“Bẩm báo! Thượng quan, pháo đã chuẩn bị xong!”

“Bắn pháo, không cần phải bày trận nữa.”

“Tuân lệnh!”

Lính liên lạc vung cờ hiệu.

Ngay sau đó, máy bắn đá gầm rú giận dữ, từng quả đạn đá tẩm đầy dầu hỏa, xé gió lao đi, mang theo ngọn lửa hừng hực, nện thẳng vào tường thành Hồng Châu.

Nhìn hai mươi đóa liệt diễm từ trên trời giáng xuống, binh sĩ Tây Hạ trên thành Hồng Châu bản năng giơ khiên che chắn.

Viên trọng pháo đầu tiên nện trúng lỗ châu mai, phá tan kết cấu đất đá, dầu hỏa văng tung tóe, sóng nhiệt bốc lên, mảnh vỡ lỗ châu mai bắn ra xung kích khiến binh lính xung quanh phải lùi lại, kinh hô không ngừng.

Viên pháo này va vào lỗ châu mai rồi rơi xuống.

Nhưng chỉ một khoảnh khắc rung chuyển, nó đã chấn nhiếp tinh thần binh sĩ Tây Hạ gần đó.

Khi mọi người chưa kịp phản ứng, những quả trọng pháo khác liên tiếp giáng xuống.

Có quả nện vào tường thành, lính canh chỉ cảm thấy mặt đất rung chuyển.

Lại có vài quả nện vào khiên của binh sĩ Tây Hạ trên thành, phát ra tiếng động trầm đục.

Hãy thử tưởng tượng, một khối đá lớn cỡ đầu bốn người trưởng thành nện từ khoảng cách hơn hai trăm thước, uy lực khủng khiếp đến mức nào.

Những người ở phía trước hứng chịu thảm nhất, khiên trong tay biến dạng, xương tay lập tức nứt vỡ, bị lực đẩy ngược về phía sau, nội tạng tổn thương, miệng phun máu tươi.

Những người phía sau bị hất văng ra.

Cảnh tượng tựa như một tráng hán vung một quả cầu sắt lớn ném mạnh xuống đất bùn, tung lên một đống đất nhão nhụa.

Những quả trọng pháo còn lại nện vào thành nội, rơi xuống gần thành lâu.

Có quả nện trúng nhà cửa, phá tan một mảng lớn, có quả rơi vào đám binh sĩ phía sau tường thành, khiến người bị trúng thịt nát xương tan.

Đáng sợ hơn là, pháo còn lăn trên mặt đất, nghiền nát thêm nhiều người, tiếng kêu thảm thiết vang vọng không ngớt.

Trong biển lửa cuồn cuộn, mùi khét lẹt bốc lên nồng nặc.

Trọng lượng của trọng pháo gấp đôi pháo đạn Hổ Tồn Pháo, tầm bắn cũng không khác biệt nhiều, nên uy lực càng lớn, xứng danh vũ khí công thành đỉnh cao của thời đại lạnh.

Loạt pháo kích này khiến sĩ khí quân Tây Hạ giảm sút đáng kể.

Mảnh Phong Cố Dã cũng giật mình trong lòng, lẩm bẩm: “Đây chẳng phải là trọng pháo mà Gia Ninh quân ở Hữu Châu báo tin trước đó sao?”

Binh sĩ Tây Hạ trên thành hỗn loạn một hồi, phải nhờ các quân quan quát tháo mới miễn cưỡng trấn định lại.

Mảnh Phong Cố Dã nhìn những quân Tống đang tiếp tục nạp đạn pháo, sắc mặt trở nên âm trầm.

Tuy nhiên, hắn vẫn chưa hạ quyết tâm liều chết.

Trong tình huống này, người ta rất khó đưa ra quyết định ngay lập tức, ai làm được thì không phải người thường.

Binh lính Tây Hạ trên thành dần bình tĩnh lại, người trong thành cũng từ từ khôi phục.

Nhưng khi mọi thứ vừa ổn định, loạt trọng pháo thứ hai của quân Tống lại ập đến, tạo thành một đợt xung kích lớn vào phòng tuyến Hồng Châu.

Hồng Châu là tường thành đất, đừng nói tường đất, ngay cả tường gạch cũng khó lòng chịu nổi loại trọng pháo này.

Lần công kích này càng đáng sợ hơn, ngoài việc binh lính Tây Hạ bị hất tung, những bức tường thành bị trúng đạn xuất hiện những vết nứt dày đặc như mạng nhện.

Mảnh Phong Cố Dã cuối cùng cũng ý thức được không thể tiếp tục như vậy, hắn lập tức thay đổi quyết định, chạy về phía cầu thang thành, hô lớn: “Tập hợp tinh nhuệ, ra khỏi thành nghênh chiến!”

Thủ thành không còn lợi thế, cứ để quân Tống tấn công thế này, quân tâm sẽ sớm tan rã.

Tiếng kèn tập hợp của quân Tây Hạ vang lên.

Cửa thành nhanh chóng mở ra.

Các quân quan bắt đầu tổ chức từng đội binh lính ra khỏi thành.

Triệu Thà ngồi trên đài cao, thấy cảnh này, cười nói: “Cuối cùng cũng chịu lộ diện, chuẩn bị hỏa pháo, nhắm vào cửa thành.”

“Tuân lệnh!”

Lính liên lạc lập tức đi truyền lệnh.

Doanh hỏa pháo của quân Tống bắt đầu chuẩn bị, từng cỗ Hổ Tôn Pháo được đẩy lên.

Vừa lúc đó, một đội tinh nhuệ Tây Hạ tập kết trước cửa thành, giáp trụ sáng loáng, sát khí đằng đằng, chuẩn bị nghênh chiến quân Tống. Ai ngờ, hơn trăm quả sắt pháo bất ngờ ập đến.

Khắp nơi thịt nát xương tan, mảnh Phong Cố Dã sai người dẫn hai ngàn quân tiên phong lập tức tan tác.

Thậm chí có quả pháo còn bay qua đám người, nện thẳng vào trong thành, khiến hai người chết tại chỗ.

Bên trong thành kinh hoàng chưa kịp định thần thì quân Tống đã ẩn nấp từ lâu nhanh chóng xông lên, đánh tan đội tiên phong tan tác của Tây Hạ, tiến thẳng vào thành.

Quân Tây Hạ hoàn toàn hoảng loạn, kẻ hô: "Mau đóng cửa thành!", kẻ lại la: "Đừng đóng, còn người ở bên ngoài!".

Nhưng lúc này, đám quân Tây Hạ bị nỗi sợ hãi chi phối đâu còn để ý được gì nhiều, cửa thành "phịch" một tiếng đóng sầm lại.

Bên ngoài, tiếng kêu cứu tuyệt vọng của binh sĩ Tây Hạ không nhận được hồi âm. Cảnh tượng này càng làm lung lay ý chí chiến đấu của quân Tây Hạ trong thành.

"Bệ hạ, quân Tây Hạ đã nhốt lẫn nhau trong thành rồi."

"Trẫm thấy rồi!"

Tôn phó lại sốt ruột kêu lên: "Sao không dùng kỵ binh xông lên? Vừa rồi dùng kỵ binh xông lên, nhất định có thể vào thành trước khi chúng đóng cửa! Thật là ngu ngốc!".

Hắn ta dậm chân liên hồi, hận không thể tự mình cưỡi ngựa xông vào.

Trương Bá Phấn lẩm bẩm: "Kỵ binh xông vào, người ta đóng cửa lại, chẳng phải là bắt rùa trong hũ sao!".

Tôn phó lại làm như không nghe thấy, vẫn cuống cuồng đi lại.

Dương Nghi ở phía dưới tâu: "Bệ hạ, lòng phản kháng của quân Tây Hạ đã bị chúng ta làm cho tan rã gần hết, nên thừa thắng xông lên!".

"Vậy thì tiếp tục dùng trọng pháo, nếu quân Tây Hạ không chịu mở thành nghênh chiến, thì nổ sập tường thành, chúng ta theo chỗ sụp mà tiến vào!".

"Tuân lệnh!"

Quân Tống tiếp tục dùng trọng pháo oanh kích, đầu tường rung chuyển dữ dội.

Quân Tây Hạ trong thành vô cùng hoảng sợ. Mảnh Phong Cố Dã dù là lão tướng chinh chiến nhiều năm, nhưng đây là lần đầu tiên hắn gặp phải cảnh tượng này.

Thủ thành không xong, ra khỏi thành giao chiến cũng không được, vậy mà chỉ có thể ngoan ngoãn chờ chết trong thành.

"Trước mắt cứ đóng giữ thành trì!" Mảnh Phong Cố Dã lại hạ lệnh.

Mệnh lệnh này của hắn ít nhiều đã mất đi uy tín.

Vừa mới nói thủ thành, lát sau lại bảo ra ngoài đánh, giờ mới bao lâu đã lại bảo thủ thành.

Đã đến nước này thì chỉ còn cách thủ thôi.

Quả nhiên, dưới sự oanh kích không ngừng của trọng pháo quân Tống, tường thành cuối cùng cũng không trụ được, sụp đổ một mảng trong tiếng kinh hô và tiếng kêu gào thảm thiết.

Cùng với tường thành sụp đổ là lòng tin của quân Tây Hạ.

Mảnh Phong Cố Dã sắc mặt đau thương, nghiến răng hạ lệnh: "Lập tức phòng thủ bên trong thành, quân Tống mà vào thành thì giết không tha!".

Ngoài thành truyền đến tiếng hô vang trời của quân Tống: "Ngô Hoàng vạn tuế! Đại Tống vạn tuế!".

Thanh âm vang vọng khắp đất trời.

"Phái một đội bộ binh mặc giáp vào thành, cho doanh hỏa pháo yểm trợ, kỵ binh phong tỏa các yếu đạo ngoài thành." Triệu Thà hạ lệnh.

"Tuân lệnh."

Đội tiên phong bộ binh mặc giáp lũ lượt tiến vào thành. Sau khi vào thành, họ dùng hỏa pháo oanh kích dọn đường, đánh tan quân Tây Hạ phía trước, rồi nhanh chóng xông lên.