Nhị Tuyền Ánh Nguyệt

Huyện trưởng Hô Quốc Khánh dạo gần đây luôn đau đầu.

Anh ta đã gặp rắc rối. Rắc rối lớn. Nếu xử lý không khéo, con đường làm quan của anh ta có lẽ sẽ đến đây là chấm hết.

Rắc rối này bắt nguồn từ một vụ án ly hôn.

Những năm gần đây, ly hôn vốn chẳng phải chuyện to tát gì. Nhìn chung, sự việc ban đầu rất nhỏ, anh ta hoàn toàn không để tâm. Nhưng chính chiếc gai lúa mì nhỏ bé ấy lại bất ngờ tạo ra phản ứng dây chuyền, châm ngòi cho một loạt sự cố. Quả thật là gió lớn nổi lên từ ngọn cỏ thanh bình! Thế là, Hô Quốc Khánh quyết định đi xoa bóp để chữa bệnh đau đầu của mình. Anh ta biết rằng, vào thời điểm này, bản thân phải tỏ ra phóng khoáng và phong độ hơn một chút. Anh ta nhớ bác Hô từng nói, khi rắc rối đã chất thành đống, mày chính là một đống bùn nhão, nhưng một khi đã trát ra rồi thì lại dễ bám lên tường.

Ngày nay trong thị trấn huyện lỵ cũng đã có các tiệm xoa bóp, đương nhiên cũng có dịch vụ xoa bóp khác giới. Tuy nhiên, ở một huyện nhỏ nằm giữa vùng đồngbằng, dịch vụ này vẫn còn hơi e ấp, tên gọi của nó hoặc là "tắm hơi", hoặc là "phòng khám xoa bóp", tóm lại dù có che đậy thế nào thì cũng đã xuất hiện.

Nhưng kể từ khi nhậm chức huyện trưởng đến nay, Hô Quốc Khánh chưa từng lui tới một lần nào. Không phải anh ta không muốn đi, chủ yếu là vì lo ngại danh tiếng của mình, một vị huyện trưởng trẻ tuổi mới ba mươi sáu tuổi đầu, không kiêng dè danh tiếng sao được? Bây giờ, anh ta không muốn nghĩ nhiều thế nữa, anh ta muốn đến để người ta "xoa bóp cho một trận". Anh ta nghe nói rất nhiều cán bộ trong huyện đều đi vào buổi tối, lén lút ám muội. Anh ta muốn đi vào ban ngày!

Khi rời khỏi phòng làm việc, anh ta cố tình nói với thư ký Tiểu Triệu: "Đi, chúng ta cũng ra ngoài gọi người 'bóp' cho cái." Bình thường, anh ta luôn thích tự mình lái xe đi, lần này, anh ta đặc biệt dẫn theo cả thư ký và tài xế. Anh ta muốn cho người ta biết rằng anh ta không còn bận tâm đến những lời bàn tán của thiên hạ nữa.

Khi họ lái xe đến "phòng khám xoa bóp", ông chủ đã nhanh chân nghênh đón từ trước. Thư ký nhanh hơn một bước, giới thiệu: "Đây là Hô huyện trưởng." Ông chủ bên hông giắt máy nhắn tin lập tức nắm lấy tay anh, vô cùng niềm nở nói: "Hóa ra là Hô huyện trưởng. Hô huyện trưởng, chào anh chào anh! Đã nghe tin về 'Đại sư' chưa?"

Hô Quốc Khánh nhìn người làm ăn này, biết rằng hắn ta có chút quan hệ với Bí thư Vương, thầm nghĩ, ở trong huyện lỵ này, có chuyện gì mà có thể giấu được tôi chứ? Nhưng anh ta không nói gì cả, chỉ chạm nhẹ tay với đối phương, làm bộ như không biết, hỏi: "Đại sư nào cơ?"

Ông chủ ba hoa khoác lác: "Ây da da, anh vẫn chưa biết à? Tôi đang định nói là mời anh đây... 'Đại sư' là nhân vật được chúng tôi đặc biệt mời đến. Từ đại sư từng đắc đạo chân truyền của đạo sĩ núi Nga Mi, là xoa bóp mang theo công lực, có thể chữa bách bệnh, đúng là một vị thần nhân, thật sự là thần nhân đấy! Khi ở ngoại tỉnh, ngài ấy đã từng nhiều lần phát công xoa bóp cho các thủ trưởng trung ương..."

Hô Quốc Khánh nói: "Được đấy, dạo này đầu tôi hơi căng, để ông ấy xoa bóp cho tôi xem nào."

Ông chủ liên mồm nói: "Mời vào, mời vào."

Bước vào "phòng khám", Hô Quốc Khánh phát hiện bên trong không hề náo nhiệt, cũng không có nhiều người, nhìn xung quanh toàn là những căn phòng nhỏ được ngăn bằng ván gỗ, mỗi gian nhỏ đều che một tấm rèm vải, trước cửa mỗi tấm rèm lại đứng một cô gái. Anh ta tiện mắt liếc qua, thấy bọn họ tuy đều bôi chút phấn son gì đó nhưng vẫn chỉ là những cô thôn nữ; bên trong những căn phòng nhỏ ấy đều na ná giống nhau, hầu như đều trải một chiếc giường, còn có cả ghế sofa các loại. Thỉnh thoảng, tiếng cười của phụ nữ lại lọt ra từ sau tấm rèm vải... Hô Quốc Khánh hiểu ra, đây là chốn vui chơi về đêm, sự ồn ào náo nhiệt chỉ xuất hiện vào ban đêm mà thôi.

Ông chủ dẫn họ đến một gian phòng nhã trí hơi rộng rãi hơn một chút, vừa sai người pha trà vừa nói: "Hô huyện trưởng, anh ngâm mình trước đi, tôi đi mời 'Đại sư' ngay đây."

Hô Quốc Khánh không có tâm trạng tắm rửa, anh ta chỉ ngâm mình một lát trong bồn nước rồi mặc một chiếc áo tắm rộng rãi đi ra, quay trở lại phòng nhã trí, nằm lên chiếc giường ván cứng được trải ga giường... Anh ta muốn tĩnh tâm lại để suy nghĩ điều gì đó, nhưng các đầu mối quá nhiều, đan xen như mạng nhện, vừa nghĩ đến là đầu lại ong ong. Quả thực là cắt không đứt, gỡ càng thêm rối!

Chẳng mấy chốc, ông chủ dẫn "Đại sư" bước vào. Hô Quốc Khánh uể oải ngồi dậy từ trên giường, nghe ông chủ giới thiệu: "Đây là Hô huyện trưởng của huyện ta... Còn đây là Từ đại sư. Từ đại sư, ngài phải chữa trị thật đàng hoàng cho thái gia huyện ta đấy nhé!"

Hô Quốc Khánh liếc nhìn người vừa tới, đứng dậy đi bắt tay với "Đại sư". "Đại sư" trông chừng hơn năm mươi tuổi, mặc một bộ đạo bào cũ rất sạch sẽ, gương mặt gầy gò, phong thái tiên phong đạo cốt, nhưng lại đeo một cặp kính râm đen. "Đại sư" đứng đó, chỉ khẽ gật đầu, chìa tay ra chứ thân mình không động đậy, Hô Quốc Khánh lập tức hiểu ra, hóa ra "Đại sư" là một người mù.

Khi bàn tay hai người nắm lấy nhau, anh ta lại chợt phát hiện, sao người này trông có vẻ quen quen thế nhỉ? Hô Quốc Khánh hỏi: "Từ sư phụ là người bản xứ phải không?"

Ông chủ lập tức tiếp lời: "Đại sư là người huyện mình đấy. Không thì, đã chẳng mời tới được."

“Đại sư” có vẻ rất trầm tính, ít nói, chỉ bảo: "Cậu nằm xuống đi."

Thế là, Hô Quốc Khánh nằm xuống lần nữa. Khi anh ta nằm lên chiếc giường đó, bỗng "vù" một tiếng nhớ ra. Anh ta quả thực đã từng gặp vị "Đại sư" này rồi, đó là vào hơn hai mươi năm trước, khi còn đi học cấp hai ở huyện, anh ta từng thấy một kẻ mù bán cao dán da chó. Hồi đó, gã ta thường ngồi xổm dưới cột điện cạnh cổng trường, mò mẫm tự quấn thuốc lá để hút, có những đứa trẻ nghịch ngợm ném ngói vỡ vào gã, gã luôn nhảy dựng lên, vung gậy tre mắng chửi xối xả... Chính là gã, chắc chắn là gã rồi! Hai mươi năm sau, gã đã thành "Đại sư" rồi cơ à? Khi mọi chuyện đã vỡ lẽ, Hô Quốc Khánh cảm thấy có chút chán ngắt. Anh ta thầm nghĩ, không lẽ lại là kẻ lừa đảo chứ? Nhưng nghĩ lại, hắn ta có thể lừa được cái gì cơ chứ? Không kìm được mà mỉm cười thầm nghĩ, làm nghề gì mà chẳng phải kiếm sống, đây cũng coi như là một bát cơm đi.

“Đại sư” trước tiên rửa tay đầy vẻ trang trọng, tiếp theo thắp một nén hương, tức thì trong phòng tỏa ra một làn hương thơm thoang thoảng. Sau đó, "Đại sư" bước đến bên giường anh, trầm giọng nói: "Tôi đây là xoa bóp mang theo công lực. Cậu phải thả lỏng một chút, thả lỏng toàn thân. Thả lỏng rồi mới nhập định, không được nghĩ bất cứ điều gì, thị phi ở cõi trần phải vứt bỏ hết sạch, như vậy hiệu quả mới tốt..."

Hô Quốc Khánh không lên tiếng. Anh ta nghĩ, nếu vứt bỏ được thì đã hay. Vấn đề là có vứt bỏ được không? Con người sống ở cõi đời này, làm sao có thể vứt bỏ chuyện thế gian được cơ chứ? Thật là hoang đường.

“Đại sư” nói: "Không thể vứt bỏ cũng không sao, tôi sẽ dẫn cậu nhập định, dẫn cậu bước vào cảnh giới của công pháp. Tôi sẽ ấn phần đầu của cậu trước, khi ấn sẽ có âm nhạc công pháp đi kèm, lúc ấn đầu, khúc phổ là bài ; lúc ấn vào thân thể, khúc phổ là bài ..."

Hô Quốc Khánh lòng như lửa đốt, tự nhiên chẳng có tâm trạng đâu mà nghe ông ta nói gì. Vô tình lọt tai hai câu, anh ta vẫn tỏ vẻ hết sức không đồng tình. Trong lòng anh ta thầm nghĩ, còn bày đặt ra vẻ "hình thức" cơ đấy. Lạ thật, chỉ là "xoa bóp" thôi mà cũng phải coi trọng "hình thức" nữa cơ à? Cũng đúng thôi, nếu không có những "hình thức" này, thì sao dám xưng là "Đại sư" chứ?

Thế nhưng, rất nhanh sau đó, anh ta đã phát hiện ra mình đã sai. Thời gian quả thực là thứ có sức cuốn hút lòng người biết bao!

Đây là một đôi tay kỳ diệu làm sao!

Khi tiếng nhạc vang lên, anh ta cảm thấy cái đầu của mình bỗng chốc biến thành một cây đàn, một cây đàn đang được gảy lên. Theo nhịp điệu của âm nhạc, có một đôi tay đang tấu khúc trên đầu anh ta. Đôi tay ấy bắt đầu từ sống mũi, đi qua mi mắt, vùng trán, đỉnh đầu, chẩm đầu, sau gáy... Đầu tiên là ấn, bấm, điểm, day, xoa, tiếp theo là kéo, vận, vê, nén, búng... Mười ngón tay ấy thoạt đầu giống như mười chú nòng nọc cực kỳ linh động, lúc đến lúc đi, lúc lên lúc xuống, lúc hợp lúc tách, bơi lội trên các huyệt vị ở khuôn mặt anh ta; tiếp đó lại giống như mười chiếc búa gõ chớp nhoáng, gõ nhịp từng cái, búng từng cái, đục từng cái, chậm mà có nhanh, nhanh mà có hợp, hợp mà có tách, nhảy múa trên các huyệt vị ở đầu anh ta. Nhạc nhanh thì chúng cũng nhanh, nhạc chậm thì chúng cũng chậm, chà, tựa như một ông lão đằm thắm đang kể chuyện xưa, lại như đang ngâm nga điều gì.

Chút tang thương, chút đạm bạc, chút trí tuệ, chút bình dị, như mộng? Như thơ? Như họa? Dần dần, âm nhạc theo nhịp gảy chảy vào chân tóc anh ta, thấm sâu vào da đầu, cảm giác mát lạnh cũng theo đó mà ngấm vào, thoạt đầu là từng chút một, từng sợi từng sợi, dần dần có dòng nước trong xanh róc rách chảy qua, anh ta thậm chí còn nghe thấy tiếng nước chảy "róc rách, róc rách" khe khẽ, theo dòng nước ấy, anh ta cảm thấy có một luồng hơi ấm áp đang trôi tuột ra khỏi đại não...

Chớp mắt, một tầng mây đen mờ mịt tan đi, trong đại hiện lên mộthơi sương trăng mát lạnh. Chà, trăng đẹp quá! Trăng mát quá! Trăng thơm quá! Ánh trăng ánh bạc phản chiếu trên mặt nước, có cơn gió mát rượi lướt qua mặt nước, gió thổi gợn sóng vầng trăng dưới nước, xung quanh là một khoảng quang đãng tĩnh mịch, một khoảng quang đãng tĩnh mịch làm sao! Anh ta giống như đang nằm trên mặt nước mát rượi ấy, ánh trăng vỡ vụn trên trán anh ta, lúc lắc lư, lúc tròng trành... Tiếp theo đó, không còn gì nữa, tất cả đều biến mất, chẳng còn huyện trưởng nào hết, cũng chẳng còn những ngày tháng vướng víu trong lưới rỗng, cửa là trống không, trăng là mát lạnh, một sự tĩnh mịch bao trùm. Anh ta chỉ cảm thấy mí mắt nặng trĩu.

Ngay lúc nửa tỉnh nửa mê, tựa tiên tự say, anh ta lơ mơ nghe thấy "Đại sư" nói: "Cậu không có bệnh ở thân thể, mà có bệnh ở trong lòng."

Anh ta không nói gì. Nhưng trong thâm tâm, anh ta đã thừa nhận vị "Đại sư" này rồi. Dù rằng cũng có giả dối. Một người mù, dùng thời gian hai mươi năm, đem sự vận hành của sinh mệnh viết lên đôi tay, luyện đến cảnh giới lưỡi hái tinh thông, bấy nhiêu đó cũng đủ để biến giả thành thật rồi. Hai mươi năm trời, biết bao nhiêu ngày tháng?!

Đột nhiên, âm nhạc thay đổi, thủ pháp của đôi tay ấy cũng thay đổi theo. Lúc này, đôi tay kỳ diệu vô song ấy đã lặng lẽ di chuyển xuống cơ thể anh ta... Anh ta nghe thấy thân thể mình đang cất tiếng kêu, các bộ phận trên cơ thể đều phát ra một thứ âm thanh tiếng chim hót vui tươi, từ huyệt "Kiên Tỉnh" đến "Huyền Cơ", nhảy qua "Khí Môn" đi đến "Tướng Đài", dạo chơi "Thất Khảm" tiến vào "Kỳ Môn", vượt "Chương Môn" hội tụ "Đan Điền"... Chỗ nào chỗ nấy đều có những chú chim nhỏ đang mổ, đang hót, đang ca, đang múa; lúc nhẹ lúc nặng, lúc nông lúc sâu, lúc cương lúc nhu; giai điệu ấy nhanh thì nhịp gõ cũng nhanh theo. Chà, đôi tay ấy chính là âm nhạc đang nhảy múa, thể xác ấy chính là những nốt nhạc vui tươi...

Tiếp theo, tựa hồ như có một lời thì thầm từ cõi tiên vọng lại: Quay người lại. Anh ta liền trong cơn mơ màng xoay người lại theo tiếng gọi, tức thì, phần lưng cũng nhảy múa lên, cất tiếng kêu lên, từ "Đối Khẩu" đến "Phế Du", dạo qua "Thần Đạo", xuống "Linh Đài" ghé sát "Chí Dương", nhảy qua "Mệnh Môn" băng qua "Dương Quang", qua "Thận Du" sát "Quy Vĩ"... Từng đường kinh mạch đều đang nhảy múa, máu đang nhảy múa, xương cốt đang nhảy múa. Anh ta cảm nhận có hàng ngàn hàng vạn con chim đang cất tiếng hót trên cơ thể mình, lúc thì ở xa, lúc lại sát bên; lúc thì như mũi tên phóng thẳng lên bầu trời, lúc lại bềnh bồng rơi xuống; có hàng vạn chiếc lưỡi chim đang du ngoạn trên da thịt anh ta, chỗ này tê tê, chỗ kia ê ẩm, chỗ này giật giật, chỗ nọ nhói đau, nóng lên rồi, khúc nhạc này đang nóng lên, có một dòng suối nhỏ ấm áp nhanh chóng thấm đẫm toàn thân anh ta... Bầu trời dường như cũng bỗng chốc rộng mở, trên bầu trời bất thình lình tung xuống muôn vàn đóa hoa tươi, hương thơm ngào ngạt! Thật tuyệt làm sao, thật tuyệt! Khắp nơi tươi đẹp, khắp nơi tiếng chim ca...

Đến lúc này, anh ta đã hoàn toàn thả lỏng, chẳng nghĩ ngợi gì nữa, chỉ muốn ngủ, chỉ muốn ngủ một giấc thật say.

Thế nhưng, dẫu đã đến cảnh giới này, quên sạch mọi thứ, vứt bỏ hết thảy, có một câu nói anh ta vẫn không hề vứt bỏ, câu nói này anh ta vẫn luôn ngậm chặt trong kẽ răng, đó chính là: Phải nhanh chóng đi tìm bác Hô, người có thể cứu cậu, chỉ có bác Hô mà thôi.

Bối cảnh

Huyện trưởng Hô Quốc Khánh có một cô nhân tình.

Đây là bí mật tuyệt đối. Cho đến tận bây giờ, vẫn chưa có một người ngoài nào hay biết.

Anh ta quen cô ta là từ bốn năm trước. Hồi đó, anh ta vẫn đang làm bí thư ở hương Thuận Điếm. Hương Thuận Điếm cách xa huyện lỵ, chẳng ai muốn đến, Hô Quốc Khánh đã đến đó, công việc làm rất khởi sắc. Sau đó, thành phố phái người xuống cơ sở khảo sát cán bộ, phái đến hương Thuận Điếm ba người, hai nam, một nữ. Về sau nữa, người phụ nữ ấy đã trở thành nhân tình của anh ta.

Người phụ nữ đó tên là Tạ Lệ Quyên, mắt to, miệng rộng, dáng người rất "ra dáng thế nào ấy". Nhìn thấy cô ta là người ta không kìm được mà liên tưởng đến "ruộng cà", nhưng lại không dám nghĩ sâu hơn. Người ta là người xuống khảo sát cán bộ, sinh mệnh chính trị đang nằm gọn trong tay người ta, nhỡ đâu lại "một lời hưng bang, một lời tang bang" thì sao.

Mới tiếp xúc, Hô Quốc Khánh rất cẩn trọng, vừa nhiệt tình lại vừa đúng mực, mục đích chính của anh ta là muốn để lại ấn tượng tốt đẹp trong lòng tổ khảo sát. Sau hai lần tiếp xúc, anh ta phát hiện ra trong ba người, người phụ nữ đó mới là nhân vật then chốt. Bởi vì cô ta trông quá mức "hấp dẫn", nên hai người đàn ông kia đều vô cùng nể nang cô ta. Đây là một yếu tố tâm lý vô cùng tinh tế, và Hô Quốc Khánh đã nắm bắt được nó. Thế là, anh ta liền tung ra một chiêu nhỏ, anh ta không gặp cô ta nữa, cố gắng tránh mặt cô ta, âm thầm dặn dò thư ký hương trấn sắp xếp cuộc sống chu đáo cho họ chứ bản thân thì không diện kiến. Cứ như vậy, hai ngày sau, tất cả các cán bộ đều đã phỏng vấn xong, Hô Quốc Khánh trở thành người cuối cùng. Người trong tổ khảo sát nói với anh ta: "Bí thư Hô, cậu chuẩn bị đi, chiều nay chúng ta trò chuyện nhé." Anh ta đáp: "Được, được, chiều nay tôi sẽ báo cáo." Trưa hôm đó, hương trấn đãi một bữa cơm, Hô Quốc Khánh ngầm bố trí từ trước, chuốc cho cả hai người đàn ông say mèm, nhưng lại cố tình chừa người phụ nữ đó ra, chỉ bắt cô ta uống đồ uống ngọt. Buổi chiều, Hô Quốc Khánh liền đi thẳng đến phòng của người phụ nữ ấy.

Lúc này, Hô Quốc Khánh cũng chẳng suy tính gì nhiều, chẳng qua chỉ muốn cô ta sau khi về sẽ nói giúp vài câu tốt đẹp mà thôi.

Thế nhưng, khi anh ta vừa gặp mặt người phụ nữ ấy, câu đầu tiên cô ta thốt lên lại là: "Bí thư Hô, tâm cơ của anh thâm trầm thật đấy."

Hô Quốc Khánh chợt sững người. Anh ta nghĩ, tiểu thư này quả nhiên không đơn giản chút nào! Mấy trò mèo nhỏ của anh ta đã bị cô ta nhìn thấu ngay từ cái nhìn đầu tiên. Nhưng anh ta vẫn vờ như không nghe thấy gì, gãi gãi đầu, cười nói: "Chỗ chúng tôi khá hẻo lánh, lãnh đạo thành phố hiếm khi ghé qua, chúng tôi cũng chẳng biết phải tiếp đón thế nào, nếu có chỗ nào sơ suất, mong cô bao dung cho."

Người phụ nữ ấy tay cầm một chiếc khăn tay nhỏ phe phẩy, cố ý vô tình nói: "Chuốc cho người của chúng tôi say khướt cả lượt mà còn bày đặt nói là không biết tiếp đón cơ à?"

Hô Quốc Khánh lại gãi gãi đầu, đáp: "Cô xem, thực sự là không biết mà, thực sự là không biết."

Người phụ nữ liếc anh ta một cái, nói: "Đánh giá về anh ở dưới này tốt lắm đấy nhé."

Hô Quốc Khánh cố tình thở dài nói: "Tôi đây chẳng có tài cán gì, công việc ở hương trấn khó làm lắm..."

Người phụ nữ hỏi: "Sao lại khó làm? Chẳng phải làm rất có khởi sắc đấy thôi?"

Hô Quốc Khánh nói: "Khó làm lắm, toàn gặp phải lũ 'đậu nửa mùa' thôi."

Người phụ nữ phì cười một tiếng, tò mò hỏi: "Thế nào gọi là 'đậu nửa mùa'?"

Hô Quốc Khánh cố ý trêu cô ta: "Cô biết hạt đậu chứ?"

Người phụ nữ lườm anh ta một cái: "Sao tôi lại không biết hạt đậu cơ chứ? Anh coi thường tôi quá đấy..."

Hô Quốc Khánh nói: "Đậu nửa mùa' là phương ngôn bản địa. Nói thế nào nhỉ? Tức là loại... Anh nói nó chưa chín đi, thì nó đã ngả vàng rồi; anh bảo nó chín rồi ư? Bên trong lại vẫn còn lấm tấm xanh. Đó chính là 'đậu nửa mùa'. Loại đậu này không thể làm thành đậu phụ, đúng là đồ vô tích sự..."

Người phụ nữ lập tức tiếp lời: "Tôi hiểu rồi, đây là một cách hình dung, hình dung về người bản địa chúng anh phải không? Có đúng thế không?"

Hô Quốc Khánh liên mồm đáp: "Đúng, đúng, quá chuẩn luôn! Nhìn từ góc độ dân gian học mà nói, đây là một vùng đồng bằng không xương sống, là vùng đất cừu non, cô lật sách lịch sử ra đọc là biết ngay. Căn bản mà nói, con người ở đây không đứng vững được, bởi vì không có núi có sông, nên chẳng có điểm tựa nào cả. Thế nhưng ở đây lại có 'khí'. Theo lý thuyết Kinh Dịch mà nói, khí sinh ra nước, cũng sinh ra lửa; sinh ra nước thì tốt biết mấy, nước có thể nuôi dưỡng con người, cô cứ ra bờ biển mà xem, nước nuôi dưỡng con người, cũng làm cho con người trở nên tú lệ, nước có thể nâng con người lên. Nhưng vùng đất này lại thiếu nước, không phải nói là hoàn toàn không có giọt nước nào, mà là thiếu cái thứ nước dạt dào nuôi dưỡng ấy. Cô cứ vào các thôn bản mà xem, một cái ao rộng chừng hai mẫu đất thôi mà họ đã gọi là 'hải tử' rồi. Cho nên, ở đây chỉ có thể sinh ra lửa, mà lửa cũng là lửa nhỏ, loại lửa không có ngọn lửa bùng lên, tức là khói mù mịt mà thôi. Thỉnh thoảng cũng có thể tạo nên một cục diện lớn nào đó, nhưng nhìn chung rất khó thành đại sự. Đất là cái đất như thế, người là con người như thế. Hoặc giả phần lớn là như vậy. Thế cho nên làm việc ở cơ sở, gặp toàn là lũ 'đậu nửa mùa', chẳng có đạo lý nào để mà nói cả..."

Người phụ nữ vừa lắng nghe vừa chớp chớp đôi mắt to tròn, lộ ra vẻ vô cùng hứng thú...

Thế nhưng Hô Quốc Khánh nói đến đây lại đột ngột dừng lại, cố tình không nói tiếp nữa, chỉ bảo: "Bịa đặt linh tinh thôi, bịa đặt linh tinh cả ấy mà."

Người phụ nữ nhìn anh ta đầy chăm chú, nói: "Anh nói chuyện rất hay, rất thú vị."

Tiếp đó, Hô Quốc Khánh nhạt nhòa lảng sang chuyện khác: "Chỉ là trò chuyện phiếm thôi mà. Hai vị trưởng phòng uống say quá, lúc này chưa phải là trò chuyện chính thức đâu, tối nay tôi sẽ báo cáo chính thức với các vị sau nhé. Tôi kể hai câu chuyện cười nhỏ cho cô nghe, cô sẽ hiểu thế nào là 'đậu nửa mùa' ngay thôi... Hồi tôi mới đến đây, đã gặp phải một rắc rối tày đình. Cách đây bảy dặm có một ngôi làng tên là thôn Ngật Lăng, cô nghe cái tên này mà xem! Trong làng có một trường tiểu học. Có năm xảy ra bão lớn, nhà của một hộ dân trong làng bị sập. Nhà sập rồi thì không có chỗ ở, ngất nghểu thế nào đúng vào lúc trường học đang nghỉ hè, hộ gia đình này bèn thưa chuyện với làng rồi dọn đến trường tiểu học ở nhờ. Miệng thì bảo là tạm thời. Nhưng sau đó trường học khai giảng rồi mà họ vẫn không chịu dọn đi, cứ cọc cạch cắm rổ trụ lại ở đó luôn. Ở liền ba năm trời, khiến cho học sinh không có chỗ học hành. Làng xã đều khuyên họ dọn ra, nhưng ai đến khuyên cũng vô ích, nhà họ nhất quyết không chịu đi. Nhà này có bốn cậu con trai dữ tợn như hổ đói, trong làng chẳng ai dám dây vào. Mãi cho đến khi tôi chuyển đến, nhà họ vẫn đang chiếm dụng phòng học ấy. Có người phản ánh vấn đề này với tôi, thế là tôi liền đến tận nơi. Đến đó xem xét thì quả thực đúng như vậy. Tôi liền làm công tác tư tưởng với hộ gia đình này, mong họ vì đại cục mà nhanh chóng dọn ra ngoài. Tôi bảo, cho các người nửa tháng thời gian, thời gian như vậy là quá rộng rãi rồi. Ai ngờ tôi vừa quay lưng đi, liền nghe thấy nhà này nói thế này: 'Nó nói là cái thá gì chứ! Thích thì đi, không thích thì ở, lải nhải mấy câu nhảm nhí ấy làm gì cơ chứ?!' Tòa án huyện còn từng đến đây rồi mà còn chẳng thi hành án nổi, lại còn sợ cái hương trấn các người chắc?! Tôi không hé răng nửa lời, chẳng nói thêm câu nào nữa rồi bỏ đi. Đúng vào ngày thứ mười lăm, tôi lại đến. Lần này tôi dẫn theo toàn thể cán bộ trong hương, lại dẫn theo toàn bộ cảnh sát đồn công an hương. Trước lúc đi, tôi dặn dò đám cảnh sát rằng: Đem hết súng ống theo! Đến thôn Ngật Lăng, còn chưa bước vào trong sân, đã thấy từ trong nhà ấy già trẻ lớn bé, nam nữ túa ra mười mấy miệng ăn, ai nấy la hét oai oái, bảo rằng có chết ở bên trong cũng quyết không bước ra! Tôi đứng giữa sân, mặt sầm lại quát: 'Dọn! Thời gian mười lăm ngày đã hết, chiếu theo pháp luật, hoàn toàn có thể tiến cưỡng chế thi hành!' Tôi vừa dứt lời, sự tình càng trở nên tồi tệ hơn, chỉ thấy trước cửa đất năng la liệt một đám người, hết người này đến kẻ khác khóc lóc thảm thiết, gào lên rằng ai dám dọn thì cứ bước qua xác họ! Ai dám dọn thì cả nhà họ sẽ chết ngay trước mặt người đó... Vèo một cái, các cán bộ đều chết trân tại chỗ, chẳng ai dám nhúc nhích, tất cả đều trân trân nhìn tôi. Tôi sầm mặt quát lớn: 'Nhìn cái gì mà nhìn? Thi hành! Mọi vấn đề tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm!' Sau đó, tôi quay người lại, quát lớn với đám cảnh sát: 'Chuẩn bị!' Đám cảnh sát rào rào rút súng ra hết. Tôi ra lệnh: 'Nhắm bắn!' Cảnh sát đồng loạt giương súng nhắm thẳng vào bọn họ. Tôi hô: 'Tôi đếm một, hai, ba... các cậu cứ nổ súng! Mọi chuyện hậu quả gì tôi một mình tôi gánh hết!' Tiếp đó, tôi hô lớn: 'Một!' Chưa kịp để tôi hô đến tiếng thứ hai, đám phụ nữ nhà này bỗng vùng dậy như lò xo, mặt đứa nào đứa nấy cắt không còn giọt máu, tranh nhau chạy trốn thục mạng. Vừa kéo tay chồng vừa chạy bạt mạng mà miệng vẫn còn già mồm cãi cố: 'Cứ bảo nó dọn đi, bảo nó dọn thử xem nào...'"

Người phụ nữ nghe đến mức say sưa mê mẩn, lo lắng hỏi: "Không xảy ra chuyện gì chứ?"

Hô Quốc Khánh đáp: "Không. Sau vụ đó, ngoan như cún, chẳng dám dây dưa lôi thôi nữa."

Người phụ nữ nghiêng đầu nhìn anh ta một lúc, hỏi: "Anh thật sự dám nổ súng cơ à?"

Hô Quốc Khánh đáp: "Dám chứ. Tuy nhiên, trước lúc xuất phát, tôi đã ra lệnh chết cho đám cảnh sát rồi, tuyệt đối không được mang đạn, dù chỉ là một viên đạn cũng không được phép mang theo..."

Người phụ nữ "khúc khích" cười lớn, cười đến mức cong cả người, thở hổn hển mãi mới hồi sức được. Cuối cùng cô ta thốt lên: "Anh thật là đểu cáng, đểu cáng hết chỗ nói."

Tiếp theo đó, Hô Quốc Khánh lại kể cho cô ta nghe một "câu chuyện cười" khác, kể vô cùng sinh động hấp dẫn, đồng thời cũng khéo léo lồng ghép "thành tích chính trị" của bản thân vào một cách không phô trương không lộ liễu. Trò chuyện khiến người phụ nữ khi thì "khúc khích", lúc lại "tinh nghịch" cười không ngừng nghỉ... Đến lúc này, anh ta thấy mục đích đã đạt được, liền dứt khoát đứng dậy, viện cớ rồi chuồn thẳng.

Tối hôm đó, khi ba người trong tổ khảo sát ngồi lại với nhau, Hô Quốc Khánh lại biến thành một con người khác hẳn. Anh ta ngồi đó cực kỳ nghiêm túc và cẩn trọng, từng chiếc cúc áo cài kín mít từ trên xuống dưới, giống như một cậu học trò nhỏ, tay ôm một cuốn sổ tay nhỏ, mỗi câu nói thốt ra đều vô cùng chuẩn mực, chừa lại cho mình những khoảng trống dư dả. Khi báo cáo công việc, anh ta dán mắt vào cuốn sổ nhỏ trong tay, miệng phun ra một tràng những con số chuẩn xác... Người phụ nữ ngồi ở vị trí gần anh ta nhất, thấy anh ta chốc chốc lại nhìn vào cuốn sổ nhỏ trên tay, nói năng lại lưu loát và chính xác đến vậy, liền tò mò rướn cổ sang định xem cuốn sổ tay trong tay anh ta viết gì. Hành động này khiến anh ta giật mình, muốn che lại thì đã không kịp nữa rồi, hóa ra cuốn sổ tay nhỏ trong tay anh ta hoàn toàn trống trơn, bên trong chẳng viết chữ nào cả... Quả là một người phụ nữ tinh ranh biết bao! Cô ta chẳng nói gì cả, tựa hồ như chỉ liếc qua một cái rồi lại ngồi lùi về chỗ cũ. Hô Quốc Khánh đành ngượng ngùng ho khan một tiếng, nhét cuốn sổ nhỏ vào túi áo.

Ngày hôm sau, tổ khảo sát chuẩn bị lên đường rời đi. Lúc các cán bộ trong hương tiễn đưa họ, người phụ nữ tên Tạ Lệ Quyên cố ý vô tình bước đi sát cạnh Hô Quốc Khánh, cô ta áp sát tai anh ta thì thầm: "Anh thật là ranh mãnh!" Vừa nói vừa không nhịn được lại khúc khích cười. Hô Quốc Khánh sợ người khác nghe thấy, bèn cố tình ra điều nghiêm túc gật gật đầu, đáp: "Ồ ồ." Tạ Lệ Quyên hạ giọng nói: "Anh 'ồ' cái gì chứ? Tôi có chuyện muốn nói cho anh hay đây. Chuyện này theo lẽ thường thì không nên nói đâu. Tôi nói cho anh biết, coi như để anh có sự chuẩn bị trước tư tưởng." Tiếp theo, cô ta dùng âm thanh nhỏ hơn nữa để thì thầm: "Bật mí cho anh một tin hành lang, anh là một trong những ứng cử viên chức huyện trưởng đấy..."

Hô Quốc Khánh nghe xong liền vỡ lẽ, chiến lược của anh ta đã phát huy tác dụng rồi, không còn nghi ngờ gì nữa, người phụ nữ này đã nảy sinh thiện cảm với anh ta rồi. Tin tức này do bộ phận tổ chức nắm giữ, là bí mật tầng lớp thượng đỉnh, theo nguyên tắc thì không được phép tiết lộ, đây là hành vi vi phạm kỷ luật, vậy mà cô ta lại dám đường hoàng tiết lộ cho anh ta biết. Đối với anh ta mà nói, tin tức này thực sự quá ư quan trọng! Quá ư kịp thời! Hô Quốc Khánh không dám lơ là đùa cợt nữa, anh ta siết chặt bàn tay cô ta, chân thành thốt lên hai chữ: "Cảm ơn."

Phải thừa nhận rằng, việc Hô Quốc Khánh có thể leo lên được chiếc ghế huyện trưởng, Tạ Lệ Quyên đã lập công trạng to lớn. Việc này không chỉ nằm ở chỗ khi báo cáo với Ban Tổ chức Thành ủy, cô ta đã tâng bốc anh ta lên tận mây xanh; mấu chốt là, cô ta đã cung cấp thông tin vô cùng kịp thời, giúp anh ta giành chiến thắng về mặt thời gian. Ứng cử viên chức huyện trưởng lúc bấy giờ có hai người, Hô Quốc Khánh đứng ở vị trí thứ hai, chỉ là nhân vật ghép đôi đưa lên cho đủ số lượng; người còn lại là nhân vật được cấp trên áp đặt xuống, xét từ bất cứ phương diện nào cũng đều ưu thế hơn hẳn Hô Quốc Khánh, thế nhưng cuối cùng người đắc cử lại chính là Hô Quốc Khánh.

Đương nhiên, vào thời khắc then chốt nhất, chính là lúc bác Hô lên tiếng...

Hô Quốc Khánh sau khi nhậm chức huyện trưởng, cảm thấy dù thế nào đi nữa mình cũng nên ghé qua thăm Tiểu Tạ một chuyến. Tiểu Tạ chẳng thân chẳng thích gì với anh ta, vậy mà lại ra tay giúp đỡ hết lòng như thế, quả là tình nghĩa vẹn toàn. Nhưng mua quà gì mang theo cho phải phép đây? Anh ta đắn đo đắn lại suy tính chán chê, cuối cùng vẫn không tài nào quyết định được. Anh ta nghĩ, một người phụ nữ thành phố như thế này, dung mạo lại xinh đẹp, chắc chắn lòng tự ái cao ngất trời, nếu tặng quà nặng tay quá, cô ta sẽ bảo anh ta là kẻ trọc phú quê mùa, có khi ấn tượng tốt đẹp vừa tạo dựng sẽ tan thành mây khói; còn nếu tặng quà mang tính văn nhã, lại hóa ra quá đỗi keo kiệt bn. Thôi thì dứt khoát chẳng mang theo thứ gì cả.

Đó là một ngày tháng tư, Hô Quốc Khánh lái xe đến thành phố. Mục đích ban đầu của anh ta là đến thăm Tiểu Tạ, nhưng anh ta lại quẹo xe ghé qua Ban Tổ chức gặp hai vị trưởng phòng nọ trước, nói dăm ba câu khách sáo xã giao. Trong lúc nói những lời khách sáo ấy, anh ta đã khéo léo vòng vo thăm dò rõ hoàn cảnh của Tạ Lệ Quyên. Mãi đến lúc này, anh ta mới vỡ lẽ ra rằng, Tiểu Tạ vốn dĩ không phải là người của Ban Tổ chức Thành ủy, cô ta công tác ở Ban Tuyên truyền, chỉ là nhân sự được điều động tạm thời tăng cường mà thôi. Ban Tổ chức nằm ở tầng hai, Ban Tuyên truyền ở tầng ba, dự định ban đầu của Hô Quốc Khánh là sẽ lên lầu tìm cô, thế nhưng một trong hai vị trưởng phòng kia lại nhiệt tình quá mức, vừa trò chuyện vừa tiện tay nhấc máy gọi điện thoại, thế là Tiểu Tạ từ trên lầu đi xuống. Hô Quốc Khánh vạn lần không ngờ tới, lần hội ngộ này Tiểu Tạ lại tỏ ra vô cùng lạnh nhạt, cực kỳ ít nói, hệt như biến thành một con người khác vậy. Cô ta chỉ hờ hững chạm nhẹ tay với anh ta, ra điều giữ kẽ thốt ra hai câu khách sáo rồi cuộc trò chuyện rơi vào bầu không khí lạnh ngắt.

Đúng lúc ấy, Hô Quốc Khánh nảy ra một ý hay, liền cất lời: "Hay là thế này đi, nhân dịp cả ba vị đều có mặt ở đây, cơ hội hiếm có khó tìm, tôi xin bày tỏ chút thành ý, mời các vị dùng bữa cơm đạm bạc, các vị thấy thế nào?"

Hai vị trưởng phòng nghe xong có vẻ vô cùng hào hứng, thế nhưng Tiểu Tạ lại thẳng thừng từ chối. Cô ta đáp: "Các anh cứ đi đi, tối nay tôi còn có việc bận..."

Hô Quốc Khánh nghe xong liền ngớ cả người. Anh ta thầm nghĩ, chuyến này đến đây là vì mục đích đặc biệt đến thăm cô, nếu cô không đi, thì bữa tiệc này mời cũng mất hết giá trị rồi. Thế là, anh ta nửa đùa nửa thật cất lời: "Sao thế, không nể mặt tôi à?"

Tạ Lệ Quyên mặt lạnh tanh đáp: "Tôi thực sự có việc bận mà. Các anh cứ đi đi, cứ đi đi." Vừa nói cô ta vừa ngoắt người toan bỏ đi.

Hai vị trưởng phòng kia thấy Tiểu Tạ đã không đi, thì cũng chẳng còn hứng thú gì nữa, liên mồm xua tay: "Thôi vậy, thôi vậy..."

Cục diện thế này khiến Hô Quốc Khánh rơi vào tình thế vô cùng khó xử. Anh ta đứng chôn chân tại chỗ, thầm nuốt nước bọt khan một cái, chiếc lưỡi cứng đờ như thể không quẹo nổi nữa rồi ngọng nghịu thốt: "Vậy, vậy, hay là... đổi hôm khác nhé?"

Hai vị trưởng phòng kia thấy thái độ Tiểu Tạ lạnh nhạt, cũng chẳng còn nhiệt tình niềm nở như ban đầu nữa, chỉ liên mồm nói: "Hô huyện trưởng, đổi hôm khác đi, đổi hôm khác vậy."

Cứ như thế, cuộc hội ngộ vội vã kết thúc, Tiểu Tạ quay lưng bước đi, tiếng giày cao gót nện "lóc cóc, lóc cóc..." trên hành lang vang dội, mỗi một bước chân đều vô cùng nặng nề!

Trở về nhà khách, lòng dạ Hô Quốc Khánh vô cùng ngổn ngang khó tả. Anh ta thầm nghĩ, sao lại trở mặt không nhận người nhanh thế nhỉ? Có gì đó không ổn lắm thì phải? Mình đắc tội gì với cô ta chăng? Chắc là không đâu... Thế thì rốt cuộc là xảy ra chuyện gì cơ chứ? Càng nghĩ anh ta càng cảm thấy trong chuyện này chắc chắn có uẩn khúc. Thế là, anh ta bảo tài xế: "Cậu được nghỉ phép đấy, cậu về trước đi. Tối nay tôi có bữa nhậu rồi. Sáng mai hẵng đến đón tôi."

Chập tối, Hô Quốc Khánh lấy hết can đảm, giơ tay gõ cửa một căn hộ ở tòa nhà số 5 khu tập thể Thành ủy, cửa mở ra, đứng sững trước ngưỡng cửa chính là Tạ Lệ Quyên. Hô Quốc Khánh cất lời: "Mạo muội quá. Mặc kệ cô có hoan nghênh hay không, tôi vẫn muốn gặp mặt cô một lần, để có thể trực tiếp nói lời cảm ơn với cô..."

Tiểu Tạ mỉm cười, nụ cười rạng ngời ánh lên từ đôi mắt, đôi mắt to tròn ấy bỗng chốc trở nên sáng lấp lánh, cô ta nhìn anh ta tinh nghịch bảo: "Anh cũng nên đến chứ..." Tiếp đó, cô ta khẽ cắn nhẹ môi dưới, thốt lên: "Mời vào."

Bước vào nhà, Hô Quốc Khánh lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, tảng đá đang treo lơ lửng trong lồng ngực mới hạ xuống. Anh ta đảo mắt quan sát qua cấu trúc căn phòng, đây là một căn hộ nhỏ kiểu một phòng ngủ một phòng khách, có vẻ như chỉ có một mình Tạ Lệ Quyên sinh sống ở đây. Căn nhà diện tích không lớn, nhưng được bài trí vô cùng ngăn nắp sạch sẽ, mọi thứ đều trật tự đâu ra đấy. Khi anh ta vừa ngồi xuống ghế sofa, Tiểu Tạ đã bưng hoa quả và thuốc lá ra tiếp đãi. Sau đó, cô ta nghiêng đầu, dịu dàng cất giọng hỏi: "Uống trà hay cà phê đây?"

Hô Quốc Khánh đáp: "Trà đi."

Chẳng mấy chốc, Tạ Lệ Quyên đã pha trà xong xuôi, cô ta bưng ly trà đặt lên bàn trước mặt anh ta. Đó là một chiếc tách trà nhỏ vô cùng tinh xảo, lá trà bên trong xanh mướt một màu. Tiếp theo, cô ta kéo một chiếc ghế gấp, ngồi xuống đối diện anh ta. Khi hai người ngồi đối diện nhau, bầu không khí chợt rơi vào khoảng lặng trong giây lát. Cả hai đều đắm chìm trong ánh mắt nhìn đối phương, tựa như những người bạn cũ lâu ngày xa cách, bỗng nhiên có dịp tái ngộ vậy.

Chốc lát sau, Tiểu Tạ cất lời: "Tôi đoán chắc là anh sẽ đến mà."

“Ồ, sao lại thế?” Hô Quốc Khánh mỉm cười hỏi.

Tiểu Tạ liếc anh ta một cái, đáp: "Bởi vì anh rất ranh mãnh."

Hô Quốc Khánh nhất thời chưa kịp thích ứng với kiểu trò chuyện thế này, anh ta lắc đầu, cười trừ không đưa ra ý kiến.

“Đã nhậm chức rồi chứ?”

“Nhậm chức rồi.” Hô Quốc Khánh gật đầu xác nhận.

“Chúc mừng anh nhé, ngài huyện trưởng đại nhân.” Tiểu Tạ mỉm cười cất lời.

“Chúc mừng cái nỗi gì, cả một bãi chiến trường ngổn ngang...” Hô Quốc Khánh cố tình than thở.

“Lại bắt đầu che đậy nữa rồi, lại bắt đầu che đậy rồi kìa.” Tiểu Tạ nghiêng đầu nhìn anh ta dò xét.

“Không phải che đậy đâu, là thực sự rất khó làm.” Hô Quốc Khánh ra chiều vô cùng nghiêm túc.

Đôi mắt Tiểu Tạ ánh lên tia sáng: "Tôi còn lạ gì anh nữa, quỷ quyệt tinh ranh hết phần thiên hạ."

Hô Quốc Khánh cười xòa đáp: "Cô biết gì về tôi chứ? Mấy cái đó của tôi chẳng qua chỉ là chút trò mèo vặt vãnh, không đưa nổi lên mặt bàn đâu. Người có tài năng thực sự nhiều vô kể..."

Tiểu Tạ nói: "Anh cũng đừng có giở cái giọng điệu đó ra với tôi. Dựa vào năng lực của anh, việc ngồi cái ghế thị trưởng cũng dư sức cáng đáng. Điểm này trong lòng anh thừa biết. Nhưng anh cũng có những mặt còn hạn chế, anh có biết khuyết điểm lớn nhất của anh là gì không? Anh quá tinh ranh khôn lỏi, tiểu trí tuệ quá nhiều, lúc nào cũng chực khoe mẽ sự thông minh, chứng tỏ mình cao ngạo hơn người ta một bậc, anh đã lạm dụng trí tuệ của mình rồi. Thứ anh còn thiếu chính là đại trí tuệ, thiếu đi sự khờ khạo. Mà từ cổ chí kim, những người có thể làm nên nghiệp lớn, trong người đều mang một chút sự khờ khạo đáng yêu. Đó chính là tử huyệt của anh..."

Hô Quốc Khánh khựng người lại, tiếp theo đó, ngọn lửa đam mê trong lòng anh ta bỗng chốc bị khơi bùng lên, đôi mắt cũng bắt đầu ánh lên tia sáng rực rỡ. Anh ta thốt lên: "Em nói chuẩn không cần chỉnh, gãi đúng chỗ ngứa của anh rồi! Anh thừa nhận trên người mình có khuyết điểm. Thỉnh thoảng vẫn không kìm chế được bản thân mà muốn trổ tài... Thế nhưng, có một điểm thế này, có thể em vẫn chưa thấu hiểu vùng đồng bằng này. Ở đây, thứ thiếu thốn không phải là sự khờ khạo, anh biết là em đang đứng ở tầm vĩ mô để nói. Trên mảnh đất này, thứ sinh sôi nảy nở chính là từng luồng khí chất khờ khạo, đâu đâu cũng thấy sự khờ khạo, sự khờ khạo chính là ưu thế lớn nhất của vùng đồng bằng, đồng thời cũng là nhược điểm chí mạng lớn nhất. Giả ngờ giả ngơ, đại trí nhược ngu chính là đặc tính của vùng đồng bằng này, chính vì có quá nhiều sự khờ khạo, nên nó đã vùi dập biết bao nhiêu nhân tài kiệt xuất. Sự khờ khạo có thể làm nên chuyện lớn, nhưng nó cũng mài mòn con người ta, thứ mà nó tước đoạt chính là linh tính của con người..."

Tiểu Tạ đăm đăm nhìn thẳng vào anh ta, cất lời hỏi: "Anh tốt nghiệp trường đại học nào vậy?"

Hô Quốc Khánh cố tình tự hạ thấp bản thân đáp: "Anh chỉ may mắn thi đậu Đại học Phát thanh Truyền hình, sau đó lại lơ mơ học liên thông thêm hai năm."

Tiểu Tạ gặng hỏi: "Ở đâu thế?"

Hô Quốc Khánh đáp: "Đại học Vũ Hán, được bác Hô bảo cử đi học đấy."

Tiểu Tạ ngạc nhiên mừng rỡ thốt lên: "Ôi chao, tính ra thì hai chúng ta hóa ra lại là đồng môn cùng trường rồi đấy, em cũng tốt nghiệp Đại học Vũ Hán đây."

Hô Quốc Khánh xua xua tay, pha trò trêu chọc: "Không dám nhận, không dám nhận. Cái bằng của anh nào tính là gì, bằng của anh không tính đâu, các em mới là chính hiệu chính tông. Anh chỉ là học lơ mơ qua đường, dùng tiền mua đấy chứ."

Tiểu Tạ hờn dỗi trách móc: "Đã bảo là đồng môn cùng trường rồi cơ mà, anh nhìn anh kìa..."

Hô Quốc Khánh mỉm cười đáp: "Cứ cho là vậy đi. Nhận vơ sang họ hàng lớn vậy."

Tiểu Tạ vẫn vô cùng kích động cất lời: "Những lời anh nói cũng có đạo lý. Nhưng em cho rằng, thổ nhưỡng là thứ có thể cải tạo được, đây dĩ nhiên là một dạng cải tạo văn hóa. Nó cần có thời gian. Sự 'khờ khạo' mà em vừa nhắc đến, khác với sự khờ khạo mà anh vừa đề cập. Dù rằng đều là bản chất, nhưng 'bản chất' và bản chất vẫn có sự khác biệt. Em hiểu chứ, bản chất mà anh nói thực ra là một thứ mang theo trong huyết mạch. Còn bản chất mà em đề cập tới, lại là một xu thế lớn mang tính định hướng, so sánh hai cái này mà nói, một bên là di truyền, một bên là nhận thức..."

Hô Quốc Khánh gật đầu, tiếp lời: "Anh hiểu ý của em rồi, đại khí ắt phải có lực lượng đằm thắn. Thực ra, trong chuyện này tồn tại vấn đề 'giới hạn'. Bất cứ chuyện gì cũng đều có 'giới hạn' của nó, sai một li đi một dặm. Mấu chốt nằm ở chỗ sự nắm bắt 'giới hạn' đó như thế nào..."

Càng về sau, hai người trò chuyện càng trở nên thân thiết, càng nói càng hợp ý, đều dâng trào cảm giác hận mây rách gặp nhau muộn màng. Những lời nói ấy tựa như chiếc chìa khóa mở tung cánh cửa tâm hồn, cả hai trái tim đều đang rung nhịp chung một điểm sáng, em tiến lên một bước, anh cũng tiến lên một bước, em vươn lên một tầng, anh cũng vươn lên một tầng, rất nhiều lớp vỏ bọc dần dần bị lột bỏ, thứ còn lại duy nhất chính là sự hòa quyện của hai tâm hồn, là sự bổ khuyết lẫn nhau của những điểm sáng tinh thần...

Đến mười giờ đêm, Hô Quốc Khánh liếc nhìn đồng hồ rồi cất lời: "Ôi chao, muộn lắm rồi, anh phải về đây."

Tạ Lệ Quyên cất giọng dịu ngọt khẽ thưa: "Vâng, anh về đi." Miệng thì nói thế, nhưng giọng điệu lại vô cùng nũng nịu đắm say, đôi mắt to tròn đăm đăm nhìn anh ta không chớp, hành động ấy rõ ràng là đang lưu luyến níu kéo...

Đến mười hai giờ, Hô Quốc Khánh đứng dậy, lại cất lời: "Muộn quá rồi, nhà khách sắp đóng cửa đến nơi rồi. Phải về thôi, thực sự phải đi thôi."

Tạ Lệ Quyên vẫn ngồi im bất động ở đó, chẳng thèm đứng dậy tiễn đưa, chỉ là giọng nói càng lúc càng mềm mỏng dịu dàng ngọt ngào hơn: "Vâng, anh đi đi..."

Âm thanh ấy thực sự quá đỗi khiêu gợi sức quyến rũ, giọng nói ấy tươi tắn vô ngần, tựa như từng quả anh đào đỏ mọng ngọt lịm. Hô Quốc Khánh không kìm được lòng muốn nuốt trọn âm thanh ấy vào bụng...

Anh ta lại ngồi phịch xuống ghế, tự giễu cợt bản thân: "Được rồi, anh hút thêm điếu thuốc nữa vậy."

Tạ Lệ Quyên chẳng nói năng gì nữa, đứng phắt dậy, rướn người nhặt điếu thuốc trên bàn trà, châm lửa đưa cho anh ta, sau đó lại cầm bật lửa, ung dung tự tại dịch người sang ngồi sát bên cạnh anh ta, cẩn thận châm lửa cho anh ta...

Về sau nữa, chẳng biết bằng cách nào mà hai người đã ôm chặt lấy nhau. Thoạt đầu là môi chạm môi, tiếp đó là đầu lưỡi quấn quít đầu lưỡi... Tâm trí đã bị đốt cháy đến mức độ cực điểm ấy, da thịt cũng hùa theo đó mà cháy bùng lên. Sự cháy bỏng này là tiến vào "bên trong" trước rồi mới lui ra "bên ngoài", là có sự đồng điệu về linh hồn trước tiên rồi mới đến dục vọng; đầu lưỡi quấn quít mút mát chính là hương vị tinh hoa của tư duy, chính là sự gắn kết của ngôn ngữ, là sau khi sự chín muồi về mặt tinh thần đạt đến đỉnh cao rồi mới bắt đầu thưởng thức trên da thịt. Hai người từ tư thế ngồi ôm hôn nhau, rồi lại đứng dậy ôm hôn, hôn nhau say đắm cho đến khi từng bộ phận trên cơ thể quấn quýt lấy nhau... Hô Quốc Khánh cảm thấy người anh ta đang ôm chặt trong vòng tay đích thực là một ngọn lửa, một ngọn lửa da thịt diễm lệ hồng hào, chạm tới đâu là có phản ứng nhiệt hỏa bừng bừng tới đó... Anh ta cũng từng có một khoảnh khắc xao động thoáng qua, anh ta nhớ đến người vợ ở nhà, thế nhưng ngọn lửa kia rất nhanh đã thiêu rụi chút xao động hiếm hoi ấy thành tro bụi. Tiểu Tạ toàn thân run rẩy thì thầm vào tai anh ta: "Quốc Khánh, Quốc Khánh, anh hãy nuốt chửng em đi, anh hãy xé nát em ra rồi ăn em đi..."

Một tháng sau, Hô Quốc Khánh đưa ra quyết định ly hôn.

Hết mì sợi rồi

Hô Quốc Khánh tiến hành từng bước kế hoạch ly hôn của mình trong điều kiện vô cùng tuyệt mật. Anh ta cũng không hề nghĩ tới chuyện có thể đường hoàng ly hôn ngay lập tức được đâu, bởi anh ta thừa biết điều đó là bất khả thi.

Kế hoạch của anh ta kéo dài trong ba năm, đánh một trận "chiến tranh giải phóng".

Vợ của Hô Quốc Khánh tên là Ngô Quảng Văn, tốt nghiệp trường sư phạm, cũng là người từ vùng nông thôn bước ra, hiện đang làm giáo viên tại một trường tiểu học trong huyện lỵ. Cô ta hoàn toàn không thể sánh nổi với Tiểu Tạ, ngoại hình tầm thường, khô khan gầy gò, tính tình lại ôn hòa chậm chạp, nói chẳng nói được câu nào ra hồn, suốt ngày chỉ biết dạy dỗ dăm ba phép tính cộng trừ nhân chia, dỗ dành bầy trẻ con. Ban đầu, Hô Quốc Khánh tuyệt nhiên không hề đả động gì đến chuyện ly hôn, anh ta giấu nhẹm đi không hé lộ nửa lời, ngược lại còn về nhà thường xuyên hơn trước. Có một lần, trong bữa cơm, anh ta bảo vợ rằng: Em xem, công việc ở huyện bận rộn, xã giao lại nhiều, đầu tắt mặt tối mệt mỏi rũ rượi suốt cả ngày, anh chẳng có thời gian ở bên cạnh em, lúc nào cũng để em thui thủi một mình ở nhà, trong lòng anh cảm thấy vô cùng áy náy. Em tan làm rồi thì cũng nên ra ngoài dạo chơi giải trí chứ, đi khiêu vũ hay làm gì đi... Ngô Quảng Văn đáp, em không đi đâu, ôm ôm ấp ấp trông ra cái thể thống gì chứ? Hơn nữa, em cũng đâu biết khiêu vũ. Hô Quốc Khánh bảo, không biết thì có thể học cơ mà. Anh cũng đâu có biết. Thấy vậy đi, nhân cơ hội này, anh sẽ đưa em đi học thử xem sao. Thế là Hô Quốc Khánh bèn tranh thủ thời gian rảnh rỗi đưa cô ta đến sàn nhảy hai lần...

Kể từ đó, suốt một khoảng thời gian dài đằng đẵng ròng rã một tháng trời, Hô Quốc Khánh không thèm bén mảng về nhà lấy một lần. Anh ta thoạt đầu mượn cớ đi khảo sát thực tế, lưu lại ngoại tỉnh hơn nửa tháng trời, sau chuyến công tác trở về, anh ta cũng chẳng buồn về nhà, mà lái thẳng xe một mạch đến chỗ Tiểu Tạ. Lúc này, anh ta đã học lái xe thành thạo, thường xuyên tự mình lái xe đến thành phố để "báo cáo công việc". Tuy nhiên, anh ta đã dặn dò thư ký từ trước, bảo cậu ta cách ba năm ngày lại gọi điện về nhà một cú điện thoại, tiện thể gửi mấy tấm vé khiêu vũ đến. Đến lúc anh ta trở về nhà lần nữa, liền phát hiện vợ mình đã có một số thay đổi tinh tế nhỏ nhặt, cô ta bắt đầu chú trọng hơn đến cách ăn mặc chưng diện, bước đi cũng phảng phất chút uyển chuyển bay bổng, lúc rảnh rỗi, trong miệng thậm chí còn ngâm nga giai điệu "một hai ba bốn một..." Trong lòng anh ta thầm lẩm bẩm: Rất tốt.

Cứ duy trì tình trạng như vậy chừng hơn một năm trời, Hô Quốc Khánh lại phát hiện ra những điểm mới mẻ ở vợ. Anh ta nhận ra vợ mình nói nhiều hơn trước kia, và toàn là những tin tức vỉa hè lượm lặt, những tin đồn truyền ra từ các sàn nhảy: chuyện sắp xếp nhân sự trong huyện, chuyện người này mập mờ léng phéng với người kia; những thay đổi trong trường học, chuyện học sinh lớp này lớp nọ ra sao... Trong từng câu chữ của cô ta, chốc chốc lại vô tình hé lộ một thông tin nào đó, cô ta luôn miệng ca ngợi Hiệu trưởng Tần là người rất tuyệt vời, Hiệu trưởng Tần là người có năng lực trình độ cao, Hiệu trưởng Tần là người có tư tưởng phóng khoáng cởi mở... Hô Quốc Khánh thường chỉ cười xòa đáp: Anh cũng thấy người đó được đấy, là một hạt nhân sáng giá. Có một buổi tối, Hô Quốc Khánh đột ngột lái xe về nhà, nhưng cửa nhà lại khóa then cài then, thế là anh ta lại vội vã lái xe đuổi theo đến một phòng khiêu vũ trong huyện lỵ, đến nơi nhìn kỹ lại thì quả nhiên không sai chút nào, vợ anh ta đang nhảy múa tình tứ với cái tên họ Tần kia kìa.

Nhìn từ góc nghiêng, trong ánh mắt của gã họ Tần kia rõ ràng đang ấp ủ ý đồ đen tối.

Anh ta không làm kinh động đến bất cứ ai, lặng lẽ rời khỏi phòng khiêu vũ, trong lòng thầm nhủ: Hay lắm, hay lắm thay.

Về sau nữa, những chuyến công tác xa nhà của Hô Quốc Khánh lại càng trở nên tần suất dày đặc hơn. Anh ta thường xuyên gọi điện về nhà, báo rằng mình phải đi công tác mấy ngày, có khi là một tuần, có khi lại nửa tháng. Thời gian đầu, vợ anh ta còn hơi cằn nhằn đôi câu, nhưng lâu dần rồi cũng thành thói quen. Lúc này, cô ta đã được bồi bổ lên chức vụ chủ nhiệm giáo dục của trường tiểu học nọ, thường xuyên cùng hiệu trưởng bàn bạc nghiên cứu công việc, thế nên cũng bận rộn tối mặt tối mũi. Đến mùa đông của năm thứ hai, Hô Quốc Khánh cảm thấy thời cơ đã chín muồi, đã đến lúc ngửa bài ngã ngũ rồi. Anh ta lặng lẽ thực hiện một chuyến đi bí mật đến chỗ Tạ Lệ Quyên, dặn dò cô ta từ nay không được gọi điện thoại linh tinh đến huyện nữa, yêu cầu cô ta trong khoảng thời gian này phải cắt đứt hoàn toàn mọi mối liên lạc với anh ta. Thực chất Tiểu Tạ cực kỳ thông minh ranh mãnh, ngay từ thủa ban đầu cô ta chưa từng lấy danh nghĩa cá nhân để gọi điện cho anh ta bao giờ, mỗi lần gọi điện, hễ cứ không tìm thấy anh ta là cô ta lại dùng văn bản ám hiệu: "Tôi là văn phòng ủy ban thành phố, có một phần tài liệu cần Hô huyện trưởng gửi báo cáo gấp..." Ngay cả những cú điện thoại mang "mật mã" ngụy trang như thế, Hô Quốc Khánh cũng cấm tiệt không cho cô ta gọi nữa. Nhìn thấy Tết đến nơi rồi, Tiểu Tạ có chút giận dỗi không vui, bèn trách móc oán trách: "Anh lúc nào cũng thích giở trò âm mưu quỷ kế. Ngửa bài ra quang minh chính đại chẳng phải tốt hơn sao?"

Hô Quốc Khánh đáp: "Anh cũng muốn chơi bài dương mưu chứ bộ, cũng muốn quang minh lỗi lạc lắm chứ, nhưng làm thế liệu có thông suốt nổi không?"

Tiểu Tạ vặn vẹo hỏi: "Sao lại không thông suốt chứ? Em đây dám đến tận huyện, dám đường hoàng dõng dạc tuyên bố trước mặt bao người là em yêu anh đấy! Anh có dám làm không nào?"

Hô Quốc Khánh bảo: "Em đừng có gây thêm rắc rối cho anh nữa. Đang yên đang lành lại nhắc chuyện cũ, lần đầu tiên anh đến thành phố tìm em, em hệt như biến thành một con người khác vậy, lạnh lùng tựa băng sương. Chẳng lẽ đó không phải là âm mưu à?"

Tiểu Tạ ôm chầm lấy đầu anh ta, dịu dàng thì thầm: "Vậy thì đó cũng là vì muốn tốt cho anh mà thôi. Em muốn thử xem anh có lanh lợi thật sự không đấy chứ. Anh có biết có bao nhiêu kẻ đang theo đuổi em không? Cả một tiểu đội chứ chẳng chơi đâu. Anh vừa mới chễm chệ ngồi lên chiếc ghế huyện trưởng, em sợ hai gã kia nhận ra là em đem lòng si mê anh, em sợ bản thân không kìm nén được mà để lộ sơ hở. Bọn họ lại công tác ở ban tổ chức, đang nắm giữ sinh mệnh chính trị của anh trong tay đấy... Ngộ nhỡ lộ chuyện thì bất lợi cho anh biết nhường nào!"

Hô Quốc Khánh gật gù đáp: "Đúng vậy nhỉ, thế này thì không gọi là âm mưu nữa đâu, đây gọi là sách lược."

Tiểu Tạ hờn dỗi trách móc: "Âm mưu, chính là âm mưu thủ đoạn chứ còn gì nữa. Mà em cũng chịu không hiểu nổi mình bị làm sao nữa, trước kia em vốn đâu có thế này. Hồi còn đi học trong trường, em rất thích ca hát nhảy múa, thích gì nói nấy, tính tình bộc trực thẳng thắn. Thế mà vừa phân công về đây, nhìn thấy cảnh tượng từng người từng người một ở đây... em đã bị các anh nhuốm màu rồi, bị cái mảnh đất này đồng hóa mất rồi."

Hô Quốc Khánh lên tiếng phân tích: "Thủ đoạn suy cho cùng không phải là vấn đề cốt lõi, quan trọng nhất là anh yêu em, bấy nhiêu đó là đủ rồi. Em phải đặt trọn niềm tin vào anh, anh sẽ dùng thời gian ba tháng để giải quyết ổn thỏa chuyện này, trong ba tháng này, chúng ta không được phép có bất kỳ liên lạc nào hết, phải cắt đứt hoàn toàn quan hệ qua lại, em hiểu chưa?"

Tiểu Tạ thở dài thườn thượt một tiếng rồi đáp: "Anh quá ư tinh ranh quỷ quyệt, ranh mãnh đến mức thái quá rồi đấy, em nghĩ rằng, sẽ có một ngày anh sẽ phải ngã ngựa vì thói khôn lỏi này thôi. Nhưng em chẳng còn cách nào khác, em thực sự yêu say đắm anh mất rồi, kể cả những mưu mô thủ đoạn nhỏ nhặt đó của anh nữa. Ôm hôn cái nào, em hoàn toàn hết cách với anh rồi đây này! Đành phải mặc kệ anh muốn làm gì thì làm vậy..."

Kể từ ngày hôm đó, Hô Quốc Khánh nói được làm được, quả thật không hề gặp lại Tiểu Tạ lần nào nữa. Dịp Tết Nguyên Đán, anh ta xuống thành phố chúc Tết lãnh đạo, vậy mà cũng chẳng thèm ghé qua thăm Tiểu Tạ lấy một tiếng. Thế nhưng Tiểu Tạ rốt cuộc vẫn không kiềm chế nổi nhớ nhung, đúng vào ngày mùng Một Tết, cô ta liền gọi điện cho Hô Quốc Khánh, đầu dây bên kia là Hô Quốc Khánh nhấc máy, Tạ Lệ Quyên vừa khóc nghẹn ngào vừa thổn thức trong điện thoại: "Em nhớ anh, em nhớ anh sắp chết đi được đây này..." Hô Quốc Khánh chĩa thẳng vào ống nghe, cất giọng vô cùng nghiêm nghị lạnh lùng đáp: "Ồ, ồ ồ. Là thế này vậy, để đi làm rồi tính tiếp nhé, được không?" Tạ Lệ Quyên phẫn uất trách móc: "Anh đang giở cái trò gì thế hả? Anh thật là tàn nhẫn độc ác! Anh đến cả một lời ngọt ngào cũng tiếc không nói nổi một câu hay sao?" Hô Quốc Khánh lạnh lùng đáp trả vào ống nghe: "Ồ, biết rồi. Chuyện này phải thật thận trọng. Chờ qua Tết rồi tính tiếp, chịu chưa?" Tạ Lệ Quyên giận dỗi "cốp" một tiếng dập đập mạnh điện thoại cái rụp...

Qua Tết, Hô Quốc Khánh liền tung ra một vốc tin đồn thất thiệt, râm ran phao tin rằng anh ta chuẩn bị cùng một doanh nghiệp đi Thâm Quyến để khảo sát một dự án đầu tư. Tin đồn này đã được thả gió từ nửa tháng trước rồi, thế nhưng đúng vào ngày chuẩn bị lên đường xuất phát, anh ta lại ngầm mượn cớ để ở lại huyện. Đó là một buổi tối thứ Bảy, ban ngày, Hô Quốc Khánh dẫn theo thư ký và tài xế đến một vùng nông thôn heo hút hẻo lánh, dây dưa kéo dài đến tận đêm khuya khoắt mới lếch thếch quay về. Về đến huyện lỵ thời gian đã điểm gần mười hai giờ đêm, Hô Quốc Khánh cất giọng bảo thư ký: "Đi, theo tôi về nhà, bảo cô vợ cậu xuống bếp nấu mì sợi cho tôi ăn!" Thư ký vội vàng xua tay từ chối: "Thôi đi thưa Hô huyện trưởng, trời đã muộn thế này rồi, không về nữa đâu ạ." Hô Quốc Khánh hoàn toàn không cho cậu ta cơ hội chối từ, mặt sầm lại quát lớn: "Đi, ai cũng phải đi hết. Đi theo tôi thì cậu còn phải sợ cái quái gì nữa?" Cứ thế, Hô Quốc Khánh dẫn theo cả thư ký và tài xế đột ngột trở về nhà.

Lúc đẩy cửa bước vào nhà, Hô Quốc Khánh chợt "sững người" chết trân tại chỗ, thư ký và tài xế phía sau cũng ngây người ngơ ngác, đập vào mắt họ là cảnh tượng người vợ Ngô Quảng Văn và Hiệu trưởng Tần đang ôm chầm lấy nhau, cả hai dính chặt vào nhau ngồi tĩnh lặng trên ghế sofa... Gương mặt Hô Quốc Khánh lập tức đanh lại tối sầm xuống, anh ta cứ thế đứng chết trân ở đó không thèm hé răng nửa lời, một câu cũng không nói. Chiếc ti vi trong phòng vẫn đang inh ỏi phát ra tiếng động rôm rả, đang chiếu một bộ phim tình cảm ngoại quốc. Thế nhưng cặp đôi kia hệt như những kẻ bị dọa cho mất hồn mất vía, toàn thân run rẩy bần bật, vậy mà vẫn dính chặt lấy nhau trong tư thế ôm ấp không rời, cứ thế đờ đẫn ngồi chết trân tại chỗ, chiếc ghế sofa tuy rất rộng nhưng bọn họ chỉ chiếm lấy một góc xíu xiu...

Chốc lát sau, Hô Quốc Khánh quay người lại, lững thững đưa tay ra hiệu, cất giọng bảo với hai con người đang ngây dại vì kinh hãi là thư ký và tài xế: "Hết mì sợi rồi, các cậu về đi thôi." Thư ký và tài xế lúc này mới hồn vía bay bổng quay về thực tại, từng người lấm lét cúi đầu hệt như bọn trộm cắp vặt, hoảng hốt dắt díu nhau chuồn mất dạng.

Hô Quốc Khánh "cốp" một tiếng giậm mạnh tay đóng sầm cửa lại, vung tay ném mạnh hai chiếc cốc thủy tinh vỡ vụn! Chỉ nghe thấy "Choang! Choang!" hai tiếng nổ đanh thép vang lên, những mảnh vỡ thủy tinh bắn tung tóe khắp mặt sàn nhà! Tiếp theo đó, anh ta giận dữ gầm lên giận dữ: "Mẹ kiếp, dám cưỡi lên đầu lên cổ ông mày chơi khăm à?! Ông đây bắn chết cụ cái giống nhà mày chứ lị!"

Hai con người kia lúc này mới hoảng hốt tỉnh mộng như lũ chim non sợ hãi, cuống cuồng tách rời nhau ra, tên Hiệu trưởng Tần kia gan dạ đã vỡ mật từ bao giờ, bất thình lình quỳ sụp rạp cả hai đầu gối xuống sàn nhà, hắn ta vừa quỳ mọp vừa run rẩy van xin: "Hô... Hô huyện trưởng, anh... anh anh anh... hãy nghe tôi... giải thích đã..."

Hô Quốc Khánh mắng té tát! Mắng trọn vẹn hơn mười phút... mắng cho bọn chúng máu chó phun đầu! Lúc này, những lời chửi mắng thô tục ở nông thôn bỗng chốc trôi tuột đến khóe miệng hắn, mở miệng là nói ra được ngay, dùng một cách thật tự nhiên, mắng thật sảng khoái lưu loát! Đã lâu lắm rồi hắn không mắng người như thế, hắn cảm thấy bản thân mình sớm đã tri thức hóa, cách xa vùng nông thôn ngày xưa ấy vô cùng tận, nhưng hắn không ngờ rằng, hắn lại có thể mắng một phát quay trở lại chốn thôn quê. Mắng đến cuối cùng, ngay cả bản thân hắn cũng cảm thấy quá đà, liền kéo lời về nói: "Giải thích cái gì? Còn gì mà giải thích nữa? Tang chứng vật chứng rành rành! Anh còn lời gì để nói nữa không?! Có bao nhiêu người đến dò la tin tức giúp tôi, vốn dĩ tôi không tin. Nhưng chính các người không cần thể diện!" Nói đoạn, hắn kéo lấy một chiếc ghế, ngồi xuống trước mặt hai người, cố ý hạ giọng nói: "Nói đi, hai người muốn giải quyết thế nào đây?"

Ngô Quảng Văn toàn thân run lẩy bẩy như sàng gạo, cô ta cúi gằm cổ, rơi nước mắt nói: "Cũng, cũng không làm gì, không làm gì cả, thật sự không làm gì cả..."

Hiệu trưởng Tần kia cũng nhỏ giọng phụ họa theo: "Không làm, thật sự không làm, lầ... lần đầu tiên, mọ... một nụ hôn."

Hô Quốc Khánh nói: "Ngô Quảng Văn, cô đừng nói nữa, cô còn mặt mũi mà nói sao?"

Tiếp theo, hắn dùng sức vỗ mạnh một cái lên bàn trà, quát lớn: "Cô nhìn xem, hai người đã biến thành cái dạng gì thế này?! Chúng ta cùng công tác trong một huyện, anh, các người có thể chừa lại cho tôi chút thể diện được không? Cho dù có chuyện gì, tránh mặt người ta ra một chút có được không? Các người thế này, truyền ra ngoài thì bảo tôi làm việc thế nào đây, tôi còn mặt mũi nào mà làm việc ở đây nữa?!"

Hắn vừa nói vậy, Ngô Quảng Văn cũng lặng lẽ quỳ sụp xuống, cả hai người đều quỳ trước mặt hắn. Hiệu trưởng Tần dùng sức tát mạnh vào mặt mình một cái, nói: "Huyện trưởng Hô, tôi sai rồi, sai thật rồi..."

Đến lúc này, Hô Quốc Khánh thấy thời cơ đã chín muồi, liền đứng dậy, thở dài một hơi, đi qua đi lại trong phòng. Cứ đi như thế một lúc, hắn xua xua tay, trầm giọng nói: "Đứng lên đi, đều đứng lên đi."

Hai người quỳ ở đó, nhìn hắn như con thỏ bị hoảng sợ, muốn đứng dậy nhưng lại không dám đứng. Hô Quốc Khánh nhìn họ, lại một lần nữa dùng giọng điệu rất tang thương nói: "Đứng lên đi..." Lúc này hai người mới chậm rãi đứng dậy, lại không dám ngồi, cái mông chỉ dám kê hờ lên mép sô-pha...

Hô Quốc Khánh nói: "Sự việc đã rồi, tôi cũng không làm khó hai người. Chỉ có một điều, tôi chỉ yêu cầu hai người đưa ra cho tôi một lời hứa, bảo đảm từ nay về sau không qua lại với nhau nữa, thở dài... coi như bỏ qua."

Hiệu trưởng Tần vừa nghe thấy câu này, giống như được đại xá đến nơi, liền thề thốt đủ điều nói: "Huyện trưởng Hô, anh cứ yên tâm, chúng tôi tuyệt đối không qua lại với nhau nữa. Từ nay về sau, nếu anh còn phát hiện tôi qua lại với tiểu Ngô, tôi chính là heo, là chó, là con súc sinh thua cả heo chó!"

Hô Quốc Khánh nói: "Được rồi, tôi tin anh." Tiếp đó, hắn trầm mặc một lát, nói: "Lão Tần à, huyện trưởng cũng là con người thôi, tôi cũng cần thể diện chứ, anh thế nào cũng phải cho tôi một bậc thang để xuống chứ? Thôi thế này đi, anh viết cho tôi một bản cam kết, ký tên hai người vào đó, là anh có thể đi được rồi."

Hiệu trưởng Tần cúi gằm mặt, trầm mặc hồi lâu, chỉ thấy những hạt mồ hôi trên trán cứ từng tầng từng tầng tuôn rơi xuống... Cuối cùng, hắn ta nói: "Huyện trưởng Hô, anh có thể tha cho tôi một lần được không? Nếu anh có thể tha cho tôi một lần, cả đời này tôi nghe theo sai bảo của anh, cả đời này bảo giá cho anh, mãi mãi không hối hận..."

Hô Quốc Khánh nói: "Thế này thì không hay lắm nhỉ? Chúng ta đều là làm việc cho Đảng, chứ có phải làm việc cho cá nhân nào đâu. Hay là, tôi gọi một cuộc điện thoại cho Cục trưởng Mã của cục công an nhé? Để ông ấy tới xử lý? Dù sao thì chuyện cũng đã đến nước này rồi, tôi đành mất mặt thêm một lần nữa vậy..."

Cầu cổ của hiệu trưởng Tần càng cúi thấp hơn nữa, mồ hôi trên trán lấp lánh, từng giọt từng giọt rơi xuống... Cuối cùng hắn ta nói: "Tôi viết."

Nhưng khi cầm bút lên, hiệu trưởng Tần lại do dự, hắn ta ấp úng nói: "Huyện trưởng Hô, an... anh bảo tôi viết thế nào đây?"

Hô Quốc Khánh cười lạnh một tiếng nói: "Sao lại là tôi bảo anh viết? Là anh tự mình đưa ra cam kết cơ mà. Anh là hiệu trưởng, là người múa bút thành văn, còn cần tôi dạy anh nữa sao? Phải trái rõ ràng, cứ như sự thật mà viết."

Hiệu trưởng Tần dùng hai tay ôm đầu, vô cùng hối hận nói: "Thật sự không làm gì mà, thật sự..."

Hô Quốc Khánh dẫn dắt nói: "Lão Tần, những chuyện khác tôi không nói nữa. Nửa đêm mười hai giờ mà anh vẫn ngồi trong nhà tôi, mối quan hệ này là bình thường chắc? Tôi cũng không đòi hỏi anh viết nhiều, chỉ cần viết là hai người đã phát sinh quan hệ không chính đáng, sau này tuyệt đối không tái phạm nữa là được."

Hiệu trưởng Tần nghiến răng, đành phải viết theo lời hắn... Sau đó, anh ta và Ngô Quảng Văn đều ký tên lên đó.

Đêm đến, Ngô Quảng Văn cứ ngồi đó khóc mãi... Hô Quốc Khánh ngược lại còn an ủi cô ta rằng: "Sự việc đã rồi, anh cũng không trách em. Nói cho cùng anh cũng có trách nhiệm, suốt ngày không có nhà... Sau này sửa đổi là được, chỉ cần em sửa đổi, chúng ta vẫn sống thật tốt..." Được khuyên can đủ đường như thế, cuối cùng lại dỗ dành Ngô Quảng Văn lên giường đi ngủ.

Sáng hôm sau, Hô Quốc Khánh cầm bản cam kết đó, trước tiên đến phòng đánh máy của Ủy ban huyện phô-tô thành mấy bản, rồi sau đó trực tiếp lái xe đến Tòa án huyện. Tại tòa án, hắn đóng cửa lại nói với Chánh án tòa án: "Mẹ kiếp nó chứ, đúng là không còn mặt mũi nào gặp ai nữa! Anh nhìn xem." Vừa nói, hắn vừa đưa "bản cam kết" đó qua.

Chánh án vừa nhìn, tức thì nổi giận đùng đùng! Nói: "Tên họ Tần này ăn gan hùm mật gấu rồi sao? Dám leo lên đầu huyện trưởng mà làm càn! Trị cho hắn một trận!"

Hô Quốc Khánh thở dài một hơi, nói: "Thôi đi, cùng làm việc trong một huyện, truyền ra ngoài ảnh hưởng không tốt. Hơn nữa, làm rùm beng lên thì bắt bọn họ sống thế nào đây? Tôi đành ngậm bồ hòn làm ngọt, bỏ qua vậy. Anh giải quyết chuyện này giúp tôi đi, bằng không cứ nghĩ đến là lại thấy buồn nôn..."

Chánh án do dự hỏi: "Ý của anh là..."

Hô Quốc Khánh nói: "Anh thấy thế nào? Tôi nghe ý kiến của anh."

Chánh án nói: "Thế này còn sống sao được? Ly hôn đi!"

Hô Quốc Khánh nói: "Anh bảo ly hôn á? Thở dài... còn cách nào nữa chứ? Ly thì ly vậy. Tuy nhiên, chuyện này anh phải giữ bí mật hộ tôi, không được truyền ra ngoài, truyền ra ngoài lại làm ầm ĩ cả lên, nhỡ đâu có người tự sát thì sao... Anh âm thầm giải quyết chuyện này giúp tôi nhé."

Chánh án nói: "Được được, anh đừng lo."

Sự việc tiến triển đến bước này, mọi thứ đều nằm trong dự liệu, phải nói là vô cùng viên mãn, thế nhưng Hô Quốc Khánh lại muốn nó viên mãn hơn nữa. Đến mười giờ, hắn lại quay về nhà, vừa bước vào liền ném thẳng đồ đạc lên giường, liên tục thở dài...

Vợ hắn là Ngô Quảng Văn vẫn còn đang bị che mắt trong trống không, thấy hắn như vậy, liền nơm nớp lo sợ sát lại gần, hỏi anh bị làm sao vậy? Hô Quốc Khánh nói: "Không còn mặt mũi nào gặp ai nữa rồi, tôi hoàn sự mất mặt rồi! Truyền đi rùm beng cả lên, cả Ủy ban huyện đều biết hết rồi!" Tiếp theo, hắn trước mắng tài xế, sau mắng thư ký, bảo rằng nuôi một đám sói mắt trắng! Lại còn liều mạng giật tóc mình!

Thấy hắn như vậy, Ngô Quảng Văn hoảng sợ, nhất thời cũng mất đi chủ kiến, chỉ biết rơi nước mắt liên tục hỏi: "Anh bảo phải làm sao bây giờ? Anh xem phải làm sao đây?"

Hô Quốc Khánh ngồi bật dậy, lại dài dặc thở dài một hơi, nói: "Miệng lưỡi thế gian thật đáng sợ mà, một cái huyện lỏm nhỏ bé, chỉ có ngần ấy con người, ai mà không biết ai chứ, ba chúng ta đều ở đây, lại đều mang chức vụ, sau này gặp mặt nhau kiểu gì đây? Bây giờ chỉ còn có hai con đường để đi thôi. Một là, tôi không làm huyện trưởng này nữa, tôi điều đi..."

Ngô Quảng Văn kinh hãi nhìn hắn, nói: "Cái này... còn gì nữa?"

Hô Quốc Khánh nói: "Hay là, em điều đi?"

Ngô Quảng Văn càng hoảng hốt hơn, nói: "Em... không ở bên cạnh anh sao?"

Hô Quốc Khánh nói: "Vậy thì không còn con đường nào khác, chỉ đành ly hôn thôi..."

Ngô Quảng Văn trầm mặc rất lâu rất lâu, giọt nước mắt trong khóe mi cứ thế lặng lẽ rơi xuống từng giọt từng giọt, cuối cùng nói: "Vậy thì ly hôn đi."

Hô Quốc Khánh nói: "Quảng Văn à, em rất tốt, là một người tốt. Những năm qua, đi theo anh đã thiệt thòi cho em rồi. Suy cho cùng vẫn là tại anh không tốt. Thôi thế này đi, đồ đạc cứ để lại cho em hết. Đan Đan đang ở nhà bà ngoại, con bé có tình cảm với bà ngoại rồi, cứ để nó tiếp tục ở với bà ngoại đi. Nếu em thật sự không muốn nuôi, thì cứ đưa trả lại cho anh, đứa nhỏ vẫn là máu mủ của chúng ta mà. Chúng ta ấy à, trước tiên cứ giải quyết thủ tục đã... Anh xin cho em nghỉ mấy ngày, em cứ về nhà mẹ đẻ ở vài hôm, tránh né dư luận đi. Quay đầu lại biết đâu chúng ta vẫn có thể..." Nói đến đây, Hô Quốc Khánh không nói nữa.

Ngô Quảng Văn lúc này vừa hổ thẹn vừa căm hận, lòng rối như tơ vò, chẳng còn chút chủ kiến nào nữa. Hô Quốc Khánh bảo thế nào, cô ta làm thế ấy. Hô Quốc Khánh tự mình lái xe, dọc đường dùng những lời hay ý đẹp khuyên giải, đưa Ngô Quảng Văn trở về nhà mẹ đẻ.

Thế nhưng Hô Quốc Khánh lại không ngờ rằng, chính cái sự "viên mãn" ở đoạn kết này, lại vẽ ra chuyện lớn, vẽ ra một mớ hỗn độn to tát!

Xe số một

Mỗi lần đi qua ngã tư này, đi qua vòng xuyến ở ngã đường sầm uất nơi phố huyện kia, Hô Quốc Khánh lại có một cảm giác chát chúa, không sao diễn tả thành lời.

Mâu thuẫn giữa hắn và Bí thư Huyện ủy Vương Hoa Hân cũng bắt đầu từ đây. Nhắc đến thì, đó cũng chỉ là một chuyện rất nhỏ, có thể nói nhỏ như hạt cải, thế nhưng chính hạt cải ấy lại nứt ra một đường rãnh. Đường rãnh này lúc bình thường thì nhìn không ra, nhưng hễ đến thời điểm then chốt là nó lại phát huy tác dụng.

Đó vẫn là chuyện hồi Hô Quốc Khánh mới nhậm chức huyện trưởng chưa lâu. Có một hôm, các đồng chí lãnh đạo trong tứ đại ban của huyện tập thể đi đến huyện láng giềng để ký kết một thỏa thuận liên quan đến nguồn nước. Thỏa thuận đã được hai bên bàn bạc thống nhất từ trước, việc đi nhiều người như vậy chẳng qua chỉ để thể hiện sự hữu nghị và coi trọng lẫn nhau (bởi vì trước kia từng có mâu thuẫn và tranh chấp). Lúc ăn cơm trưa, do những người tham gia đều là lãnh đạo chủ chốt của hai huyện, rượu chè cũng uống vô cùng sảng khoái. Bên cạnh Bí thư Huyện ủy Vương Hoa Hân là một nữ chủ nhiệm hội phụ nữ của huyện láng giềng, nữ chủ nhiệm hội phụ nữ ấy tên là Đào Tiểu Đào, trông cũng có chút nhan sắc, tính tình lại sắc sảo, rất biết cách ép rượu. Chị ta chốc thì đoán cờ tay với bí thư, chốc thì chơi cá cược, chốc lại chơi "hổ, gậy, sâu, gà", rất nhanh đã khơi dậy được hứng thú của bí thư. Bí thư Vương vừa cao hứng, liền trở nên phóng khoáng vô cùng, không cho bất kỳ ai uống thay, thua là phải uống, uống hoảng uống hồi thì cũng hơi ngà ngà say. Bí thư hễ uống say là lưỡi không uốn nổi, nói chuyện oang oang cái cổ họng, đâm ra có chút càn quấy, ông ta nói: "Tiểu Đào, Đào à, th... thế này đi, tôi phá... phá một câu đố tục. Cô đo... đoán trúng thì tôi uố... uống một chén lớn! Đoán không trúng thì c... cô uống —— một chén lớn!" Nữ chủ nhiệm hội phụ nữ huyện láng giềng cũng là kẻ từng trải qua sóng gió, hoàn toàn không thèm để tâm, nói: "Được! Rót rượu đi. Anh nói đi——" Vừa nói, chị ta vừa với lấy chai rượu Mao Đài, cũng chẳng dùng chén nhỏ nữa, vớt luôn cái chén trà sang, tiện tay rót liền hai chén trà đầy! Vương Hoa Hân uống rượu vào sinh ra hào khí, xắn tay áo lên, nói: "Nghe cho kỹ đây: Bẻ ra của cô, đút vào của tôi, lông lá đi vào, trắng phau đi tới..." Ông ta vừa nói xong vế đối, nữ chủ nhiệm hội phụ nữ ấy liền lập tức nâng chén rượu đó lên, trước tiên là một tràng tiếng cười lẳng lơ "khục khục khục...", tiếp theo lớn tiếng nói: "Bàn chải đánh răng! Anh uống đi." Vừa nói, chị ta vừa cầm chén rượu ép chặt vào miệng Bí thư Vương mà rót! Mọi người cười lớn. Nhất thời, Bí thư Vương chẳng còn cách nào khác, đành miễn cưỡng uống nửa chén, lúc bấy giờ mới chịu giơ tay đầu hàng nói: "Đào, Đào. Đầu hàng, tôi đầu hàng. Không chịu nổi nữa, thật sự không chịu nổi rồi..."

Tiệc tàn, sắp phải đi. Lúc lãnh đạo hai bên bắt tay từ biệt ở cửa lớn, Vương Hoa Hân đã say mèm lại cứ quấn lấy nữ chủ nhiệm hội phụ nữ không buông, miệng liên mồm gọi: "Đào ơi, Đào à, tiểu Đào..." trêu chọc vài câu đùa cợt thô tục. Người phụ nữ kia cũng lẳng lơ không kém, hai người chốc thì người này vỗ người kia một cái, chốc thì người kia cào người nọ một cái, cười khúc khích... Mọi người đều đứng đó chờ đợi, không ai tiện nói gì cả. Chờ khoảng năm phút sau, thấy ông ta vẫn chưa có ý định rời đi, Hô Quốc Khánh thực sự không tài nào nhìn nổi nữa, liền nói: "Chúng ta đi trước đây." Nói xong liền lên xe rời đi, những người khác cũng đi theo sau.

Bí thư Vương vốn đã uống say khướt, đầu óc mơ màng, đang mải tán tỉnh ve vãn người ta, quay đầu lại nhìn thì thấy người của thủ hạ mình đã chuồn sạch bách. Bãi đậu xe ngoài cửa trống hoác trơ trọi mỗi chiếc xe của ông ta. Lúc này ông ta mới tỉnh táo lại đôi chút, cũng có phần lúng túng. Ông ta vội vàng từ biệt mọi người, vừa lên xe đã sầm mặt xuống nói: "Lái nhanh lên. Đuổi theo bọn chúng cho tôi!"

Hai huyện cách nhau không xa, dọc đường đi, Bí thư Vương liên tục ra lệnh cho tài xế: "Nhanh! Nhanh lên!" Cứ như thế, đuổi thẳng một mạch đến ngã tư đường của phố huyện, cuối cùng cũng đuổi kịp đoàn xe đi trước. Lúc này, Bí thư Vương lại hạ lệnh: "Vượt lên! Chặn ngang ở đó, chặn bọn chúng lại cho tôi!" Tài xế đành phải tuân mệnh. Chỉ nghe thấy một tiếng "kít" thật dài, chiếc xe con của Bí thư Vương đột ngột chắn ngang ngay phía trước đoàn xe! Ông ta từ trên xe nhảy phốc xuống, chẳng màng đến trật tự giao thông gì sất, ba bước gộp làm hai chạy đến trước xe của Hô Quốc Khánh, trừng mắt quát lớn vào mặt tài xế: "Ai cho mày đi? Ai cho mày đi hả?! Mày là xe số một chắc?!..." Thấy bí thư đang lôi đình giận dữ, tài xế sợ chết khiếp, muốn giải thích đôi câu, nhưng lại chẳng dám, chỉ đành lặng lẽ rơi nước mắt.

Hô Quốc Khánh ngồi im trong xe, ngọn lửa giận trong lòng cứ hừng hực bốc lên, rất muốn nói điều gì đó, nhưng hắn thừa biết rằng, lúc này dù hắn có nói gì đi chăng nữa, thì cũng không tránh khỏi một trận chiến nổ ra, cứ như thế, mâu thuẫn sẽ bị đưa ra ánh sáng. Hắn vừa mới nhậm chức, chân ướt chân ráo chưa đứng vững, chi bằng cứ né tránh mũi nhọn trước đã. Thế là, Hô Quốc Khánh đành âm thầm nuốt trôi cục tức này vào trong, hắn chẳng thốt ra nửa lời, hai mắt nhắm nghiền, ngả đầu tựa hẳn vào phần tựa lưng của ghế sô-pha trên xe...

Dẫu là vậy, Bí thư Vương vẫn chưa thấy hả giận. Sau khi mắng mỏ tài xế xong, ông ta lại quay lên xe của mình, phân phó tài xế rằng: "Mẹ kiếp, phản rồi! Mày lái xe vòng quanh cái vòng xuyến này cho tao, lái chậm thôi!" Thế là, cả một đoàn xe gồm tám chiếc ô tô con, cứ thế nối đuôi chiếc xe dẫn đầu chạy vòng quanh vòng xuyến lớn ở ngã tư... Lúc này, việc chạy vòng quanh đã biến thành một thứ hình thức, một sự phóng đại, một quá trình khẳng định lại vị thế của "xe số một". "Xe số một" chạy rất chậm rất chậm, những chiếc xe phía sau cũng đành phải đi chậm theo từng chiếc một, vòng qua vòng lại quanh ngã đường. Hô Quốc Khánh ngồi ở chiếc xe phía sau, liều mạng đè nén ngọn lửa giận đang cuộn trào trong lồng ngực. Chạy vòng tròn chỉ là hình thức, thế nhưng thứ mà hắn đang phải nếm trải lại chính là "nội dung", hình thức và "nội dung" vốn là một thể thống nhất, hình thức đang quay, "nội dung" cũng đang xoay vòng, tất cả những điều này đã trở thành một cuộc kiểm duyệt đối với sức chịu đựng tâm lý của hắn, một sự áp đảo vượt qua cả giới hạn chịu đựng! Giờ phút này, mùi vị trong lòng Hô Quốc Khánh thực sự không sao diễn tả nổi.

Nhất thời, giao thông ở ngã tư hoàn toàn bị tắc nghẽn. Cảnh sát giao thông đứng trên bục điều tiết ngơ ngác như kẻ ngốc, chẳng biết phải điều tiết thế nào cho phải. Xung quanh người đông như nước chảy, tất cả đều đang đứng xem tám chiếc xe cứ chạy vòng qua vòng lại ở ngã tư này... Trong đám đông có người xì xào bàn tán rằng: "Đây là đang làm gì thế nhỉ? Có quan lớn đến à?!"

Trong xe chìm vào một bầu không khí tĩnh mịch.

Quần đảo liên tiếp ba vòng, bấy giờ Vương Hoa Hân mới trút ra được một hơi thở nhẹ nhõm, ông ta bảo tài xế: "Thôi, đi đi."

Sáng hôm sau, khi hai người gặp lại nhau, Vương Hoa Hân nói: "Mẹ kiếp, hôm qua uống cao quá. Anh xem cái tính khí dở hơi này của tôi, lượng thứ cho nhé, lão đệ."

Hô Quốc Khánh cười cười, tỏ vẻ hờ hững nói: "Không có gì, không có gì. Tôi cũng có lúc uống cao mà, đều như nhau cả thôi." Lời nói tuy rất bình thường, nhưng ở trong đó cũng thấp thoáng ẩn chứa một thứ ý vị nào đó.

Vương Hoa Hân cười cười, hắn ta cũng cười theo, cứ như thể chuyện này đã qua đi rồi. Thế nhưng cảm giác ấy đã được chôn vùi vào trong đáy lòng. Cảm giác đã gieo xuống, thì hiềm khích cũng theo đó mà đâm chồi. Dần dần, từng chút một, trong rất nhiều chuyện, những chiếc "mầm non" bắt đầu ngoi lên...

Về sau, mỗi lần chuẩn bị xuất phát đi đâu, Hô Quốc Khánh lại hỏi tài xế: "'Xe số một' đi chưa?" Nếu tài xế đáp: Vẫn chưa ạ, Bí thư Vương vẫn chưa xuống. Hô Quốc Khánh liền bảo: Vậy thì đợi thêm lát nữa, để "Xe số một" đi trước đi. Nếu tài xế đáp: Đi rồi ạ. Hô Quốc Khánh liền nói: "Đi rồi à? Thế chúng ta cũng đi thôi." Dần dần, câu nói này lan truyền khắp ban tài xế, quy mô lan rộng ngày càng lớn. Trong nội bộ cơ quan, khi nhắc đến họ Vương sau lưng, mọi người đều bàn tán rằng "Xe số một" thế này thế nọ.

Chẳng bao lâu sau, lời đồn này đã lọt đến tai Vương Hoa Hân, Vương Hoa Hân ưỡn cái bụng phệ ra, cười ha hả nói: "Xe số một thì vẫn cứ là xe số một thôi mà."

Tại các cuộc họp Thường vụ, "Xe số một" cũng được thể hiện một cách vô cùng triệt để. Mỗi lần họp hành, Vương Hoa Hân luôn cố định ngồi ở vị trí chính giữa phía bắc của phòng họp. Cho dù đến sớm hay đến muộn, ông ta cũng nhất định phải ngồi vào chỗ đó, lâu dần, vị trí ấy tự nhiên biến thành vị trí trung tâm. Có một lần, Hô Quốc Khánh đến sớm hơn một chút, hắn liền ngồi vào chiếc ghế ở vị trí chính giữa phía nam, cất tiếng chào các ủy viên thường vụ rằng: "Đến đây nào, người không đông lắm, xích lại gần nhau chút, xích lại gần nhau chút." Các ủy viên thường vụ cũng xích lại gần nhau thật. Lát sau, Vương Hoa Hân ưỡn bụng bước vào, ông ta đảo mắt nhìn mọi người, không nặng không nhẹ ném tách trà lên mặt bàn, cười tủm tỉm nói: "Các cậu xem kìa? Xì một cái rắm mà cũng không nên hồn! Tản ra, tản ra." Các ủy viên thường vụ đành phải tản ra. Bấy giờ Bí thư Vương mới thản nhiên ngồi xuống, tuyên bố rằng: "Bắt đầu họp thôi."

Đồ đạc bày biện trong phòng họp vốn dĩ toàn là ghế mây, một màu ghế mây đồng điệu. Thế nhưng đột nhiên có một ngày, ghế ngồi được thay mới hoàn toàn, vị trí mà Vương Hoa Hân ngồi được đổi thành ghế xoay bọc da, còn các vị trí khác thì đổi thành ghế xếp, tuy đều có màu đen cả, nhưng sau khi đổi thế này, sự khác biệt đã trở nên quá lớn. Sự khác biệt về vị trí đã mang lại sự khác biệt về tâm lý, khi bàn thảo về bất cứ vấn đề gì, tâm lý của mọi người đều xuất hiện những biến đổi vô cùng vi diệu, đến thời điểm then chốt, hầu như ý kiến của Bí thư Vương đều trở thành kết luận cuối cùng.

Vì chuyện này, Hô Quốc Khánh vô cùng tức giận. Thế nhưng tức giận thì tức giận, lại chẳng thể nói năng gì được. Anh không thể vì một chiếc ghế mà lên tiếng thắc mắc, cũng không thể vì một chỗ ngồi mà gây chuyện, nếu nói ra thì chỉ càng chứng tỏ tu dưỡng của anh kém cỏi, là kẻ tiểu nhân so đo tính toán mà thôi. Cứ xét nét ra mà nói, người ta sẽ bảo, đây toàn là chuyện lông gà vỏ tỏi, thế nhưng vô số những chuyện "lông gà vỏ tỏi" chất chồng lên nhau ấy, lại hình thành nên một thứ khí thế bức bách người ta phải khuất phục. Nó giống như không khí vậy, bạn chẳng thể nhìn thấy hay sờ nắm được, nhưng lại có thể cảm nhận một cách vô cùng chân thực.

Có một lần, trong một dịp riêng tư, Hô Quốc Khánh vô cớ thốt ra một câu: "Mẹ kiếp, trình độ chỉ ngang bí thư công xã!" Không hiểu vì sao, câu nói này lại lọt đến tai Vương Hoa Hân. Trong một cuộc họp cán bộ nòng cốt, Vương Hoa Hân nói: "Ai từng làm bí thư công xã rồi nhỉ? Giơ tay lên xem nào." Ngay tại chỗ lập tức có mấy người giơ tay. Vương Hoa Hân cười cười nói: "Ồ, cũng không ít nhỉ." Tiếp theo lại nói: "Huyện trưởng Hô, chẳng phải anh cũng từng làm bí thư đảng ủy hương đó sao?" Hô Quốc Khánh đáp: "Từng làm rồi." Vương Hoa Hân kéo dài giọng nói: "Ồ, đều từng làm việc ở cơ sở cả đấy nhé!"

Những cảm giác này đều được tích tụ từ từ, tích lũy dần dần, cũng ngấm ngầm ảnh hưởng qua từng ngày. Sau đó lại xảy ra thêm một chuyện nữa, sự việc này lại đẩy mâu thuẫn giữa hai người tiến thêm một bước nữa, đẩy lên đến trạng thái nước sôi lửa bỏng.

Có một bí thư đảng ủy hương mang biệt danh là "Phạm La Xử", đã lăn lộn ở tuyến dưới được mười năm, nói đi cũng phải nói lại thì cũng có một chút thành tích chính trị. Ông ta muốn được điều động lên thành phố, mục đích chính là muốn làm Phó huyện trưởng. Xét theo đường nhân sự mà nói, ông ta vốn là người của Vương Hoa Hân, ngày thường Vương Hoa Hân đối xử với ông ta cũng rất tốt, hễ gặp mặt là cứ La Xử này La Xử nọ, vô cùng tùy tiện. Thế nhưng ông ta lại vòng vo tam quốc bắt quàng họ hàng với vợ của Hô Quốc Khánh. Thông thường việc bầu cử lại ở huyện đều tiến hành vào nửa cuối năm, nhưng kẻ này ra tay từ sớm, ngay đầu năm đã bắt đầu hoạt động rồi. Ông ta tìm gặp Bí thư Huyện ủy Vương Hoa Hân trước, Vương Hoa Hân nói: "Về chuyện này ấy mà, tốt nhất là cậu nên đánh tiếng với Huyện trưởng Hô một tiếng..." Phạm La Xử dò xét hỏi: "Tôi có cần phải tỏ thái độ chút không?" Vương Hoa Hân đáp lửng lơ: "Cậu muốn tỏ thái độ chút cũng được..." Thế là Phạm La Xử liền tìm đến chỗ Hô Quốc Khánh.

Đó cũng là khoảng thời gian Hô Quốc Khánh sắp sửa ly hôn, có một buổi tối, Phạm La Xử đột ngột xuất hiện ở nhà hắn. Ông ta vừa bước vào, Ngô Quảng Văn liền há miệng gọi bằng cậu, cô ta nói: "Cậu, sao cậu lại tới đây?" Tiếp theo lại là rót trà đưa thuốc, tỏ ra vô cùng nhiệt tình, cứ đà này thì Hô Quốc Khánh cũng khó lòng mà lạnh nhạt cho được, đành ngồi đó tiếp chuyện với ông ta. Sau khi trò chuyện đôi ba câu phiếm, Phạm La Xử lên tiếng: "Quảng Văn này, em nghỉ ngơi đi. Cậu có chuyện muốn bàn với huyện trưởng Hô." Ngô Quảng Văn nói: "Cậu có gì cứ nói đi, cháu dâu với cậu, còn gì mà không nói được chứ?" Vừa nói, Ngô Quảng Văn vừa bước vào căn phòng phía trong.

Lúc này Phạm La Xử mới cất lời: "Huyện trưởng Hô, tôi là người thẳng thắn, có gì nói nấy. Tôi lăn lộn ở tuyến dưới mười năm rồi, không có công lao thì cũng có khổ lao, tôi muốn chuyển động một chút..." Hô Quốc Khánh cười nói: "Có dự định gì, cứ nói đi." Phạm La Xử nói: "Cũng không có gì khác, làm việc ngần ấy năm rồi, không biết trong huyện có thể sắp xếp cho một chức vụ phó nào đó không?" Hô Quốc Khánh vừa nghe là hiểu ngay, hóa ra ông ta muốn làm Phó huyện trưởng. Hô Quốc Khánh trầm mặc một lát, nói: "Chuyện này ấy à, vẫn còn sớm lắm, nửa cuối năm mới..." Phạm La Xử bóng gió nói: "Tôi biết là vẫn còn sớm. Tôi chỉ muốn đánh tiếng trước với anh một tiếng, để anh nắm tình hình trong lòng. Tôi đã nói chuyện này với Bí thư Vương rồi..." Hô Quốc Khánh vừa nghe thấy câu này, trong lòng liền dâng lên cảm giác bài xích, thế nhưng hắn chẳng hề biểu lộ ra ngoài, chỉ đáp: "Được, tôi ghi nhớ là được chứ gì." Phạm La Xử hình như vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi, ngồi thêm một lúc nữa thì cáo từ ra về.

Đợi khi ông ta đi rồi, Hô Quốc Khánh mới phát hiện ra, trong khe hở của chiếc ghế sô-pha vẫn còn giấu một chiếc phong bì! Hô Quốc Khánh cầm lên xem, bên trong vậy mà lại đựng một xấp tiền dày cộp! Hô Quốc Khánh tức thì sững sờ, đó là một vạn tệ. Số tiền ấy cầm trong tay, cứ như hòn than hồng, biến thành một thứ cực kỳ bỏng rát! Phải làm sao đây? Hô Quốc Khánh thừa hiểu trong lòng, số tiền này tuyệt đối không thể nhận. Nếu nhận rồi, mà ông ta không được thăng chức, thì tiền này anh có trả lại hay không? Trả hay không trả đều rất lúng túng. Nếu được thăng chức, thì sớm muộn gì cũng sẽ có ngày lộ ra ngoài. Lỡ có lúc nào đó, hắn uống say khướt, buột miệng nói với người ta: Không sai, đúng là hắn cất nhắc tôi thật, nhưng mà tôi đã nhét tiền cho hắn đấy... Người ta sẽ đoán mò: Đã dám nhận tiền của hắn, thì chắc chắn cũng dám nhận tiền của kẻ khác, ai mà biết được anh đã ăn chặn của người ta bao nhiêu tiền tài chứ. Đến lúc đó, anh có mọc khắp người cái miệng thì cũng chẳng tài nào giải thích cho sạch sẽ được! Việc này không giống như một bao thuốc lá, một chai rượu, hay một món đồ nào đó, đây là một khoản tiền hẳn hoi, bất luận là lúc nào thì ông ta cũng sẽ ghi nhớ việc anh đã từng nhận một khoản tiền của ông ta. Hơn nữa, ông ta lại là người của họ Vương, mối quan hệ với Vương Hoa Hân lại khăng khít đến thế, điều này lại càng không thể nhận, tuyệt đối không thể!

Hô Quốc Khánh trằn trọc suy tính suốt cả đêm vì chuyện này. Ngày hôm sau, hắn cầm theo chiếc phong bì đó đến phòng làm việc của Vương Hoa Hân. Vừa bước chân vào cửa, hắn chẳng nói hai lời, ném thẳng chiếc phong bì đựng tiền đó lên bàn làm việc của Vương Hoa Hân.

Vương Hoa Hân nhìn hắn, nói: "Cậu đang diễn vở kịch gì thế này?"

Hô Quốc Khánh nói: "Tự chuốc lấy thất bại." Lại nói thêm, "Tôi hết cách rồi, xin bí thư xử lý giúp."

Vương Hoa Hân liếc nhìn chiếc phong bì đang vứt trên bàn, hỏi: "Chuyện gì thế?"

Hô Quốc Khánh đáp: "Đêm qua con la già đó đã đến chỗ tôi..."

Vương Hoa Hân nghe xong, trầm ngâm một lát rồi nói: "Tên khốn này!"

Hô Quốc Khánh nói: "Bí thư Vương, anh xem nên giải quyết thế nào đây?"

Vương Hoa Hân lại lầm bầm tự lẩm bẩm một câu: "Tên khốn này!"

Tiếp theo, Vương Hoa Hân liếc nhìn Hô Quốc Khánh một cái, lập tức gọi thư ký vào, nói ngay trước mặt Hô Quốc Khánh: "Cậu đếm giúp tôi xem nào." Thư ký cầm lấy chiếc phong bì, đổ số tiền bên trong ra, đếm từng tờ một không thiếu một xu, sau đó báo cáo: "Bí thư Vương, đúng một vạn."

Bí thư Vương liền bảo: "Ồ, một vạn." Nói xong, trầm mặc một hồi, ông ta mới ưỡn cái bụng phệ ra, bao biện trọn gói nói: "Quốc Khánh, đã là chỗ khó khăn của cậu, để tôi xử lý cho."

Hô Quốc Khánh lập tức đáp: "Vậy thì tốt quá, tốt quá."

Nào ngờ, Hô Quốc Khánh vừa mới bước chân đi, Vương Hoa Hân liền nhấc điện thoại gọi ngay Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật đến. Bí thư ủy ban kiểm tra kỷ luật vừa bước vào cửa, Vương Hoa Hân liền nói: "Đây là do huyện trưởng Hô nộp lên, cậu xử lý đi..."

Bí thư ủy ban kiểm tra kỷ luật là một kẻ tính tình nóng nảy mang biệt danh "Pháo Hai", ông ta cầm chiếc phong bì trên bàn lên xem, cất giọng oang oang: "Là con la già đó à? Con chó chết nhà La Xử sao lại làm cái trò này thế hả?!"

Vương Hoa Hân đến mí mắt cũng chẳng thèm nâng lên, chỉ lặp lại rằng: "Đây là do huyện trưởng Hô nộp lên, cậu xử lý đi." "Pháo Hai" cũng chẳng nói thêm gì khác, chửi một câu: "Mẹ kiếp!" rồi cầm tiền lao thẳng lên thành phố.

Một tháng sau, đoàn điều tra của thành phố phái xuống, Phạm La Xử bị đình chỉ công tác để kiểm điểm, bãi chức vụ bí thư đảng ủy hương...

Ngày công bố quyết định, La Xử ngã quỵ ngay tại chỗ, không đứng dậy nổi nữa. Con người ta sống vì thể diện, đã lún tới bước này rồi, ông ta còn mặt mũi nào đi gặp ai nữa? Ông ta gần như biến thành một vũng bùn lầy, cứ nằm liệt trên mặt sân xi măng của cơ quan huyện ủy, giống như một con chó bị gãy xương sống, vừa khóc vừa chửi bới...

Cái kết cục thế này, Hô Quốc Khánh cũng hoàn toàn không lường trước được. Hắn không thể ngờ rằng, Vương Hoa Hân lại hy sinh La Xử nhanh đến vậy. Hắn cứ ngỡ rằng La Xử là người của Vương Hoa Hân, kiểu gì Vương Hoa Hân cũng phải bảo vệ hắn ta bằng mọi giá, chắc chắn sẽ dốc sức bảo vệ đến cùng. Cứ như thế, sẽ coi như đá chiếc "bóng" ngược trở lại. Để xem ông Vương Hoa Hân xử lý thế nào. Ông xử lý cũng được, không xử lý cũng được, dẫu sao thì thóp vẫn đang nằm trong tay tôi mà...

Thế nhưng, kết quả lại hoàn toàn trái ngược. Tên "Pháo Hai" kia đi khắp nơi rêu rao rằng: "Huyện trưởng Hô đã nộp tiền lên rồi, tôi không xử lý thì có được không?!" Vương Hoa Hân cũng phát biểu trong hội nghị lớn rằng: "Huyện trưởng Hô làm rất đúng, vô cùng đúng, cực kỳ chính xác. Liêm chính, liêm chính, thế nào gọi là liêm chính? Đây chính là liêm chính..." Lời nói ngoài miệng nghe rất đường hoàng, thế nhưng qua vụ này, Hô Quốc Khánh lại vô tình biến thành mục tiêu của mọi chỉ trích, trở thành tấm gương sáng về sự "liêm chính" —— đồng thời cũng trở thành "kẻ sát nhân" trực tiếp hất cẳng La Xử, biến thành kẻ thù không đội trời chung của La Xử.

Chiếc "bóng" lại bị đá ngược trở lại rồi. Lúc đưa đi thì im lìm không tiếng động, lúc đá ngược về thì lại "khua chiêng gõ trống". Trong mắt các cán bộ trung cấp, Vương Hoa Hân thì mang danh "đau lòng chém Mã Tốc", chẳng đặng đừng mới phải làm vậy; còn Hô Quốc Khánh thì lại mang tiếng "kẻ có hiềm khích trong lòng nên sinh tâm tà", "ra tay mượn dao giết người". Giải thích thì không xong, thanh minh cũng chẳng được, tự mình nấu ra chén đắng, thì chỉ đành ngậm đắng nuốt cay mà tự nuốt vào bụng.

Chuyện ngoài ý muốn lại sinh chuyện

Trong chuyện ly hôn, Hô Quốc Khánh lại đi một nước cờ sai lầm.

Sai lầm lớn nhất của hắn là, ngàn vạn lần không nên, tuyệt đối không nên để người vợ vừa mới ly hôn tức tốc quay về nhà mẹ đẻ. Chuyện ly hôn vốn dĩ là chuyện riêng giữa hai người, thế nhưng người phụ nữ một khi đã trở về nhà mẹ đẻ, thì sự nhục nhã ấy sẽ biến thành nỗi nhục chung của cả một gia đình.

Mấy ngày đầu mới về, Ngô Quảng Văn vẫn chưa đem chuyện ly hôn nói ra ngoài. Một phần là vì cô ta cảm thấy không còn mặt mũi nào để nói, phần khác là vì cô ta vẫn còn ôm ấp một tia hy vọng mong manh, cô ta tưởng rằng Hô Quốc Khánh rồi sẽ có ngày hồi tâm chuyển ý, trong lời nói của hắn vẫn còn chừa lại đường lui mà... Thế nhưng, trong lòng đứa con gái có tâm sự, người nhà rất nhanh đã nhìn ra manh mối.

Bố của Ngô Quảng Văn là bí thư chi bộ Thất Lý Điếm ở trấn Thành Quan, là một người cực kỳ tinh ranh. Ông ta làm bí thư chi bộ đã mười lăm năm nay, có rất nhiều bạn bè thân thiết lại trọng thể diện, tự nhiên cũng có chút năng lực xã giao. Con gái trở về nhà, đối với ông ta mà nói là một chuyện trọng đại, đó là "phu nhân huyện trưởng" về thăm nhà, cả nhà tự nhiên vô cùng coi trọng. Bí thư Ngô lập tức phân phó vợ mình: "Làm thêm mấy món vào." Đây vốn dĩ là quy tắc tiếp đãi khách khứa, con gái đã xuất giá thì hễ về nhà chính là khách rồi, huống chi lại còn là "phu nhân huyện trưởng". Thế là người mẹ bữa nào cũng nấu những món ngon cho con gái. Nhưng mấy ngày trôi qua, con gái lại ăn ngày càng ít đi, cứ vơi đi từng chút từng chút một. Người mẹ thu trọn vào trong mắt, cất lời hỏi: "Sao lại ủ rũ thế con?" Con gái lại đáp: "Con ăn no rồi ạ." Bí thư Ngô nhìn con gái, bảo: "Thôi nào, bên kia đồ ăn nhiều dầu mỡ mà." Sau lưng lại thầm thào với vợ rằng: "Trong lòng Quảng Văn đang có tâm sự đấy." Người mẹ đáp: "Em cũng nhìn ra rồi, ban đêm ôm lấy Đan Đan mà khóc rưng rức kia kìa." Bí thư Ngô bảo: "Đêm nay bà dò hỏi nó xem sao." Ban đêm, người mẹ liền hỏi Quảng Văn: "Con bị làm sao thế?" Ngô Quảng Văn đáp: "Con có bị gì đâu ạ." Mẹ hỏi: "Cãi nhau à?" Ngô Quảng Văn đáp: "Không ạ." Mẹ hỏi: "Không thì con về nhà làm gì?" Ngô Quảng Văn im lặng không nói. Mẹ lại hỏi: "Huyện trưởng Hô có biết con về không?" Ngô Quảng Văn đáp: "Anh ấy đưa con về mà." Mẹ hỏi: "Hả?" Ngô Quảng Văn đáp: "Dạ." Mẹ hỏi: "Dạ là thế nào?" Ngô Quảng Văn đáp: "Không có gì ạ." Mẹ hỏi: "Hay là chưa sinh được đứa con nào? Cái này cũng dễ nói thôi, đưa Đan Đan cho cậu nó nuôi, rồi sinh thêm đứa nữa là được." Ngô Quảng Văn đáp: "Không phải ạ." Mẹ hỏi: "Không phải thì là vì cái gì?" Ngô Quảng Văn đáp: "Mẹ ơi, mẹ đừng hỏi nữa..." Vừa nói, vành mắt cô ta đã hơi đỏ lên. Mẹ bảo: "Có chuyện gì thì cứ nói ra, cũng đâu đến mức phải thế này." Ngô Quảng Vănụp mặt xuống giường, "òa" lên khóc nức nở.

Sáng hôm sau, toàn bộ thân thích trong nhà đều ngồi tề tựu trong gian nhà chính, bí thư Ngô hướng về căn phòng bên trong cất tiếng gọi: "Quảng Văn, con ra đây đi." Ngô Quảng Văn chậm rãi bước ra từ căn phòng trong, chỉ mới cách có một đêm mà vành mắt đã thâm quầng, người cũng gầy đi trông thấy. Bí thư Ngô lên tiếng: "Quảng Văn, con nói thật cho bố biết đi, có phải đã 'làm cái đó' rồi không?" Ngô Quảng Văn không nói năng gì, một câu cũng không thốt ra. Bí thư Ngô nói: "Con nói đi chứ?! Có phải thực sự đã 'làm cái đó' rồi không?" Ngô Quảng Văn vẫn ngậm tăm không hé răng. Bí thư Ngô sốt ruột, nổi giận đùng đùng quát lên: "Quảng Văn, con mà không nói thật nữa, thì có khóc cũng không kịp đâu! Con nói xem, rốt cuộc là đã giải quyết thủ tục chưa hả?!" Ngô Quảng Văn cúi gằm cổ, đáp một tiếng nhỏ như muỗi kêu: "Dạ rồi."

Nhất thời, cả nhà đều biến thành lúa mạch cúi đầu. Sự nhục nhã ấy trước tiên xuất hiện trên khuôn mặt đỏ au như bánh quế của bí thư Ngô, những đường gân máu từng chút một lan tràn lên, nhuộm đỏ bừng cả một khuôn mặt như trái hồ lô máu. Nhìn tình hình này, rõ ràng con gái đã bị nhà chồng trả về rồi. Con gái đã trở thành một chiếc giẻ lau đã qua sử dụng, người ta bảo không cần nữa là vứt phăng đi, đây đúng là nỗi nhục nhã lớn nhường nào! Thế này, thế này thì sau này còn đối nhân xử thế kiểu gì nữa đây? Bí thư Ngô nghiến răng nghiến lợi thốt lên: "Mày, sao mày không đi chết quách đi cho rồi?!" Tiếp theo, trong khóe mắt ông ta rớm lệ, rồi giậm mạnh chân một cái, thở dài thườn thượt một hơi, nói: "Tôi đi tìm cậu nó."

Buổi chiều, Phạm La Xử vậy mà lại chủ động mò đến. Lúc này Phạm La Xử đã bị bãi chức, ông ta đã lâu lắm rồi không bước chân ra khỏi cửa, thể diện của ông ta đã bị sự kiện kia nghiền nát tan tành, không có mặt mũi nào thì còn làm người thế nào được nữa? Ông ta biến thành một con "la muối" chính hiệu, đành phải nằm liệt trên giường suốt ngày để dưỡng "bệnh".

Nói công tâm mà xét, Phạm La Xử không phải là một tên quan tham, số tiền một vạn tệ mà ông ta đem dâng cho Hô Quốc Khánh thậm chí còn có một phần là đi vay mượn, thế nhưng ông ta lại đâm đầu vào nòng súng! Cho nên, sau khi ông ta đổ bệnh nằm liệt giường, vẫn có người đến thăm hỏi, vẫn có người bảo rằng ông ta quá thật thà, đến cả việc biếu xén quà cáp cho người ta cũng không biết cách... Thế nên trong lòng Phạm La Xử vừa hổ thẹn vừa căm hận, hổ thẹn là vì bản thân không nên đi làm cái trò ngu ngốc ấy, nhưng sự hổ thẹn ấy chỉ là hư ảo, còn căm hận mới là thứ có thật và có mục tiêu rõ ràng. Mục tiêu đó chính là Hô Quốc Khánh, ông ta căm hận Hô Quốc Khánh thấu xương! Thế cho nên, khi bí thư Ngô đến tìm ông ta, lúc nãy còn đang nằm rên rỉ ôm đầu trên giường bệnh, vậy mà vừa nghe xong mục đích chuyến đi, ông ta lập tức ngồi phắt dậy, bệnh tình bỗng chốc thuyên giảm bảy phần. Ông ta cảm thấy ông trời đang ban cho mình một cơ hội báo thù, tuyệt đối không thể bỏ lỡ cơ hội này bằng bất cứ giá nào.

Ông ta vừa bước chân vào nhà, liền cất lời nói với Ngô Quảng Văn: "Quảng Văn này, sự việc đã đến nước này rồi, em cũng đừng che giấu nữa, đem hết mọi chuyện nói ra đi. Nói ra thì cậu mới dễ bề giúp em tính toán chủ ý chứ."

Ngô Quảng Văn không muốn kể, cô ta thực sự cảm thấy xấu hổ không dám mở miệng. Phạm La Xử liền mở lời khuyên nhủ: "Con gái ngoan ạ, ở đây toàn là bố mẹ và cậu của con, không có người ngoài đâu. Con nói đi, con phải thuật lại toàn bộ ngọn nguồn sự việc cho cậu nghe, dù có khó nói đến đâu đi nữa, con cũng phải nói ra, con không nói thì cậu không tài nào giúp con được đâu..."

Cứ như thế, giống như nặn kem đánh răng vậy, từng chút một, cuối cùng Ngô Quảng Văn vẫn thuật lại toàn bộ quá trình sự việc...

Ngô Quảng Văn vừa dứt lời, mắt Phạm La Xử lập tức sáng rực lên. Ông ta trừng trừng hai con mắt to bằng trứng bò, rít liên tục hai điếu thuốc, đập mạnh tay xuống bàn một cái rồi quát lên: "Con gái ngu ngốc ơi là con gái ngu ngốc, đây là một cái 'bẫy' mà! Tất cả đều do hắn tính toán kỹ lưỡng từ trước, chính là muốn đẩy con chui đầu vào rọ đấy!"

Ngô Quảng Văn vẫn có chút hoài nghi, ngẩn ngơ nhìn Phạm La Xử...

Phạm La Xử nói: "Có phải từ lâu hắn đã nói là muốn đi Thâm Quyến không?"

Ngô Quảng Văn đáp: "Vâng."

Phạm La Xử nói: "Đến ngày đó, đồ đạc đã thu dọn xong xuôi, vé tàu cũng đã mua rồi, đúng không?"

Ngô Quảng Văn đáp: "Vâng. Em còn chuẩn bị cho anh ấy hai bộ quần áo để thay đổi, còn có..."

Phạm La Xử nói: "Thế nhưng hắn không đi, nửa đêm lại bất ngờ quay về, đúng không?"

Ngô Quảng Văn nhỏ giọng đáp: "Vâng."

"Vừa về đến nhà là nhìn thấy em và hiệu trưởng Tần ngồi chung một chỗ... có phải vậy không?"

Ngô Quảng Văn phát ra một tiếng "hừ" nhỏ như tiếng mu kêu...

Phạm La Xử nói: "Con gái ngốc ạ, từng vòng từng vòng khép chặt vào nhau thế này, mà con vẫn không nhìn ra được sao? Sớm đã rêu rao là muốn đi muốn đi, cớ sao bỗng nhiên hắn lại đổi ý không đi nữa? Đã không đi rồi, sao buổi trưa không về nhà? Buổi tối cũng không về luôn? Cho dù bảo là bận việc công, thì cũng có thể gọi một cuộc điện thoại về nhà cơ mà? Trước kia hắn cũng thế này à?"

Ngô Quảng Văn hồi tưởng lại và đáp: "Trước kia... anh ấy luôn gọi điện thoại báo trước một tiếng."

Phạm La Xử nói: "Đây là một âm mưu! Là do hắn sớm đã lên kế hoạch từ trước. Con vẫn còn đang bị che mắt trong trống không đấy! Con có biết vì sao không? Hắn từ lâu đã tâm cơ vứt bỏ con rồi! Hắn có kẻ bên ngoài rồi, chắc chắn là có kẻ bên ngoài rồi! Bằng không, hắn sẽ chẳng nhọc công tốn sức dàn dựng ra từng ấy rắc rối lớn đến thế..."

"Con gái ơi, xem ra người ta đã sớm ra tay từ lâu rồi. Thủ đoạn này không chỉ đơn thuần là độc ác, cái 'chiêu trò' này đúng là do bọ cạp nuôi thành đấy. Thâm độc lắm đấy! Người ta đã giăng sẵn thiên la địa võng từ đời nào rồi, chỉ chờ con tự chui đầu vào rọ thôi. Đến bước đường này rồi, con muốn ly hôn cũng phải ly mà không muốn ly cũng phải ly, ly hôn rồi mà vẫn khiến con ngậm đắng nuốt cay chẳng thốt nên lời, ly hôn rồi mà vẫn hắt nước bẩn lên người con, khiến con đi đến đâu cũng bị thối tha đến đấy..." Phạm La Xử bắt đầu làm công tác tư tưởng cho Ngô Quảng Văn.

Phạm La Xử nói: "Con gái ngoan ạ, ngàn vạn lần không nên, con không nên viết cái bản 'cam kết' đó cho hắn, đó chính là tang chứng vật chứng đấy! Hắn bảo viết một bản 'cam kết' là xong chuyện, đó là lừa gạt con đấy. Đó chính là một chậu phân chó! Chính là muốn úp lên đầu con đấy... Không tin cậu tìm người hỏi giùm cho, chắc chắn trong tòa án có người đã nhìn thấy món đồ đó rồi. Tâm cơ thâm trầm lắm đấy!"

Bí thư Ngô ngồi bên cạnh, nghe ngóng từ đầu đến cuối, khuôn mặt già nua ấy cứ như thể vừa bị ai tát cho mấy bạt tai, ông ta trầm mặc hồi lâu mới lên tiếng: "Cậu à, theo cậu thì bây giờ phải làm sao đây?"

Lúc này, Phạm La Xử trầm mặt nói: "Đại sự quyết định vẫn phải do chính con bé tự quyết định thôi. Theo tôi thấy chỉ có hai con đường. Một là, cắn răng chịu đựng, từ nay sớm dẹp ngay cái ý định tái hôn đi, chuyện đó là hoàn toàn không thể đâu. Nếu hắn mà có tâm ý đó, thì hắn đã chẳng vội vã đi làm thủ tục ly hôn nhanh đến thế. Tôi dám cá với cô, chẳng qua ba tháng nữa, nhất định sẽ xuất hiện một ả đàn bà lẳng lơ nào đó, nếu tôi đoán sai, tôi sẽ tự tay móc đôi mắt này ra! Con đường thứ hai, chính là kiện hắn ta. Hắn đã không để cho con sống yên thân, thì hắn cũng đừng hòng có ngày tháng nào an ổn!"

Bí thư Ngô nghiến răng nghiến lợi nói: "Quá mất mặt rồi! Kiện! Cho dù có tán gia bại sản, đập nồi bán sắt, thì cũng phải chút hết cục tức này ra!"

Phạm La Xử cuối cùng dặn dò thêm một câu đặc biệt: "Con gái ngoan, đã đi đến bước đường này rồi, con cũng đừng sợ. Có cậu đứng ra làm chủ cho con, không ai dám làm gì con đâu. Con viết cho cậu một bản 'tài liệu', cậu sẽ nộp lên trên cho con, từ cấp tỉnh cấp huyện đều gửi tất! Không chỉ gửi lên trên, cả 'Đại hội đại biểu nhân dân' cũng gửi luôn, đến lúc đại hội 'Nhân dân' khai mạc, mỗi đại biểu phát cho một bản, bảo đảm cái ghế huyện trưởng của hắn bay màu!"

Ngô Quảng Văn vẫn có chút không đành lòng, ấp úng cất lời hỏi: "Thế... kiện hắn tội gì ạ?"

Phạm La Xử sốt ruột, đập bàn quát lớn: "Sao con vẫn còn mê sảng thế hả?! Con gái ngốc ơi, đừng ôm mộng tưởng nữa, hắn sẽ không bao giờ sống chung với con nữa đâu. Kiện tội gì á? Tội nào nặng thì kiện tội ấy, tội nào ăn tiền thì kiện tội ấy. Kiện hắn có mới nới cũ, kiện hắn nhận hối lộ tham ô, kiện hắn... con hãy nhớ lại cho thật kỹ xem, hắn từng nhận tiền của những ai, nhận quà cáp của những ai, phải ghi chép lại từng khoản một cho cậu!"

Bí thư Ngô cũng phụ họa theo: "Viết, viết đi. Hắn đã đẩy chúng ta vào đường chết rồi, thì trước khi chết cũng phải kéo theo một kẻ lót đoạn đường, cắn cho hắn một miếng!"

Phạm La Xử khuyên nhủ: "Viết đi con gái, đời người sống vì một hơi thở thôi mà! Bằng không, thế này thì còn tính là cái thá gì nữa? Sống không ra người ngợm không ra ngợm..."

Người mẹ ở bên cạnh chen vào nói: "Hay là cứ nhận sai với nó một tiếng, biết đâu..."

Phạm La Xử vỗ tay cười nhạt bảo: "Chị cả ơi, chị ấy chứ, chị mà lại đi... chà! Sao lại hồ đồ thế hả? Người ta đã ra tay tàn độc rồi, sống chết gì cũng không thèm lấy chị nữa đâu, chị có quỳ xuống gọi bằng ông nội thì cũng vô ích thôi!"

Bí thư Ngô trừng mắt lườm vợ một cái, quát: "Bà đừng có lải nhải nữa, nghe theo lời cậu nó đi."

Lời nói tuy đã đi đến mức độ này rồi, thế nhưng Ngô Quảng Văn vẫn chưa chịu viết. Cô ta vẫn ôm ấp một tia hy vọng mong manh. Cô ta lén lút quay về một chuyến, muốn gặp lại Hô Quốc Khánh một lần nữa, xem hắn nói năng thế nào... Thế nhưng, khi cô ta mang theo con gái trở về nhà, đợi liên tục ba ngày trời, ngày nào cũng gọi điện thoại cho Hô Quốc Khánh, nhưng kết quả cuối cùng vẫn chẳng thể gặp được Hô Quốc Khánh. Lúc này cô ta mới vỡ lẽ, hóa ra Hô Quốc Khánh cố tình tránh mặt không muốn gặp cô ta. Đến tận lúc này, cô ta mới chính thức tuyệt vọng hoàn toàn.

Đến khi Phạm La Xử quay lại lần nữa, cô ta nghiến răng nói: "Em viết."

Chẳng bao lâu sau, Hô Quốc Khánh đã hay tin Ngô Quảng Văn đâm đơn kiện cáo. Thoạt đầu, hắn vẫn tỏ vẻ xem nhẹ, còn lén lút nói với người ta rằng: "Cứ để cô ta đi mà kiện. Kiện lên đến Liên Hợp Quốc thì tôi cũng chẳng ngán!" Thế nhưng, dần dần, hắn bắt đầu cảm thấy hướng gió có điều bất ổn. Hắn thừa biết rằng, Bí thư Huyện ủy Vương Hoa Hân từ lâu đã đọc qua bản "tài liệu" đó rồi, thế nhưng ông ta lại cứ bình chân như vại suốt quãng thời gian qua, cứ như thể không hề hay biết gì về vụ việc này, chẳng những không ra tay ngăn chặn, cũng chẳng thèm đả động thông khí gì với hắn, cứ để mặc cho sự việc phát triển tự do. Rất nhanh sau đó, câu chuyện vợ huyện trưởng đi kiện huyện trưởng đã trở thành tin tức chấn động toàn huyện! Nhất thời, đủ mọi tin đồn nhảm bay ngập trời, đâu đâu cũng lan truyền tin tức huyện trưởng Hô Quốc Khánh nhận hối lộ bao nhiêu là tiền. Mọi người thi nhau xì xào bàn tán rằng: Lời người ngoài nói có thể là giả, chẳng lẽ lời vợ hắn nói lại là giả nữa chắc?!

Lại có người truyền tai nhau rằng: Đoàn điều tra của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố sắp sửa phái xuống rồi...

Đến lúc này, Bí thư Huyện ủy Vương Hoa Hân vẫn không hề đưa ra thái độ rõ ràng nào. Ông ta chỉ rất dửng dưng hỏi một câu: "Vợ cậu xảy ra chuyện gì thế?"

Hô Quốc Khánh lập tức lôi bản "kiểm điểm" do Ngô Quảng Văn và hiệu trưởng Tần viết ra, hắn ném tờ giấy đó lên bàn của Vương Hoa Hân, nói: "Chính là cô ta làm ra những chuyện không dám gặp ai, nay lại quay đầu cắn ngược lại một cú! Cô ta muốn kiện thì cứ để cô ta kiện tới cùng đi, tôi xin phụng sự đến cùng!"

Vương Hoa Hân hoàn toàn không thèm liếc nhìn tờ giấy ấy, chỉ cau mày đáp: "Đang làm cái trò gì thế này? Ảnh hưởng xấu lắm đấy. Cậu đừng đếm xỉa gì đến cô ta nữa, cứ mặc kệ cho cô ta đi mà kiện."

Ngoài miệng thì nói vậy, thế nhưng trong bóng tối, lại có người mật báo cho Hô Quốc Khánh biết rằng, dạo gần đây Phạm La Xử thường xuyên lui tới phòng làm việc của Bí thư Vương... Lại có tin đồn truyền đến rằng sự việc này do một tay Phạm La Xử đứng sau mưu hoạch, ông ta đang chạy đôn chạy đáo khắp nơi vận động khắp chốn, không chỉ gửi đơn kiện đi khắp các cấp phía trên, mà còn liên kết được với hơn chục vị trưởng hương... Bộ sảnh lãnh đạo trong huyện sắp sửa bước vào đợt bầu cử lại, Hô Quốc Khánh lúc này mới thực sự nhận thức được tính chất nghiêm trọng của vấn đề.

Thế là, hắn lập tức nhấc máy gọi thẳng về Hô gia bảo, qua đường dây điện thoại, hắn nói với thư ký thôn Dương Căn Bảo rằng: "Căn Bảo, bằng bất cứ giá nào tôi cũng phải gặp cho bằng được Hô bá!"