"Mấy kẻ này có bệnh à, mang mấy cái xác khô ra đó so đo nhan sắc làm gì?"

"Nếu bảo người ta không có bệnh, anh có tin không? Mối làm ăn này chính là nghề hái ra tiền nhất của La San Quốc Tế đấy." Triệu Tử Dật lạnh lùng đáp.

"Thế tiếp theo chúng ta phải làm sao? Tố cáo bọn trộm mộ thực sự này với cảnh sát à?" Tôi hỏi.

"Nếu thực sự định tố cáo bọn chúng thì tôi đã chẳng việc gì phải đến đây nữa." Triệu Tử Dật bật cười.

"Hiểu rồi, tìm chứng cứ để tống tiền La San Quốc Tế?"

"Đúng thế, đối phó với hạng người thất đức này thì phải dùng thủ đoạn thất đức. Trước khi tới tôi đã kiếm được cả số điện thoại của lão tổng bên đó rồi, chỉ đợi gom đủ chứng cứ là gọi điện cho bọn họ thôi." Dứt lời, Triệu Tử Dật đắc ý rút điện thoại từ trong túi ra, bấm một dãy số. Sau một hồi trao đổi, đối phương rõ ràng đã chịu nhún nhường, chỉ nghe Triệu Tử Dật nói: "Vậy cảnh sát sắp phá cửa xông vào thì tính thế nào? Tôi không cản được lâu đâu." Chẳng biết đối phương hỏi câu gì, hắn ta cười khẩy một tiếng: "Đương nhiên là không mang súng rồi, tôi đâu phải phần tử tội phạm, sao lại tàng trữ vũ khí nóng chứ? Được, tôi đợi ông qua đây, nhưng tôi nói xấu trước, nếu cảnh sát vào trước ông một bước thì đừng trách tôi bán đứng ông đấy."

Tiếp đó, hắn thản nhiên ngồi xuống sô pha nói chuyện phiếm với tôi. Tôi kinh ngạc hỏi: "Nếu anh không dùng súng, thế mấy tiếng nổ tôi nghe thấy là từ đâu ra?"

Hắn lôi ra một chiếc súng cao su rồi bảo: "Chính là món này. Tôi mang theo hai viên đạn nổ làm từ mạt sắt, dùng súng cao su bắn ra là được, việc gì phải dùng súng thật, thứ đó bị bắt là ăn ba năm tù như chơi."

Đám cảnh sát bên ngoài đã dùng đủ mọi cách nhưng vẫn không tài nào phá vỡ được tờ giấy vàng mỏng dính kia. Tôi thực sự thấy tò mò bèn hỏi: "Rốt cuộc đây là thứ gì mà lại kiên cố đến vậy?"

"Đây là cánh cửa bất hoại được rèn từ tinh hoa ngũ kim. Anh đừng thấy nó chỉ là một tờ giấy mỏng, kim loại dùng để rèn ra tờ giấy vàng này đều được chiết xuất bằng thủ đoạn đặc thù, kiếm được một gam đã cực kỳ khó khăn. Một mẩu bằng móng tay đừng nói là dùng búa phá cửa, dẫu cho tảng đá vạn cân rơi từ trên cao xuống cũng không thể làm nó biến dạng, đây là vật thể kim loại cứng nhất trên thế gian. Dùng nước tiểu đồng tử dán lên khung cửa thì đừng nói là bọn họ, dẫu mười con trâu mộng cũng chẳng giật nổi tờ giấy này xuống."

"Thứ này thần kỳ quá đỗi." Tôi thốt lên.

Triệu Tử Dật cười nói: "Người khác nói câu này còn có thể hiểu được, chứ Dương đạo trưởng nói ra thì không đúng rồi. Ngài cũng là nhân vật kiến thức rộng rãi, chuyện kỳ diệu gì mà chưa từng thấy, việc gì phải thấy hiếu kỳ vì một món đồ nhỏ nhặt này?"

"Đây thực sự không phải đồ nhỏ nhặt, thủ đoạn kỳ môn của thợ thủ công trong thiên hạ đều đáng để kính nể." Lời này là do tôi thật lòng thốt ra. Triệu Tử Dật tuy không nói rõ ra mặt nhưng gật đầu liên hồi, xem ra tôi đã nói trúng tim đen của hắn.

Cảnh sát bên ngoài bận rộn phí công một hồi lâu mà chẳng có cách nào, rất nhanh sau đó, người phụ trách của La San Quốc Tế đã đích thân tới hiện trường. Hắn vờ vịt tìm hiểu tình hình một lượt, trong lúc đó gửi một tin nhắn nhắc Triệu Tử Dật tắt ghi hình.

Tên này tìm lý do cũng khéo thật, bảo rằng chúng tôi là họ hàng trong nhà hắn, vì vay tiền không được nên mới chạy tới đây gây sự, cho nên "hắn cũng thông cảm cho hành vi của chúng tôi", nghe mà tôi suýt phì cười.

Hạng người này đương nhiên có quan hệ, thế nên cảnh sát cũng bán tín bán nghi rồi rời đi. Người của Triệu Tử Dật gỡ "cánh cửa bất hoại" xuống, chỉ thấy bên ngoài đứng một người đàn ông trung niên nhã nhặn đeo kính, mặc áo khoác vàng. Nhìn thấy chúng tôi, nét mặt hắn vô cùng tự nhiên, bày ra phong thái của kẻ từng trải qua sóng to gió lớn, bắt tay từng người một. Sau đó chúng tôi đưa ra yêu cầu của mình, người này cũng sảng khoái đồng ý ngay tắp lự, đoạn sai người mang tới hai món đồ cổ. Món của tôi dĩ nhiên không cần bàn cãi, còn của Triệu Tử Dật là một thanh kiếm đồng cổ kính.

Người này nói: "Triệu tiên sinh, đồ vật đã hoàn bích quy Triệu rồi, nhưng tôi muốn hỏi một câu, thanh kiếm này rốt cuộc có điểm gì thần kỳ?"

Lấy được món đồ cần tìm, vẻ mặt Triệu Tử Dật cũng hòa hoãn đôi chút: "Đây là danh kiếm do Luân Hoa Đạo đúc vào thời nhà Chu. Khi ra lò vốn chỉ là một thanh, nhưng khi người thợ tùy ý múa may thì vô tình phát hiện dưới bóng nến, thân kiếm lại hiện ra hình bóng một rồng một phượng uốn lượn. Người thợ biết mình đã tạo ra chí bảo trong thiên hạ, bèn nấu chảy thanh kiếm đồng đó rèn lại thành một cặp thư hùng song kiếm. Thế nên một khi kiếm hắt bóng sẽ là long phụng song hành, còn nếu do một nam một nữ cầm múa dưới ánh trăng thì sẽ có dáng hình du long hý phượng, vì vậy thanh kiếm này mới có tên là Long Phụng Song Ảnh."

"Cái gì, Luân Hoa Đạo đã có từ thời nhà Chu rồi sao?" Tôi kinh ngạc sững sờ.

"Anh tưởng chúng tôi chỉ vì miếng cơm manh áo mới dấn thân vào nghề rèn sắt này à? Đây là sự nghiệp truyền thừa ngàn năm đấy." Hắn đáp.

"Hóa ra anh có thủ đoạn lợi hại như vậy, thảo nào căn bản chẳng phải người tầm thường." Tôi cất lời tán thưởng.

Tôi cũng không phải kẻ thích lải nhải, đồ vật đã tới tay thì chuyện này coi như bỏ qua. Chúng tôi vừa định rời đi thì người kia bước theo: "Dương đạo trưởng xin dừng bước, tại hạ có một chuyện muốn thỉnh giáo."

"Chuyện gì?"

Hắn lấy ra một tấm ảnh, trong ảnh là một bức tranh sơn dầu vẽ một người phụ nữ khỏa thân. Người phụ nữ trong tranh tầm ngoài ba mươi tuổi, dáng vẻ thuộc dạng thiếu phụ phong vận điển hình, ngũ quan mềm mại, da dẻ trắng nõn, dáng người đẫy đà, nhìn một cái đã khiến người ta nảy sinh ý nghĩ xằng bậy.

Tôi nhìn kỹ bức ảnh rồi bảo: "Đây là một bức tranh sơn dầu Tây phương mà, có chuyện gì thế?"

Hắn nói: "Có một đại gia sống chết muốn có được bức tranh này, lại còn trả giá rất cao, vừa khéo tôi lại biết tung tích của nó."

"Thế thì tốt quá rồi, anh tìm cách lấy bức tranh này đem bán cho ông ta, đôi bên cùng vui vẻ còn gì." Tôi nói.

"Đúng thế, nhưng chuyện này mà đơn giản như vậy thì đã tốt." Nói đến đây, hắn bất đắc dĩ thở dài một tiếng.

"Thứ này ở đâu?" Tôi hỏi.

"Bức tranh này tôi từng thấy ở nhà một người bạn mê đồ cổ, gia cảnh người này rất khá giả, đồ đã sưu tầm thì hiếm khi chịu bán ra. Thế nên tôi định lấy đồ đổi với ông ta, vừa hay mấy hôm trước có người bán một món đồ ngọc Côn Lôn chạm khắc hình rồng cầm tay, tôi định dùng thứ đó để đổi. Theo lý thì bức tranh này chắc chắn không đáng giá ngần ấy tiền, nhưng cái giá vị đại gia kia đưa ra thì vượt xa con số đó..." Nói đến đây, hắn ngập ngừng một lát rồi mới nói tiếp: "Dương đạo trưởng, danh tiếng của ngài tôi cũng từng nghe qua rồi. Chuyện này tôi đã nhờ mấy người bạn nhưng họ đều không chịu giúp, thế nên tôi hy vọng ngài có thể đi cùng tôi một chuyến, tới lúc đó tiền chênh lệch chúng ta chia đôi."

"Anh vừa mới gài bẫy tôi xong, giờ lại nhờ tôi làm việc? Trong đầu anh rốt cuộc nghĩ cái gì thế?"

"Thương trường bàn chuyện làm ăn thôi mà, hạng người như chúng tôi vốn dĩ mặt dày mày dạn như vậy. Dương đạo trưởng là người trong huyền môn, việc gì phải chấp nhất với kẻ như tôi làm chi, huống hồ xét cho cùng thì đồ vật cũng đã trả lại ngài rồi, cùng lắm thì đích thân tôi bồi rượu tạ tội, được chưa nào?" Người này khi nói chuyện cứ nhăn nhở cười cợt, chẳng có chút phong thái nào của một ông chủ lớn.

Gặp phải hạng người thế này thì đừng nói là tôi, ai cũng phải chịu thua. Tôi nói: "Hợp tác với loại người như anh, tôi sẽ không chịu thiệt đâu đấy."

"Không thành vấn đề, ngài cứ đợi tin tốt của tôi đi." Hắn mừng rỡ đến phát cuồng.

Ngày hôm sau, hắn cầm món đồ ngọc hình rồng đi tìm chủ nhân của bức tranh, dĩ nhiên tôi cũng đi cùng. Chủ nhân của bức tranh tên là Lý Mậu Thành, chừng hơn năm mươi tuổi, sở hữu trường cao đẳng nghề lớn nhất thành phố này, coi như một doanh nhân có tiếng tại địa phương. Ông ta và tên kia là chỗ quen biết lâu năm, tôi cũng có quen ông ấy. Đối với việc chúng tôi muốn đổi lấy bức tranh, thái độ của Lý Mậu Thành dứt khoát đến mức bất ngờ. Ông ta thậm chí còn chẳng buồn liếc mắt nhìn món đồ ngọc hình rồng, cất giọng:

"Bức tranh này nếu anh muốn thì cứ lấy đi, nhưng tôi nói trước, một khi đã mang đi thì đừng hòng mang trả lại, có đem trả tôi cũng không nhận đâu."

Nghe giọng điệu mập mờ đầy ẩn ý, tôi hỏi: "Lẽ nào bức tranh này có vấn đề gì sao?"

"Chuyện đó tạm thời khoan hẵng nói, chúng ta đi lấy tranh trước đã." Tuy ông ta cảnh báo về mối nguy, nhưng lại chẳng cho chúng tôi cơ hội lựa chọn, mà lập tức kéo chúng tôi tới nơi cất giữ cuộn tranh.

Trên đường đi, tôi hỏi Lưu Bản (tên của người phụ trách La San Quốc Tế): "Anh thừa biết là có vấn đề rồi đúng không?"

"Đó là lẽ đương nhiên, nếu không thì tôi tìm ngài làm gì."

Nơi chúng tôi đến là căn nhà cũ của Lý Mậu Thành tại khu tập thể trường Trung học số 1 thành phố K. Chỉ thấy khu tập thể cũ kỹ này, khoảng đất vốn là mảng xanh nay đã bị người ta thay bằng hoa màu rau củ, biến cả khu tập thể gần như thành một vườn ươm, rau gì cũng có. Lúc này đang độ giữa hè, nào là đậu cô ve, dưa chuột, bí đao, cà chua, ngập tràn rực rỡ. Thế nhưng, khoảng đất trống trước một căn nhà lại trống trơn đến kỳ quái, không có lấy một cọng rau quả, cũng chẳng có hoa cỏ cây cối nào sống sót, hiện lên vô cùng nổi bật giữa "vườn rau" um tùm tươi tốt.

Khu đất hoang ấy nằm ngay phía dưới ban công căn nhà. Lan can bằng inox đã bám đầy những vết rỉ sét loang lổ như vệt máu khô, ngay chính giữa lan can, mấy thanh chắn đã bị cưa đứt, để lộ ra một cái lỗ hình vuông đen ngòm. Do cửa nẻo ban công đều đóng chặt kín mít nên không tài nào nhìn thấy được tình cảnh âm u rợn người bên trong.