"Điện hạ, phía trước chính là Linh Châu." Trương Xuân Minh rõ ràng nói.

Chạng vạng tối, tuyết ở Linh Châu dần ngớt.

Richard ca khoác áo lông chồn, vẻ mặt có chút chán nản nhìn về phía trước, hỏi: "Linh Châu còn bao nhiêu binh mã?"

"Có lẽ còn vài vạn." Trương Xuân Minh đáp, "Nghe nói trước đó bệ hạ đã điều bớt một ít từ Linh Châu đi rồi."

"Trước đó bệ hạ cũng nói có một đạo quân Tống từ Vi Châu đánh tới, hẳn là cũng đã đến Linh Châu rồi." Richard ca nói.

"Vậy chúng ta còn đến Linh Châu làm gì?"

Richard ca đáp: "Trước cứ điều tra tình hình thực tế. Theo thời gian mà tính, quân Tống hẳn là vừa mới tới không lâu. Nếu Khiển Bột Trọng Sơn không phải kẻ ngốc, hẳn sẽ không cho quân Tống thời gian chỉnh đốn."

Trương Xuân Minh gật đầu, hiển nhiên tán đồng với quan điểm của Richard ca.

Linh Châu không dễ đánh như vậy. Một đạo đại quân vượt qua Hãn Hải đến Linh Châu, dù mạnh mẽ đến đâu cũng sẽ rơi vào thế yếu trong thời gian ngắn.

Dĩ dật đãi lao mà thắng, chỉ cần không phải đầu heo, ai cũng có thể làm được.

"Báo!" Một nhóm trinh sát do Richard ca phái đi trở về, "Điện hạ, đại sự không ổn! Chúng ta phát hiện đại lượng quân Tống ở phía trước, ít nhất cũng vài vạn người, ngay tại phụ cận Linh Châu thành!"

Nghe vậy, sắc mặt Richard ca cứng đờ, kinh ngạc hỏi: "Khiển Bột Trọng Sơn đâu?"

"Hình như vẫn còn trong thành."

"Trong thành?" Trương Xuân Minh tiếp lời, "Hắn ở trong thành làm gì?"

Câu hỏi này, đám trinh sát không thể trả lời.

Trong thành làm gì?

Mẹ kiếp! Theo tình hình bình thường, Khiển Bột Trọng Sơn chẳng phải nên lập tức điều động toàn bộ binh mã, nhanh chóng đánh úp quân Tống sao?

Lẽ nào không phải tuyệt đối không cho quân Tống vừa mệt mỏi đến nơi bất kỳ cơ hội thở dốc nào, trực tiếp tiêu diệt chúng sao!

Richard ca lạnh mặt nói: "Xác định hắn không ra khỏi thành?"

"Điện hạ, Linh Châu thành đã bị quân Tống vây kín, chúng ta xác định hắn không hề ra khỏi thành!"

"Không thể nào! Khiển Bột Trọng Sơn luôn đóng quân ở Linh Châu. Quân Tống từ Vi Châu vượt qua hai trăm dặm Hãn Hải cát sỏi mà đến, dù quân đội có cường hãn đến đâu cũng phải mệt mỏi rã rời. Khiển Bột Trọng Sơn làm thế nào mà bị quân Tống vây thành được!"

Richard ca chất vấn những người xung quanh.

Mọi người hiển nhiên không thể trả lời câu hỏi này.

Bởi vì theo nhận thức thông thường, quân Tống mệt mỏi đến nơi, quân Tây Hạ dĩ dật đãi lao, đáng lẽ phải ngay lập tức phát động tập kích, sau đó đánh cho quân Tống tan tác.

Nhưng tình hình hiện tại lại là quân Tống vây chết Linh Châu!

"Điện hạ, quân ta cũng vừa mới từ Muối Châu bôn ba trở về, không thích hợp chính diện giao chiến với quân Tống. Chi bằng chúng ta vòng đường về Hưng Khánh phủ, rồi tính sau."

"Chẳng lẽ bản vương phải trơ mắt nhìn Linh Châu bị quân Tống chiếm lấy?"

Trương Xuân Minh ghé vào tai Richard ca nói nhỏ: "Bệ hạ tung tích không rõ, từ sau trận chiến Hữu Châu đã sáu ngày rồi. Một khi tin Hữu Châu thất bại truyền đến Hưng Khánh phủ, triều chính ắt sẽ đại loạn. Hiện tại kinh sư cần người chủ trì đại cục, điện hạ không thể vì Linh Châu mà bỏ qua đại cục."

Richard ca lúc này mới cố nén cơn giận, chấp nhận ý kiến của Trương Xuân Minh.

Động tĩnh của quân Richard ca trong đêm tối bị trinh sát quân Tống phát hiện, báo về doanh trướng của Trương Tuấn.

"Có thể xác định là quân của ai không?" Trương Tuấn hỏi.

"Trương tướng công thứ tội, trời đã tối, không thể điều tra rõ. Nhưng có thể xác định là quân địch đang hướng bắc đi."

"Hướng bắc đi?" Lưu Tử Vũ tiếp lời, "Chẳng lẽ quân Tây Hạ cố ý dụ chúng ta chia quân?"

"Không loại trừ khả năng này." Lữ Chỉ nói, "Nhưng chúng ta hôm nay mới đến Linh Châu, đã có một cánh quân Tây Hạ xuất hiện, theo ta thấy, có lẽ không phải viện quân."

"Ngươi muốn nói, có thể là tàn binh từ Hữu Châu?" Lưu Tử Vũ hỏi.

"Không loại trừ khả năng này. Quân ta đại thắng ở Hữu Châu, nhưng không thể nào tiêu diệt toàn bộ địch được."

"Vậy còn chờ gì nữa, mau đuổi theo!" Lưu Tử Vũ vội nói.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về Trương Tuấn.

Trương Tuấn nói: "Không vội truy kích, dù là bại quân cũng không đuổi."

“Vì sao?” Lưu Tử Vũ hỏi tiếp.

“Bọn hắn trốn về Hưng Khánh phủ, mà Tĩnh Châu lại có quân Tây Hạ đóng giữ. Nếu truy kích, quân ta rất có thể trúng mai phục của quân Tây Hạ ở Tĩnh Châu, ảnh hưởng đến sĩ khí. Đại cục hiện tại là vây khốn Linh Châu, chờ quân Tây Hạ đến cứu viện.” Trương Tuấn nói, “Bệ hạ thường nhắc một câu, ta thấy rất có lý.”

“Lời gì?”

“Muốn khiến địch động, địch động thì mới lộ sơ hở, chứ không phải ta chạy theo địch, lại còn xâm nhập địa bàn của địch.”

Đám người khẽ gật đầu.

Trương Tuấn nói thêm: “Kiên nhẫn chờ đợi, hiện tại Linh Châu bị vây, nóng ruột phải là người Tây Hạ, chứ không phải chúng ta.”

Sáng ngày mười bốn, Triệu Thà đến Muối Châu.

Triệu Thà nhìn di thể của Lý Càn Thuận, trong lòng nhất thời ngổn ngang trăm mối.

Đây là lần đầu tiên hắn thấy Lý Càn Thuận, không ngờ lại gặp mặt trong tình cảnh này.

Triệu Thà đột nhiên hỏi Tôn Phó: “Nghe nói Lý Càn Thuận thường đọc điển tịch Đại Tống?”

“Đúng vậy, không chỉ đọc điển tịch Đại Tống, còn thường xuyên nghiên cứu thư tịch của bệ hạ.”

“Hắn còn đọc sách của trẫm?”

“Yêu thích không rời tay, mỗi lần đều muốn cùng thần thảo luận những điều huyền bí trong đó, thường cảm khái quan gia trí tuệ sâu xa.” Tôn Phó thành thật nói, “Hơn nữa còn tham khảo lời của bệ hạ, tại Tây Hạ phổ biến một số cải chế. Lý Càn Thuận ngưỡng mộ Hoa Hạ không tầm thường, kính nể bệ hạ cũng không tầm thường.”

Triệu Thà thở dài, nói: “Lý Càn Thuận cũng coi như một đời minh chủ. Trẫm và Lý Càn Thuận không có ân oán cá nhân, nhưng Đại Tống và Tây Hạ oán hận chất chứa trăm năm, trận chiến này không thể không đánh. Trẫm và hắn, chưa nói tới ai đúng ai sai, nếu trẫm không phải thiên hạ quan gia, Lý Càn Thuận không phải Hạ chủ, có lẽ trẫm và hắn đã là bạn tốt.”

Triệu Quan Gia nói đến đây, mọi người không khỏi động dung.

Không khỏi cảm thấy Triệu Quan Gia ân oán phân minh, sinh lòng kính nể.

Ân oán phân minh có thể phục chúng.

Triệu Thà nói: “Lễ táng Lý Càn Thuận, lại sai người tại Đông Kinh tu mộ chiêu hồn.”

Tôn Phó nói: “Bệ hạ thánh minh, như thế có thể để tứ phương man di biết được thiên tử nhân từ, khiến thiên hạ quy tâm.”

“Ngụy Tường, Dương Chánh!”

“Thần tại!”

Ngụy Tường và Dương Chánh lập tức đứng ra, giọng đều run run.

Đây là lần đầu tiên bọn họ thấy Hoàng đế, trong lòng vô cùng kích động.

“Các ngươi cùng toàn thể tướng sĩ Thần Vệ Quân đều làm rất tốt, trẫm sẽ khen thưởng các ngươi.”

“Tạ bệ hạ.”

“Ngươi tâu rằng đã bắt được Ngôi Danh An Huệ?”

“Đúng vậy, đang ở trong thành.”

“Dẫn hắn tới, trẫm muốn gặp.”

Không bao lâu, Ngôi Danh An Huệ bị áp giải đến.

Hắn thấy ở giữa có một nam tử khoảng ba mươi tuổi, vẻ mặt uy nghiêm, khí độ bất phàm, chung quanh quan viên và tướng lĩnh vây quanh như chúng tinh phủng nguyệt, liền đoán ra thân phận người này.

“Ngoại thần Ngôi Danh An Huệ, tham kiến thiên tử, cung chúc vạn tuế!”

Ngôi Danh An Huệ lập tức quỳ xuống.

Triệu Thà cũng không bảo miễn lễ, mà ngồi đó nhìn Ngôi Danh An Huệ, thản nhiên hỏi: “Nghe nói trước kia ngươi là Tể tướng của Lý Càn Thuận?”

“Đúng vậy.”