Chiều ngày hai mươi bảy tháng chín, thành Hạ Châu vẫn bình lặng như thường.

Nhưng sự yên tĩnh này lại ẩn chứa những dòng chảy ngầm.

Từ khi Tiêu Hợp Đạt quy hàng, một vấn đề lớn đã nảy sinh.

Đó là quân đội của hắn sẽ được biên chế như thế nào?

Lưu Duệ thuộc phái cứng rắn, muốn lập tức trộn quân của Tiêu Hợp Đạt vào đội ngũ quân Tống.

Hắn làm vậy cũng có lý do riêng, là để nhanh chóng suy yếu quyền khống chế của Tiêu Hợp Đạt đối với quân đội, tránh phát sinh biến cố bất ngờ.

Nhưng điều này không nghi ngờ gì đã vấp phải sự chống cự quyết liệt từ Tiêu Hợp Đạt.

Thậm chí, hai bên đã tranh luận gay gắt nhiều lần trong mấy ngày ngắn ngủi, cuối cùng đều tan rã trong bất hòa.

Hôm nay, một vòng tranh luận mới lại bắt đầu.

"Tiêu huynh, chúng ta cũng là vì đại cục mà suy nghĩ." Lưu Duệ nói, "Để đôi bên phối hợp tốt hơn, hiện tại cần phải biên chế lại."

"Nếu như vậy, chẳng phải Tiêu Thống quân của chúng ta sẽ tan rã hay sao?" Tiêu Quả Sơn cười lạnh nói.

"Đại Tống ta thống nhất dựa theo biên chế quân đội Đại Tống, bất luận kẻ nào cũng vậy."

"Gia Luật Dư Thổ cũng vậy sao?"

"Cũng là như vậy."

Lưu Duệ rõ ràng đang nói dối, kỵ binh Khiết Đan của Gia Luật Dư Thổ vẫn được giữ nguyên biên chế.

Lưu Duệ chỉ muốn nhanh chóng loại bỏ hoàn toàn sự bất ổn của Tiêu Hợp Đạt, để phòng ngừa biến cố vào thời khắc mấu chốt.

Điều này cho thấy, quy hàng thực chất là một quá trình rất phức tạp, không phải cứ vỗ đầu là có thể quy hàng.

Quy hàng tất nhiên đi kèm với sự nghi kỵ từ đối phương.

Dù sao, xây dựng lòng tin cần thời gian, mà chiến sự phức tạp lại không cho phép mọi người có quá nhiều kiên nhẫn.

"Vậy nếu chúng ta không đồng ý thì sao?" Tiêu Hợp Đạt lạnh giọng hỏi.

Lời này vừa thốt ra, bầu không khí lập tức trở nên lạnh lẽo tột độ.

Hiện trường chìm vào im lặng một hồi lâu, Lưu Duệ cứng rắn nói: "Đại Tống có quân pháp Đại Tống!"

"Nếu hôm nay chúng ta không tuân thủ quân pháp Đại Tống, thì sẽ như thế nào?" Tiêu Quả Sơn là người đầu tiên rút đao.

Vừa khi hắn khua đao, đối diện cũng lập tức phản xạ có điều kiện mà rút đao theo.

Hai bên lập tức muốn dùng bạo lực ngay trong phòng.

Lúc này, bên ngoài bỗng nhiên truyền đến tiếng hô: "Báo! Lưu soái đến!"

Cửa bị đẩy ra, người đến chính là Lưu Kỹ.

Vừa bước vào, Lưu Kỹ đã thấy hai bên rút đao giằng co, hắn giật mình, hỏi: "Đây là muốn làm gì?"

Lưu Duệ nói: "Lưu soái, ngài đến thật đúng lúc, mạt tướng đề nghị Tiêu Hợp Đạt đem quân đội của hắn biên chế vào quân ta, để tiện điều hành, đã quy hàng Đại Tống, thì phải tuân thủ quân pháp Đại Tống..."

"Hồ nháo!" Lưu Duệ chưa dứt lời đã bị Lưu Kỹ cắt ngang, "Thu đao lại hết cho ta!"

Mọi người đưa mắt nhìn nhau.

"Còn không mau thu lại!"

Đám người lần đầu tiên thấy Lưu Kỹ nổi trận lôi đình như vậy, người của Lưu Duệ lập tức thu đao trước.

"Đã quy hàng, thì là người của chúng ta, người một nhà còn không tin nhau, thì tin ai!" Lưu Kỹ chỉ vào Lưu Duệ mà mắng, "Ngươi tưởng ta không biết trong lòng ngươi nghĩ gì sao! Ngươi muốn tiện bề điều hành cái gì! Ngươi là không tin người ta đó!"

Lời nói này của Lưu Kỹ lập tức hóa giải không ít mâu thuẫn vừa mới leo thang.

"Các ngươi cũng thu đao lại đi." Lưu Kỹ nhìn Tiêu Hợp Đạt, "Người một nhà đánh người một nhà, còn ra thể thống gì!"

Tiêu Hợp Đạt khẽ gật đầu, những người kia mới thu đao lại.

Lưu Kỹ tiến vào trong sự chen chúc của Thân Vệ Quân.

Bên cạnh hắn còn có mấy người mặc quan phục khác với quân nhân, nhìn là biết người của quân doanh.

"Lưu Duệ!"

"Có mạt tướng!"

"Ngươi thân là chủ tướng, lại hồ nháo ở đây, ngươi đáng tội gì!"

"Mạt tướng có tội, xin Lưu soái trách phạt!"

"Trách phạt là không thể thiếu, quân đốc tư sẽ tiến hành trách phạt ngươi, các ngươi ra ngoài trước đi!"

Lưu Duệ dẫn người ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại người của Tiêu Hợp Đạt.

Lưu Kỹ nói với Tiêu Hợp Đạt: "Lần đầu gặp mặt."

"Tham kiến Lưu soái."

"Không cần đa lễ. Lưu Duệ tự ý quyết định, ta giới thiệu với các ngươi một người." Lưu Kỹ nói, "Vị này là Tư Thừa Lý Phục của quân doanh, là khâm sai do đích thân thiên tử phái đến, chuyên tới tìm các ngươi."

Lý Phục bước lên, vô cùng lễ phép chắp tay chào hỏi từng người.

Đám người cũng đáp lễ.

"Tiêu Phó Tổng quản, có thánh dụ của thiên tử."

Tiêu Hợp Đạt lập tức hành lễ: "Thần tham kiến bệ hạ."

"Tiêu Hợp Đạt có công với Đại Tống, bỏ gian tà theo chính nghĩa, trẫm lòng rất an ủi. Ban thưởng tước Định Viễn Đại Tướng Quân, mong khanh cùng định phản loạn, cùng hưởng vinh hoa."

"Thần tạ bệ hạ, Ngô hoàng vạn tuế!"

Tiêu Hợp Đạt mấy ngày trước đã được bổ nhiệm làm Hạ Châu Bộ Binh Mã Tổng Quản.

Đây là quân chức thực thụ, tương đương với thống lĩnh một quân. Việc bổ nhiệm này phải thông qua quân chính viện, do kinh lược sứ địa phương đề cử.

Trong thời chiến, việc bổ nhiệm có thể tiến hành nhanh chóng.

Còn tước Định Viễn Đại Tướng Quân, quan võ chính ngũ phẩm, là danh hiệu vinh dự, thể hiện sự ân sủng của Hoàng đế, được hưởng bổng lộc riêng.

"Về việc binh mã của các vị có bị điều động sang quân khác hay không, xin cứ yên tâm. Bệ hạ đã khẳng định chắc chắn sẽ không có chuyện đó." Lý Phục nói.

"Thần nguyện vì bệ hạ xông pha khói lửa, không chối từ!"

Lần này, Tiêu Hợp Đạt và thuộc hạ mới thực sự yên tâm.

Tiêu Hợp Đạt dẫn thuộc hạ cáo từ.

Một lát sau, Lưu Duệ được gọi đến.

"Lưu soái, có gì chỉ thị?" Lưu Duệ hỏi, "Có phải muốn tiến đánh Hữu Châu không?"

Lưu Kỹ nói: "Hữu Châu tạm thời không nhắc đến. Chỗ ngươi có một người tên là Lưu Phong phải không?"

"Lưu Phong?" Lưu Duệ giật mình, "Phải, tên kia là một nhân tài, đánh Thạch Châu và Hạ Châu đều lập công lớn."

"Người đó đâu?" Lý Phục hỏi.

"Sao vậy?" Lưu Duệ hơi nghi hoặc, bị người của quân doanh hỏi đến không phải chuyện tốt.

"Hắn không nói với ngươi sao?" Lý Phục hỏi.

"Nói gì?" Lưu Duệ càng thêm nghi hoặc.

"Đệ đệ của hắn là Lưu Hổ có đến đây không?"

"Hình như có, đang ở trong thành."

"Cả nhà hắn đều bị người giết rồi." Lý Phục bình tĩnh nhìn Lưu Duệ.

"Cái gì!" Sắc mặt Lưu Duệ cứng đờ, "Chuyện khi nào?"

"Hơn một tháng trước. Lưu Hổ đã chạy đến Hạ Châu, Lưu Phong cũng đã biết chuyện. Bây giờ chúng ta nhất định phải gặp hắn."

"Gặp hắn?" Lưu Duệ vẫn còn trong khiếp sợ.

"Lưu Tổng quản, ngài là một tướng lãnh ưu tú, ngài biết, hiện tại Lưu Phong không thích hợp ở tiền tuyến nữa."

"Thật là..." Lưu Duệ có chút chần chờ, "Các ngươi lo lắng hắn bị ảnh hưởng?"

"Chắc chắn sẽ có ảnh hưởng. Ngài nghĩ xem, chuyện này xảy ra trên người ngài..." Lý Phục nhấn mạnh, "Ta không có ý mạo phạm, chỉ là nói rõ một cách đơn giản, ngài và Lưu soái sẽ nghĩ như thế nào?"

"Hắn là quân nhân của Đại Tống!" Lưu Duệ kiên định nói, "Hắn tòng quân mười năm rồi! Gió to sóng lớn nào chưa từng trải qua, chúng ta đều sẵn sàng hy sinh tính mạng vì Đại Tống!"

"Nhưng hiện tại người chết là người nhà của hắn!" Lưu Kỹ nhấn mạnh, "Người nhà hắn bị người của Đại Tống chúng ta giết, không một ai sống sót! Đổi lại là ngươi hay ta thì tâm tình sẽ thế nào!"

Hiển nhiên, Lưu Kỹ cũng cảm thấy tức giận vì chuyện này, hắn thẳng thắn nói: "Mẹ kiếp! Còn muốn cầu người ta lấy đại cục làm trọng, đúng là đứng đó mà nói chuyện không đau lưng! Chuyện không xảy ra trên đầu bọn họ, há miệng ra là bảo người ta tiếp tục cống hiến!"