Đế quốc có mười hai đài truyền hình quốc gia, tất cả đều đang phát sóng những thước phim đặc sắc về cuộc tập trận "Chiến dịch Sứ mệnh" đang diễn ra. Người dân xem mà say sưa mê mẩn, những hình ảnh đã qua xử lý và biên tập đặc biệt này hoàn toàn không thua kém gì một đoạn quảng cáo tuyển quân thời chiến của đế quốc.

Những màn va chạm cơ giáp theo từng nhóm, những góc nhìn từ người lính tiến lên phía trước, những hình ảnh pháo lửa rợp trời khiến người ta sôi trào máu nóng, tầm nhìn hùng vĩ từ trên chiến đấu cơ đang bay lượn, cho đến dòng lũ sắt thép cuồn cuộn tiến lên dưới mặt đất... bất cứ khán giả nào trước màn hình cũng không khỏi cảm thấy tâm trí phập phồng, cảm xúc dâng trào.

Tại các dãy phố thương mại, văn phòng, khu chung cư, có biết bao người dân đang ngóng trông, chờ đợi tin tức về vị danh tướng kia xuất hiện trước các bản tin tường thuật cuộc tập trận.

Báo chí truyền hình không thể công bố chi tiết cụ thể của cuộc tập trận, nhưng tất cả người dân đều muốn nhìn thấy bất kỳ tin tức nào liên quan đến Giang Thượng Triết, để họ lại một lần nữa được bùng nổ trong tiếng reo hò dữ dội.

Nơi những căn phòng làm việc vách kính trong suốt, nữ nhân viên văn phòng pha cho mình một tách cà phê, trong lúc rảnh rỗi cùng đồng nghiệp vắt chéo chân xem màn hình tivi. Vừa kết thúc những cuộc tranh đấu trên thương trường, giờ đây tâm trạng lại phập phồng theo diễn biến cuộc tập trận. Chiếc tách cà phê không ngừng xoay tròn giữa những ngón tay như ngọc của cô. Cô nghĩ, người đàn ông có thể chỉ huy toàn bộ Kỵ Sĩ Đoàn kia, hẳn phải là người tình trong mộng của vô số phụ nữ tại Đế Đô.

Trên các phương tiện giao thông công cộng, những người ngồi, người đứng nắm lấy tay vịn, nhìn những hình ảnh trên màn hình ánh sáng. Trong từng chiếc xe, tiếng trầm trồ, tiếng xôn xao vang lên. Ngay cả những thanh niên vốn dĩ chẳng quan tâm đến thời sự, theo đuổi phong cách nổi loạn của giới "Cyberpunk", lúc này cũng dùng vốn kiến thức quân sự nửa vời để tranh luận một cách gay gắt.

Trên một chiếc taxi, người tài xế đã chờ đợi khá lâu cuối cùng cũng không nhịn được mà nói với vị khách phía sau: "Thưa ông, thưa bà, đã đến đích từ lâu rồi ạ."

Nhưng đáp lại là giọng nói của hành khách đang tập trung cao độ vào màn hình: "Đợi xem xong đoạn này đã..."

Thế nhưng, người dân mãi chẳng đợi được bất kỳ tin tức nào liên quan đến vị danh tướng Giang Thượng Triết kia. Từ sự ngơ ngác mơ hồ ban đầu, họ bắt đầu nảy sinh thêm vài phần nghi hoặc và lo âu.

Những người chậm chạp thì hoàn toàn không cảm nhận được gì, vẫn coi đây là tình huống thông thường, hoặc nảy sinh vài suy tưởng về việc mình ở trên chiến trường sẽ đối đầu sống chết với quân đội Tây Bàng như thế nào. Nhưng cũng chỉ dừng lại ở suy tưởng thôi. Tàu chiến tung hoành vũ trụ, pháo lớn và cơ giáp lao nhanh trên bề mặt hành tinh, những hình ảnh như vậy cũng chỉ dừng lại ở mức giấc mơ viển vông của nhiều người. Ai cũng biết chiến tranh thực sự tàn khốc đến mức nào, lúc này cùng lắm chỉ cảm thán một chút, rồi hy vọng một danh tướng ra đời sẽ biến cuộc chiến tàn khốc thành một trò chơi nắm chắc phần thắng. Đây có lẽ chính là sự lãng mạn viển vông của những người dân bình thường.

Nhưng một số người nhạy cảm, hoặc có khứu giác nhạy bén, thì phát hiện ra điều khác thường. Những lời tuyên truyền kiểu như Giang Thượng Triết dẫn dắt mọi thứ, làm chủ mọi thứ, đưa Kỵ Sĩ Đoàn đến thắng lợi trong các thước phim quảng bá này đã không xuất hiện... Điều này có ý nghĩa gì? Không ai biết.

Ngay sau đó, trong sự thiếu hụt thông tin rõ rệt này, một loại tâm trạng căng thẳng, lo âu khó hiểu bắt đầu nhen nhóm, âm thầm trỗi dậy trong một phạm vi nhỏ giữa đại chúng.

Mà lúc này, tầng lớp thượng lưu của Đế quốc đang trải qua một chấn động dữ dội, lan rộng ra.

Lục Minh và tiểu đội của cậu thực sự đã được trải nghiệm cảnh tượng "đám người đi tới, bốn phía nhường đường" là như thế nào.

Cuộc tập trận kết thúc, chuyển sang giai đoạn hậu cần. Tiểu đội của họ bước vào quy trình quay trở về. Trên đường thoát khỏi chiến trường, họ nhìn thấy những binh sĩ Kỵ Sĩ Đoàn đang rút lui, khi nhìn thấy họ thì không đi nữa, mà lần lượt đứng lại bên đường, đưa mắt nhìn theo.

Không tiếng reo hò, không sự chất vấn, chỉ có những biểu cảm kỳ lạ, sau khi nhường đường thì chằm chằm nhìn họ.

Nếu là binh sĩ sĩ quan của doanh Lê Minh, họ sẽ mang theo chút vẻ mặt bất bình.

Nhưng nếu là doanh Sparta hoặc doanh Thần Phong, họ chỉ nhìn họ. Khi nghe tin phe Đỏ giành chiến thắng, phản ứng đầu tiên của họ là vui mừng điên cuồng. Một cuộc diễn tập quân sự thực ra cũng là một cuộc chiến, xét từ góc độ này, bên thắng cuộc đã giành được thắng lợi trong cuộc chiến, đương nhiên sẽ vui mừng khôn xiết.

Nhưng ngay sau đó, cuộc diễn tập quân sự kết thúc, nhìn ra ngoài cuộc diễn tập này, Kỵ Sĩ Đoàn trưởng, lãnh tụ của họ là Giang Thượng Triết đã thất bại. Điều này khiến phe Đỏ thắng cuộc cảm thấy không dễ chịu chút nào, kẹt ở giữa cực kỳ khó xử. Sau khi sự phấn khích ban đầu qua đi, nó chuyển hóa thành một luồng áp lực. Còn đối với Lục Minh, người có thể đơn thương độc mã phá tan Giang Thượng Triết, họ lại có một sự kính sợ khó hiểu. Bởi vì Giang Thượng Triết quá vĩ đại, bóng hình của ông ta bao phủ khắp Kỵ Sĩ Đoàn, nay lại có người có thể xé toạc một góc bóng hình khổng lồ đó, đương nhiên họ cũng có chút kính sợ Lục Minh như thần thánh.

Nhìn thế nào cũng thấy không đủ, hận không thể đặt cậu dưới kính hiển vi để nghiên cứu.

Nhưng chỉ có những người bên cạnh, cùng Lục Minh trải qua cuộc tập trận này từ đầu đến cuối, mới biết rằng để đạt được trình độ như vậy, ngoài thực lực ra, vận may cũng là yếu tố không thể thiếu.

Quan trọng nhất vẫn là sự tin tưởng vô điều kiện của Sách Luân. Nếu không phải ông ta mạo hiểm sự an nguy của cả quân đoàn phe Đỏ để dốc toàn lực hỗ trợ kế hoạch trảm thủ gần như không thể thực hiện này, và cuối cùng nếu không phải Lục Minh điều khiển cơ giáp, mà đổi thành người khác, thì việc phá vỡ sở chỉ huy của Giang Thượng Triết cũng chỉ là chuyện viển vông.

Ngay trong sự nhường đường và dõi theo đầy ngượng ngùng như thế, Lục Minh và tiểu đội cuối cùng cũng đến được lối ra của chiến trường.

Tại lối ra chiến trường, trước mặt họ là đám người mặc đồng phục Cục Điều tra Đế quốc, và xung quanh là những robot hình thù đầu lâu, tay lăm lăm súng đạn, mắt tập trung điểm đỏ.

Đó là... Lực lượng hành động Robot.

Ai cũng biết Cục Điều tra Đế quốc có một lực lượng hành động Robot. Những robot sử dụng tín hiệu điều khiển từ xa này trong chiến tranh thực tế hiếm khi được đưa vào tác chiến chính diện do vấn đề nhiễu điện tử trên chiến trường, chỉ được dùng cho một số công dụng đặc biệt. Còn trong dân sự, việc thực thi pháp luật bằng robot cũng không thể đưa vào sử dụng quy mô lớn vì nằm trong những nghịch lý dư luận nào đó. Lực lượng duy nhất được phê duyệt chính là đội đặc chiến robot này tại tinh cầu Đế Đô.

Và đội quân này, từ lâu đã bị người dân Đế quốc chán ghét gọi là "Quân đoàn đầu lâu".

Lúc này, những con robot điều khiển từ xa được cấu tạo từ khung xương kim loại và lớp phủ giáp nhẹ này, cây súng năng lượng đen ngòm trên tay dưới ánh bình minh như thế này, đang tỏa ra hàn quang lạnh lẽo.

Các quân nhân Kỵ Sĩ Đoàn tại lối ra chiến trường này đều cảm nhận được bầu không khí bất thường.

Viên quan Cục Điều tra dẫn đầu bước tới trước mặt Lục Minh, chìa chứng nhận ra: "Lục Minh, chúng tôi có đầy đủ bằng chứng chứng minh cậu và các thành viên trong tiểu đội của cậu có thành phần không tặc. Hiện tại nghi ngờ cậu có hành vi cấu kết với không tặc ngoài lãnh thổ, phạm vào tội làm hoen ố tôn nghiêm và pháp luật thần thánh của Đế quốc. Từ giờ trở đi, các người sẽ bị bắt giữ, chờ điều tra thêm!"

"Cái gì..."

"Không tặc?"

Lâu Lương Vũ và mọi người đi theo sau Lục Minh, biểu cảm lập tức thay đổi: "Hắc ám của Đế quốc bây giờ đã đến mức ghê tởm như thế này rồi sao?"

"Cấu kết với không tặc, làm sao có thể!" Wilson, Ivan Rover và những người khác cười nhạo một trận, khịt mũi coi thường cáo buộc này: "Nếu cậu ấy cấu kết với không tặc, thì lúc trước ở khu vực tinh cầu Milan khi chúng ta đối đầu với cậu ấy, cậu ấy còn không xử lý hết chúng ta sao?"

"Muốn thêm tội thì lo gì không có lý do!"

Trong chốc lát, các điều tra viên của Cục Điều tra Đế quốc cùng lực lượng robot của họ, đối mặt với tiếng phản kháng này, "xoạt" một tiếng bước lên phía trước, khối kim loại đen ngòm như bức tường ép tới. Đám người Lục Minh khẽ nín thở, tình thế giống như chiếc lò xo bị ép chặt.

Viên điều tra viên vô cảm, rồi bắt đầu đọc tên: "Không tặc Lôi Địch Nhĩ, không tặc Giả Sâm, không tặc Cừu Lý Tư, không tặc Đỗ Tân, không tặc Cương Quả. Đã có bằng chứng xác thực chứng minh thân phận của các người." Hắn nghiêng đầu, "Các người phải đi cùng chúng tôi một chuyến."

Lôi Địch Nhĩ, Giả Sâm lần lượt trao đổi ánh mắt với Lục Minh.

Lục Minh khẽ liếc nhìn một cái. Thế là cơ thể vốn đang căng cứng của họ lúc này lại thả lỏng.

Nhưng mọi người phía sau tiểu đội Lục Minh đồng loạt tiến lên. Nòng súng đen ngòm của đối phương đã giơ lên, những con robot kim loại tàn bạo, tỏa ra ánh đỏ kia dường như bất cứ lúc nào cũng sẽ phun hỏa lực từ nòng súng tràn đầy năng lượng.

"Đợi một chút." Giọng nói của Lục Minh vang lên. Cậu nhìn Cục Điều tra và lực lượng robot chấp pháp trước mắt, khẽ nhíu mày: "Để tôi gọi một cuộc điện thoại đã."

Viên điều tra viên nhìn Lục Minh, có lẽ biết thân phận của cậu, nhíu mày, cuối cùng vẫn vẫy tay với lực lượng robot: "Mang đi!"

Trong những tiếng động cơ khí kim loại hỗn loạn, năm người Lôi Địch Nhĩ cùng với Lục Minh đang bị súng năng lượng chĩa vào, bắt đầu di chuyển. Lục Minh lúc này không có bất kỳ hành động bất thường nào, ngược lại còn giơ hai tay lên, ra hiệu mình sẽ "ngoan ngoãn hợp tác". Sau đó, dưới sự canh giữ hùng hổ của lũ robot, bước lên chiếc xe vận tải lục quân của Cục Điều tra - nơi đã ngồi sẵn hai hàng robot áp giải chờ mang họ đi.

"Mang họ đi điều tra thêm là nhiệm vụ của chúng tôi... Còn vị thiếu gia này... điện thoại của cậu, bất cứ lúc nào gọi cũng được..."

Viên điều tra viên quay người, bước vào trong xe của mình. Dưới sự đối đầu của lực lượng robot Cục Điều tra, tiểu đội còn lại phía Lục Minh ai nấy đều căm phẫn đến mức mắt muốn nứt ra. Vũ khí của họ đã bị tịch thu sau khi cuộc tập trận kết thúc, giờ đây đối mặt với sự khống chế của lực lượng robot điều khiển từ xa này, muốn ra tay cướp người là tình thế cá chết lưới rách.

Thế mà Lục Minh lại giơ hai tay lên, làm ám hiệu bảo họ không được manh động.

Ai mà ngờ được, cuộc tập trận của Kỵ Sĩ Đoàn đến hồi kết, ngay trước mắt tiểu đội Lục Minh đang nhảy vọt qua ngưỡng cửa, vượt lên trên tất cả, lại rơi vào cuộc khủng hoảng bê bối thế này.

Điều này có thể giải thích được gì, chỉ có thể nói rằng, đối mặt với sự trỗi dậy mạnh mẽ của cậu trong Kỵ Sĩ Đoàn, có người đã sợ hãi... có người đang bồn chồn không yên... Cho nên, họ đã chuẩn bị sẵn sàng, khi mọi chuyện còn chưa đến mức không thể xoay chuyển, khi đối thủ này còn chưa mạnh đến mức khiến họ run rẩy, thì hãy tiêu diệt mối đe dọa ngay từ trong trứng nước.

Quyết định từ khi nào? Nhìn sự hung hăng của đám người Cục Điều tra này, e là từ trước đó đã làm rồi. Ước chừng là từ khi đối đầu với Nhiếp Phong, khi chẳng ai coi trọng cậu, cậu với thân phận chuẩn sĩ quan đã đánh bại khiến Nhiếp Phong phải nhập viện. Sau khi kết quả này bùng nổ, đã khiến người ta hạ quyết tâm đối phó và kiềm chế cậu. Những việc sau đó, e là cũng khiến những người kia không kịp trở tay. Ca vũ song hành, đại đội cơ giáp thứ nhất, Hades, sở chỉ huy doanh Lê Minh Giang Thượng Triết...

Kẻ ra tay, e là sau cú sốc cũng cảm thấy may mắn vì đã sớm ra tay với Lục Minh.

Nếu không, một khi không nhốt được, con mãnh hổ này sẽ ra khỏi cũi.

Tiếng gầm làm rung chuyển rừng núi, mang theo gió bão mưa sa.

Giờ đây, họ trơ mắt nhìn Lục Minh và năm người tùy tùng của cậu bị nhốt vào khoang sau của xe áp giải.

Cửa kín mít đóng lại cái "két".

Nắm đấm của Thiếu Hạo siết chặt, cảm giác trái tim mình cũng chìm xuống theo cánh cửa đóng lại.

Không biết tại sao, cậu có một linh cảm chẳng lành.

Mà ở phía bên kia, hai vương của Kỵ Sĩ Đoàn là Hà Mã và Sách Luân đã đồng thời nhận được tin tức: "Cái gì? Không tặc? Lôi Phong bọn họ là không tặc?"

"Bộp!" Hà Mã vỗ bàn đứng dậy: "Người đâu? Mau chặn lại cho ta!"

"Đã đi rồi, thứ họ đưa ra là công hàm của Cục Tình báo số 6 thuộc Cục Điều tra... rời khỏi Kỵ Sĩ Đoàn rồi, khó mà chặn lại được."

"Sao vừa nãy không nói?"

"Các bộ phận đều đang hậu cần công việc tập trận, người của Cục Điều tra có chuẩn bị mà đến, đến quá nhanh..."

Hà Mã quay đầu lại: "Làm sao bây giờ?"

Sách Luân nheo mắt: "Để người của chúng ta... bám theo đoàn xe."

"Không theo kịp đâu, dù sao cũng là đội ngũ của Cục Điều tra, nếu đối phương muốn làm gì, hoặc đã làm gì rồi... thì không kịp nữa rồi."