Tôi thầm ra hiệu cho Ngô Bưu, ám chỉ Tiểu Văn đang nói dối. Ngô Bưu suy nghĩ một chút rồi nói: "Một nhân viên công vụ, lẽ ra không nên nhúng tay vào chuyện này. Đây là hành vi phạm tội nghiêm trọng, kẻ phạm tội không tìm được thi thể phù hợp mà lại đi giết người giữa đường, đây là tội giết người. Tiểu Văn, cậu nên hiểu rõ sự khác biệt giữa việc mua bán thi thể và xúi giục giết người chứ? Vụ án này đừng nói là ông nội cậu, ngay cả cậu cũng không thoát được liên can."

Ngô Bưu đang tung đòn tâm lý, đúng là cách hay. Quả nhiên là vậy, cảnh sát cơ sở vốn chưa từng được đào tạo về khả năng chịu đựng áp lực tâm lý, vừa nghe câu này lập tức hoảng loạn. Tiểu Văn vốn dĩ đã run rẩy, giờ lại càng run dữ dội hơn: "Chuyện, chuyện, chuyện này tuyệt đối không thể nào, ông nội tôi tuyệt đối không bao giờ xúi giục người ta giết người, tuyệt đối không thể!"

Trong câu nói của cậu ta có hai chữ "tuyệt đối", giọng điệu kiên quyết như vậy, điều này cũng chứng tỏ cậu ta biết rõ nội tình. Tôi thấy sự thay đổi trên mái tóc cậu ta quả nhiên không sai.

Ngô Bưu hoàn toàn không đáp lời, vẻ mặt nghiêm nghị nhìn cậu ta. Lúc này tất cả cảnh sát đều đổ dồn sự chú ý vào người Tiểu Văn. Dù sao cậu ta cũng chỉ là một thanh niên bình thường, trên người không có khí chất đặc biệt nào, đối mặt với tình cảnh này, áp lực mà cậu ta phải chịu có thể tưởng tượng được. Vì vậy cậu ta nói: "Tôi thừa nhận ông nội có mua thi thể, nhưng ông tuyệt đối không xúi giục người ta đi giết người, tôi, tôi xin lấy danh dự cá nhân ra thề."

"Tại sao ông nội cậu phải mua thi thể, mục đích của ông ấy là gì?" Ngô Bưu ép hỏi.

"Đây không phải là ông nội muốn mua, mà là trong thôn có nhà người dân gặp chuyện không may, có người chết trẻ chưa kịp kết hôn. Theo phong tục địa phương thì không được phép vào nghĩa trang dòng họ, người nhà lại không nỡ để con cái phải đem đi chôn ở bãi tha ma, nên mới làm minh hôn."

"Minh hôn? Nghĩa là sao?"

"Chính là đem hài cốt của hai người đã chết có độ tuổi tương đương chôn chung với nhau, đó gọi là minh hôn."

"Thời đại nào rồi mà còn bày đặt loại mê tín phong kiến này, tại sao không đem đi hỏa táng?"

Tôi kéo Ngô Bưu đang thao thao bất tuyệt sang một bên nói: "Cục trưởng Ngô, không thể nói như vậy được. Hầu hết các ngôi làng ở vùng núi rộng lớn đều có truyền thống thổ táng, vì đất núi vốn dĩ không phải là đất canh tác. Tôi hiểu rất rõ suy nghĩ của họ, ông bảo người ta hỏa táng, chẳng khác nào đang nguyền rủa tổ tông mười tám đời của người ta không được chết tử tế."

"Nghiêm trọng vậy sao?" Ngô Bưu hơi ngạc nhiên.

"Phong tục mỗi nơi mỗi khác, hơn nữa ở đây còn có không ít người dân tộc thiểu số sinh sống, quốc gia đều tôn trọng truyền thống thổ táng của họ, chẳng lẽ ở chỗ ông lại không dùng được?"

"Được rồi, tôi thừa nhận là mình nói năng thiếu suy nghĩ." Quay trở lại chỗ cũ, Ngô Bưu nói: "Dẫn tôi đi gặp ông nội cậu, tốt nhất cậu nên báo trước với ông ấy, lát nữa đến đó hỏi gì đáp nấy, đừng lãng phí thời gian của nhau nữa." Thế là Tiểu Văn chạy về trước để "tiêm phòng" cho ông nội, tôi và Ngô Bưu dưới sự tháp tùng của đồn trưởng liền hướng về nhà chính của Văn Xương mà đi.

Trên đường đi, Ngô Bưu hỏi tôi: "Chẳng lẽ thực sự có cái gọi là minh hôn sao?"

"Tất nhiên là có. Tôi kể cho ông nghe một chuyện tôi tận mắt chứng kiến. Lúc đó tôi khoảng mười bốn mười lăm tuổi, chuyện xảy ra ba ngày trước Tết Trung thu. Có một hộ gia đình ở ngôi làng cạnh Thanh Long thôn tìm đến chỗ chú Liêu, nói rằng đứa con trai út của họ cứ luôn nhìn thấy một thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi dắt nó chui vào ruộng dưa. Ruộng dưa là nơi vắng vẻ, hơn nữa còn có côn trùng độc hại, người nhà không yên tâm về sự an toàn của đứa con út nên không đồng ý cho nó chạy ra ruộng dưa, thế mà đứa nhỏ cứ nhất quyết không nghe lời, mặc cho đánh mắng thế nào cũng không chịu, cứ bảo người anh trai đó đối xử với nó rất tốt. Bố mẹ ở nhà mới hỏi nó là người anh trai nào, nhưng dựa theo hình dáng mà đứa con út mô tả, thiếu niên này dường như chính là đứa con cả đã mất tích của hai vợ chồng."

"Hồn ma của đứa con cả dắt đứa con út đi chơi ư?" Ngô Bưu hỏi.

"Thực ra ban đầu không có đứa con út này, nhưng đứa con cả mất tích vào năm mười bốn mười lăm tuổi, tìm mãi không thấy. Sau đó người nhà đành phải chấp nhận kết cục là đứa trẻ có lẽ đã chết. Không ngờ khi đứa con út được năm sáu tuổi thì lại nhìn thấy hồn ma của anh nó. Thế là gia đình này tìm đến chú Liêu hỏi tình hình. Chú Liêu đến nhà họ hỏi đứa nhỏ về tình trạng trong ruộng dưa, sau khi nghe đứa bé kể xong, chú Liêu liền ra ruộng dưa chỉ định một phạm vi rồi bảo họ đào xuống. Kết quả là ở độ sâu bốn năm mét dưới lớp đất, họ tìm thấy hài cốt của đứa trẻ đã chết. Đem đi xét nghiệm thì đúng là hài cốt của đứa con cả đã mất tích. Sau khi điều tra mới biết, chính lão già trông coi ruộng dưa đã giết hại thiếu niên này rồi chôn xác tại đó."

"Tôi biết rồi, vụ án này tôi thực sự có ấn tượng. Lão già trông ruộng dưa đó tên là Ngô Hữu Nông, là một lão biến thái, sau khi cưỡng hiếp cậu bé không thành liền dùng dao cắt dưa cứa cổ cậu bé, đúng không?"

"Chi tiết cụ thể của vụ án tôi không rõ, nhưng lão già trông dưa quả thực đã bị cảnh sát bắt đi. Chú Liêu nói với gia đình đó rằng, linh hồn thiếu niên sở dĩ về nhà là vì linh hồn con người luôn nhớ về cố hương, không phải chỉ những người đi xa mới có lòng hướng về cội nguồn. Dù có chôn ngay trước cửa nhà nhưng người thân không biết, thì đó vẫn là chưa về được cố hương. Vì vậy, muốn linh hồn đứa trẻ được an nghỉ thì bắt buộc phải chôn cất hài cốt vào mộ tổ. Nếu không, trước mắt thì nó dắt đứa em út đi chơi, nhưng thời gian lâu dần, oán khí của vong hồn gia tăng sẽ gây họa cho người trong tộc. Mà quy tắc ở địa phương là người chết thảm không được chôn trong nghĩa trang dòng họ, họ cho rằng người chết thảm đều là lệ quỷ, một khi vào nghĩa trang dòng họ sẽ quấy nhiễu nơi an nghỉ của người đã khuất, điều này sẽ khiến cả gia tộc gặp vận xui. Sau đó chính chú Liêu đã đưa ra cách, lấy hài cốt của một cô bé đã chết cùng tuổi chôn chung một chỗ, làm một mối âm hôn, tức là minh hôn, thì linh hồn người chết mới được an nghỉ."

"Sau đó gia đình này làm theo cách chú Liêu nói, tìm đến một nhà có con gái đã qua đời, theo tiêu chuẩn hôn lễ dương thế để dạm ngõ, trao sính lễ, tổ chức tiệc cưới, cuối cùng sắp xếp cho đôi tân nhân vào động phòng. Từ đó về sau, vong hồn thiếu niên không bao giờ xuất hiện nữa."

"Nghĩa là chuyện minh hôn quả thực là có tồn tại?"

"Không sai, minh hôn cũng là một loại phong tục dân gian, nếu ông cứ khăng khăng nói đây là mê tín phong kiến thì nói rộng ra đúng là trái với lòng dân đấy."

Ngô Bưu cười nói: "Nhóc con nhà cậu cũng học được cách nâng cao quan điểm rồi à?" Vừa nói đến đó thì đã tới cửa nhà chính của Văn Xương, ông lão không hề bước ra. Ngô Bưu nói: "Được lắm, đúng là biết làm cao thật."

Tiểu Văn vội vàng từ trong nhà chạy ra, mặt đầy vẻ khó xử nói: "Cục trưởng Ngô, ông nội tôi bảo rằng hai ngày nay ông vừa mới làm minh hôn cho người ta, trên người âm khí quá nặng, không tiện gặp người, mong ông thông cảm."

"Tiểu Văn, tôi là đang giải quyết công việc, chứ không phải đến thăm hỏi chơi bời?"

"Lời ông nói tôi đều biết, nhưng ông nội tôi nhất quyết không đồng ý, ông, ông ấy bảo dù có phải ra tù thì bây giờ cũng không thể gặp ông, vì sợ mạo phạm sát thần. Cục trưởng Ngô, mong ông thông cảm."

"Tiểu Văn, cậu nghĩ tôi có thể thông cảm trong chuyện này được sao? Vụ án này nếu không có kết quả, tôi biết ăn nói thế nào với bà con Thanh Long thôn đây? Ông nội cậu làm việc tang sự nhiều năm, cũng coi như là người có công đức, tôi không muốn làm khó ông ấy, vì vậy cũng mong ông ấy thông cảm cho khó khăn của tôi." Ngô Bưu nói tuy khách sáo, nhưng giọng điệu càng lúc càng đanh thép.

Tiểu Văn đành phải quay trở lại vào trong nhà. Một lát sau bước ra, trong tay cậu ta cầm một chiếc bộ đàm đưa cho Ngô Bưu nói: "Cục trưởng Ngô, ông nội tôi bảo mong ông nhất định thấu hiểu, hiện tại ông không thể gặp người, đây là quy tắc hành nghề ngàn năm tổ sư gia truyền lại, chỉ có thể nói chuyện với ông qua điện thoại thôi. Dù sao những chuyện ông biết chắc chắn sẽ kể hết với ông, tuyệt đối không giấu giếm điều gì, đợi khi nào ông có thể ra ngoài gặp người, chắc chắn sẽ đến đồn cảnh sát chịu phạt."

Ngô Bưu tuy thực sự nổi nóng, nhưng vẫn nhận lấy chiếc bộ đàm rồi nói: "Văn lão tiên sinh, tôi là phó cục trưởng cục công an thành phố Linh Tuyền, Ngô Bưu. Hôm nay đến đây có công việc vô cùng khẩn cấp, nhưng tôi tôn trọng cách nói của ông, cũng mong ông cho tôi một lời giải thích hợp tình hợp lý."

"Cục trưởng Ngô à, thật sự ngại quá, tôi đúng là bị quy củ trói buộc. Tôi cũng đã nghe Tiểu Văn kể về chuyện xảy ra ở Thanh Long thôn, nói thật lòng tôi cảm thấy vô cùng đáng tiếc, nhưng tôi nhất định phải nói cho rõ, chuyện này không liên quan gì đến tôi cả. Tôi không hề sai Nhị Đức Tử đi trộm thi thể, đứa nhỏ đó là con ruột của em gái cả tôi, sao tôi có thể để cháu ruột mình làm cái chuyện thất đức đó chứ? Thằng bé này vẫn luôn theo tôi làm tang sự, chuyện làm minh hôn tôi đều giao cho mấy người thân trong họ hàng thực hiện, chính là lo xảy ra tình trạng này, thật không ngờ rằng..."

Nói đến đây, ông lão thở dài thườn thượt rồi nói: "Cục trưởng Ngô, tôi tuyệt đối không có ý định chối bỏ trách nhiệm, xảy ra chuyện như vậy, tôi vô cùng hổ thẹn. Mong ông chuyển lời đến bà con phụ lão Thanh Long thôn, đến lúc đó tôi nhất định sẽ đến tận nhà tạ lỗi, đồng thời làm lễ cầu siêu liên tục trong bảy bảy bốn mươi chín ngày cho những người đã khuất bị quấy nhiễu, để bù đắp tội lỗi."