Tại ngã tư giao giữa phố Bách Hợp và phố Mê Điệp, có một cửa hàng quần áo mới mở. Cửa hàng rất nhỏ, quần áo không nhiều, nhưng vì chủ quán là một đôi chị em trẻ tuổi nên bầu da không khí rất náo nhiệt. Đám thanh niên lêu lổng trong trấn lại càng là khách quen ở đó. Tây Tây từng gặp hai chị em, từng đến cửa hàng ăn đậu phụ gạo. Mấy lần sau, Triệu Bảo dẫn cô em gái kia tới, hai người trông rất thân mật, có vẻ như đã quen nhau từ lâu. Cô em gái kia cảm thấy vô cùng hãnh diện, cũng giống như Triệu Bảo, nhìn người khác bằng nửa con mắt. Tây Tây thầm thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ kẻ mang họ Triệu lần này chắc là đã yên phận rồi chứ.
Không ngờ sáng hôm sau lúc mở cửa, lại nhìn thấy một con chuột bạch đã chết, đầu bị đập nát, máu me bê bết khắp mặt đất, cái xác trông vô cùng kinh tởm. Mười sáu tấm ván gỗ, tấm nào cũng dính đầy máu, Tây Tây đang đar đo không biết có nên nói cho bà chủ biết hay không.
Huyện trưởng Hứa đi tới, miệng lầm bầm lầm bầm rồi xách con chuột chết đi.
Huyện trưởng Hứa hình như đang âm thầm bảo vệ cô ấy.
Tây Tây cảm thấy vô cùng biết ơn Huyện trưởng Hứa. Mỗi ngày cô đều chuẩn bị một bát đậu phụ gạo, đến khoảng bảy tám giờ tối lại bưng ra cho Huyện trưởng Hứa ăn. Cũng không biết bắt đầu từ ngày nào, cô đã dám ngồi cạnh Huyện trưởng Hứa, và rất tự nhiên trò chuyện với bà.
“Mùa hè sắp đến rồi, thời tiết ấm áp, chị cũng không cần mặc nhiều đồ thế nữa đâu.” Tây Tây từng giặt quần áo giúp Huyện trưởng Hứa, dọn cả chiếc chăn bông cũ đi, trải cho bà một chiếc chiếu, chỗ ở của Huyện trưởng Hứa từ đó đã sạch sẽ hơn.
“Mùa hè sắp đến rồi, không cần mặc nhiều đồ thế, không cần mặc nhiều đồ thế.” Huyện trưởng Hứa giống như một chiếc loa phát lại.
“Cuối cùng chị cũng chịu nói chuyện với tôi rồi sao?” Tây Tây vô cùng ngạc nhiên.
“Mùa hè sắp đến rồi, không cần mặc nhiều đồ thế, không cần mặc nhiều đồ thế.” Huyện trưởng Hứa ôm lấy đầu gối của mình, tự đưa cơ thể lắc lư như một chiếc nôi.
Trên người Huyện trưởng Hứa có một thứ mùi quen thuộc, Tây Tây không hề cảm thấy chán ghét.
Con phố náo nhiệt ban ngày, đến ban đêm trở nên quạnh quẽ trang nghiêm, tựa hồ đang chìm dần xuống, rơi vào vực thẳm vô tận. Thỉnh thoảng có người đi ngang qua, nhìn thấy hai cái bóng mờ ảo dưới tán cây ngô đồng, nhưng chẳng ai bận tâm cả. Tiếng bước chân từ đầu này vang đến đầu kia. Có lúc tiếng giày da nhân tạo nện lên con đường lát đá hoa cương nghe vô cùng giòn giã, có lúc lại là tiếng dép lê lẹt xẹt, lạch tạch rất có nhịp điệu. Dù là người trong trấn hay người nhà quê, đến đêm đều phải về nhà.
Tây Tây ngước nhìn lên đỉnh đầu, lá cây ngô đồng dày đặc che khuất cả bầu trời, tựa như một đám mây đen trùm lên đỉnh đầu, những con côn trùng bay lượn va đập vào tán lá, phát ra những tiếng lách tách.
“Huyện trưởng Hứa, lúc trời mưa, chị trốn đi đâu vậy?” Hỏi Huyện trưởng Hứa như vậy, chi bằng nói Tây Tây đang hỏi ông trời, hỏi chính bản thân mình.
“Mùa hè sắp đến rồi, không cần mặc nhiều đồ thế, không cần mặc nhiều đồ thế.” Huyện trưởng Hứa vẫn lặp lại câu đó, lắc lư cơ thể.
“Nếu La Trung Quốc muốn cưới tôi, tôi có nên gả cho anh ta không nhỉ?” Tây Tây nói rất nhiều, dĩ nhiên cô chẳng mong chờ Huyện trưởng Hứa sẽ trả lời.
“La Trung Quốc nói chiếc khăn lụa màu đỏ rất đẹp. Có điều, mùa hè sắp đến rất nhanh rồi, chỉ đành đợi đến mùa thu mới quàng lại vậy... Chị có biết không, Mao Yến và thợ cắt tóc Hà Cát đã thành một cặp rồi đấy, cô ấy nói muốn gả cho anh ta cơ.” Tây Tây đang nói dở, chợt lại nhìn thấy hai tia sáng trắng, Huyện trưởng Hứa đang trừng trừng nhìn vào khuôn mặt cô, “Chị hiểu chưa? Mao Yến nói muốn gả cho Hà Cát đấy, cô ấy mà đi lấy chồng thì sẽ chẳng còn ai chơi cùng em nữa.”
“He he he he... Gả cho anh ta, gả cho anh ta, chín chín ngày nắng chang chang ấy...” Huyện trưởng Hứa vừa nói vừa ngân a câu hát, Tây Tây dần cảm thấy buồn ngủ, đầu nghiêng sang một bên, tựa vào người Huyện trưởng Hứa rồi chìm vào giấc ngủ.
14
Trời mưa liền mấy ngày liền. Người nhà quê không ra phố, trên phố vì thế mà trở nên vắng vẻ, việc kinh doanh của mấy tiểu thương cũng ảm đạm. Có người dựng cả lều nhựa trước cửa hàng để che mưa. Tấm bạt che mưa biến thành một ngôi nhà tạm bợ, người đứng bên dưới, những giọt mưa đập lộp bộp trên đỉnh đầu. Có lúc trên mái lều đọng lại một vũng nước, chủ quán dùng gậy chọc mấy cái, nước liền “ào” một tiếng hắt thẳng xuống mặt đường. Việc kinh doanh ảm đạm, nhưng người bán hàng không hề cảm thấy sốt ruột, họ biết trận mưa phải rơi thì vẫn phải rơi, đến lúc tạnh tự khắc sẽ tạnh, thế là nhà bên đông lại sang nhà bên tây trò chuyện, người này cười đùa với người nọ, hoặc cắn hạt dưa, ngẩn người ngắm nhìn dòng nước mưa. Việc kinh doanh của tiệm cắt tóc cũng chẳng khá khẩm hơn, người nhà quê vốn dĩ không chăm chỉ cắt tóc cho lắm, nếu không phải cực chẳng đã, họ sẽ chẳng đời nào bỏ tiền ra để tận hưởng các dịch vụ cạo râu hay ngoáy tai cả. Đám thanh niên trong trấn, vào những ngày mưa gió thế này, cũng chẳng biết làm tóc xong thì đi đâu, rạp chiếu phim thì chẳng có ma nào lui tới, chưng diện cho lắm vào rồi lại chẳng có chỗ nào để đi, hóa ra lại thành công cốc. Vào lúc này, Hà Cát lại vô cùng rảnh rỗi. Hà Cát rảnh rỗi, Mao Yến cũng cảm thấy thảnh thơi. Quét sạch đám tóc trên mặt đất, giặt sạch khăn lông, sắp xếp lại mấy chiếc kẹp uốn tóc, Mao Yến lại cùng Hà Cát thì thầm to nhỏ.
“Hay là chúng ta mở “Tiệm tóc Hà Cát” ở ngay đối diện nhé? Tiệm đậu phụ gạo đang đông khách, chắc cũng có thể kéo theo được chút ít việc làm ăn. Em đã bàn với bố của La Đình rồi, đến lúc đó sẽ dẹp tiệm cho thuê sách đi, rồi sang nhượng lại cho em.” Môi của Hà Cát rất dày, nói chuyện có vẻ khá vất vả, Mao Yến nhìn mà cứ ngỡ như đang thấy một chú chim non đang ngậm cành cây và bùn đất về để xây tổ vậy. “Đương nhiên là chúng ta phải kết hôn trước đã, đợi khi em đã là vợ của anh rồi, anh mới yên tâm được.” Hà Cát hình như phát hiện ra cái tổ của họ có một lỗ hổng nhỏ, liền nói bồi thêm một câu ngay sau đó.
“Anh là sư phụ cơ mà, em dám không nghe lời anh sao?” Mao Yến mang theo vẻ ngoan ngoãn của việc gả gà theo gà, gả chó theo chó.
“Đến lúc đó em chính là bà chủ rồi.” Hà Cát nói.
Bốn bàn tay quấn quýt lấy nhau âu yếm một lúc, dường như là sự chuẩn bị tinh thần để xắn tay áo bước vào cuộc sống.
“Sư phụ, à không, Hà Cát này, hay là chúng ta mai mối cho Tây Tây một đối tượng đi, cô ấy đáng thương lắm, bố thì mất, mẹ thì suốt ngày chỉ biết đến đòi tiền.” Mao Yến bắt đầu lo chuyện bao đồng thay cho người khác.
“Muốn tìm người trong trấn thì không dễ lắm đâu. Em thấy Trương Lão Nhị chuyên mổ lợn thế nào? Hắn ta chắc cũng kiếm được chút tiền, ở dưới quê còn mới cất được nhà mới nữa đấy.” Trương Lão Nhị đó tuổi tác xấp xỉ Hà Cát, hễ đi cắt tóc là lại tìm Hà Cát, hình như còn là người khá chu đáo, thế nên Hà Cát vừa nhắc tới là nghĩ ngay đến hắn.
“Không được, không được, Trương Lão Nhị đó là người dưới hương, lại còn bị lác mắt, hoa râm nữa chứ, Tây Tây chắc chắn sẽ không thích đâu.” Mao Yến lập tức phủ nhận Trương Lão Nhị.
“Hay là con trai lớn của lão già họ Lý bày sạp thuốc lá rượu chè thì sao?” Hà Cát lại nói.
“Con trai thứ hai thì còn tạm được! Con trai lớn mua đồ mà đến phép tính còn chẳng biết làm, chẳng khá hơn Huyện trưởng Hứa là bao.”
“Con trai thứ hai á, thế con trai thứ hai đường đường chính chính như thế, sao có thể thèm lấy một cô thôn nữ chứ!” Hà Cát thốt lên theo phản xạ.
Mao Yến ngẩn người ra một chút, câu nói này của Hà Cát lọt vào tai cô nghe có vẻ hơi gượng gạo.
Hà Cát hình như cũng nhận ra mình đã nói hớ, trên mặt thoáng qua một tia bứt rứt.
“Em sang chỗ Tây Tây chơi một lát đây.” Mao Yến nói là đi ngay, bất chấp trời mưa chạy thẳng vào tiệm đậu phụ gạo.
“Mao Yến, cậu đến đúng lúc lắm, mau dạy tớ cách thắt nơ bươm bướm đi.” Tây Tây vừa nghịch chiếc khăn lụa trước cổ vừa nói.
Mao Yến giúp cô thắt một chiếc nơ con bướm, phương pháp thì đúng rồi, nhưng thắt không đẹp cho lắm. Tây Tây lúc này mới phát hiện ra Mao Yến hình như không có tâm trạng, cái miệng dẩu lên tận đỗi.
“Lại bị sư phụ mắng à?”
“Sư phụ làm sao nỡ mắng tớ chứ!” Mao Yến chợt phì cười, thu lại cái miệng đang bĩu ra, giống như lần đầu tiên nhìn thấy Tây Tây, từ trên xuống dưới đánh giá cô mấy lượt.
《Thời gian thiếu nữ》 (33)
“Cậu nhìn cái gì thế hả? Không quen nhau nữa à?” Mao Yến nhìn đến mức Tây Tây cảm thấy khó hiểu vô cùng.
“Đang xem thử ai thì xứng đôi với cậu đây. Vừa nãy tớ đang bàn với Hà Cát là muốn tìm đối tượng cho cậu đấy.”
“Cậu thì lo chuyện chồng con của cậu đi, lại lấy người khác ra làm trò đùa làm gì!”
“Trương Lão Nhị chuyên mổ lợn trong trấn chắc là cũng kiếm được ít tiền, mặc dù là người dưới hương. Trong nhà cũng mới cất nhà mới, là một người tốt đấy chứ.” Mao Yến đem lời của Hà Cát nhắc lại, bản thân lại còn thêm thắt vào một chút.
“Phì!” Tây Tây đáp lại một tiếng cụt ngủn.
“Con trai lớn của lão già họ Lý bán sạp thuốc lá rượu chè, lớn hơn cậu năm tuổi, là người trong trấn chính cống luôn đấy. Thế nào?” Mao Yến lại hỏi.
“Cái tên Lý ngốc nghếch đầu óc không bình thường ấy á?” Biểu cảm của Tây Tây vô cùng khoa trương, có vẻ như chỉ cần nghi vấn này được xác thực, nụ cười của cô sẽ lập tức phun trào ra ngoài.
“Có ngốc đâu cơ chứ? Chỉ là hiền lành quá mức mà thôi. Cậu có ưng ý chút nào không?” Mao Yến không hề cảm thấy buồn cười chút nào.
Tây Tây cuối cùng cũng phì cười thành tiếng, sau đó giơ tay ra cấu tai Mao Yến.
“Hay cho một con bé Mao Yến cậu, tớ chắc là người nhặt ve chai quá nhỉ, cố tình trêu chọc tớ chứ gì, lúc thì tên bán thịt lợn hoa râm, lúc lại là tên đần độn Lý ngốc, sao cậu không tính luôn cả người quét nhà vệ sinh vào luôn đi?”
“Mấy anh chàng trai tráng khôi ngô tuấn tú trong trấn, có ma nào lại thèm lấy một cô thôn nữ cơ chứ!” Mao Yến thốt lên theo phản xạ, bản thân cô cũng giật mình trước kết luận của chính mình, hóa ra những gì Hà Cát nói quả thực rất có lý, chỉ là vừa nãy cô có chút khó chấp nhận mà thôi.
“Thế á? Thôn nữ thì chỉ có thể tìm mấy tên hoa râm, thằng ngốc, kẻ thọt, người câm, gã điếc, đồ mù trong trấn thôi chắc?” Tây Tây không phục, lỡ lời lôi cả tên thọt Hà Cát vào luôn.
“Hà Cát sao có thể giống bọn họ chứ, Hà Cát là do hồi nhỏ bị bệnh bại liệt, Hà Cát có một nghề gia truyền, có kỹ thuật mà không ai sánh bằng.” Lời biện hộ của Mao Yến thoạt nghe là vì Hà Cát, nhưng thực chất là vì chính mình. Cô không muốn người khác nghĩ rằng bản thân mình là một món hàng “bán giảm giá thanh lý”.
“Hà Cát đương nhiên là không giống bọn họ rồi, cậu đang nghĩ đi đâu thế hả.” Tây Tây cảm nhận được sự không vui của Mao Yến, vội vàng lên tiếng bổ sung.
“Có điều, nói gì thì nói, người trong trấn, cho dù có què, có điếc, thì vẫn cứ cao hơn người ta một bậc, đi tìm thôn nữ, vậy mà vẫn cứ thích chọn người xinh đẹp. Đổi lại là người dưới hương, nếu đã đến cái nước đấy rồi, thì chỉ có thể chọn trong chuồng súc vật ra thôi, chứ còn tìm đâu ra vợ nữa.” Mao Yến tuôn ra một tràng dài.
“Bây giờ thì hay rồi, khư khư ôm lấy ngần ấy tiền thì tích sự quái gì? Thử tính xem có ai trong chúng ta là không oai phong lẫm liệt hơn hắn ta nào?!”
Tôi nghe xong liền thầm nghĩ, nhân vật đáng thương bị đem ra bàn tán kia không chỉ sống rất vất vả, chẳng được tận hưởng cuộc sống, mà còn phải phiền muộn, lo âu, bận tâm cả đời.
Kết quả của sự chăm chỉ, tằn tiện cộng thêm tính “keo kiệt” lại chính là tự biến bản thân từ một “người giàu” thành một “kẻ nghèo”.
Một nữ phóng viên của tờ Bắc Kinh Vãn Báo đã nói thế này:
Đây là một đặc điểm của thời đại chúng ta, rất nhiều người ngày càng “giàu có”, nhưng lại ngày càng nôn nóng, lo lắng không yên. Nguồn gốc của sự lo âu, bao gồm tâm lý, lòng tham, và như tôi đã nói trong cuốn 《Triệu phú kiểu Trung Quốc》, đó là sự hoang mang đối với tương lai trong thời đại “tái phân chia giai cấp nhanh chóng”.
Giữa dòng xoáy hoang mang ấy, một sai lầm về quan điểm, một bước đi sai lầm, đều có thể dẫn đến sai lầm suốt cả cuộc đời, làm thay đổi giai cấp và tầng lớp mà bạn đang đứng, vĩnh viễn thành tựu hoặc chôn vùi tiền đồ cùng hạnh phúc cuộc đời của bạn và con cái.
Đặc điểm của “Triệu phú kiểu Trung Quốc” chính là sự u mê hồ đồ!
Thời đại triệu phú của Trung Quốc quả thực đã đến rồi.
Ngày nào tôi cũng gặp những triệu phú, thế nhưng những triệu phú tôi gặp phần lớn lại là những kẻ triệu phú hồ đồ, hoặc là những kẻ đang ôm mộng hồ đồ chờ mong có ngày sở hữu khối tài sản triệu, chục triệu.
Nếu bạn thực sự có tài sản hàng triệu, đó là do bạn đạt được bằng sự minh mẫn tỉnh táo, hay là do vô tình đâm đầu vào mà có được?
Tại sao người ta đâm trúng mà bạn lại không? Hay là đâm phải hướng ngược lại?
Từng có một độc giả của cuốn 《Triệu phú kiểu Trung Quốc》 đã nói thế này: “Sau khi đọc sách của anh rồi tính lại, tôi mới biết hóa ra tôi cũng đã thành triệu phú từ lúc nào rồi. Thành triệu phú từ bao giờ cũng chẳng biết nữa, đúng là hồ đồ thật đấy!”
Nếu bạn thực sự mong đợi có được khối tài sản hàng triệu, chục triệu, và giữ cho nó không ngừng sinh sôi nảy nở, trước tiên bạn nên làm cho thật rõ ràng.
Trong một xã hội phương Tây trưởng thành, cho dù là trong thời kỳ suy thoái và khủng hoảng, ngoại trừ những kẻ thất nghiệp, đại đa số mọi người đều sẽ lập kế hoạch một cách lý trí, thong thả phân chia các nguồn lực vào việc hưởng thụ và tích lũy. Tích lũy lại được chia thành mấy chiếc giỏ khác nhau, bỏ trứng vào đó một cách có chọn lọc.
Ở Trung Quốc, cho dù nền kinh tế có đang đi lên đi chăng nữa, rất nhiều người một sớm phất lên thành tỷ phú, nhưng lại rất ít người chịu lắng nghe chuyên gia, nhìn ra thế giới, bước ra khỏi vòng tròn của chính mình để có kế hoạch hoạch định tương lai kinh tế gia đình.
Hà Cát kể một vài chuyện về Huyện trưởng Hứa, niềm vui mà một kẻ điên mang lại cho người bình thường đôi khi là thứ không thể lường trước được. Hà Cát nói có một dạo, Huyện trưởng Hứa rất nghe lời người khác, bảo làm gì là làm cái đó, sau này, không biết có phải là điếc tai hay không mà nói gì với bà ấy cũng chẳng phản ứng gì nữa, đến lười chỏng gọng ra chẳng buồn thèm để ý đến ai. Tây Tây nghe xong thì cảm thấy vô cùng vui mừng, cô tin rằng Huyện trưởng Hứa hoàn toàn có thể hiểu được lời người khác nói, biết đâu có một ngày, bà sẽ đột ngột gọi lớn tên của Tây Tây thì sao.
Đi qua chiếc cầu gãy, dọc theo con đường duy nhất ở phía tây cây cầu đi về phía trước, rẽ trái ở gần nhà máy rượu, con đường lát đá hoa cương đã chấm dứt, một con đường nhỏ dài trăm mét được rải đá cuội dẫn thẳng đến nhà của Mao Yến. Thật khó mà tưởng tượng được Mao Yến lại bước ra từ một gia đình nghèo khó đến nhường ấy. Chẳng qua chỉ là ba gian nhà tranh vách đất, người vừa bước vào trong là căn nhà lập tức trở nên chật chội ngay, thế nhưng sự chật chội ấy lại tràn ngập bầu không khí ấm áp.
Mẹ của Mao Yến vừa nhìn thấy Hà Cát liền cười đến mức không khép được miệng, đến nỗi lúc khen Tây Tây là một cô bé xinh xắn, trông cũng có vẻ như không phải lời thật lòng từ đáy lòng. Mẹ của Mao Yến, cũng giống như đại đa số những người phụ nữ nông thôn khác, chẳng có gì gọi là đặc biệt cả, quay đầu đi là có thể quên ngay khuôn mặt của bà. Bà mua cho Mao Yến một chiếc kẹp tóc, lại còn giúp cô cài lên đầu, Mao Yến lúc ấy trông giống như một đứa trẻ mặc sức cho người ta chưng diện vậy. Lúc ăn cơm, mẹ của Mao Yến gắp thức ăn cho Mao Yến, gắp cho Hà Cát, rồi lại gắp cho cả Tây Tây nữa, còn bản thân bà thì hầu như chẳng ăn mấy, những món ngon đều được gắp hết vào bát của người khác. Tây Tây cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ Mao Yến.
