Gió cuối thu lướt qua mặt biển mịt mù sương khói, cuốn theo chút hơi lạnh và ẩm ướt, vỗ vào Cảng Thành - thành phố mới nổi nằm ở vùng duyên hải đông nam Trung Quốc.

Vương Bộ Văn, Trưởng khoa tình báo thuộc Cục điều tra Hải quan Cảng Thành, bước ra khỏi chiếc xe Santana cũ kỹ, uể oải vươn vai, ngáp một cái rồi chậm rãi tiến về phía tòa nhà hải quan cách đó không xa.

Tòa nhà hải quan sừng sững bên bờ biển là công trình mang tính biểu tượng của thành phố Cảng, với phần đỉnh nhọn như ngọn giáo đâm thẳng lên vòm trời xám xanh, bức tường rèm nhôm màu cà phê sẫm toát lên vẻ trang nghiêm cùng một loại uy quyền đặc trưng. Nó đối diện với đảo Quan Âm ẩn hiện trong làn sương mù cách đó một eo biển, tựa như cặp tình nhân yêu nhau say đắm nhưng lại chẳng thể đến được với nhau.

Vịnh Nông Thủy là một cảng nước sâu tự nhiên, là "kho báu" của thành phố Cảng, mỗi ngày đón tiễn hàng nghìn tàu hàng trọng tải lớn. Đồng thời, nơi đây cũng là khu đất vàng của thành phố, khiến vô số nhà phát triển bất động sản phải thèm khát. Lúc này, vịnh đã đỗ kín tàu bè, chỉ có tàu phà không biết mệt mỏi đi lại qua lại, thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng còi tàu trầm đục.

Vương Bộ Văn bước đến trước cửa tòa nhà thì dừng lại, vô thức vươn chiếc cổ dài, ngẩng khuôn mặt góc cạnh sắc sảo như đục đẽo lên, chăm chú nhìn vào huy hiệu hải quan gắn phía trên cửa tòa nhà. Chìa khóa vàng và cây gậy thương thần dường như làm mắt anh nhức nhối, anh nheo mắt lại, cưỡng ép ánh nhìn di chuyển lên phía trên, cuối cùng chăm chú nhìn vào chiếc đồng hồ báo giờ trên đỉnh tòa nhà. Ngày hiển thị bằng chữ đỏ trên đồng hồ là 25 tháng 10 năm 1998, kim phút đen dài đang chỉ đúng 9 giờ. "Đang đang..." tiếng chuông báo giờ đột ngột vang lên, làm Vương Bộ Văn giật nảy mình, thu hồi ánh mắt. Anh rụt cổ, nhấc chân bước vào cửa tòa nhà. "Cuối thế kỷ, cuối thế kỷ..." anh vừa lẩm bẩm vừa ngơ ngác bước vào thang máy. Trong lúc thang máy đi lên, anh chợt nhớ ra mình đã ba mươi tuổi, theo cách nói dân gian là đến tuổi "tam thập nhi lập", thế nhưng chính lúc này anh lại trở thành một kẻ thất bại. Tức thì, một cảm giác trống rỗng cùng tâm trạng chán chường bao trùm khắp cơ thể. Anh thở dài một hơi, thân người mềm nhũn dựa vào cửa thang máy.

Trên đảo Quan Âm, sân tennis của Trung tâm giải trí Thiên Hoa đang diễn ra một trận đánh đôi nam nữ đầy mới lạ. Liêu Khải, Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc Công ty TNHH Điện tử Thiên Hoa đang đầy tinh thần, chạy ngược chạy xuôi, tấn công dồn dập, những cú đánh trả đầy sắc bén và khí thế, toát ra sự bá đạo, một phong thái của bậc đế vương. Đồng đội của Liêu Khải là bạn gái Dương Băng, lối đánh trái ngược hoàn toàn với Liêu Khải, âm nhu uyển chuyển, những quả bóng đánh ra cực kỳ lắt léo, lúc dài lúc ngắn, lúc trái lúc phải. Tuy nhiên, kỹ năng của đối thủ cũng không hề kém cạnh, đặc biệt là người đàn ông trung niên vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn kia càng lợi hại hơn, mỗi quả bóng đánh ra đều đầy tính đe dọa, khiến Liêu Khải rối rít, không kịp phòng bị. May mà người phụ nữ đánh cặp cùng cao thủ tennis này hơi yếu hơn một chút, nên mới miễn cưỡng hòa nhau. Người phụ nữ trẻ này tuy đánh bóng mềm yếu, đánh vài đường là phải thở hổn hển nghỉ ngơi một chút, nhưng cô tuyệt đối là một mỹ nhân hiếm thấy. Dáng người cao ráo cân đối cùng số đo ba vòng chuẩn xác như liễu rủ trước gió khi chạy, những giọt mồ hôi li ti rịn ra trên vầng trán mịn màng, tựa như lớp mỡ đông trong suốt. Cô khẽ đưa cánh tay trắng ngần đánh trả một quả bóng, để lộ vẻ yếu ớt đầy quyến rũ như muốn ngã quỵ. Người đàn ông trung niên vội vàng giơ vợt làm động tác dừng bóng, tiến lên đỡ lấy bạn chơi.

Liêu Khải cười hì hì nói lớn qua lưới: "Cục trưởng Nghiêm, bỏ cuộc nghĩa là thừa nhận thua đó nha!"

Nghiêm Triển Phi cũng cười đáp: "Được được, chúng tôi chịu thua, hôm nay để tôi mời."

Dương Băng chạy vòng qua lưới ôm lấy người phụ nữ đang lả lơi yếu ớt kia, khẽ hỏi: "Hiểu Khiết, cô không sao chứ?"

Phùng Hiểu Khiết liếc mắt, chớp chớp hàng mi dài nhìn Nghiêm Triển Phi, gật đầu nhẹ, nói liên tục "Không sao, không sao".

Liêu Khải và Nghiêm Triển Phi sánh vai chậm rãi đi vào phòng nghỉ bên cạnh sân tennis, Dương Băng dìu Phùng Hiểu Khiết theo sau họ. Sau khi ngồi xuống, phục vụ mang đồ uống lên, rồi cúi người rời đi rất khiêm nhường.

Nghiêm Triển Phi giơ cổ tay xem đồng hồ, nói với Liêu Khải: "Phó thị trưởng Phòng lại đến muộn rồi, bữa rượu hôm nay nhất định phải phạt mới được!"

Liêu Khải nhấp một ngụm đồ uống nói: "Hôm nay anh làm chủ tiệc, tất nhiên là do anh quyết định, tôi toàn lực phối hợp!" Dứt lời, như nhớ ra điều gì, anh rướn người sang: "Sáng nay trên điện thoại anh nói có chuyện muốn nói với tôi, rốt cuộc là chuyện gì?"

Nghiêm Triển Phi "ồ" một tiếng, đưa tay vuốt tóc ra sau, chậm rãi nói: "Người anh em chí cốt của cậu sắp có công việc mới rồi đấy." Liêu Khải mở to mắt nhìn Nghiêm Triển Phi hỏi: "Ý anh là Bộ Văn sắp bị điều khỏi Cục điều tra?" Nghiêm Triển Phi gật đầu. Liêu Khải vội vã hỏi: "Các anh dự định sắp xếp cậu ấy làm gì?"

Nghiêm Triển Phi nghiêng đầu nhìn Phùng Hiểu Khiết, lơ đãng tùy miệng nói: "Đến trường hải quan trước kia, giờ là cơ sở đào tạo để làm công tác hậu cần..." Phùng Hiểu Khiết dường như nhận ra Nghiêm Triển Phi đang nhìn mình, ngoái đầu cười một cái, Nghiêm Triển Phi cũng nhướn cặp lông mày đen rậm lên cười đáp.

Liêu Khải thở dài thườn thượt, tự nhủ: "Trưởng khoa Vương thật đáng tiếc, thức thời mới là trang tuấn kiệt, vậy mà cậu ấy cứ không chịu nghe lời khuyên!" Thấy Nghiêm Triển Phi không phản ứng, anh vươn tay kéo kéo tay áo người kia, sát lại gần, khẩn khoản nói: "Cục trưởng Nghiêm, Bộ Văn vẫn rất có năng lực, cậu ấy học chuyên ngành trinh sát, anh có thể..."

Nghiêm Triển Phi xua tay ngắt lời Liêu Khải: "Chủ tịch Liêu, cậu đừng làm khó tôi nữa, tôi đã nương tay lắm rồi, không kỷ luật cậu ta đấy! Hơn nữa dù sao tôi cũng chỉ là Phó cục trưởng kiêm Cục trưởng Cục điều tra thôi mà!" Liêu Khải xoa xoa hai tay, vẻ mặt hơi bất lực. Nghiêm Triển Phi giơ ngón tay búng vào lon nước trong tay Liêu Khải, hơi lớn tiếng nói: "Cậu vẫn nên toàn tâm toàn ý kinh doanh Thiên Hoa của mình đi, đừng lãng phí những tâm tư vô dụng đó. Chẳng phải cậu nói muốn tạo cột mốc trăm tỷ khi bước vào thế kỷ 21 sao? Đó mới là chính sự. Đừng vì nhỏ mất lớn, phụ lòng kỳ vọng của bọn tôi chứ!"

Khóe miệng Liêu Khải co giật hai cái, từ từ mím chặt môi, lặng lẽ ngẩn người.

Bên ngoài vang lên tiếng còi xe. Nghiêm Triển Phi nhổm mông dậy nói với Liêu Khải: "Phó thị trưởng Phòng đến rồi, vị chủ tịch lớn như cậu còn không mau đi đón?"

Liêu Khải đứng dậy nói: "Cục trưởng Nghiêm, xin anh chuyện này. Hôm nay đã thay tôi làm chủ tiệc, tôi xin không tiếp nữa, anh thấy có được không?"

Nghiêm Triển Phi trừng mắt nhìn Liêu Khải: "Cậu có ý gì?"

Liêu Khải áy náy nói: "Bộ Văn dù sao cũng từng cung cấp cho tôi rất nhiều sự giúp đỡ, dù sao cũng nên đi an ủi cậu ấy một chút mới phải!"

Nghiêm Triển Phi giơ ngón tay chọc vào ngực Liêu Khải: "Cậu đúng là tấm lòng hiệp nghĩa, tôi phục rồi đấy!" Anh nói rồi chỉ chỉ Dương Băng: "Nhưng cô Băng phải ở lại đấy nhé!"

Liêu Khải nói: "Tất nhiên tất nhiên, cô ấy còn đại diện cho tôi mời rượu nữa chứ!"

Nghiêm Triển Phi vươn tay khoác lấy Phùng Hiểu Khiết, rồi lại vươn cánh tay kia khoác lấy Dương Băng, cười nói: "Hôm nay tôi đúng là 'tả tần hữu phi' rồi!" Liêu Khải, Dương Băng và Phùng Hiểu Khiết đều bị Nghiêm Triển Phi chọc cười lớn.

Vương Bộ Văn đẩy cửa phòng Cục trưởng. Cục trưởng Hải quan Tăng Bồi Tùng ngồi sau bàn làm việc ngẩng đầu lên, ra hiệu cho Vương Bộ Văn ngồi xuống. Vương Bộ Văn ngồi xuống chiếc ghế trước bàn làm việc. Tăng Bồi Tùng đẩy tách trà bên cạnh bàn về phía Vương Bộ Văn: "Trà đã pha cho cậu rồi, mời dùng!" Vương Bộ Văn nói một tiếng "Cảm ơn", mở nắp tách trà, gạt lá trà nổi trên mặt. Tăng Bồi Tùng đã ngoài năm mươi, tóc đã hơi hoa râm, những nếp nhăn trên mặt đan xen chằng chịt, toát lên vẻ tang thương. Ông nhìn Vương Bộ Văn bằng ánh mắt tĩnh lặng, chậm rãi nói: "Sao cậu không nói gì?"

Vương Bộ Văn vừa nghịch nắp tách trà vừa nặn ra giọng nói trầm đục từ cổ họng: "Tôi là kẻ mang tội đang chờ tuyên án, thì có gì để nói!"

Khuôn mặt Tăng Bồi Tùng nghiêm nghị hẳn lên, tông giọng cũng trở nên trịnh trọng: "Đồng chí Bộ Văn, cậu nên hiểu rõ sự nghiêm trọng của sai lầm mình đã phạm phải! Cậu tự ý phái người nằm vùng, hơn nữa đồng chí này là người cũ đã có rất nhiều cống hiến cho sự nghiệp hải quan, cậu để ông ấy nghỉ hưu sớm, thâm nhập vào đối phương, kết quả gây ra hậu quả tồi tệ là mất tích trong vụ đắm tàu. Cậu không tin tưởng tổ chức, không dựa vào tập thể, là phải chịu hoàn toàn trách nhiệm!"

Vương Bộ Văn đặt nắp tách trà xuống, rút điếu thuốc trong túi ra châm lửa, rít một hơi thật sâu, rủ mắt nói: "Cục trưởng Tăng, không phải tôi không tin tổ chức, không tin tưởng ông và Phó cục trưởng Nghiêm, mà là mấy lần kế hoạch hành động của tôi đều bị lộ nên thất bại, cho nên..."

Mặt Tăng Bồi Tùng càng căng cứng hơn, cau mày ngắt lời Vương Bộ Văn: "Cậu tưởng một mình cậu đơn thương độc mã là có thể nhổ tận gốc tội phạm buôn lậu sao? Chính cách nghi ngờ tất cả của cậu đã đoạn tuyệt sinh mạng của một người hải quan cũ, không dựa vào tổ chức, cậu chỉ có thể không làm nên trò trống gì!"

Vương Bộ Văn im lặng, vùi đầu vào làn khói, trên mặt hiện lên vẻ đau khổ.

Tăng Bồi Tùng thẳng người lên, hắng giọng, lớn tiếng nói: "Theo quyết định nghiên cứu của Đảng ủy Cục, cậu đã không còn thích hợp để tiếp tục làm công tác trinh sát tại Cục điều tra, điều đến Trung tâm đào tạo hải quan giữ chức quản lý hậu cần. Cậu mau chóng hoàn tất thủ tục bàn giao, đi đến Trung tâm đào tạo đi!"

Vương Bộ Văn đứng dậy, quay người định bước ra ngoài.

Tăng Bồi Tùng cũng đứng dậy, chống hai tay lên bàn làm việc, nhìn chằm chằm Vương Bộ Văn nói: "Hy vọng cậu có thể trút bỏ gánh nặng, làm việc chân thực trên cương vị mới, lập được thành tích, lấy công chuộc tội."

Vương Bộ Văn gật đầu, đón ánh mắt của Tăng Bồi Tùng, nói nhỏ: "Tôi cũng có một yêu cầu với tổ chức, hy vọng có thể tiến hành một cuộc điều tra toàn diện về việc đồng chí Tưởng Thành Lâm gặp nạn, có một lời giải thích với gia đình ông ấy, cũng để bản thân ông ấy có thể yên nghỉ, và thông qua manh mối này điều tra ra mạng lưới buôn lậu khổng lồ ở thành phố Cảng."

Tăng Bồi Tùng cười cười nói: "Cậu không cần bận tâm chuyện này đâu, hãy yên tâm làm tốt công việc chuyên môn của mình đi." Nói đoạn, ông ra hiệu tiễn khách.

Ánh mắt mong mỏi tha thiết của Vương Bộ Văn tối sầm lại, xoay người bước ra khỏi phòng Cục trưởng.

Đến trưa, thời tiết dần quang đãng. Mặt trời xua tan những tầng mây dày, khiến thành phố Cảng mịt mù sương trở nên sáng sủa và đầy sức sống.

Vương Bộ Văn đón nắng bước vào Làng chài Đông Hải nằm bên bờ biển. Dù sắc mặt anh vẫn còn ảm đạm, nhưng ánh mắt đã không còn phiêu lãng mơ hồ. Đã trở thành kẻ thất bại, thì không thể không đối diện với hiện thực. Điều duy nhất khiến anh cảm thấy hổ thẹn bất an lúc này là không thể đối mặt với gia đình người cộng sự cũ Tưởng Thành Lâm. Nói một cách chính xác, Tưởng Thành Lâm có thể xem là sư phụ của anh. Khi anh mới vào nghề, Tưởng Thành Lâm đã là lão tướng chống buôn lậu có nhiều công trạng. Lúc ban đầu Tưởng Thành Lâm đề xuất nghỉ hưu sớm, tìm cơ hội thâm nhập vào công ty đại lý tàu biển nghi vấn buôn lậu nhiều nhất, anh đã có lo ngại với phương án này. Bởi vì anh không thể áp dụng các biện pháp an toàn, nguy hiểm có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Vợ của Tưởng Thành Lâm ốm liệt giường lâu ngày, con trai vừa tốt nghiệp trường chuyên khoa, công việc chưa có nơi chốn, con gái vẫn đang học đại học, một khi xảy ra bất trắc, gia đình này sẽ mất đi chỗ dựa. Thế nhưng Tưởng Thành Lâm là một ông già bướng bỉnh, đã quyết định chuyện gì là nhất định phải làm, là một "người hải quan cũ" lấy việc bảo vệ lợi ích quốc gia làm thiên chức, căm thù tội phạm buôn lậu đến tận xương tủy. Ông giấu người lãnh đạo trẻ tuổi này, cũng là người đồ đệ mà ông hết mực coi trọng, lặng lẽ làm thủ tục nghỉ hưu, rồi ứng tuyển vào công ty tàu biển. Vương Bộ Văn trong tình thế ván đã đóng thuyền, buộc phải thực hiện phương án này, nhưng cuối cùng vẫn xảy ra chuyện. Mà phía hải quan cũng vì họ là hành vi vi phạm kỷ luật nên không cho gia đình Tưởng Thành Lâm bất kỳ khoản trợ cấp nào, càng không đưa ra kết luận hy sinh vì nhiệm vụ, để chăm lo việc sắp xếp công việc cho con cái ông. Mỗi lần nghĩ đến những điều này, anh lại cảm thấy đau đớn bất an như kim châm.

Vương Bộ Văn dưới sự dẫn dắt của cô tiếp tân bước vào phòng riêng, Liêu Khải đã ngồi bên bàn ăn gọi sẵn món. Anh gật đầu với Vương Bộ Văn. Vương Bộ Văn tùy ý ngồi xuống đối diện anh, liếc mắt nhìn đĩa thức ăn và rượu Remy Martin trên bàn. Liêu Khải nói: "Toàn món cậu thích đấy, không biết rượu có hợp khẩu vị cậu không?"

Vương Bộ Văn ngả người ra sau nói: "Đổi rượu trắng đi, Nhị Oa Đầu loại nặng độ!"

Liêu Khải nói: "Được thôi, anh em mình hôm nay uống say thì thôi!" Dứt lời, anh hất cằm về phía phục vụ bên cạnh, phục vụ cầm chai rượu Tây đi ra ngoài đổi rượu.

Đây là phòng riêng sát biển, ngoài cửa sổ là đại dương bao la bát ngát, sóng xanh cuộn trào, thỉnh thoảng phát ra tiếng ầm ầm như sấm, vài con hải âu trắng muốt lượn lờ bên cửa sổ, kêu chí chóe. Vương Bộ Văn nhìn ra ngoài cửa sổ, không kìm được cau mày. Liêu Khải vươn tay đóng cửa sổ lại.

Vương Bộ Văn hỏi: "Ông chủ lớn trăm công nghìn việc như anh hôm nay sao lại nghĩ đến chuyện mời tôi uống rượu thế?"

Liêu Khải cười cười nói: "Nguyên nhân và lý do cậu nên hiểu chứ." Anh rút điếu thuốc Trung Hoa loại mềm đưa qua: "Hút điếu thuốc giải khuây trước đã!"

Vương Bộ Văn nhận thuốc châm lửa, hút một hơi chậm rãi nói: "Chuyện của tôi anh biết rồi sao? Tin tức của Chủ tịch Liêu đúng là thính nhạy thật!" Liêu Khải cũng châm thuốc thong thả hút, nói: "Những bộ phận khác không dám nói, chứ chuyện của hải quan các cậu thì tôi vẫn biết đôi chút, nhất là tin tức liên quan đến cậu thì càng không giấu được tôi!"

Vương Bộ Văn gảy tàn thuốc, kéo dài giọng: "Hiểu rồi, là bạn học cũ của anh, lãnh đạo cũ của tôi nói cho anh biết chứ gì?"

Liêu Khải thở dài nói: "Tôi đã sớm khuyên cậu rồi, đừng quá lộ liễu, có vài chuyện không thể nghiêm túc được, vậy mà cậu..."

Vương Bộ Văn nhìn chằm chằm Liêu Khải: "Cục trưởng Nghiêm đã nói gì với anh?"

Liêu Khải vội nói: "Anh ấy chỉ nói cậu chủ nghĩa anh hùng cá nhân, vi phạm kỷ luật. Tôi đang định hỏi cậu, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Vương Bộ Văn ấp úng nói: "Còn có thể có chuyện gì, chẳng phải chỉ là đống chuyện nát đó sao?"

Liêu Khải cau mày nói: "Chuyện buôn lậu này nói lớn thì lớn, nói nhỏ thì nhỏ, chẳng qua cũng chỉ là vấn đề tiền này bỏ vào túi lớn của nhà nước hay túi nhỏ của địa phương thôi, cần linh hoạt nắm bắt thì phải linh hoạt, chẳng phải cậu cũng đã cung cấp sự giúp đỡ cho tôi trong rất nhiều việc đó sao?"

Vương Bộ Văn nghiêm túc hẳn lên, kéo tay áo Liêu Khải nói: "Anh đừng có gây rối, những việc tôi làm cho anh đều là thông quan báo quan có thủ tục đàng hoàng, chẳng qua là nhanh hơn một chút thôi."

Liêu Khải dùng giọng điệu đùa cợt nói: "Kiểu mua bán này, đơn nào mà chẳng đủ thủ tục?"

Vương Bộ Văn mở to mắt, nhấn mạnh giọng: "Ý gì đây? Anh sẽ không nói là anh đang buôn lậu chứ?"

Liêu Khải cười ha hả, vỗ vai Vương Bộ Văn nói: "Xem cậu căng thẳng kìa! Tôi buôn lậu hay không còn giấu được vị 'môn thần' như cậu sao? Nếu không phải sợ kéo cậu và lão Nghiêm xuống nước, tôi thật sự muốn thử xem đấy!"

Vương Bộ Văn hơi thở phào nhẹ nhõm, dí tắt đầu thuốc vào gạt tàn nói: "Cũng đúng, một doanh nhân hàng đầu thành phố Cảng, Ủy viên Chính hiệp tỉnh có gia sản hàng chục tỷ như anh, tuyệt đối sẽ không đi mạo hiểm loại chuyện thân bại danh liệt này."

Phục vụ bưng khay đi vào, đặt chai rượu Nhị Oa Đầu Hồng Tinh trước mặt Liêu Khải. Liêu Khải vặn nắp chai, rót rượu cho Vương Bộ Văn nói: "Đừng nói mấy chủ đề nhàm chán đó nữa, đến, uống rượu!"

Vương Bộ Văn nâng ly nói: "Cảm ơn anh Liêu đã mở tiệc tiễn đưa kẻ sa cơ thất thế bị điều đi như tôi!"

Liêu Khải cũng vội vàng nâng ly, khẩn khoản nói: "Cho dù cậu đi đến bước nào, ở hoàn cảnh nào, chúng ta vẫn là anh em!" Hai người chạm ly "cạch" một tiếng, uống cạn. Liêu Khải tiếp lời: "Bộ Văn, theo ý tôi, chi bằng cậu từ chức đến Thiên Hoa đi, tôi đang rất thiếu một vị đại tướng như cậu đây!"

Vương Bộ Văn cười khổ, nghịch nghịch ly rượu nói: "Cảm ơn anh Liêu, hiện tại tôi chưa có ý định rời hải quan, tôi có thể bị đánh đổ, nhưng vĩnh viễn sẽ không bị đánh bại, càng sẽ không làm kẻ đào ngũ!"

Liêu Khải cũng không kìm được cười khổ, thở dài nói: "Haizz, cậu đúng là kẻ đâm đầu vào tường nam cũng không quay đầu lại đấy! Hải quan này có gì đáng để cậu lưu luyến chứ, xách đầu đi liều mạng có đáng không? Cậu bây giờ quan cũng mất, trong túi cũng trống trơn chẳng có mấy đồng bạc lẻ, hà tất phải khổ thế?"

Vương Bộ Văn lại châm một điếu thuốc, hít một hơi thật sâu, từng chữ từng chữ nói: "Anh Liêu, anh nên hiểu tôi, danh và lợi đối với tôi không thể nói là không có sức cám dỗ, nhưng cái tôi coi trọng hơn là giá trị của con người đối với xã hội, niềm tin này tôi sẽ không thay đổi!"

Liêu Khải nheo mắt, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, lắc đầu nói: "Bộ Văn à Bộ Văn, tôi phục cậu rồi đấy!" Anh thẳng người lên: "Người có chí riêng, tôi sẽ không miễn cưỡng cậu, nhưng cánh cửa Thiên Hoa luôn mở rộng đón cậu!" Dứt lời, anh nâng ly rượu, đưa về phía Vương Bộ Văn.

Vương Bộ Văn chợt nhớ ra điều gì, vừa nâng ly vừa nói: "Anh Liêu, tôi thực sự có chuyện muốn nhờ anh!"

Liêu Khải ngẩn ra một chút nói: "Mời nói."

Vương Bộ Văn nói: "Tôi có một người đồng nghiệp, sau khi nghỉ hưu đã ứng tuyển vào làm thuê cho một công ty, kết quả không may gặp nạn, gia đình ông ấy khá khó khăn, con trai sau khi tốt nghiệp trường chuyên khoa mãi không tìm được công việc phù hợp, không biết anh có thể..."

Liêu Khải sảng khoái lớn tiếng nói: "Không vấn đề gì, bảo cậu ấy đến Thiên Hoa đi, tôi sẽ sắp xếp cho cậu ấy một vị trí có thể đảm đương!"

Vương Bộ Văn vô cùng cảm động, đứng dậy, rất trịnh trọng nâng ly rượu: "Tôi thay mặt người đồng nghiệp đã khuất và gia đình ông ấy mời anh một ly!"

Liêu Khải vội xua tay: "Bộ Văn, cậu làm cái gì vậy, anh em mình có cần phải khách sáo thế không? Ngồi xuống, ngồi xuống uống!"

Vương Bộ Văn đứng uống hết rượu. Liêu Khải không thể không đứng dậy, uống hết rượu trong ly.

Vương Bộ Văn đặt ly rượu xuống, đi đến cửa sổ, mở cửa sổ nhôm kính. Gió biển ào ạt ùa vào, thổi tung mái tóc anh lên cao.

Liêu Khải đi đến bên cạnh Vương Bộ Văn, khẽ nói: "Bộ Văn, cậu bây giờ 'vô quan nhất thân khinh' rồi, cũng nên cân nhắc chuyện chung thân đại sự đi, đừng để mấy mỹ nhân bên cạnh đều già thành bà lão mất!" Vương Bộ Văn không nói gì, chỉ lặng lẽ cười cười. Liêu Khải an ủi anh: "Có vài chuyện không mất thì không được, từ bỏ đôi khi chưa chắc đã là việc xấu!"

Đôi lông mày kiếm đen rậm của Vương Bộ Văn khẽ run lên, phóng tầm mắt nhìn ra xa ngoài đại dương, dường như muốn tìm kiếm bí mật nào đó trong màn sương nước trời một màu, miệng lẩm bẩm: "Đúng vậy, anh nói quá đúng, chuyện trên đời, kẻ được chưa chắc đã được tất cả, kẻ mất chưa chắc đã mất tất cả!" Liêu Khải nhìn chằm chằm Vương Bộ Văn đang đứng bất động, trên mặt hiện lên vẻ bối rối.

Ngoài cửa sổ, những con sóng hết đợt này đến đợt khác, không ngừng nghỉ đập vào những tảng đá ngầm màu đen, phát ra tiếng ầm ầm kinh thiên động địa.