Cao Cầu nghe vậy lập tức cứng họng, không thể đáp lời.

"Được rồi, các ngươi lui xuống trước đi, truyền Lư Thanh Lưu vào, trẫm muốn đích thân hỏi hắn."

Cao Cầu cùng Trịnh Vui rời khỏi Văn Đức điện, chẳng bao lâu sau, Lư Thanh Lưu tiến vào.

"Thảo dân tham kiến bệ hạ, Ngô Hoàng vạn tuế!"

Lần nữa nhìn thấy Triệu Quan Gia, trong lòng Lư Thanh Lưu vẫn còn khủng hoảng cùng sợ hãi.

Hắn thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn Triệu Quan Gia, chỉ cúi đầu, quỳ rạp trên mặt đất để tỏ vẻ mình hèn mọn.

"Đứng lên đi."

"Thảo dân không dám!"

"Trẫm bảo ngươi đứng lên mà nói."

"Tạ bệ hạ thánh ân!"

Lư Thanh Lưu đứng lên, tuy rằng ra vẻ kinh sợ, lo sợ bất an, nhưng đôi mắt tam giác kia lại khó che giấu sự giảo hoạt vốn có.

Hắn lăn lộn lâu năm ở biên giới, kiếm lợi từ những phi vụ lớn, ắt phải khéo léo, chuẩn bị kỹ càng từ trên xuống dưới, thu xếp mọi bề.

"Những năm này, ở Liêu Đông vất vả cho ngươi rồi."

"Được làm việc cho bệ hạ là vinh hạnh của thảo dân."

"Nội dung ngươi nói chuyện với Trịnh Vui, trẫm đều đã xem hết, không sót một chữ."

"Bệ hạ thứ tội!" Lập tức, Lư Thanh Lưu lại quỳ xuống đất, run lẩy bẩy.

"Ngươi có tội gì?"

"Thần tự mình viết thư cho Thái Chấp Chính."

"Không sao, trẫm cho ngươi đi phương bắc, chẳng phải là để ngươi điều tra danh sách những kẻ cấu kết với Kim nhân sao?" Triệu Thà khoát tay áo, dường như không quan trọng, "Làm loại sự tình này, tự nhiên phải có quyền tự chủ nhất định để xử lý sự vụ, biết ẩn giấu và thả dây dài mới câu được cá lớn, đó là ưu điểm của ngươi, trẫm sao lại trách ngươi!"

Lời này của Triệu Thà khiến Lư Thanh Lưu như trút được gánh nặng ngàn cân.

"Đa tạ bệ hạ chiếu cố, thảo dân khắc sâu trong lòng!"

"Sau khi xử lý tốt những chuyện này, trẫm sẽ không bạc đãi ngươi, trẫm sẽ giao việc kinh doanh Nấu Sắt Tư ở phương Bắc cho ngươi."

"Thảo dân có tài đức gì..."

"Ngươi đừng vội mừng, cơ hội thăng quan tiến chức đang ở trước mắt, nhưng nếu chuyện này không xử lý ổn thỏa, ngươi có gì lừa gạt trẫm, đừng nói đến Nấu Sắt Tư, tội khi quân là mất đầu, cấu kết với Binh bộ Thị lang tại chỗ, chấp chính, móc nối Long Vệ quân cùng Kim nhân buôn lậu, thì là diệt tộc chi tội, hiểu không?"

Lư Thanh Lưu nghe vậy sợ đến toàn thân mồ hôi lạnh như tắm, suýt chút nữa tê liệt trên mặt đất.

Triệu Thà ngữ khí bình tĩnh, nhưng lại ẩn chứa một cỗ uy áp ngập trời, khiến Lư Thanh Lưu cảm thấy nghẹt thở.

Thấy Lư Thanh Lưu không trả lời, Triệu Thà hỏi: "Ừ?"

"Hiểu! Thảo dân dù có vạn cái gan, cũng không dám lừa gạt bệ hạ!"

"Trẫm hỏi ngươi, ngươi có nói với ai khác rằng ngươi là nhãn tuyến của Hoàng Thành Tư cài cắm ở Liêu Đông không?"

"Cái này..." Trán Lư Thanh Lưu lập tức đổ mồ hôi lạnh như mưa.

Câu hỏi đầu tiên của Triệu Thà như sét đánh trúng tim đen của Lư Thanh Lưu.

"Thảo dân không có!"

"Thật không có?"

Lư Thanh Lưu toàn thân run rẩy, vội vàng bổ sung: "Có điều thảo dân chỉ tiết lộ với người khác rằng có chút giao tình với Cao thái úy, thảo dân làm vậy cũng là để tiện làm việc, kết giao với một vài quan lớn, trà trộn vào nội bộ của họ, lấy được nhiều tin tức hơn."

"Cao Cầu chủ quản Hoàng Thành Tư, ngươi đem việc có giao tình với Cao Cầu nói cho người khác, người khác sẽ không đề phòng ngươi sao?"

"Không không, thảo dân chỉ nói với một người, thảo dân hoàn toàn là vì trao đổi tin tức với hắn!"

"Ai?"

"Trước là Binh bộ Thị lang Lý Vị."

Lời này của Lư Thanh Lưu vừa nói ra, Triệu Thà cơ bản đã xác nhận suy đoán trước đó của Trịnh Vui đến tám chín phần mười.

Không đợi Triệu Thà hỏi, Lư Thanh Lưu tranh thủ giải thích: "Thảo dân cho hắn biết chuyện này, hoàn toàn là muốn khống chế hắn, từ chỗ hắn đạt được nhiều tin tức hơn, hắn cùng Kim nhân đã làm nhiều vụ mua bán, trong sổ sách của hắn có liên lụy không ít quan viên, trong số những quan viên này có rất nhiều người do Tần tướng công tiến cử."

Lư Thanh Lưu nói rất nhanh, có lẽ do áp lực tâm lý quá lớn khi đối thoại với Hoàng đế.

Cảm giác này hoàn toàn khác biệt so với khi hắn đối thoại với Trịnh Vui.

Hoàng đế vừa hỏi một câu, Lư Thanh Lưu theo bản năng không dám bịa đặt lung tung, bởi nếu không thể ăn khớp trước sau, cái giá phải trả hắn không gánh nổi.

“Ví như Tri Châu Thanh Châu Hồ Nagata, bệ hạ còn nhớ Thanh Châu án tháng mười năm Tĩnh Khang thứ bảy chứ? Khi Hàn Thế Trung đông chinh dẹp loạn Cao Ly, đám quan lại Thanh Châu thừa cơ lấy danh nghĩa chiến tranh mà vơ vét của dân, thực chất là Tần tướng công đứng sau chỉ đạo, mưu đồ vu oan cho Hàn Thế Trung.”

“Sau này triều đình xét xử đám quan lại Thanh Châu, nhưng tân Tri Châu Thanh Châu là Hồ Nagata vẫn là người của Tần tướng công. Hắn lợi dụng chức quyền, nhiều lần giao thương trên biển với Kim nhân ở Đăng Châu. Hắn lại là thân thích của Lý Về. Năm Tĩnh Khang thứ ba, Lý Về đã bắt đầu lén buôn dê với Kim nhân ở vùng Hà Bắc, Hồ Nagata từ năm Tĩnh Khang thứ ba đã theo Lý Về, xử lý rất nhiều việc trong mảng này.”

“Trẫm nhớ rõ chuyện này, phương Bắc tra xét vô cùng nghiêm ngặt.”

“Bệ hạ cũng biết đấy, chỉ cần quan lại muốn làm thì có trăm phương ngàn kế, dân địa phương nào dám tùy tiện tố giác, mà phía trên lại có không ít quan lại bao che.”

Triệu Cấu biết rõ còn hỏi: “Vậy nói ra, Tần Cối đã bố trí rất nhiều đường dây lợi ích ở phương Bắc?”

“Đúng vậy!”

“Lý Về nói cho ngươi?”

“Đúng vậy!”

“Lý Về bị Thái Mậu uy hiếp, nhưng lại nói cho ngươi chuyện của Tần Cối, hắn cùng Thái Mậu, Tần Cối đều có liên quan?”

“Đúng vậy!” Lư Thanh Lưu do dự một chút rồi tiếp tục, “Vợ trước của Lý Về là Lưu Mộng chính là mật thám của Kim nhân. Trước khi đến Đông Kinh, ả đã qua lại với không ít quan lại Hà Bắc. Lý Về chính là nhìn trúng điểm này. Thảo dân mới bắt đầu giúp Lý Về làm việc, Lý Về không tin thảo dân, bất kể thảo dân làm gì, Lý Về đều đề phòng thảo dân, thậm chí nhiều lần uy hiếp muốn giết thảo dân. Thảo dân cũng là bị ép bất đắc dĩ, mới tiết lộ thân phận với hắn.”

“Từ khi lộ thân phận, rất nhiều chuyện làm với Lý Về đều thuận buồm xuôi gió. Hắn không chỉ một lần nói với ta, nếu sự việc bại lộ, bảo ta nể tình hắn đã cung cấp rất nhiều tình báo, bảo toàn cho hắn một mạng.”

“Vậy tất cả tình báo trong tay hắn đều nói cho ngươi?”

“Bẩm bệ hạ, thảo dân không dám chắc là tất cả, bởi vì thảo dân không biết rõ ‘tất cả’ là những gì.”

“Vậy ngươi nói Tần Cối có nhiều đường dây lợi ích ở phương Bắc, chứng cứ đâu?”

“Chứng cứ mà thảo dân có là mấy vị Tri Châu tự mình lợi dụng chức quyền giao dịch với Kim quốc, những vị Tri Châu này gần như đều do Tần tướng công tiến cử.”

“Nói đi nói lại, vẫn là không có chứng cứ trực tiếp.”

“Những quan lại kia, hoặc những đại thương nhân, bọn họ đem tiền tài giao dịch với Kim nhân, lấy danh nghĩa mua sắm đồ cổ trân tàng để nộp lên trên. Ví như thảo dân biết, Hồ Nagata từng bỏ ra một vạn xâu mua một cái bình hoa ở một cửa hàng gốm sứ Đông Kinh. Nghe nói cái bình hoa đó là vật của hoàng thất thời Tiền Đường, nhưng kỳ thật chỉ là xuất xưởng từ một lò gốm bình thường. Những cửa hàng này ở Đông Kinh có mấy cái, bọn họ định kỳ đóng cửa, rồi lại định kỳ đổi tên mà xuất hiện, tra không thể tra, nhưng là…”

“Nhưng là cái gì?”

“Nhưng là Lý Về từng nói với thảo dân, hắn đã từng nói chuyện này với con trai Tần tướng công một lần, đồng thời còn để lại một phong thư.”