“Tôi không đồng ý!” Giọng Miêu Nhân khàn đặc, bỏng rát.

“Cô muốn chết à?” Cậu cả hỏi cô ta.

Cậu cả không có khả năng trong phương diện kia, hoàn toàn không có, nhưng tính cách anh ta không hề yếu đuối. Ngược lại, anh ta làm việc bên ngoài khá có năng lực, trong nhà cũng là người nói một không hai.

Chỉ nhìn con người anh ta, không thể tưởng tượng được bí mật chốn phòng the của anh ta.

Sự mạnh mẽ và quyết đoán đã giúp anh ta sau này kiếm được bộn tiền từ kinh doanh cổ phiếu, đạt được thành tựu không nhỏ.

“Nếu anh cứ nhất quyết nuôi đứa bé này, tôi sẽ ly hôn.” Miêu Nhân nói rành rọt từng chữ, “Tôi sẽ không sống những ngày tháng như thế này nữa.”

“Tùy cô!” Khương Ích Châu nhìn cô ta, ánh mắt khinh bỉ, “Cô nghĩ cho kỹ đi, Miêu Nhân. Ly hôn rồi, tôi có thể dễ dàng cưới một mợ cả khác, nhà mẹ đẻ giàu có hơn nhà cô nhiều vô kể. Đàn ông nhà họ Khương chúng ta, muốn có người phụ nữ nào mà không được chứ?”

Đây là sự thật.

Đàn ông nhà họ Khương, người nào cũng có dung mạo bảnh bao.

Trước khi Miêu Nhân gả cho Khương Ích Châu, anh họ của cô ta đã bóng gió nói với cha và anh trai cô ta rằng, Khương Ích Châu thích qua lại với đám con hát ở rạp kịch.

Thời buổi này, đàn ông không hút thuốc phiện, không cờ bạc đã là tốt lắm rồi; qua lại với con hát nhưng trong nhà không có vợ lẽ, cũng được coi là chọn người tốt nhất trong số những người không ra gì.

Trước khi cưới, Miêu Nhân và Khương Ích Châu đã gặp mặt một lần. Dù là chính cô ta hay cha mẹ, anh trai cô ta, đều rất hài lòng với Khương Ích Châu.

Đàn ông nhà họ Khương, tuấn tú phong độ, ai nấy đều ra dáng ra hình.

Đàn ông nhà họ Khương, không một ai lương thiện. Đây cũng là điều mà Miêu Nhân đã ngộ ra sau hơn sáu năm làm dâu nhà họ Khương.

Một sự giác ngộ đẫm máu.

“… Nhưng cô thì gả được cho ai? Một người phụ nữ hai lăm hai sáu tuổi, đã ly hôn, nhan sắc cũng chỉ tầm thường, cô nhiều nhất chỉ có thể tái giá với một người góa vợ.” Khương Ích Châu nói.

Dừng một chút, anh ta lại nói, “Cô không làm mẹ cả cho con trai tôi, thì sẽ phải đi làm mẹ kế cho con của người góa vợ. Cô tự mình suy nghĩ cho kỹ đi!”

Vậy là đã thành con trai anh ta rồi…

Tự Kiệu còn chưa đồng ý!

Cổ họng Miêu Nhân bị anh ta bóp đau điếng, tim cũng đau, cảm giác tuyệt vọng dần dần nhấn chìm cô ta.

Cuộc sống như thế này, sống một ngày cũng là một sự dày vò, cô ta đã chịu đủ rồi.

“Tôi muốn ly hôn!” Miêu Nhân nói.

Khương Ích Châu tức giận phất tay áo bỏ đi.

Buổi tối anh ta trở về, mua cho Miêu Nhân một món đồ trang sức. Thấy cô ta nằm trên giường, anh ta lại đến dỗ dành, xin lỗi cô ta.

“Buổi sáng là anh hơi nóng nảy. Kết hôn bao nhiêu năm nay, anh đã động đến một sợi tóc của em chưa? Em tha thứ cho anh vì quá tức giận nhé.” Anh ta nói.

Lại nói, “Đứa bé không cần em nuôi, chẳng phải còn hai cô vợ lẽ sao, chỉ cần ghi dưới danh nghĩa của em là được rồi. Em nghĩ xem, mấy năm nay anh đối xử với em có tốt không? Ăn, mặc, có thứ nào thiếu của em không?”

Còn nói, “Miêu Nhân, em nhìn chồng người ta đi, rồi nhìn lại anh xem. Thật đấy, em không tìm được ai tốt hơn anh đâu.”

Cổ họng Miêu Nhân đã khản đặc, nói chuyện rất khó khăn.

Cô ta chỉ nhìn Khương Ích Châu, lặng lẽ mỉm cười, nước mắt trượt dài theo khóe mắt: “Anh có phải là chồng của tôi không?”

Sắc mặt Khương Ích Châu đột nhiên thay đổi: “Lại nói những lời này!”

“Nam nữ giao hợp, âm dương hòa quyện, đó mới là đại lễ phu thê. Anh và tôi, có được tính là vợ chồng không?” Miêu Nhân nhìn thẳng vào anh ta.

“Cô lẳng lơ rồi phải không? Lại có thể nói ra những lời không biết xấu hổ như vậy. Cô là một người phụ nữ, thì phải an phận thủ thường. Muốn ngủ với đàn ông, thì đáng bị nhúng lồng heo!” Khương Ích Châu nói.

Hai vợ chồng cãi nhau mấy ngày liền.

Trong mấy ngày này, bà cả đã thuyết phục được Khương Tự Kiệu, để anh ta cho cậu cả nhận đứa bé làm con thừa tự.

Bà cả nói: “Con trai là do mình sinh ra, không phải do mình nuôi lớn. Nó thay con nuôi lớn đứa bé, sau này nó vẫn biết ai là cha ruột, vẫn sẽ hiếu thuận với con.”

Khương Tự Kiệu nghĩ đến việc có thể tiết kiệm được chi phí nuôi gia đình, ở bên ngoài sẽ được thoải mái hơn, liền do dự.

Anh ta vừa không nỡ xa con trai, vừa thèm muốn tài sản của anh cả.

Anh cả của anh ta rất biết kiếm tiền.

“Con còn trẻ như vậy, sau này sinh mười đứa tám đứa, nhưng không phải đứa nào cũng có tư cách làm con trai của anh cả con đâu.” Bà cả lại nói.

Khương Tự Kiệu liền đồng ý.

Bên phía cậu cả, chính thức nhận Khương Chí Tiêu làm con thừa tự, nuôi dưỡng dưới danh nghĩa của cậu cả.

Đứa bé này do vợ lẽ của cậu cả là Phương Dung nuôi nấng.

Vợ lẽ Phương Dung là người của nhà mẹ đẻ Miêu Nhân, nhưng cô ta đã quyết tâm sống cùng cậu cả, cô ta muốn nuôi đứa bé này.

Miêu Nhân và người vợ lẽ còn lại đều tỏ ra không mấy hứng thú.

Sau một hồi ầm ĩ, đứa bé vẫn được nhận nuôi, cuộc hôn nhân cũng không ly dị, cậu cả cảm thấy Miêu Nhân chỉ là loại có vẻ ngoài cứng rắn nhưng bên trong lại yếu đuối, không có chút khí phách nào.

“Mợ cả này nhất định phải giữ lại, không có người phụ nữ nào dễ khống chế hơn cô ta.” Cậu cả thầm nghĩ.

Trời hè nóng nực, ngày nào Nhan Tâm cũng dậy sớm đến tiệm thuốc, đợi đến khi mặt trời lên cao thì trở về Tùng Hương Viện.

Trước cửa tiệm thuốc có cung cấp canh cam thảo giải nhiệt miễn phí cho người qua đường.

Xử lý xong việc ở tiệm thuốc, khoảng mười giờ sáng, nhân lúc cái nóng vừa mới bắt đầu, chưa quá gay gắt, Nhan Tâm vội vàng về nhà.

Hôm nay, cô cùng Bạch Sương và thím Trình làm xong việc, chuẩn bị trở về, có một người phụ nữ ở đầu phố vẫy tay về phía xe ô tô của họ.

Tài xế Bạch Sương nhìn kỹ: “Là người quen, bà chủ Vương nhà bán tương.”

Nhan Tâm biết, nhà họ Vương bán tương qua lại khá thân thiết với nhà Trương Phùng Xuân, hai mẹ con bà Vương thường xuyên đến thăm mẹ của Trương Phùng Xuân, giúp đỡ chăm sóc bà.

Cô bảo tài xế dừng xe rồi bước xuống.

Bà Vương cười hiền hậu: “Cô chủ, tôi có làm ít mì lạnh, trưa nay mời cô chủ dùng bữa cơm đạm bạc, nếm thử loại tương mới nhà chúng tôi.”

Nhan Tâm biết bà có chuyện muốn nói, bèn cười đáp: “Trời nóng thế này, làm phiền bà quá.”

“Cô chủ ghé ăn một bữa cơm là nể mặt chúng tôi rồi, sao lại nói là làm phiền chứ?” Bà Vương cười nói.

Đến nhà họ Vương, bà Vương đầu tiên lấy điểm tâm ra mời Bạch Sương và thím Trình, sau đó lại cùng Nhan Tâm trò chuyện phiếm.

Bà không nhắc đến vụ án mạng ở dinh thự họ Khương, chỉ nói về chuyện kinh doanh gần đây của tiệm thuốc.

“… Chưởng quỹ lớn thật hào phóng, bà con hàng xóm không ai là không khen anh ấy.” Bà Vương nói.

Nhan Tâm mỉm cười: “Anh Phùng Xuân là người thật thà, lại hào sảng.”

“Chúng tôi đều khen anh ấy. Không hề khù khờ, nhưng cũng không dẻo mép, có sao nói vậy.” Bà Vương nói.

Nhan Tâm không vội, chỉ từ từ trò chuyện với bà.

Chủ đề chuyển đến chuyện hôn sự của Trương Phùng Xuân.

Bà Vương nói: “Anh ấy cũng có tuổi rồi, sao không cưới một người vợ?”

“Anh ấy nghèo.” Nhan Tâm đáp, “Mẹ già sức khỏe lại không tốt. Các cô gái thấy gánh nặng của anh ấy lớn như vậy, mẹ già lại mắc bệnh nhà giàu cần chăm sóc, đều chạy mất cả.”

Bà Vương liền nói: “Anh ấy hiếu thuận, tướng mạo cũng ưa nhìn, tôi thấy anh ấy chỗ nào cũng tốt. Nói ra thì, nếu nhà gái có cha mẹ giúp đỡ, chuyện chăm sóc mẹ chồng cũng không ảnh hưởng gì.”

Nhan Tâm: “Bà muốn làm mai cho anh ấy à?”

Bà Vương cười cười: “Cô chủ, tôi cũng không giấu cô. Hôm nay tìm cô, là muốn nhờ cô làm một bà mai. Người khác làm mai, tôi sợ chưởng quỹ lớn có điều e ngại, lại không thành tâm, từ chối mất.”

Nhan Tâm cũng cười, cố ý hỏi: “Là cô gái nhà nào vậy ạ?”

“Chính là con gái nhà tôi.” Bà Vương là người buôn bán, tính tình thẳng thắn.

Bà kể về con gái mình là Vương Nguyệt Nhi, “Tính nó dữ dằn lắm, lại còn mang tiếng ‘sát phu’, những nhà tử tế một chút đều tránh xa nó. Bà mai có giúp chọn mấy người, nhưng đều nghèo rớt mồng tơi. Ai nấy vừa gặp đã hỏi của hồi môn bao nhiêu, chỉ hận không thể vơ vét của nhà chúng tôi một lớp ngay từ lần đầu gặp mặt. Mấy năm nay vì chuyện hôn sự của nó mà tôi chịu không biết bao nhiêu là ấm ức, cũng không dám than phiền với cô chủ.”

Nhan Tâm: “Người đời đều thực dụng, không còn cách nào khác.”

“Tôi làm hàng xóm với chưởng quỹ lớn một năm nay, lạnh lùng quan sát con người anh ấy, ngoài việc lớn tuổi một chút, tiêu tiền hoang phí quá mức, không tích góp được nhiều của cải ra thì chẳng có khuyết điểm nào.” Bà Vương nói.

Nhan Tâm gật đầu.

“Nguyệt Nhi đã để ý anh ấy, không ngại anh ấy lớn tuổi; hai là, nhà nhỏ cửa hẹp, bạn bè khắp thiên hạ là chuyện tốt, tôi cũng không cần anh ấy phải là một kẻ keo kiệt, tích trữ đầy một nhà vàng bạc châu báu.” Bà Vương lại nói.

Nhan Tâm: “Bà đã nhờ bà mai đến hỏi chưa ạ?”

“Tôi đã thử nhờ bà mai đến hỏi. Bà mai còn chưa kịp mở lời đã bị chưởng quỹ lớn chặn họng lại, nói anh ấy không muốn lấy vợ.” Bà Vương nói.

Nhan Tâm: “Anh ấy có điều băn khoăn…”

“Tôi không chê mẹ anh ấy. Bà cụ lúc trẻ vì nuôi con mà chịu bao khổ cực, trong lòng tôi chỉ có sự khâm phục bà. Sau này thành thân, con cái tôi có thể giúp trông nom; chúng tôi cũng buôn bán nhỏ, cũng có chút tiền, không cần con gái con rể phải chịu gò bó. Chỉ cần con người anh ấy tốt, thật lòng với con gái tôi, tôi thà cho đi nhiều một chút.” Bà Vương nói.

Nhan Tâm dùng bữa ở nhà bà, nghe bà nói rất nhiều.

Sau bữa trưa, cô không đến tiệm thuốc mà đến nhà Trương Phùng Xuân trước, mang cho bà cụ nửa cân huyết yến.

Bà cụ cảm kích vô cùng.

Nhan Tâm bảo người giúp việc chăm sóc bà ra ngoài trước, rồi kể lại sơ lược lời của bà Vương cho mẹ của Trương Phùng Xuân nghe.

Bà cụ nghe xong, vui mừng khôn xiết: “Nhà họ Vương nhân phẩm tốt lắm. Xưởng tương đã làm mấy chục năm, từ đời ông cha đến nay, luôn cần cù cẩn trọng.”

Nhan Tâm: “Chỉ là cô gái đó, Vương Nguyệt Nhi, người ta nói cô ấy sát phu…”

“Bát tự của Phùng Xuân nặng lắm, thầy bói đều nói chỉ có nó khắc người khác chứ không ai khắc được nó.” Bà cụ nói.

Lại nói, “Nguyệt Nhi và mẹ nó thường xuyên đến đây, trong lòng tôi cũng thèm muốn người con dâu, người thông gia này lắm, nhưng con trai tôi tuổi tác đã lớn, tôi không dám mơ tưởng. Nay bà ấy đã mở lời trước, lẽ nào lại không đồng ý? Thưa cô Sáu, tôi lập tức đi gọi bà mai, đến nhà họ Vương dạm hỏi.”

Nhan Tâm cười, đỡ bà cụ ngồi vững: “Không vội ạ. Bà đồng ý rồi, cháu còn phải hỏi ý anh Phùng Xuân nữa.”

“Nó đồng ý đấy, trong lòng nó đồng ý! Hồi Tết, Nguyệt Nhi tặng nó một đôi giày, nó đi mà không nỡ cởi ra, coi như báu vật vậy.” Bà cụ nói.

Nhan Tâm: “…”

Cô lập tức nghĩ đến Cảnh Nguyên Chiêu.

Đôi giày cô tặng anh, anh thậm chí còn không nỡ đi, chỉ hận không thể giấu luôn vào trong lòng.

Nhan Tâm có chút thất thần, thầm nghĩ: “Anh ấy đi lâu như vậy rồi, vẫn chưa xong việc sao?”

Bà cụ còn nói gì đó, Nhan Tâm không nghe thấy.

Cô lại đi tìm Trương Phùng Xuân.

Trương Phùng Xuân thấy cô đi rồi lại quay lại, còn tưởng có chuyện gì.

Đến khi Nhan Tâm kể tỉ mỉ cho anh nghe, vẻ mặt anh thoáng chút bối rối.

“Chuyện này… cô ấy chỉ là một cô gái nhỏ, có tương lai tốt hơn.” Trương Phùng Xuân rất bất an.

,