ hai, ông ta cũng bảo đảm với các liệt cường về sự an toàn tuyệt đối của khu tô giới. Quân cách mạng tuyệt đối không xâm phạm khu tô giới; tất cả giữ nguyên trạng trong tô giới. Hải quan của chính phủ nhà Thanh trong khu tô giới, vẫn có thể hoạt động như thường, không bị quấy rầy.

Lưu là kẻ am hiểu tình hình ngoại quốc. Không giống như Hồng, Dương ngu ngốc tự cao tự đại. Cho nên những yêu cầu và bảo đảm của ông ta đối với sứ tiết các nước, có thể nói là hợp tình hợp lý và phù hợp với pháp luật quốc tế.

Thế nhưng lúc này ba cường quốc Anh, Mỹ, Pháp, phản ứng đối với Lưu, lại đồng sàng dị mộng.

6.6 Từ "Khu tô giới" biến thành "Thuộc địa"

Phản ứng cụ thể nhất đương nhiên là nước Anh. Nước Anh lúc bấy giờ ở Thượng Hải vốn là một cường quốc độc tôn. Nó lũng đoạn buôn bán thuốc phiện điên cuồng ở ven biển Đông Nam Trung Quốc. Sứ thần Anh Bonham, lãnh sự Anh Alcock, liền công khai lớn tiếng tuyên bố không tiếc dùng thủ đoạn siêu pháp luật (extra-legal) để mở rộng đặc quyền thương mại. Đại mẻ thương nhân Anh, bao gồm cả gia tộc William Jardine (Vi Liêm Tác Điền) — ông chủ của "Dị Hòa Ngân hàng" (Ngân hàng Dị Hòa) có thế lực tài chính hùng hậu nhất, có thể nói là ai cũng có phần, ai cũng phát tài.

[Chú thích] Hiệu buôn "Dị Hòa" này, vốn là tên hiệu của Hạo quan Ngũ Sùng Diệu, một trong những thương nhân hùng hậu nhất trong Quảng Châu Thập tam hành trước Chiến tranh Nha phiến, danh tiếng vang dội trong ngoài nước, chữ tín trác việt. Không may là sau chiến tranh năm cảng thông thương, trung tâm thương mại dịch chuyển về phía bắc, nhà họ Ngũ suy thoái phá sản, tấm biển hiệu kêu vang này bèn được gia tộc Jardine của Anh kế thừa, cho đến nay thế lực vẫn thịnh vượng không suy.

Còn về thương mại xuất nhập khẩu thường xuyên, thương nhân Anh cũng chiếm trên bảy mươi phần trăm (bao gồm cả buôn bán thuốc phiện); lượng vận tải hàng hải lại vượt quá chín mươi phần trăm. Cho nên bên trong tô giới Anh lúc này cũng thực sự giống như Quảng Cáo năm xưa, tiền chất đầy Thập tam hành, nhộn nhịp huyên náo, một bầu không khí hưng thịnh, không giống như những kẻ mắt to hơn bụng người như người Pháp, vẫn chỉ dựa vào giáo hội Thiên Chúa và giáo sĩ D Jesuits gốc Trung Quốc ở Từ Gia Vạn Thực Hội, Thượng Hải, để chống đỡ mặt tiền. Mỹ quốc thì từ đầu đến cuối, vẫn chưa có tô giới nào, nó "dựa hơi sống nhờ", cư trú ké bên trong tô giới Anh, chịu đủ mọi điều khó chịu từ người Anh — lãnh sự quán Mỹ lúc đầu thuê nhà khai trương trong tô giới Anh, người Anh vậy mà không cho phép nó "thượng kỳ" (kéo cờ), tức giận đến mức râu lão Mỹ bay phần phật!

Thế nhưng, lãnh sự quán Anh lúc này ở Thượng Hải, lại có một đại nha môn sừng sững, khí thế hiển hách. Số người làm việc bên trong có lẽ không thua kém Bộ Ngoại giao Mỹ tại Washington lúc bấy giờ. —— Độc giả tuyệt đối đừng vì khí thế của lão Mỹ ngày nay mà bị khuất phục, tưởng rằng nó thuở xưa cũng uy hiếp lẫy lừng như thế. Lúc đó nước Mỹ vẫn là một tiểu quốc. Viễn Đông đối với bọn họ mà nói, vẫn còn "xa" ở tận chân trời đấy!

Người Anh ở Thượng Hải đã có quần chúng như vậy, nha môn như vậy, cho nên đội "Đội nghĩa dũng Thượng Hải" (sau đổi tên là "Đội thương đoàn vạn quốc Thượng Hải") nói trên, cơ bản là một lực lượng vũ trang Anh do Thủy quân lục chiến Anh hỗ trợ, do Lãnh sự Anh lãnh đạo. Bọn họ vừa đánh đuổi quân Thanh trong một trận; Tiểu Đao hội lại chùn bước nhìn từ xa, "Khu tô giới" trong trạng thái chân không này, liền bị bọn họ chiếm chim tổ chác. "Đội nghĩa dũng" ô hợp này tự thấy kinh nghiệm quản lý thành phố không đủ, Bonham kiêm nhiệm Tổng đốc Hồng Kông bèn điều từ Hồng Kông một nhóm cảnh sát Ấn Độ, duy trì trị an. Đây chính là đời tổ tiên thứ nhất của cái gọi là "Hồng đầu A Tam" mà chúng ta tận mắt nhìn thấy sau này. Tô giới Thượng Hải đã bị lực lượng vũ trang Anh thực tế chiếm lĩnh, hắn chung quy vẫn phải có một nha môn văn quan, để gánh vác trách nhiệm quản lý chính vụ. Vì thế, bọn họ lại tổ chức một ủy ban chấp hành (executive committee). Ủy ban này dần dần mở rộng và cải tổ, liền trở thành "Công bộ cục" (Municipal Council) của Thượng Hải sau này. Cứ như vậy song kiếm hợp bích văn võ, chẳng mấy chốc, "Khu tô giới" Anh Pháp ở Thượng Hải đã biến thành thuộc địa Anh Pháp nằm trong quốc gia rồi.

Thế nhưng vạn sự đã chuẩn bị. Chỉ thiếu gió đông —— nó không có cơ sở pháp lý. Miễn cưỡng chỉ có thể lấy lý do là loạn Tiểu Đao hội làm càn, tô giới rơi vào trạng thái vô chính phủ, người phương Tây "thay trời hành đạo", trong tình trạng khẩn cấp, không thể không tổ chức một tổ chức tạm thời để ứng phó. Nhưng một khi tình trạng khẩn cấp không còn tồn tại nữa, "tổ chức tạm thời" này cũng nên kết thúc đúng lúc. Như thế thì sự tồn tại tạm thời của Đại nguyên soái Lưu Lệ Xuyên, cũng có tính tất yếu về mặt pháp lý của nó. Ngược lại, đợi đến khi mọi cơ sở tạm thời, đều biến thành sự thật đã rồi, nhà cầm quyền Trung Quốc không thể thay đổi được nữa, thì Đại nguyên soái Lưu cũng không còn giá trị tồn tại. Sự thật lịch sử nói cho chúng ta biết, khi Lưu Lệ Xuyên không còn tồn tại nữa, biện pháp tạm thời ứng phó tình trạng khẩn cấp này, sau đó lại tồn tại tổng cộng tám mươi tám năm trời; cho đến sau "Biến cố Trân Châu Cảng" năm 1941 mới chính thức kết thúc.

6.7 Bí ẩn người Anh thay quản hải quan Trung Quốc

Còn về việc người Anh làm thế nào để có được quyền quản lý hải quan Trung Quốc, sự phát triển của nó lại càng kỳ diệu hơn.

Theo cuốn "Lịch sử Thượng Hải" được dẫn trên, câu chuyện mà người biên soạn kể là thế này:

Ngày thứ hai sau khi Tiểu Đao hội chiếm lĩnh huyện thành Thượng Hải (ngày 8 tháng 9 năm 1853), Hải quan Thượng Hải nằm trong tô giới đã bị quần chúng khởi nghĩa đập phá. Nhà cầm quyền tô giới ngay lập tức phái binh chiếm lĩnh hải quan... (Ngày 9 tháng 9 lãnh sự Anh Mỹ bèn thỏa thuận đưa ra một "Chế độ lãnh sự đại thu", do lãnh sự Anh Mỹ đại thu thuế quan cho chính phủ Trung Quốc.) (Xem "Lịch sử Thượng Hải" do Đường Chấn Thường chủ biên, trang 172.)

Người cùng tộc Đường chủ biên của chúng tôi viết đoạn câu chuyện này, đã mắc phải cái bẫy che trời giấu biển của người Anh rồi. Sử liệu của ông ta dựa trên văn thư chính thức của Anh (đồ án ngoại giao Anh) và báo cáo của tờ "Bắc Hoa Tiệp báo" thương nhân Anh, cùng với lời nói của thầy trò sử gia Anh Mỹ Morse (Hosea BallouMorse) và Fairbank (John K. Fairbank). Sách quan triều đình Trung Quốc và sử gia Trung Quốc sau đó, tư liệu không đủ, đành phải dựa vào sử liệu của Anh, cũng nói như vậy, thật khiến người ta thở dài ngao ngán.

Kỳ thực lúc đó trong tô giới, hoàn toàn không có cái gọi là "quần chúng khởi nghĩa" —— căn cứ vào việc, trong tô giới không cho phép người Hoa và người nước ngoài ở lẫn lộn. Lưu Lệ Xuyên vào ngày khởi nghĩa, đã đưa ra bảo đảm với lãnh sự Anh Mỹ, nào đâu có chuyện "ngày thứ hai" "quần chúng đập phá" chứ?

Còn về việc "Nhà cầm quyền tô giới" phái binh chiếm lĩnh hải quan, thì lại càng hoang đường hơn. "Nhà cầm quyền tô giới" vốn là Đạo đài Trung Quốc Ngô Kiện Chương. Ngô thị sau khi bị Tiểu Đao hội bắt sống trong thành, "Nhà cầm quyền tô giới" chính là Thủy quân lục chiến Anh, và "Đội nghĩa dũng Thượng Hải" được tổ chức tạm thời.

Vấn đề ở đây phát sinh rồi:

Thứ nhất, Lưu Lệ Xuyên rành rành đã bảo đảm an toàn cho tô giới. Hải quan Trung Quốc đặt trong tô giới, từ đâu bỗng nhiên chui ra "quần chúng khởi nghĩa" đến trong tô giới để "đập phá hải quan" chứ?

Thứ hai, nhà cầm quyền tô giới sau sự việc mới phái binh (đội nghĩa dũng) đi "chiếm lĩnh hải quan", tại sao không "phái binh bảo vệ" trước?

Tôi những năm đầu đọc sách đến đây, chỗ không ngờ vực thì sinh nghi ngờ lớn. Biết rằng văn thư chính thức của Anh không thể tin, báo chí của thương nhân Anh lại càng không thể tin, phái Fairbank giương cao khẩu hiệu "thuyết tồn tại dưới chủ nghĩa đế quốc" lại càng không thể tin. Những tác phẩm quan tư của Trung Quốc viết ra dựa trên lời nói đồng thanh tương ứng của bọn họ, bị người Anh che mờ mà chỗ nghi ngờ không nghi ngờ, thì cũng không thể tin được.

Người viết sau đó tỉ mỉ lật xem văn kiện Mỹ, phát hiện ghi chép trong đó vô cùng rõ ràng, mà đồ án ngoại giao Mỹ, chính là điểm mù của "học phái Morse". Không kìm được gấp sách thở dài: Hóa ra là thế!

6.8 Chứng nhân của công sứ Mỹ

Hóa ra ngay vào ngày Tiểu Đao hội chiếm lĩnh thành Thượng Hải (ngày 7 tháng 9), công sứ Mỹ Marshall cũng có mặt ở Thượng Hải. Marshall là quân nhân chuyên nghiệp tốt nghiệp trường quân sự West Point, từng tham gia chiến tranh Mỹ - Meksiko, gan rất lớn. Hôm nay Tiểu Đao hội đột ngột bạo động, Marshall bất chấp nguy hiểm, lại cứ muốn ra phố tuần hành, tận mắt điều tra cho rõ ngọn ngành. Khi ông ta tiện đường bước vào "Tòa nhà hải quan Trung Quốc" bên bờ sông Bến Thượng Hải, tận mắt nhìn thấy một thương nhân người Anh đang dẫn theo một đám cửu vạn bốc vác, xông vào tòa nhà, cưỡng ép khiêng đi số hàng hóa ký gửi trong phòng. Tiếp theo một đám người Anh khác cũng đi vào cướp bóc, viện cớ nói hải quan thiếu tiền thuê thuyền chưa trả, đặc biệt đến khiêng hàng hóa tồn kho đi, coi như vật thế chấp. Cho đến khi hải quan Trung Quốc bị "những quý tộc Anh" (English gentlemen) này cướp sạch sành sịn, bốn cửa công thự hải quan mở toang, người lang thang Trung ngoại trên đường phố mới lén lút lẻn vào ăn trộm.

Quá trình người Anh cướp bóc này, diễn ra dưới ban ngày ban mặt, nhân viên hải quan Trung Quốc đứng chôn chân một bên, không có năng lực ngăn cản; thương nhân Hoa Tây bốn lân cận đều tận mắt chứng kiến. Buồn cười nhất là vị công sứ Mỹ này, vậy mà cũng là một trong số những người chứng kiến.

Marshall đứng một bên nhìn thấy tức giận không chịu nổi, bèn làm báo cáo sự thật cho cấp trên ở Oa Thượng Phủ. Marshall nói:

Tôi từng báo cáo với ngài, lần đầu tiên thi hành bạo lực đối với hải quan Trung Quốc trong tô giới, hành vi phi pháp của nó mà dẫn đến việc người dân trên đường phố đi vào (ăn trộm), tuyệt đối không phải bắt đầu từ những kẻ phản nghịch của Trung Quốc đâu. (Câu cuối cố ý nhấn mạnh. Xem Báo cáo số 36 gửi Bộ trưởng Ngoại giao Mỹ Marcy của Marshall. Ngày 26 tháng 11 năm 1853, phát đi từ Ma Cao. Người viết từng có phân tích chi tiết hơn. Xem tác phẩm tiếng Anh của tôi "Lịch sử ngoại giao Trung - Mỹ" trang 138).

Độc giả có lẽ cảm thấy kỳ lạ, hải quan Trung Quốc tại sao biến thành kho hàng, lại lưu trữ một lượng lớn hàng hóa? Hóa ra là do sau khi Thái Bình quân tiến vào Trường Giang, hàng hóa phương Tây ở nội địa ế ẩm, nhà nhập khẩu vì hàng không có người mua, không muốn nộp thuế nhập khẩu, bèn ký gửi bách hóa tại kho hàng hải quan, đợi có người mua rồi, mới tiến hành khai báo nộp thuế. Lần này nhân loạn Tiểu Đao hội, kiêm Giám sát hải quan Ngô Đạo đài bị bắt sống, bọn họ liền nhân cơ hội ùa vào, khiêng hàng hóa tồn kho đi, thế là biến thành nhập khẩu miễn thuế.

Bộ đại tác "Lịch sử quan hệ quốc tế Đại Thanh đế quốc" của Morse, đối với biện pháp thương nhân Anh đem hàng hóa gửi kho, đợi có người mua rồi mới khai báo thuế của những thương nhân Anh này, ghi chép không hề thiếu; nhưng đoạn thương nhân Anh ăn trộng hàng hóa đập phá hải quan này, thì ông ta ngậm tăm né tránh. —— Điều này có lẽ vì Morse cũng không biết sự thật; nhưng có khả năng lớn hơn chính là những thương nhân Anh này đều là nhân vật máu mặt trong giới chính thương Luân Đôn Thượng Cảng lúc bấy giờ, quan hệ trực tiếp và gián tiếp với Morse chằng chịt như mạng nhện. Morse trong bộ đại tác mang tính thời đại của mình, vì che chở cho người thân thiết có lẽ cũng là chuyện không thể tránh khỏi.

[Chú thích] Sách của Conrs vốn tên là The International Relation of the Chinese Empire, nên dịch là "Lịch sử quan hệ quốc tế đế quốc Trung Hoa". Nhưng "đế quốc Trung Hoa" lúc này thực chất là Đại Thanh đế quốc. Dịch là "Lịch sử quan hệ quốc tế Đại Thanh đế quốc", ngược lại càng rõ ràng hơn.

Bạn bè ơi, người viết sách thường cũng vì chủ nhân của mình mà thôi! Động cơ mắng mỏ chủ nghĩa đế quốc trong các tác phẩm tiếng Trung đến mức máu me đầm đìa chẳng phải cũng giống nhau sao? Chỉ là rất nhiều tác giả lịch sử ngoại giao Trung Anh không có công lực và kỹ thuật như Morse mà thôi. Tiên sinh Fairbank năm xưa bình luận tác phẩm của tôi, từng nói tôi đem cả một vị Marshall khó hiểu mà biện hộ một phen, nhưng ông ấy không hề chỉ ra điểm nào trong phần biện chứng của tôi là sai. Lúc đó tôi muốn phản bác Fairbank, tôi có cái địa phương này không? Fairbank tiên sinh qua đời, người viết vô cùng thương tiếc. Bởi vì đánh mạt chược phải có bạn chơi giỏi; đánh cờ phải có bạn cờ tốt. Từ Quế trở xuống, không đáng để bàn nữa.

6.9 Thượng Hải biến thành cảng tự do

Cho nên, kẻ "đập phá hải quan", không phải là "quần chúng khởi nghĩa" của Trung Quốc; mà là "kiều dân thượng đẳng" của Đại đế quốc Anh! Sau khi bọn họ đập phá hải quan, ngày hôm sau lại phái lính thủy đánh bộ Anh đứng gác, tiến hành phong tỏa. Tuyên bố hải quan bị bạo dân Trung Quốc đập phá, không thể hoạt động. Nói thành các lãnh sự nước ngoài không còn cách nào khác, đành phải đứng ra giúp đỡ chính phủ Trung Quốc, "thu hộ thuế quan". Văn thư chính thức nói thế, báo chí đưa tin cũng vậy. Sự việc đến tai bậc đại sư vệ đạo Tăng Quốc Phiên đang đánh Tóc dài ở Giang Tây lúc bấy giờ, ông ta không khỏi cảm thán nói: "Hắn tuy là quốc gia thương nhân, nhưng rất có đạo lý Nho gia." (Xem "Lịch sử Thượng Hải" do Đường biên dẫn trên, trang 177, trích đăng từ "Tăng Văn Chính công văn tập", do nhà xuất bản Thế Giới xuất bản, Thư độc, trang 75). Đây cũng là "quân tử có thể lừa bằng phương pháp" chăng? Hành vi vừa làm ăn cướp vừa la làng này của nước Anh, vậy mà lưu truyền hơn một trăm năm, không ai vạch trần. Ngay cả các nhà sử học trẻ tuổi Trung Quốc hiện tại như tiên sinh Đường Chấn Thường v.v. một lũ vẫn còn bị hắn che mắt. Cũng đủ thấy kỹ thuật ngoại giao của người Anh cao siêu đến mức nào, và thủ đoạn vững vàng đến thế nào!

Không chỉ có thế thôi đâu. Sau khi Ngô Đạo đài thoát nạn trở về, muốn mở lại hải quan làm việc. Nhưng lúc này hải quan Trung Quốc đã bị người Anh niêm phong. Bên ngoài có lính thủy đánh bộ Anh đứng gác, Ngô thị không tìm được cửa để vào, bèn muốn thuê nhà khác cùng phố để thiết lập hải quan, cũng bị người Anh ngăn cản, không thể thực hiện được. Ngô không còn cách nào đành thuê hai chiếc tàu vỏ sắt của thương nhân nước ngoài, bên bờ sông Hoàng Phố, trước cửa hải quan, thiết lập hải quan trên sông, cũng bị chiến hạm Anh xua đuổi. Ngô lại dời hải quan đến cửa sông Hoàng Phố, người Anh cũng lấy cớ "vi phạm điều ước", không cho phép thiết lập hải quan trong nội địa. Ngô bị bức đến đường cùng, cuối cùng chấp nhận đề nghị của Lãnh sự Anh Alcock, để lãnh sự các nước thu hộ thuế quan.

Nhưng khi thu hộ thuế quan, thương nhân Anh cũng dưới sự đặc hứa của lãnh sự Anh, chỉ đánh "giấy trắng" (Promissory notes), không trả tiền mặt. Loại "giấy trắng" này lúc đó ai cũng biết chỉ là một tờ giấy phế thải mà thôi. Quả nhiên không sai, chẳng mấy chốc Alcock liền phụng lệnh của Bộ Ngoại giao Luân Đôn, đem "giấy trắng" nguyên phong trả lại cho thương nhân là xong chuyện; từ đó, Thượng Hải liền không khác gì Hồng Kông, trên thực tế trở thành cảng tự do miễn thuế.

Thế nhưng lúc này công sứ Mỹ Marshall đứng một bên quan sát rõ ràng, hiểu rất rõ nội tình, đối với phong cách đục nước béo cò, thừa cơ cướp bóc này của nước Anh, lại vô cùng không đồng tình. Ông ta cho rằng nước Mỹ có nghĩa vụ duy trì "hệ thống điều ước" này, và trong nội chiến Trung Quốc, giữ vững lập trường trung lập. Bèn hạ lệnh cho Phó lãnh sự Mỹ Cunningham (Edward Cunningham), phàm là thương nhân Mỹ khai báo nộp thuế, tất cả đều phải nộp tiền mặt.

Mệnh lệnh quân sự này của Marshall, kinh trời động đất lập tức gây ra sóng to gió lớn trong giới thương nhân Mỹ tại Trung Quốc và thân nhân quyến thuộc của thương nhân ở Mỹ. Nhất thời thư điện kháng nghị bay như tuyết. Báo chí các nơi ở Oa Thượng Phủ New York do đó cũng tràn ngập các bài báo phản đối Marshall. Thậm chí Cunningham cũng không đồng tình với việc làm của Marshall, quay sang đồng tình với thương nhân Mỹ. Vị mục sư Parker (PeterParker) —— kẻ hứa hẹn ghét Marshall cay đắng, là thư ký kiêm phiên dịch của Marshall, nhận tiền mà không làm việc, lúc này những báo cáo nhỏ lại càng bay tung tóe. Parker là vị ngoại giao gia Mỹ duy nhất chủ trương nước Mỹ chiếm lĩnh Đài Loan, tay trong tay với nước Anh xâm lược Trung Quốc, cúi đòn phản bội tổ quốc này của ông ta, khiến cho vị Bộ trưởng Ngoại giao và Tổng thống không biết rõ ngọn nguồn đó, cho rằng Marshall thất trách ở Trung Quốc.

Dưới sức ép của dư luận chung trái ngược, Marshall tức giận, bèn lại ra lệnh cho Phó lãnh sự Cunningham đình chỉ thu thuế quan của thương nhân Mỹ; trong mắt ông ta, thà không khai báo thuế làm kẻ tiểu nhân chân chính, còn hơn là đánh giấy trắng làm quân tử giả tạo. Thế nhưng vị đại tá không hiểu sự đời, làm chính trị phải học Tư Mã Ý, người ta tặng cho khăn yếm cũng không thể nổi giận. Sự tức giận lần này của ông ta, lật lọng tráo trở; sự hình thành của "cảng tự do" Thượng Hải này, các quý tộc Anh mặc dù sớm đã biến nó thành sự thật, mà người phải gánh chịu cái tiếng xấu phá hoại chủ quyền Trung Quốc này, ngược lại biến thành vị đại tá Mỹ. Cái mũ sa của công sứ cũng không giữ được.

Bạn bè ơi, làm chính trị phải dựa vào thủ đoạn. Thị phi từ đâu mà ra chứ? Ngữ có câu nước yếu không có ngoại giao, thế nhưng cho dù là ngoại giao của cường quốc, cũng chỉ là thiên hạ của Tô Tần, Trương Nghi mà thôi! Kẻ nói lời trung tín, hành động đôn hậu, đó là sự u mê của ngươi vậy.

6.10 "Người ngoại quốc giúp đỡ quản lý thuế vụ"

Trải qua một phen này của công sứ Marshall, cảng tự do Thượng Hải bí mật liền bị công khai hóa. Suy nghĩ từ tình huống khẩn cấp lúc bấy giờ khi chính phủ nhà Thanh nội loạn đang hồi gay cấn, lương thảo không có chỗ dựa, thuế quan của hải quan Thượng Hải thu nhập hàng triệu mỗi năm, đối với chính phủ Mãn Thanh là quá quan trọng. Rõ ràng biết Đại Thanh đế quốc là đói không chọn thức ăn; thuế quan Trung Quốc đã do lãnh sự Anh Mỹ thu hộ rồi. —— Lãnh sự đã thu hộ giấy trắng; tương lai muốn đòi lại giấy trắng, đương nhiên lại càng không thể thiếu lãnh sự, cứ như vậy do Lãnh sự Anh Alcock khởi xướng, lãnh sự Pháp Mỹ nhất trí đồng ý, Alcock bèn đề nghị với Ngô Đạo đài. Nếu Ngô Đạo đài có thể khiến hải quan phục hồi, bất kể áp dụng hình thức nào. Thì Khâm sai đại thần Lưỡng Giang tổng đốc Di Lương và hoàng thượng, cũng không có lý do gì không đồng ý. Cho nên việc mời "Người ngoại quốc giúp đỡ quản lý thuế vụ" là hậu quả thuận lý thành chương. Tiếp đó là một loạt các cuộc đàm phán Trung - Ngoại của bọn họ, không cần bàn thêm. Mùa hè năm 1854, Phó lãnh sự Anh Wade (Thomas Francis Wade) liền tạm thời được bổ nhiệm làm Giám sát hải quan Thượng Hải, mang theo hai trợ lý Mỹ Pháp, thu hộ thuế quan. Đến mùa hè năm 1858, Trung Quốc bị liên quân Anh Pháp ép buộc. Lần lượt ký kết (ngày 26 tháng 6), và (ngày 8 tháng 11 ký kết tại Thượng Hải) lúc đó, điều khoản "Người ngoại quốc giúp đỡ quản lý thuế vụ" liền được đưa vào điều khoản thứ mười của hiệp ước thiện hậu, mà thông hành toàn quốc. Năm sau người Anh Horatio Nelson Lay (Lý Thượng Thái) liền được chính phủ nhà Thanh ủy phái làm "Thuế vụ ti" nhiệm kỳ đầu tiên, từ đó hải quan Trung Quốc, liền chính thức rơi vào tay người Anh nắm giữ. Cho đến thời kỳ quân phiệt đầu thời Dân Quốc, thuế vụ ti người Anh liền biến thành Tổng trưởng Tài chính Thái thượng hoàng của Trung Hoa Dân Quốc!

Tiểu Đao hội vừa làm loạn ở Thượng Hải, qua mấy thủ đoạn lật mây làm mưa trở tay che mây của người Anh, Trung Quốc liền đánh mất quyền tự chủ hải quan cho đến hơn bảy mươi năm, sao không khiến người ta thở dài ngao nagán!

[Chú thích] Tư ti thuế vụ hải quan Trung Quốc do người Anh đảm nhận, sau thời Dân Quốc có ảnh hưởng quá lớn đối với các mặt chính trị, quân sự, tài chính của Trung Quốc. Những nhà cầm quyền Trung Quốc có quan hệ máu thịt với ông ta như Trương Công Quyền thân Anh (lúc bấy giờ là Tổng giám đốc "Ngân hàng Trung Quốc", sau này là thủ lĩnh tài phiệt Giang Tả), và Cố Duy Quân thân Mỹ (Thủ tướng thời kỳ quân phiệt hệ trực), đều có những bình luận kinh ngạc nhất đối với người viết, có cơ hội sẽ bàn luận chi tiết sau. "Hải quan" thời kỳ cuối Thanh đầu Dân và "Bưu chính" do hải quan vận hành sau đó, độc giả có biết không? Hóa ra là hai đại cơ quan hiện đại hóa có hiệu quả nhất, có chế độ nhân sự tốt nhất, phúc lợi lương thưởng nhân viên tốt nhất mà tham nhũng cực ít do người phương Tây thay chúng ta quản lý đấy! Bạn bè ơi, để tôi nói với sự đau đớn rằng, chúng ta tự mình quản lý không thể tốt như vậy đâu! Đợi đến khi chúng ta đuổi được người phương Tây đi, do chúng ta tự quản lý, thì hoàn toàn rối tung lên. —— Chính phủ Quốc Dân như vậy! Chính phủ Nhân dân cũng không ngoại lệ đâu! Biết nói gì hơn nữa.

6.11 "Người Hoa" đáng giá hơn "Chó"

Những điều vừa nêu trên là quá trình chúng ta đánh mất chủ quyền và quyền tài phán trên các "tô giới", cũng như mất quyền quản lý tại hải quan của chính mình. Đó đều là kết quả của việc các thế lực xâm lược nước ngoài đã tâm cơ tính toán, quyết tâm đoạt cho bằng được. Còn việc người nước chúng ta ngay trên mảnh đất của mình mà đến quyền tư pháp cũng đánh mất — nói cách khác, chính là việc người trong nước chúng ta nếu phạm pháp lại phải để cho người phương Tây đánh đòn, thì đó là điều không thể tưởng tượng nổi. Kỳ thực, đây cũng là do nội chiến và cách mạng của chúng ta rước họa vào thân.

Hóa ra vào năm 1845, theo quy định ban đầu, bên trong tô giới không cho phép người Trung Quốc và người phương Tây cùng chung sống lẫn lộn. Đất đai trong giới phải được cho người phương Tây thuê, dân Trung Quốc không được thuê đất cư trú trong giới. Thế nhưng vào năm 1853, Tiểu Đao Hội khởi nghĩa ở Thượng Hải; quân Thái Bình Thiên Quốc lại chiếm Nam Kinh, Trấn Giang, Châu Sơn... dân chúng giàu có ở các nơi đó bèn tập trung về Thượng Hải; Tiểu Đao Hội lại chiếm thành Thượng Hải, người giàu địa phương bèn trốn vào tô giới để tránh nạn. Một khi trốn chạy là lên tới hai vạn người, nêm chặt tô giới nhỏ bé thành một biển người đông như hội.

Lúc này, chính phủ Trung Quốc bị người phương Tây đuổi khỏi tô giới, những người phương Tây nộp thuế trong giới (lúc ít thì vài chục người, lúc nhiều thì hơn trăm người), đoạn trên đã lược qua, bèn tự lập ra Ủy ban cư dân (committee of cooperation) và Ủy ban chấp hành, dần dần biến thành "Công bộ cục" sau này. Hình thành một thứ chính phủ tự trị và hội thẩm pháp đình của người phương Tây ngay trên lãnh thổ Trung Quốc; tô giới từ đó cũng biến thành quốc gia trong quốc gia.

Khi loạn Tiểu Đao Hội mới nổi lên, dân tị nạn Trung Quốc dắt díu già trẻ lớn bé đi vào tô giới tránh nạn, những "người phương Tây nộp thuế" này từng có lúc viện dẫn quy định không cho người Trung Quốc đến ở lẫn lộn với họ. — Sau đó chẳng phải họ cũng có quy định "Người Trung Quốc và chó không được vào" đối với công viên Bến Thượng Hải của họ hay sao? Khu dân cư cao cấp trong nước của họ chẳng phải cũng không cho phép người da màu vào ở lẫn lộn hay sao?

Thế nhưng, tại Thượng Hải khi loạn Tiểu Đao Hội hoành hành, những kẻ phương Tây ưa thích siêu lợi nhuận nhanh chóng phát hiện ra một bí mật — người Trung Quốc giá trị hơn chó!

Lúc này, những người Trung Quốc tị nạn dắt díu già trẻ lớn bé kéo đến, rất nhiều người mang theo tài sản tùy thân, vì sự an toàn của vợ con, họ không tiếc bỏ ra ngàn vàng để thuê nhà tạm trú của các chủ đất phương Tây. Nhất thời người đông như nước lũ, giá nhà tăng vọt, người phương Tây nộp thuế lại càng vội vàng dựng lều làm nhà, rộng đường chiêu dụ. Người Trung Quốc tị nạn có chỗ dung thân, người phương Tây cười toe toét đến mang tai. Thế là họ đem điều khoản ước định "không cho phép người Trung Quốc và người phương Tây ở lẫn" cất vào kho.

Tuy nhiên, dẫu dân cư Trung Quốc rất đông, họ lại không được phép bỏ phiếu trong Ủy ban cư dân. Do đó, cư dân Trung Quốc trong tô giới bỗng chốc biến thành một đám người nước ngoài ngay trên chính mảnh đất quê hương mình! Thế nhưng, nếu những người nước ngoài giả danh này ở trong tô giới mà gây ra các vụ án hình sự, dân sự, thì phải làm sao cho phải đây? Thế là những người nước ngoài thật sự ấy bèn tổ chức ra tòa án để xét xử những kẻ nước ngoài giả danh phạm pháp này.

Lúc bấy giờ, vị đạo đài họ Ngô có xuất thân từ gia đình thương nhân Quảng Đông khá am hiểu chuyện ngoại vụ. Ông cho rằng người phương Tây làm tổn hại quyền tài phán của ông quá nhiều. Ông không quản được người phương Tây, thì ít ra cũng có thể quản được người Trung Quốc trong tô giới chứ! Ông bèn ra công văn gửi các vị lãnh sự, yêu cầu Ủy ban cư dân cung cấp một danh sách "cư dân Trung Quốc trong tô giới" để tiện tra cứu. Thế nhưng chính quyền tô giới không những cho rằng yêu cầu này của họ Ngô đã xâm phạm nhân quyền của cư dân Trung Quốc, mà còn xâm phạm cả quyền tài phán của cư dân phương Tây, nên đã phớt lờ không thèm đếm xỉa.

Từ đó trở đi, chính phủ Trung Quốc hoàn toàn mất quyền quản lý các vấn đề bên trong tô giới. Tô giới ngoại quốc từ đó cũng chính thức biến thành một quốc gia độc lập nằm trong lòng lãnh thổ Trung Quốc.

6.12 Hai mặt âm dương của tô giới

Cái gọi là "tô giới" – một "quái thai" trong lịch sử cận đại Trung Quốc, chắc chẳng cần phải bàn nhiều nữa nhỉ! Sự hình thành của nó tất nhiên là kết quả của việc dân tộc chúng ta không biết tự vươn lên – giống như lời Hồ Thích từng nói: Chúng ta làm việc gì cũng thua kém người; Trung Quốc mà không vong, thì thật là không có thiên lý! Nhưng một tay vỗ không kêu, nó cũng là kết quả của sự xâm lược trần trụi từ chủ nghĩa đế quốc phương Tây cận đại. Đó là một hiện tượng điển hình mang tính tiêu chuẩn "quốc tất tự phạt nhi nhân phạt chi" (nước tất phải tự đánh mình rồi người ta mới đánh mình).

Bản chất của chủ nghĩa đế quốc phương Tây cận đại, điểm khác biệt cơ bản so với chủ nghĩa đế quốc Hán tộc truyền thống, chính là mục tiêu đông tiến của thực dân phương Tây hoàn toàn mang tính kinh tế thuần túy. — Mục đích chỉ có một: "Kiếm tiền nhanh" (quick money)! Trong một đô thị hiện đại, việc kiếm tiền nhanh nhất, thì không gì qua được thuốc phiện, cờ bạc và kỹ viện. Do đó, ba thứ này chính là những thứ tràn lan gây họa đầu tiên trong tô giới.

Người phương Tây muốn kiếm tiền của Trung Quốc, thì không thể không có người đại diện Trung Quốc. Muốn kiếm tiền lớn, họ bắt buộc phải lợi dụng tầng lớp trí thức Trung Quốc làm tay sai, từ đó hình thành nên tập đoàn mại bản cùng với các lực lượng quân phiệt quan liêu cấu kết chặt chẽ với người phương Tây của chúng ta.

Hạng người phương Tây hạ đẳng muốn kiếm "đồng tiền lương tâm đen", thì phải dung túng hoặc thậm chí lợi dụng các hội kín ngầm trong xã hội. Trong các hội kín, cá lớn nuốt cá bé – không phải đệ tử của ta thì nhất định phải tru diệt đến cùng, thế nên ba "mỏ vàng" thuốc phiện, cờ bạc và kỹ viện ở Thượng Hải đã bị Thanh bang độc chiếm. Đại thông ngộ giác, sắp xếp theo thứ tự, họ có tiền có thế, không chỉ kiểm soát những kẻ trộm cắp vặt ở tầng lớp cơ sở; mà ngay cả tầng lớp sĩ phu thượng lưu mở miệng ra là đạo đức nghĩa lý, đối diện với vàng son mỹ nữ, có mấy ai mà không tẩu hỏa nhập ma?

Con người không phải do Thượng Đế tạo ra. Các nhà khoa học đã chứng minh con người chỉ là một loại cầm thú. Khi "dục vọng thú tính" bùng phát, cầm thú vốn chẳng màng gì đến lục thân (sáu thân). Con người là linh trưởng vạn vật, cho nên khi "dục vọng con người" bùng phát, há lại chỉ là không màng đến lục thân mà thôi! — Cái hang ổ tiêu tiền như nước mang tên tô giới Thượng Hải này, vì thế cũng biến thành chốn dung túng nhơ nhớp, nơi dòng chảy dục vọng con người đen tối nhất không nỡ nghe, không nỡ nhìn.

Thế nhưng, con người rốt cuộc vẫn là con người, người phương Tây cũng là con người. Do đó, trong cái tô giới tràn ngập dục vọng con người này, những kẻ phải chịu tai ương vì dục vọng không chỉ có những kỹ nữ Trung Quốc đáng thương và phu kéo xe. Những vị người phương Tây cao quý, đôi khi cũng khó lòng tránh khỏi. Khi ấy, nhân vật người phương Tây cao cấp có quan hệ thân thiết nhất với Thanh bang trên bãi Thượng Hải không ai khác chính là vị Tổng lãnh sự Pháp có thu nhập mỗi năm lên tới cả triệu bạc.

Một năm làm lãnh sự nghèo, một triệu bạc tuyết hoa! Hạng triệu bạc của những năm tháng ấy khi đổi sang đô-la Mỹ ngày nay chắc phải ngang ngửa ba, năm triệu ấy nhỉ? Số tiền đó từ đâu mà có? Là do đám đồ tử đồ tôn (cháu con) của Thanh bang hiếu kính mà ra. Thế nhưng cầm tiền của người ta thì tay phải mềm đi. Có lần vị phó lãnh sự của ông ta vì chuyện nhỏ không hợp ý với một tên giang hồ cợt nhả nào đó, đã bị tên giang hồ ấy dùng súng xử quyết ngay tại chỗ. Tổng lãnh sự chỉ đành báo cáo về Paris rằng đây là một vụ án "giết người vì tình" là khép lại hồ sơ.

Chủ nghĩa đế quốc đã kiểm soát Trung Quốc; nhưng "Ma Bì Kim Vinh" của Trung Quốc chúng ta, cũng đã kiểm soát ngược lại chủ nghĩa đế quốc. Tống Công Minh nói rất hay: "Tha niên nhược toại lăng vân chí, cảm tiếu Hoàng Sào bất trượng phu?" Hoàng Kim Vinh há chẳng phải là bậc đại trượng phu sao.

Thế nhưng chuyện trên đời sao có thể toàn là điều xấu, dẫu là tô giới thì cũng có hai mặt âm dương của nó. Ngoài việc là sào huyệt của tội ác, nó còn là nơi phát nguyên cho công cuộc Tây hóa và hiện đại hóa của nước ta; là chốn tị nạn để các chí sĩ nhân nhân nước ta tiến hành cách mạng, đấu tranh cho dân chủ; đồng thời cũng là bảo sơn của tân văn hóa, tân văn học nước ta. Có đủ ba điều này, tiên sinh tô giới trong lịch sử cận đại nước ta cũng đủ để trở thành bất hủ rồi. Ngày sau chúng ta viết sử Dân quốc, cơ hội ca tụng vị lão gia này hãy còn nhiều lắm. Còn việc coi nó như câu chuyện trà dư tửu hậu về thời gian mao (Hồng Thái Bình), chúng ta hãy tạm dừng ở đây thôi!

6.13 Sợi bông trắng không địch lại phiến thuốc phiện đen

Bây giờ còn phải nói đôi lời về vị công sứ Mỹ thẳng thắn – đại tá Marshall.

Marshall, nhân chứng cho việc đế quốc Anh tước đoạt quyền lực tại Trung Quốc này, lúc bấy giờ vì bất bình thay cho chính nghĩa, cũng là để bảo vệ lợi ích thương mại của nước Mỹ nên đã kịch liệt phản đối người Anh. Kết quả là sau đó ông đã rước lấy thị phi và bị bãi chức.

Kỳ thực, việc đại sứ Mỹ phản Anh không phải bắt đầu từ đời Marshall. Người tiền nhiệm của ông là Alexander H. Everett và John F. Davis đều là những người phản đối nước Anh. Chỉ có điều sự phản Anh của hai vị tiền nhiệm trước đó mang tính trừu tượng hơn. Hơn nữa, họ chủ trương liên minh với Pháp và Nga để cùng chống lại Anh. Còn việc phản Anh của Marshall thì thể hiện vô cùng cụ thể; hơn nữa, ông chủ trương không màng hậu quả, để nước Mỹ đơn độc chống Anh. — Đáng tiếc là mâu thuẫn giữa Anh và Mỹ này, không những triều đình Mãn Thanh mờ mịt ngu muội của chúng ta cùng phủ Đông Vương, phủ Thiên Vương u mê không hề hay biết, chẳng thể lợi dụng; mà ngay cả các nhà sử học cách mạng sau này của chúng ta, hễ cứ căm ghét chủ nghĩa đế quốc đến ngứa răng, động một chút là vơ đũa cả nắm, thì đều là sai lầm cả.

[PHỤ CHÚ] Mãn hán (mānhān): Hồ đồ và cẩu thả.

Trong lịch sử ngoại giao Trung - Mỹ kéo dài hai trăm năm, những người sang Trung Quốc sứ mệnh triều cống có tổng cộng hai vị Marshall – Humphrey Marshall và George Marshall. Nói thật lòng, cả hai vị Marshall này đều có thể coi là những trang quân tử; không giống với những mưu sĩ pháp gia kiểu Nixon và Kissinger.

Vì sao các đời công sứ Mỹ (ngoại trừ Parker sau này) lại đồng lòng phản Anh đến vậy?

Thứ họ muốn chống lại, thứ nhất chính là chủ nghĩa đế quốc Đại Anh. Đế quốc Đại Anh thế kỷ XIX ở vùng Viễn Đông không tiếc bất cứ thủ đoạn nào để kiểm soát Trung Quốc. Thủ tướng nước này là Benjamin Disraeli đã nói rất hay: "Đế quốc Đại Anh không có bạn bè vĩnh cửu, cũng không có kẻ thù vĩnh cửu, chỉ có lợi ích vĩnh cửu!" Nói cách khác, vì lợi ích vĩnh cửu, đế quốc Đại Anh có sữa là nhận làm mẹ. Vì lợi ích, nó bất chấp thủ đoạn, chẳng có nguyên tắc nào cả. Thế nhưng, phương pháp ngoại giao của người Anh lại được thực hiện một cách khôn ngoan nhất, không trơ trẽn trần trụi như người Nhật và người Nga. Những việc như người Anh nhân lúc cháy nhà đi hôi của, tạo dựng thuộc địa, cướp đoạt hải quan kể trên, đều là những ví dụ điển hình nhất.

Người Mỹ thì không giống vậy. Vì lợi ích thương mại của nước Mỹ, chính sách đối của chú Sam đối với Trung Quốc ngay từ đầu đã là theo đuổi "cơ hội đồng đều, lợi ích chia đều; môn hộ mở rộng, chủ quyền độc lập". Triều đình và dân gian Mỹ kiên định thủ vững nguyên tắc này suốt hơn năm mươi năm, cho đến đầu thế kỷ XX vào thời kỳ Liên quân tám nước, mới được Quốc vụ khanh John Hay khái niệm hóa và ghi vào sử sách.

Vị lão Marshall được nhắc đến ở đoạn trên, phản đối nước Anh cũng chính vì điểm này. Ông cho rằng nước Anh "phá hoại thể chế hiệp ước, phá hoại chủ quyền Trung Quốc", là đi ngược lại với lợi ích của nước Mỹ.

Điểm thứ hai khiến đại sứ Mỹ phản Anh chính là "thương mại thuốc phiện". Người Anh lúc bấy giờ bất chấp tất cả để tuồn thuốc phiện vào Trung Quốc (Bowring chính là kẻ đại diện cho bọn buôn thuốc phiện, vô cùng đáng hổ thẹn). Trong mắt người Mỹ – đặc biệt là trong mắt Marshall, một người miền Nam nước Mỹ, người Trung Quốc bị thuốc phiện đen làm cho khánh kiệt dân cùng, thì sẽ chẳng còn dư tiền để mua sợi bông trắng là đặc sản của miền Nam nước Mỹ nữa. Điều này cũng gây tổn hại lớn đến lợi ích của nước Mỹ, cho nên ông mới phải phản đối đến cùng.

Điểm thứ ba chính là Marshall là một người thẳng thắn xuất thân từ vùng nông thôn nước Mỹ; một sĩ quan đại tá, kẻ vai u thịt bắp, không tài nào ngửi nổi những thủ đoạn nhỏ nhen của giới quan liêu Anh quốc. Tất cả những thủ đoạn nhỏ nhặt ấy – ví dụ như việc biến tô giới thành thuộc địa kể trên; hay như cướp đoạt hải quan Trung Quốc v.v. – đều được người Anh thực hiện vô cùng hào nhoáng, đẹp đẽ. Thế nhưng ông ta lừa được Tăng Quốc Phiên, chứ lại không lừa được Marshall. Cho nên, Marshall phải hết sức "Duy trì thể chế hiệp ước". Dưới văn bản hiệp ước rành rành, Trung Quốc (dù là chính quyền nào đi nữa) nhất định phải "độc lập chủ quyền, toàn vẹn lãnh thổ", thì mới phù hợp nhất với lợi ích thương mại của nước Mỹ. Cơ bản nguyên tắc này tuy hoàn toàn được thiết kế vì lợi ích của nước Mỹ, nhưng nếu trên quốc tế không có sự kìm kẹp của nguyên tắc cơ bản này, thì Trung Quốc rất có thể đã bị các cường quốc chia năm xẻ bảy rồi.

Có lẽ chính vì muốn ngăn cản người Anh giở trò trong tô giới, Marshall mới thuyết phục được Lưu Lệ Xuyên phóng thích Ngô Kiện Chương. Marshall muốn ông ta quay lại tái nắm quyền quản lý tô giới và hải quan, thế nhưng Ngô Kiện Chương làm sao có thể đòi mỏm thịt từ miệng cọ hổ cho được? — Lúc bấy giờ trong triều ngoài dã Trung Quốc râm ran đồn đại rằng việc đạo đài Ngô thoát nạn là do công sứ Mỹ yêu cầu thả, tuy nhiên, Marshall chưa từng nhận công lao về việc này.

Tướng Trương Học Lương từng bảo với tôi rằng: "Ngay cả trong nội bộ người Nhật cũng có người tốt." Chính là câu nói này đây. Làm ngoại giao là nghệ thuật, sao có thể vơ đũa cả nắm được!

6.14 Thánh Maria và Quan Âm tống tử

Việc Tiểu Đao Hội sau đó bị tiêu diệt hoàn toàn ở Thượng Hải, là kết quả của việc nước Pháp xuất binh phò Thanh dẹp giặc. Kỳ thực thực lực của Tiểu Đao Hội quá nhỏ bé, chỉ cần người phương Tây không "nuôi giặc tự trọng", thì nó chắc chắn sẽ bị tiêu diệt không còn nghi ngờ gì nữa. Lưu Lệ Xuyên náo loạn ở Thượng Hải hơn một năm trời, những con cá lớn cá bé để người phương Tây đục nước béo cò cũng đã vớt sạch cả rồi. Lưu Lệ Xuyên tự nhiên cũng không còn sự tồn tại cần thiết nữa.

Hơn nữa, khi quân Thái Bình Thiên Quốc mới tiến vào sông Trường Giang, tình hình hỗn loạn, hoạt động mậu dịch xuất nhập khẩu ở Thượng Hải sụt giảm mạnh. Thế nhưng qua hơn một năm diễn biến, ngoại thương Thượng Hải hồi phục trở lại, phần trước đã lược qua đôi nét. Xu hướng hồi phục này thậm chí còn vượt xa thời điểm trước chiến tranh; cho đến trước thềm "Sự biến Thiên Kinh" vào năm 1856 thì đạt đến đỉnh cao chói lọi. Việc làm ăn tốt, mọi người cùng phát tài, Tiểu Đao Hội vẫn cứ chiếm cứ Thượng Hải, chốc chốc lại đấu pháo tay đôi với quân Thanh vây đánh, như vậy sẽ chẳng tiện cho ai cả. Đã đành quân Thanh không thể tiêu diệt được, thế thì Tiểu Đao Hội hạ gác tiểu đao chính là phúc phần chung cho tất cả mọi người.

Trên thực tế, khi Tiểu Đao Hội mới nổi lên, phía nhà Thanh từng yêu cầu các cường quốc giúp nhà Thanh tiêu diệt thổ phỉ, nhưng chẳng có ai phản hồi. Thế nhưng đến giữa năm 1854, sứ thần và lãnh sự Pháp lại sẵn sàng ra mặt, giúp quân Thanh tấn công Tiểu Đao Hội.

Nước Pháp yêu thương nhà Thanh ở điểm nào mà muốn tiêu diệt Tiểu Đao Hội? Nguyên nhân chủ yếu của nó xuất phát từ tôn giáo. Trong mắt người Pháp, đám người Hồng Tú Toàn, Dương Tú Thanh chẳng qua chỉ là một lũ "tác đối" với Thiên Chúa giáo mang danh "Cơ Đốc nhân" (Tân giáo). Quân Thái Bình Thiên Quốc cũng quả thực vì vô tri, trong các cuộc đấu tranh bài trừ thần tượng, thường đem các bức tranh Thánh mẫu Thánh anh trong các nhà thờ Thiên Chúa ra đập nát bét vì lầm tưởng đó là Phật Quan Âm tống tử. Lưu Lệ Xuyên ngay từ đầu đã tự xưng là đồng bọn với Hồng, Dương, lại chiếm cứ thành huyện Thượng Hải tiếp giáp ngay với tô giới Pháp, các linh mục và sứ lãnh sự Pháp liền cho rằng tên đại dị đoan này đang ngáy khò khò ngay sát cạnh gối ngủ của mình.

Thượng Hải, đặc biệt là vùng ngoại ô Từ Gia Hồi, trong mắt người Pháp vốn dĩ là giáo khu thần thánh của các tu sĩ Dòng Tên, bởi vì đây là quê nhà của Từ Quang Khải – nhân vật tiên phong của Thiên Chúa giáo vào cuối đời Minh (bà ngoại của hai ông Tôn Trung Sơn và Tướng Giới Thạch là cụ bà họ Niêu vốn là hậu duệ nhà họ Từ. Nhà họ Niêu của họ cũng là một trong những gia đình theo đạo Cơ Đốc lâu đời nhất ở Trung Quốc cận đại). Giác quan cạnh gối, há dung kẻ khác ngáy khò khò? Đã được Trung Quốc khẩn thỉnh, họ liền nhân cơ hội đó mà xông tới.

Còn có một điểm nữa, có lẽ cũng là để quân Pháp mới đến nhân cơ hội này dương oai diễu võ. Thượng Hải vốn dĩ đã có tô giới của Anh và Pháp. Loạn Tiểu Đao Hội bùng nổ, toàn bộ hào quang danh tiếng đều bị người Anh cướp sạch. Nước Pháp ít nhiều cũng phải ra tay một phen, đây cũng là tâm lý không thể thiếu của chủ nghĩa đế quốc vậy!

Năm năm sau, vụ đốt phá "Cung điện Versailles phương Đông" – Viên Minh Viên, cũng là do "liên quân" Anh - Pháp cùng nhau châm lửa đốt mà ra thôi!