Tô, Hạ hai người cùng lúc quay người lại; tầm mắt hai người chạm nhau, không khỏi mỉm cười. Hóa ra cả hai người đều viết chữ "Đao" trong lòng bàn tay!

Cổ Ngọc Bội vui vẻ nói tiếp: "Không sai chút nào, vị lão tiền bối này không phải ai khác, chính là 'Thánh Đan Tử' lừng lẫy trong võ lâm trước đây: vị Đế thứ hai trong Cửu Đế: 'Đao Đế' Thường Dã!"

Hạ Hầu Phương có lẽ vì không phải mình mình đoán trúng, lúc này thu lại nụ cười, nhàn nhạt liếc Tô Thiên Dân một cái rồi nói:

"Thực ra, đoán trúng cũng chẳng có gì lạ..."

Tô Thiên Dân hiển nhiên không hiểu ý, gật đầu phụ họa: "Đúng vậy, chỉ cần nghĩ đến bình thuốc kia, ai cũng không khó để nghi ngờ đến vị Đế này. Về điểm này, phía Động Tiên Sơn Trang chắc không đến mức không biết, cho nên theo ý tiểu đệ, khi Đao Đế này hiện thân lần nữa, có lẽ lại phải đổi một bộ mặt khác rồi."

Hạ Hầu Phương thấy hắn thực lòng như vậy, không nhịn được vừa bực vừa buồn cười.

Tô Thiên Dân tâm niệm khẽ động, chợt hỏi Cổ Ngọc Bội: "Cổ cô nương hôm qua có mặt tại đó không?"

Cổ Ngọc Bội gật đầu, chăm chú hỏi lại: "Có mặt thì sao?"

Tô Thiên Dân nói: "Vậy thì, vị lão khất cái thần bí lên đài đầu tiên hôm qua, Cổ cô nương có hỏi Đao Đế xem người đó rốt cuộc là lai lịch thế nào không?"

Cổ Ngọc Bội nhíu mày nói: "Không, Ngọc Bội tuy cũng muốn làm rõ điểm này, nhưng do tinh thần quá tồi tệ, rốt cuộc vẫn không mở lời được."

Tô Thiên Dân lẩm bẩm: "Thật là đáng tiếc, giữa người này và Đao Đế, dường như ai cũng không gạt được ai, đáng tiếc lại không hỏi Đao Đế một tiếng..."

Tô Thiên Dân tự nói, ngẩng đầu lên, chợt phát hiện trên mặt Cổ Ngọc Bội có vẻ mệt mỏi, hắn vốn muốn gọi Hạ Hầu Phương cùng rời đi, nhưng nhớ tới tiếng "nha đầu" của Đao Đế lúc trước, lại cảm thấy do dự.

Hạ Hầu Phương nhìn hắn một cái rồi hỏi: "Có lời gì sao không nói?"

Tô Thiên Dân thấy bí mật này sớm muộn gì cũng phải phơi bày, không biết thì thôi, biết rồi mà cố tình làm như không biết, thật sự rất khó chịu.

Thế là hắn lấy hết can đảm, cười nói: "Vừa rồi tiểu đệ còn giấu Hạ huynh một câu, đó là... đó là Đao Đế nói Hạ Hầu huynh... tiểu đệ, hừm, tiểu đệ thực không biết có nên tin lời nói bừa của Đao Đế này hay không..."

Mặt Hạ Hầu Phương đỏ bừng, quát lớn: "Phải rồi, đừng lải nhải nữa, mời ngươi cút đi!"

Tô Thiên Dân cúi người chào sâu, cười nói: "Hai vị đại tỷ ngủ ngon, ngày mai gặp!"

Tô Thiên Dân mỉm cười rời đi, trong lòng thấy thoải mái hơn nhiều.

Hắn vẫn trèo qua tường hậu viện ra ngoài, rồi đi từ ngõ bên ra trước khách điếm, hai tay chắp sau lưng, thong thả bước vào, hỏi một gã tiểu nhị đang lau khay trà dưới ánh đèn: "Này! Tiểu nhị, còn phòng không?"

Gã tiểu nhị ngẩng đầu lên, áy náy nói: "A! Thật xin lỗi..."

Tô Thiên Dân nhíu mày, thực ra hắn cũng không thấy ngạc nhiên lắm, ở Khai Phong thành lúc này, nhà nào mà còn phòng trống không ai ở cơ chứ?

Hắn nghĩ: Đã thế, đành quay về Đại Hưng Điếm ban đầu vậy.

Thế là hắn lại vòng ra sau khách điếm, nhẹ nhàng trèo vào. Trong phòng số bảy tiếng cười nói thấp thoáng, hai nàng có vẻ như đã trò chuyện rất tâm đầu ý hợp.

Tô Thiên Dân rón rén lại gần dưới cửa sổ, nhẹ giọng cười nói vào trong phòng: "Chỗ này đã hết phòng, tiểu đệ đành quay về chỗ cũ ở, sáng mai sẽ tới thăm hai vị!"

Nói xong, cũng không đợi bên trong có phản ứng gì, hắn rung nhẹ đôi vai, nhún mình phóng đi.

Về đến Đại Hưng Điếm đã khoảng canh hai, Tô Thiên Dân nhất thời không sao ngủ được, vì đoán danh tính gã lão khất cái kia mà tiêu tốn mất trọn một canh giờ.

Ngủ muộn, lại thêm sự mệt mỏi ban ngày, hôm sau tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao quá ba sào.

Tô Thiên Dân mở mắt ra, không khỏi giật mình kinh hãi, vội khoác áo ngoài, mặt cũng không kịp rửa, xỏ đôi giày liền chạy ra ngoài. Đến cổng viện, một gã tiểu nhị chặn đầu đi tới, cúi người chào sâu: "Đại gia sớm, ở đây có một phong thư của ngài."

Tô Thiên Dân vừa giơ tay nhận, vừa thầm nghĩ: Chẳng lẽ là hai nàng đến giục mình sao?

Tô Thiên Dân vừa nghĩ vừa mở phong thư, rút tờ giấy ra xem, hắn sững sờ!

Tờ giấy là một tờ giấy thô, bên trên viết rồng bay phượng múa: "Hai nàng đã có việc khác, không cần đến gặp mặt nữa. Tiểu tử ngươi sau khi nhận thư, hy vọng lập tức lên đường tới Liên Vân Nhai núi Võ Đang, mặt sau có vẽ đường đi tới Liên Nhai, điểm đen trên hình chính là nơi tiểu tử ngươi cần đến. Thư này không được làm mất, có thể dùng làm tín vật, nhờ chủ nhân Mao Lư sau khi thấy thư lập tức chạy tới Bắc Mang tương hội. Bắc Mang ở đâu? Gặp ai? Đối phương tự nhiên sẽ biết."

Cuối thư không đề tên người gửi, chỉ vẽ một hình tròn không ra tròn, vuông không ra vuông, méo mó, giữa hình vẩy mấy điểm mực lộn xộn.

Tô Thiên Dân xua tay cho gã tiểu nhị lui, quay lại phòng ngủ, nhìn tờ giấy, nhíu mày suy nghĩ khổ sở.

Đây là nét chữ của ai? Đao Đế chăng? Phải rồi, nên là Đao Đế. Vì chỉ Đao Đế mới biết Hạ Hầu Phương và Cổ Ngọc Bội ở Cát Tường Điếm, sau khi tìm thấy hai nàng mới biết hắn Tô Thiên Dân ở đây; lại nhìn từ ngữ trong thư cũng rất giống giọng điệu của Đao Đế; thế nhưng, phù ký của Đao Đế lại là thế này sao?

Tô Thiên Dân trước đây tuy chưa từng thấy phù ký của Đao Đế hình dáng ra sao, nhưng theo lẽ thường mà suy, phù ký của Đao Đế thế nào cũng không thể là một hình vẽ không ra thể thống gì như vậy.

Tô Thiên Dân vô cùng khó xử, không làm theo thì sợ lỡ việc lớn, làm theo thì lại sợ hồ đồ gây ra chuyện cười. Cuối cùng, Tô Thiên Dân nghiến răng, quyết định vẫn cứ tới Cát Tường Điếm xem sao đã!

Tô Thiên Dân đến Cát Tường Điếm, ở cửa vừa vặn gặp gã tiểu nhị tối qua. Gã tiểu nhị thấy Tô Thiên Dân, không đợi hắn mở miệng, đã tranh tới cười làm hòa: "Đại gia tới thật đúng lúc, khách ở phòng thượng hạng số bảy hậu viện sáng nay nhận được một phong thư, vừa mới thanh toán rời đi, phòng đã quét dọn sạch sẽ cho đại gia rồi..."

Tô Thiên Dân hơi ngẩn người, sau đó thản nhiên lắc đầu: "Bây giờ không cần nữa."

Gã tiểu nhị tỏ vẻ rất thất vọng, bắt chuyện quay mặt nhìn sang chỗ khác.

Tô Thiên Dân thong thả bước đi, trong lòng cảm thấy vô cùng lạ lùng, xem ra thế này thì không phải giả rồi. Thế nhưng, à phải rồi, Tô Thiên Dân đột nhiên nhớ ra! Là bút tích của Quỷ Đế!

Hình vẽ không ra thể thống gì ở cuối thư, hắn càng nghĩ càng thấy giống, giống cái gì? Chính là một khuôn mặt quỷ tượng trưng!

Tô Thiên Dân có được đáp án, lập tức không do dự nữa, vội vàng mua sắm vài vật dụng cần thiết, liền ra khỏi thành lên đường, dự định đi qua vùng núi Tân Trịnh, Lỗ Sơn, Nam Triệu, đi đường tắt, tới Quang Hóa qua sông Hán, thẳng tiến về phía sau núi Võ Đang.

Tô Thiên Dân bước ra khỏi tây thành môn Khai Phong, chuyện duy nhất trong lòng không buông xuống được, chính là rất tiếc nuối vì không thể chứng kiến kết cục cuối cùng của cuộc lôi đài này.

Đến Đao Đế - một trong Cửu Đế - cũng nói võ sĩ cấp ba trở lên tuyệt đối không được chọc vào, trận lôi đài này kết thúc ở cấp ba vốn là chuyện nằm trong dự liệu. Vậy thì, hai vị võ sĩ cấp "Nhất", "Nhị" không lộ mặt của Động Tiên Sơn Trang kia, họ là hạng người thế nào? Và trong quãng lôi đài sau này, sẽ còn bao nhiêu nhân vật võ lâm vì tiền mà mất mạng đây?

Một điểm nữa, chính là nhân vật mà hắn sắp tới Liên Vân Nhai núi Võ Đang bái kiến sẽ là hạng người gì? Cũng là một trong Cửu Đế ư? Sẽ là vị Đế nào trong Cửu Đế đây?

Tô Thiên Dân vừa đi vừa nghĩ, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên, chợt vô tình phát hiện một hán tử mặc áo vải gầy gò cao lớn lạ thường, đang đi cách mình không xa phía trước. Mắt Tô Thiên Dân sáng lên, không khỏi kinh ngạc thầm nghĩ: "Ơ, chẳng phải chính là vị Sấu Trạng Nguyên kia sao?"

Sau khi Tô Thiên Dân nghe Hạ Hầu Phương kể về lịch sử thành danh cảm động của vị Sấu Trạng Nguyên này, luôn có thiện cảm và tò mò vô hạn với ông ta. Lúc này không kìm được xúc động, bước nhanh vài bước, lên tiếng chào phía trước: "Này! Vị đang đi phía trước có phải là Cao đại hiệp không?"

Sấu Trạng Nguyên nghe tiếng dừng bước, quay người nhìn Tô Thiên Dân từ trên xuống dưới một cái rồi hỏi: "Đệ đài, người bạn trẻ hôm qua của cậu không sao chứ?"

Tô Thiên Dân chắp tay nói: "Nhờ hồng phúc của Cao đại hiệp, vẫn ổn. Cao đại hiệp giờ này đi đâu vậy? Lôi đài không phải vẫn chưa kết thúc sao?"

Sấu Trạng Nguyên mỉm cười nói: "Con người quý ở chỗ tự biết mình, không đi thì còn có thể làm gì nữa?"

Tô Thiên Dân thầm khâm phục, tâm hồn và sự từng trải của vị Sấu Trạng Nguyên này quả nhiên hơn người một bậc.

Tô Thiên Dân vừa định mở miệng, Sấu Trạng Nguyên đảo mắt, đột nhiên hỏi: "Lão đệ xưng hô thế nào?"

Tô Thiên Dân thành thật đáp: "Tiểu đệ họ Tô, tên Thiên Dân, sau này mong Cao đại hiệp không tiếc chỉ giáo."

Sấu Trạng Nguyên chăm chú nói tiếp: "Tô lão đệ cùng hai vị bằng hữu trẻ tuổi kia của cậu, lần này tới cùng với Đao Đế Thường lão tiền bối sao?"

Tô Thiên Dân hơi giật mình, hắn đoán không sai, trong tâm trí một số cao thủ võ lâm ít ỏi, thân phận của Đao Đế quả nhiên không còn là bí mật nữa.

Hắn liền cười khổ lắc đầu: "Nhắc tới chuyện này, không biết Cao đại hiệp có tin hay không, vị Đao Đế này, tiểu đệ tuy nghe danh đã lâu, nhưng chuyện gặp mặt thì đây là lần đầu. Lão nhân gia lần này lại chịu ra tay cứu giúp bằng hữu của tiểu đệ, thực sự khiến người ta cảm thấy khá bất ngờ."

Sấu Trạng Nguyên không có ý không tin, gật đầu, tự nói như chính mình: "Nếu không phải Thánh Đan Tử này lộ diện, Cao mỗ lần này có lẽ còn ở lại thêm vài ngày, không phải sao? Người ta là Đao Đế mà còn đứng một bên nhìn chứ không ra tay, bọn ta nếu muốn lên đài, chẳng phải là không biết lượng sức mình sao?"

Hai người vừa trò chuyện vừa tiếp tục đi về phía trước, đến giờ ngọ thì tới Chu Tiên Trấn. Tô Thiên Dân nói với Sấu Trạng Nguyên: "Nếu Cao đại hiệp không chê, để tiểu đệ mời bữa cơm thường thế nào?"

Sấu Trạng Nguyên lại không hề từ chối, gật đầu nói: "Được, nếu cùng đường, bữa sau thì để ta."

Tô Thiên Dân lại hỏi: "Cao đại hiệp định đi đâu?"

Sấu Trạng Nguyên nói: "Lỗ Sơn. Lão đệ thì sao?"

Tô Thiên Dân mừng rỡ nói: "Trùng hợp quá, tiểu đệ cũng vừa đúng là tới Lỗ Sơn."

Liên quan tới cơ mật quan trọng giữa Cửu Đế, Tô Thiên Dân đương nhiên không tiện nói ra mục đích cuối cùng của chuyến đi này, may là Sấu Trạng Nguyên cũng không gặng hỏi thêm.

Ăn xong tiếp tục lên đường, chập tối tới Trường Cát.

Trên đường đi hai người rất ít trò chuyện, Sấu Trạng Nguyên không biết có tâm sự gì, thường chìm vào trầm tư. Tô Thiên Dân thấy vậy, tự nhiên không dám quấy rầy!

Sấu Trạng Nguyên tới Lỗ Sơn, dường như không có việc gấp phải làm, sau khi tới trấn, ông hỏi Tô Thiên Dân: "Lão đệ có muốn đi đường đêm không?"

Tô Thiên Dân lắc đầu nói: "Tục ngữ nói rất đúng, dục tốc bất đạt, khu này tiểu đệ không quen đường sá, đi đường đêm là chuyện phiền toái lớn, lạc đường rồi quay lại thì không bõ."

Thế là, hai người nghỉ lại ở Trường Cát, bữa tối quả nhiên do Sấu Trạng Nguyên trả tiền, Tô Thiên Dân tâm hồn khoáng đạt, tất nhiên sẽ không so đo chi li với loại tiểu tiết này.

Sau khi ăn, Sấu Trạng Nguyên lấy cớ muốn nghỉ ngơi sớm, tự mình vào phòng tắt đèn, chốc lát sau im phăng phắc.

Tô Thiên Dân vì không có đối tượng trò chuyện, cũng lên giường sớm. Phòng hai người chỉ ngăn cách bởi một bức tường đất, nửa đêm Tô Thiên Dân thức giấc, chợt nghe trong phòng bên cạnh như có tiếng bước chân đi lại, không khỏi kinh ngạc, thầm nghĩ: Vị Sấu Trạng Nguyên này rốt cuộc có tâm sự gì, mà tới giờ vẫn chưa ngủ?

Vì lễ tiết, Tô Thiên Dân tuy nghi ngờ nhưng không tiện lên tiếng hỏi.

Hôm sau, tiếp tục tiến về phía Tương Thành, Sấu Trạng Nguyên vẫn là bộ dạng như hôm qua, thỉnh thoảng ngửa mặt lên trên, mắt nhìn mây trắng bên trời, ngẩn người xuất thần không nói.

Tô Thiên Dân thực sự không nhịn nổi nữa, cuối cùng lúc qua một con sông lớn, bước tới bên cạnh Sấu Trạng Nguyên, nhìn kỹ xung quanh không có người, rồi khẽ hỏi: "Cao đại hiệp có phải..."

Sấu Trạng Nguyên quay mặt lại mỉm cười: "Có phải là có tâm sự gì đúng không?"

Tô Thiên Dân ngẩn ngơ gật đầu: "Phải ạ!"

Sấu Trạng Nguyên lắc đầu, mỉm cười nói: "Cao mỗ thứ nhất không ham danh, thứ hai không tham lợi, không thù cũng không địch, nói tâm sự thì có thể nói là chẳng có tâm sự gì, chỉ là do thiên tính tự nhiên, cứ rảnh rỗi là không tránh khỏi lại suy nghĩ lung tung mà thôi."

Tô Thiên Dân hỏi tiếp: "Vậy trên đường Cao đại hiệp luôn suy nghĩ điều gì?"

Sấu Trạng Nguyên cười nói: "Tạp nham lắm, chuyện gì cũng nghĩ!"

Tô Thiên Dân biết đối phương không muốn nói rõ, thế là cười một tiếng, cũng không hỏi thêm nữa.

Ngày thứ ba, Lỗ Sơn đã trong tầm mắt. Trước việc Lỗ Sơn đã trong tầm mắt, mặt Sấu Trạng Nguyên không chút vẻ hưng phấn; đương nhiên càng không có cảm giác gì, bởi mục đích của chuyến đi này của Tô Thiên Dân căn bản không phải Lỗ Sơn, đối với Tô Thiên Dân mà nói, Lỗ Sơn cũng chỉ là một trạm trung chuyển mà thôi.

Tô Thiên Dân đưa mắt nhìn bốn phía, tâm niệm khẽ động, chợt nhớ ra một chuyện, bèn quay sang hỏi Sấu Trạng Nguyên: "Xin hỏi Cao đại hiệp, gã lão khất cái trèo lên lôi đài đầu tiên hôm đó, Cao đại hiệp có biết hắn là người thế nào không?"

Sấu Trạng Nguyên lắc đầu: "Chưa từng thấy."

Dừng một chút lại nói tiếp: "Nhưng Cao mỗ lại biết một chuyện khác."

Tô Thiên Dân vội hỏi: "Chuyện khác là chuyện gì?"

Sấu Trạng Nguyên hỏi ngược lại: "Lão già tóc bạc lưng gù xuất hiện trên chỗ ngồi của chúng ta vào ngày thứ hai, Tô lão đệ có để ý không?"

Tô Thiên Dân gật đầu: "Phải ạ, tiểu đệ có thấy, lai lịch dường như cũng không tầm thường."

Sấu Trạng Nguyên nói tiếp: "Biết không? Họ là một người!"

Tô Thiên Dân ngẩn người: "Cái gì?"

Sấu Trạng Nguyên cười nói: "Nghĩa là, lão khất cái ngày đầu tiên, chính là lão già tóc bạc lưng gù ngày thứ hai, tương tự, lão già tóc bạc ngày thứ hai, cũng chính là lão khất cái thần bí ngày đầu tiên đó!"

Tô Thiên Dân "A" một tiếng: "Hèn chi..."

Sấu Trạng Nguyên cười tiếp: "Nếu hỏi dựa vào đâu mà biết, Cao mỗ có thể nói là chẳng có chút bằng chứng nào, nhưng, Cao mỗ tự tin nhãn lực không tồi, thậm chí dám đánh cược với bất kỳ ai!"

Tô Thiên Dân thầm nghĩ: Liệu có phải là Quỷ Đế không?

Điểm này, Tô Thiên Dân không hề nêu ra với Sấu Trạng Nguyên, bởi chân diện mục của Quỷ Đế ngay cả người trong Cửu Đế cũng chưa thấy qua, Sấu Trạng Nguyên đương nhiên càng chưa từng thấy!

Tới Lỗ Sơn đã là canh một. Một đêm không chuyện gì, hôm sau Sấu Trạng Nguyên hỏi: "Lão đệ định đi đâu?"

Tô Thiên Dân đành nói nước đôi: "Cao đại hiệp cứ tự nhiên là được. Tiểu đệ muốn lên núi tham quan miếu Lỗ Túc trước, rồi xem đài luyện binh thời Hán, sau đó mới đi thăm một người bạn..."

Sấu Trạng Nguyên chắp tay: "Được, cứ thế nhé, Tô lão đệ, tạm biệt!"

Tô Thiên Dân đáp lễ: "Tạm biệt!"

Tô Thiên Dân đợi bóng lưng Sấu Trạng Nguyên biến mất, hỏi chủ quán cho rõ đường đi Triệu Nam, một mình rời khách điếm, lại lặng lẽ lên đường.

Tô Thiên Dân vì mấy ngày trước đi quá chậm, vừa lên quan đạo liền sải bước chạy nhanh. Do đi quá gấp, khi chạy được hơn mười dặm, một lần không thu kịp thế, suýt chút nữa đâm sầm vào một người qua đường đang chậm rãi bước đi.

Tô Thiên Dân đã ngẩng đầu lên, người phía trước vừa vặn quay người lại, bốn mắt chạm nhau, không khỏi sững sờ đồng loạt!

Sấu Trạng Nguyên cười lớn: "Được, tốt, hai huynh đệ chúng ta, mỗi người một lời nói dối tày trời, không trung thực, vừa vặn hòa nhau, ha ha ha ha!"

Tô Thiên Dân cũng không nhịn được cười, đỏ mặt nói: "Tiểu đệ thực sự là muốn đi Võ Đang..."

Sấu Trạng Nguyên đại khái cho rằng Võ Đang mà Tô Thiên Dân nói chính là núi Võ Đang, vì vậy gật đầu. Cười tiếp lời: "Được thôi, cậu đi Võ Đang, ta cũng đi Võ Đang, chúng ta lại cùng đường rồi, nhưng lần này tới dưới núi Võ Đang, chúng ta nhất định phải chia tay."

Tô Thiên Dân cười hỏi: "Tại sao?"

Sấu Trạng Nguyên cười nói: "Vì tâm Cao mỗ không thực dụng, nhưng đôi mắt lại rất thực dụng, đối với đám đạo sĩ Võ Đang đó, Cao mỗ thực sự không có hứng thú gì mấy."

Tô Thiên Dân tâm niệm khẽ động, thầm nghĩ: "Đi Võ Đang mà không muốn gặp đạo sĩ Võ Đang, vậy đi Võ Đang làm gì?"

Tô Thiên Dân nảy sinh nghi ngờ, bèn thăm dò hỏi: "Cao đại hiệp đi hái thuốc à?"

Sấu Trạng Nguyên lắc đầu, nụ cười dần thu lại, thở dài sâu xa nói: "Lão đệ cũng chẳng phải người ngoài, dứt khoát nói rõ với lão đệ vậy, chuyến đi Võ Đang lần này của Cao mỗ thực sự là để tìm một người, chỉ là có tìm được hay không thì không dám chắc."

Tô Thiên Dân chớp mắt hỏi: "Cao đại hiệp muốn tìm là hạng người thế nào, có thể nói cho tiểu đệ biết được không?"

Sấu Trạng Nguyên nhíu mày: "Không phải Cao mỗ không nói, mà là những nhân vật mà Cao mỗ sắp gặp, kỵ húy lớn nhất cuộc đời họ chính là không muốn bị người có thân phận thấp hơn mình gọi tên, thậm chí gọi một tiếng ngoại hiệu cũng không được. Cao mỗ chuyến này đi là có việc cầu cạnh, tự nhiên không muốn phạm vào kỵ húy của người ta trước, điểm này mong lão đệ lượng thứ."

Tô Thiên Dân vội nói: "Việc này cũng chẳng sao, tiểu đệ chỉ tiện miệng hỏi thôi mà."

Sấu Trạng Nguyên lại lộ nụ cười: "Vậy chúng ta đi thôi."

Thế là, hai người lại vai kề vai lên đường. Do lần chia ly rồi đoàn tụ đầy kịch tính này, hai người vô hình trung lại thân thiết hơn không ít.

Sấu Trạng Nguyên trên đoạn đường này, mặt thường lộ nụ cười, lời nói cũng nhiều hơn một chút, chỉ là hiện tượng xuất thần trầm tư kia dọc đường vẫn không ngừng tái diễn. Sau khi qua Tân Dã, trên trời chợt đổ mưa tầm tã, hai người đành trú vào một ngôi đình tranh bên đường.

Tô Thiên Dân nhìn sắc trời một hồi, chợt quay người nói: "Gã lão khất cái quái dị hôm đó, cũng chính là lão già tóc bạc lưng gù ngày thứ hai, theo Cao đại hiệp thấy, võ công người này rốt cuộc cao tới mức độ nào?"

Sấu Trạng Nguyên trầm ngâm nói: "Khá cao..."

Tô Thiên Dân vội nói: "Cái này tiểu đệ biết, ý tiểu đệ là, nếu người này tiếp tục lên đài, Cao đại hiệp nghĩ ông ta có thể đánh bại võ sĩ cấp mấy?"

Sấu Trạng Nguyên lại suy nghĩ một chút, chậm rãi nói: "Dưới cấp bốn, đương nhiên không thành vấn đề, võ sĩ cấp ba, hoặc cũng có thể miễn cưỡng đối phó, còn như võ sĩ cấp một, cấp hai trên cấp ba thì khó nói lắm."

Tô Thiên Dân kinh ngạc nói: "Cái gì, một vị quái kiệt như vậy chỉ có thể tới cấp ba là cùng?" Sấu Trạng Nguyên cười khổ: "Lạ lắm sao? Những nhân vật có mặt hôm đó, tổng số tuy không dưới vạn người, nhưng muốn vượt qua cửa ải võ sĩ cấp ba này, e rằng ngoài Đao Đế và lão khất cái này ra, thực sự không tìm ra người thứ ba!"

Tô Thiên Dân tuy không ngừng gật đầu, trong lòng lại có chút không phục.

Hắn rất hối hận vì không ở lại thêm một ngày, để có thể thoải mái đại chiến một trận với võ sĩ cấp ba trở lên của trang đó rồi mới lên đường! Đao Đế cũng từng nói võ sĩ cấp ba trở lên tuyệt đối không được chọc vào; thứ không được chọc vào hẳn chỉ là võ sĩ trên cấp ba, nếu nói cửa ải võ sĩ cấp ba cũng khó khăn như vậy, Tô Thiên Dân thực sự có chút không tin.

Tô Thiên Dân không tiện tranh cãi cứng rắn với đối phương, bèn đổi chủ đề hỏi tiếp: "Gã lão khất cái thần bí kia bất kể lai lịch thế nào, nhưng hắn lên đài một chiêu liền giải quyết gã võ sĩ cấp bảy kia, xem ra người này đối với Động Tiên Sơn Trang dường như có thâm thù đại hận, điều này không cần nghi ngờ. Vì vậy, vấn đề lại nảy sinh, Cao đại hiệp nói người này có bảo đao trực tiếp công phá cửa ải võ sĩ cấp ba đó, vậy tại sao người này lại "thử rồi dừng", chỉ giết chết một võ sĩ cấp bảy mà không tiến thêm bước nào nữa?"

Sấu Trạng Nguyên mỉm cười, tiếp đó lại thở dài nói: "Lão đệ, cậu làm sao biết được sự hiểm ác của thế đạo này chứ!"

Tô Thiên Dân khó hiểu hỏi: "Câu này nghĩa là sao?"

Sấu Trạng Nguyên nói: "Nói nhiều không bằng, ta chỉ hỏi lão đệ một chuyện, đó là bảy tên võ sĩ lần này của Động Tiên Sơn Trang, tướng mạo chúng ra sao, lão đệ có thấy qua chưa?"

Tô Thiên Dân nhún vai nói: "Ai mà thấy qua chứ?"

Sấu Trạng Nguyên tiếp ngay: "Chính là nói vậy đó! Lão khất cái vừa ra tay liền dùng sát chiêu, lai ý không phải vì vàng bạc, người sáng mắt không khó nhìn ra. Trong tình hình này, nếu lão khất cái được cái lợi mà không thu tay, vẫn muốn tiếp tục chiến đấu, vạn nhất trang đó "lấy ngựa tốt thay ngựa kém", lén lút phái ra một tên võ sĩ cấp một hoặc cấp hai, giả mạo võ sĩ cấp sáu, ai có thể phân biệt?"

Tô Thiên Dân hít một hơi lạnh, thất thanh nói: "A, thật là quá nguy hiểm! May mà lão khất cái kia không mắc lừa."

Sấu Trạng Nguyên cười nói: "Điểm này, lão đệ cứ yên tâm không cần lo cho người xưa, lão khất cái đó là một con cáo thành tinh, nếu lão ta đến chút đầu óc đó mà không có, thì đã chẳng sống tới cái tuổi này rồi."

Mưa tạnh, trên đường đã có vài người đi qua. Sấu Trạng Nguyên nói tới đây, phất tay một cái, hai người rời đình bắt đầu tiếp tục lên đường.

Tuy vừa đổ một trận mưa, nhưng loại mưa rào này đến nhanh đi cũng nhanh, mặt đường không hề trơn. Thế nhưng, chẳng biết thế nào, bước chân Sấu Trạng Nguyên lại càng đi càng chậm. Tô Thiên Dân cảm thấy rất lạ, hỏi: "Cao đại hiệp..."

Sấu Trạng Nguyên nháy mắt ra hiệu, truyền âm nói: "Ít nói thôi, xem ra đêm nay chúng ta sắp gặp rắc rối rồi. Người xưa nói rất hay: Bệnh tòng khẩu nhập, họa tòng khẩu xuất. Thật đúng là danh ngôn chí lý thiên cổ bất dịch!"

Tô Thiên Dân ngẩn người, hạ giọng hỏi: "Có phải mấy gã vừa đi qua có vấn đề?"

Sấu Trạng Nguyên gật đầu: "Phải, nếu Cao mỗ không nhìn nhầm, năm gã vừa rồi hẳn là người của Động Tiên Sơn Trang. Trong năm tên, bốn tên không đáng nhắc tới, có lẽ chỉ là trang đinh bình thường, nhưng gã già đi ở giữa kia xem chừng không nhẹ cân đâu, đêm nay bọn ta có đối phó nổi hay không, bây giờ xem ra vẫn rất khó nói."

Tô Thiên Dân hỏi: "Cao đại hiệp nhìn ra thế nào vậy?"

Sấu Trạng Nguyên nói: "Khi năm gã đi từ sau đình lại đây, trên đường vốn nói cười rôm rả, nhưng khi đến gần đình, chỉ nghe một tiếng ho nhẹ, liền im bặt cả. Cao mỗ lúc đó tuy đã phát hiện có dị thường, nhưng vì đã đi tới giữa đường, không tiện dừng lại đột ngột, để tránh cho đối phương nảy sinh nghi ngờ, đành tiếp tục nói. Trong năm tên đó, có một tên Cao mỗ từng thấy qua, nhìn một đốm biết cả con báo, cho nên không khó để khẳng định năm gã này đều do Động Tiên Sơn Trang phái ra."

Tô Thiên Dân lại hỏi: "Cao đại hiệp sao biết đám này đêm nay nhất định không để chúng ta đi qua?"

Sấu Trạng Nguyên cười nói: "Lúc đó Cao mỗ vừa khéo nói tới: 'Vạn nhất trang đó dùng ngựa tốt thay ngựa kém'. Thử hỏi: đây là một trong những gian mưu chưa thực hiện của trang đó, nay bị Cao mỗ vô tình vạch trần, đứng ở lập trường của trang đó mà nói, họ có thể dung cho hạng người như Cao mỗ này sống sót sao?"

Tô Thiên Dân mắt sáng lên, hạ giọng: "Năm gã đó còn chưa đi xa bao nhiêu, đường ở đây vắng vẻ người thưa, sao chúng ta không đuổi theo ra tay trước là được?"

Sấu Trạng Nguyên lắc đầu: "Chúng ta đã có chuẩn bị, kẻ địch thì tưởng chúng ta vẫn còn trong trống (chưa biết gì), trong tình hình này, chúng ta về thế trận đã chiếm trước một nước. Có ưu thế này, lại phụ thêm cách đánh "dĩ dật đãi lao" (lấy nhàn đãi mệt), mới thuộc thượng sách. Chúng ta bây giờ giết qua đó, sư xuất vô danh, rốt cuộc không thỏa đáng lắm."

Tô Thiên Dân cảm thấy lời này cũng có lý, bèn không nói gì thêm nữa.