20

Huyện trưởng Hứa đã tỉnh, vẫn ra vẻ ta đây đi tới đi lui, chằm chằm nhìn cánh cửa đóng chặt của tiệm bún gạo. Bà ấy đi giày cỏ dưới chân, vừa nhảy nhót vừa dẫm lên cái bóng của chính mình.

Cuối cùng Tây Tây cũng khóc. Bà chủ cũng đang bực bội. Cô ấy cảm thấy bình thường đối xử với mọi người không tệ, hòa nhã đón khách gần khách xa, không ngờ lại có người tới kiếm chuyện, không biết bọn họ còn định làm ra chuyện gì nữa.

"Tây Tây, con nói xem, có phải có tên trai tráng nào theo đuổi con, bị con làm mất mặt không?" Bà chủ hỏi.

"Không có, không có, con vốn chẳng quen biết mấy người." Tây Tây nói xong lại cắn chặt môi. Triệu Bảo rủ cô đi xem phim mà cô đã từ chối, chuyện này cô cũng không thể nói ra, vừa nói chẳng khác nào thừa nhận với bà chủ rằng cô đã làm Triệu Bảo mất mặt, bà chủ suy luận một hồi, rắc rối này vẫn thành do cô gây ra.

"Ta nghĩ, có kẻ thẹn quá hóa giận, chuyện thế này bọn chúng làm ra được đấy, con nói đi, ta cũng sẽ không trách con, đây không phải lỗi của con." Bà chủ dẫn dắt.

"Thật sự không có, nhưng mà, con nghe ra được, ý bọn họ là muốn tiền của chị. Có phải xã hội đen thu tiền bảo kê không?" Tây Tây vòng vo tam quốc nói.

"Xã hội đen? Thu tiền bảo kê? Con còn biết cả mấy cái này á? Tây Tây, con kết giao với những bạn bè nào thế?"

"Con nghe Mao Yến với La Đình nói đấy, bọn họ bảo, rất nhiều cửa hàng mỗi tháng đều phải nộp tiền cho bọn chúng, nếu không nộp sẽ liên tục tới quấy rối, con hoàn toàn không biết là ai làm." Tây Tây ngồi xuống đối diện bà chủ, cô cảm thấy nên nắm bắt chủ đề này, giải thích rõ hơn để bà chủ hiểu rõ hoàn toàn, rắc rối này không phải do cô Tây Tây gây ra.

Bà chủ trầm ngâm một lát, không phải bà chưa từng nghe qua chuyện thế này, chỉ là bà biết, cái gọi là xã hội đen chính là đám thanh niên lêu lổng trong trấn, có kẻ còn là bạn học của Phó Hàn, con trai bà xem như cũng có chút thể diện, chuyện thu tiền bảo kê thế này trước giờ chưa từng giáng xuống đầu bà, giờ đột nhiên xảy ra thế này, vẫn có chút kỳ lạ.

"Hôm nay là Tết Đoan Ngọ, con đi xem đua thuyền rồng đi, đừng quên, ngày mai còn bột gạo chưa xay đấy." Bà chủ ân cần dặn dò cô.

Tây Tây mặc chiếc váy mới lên. Chiếc váy có màu trắng, trắng như hàm răng của Huyện trưởng Hứa, cổ tay áo và vạt váy thêu một vòng hoa hồng nhỏ. Hoa hồng khiến màu trắng càng thêm trắng, màu trắng khiến hoa hồng càng thêm rực rỡ, giống như sắc mặt của Tây Tây, sau khi đến trấn nhỏ đã trở nên trắng hồng rạng rỡ. Đây là chiếc váy đầu tiên Tây Tây mua ở trấn nhỏ, cũng là lần đầu tiên cô mặc váy trắng. Cô mặc lên người nhìn trái ngắm phải, chỗ này sờ sờ chỗ kia nắn nắn, bỗng nhiên rạng rỡ hẳn lên như thế, cô có hơi câu nệ. Cô sợ tất cả mọi người phát hiện ra cô mặc quần áo mới, cô sợ thu hút sự chú ý. May mà trên phố đông người, cô tìm thấy cảm giác ẩn nấp giữa đám đông.

Người đầu tiên cô nghĩ đến là Mao Yến. Nhưng cửa tiệm cắt tóc đóng cửa, Mao Yến không có ở đây, Hà Cát cũng không có, bọn họ về nhà ăn Tết rồi, lúc này chắc là đã ăn xong bữa trưa, dắt tay nhau đi xem thuyền rồng rồi. Trong lòng Tây Tây có chút hụt hẫng, một mình đi đến cầu gãy. Hai bên lan can cầu sớm đã chen chúc đầy người, dòng người tấp nập qua lại ở giữa. Cô thử len lỏi chen vào, nhón gót chân lên, thứ nhìn thấy vẫn là sau gáy của người khác. Cô sợ chen mất giày, chen hỏng váy, đành chán nản lùi ra.

"Tây Tây, sao lại một mình ở đây thế?" Lâm Hải Dương gọi ở góc đường dẫn tới bến tàu, khuôn mặt đen sạm nở nụ cười rạng rỡ.

Khuôn mặt Tây Tây bỗng chốc đỏ bừng. Cô cứ ngỡ Lâm Hải Dương chỉ chào hỏi một tiếng, nào ngờ anh ta lại đi tới. Cô cứ tưởng Lâm Hải Dương chỉ xã giao vài câu qua loa với cô, nào ngờ anh ta hỏi cô có đi xem đua thuyền rồng không, ngồi ghe máy đi xem, chạy theo sau thuyền rồng. Cô chợt ngây người, theo bản năng hỏi về La Đình. Lâm Hải Dương không ngờ cô sẽ hỏi như vậy nhưng điều này tất nhiên không làm khó được anh ta, anh ta khựng lại một chút, nói rằng nhà La Đình có việc. Tây Tây do dự không biết có nên đi theo Lâm Hải Dương hay không. Chỉ nghe thấy tiếng trống dồn dập vang lên, tiếp theo là một tiếng súng hiệu, mọi người reo hò ầm lên.

Sự do dự ấy của Tây Tây đã bị một tiếng súng hiệu đánh bay mất. Hai người lên ghe máy, có kẻ chân tay lanh lẹ định nhảy chồm lên theo liền bị Lâm Hải Dương quát cho một trận, đuổi phắt xuống thuyền hết, bọn họ nhìn Tây Tây với ánh mắt đầy ghen tị. Lúc này Tây Tây liền có chút đắc ý. Lâm Hải Dương thu hết vào mắt, nói: "Thế nào, hôm nay thuyền của tôi chỉ chở một mình cô thôi đấy, lại còn miễn phí nữa." Ghe máy phành phạch phành phạch lùi về phía sau, rồi quay đầu thuyền, băng qua cầu gãy, chạy thẳng về trung tâm sông Yên Chi. Người đông nghịt như cỏ dại mọc rậm rạp bên bờ, hầu như tất cả ánh mắt đều tập trung vào chiếc ghe máy. Cuộn sóng cuồn cuộn cuộn cuộn dâng lên ở đuôi thuyền. Tây Tây nghĩ, ngồi chiếc ghe máy duy nhất trong trấn đi xem đua thuyền rồng, thế này oai phết chứ chẳng đùa. Nhưng cô và Lâm Hải Dương không tính là thân, cô không nói gì, chỉ nheo mắt dưới ánh nắng, khuôn mặt đỏ bừng.

Tây Tây ngồi trên nóc khoang thuyền, gió tứ bề thổi tới. Quay đầu lại có thể nhìn thấy cửa sổ kính của phòng lái, Lâm Hải Dương đặt hai tay lên vô lăng, vô cùng thong thả. Ghe máy rẽ nước chạy băng băng, rẽ sóng tiến lên. Tiếng động cơ rất lớn, Lâm Hải Dương muốn nói chuyện với Tây Tây thì phải gân cổ lên mà hét, gió thổi một cái là người trên bờ đều nghe thấy hết.

Tầm nhìn trên nóc thuyền vô cùng thoáng đãng, mười mấy chiếc thuyền rồng thu trọn vào tầm mắt. Ghe máy không dám áp sát quá gần. Tây Tây nhìn rất rõ, những chiếc thuyền đó thon dài, mạn thuyền vẽ những đường viền đỏ thẫm, đầu thuyền còn được làm theo hình đầu rồng, thân thuyền vẽ đầy hoa văn hình vảy cá, trên mỗi chiếc thuyền đều ngồi tề chỉnh những tay chèo, đầu quấn vải đỏ, eo cũng thắt dải lụa đỏ, người đánh trống thì dải khăn đỏ trên đầu bay phần phật trong gió, vô cùng khí thế và uy phong. Lại một tiếng súng hiệu vang lên, những chiếc thuyền như mũi tên, lao vùn vụt trên mặt nước sông Yên Chi phẳng lặng không gợn sóng. Hai bên bờ người đen nghịt, hô vang hò hét.

Xem một mạch hết mười dặm đường. Khi hoàng hôn xuống, cuộc đua thuyền rồng đã kết thúc, mặt sông trở nên yên tĩnh, người bên bờ cũng lần lượt giải tán. Tây Tây bấy giờ mới vội vã quay về tiệm, cô còn phải về xay bột gạo cho ngày mai, chuyện này không thể lơ là được. Lúc quay về thì thuyền đột ngột chết máy, Lâm Hải Dương sờ soạng bên này một chút, mò mẫm bên kia một tí, thế mà lại không tìm ra bệnh.

"Đúng là kêu trời trời không thấu, gọi đất đất không linh mà, e là chỉ còn cách ở lại trên thuyền qua đêm nay rồi." Lâm Hải Dương đành chịu nói.

"Thế thì không được, tôi còn phải về làm việc. Tôi bơi vào bờ đây." Tây Tây vừa nói vừa bắt đầu cởi giày.

"Này, đừng vội đã, để tôi kiểm tra lại xem sao." Lâm Hải Dương hút thuốc ở khoang đáy.

"Có được không đấy?" Tây Tây gọi vọng lên. "Không được là tôi xuống nước thật đấy nhé."

"Gần được rồi." Lâm Hải Dương đáp.

Chẳng mấy chốc, động cơ dưới đáy khoang lại phành phạch nổ vang.