“Chị từng xem rồi sao?” Lục Tinh rất ngạc nhiên, “Em còn chưa xem bao giờ, chỉ nghe nói là rất thú vị.”
“Chị cũng chỉ nghe nói thôi.” Nhan Tâm đáp.
Cô dùng câu hỏi này làm đòn tung hỏa mù, rồi hỏi đến điều cô muốn biết nhất: “Tiêu Vân đạo trưởng xem tướng rất chuẩn, ngày kia ông ấy đến có xem cho tất cả mọi người không?”
Lời này vừa nói ra, mọi người đều bật cười.
Lục phu nhân cười nói: “Xem tướng đâu có tùy tiện như vậy. Tiêu Vân đạo trưởng một ngày chỉ xem ba quẻ, nếu hợp duyên với ông ấy, ông ấy sẽ xem cho.”
Con dâu cả nhà họ Lục nói: “Tiêu Vân đạo trưởng xem chuẩn lắm, mợ của cháu trước đây từng mời ông ấy xem, nói hay vô cùng.”
Lục phu nhân: “Ai cũng nói ông ấy chuẩn, ai cũng muốn mời. Ông ấy đã nhiều năm không ra ngoài đi lại rồi, lần này mời được là ông ấy nể mặt ta thôi.”
Nhan Tâm: “Đó là duyên phận của bác và ông ấy.”
Lục phu nhân cười: “Đúng vậy đó. Đại tiểu thư, ngày kia cô đến sớm một chút, biết đâu cô lại lọt vào mắt xanh của Tiêu Vân đạo trưởng đầu tiên.”
Nhan Tâm ngồi khoảng nửa tiếng đồng hồ rồi lại đứng dậy cáo từ.
Bên Lục phu nhân quả thật còn bận, cũng không có thời gian giữ cô lại lâu.
Sau khi Nhan Tâm rời đi, Lục phu nhân vẫn đang sắp xếp thứ tự chỗ ngồi của khách mời trong tiệc ngày kia, thì cô con dâu thứ hai của bà đột nhiên nói: “Mẹ, Đại tiểu thư hiếm khi thích tụ tập náo nhiệt, sao hôm nay lại đột nhiên đến hỏi chuyện này ạ?”
Lục phu nhân: “Tiện đường thôi chăng?”
Bà không nghĩ nhiều, vì Nhan Tâm sắp gả cho Cảnh Nguyên Chiêu, mà nhà họ Lục lại là “phe phái ruột” của Cảnh Nguyên Chiêu.
Nhan Tâm đích thân mang thiệp phúc đáp đến, đây là sự coi trọng của cô đối với nhà họ Lục.
“Mẹ, Đại tiểu thư không hỏi khách mời có những ai, cũng không hỏi ngắm hoa gì, chỉ hỏi về Tiêu Vân đạo trưởng thôi.” Con dâu thứ nói.
Lục phu nhân hơi sững người: “Vậy sao?”
“Cô ấy có việc muốn cầu Tiêu Vân đạo trưởng ư? Nếu vậy, mẹ nói trước với Tiêu Vân đạo trưởng một tiếng, bảo ông ấy để lại một quẻ cho Đại tiểu thư.” Con dâu thứ nói.
Lục phu nhân: “Ông ấy là đạo trưởng, sao lại chịu nghe lời ta?”
Các nữ quyến nhà họ Lục nghe con dâu thứ nói vậy, đều cảm thấy Nhan Tâm đến là vì vị đạo trưởng này.
Trở về Tùng Hương Viện, Nhan Tâm một mình trầm tư.
Đầu óc cô xoay chuyển rất nhanh.
“Vở kịch này là một mình Tiêu Vân đạo trưởng diễn, hay Thịnh Nhu Trinh cũng phối hợp với ông ta?”
Tiêu Vân đạo trưởng có thể được phe Bảo Hoàng mời xuống núi, chắc chắn ông ta cũng có thứ mình muốn.
Có thể là một món pháp khí quý hiếm nào đó, cũng có thể là danh tiếng.
Nhan Tâm chưa bao giờ coi thường thuật sĩ.
Cô đã gặp Kim Liễu tiên sinh, biết thuật sĩ có thể phán như đinh đóng cột, nhìn trộm được thiên cơ.
Những thầy bói gặp ngoài đường phần lớn là phường lừa đảo giang hồ, cao nhân thực sự hiếm khi lộ diện.
Mà Tiêu Vân đạo trưởng, cả Nghi Thành ai cũng biết ông ta xem rất chuẩn, uy tín rất lớn.
Nhan Tâm ngồi một lát, rồi đi ra hỏi Bạch Sương: “Gánh hát Thiên Phúc Vinh này, có phải là cứ điểm của phe Bảo Hoàng không?”
Bạch Sương ngạc nhiên: “Em không biết. Có cần đi điều tra không ạ?”
“Một thuật sĩ, dù ông ta có chuẩn đến đâu, những lời ông ta nói cũng sẽ không ứng nghiệm ngay lập tức. Tiêu Vân đạo trưởng từng cầu phúc cho mưa xuống để giải hạn hán. Ta đoán, ông ta giỏi quan sát thiên tượng, biết sắp có mưa, mà ông ta lập đàn làm phép cũng cần bảy tám ngày, mưa lớn mới tới. Em nghĩ xem, chuyện lớn như vậy còn cần thời gian, việc nhỏ như xem tướng, sao có thể ứng nghiệm ngay được? Nếu không có người ứng phó, vở kịch của ông ta ở nhà họ Lục sẽ diễn thế nào? Gánh hát Thiên Phúc Vinh này, vấn đề rất lớn.” Nhan Tâm nói.
Bạch Sương: “Đại tiểu thư, cô nghĩ là nhắm vào cô sao?”
“La Trừng Nhi chết rồi, Thịnh Nhu Trinh liền bất chấp tất cả mời Tiêu Vân đạo trưởng đến. Ta không nghĩ cô ta lại làm chuyện vô ích.” Nhan Tâm nói.
Ngừng một chút, vẻ mặt cô hơi đanh lại, “Thịnh Nhu Trinh rất sợ ta, cô ta cảm thấy ta rất kỳ quái.”
Bạch Sương lập tức nói: “Chỉ là do cô suy nghĩ chu toàn, rất thông minh thôi ạ.”
Nhan Tâm mỉm cười, vẻ mặt dịu đi: “Tóm lại, chúng ta không thể mơ hồ đến dự tiệc được. Đây là một bữa Hồng Môn yến nhắm vào ta, ta phải sắp xếp trước.”
Bạch Sương: “Có cần em đi dò la gánh hát Thiên Phúc Vinh không ạ?”
“Không thể bứt dây động rừng.” Nhan Tâm nói, “Gánh hát này, Thịnh Nhu Trinh và Tiêu Vân đạo trưởng, ba bên này là một vở kịch hay. Bạch Sương, em lại đây…”
Cô ghé vào tai Bạch Sương, thì thầm một việc.
Bạch Sương lập tức đi làm.
Chuyện gấp gáp, Nhan Tâm cũng không thể làm mọi thứ hoàn hảo được, chỉ có thể đi một bước tính một bước.
Trong nháy mắt đã đến ngày mùng sáu tháng ba, ngày phủ họ Lục mở tiệc xuân.
Trời chiều lòng người, ngày hôm đó trời trong xanh, vạn dặm không mây. Hoa hạnh, hoa lê nở rộ khắp cành, nhẹ nhàng như tuyết, dẫn dụ bướm màu bay lượn.
Chim sẻ đậu trên cây hạnh ở góc tường Tùng Hương Viện, rỉa lông. Chỉ một cử động nhẹ, hoa trên cành đã rơi lả tả như mưa.
Nhan Tâm thay một bộ sườn xám thêu hoa màu xanh thiên thủy, cổ áo nguyên bảo, sớm đã đến dự tiệc.
Trên đường đi, Bạch Sương vẫn còn hơi lo lắng, vừa lái xe vừa nói: “Đại tiểu thư, hay là cô cứ nói bị bệnh, không tham dự nữa.”
Nhan Tâm: “Lâm trận bỏ chạy sao?”
“Em rất lo lắng.” Bạch Sương nói, “Những người này không có ý tốt.”
Nhan Tâm mỉm cười: “Rồi cũng phải đối mặt thôi.”
Cô có thể trốn tránh. Giống như kiếp trước của cô, rõ ràng có thể bước ra ngoài, nhưng lại chọn cách co mình trong kho hàng sau tiệm thuốc, cả ngày chỉ chế thuốc, học y.
Đến khi báo chí công kích Đông y, đồng nghiệp phá sản, cô không có sức phản kháng; khi nhà họ Khương ép cô đóng cửa tiệm thuốc, cô tức đến ngã bệnh; khi Thịnh Nhu Trinh coi cô như một quân cờ, cô cũng vì chút ân tình mỏng manh đó mà cảm động.
Một khi đã lùi, sẽ lùi từng bước một, lùi đến tận góc tường, mặc cho người ta bắt nạt.
Sau khi sống lại, câu nói mà Cảnh Nguyên Chiêu đã nói với Nhan Tâm, “người sợ chết thường sẽ chết trước”, thật sự đã khắc sâu từng chữ một vào tim Nhan Tâm.
Mang theo máu và nước mắt của kiếp trước, từng chữ đều châu ngọc.
Có lẽ anh chỉ thuận miệng nói, nhưng lại không biết câu nói đó đã vô hình trung tiếp thêm cho Nhan Tâm sức mạnh lớn đến nhường nào.
Cô không muốn chết trước.
Dù có chết, cũng không thể chết một cách hèn hạ như vậy.
“Bạch Sương, ta không chọc giận Thịnh Nhu Trinh, nhưng vị trí chỉ có một, ta không muốn nhường cho cô ta, cô ta cũng không cam tâm thất bại. Giữa chúng ta chắc chắn sẽ có một trận chiến. Hôm nay ta trốn tránh, sau này còn có thể trốn đi đâu được nữa?” Nhan Tâm nói.
Bạch Sương: “Em lo là…”
“Đừng lo cho ta.” Nhan Tâm mỉm cười, “Ta may mắn lắm.”
Xe dừng hẳn, Nhan Tâm lấy chiếc khăn choàng ra, khoác lên vai.
Chiếc khăn choàng Cảnh Nguyên Chiêu tặng đêm giao thừa, có tua rua dài, là lá bùa may mắn của cô.
Cô chậm rãi bước xuống xe; Bạch Sương đỗ xe xong, cầm hộp quà theo sau cô.
Nhiều vị khách đang đi vào trong, thấy cô đều đến chào hỏi.
Các nữ quyến thì cảm thấy cô vừa thời thượng tinh tế, lại diễm lệ vô song; còn các nam khách thì lại thấy cô vừa yêu kiều diễm lệ, lại phong lưu thướt tha.
Lục phu nhân và con dâu cả nhà họ Lục đã ra đón cô, mời cô vào chỗ ngồi.
Bàn đầu tiên là của các phu nhân, Nhan Tâm được sắp xếp ở bàn thứ hai ngay sau đó.
Sau khi cô ngồi xuống không lâu, khách khứa cũng lục tục đến đông đủ.
Nhan Tâm ngồi đó, có người chào hỏi thì cô đáp lại vài câu, không tỏ ra quá sôi nổi.
Sân khấu trong sân đã được dựng lên, cao đến hai mét, đã có các võ sinh đang biểu diễn vài màn đấu võ, coi như làm nóng không khí.
Một lát sau, Đốc quân phu nhân, Thịnh Nhu Trinh và Trương Nam Xu cũng đến.
Phòng tiệc lập tức sôi nổi hẳn lên.
Mọi người đều đứng dậy.
Phu nhân bước vào, ánh mắt đầu tiên quét qua đám đông, nhìn thấy Nhan Tâm, mặc kệ có người đang chào hỏi mình, bà liền gọi cô trước: “Châu Châu, lại đây.”
Nhan Tâm bước nhanh tới, nắm lấy tay phu nhân.
Phu nhân cười nói: “Đến được một lúc rồi à?”
“Con cũng vừa mới đến thôi ạ, mẹ.” Nhan Tâm nói.
Phu nhân lại nói với Lục phu nhân: “Lát nữa sắp xếp cho Châu Châu ngồi cạnh ta. Ta không cần người khác hầu hạ, Châu Châu hầu ta là được rồi.”
Nhìn qua thì là giao việc cho cô, nhưng thực chất là đang nói cho mọi người biết, Nhan Tâm mới là người bà coi trọng nhất, xếp trên cả Thịnh Nhu Trinh.
Thịnh Nhu Trinh hôm nay rất biết giữ kẽ, vẫn cười ngọt ngào, vô cùng dịu dàng, trang nhã.
Cô ta nhìn về phía Nhan Tâm.
Nhan Tâm nhìn lại, cô ta còn mỉm cười với Nhan Tâm, nụ cười rạng rỡ chân thành: “Chị ơi, đôi bông tai đẹp thật.”
Nhan Tâm đeo một đôi bông tai bạc hình hoa tử đinh hương nhỏ nhắn, lay động duyên dáng.
“Kẹp tóc của em cũng rất đẹp.” Nhan Tâm nói.
Hai người tâng bốc nhau vài câu, Thịnh Nhu Trinh liền nói với phu nhân: “Mẹ, con đi tìm Lục Bồng và Lục Tinh trước đây.”
Phu nhân: “Đi đi, đừng ham chơi.”
Thịnh Nhu Trinh: “Con lớn thế này rồi, mẹ vẫn coi con như trẻ con.”
Phu nhân bật cười.
Có người nói chen vào: “Dù lớn thế nào vẫn là con của phu nhân thôi.”
Trong không khí náo nhiệt ấy, Thịnh Nhu Trinh quay người đi tìm hai chị em song sinh nhà họ Lục trước.
Bạch Sương lóe lên ở cửa, ra hiệu cho Nhan Tâm, báo rằng mọi thứ đã chuẩn bị xong.
Bàn chính được kê thêm một chiếc ghế, Nhan Tâm ngồi bên cạnh phu nhân.
Phu nhân hàn huyên với các vị quan phu nhân, Nhan Tâm mỉm cười lắng nghe.
Sắp đến giờ khai tiệc, Nhan Tâm đi vào nhà vệ sinh, Bạch Sương lặng lẽ đi theo, nói với cô: “Thịnh Nhu Trinh chỉ nói chuyện cùng hai chị em nhà họ Lục thôi, không có chuyện gì cả.”
“Nói gì thế?”
“Hình như là nhắc đến loại nước hoa mới. Còn xịt rất nhiều lên người cô Tư nhà họ Lục, cô Tư có vẻ không vui lắm.” Bạch Sương nói.
Nhan Tâm nghe vậy liền lập tức đi ra khỏi nhà vệ sinh.
Cô tìm Trương Nam Xu trước, nhờ cô ấy giữ chân Thịnh Nhu Trinh, ít nhất đừng để Thịnh Nhu Trinh thấy Nhan Tâm đi tìm Lục Tinh.
Sau đó, Nhan Tâm cần nói riêng với Lục Tinh vài câu.
Nhan Tâm tìm thấy Lục Tinh.
Trên người Lục Tinh có một mùi sữa thoang thoảng, pha lẫn một chút mùi rượu.
Khứu giác của Nhan Tâm khá tốt, liền hỏi Lục Tinh: “Em có mùi gì thế này?”
Lục Tinh tự ngửi người mình: “Có chút mùi sữa phải không ạ? Vừa nãy chị Nhu Trinh nói chị ấy có loại nước hoa mới, bảo em cũng thử xem, cảm giác khó ngửi lắm.”
Nhan Tâm: “Rất khó ngửi.”
Lục Tinh lập tức xị mặt xuống.
“Em có bộ quần áo nào giống hệt không? Đi thay bộ khác đi.” Nhan Tâm nói.
Lục Tinh: “Nhà em may quần áo đều may hai bộ, để tiện cho em và Bồng Bồng mặc. Hôm nay chị ấy không mặc giống em, nhưng bộ kia đang ở chỗ chị ấy. Em đi thay tạm bộ khác vậy.”
Nhan Tâm giữ cô lại, cười nói: “Nhưng bộ này của em đẹp lắm, làm em vừa trắng da lại vừa tươi tắn, hơn nữa còn rất hợp với trang sức của em.”
Lục Tinh hôm nay mặc một bộ sườn xám màu đỏ thạch lựu, viền bạc, màu sắc được xử lý rất phù hợp, thiếu nữ mặc vào vừa đáng yêu ngây thơ lại vừa tươi tắn, mà còn rất tôn da.
“Chị cũng thấy vậy à!” Lục Tinh cười nói, “Em đi tìm người hầu của chị Bồng Bồng, bảo họ tìm ra cho em.”
Cô chạy đi thay đồ mới.
Nhan Tâm trở lại chỗ ngồi, thấy Thịnh Nhu Trinh, Trương Nam Xu cũng đang ngồi ké ghế bên cạnh phu nhân, trò chuyện cùng bà.
“Mẹ, mẹ chắc chắn không đoán được, vừa rồi A Tinh nói gì với con đâu.” Nhan Tâm mím môi cười.
Thịnh Nhu Trinh lập tức nhìn sang, hỏi trước: “Nói gì vậy?”
,
