Mấy ngày tiếp theo, Nhan Tâm rất bận. Các phu nhân quan chức trong giới thượng lưu ở Nghi Thành không gặp được cô, đành phải gửi thiệp mời cô đi dự tiệc.
Ngay cả phu nhân của sư đoàn trưởng Quách Viên cũng gửi thiệp cho cô.
Nhan Tâm không phải thiệp nào cũng nhận, chỉ chọn những nhà mà cô cho là thích hợp: nhà Tổng tham mưu họ Lục, và nhà của mấy vị sư đoàn trưởng thân tín của Cảnh Nguyên Chiêu.
Mùng ba tháng giêng, cô nhận được một cuộc điện thoại.
Là phu nhân của Tổng trưởng Bộ Tài chính của Tòa thị chính, bà La, gọi tới.
“Đại tiểu thư, mùng năm nhà tôi có tiệc, cô nhất định phải đến đấy nhé.” Bà La cười nói.
Bà La không phải chỉ làm cho có lệ, mà thật lòng muốn kết giao với cô. Mỗi lần có việc lớn việc nhỏ, bà đều gửi quà, còn dò hỏi được số điện thoại của Nhan Tâm.
Nhan Tâm nhớ Trình Tam Nương từng nói dinh thự họ La rất phức tạp, nội bộ đấu đá nhau như gà chọi, thêm vào đó “đích trưởng nữ” nhà họ La là La Trừng Nhi lại rất thân thiết với Thịnh Nhu Trinh, cô không muốn đi cho lắm.
“… Thằng Thông nhà tôi còn muốn dập đầu chúc Tết cô đấy.” Bà La cười nói trong điện thoại.
“Thằng Thông” mà bà nói là con trai bà, tiểu thiếu gia nhà họ La.
Tiểu thiếu gia tên thật là La Tông, lấy tên ở nhà đồng âm là Thông Thông.
Bà đã lôi cả con trẻ ra, Nhan Tâm mà từ chối nữa thì sẽ thể hiện quá rõ rằng cô không muốn gần gũi với nhà họ La, từ đó sẽ xa cách trong giao tiếp.
Mỗi lần bà La gửi quà cho cô trước đây sẽ khiến người ta có vẻ như đang nịnh bợ.
Từ chối trong xã giao cũng phải có chừng mực.
Nhan Tâm là người thấu tình đạt lý, bèn nói với bà La: “Vậy mùng năm cháu sẽ đến làm phiền ạ.”
Mùng bốn Tết, người làm ở Tùng Hương Viện đều đã trở về.
Nhan Tâm bảo Phùng má chuẩn bị thêm một phần quà Tết, cô sắp đến dinh thự họ La làm khách.
Bạch Sương ra ngoài dạo một vòng, trở về nói với Nhan Tâm: “Đại tiểu thư, có chuyện rồi.”
Nhan Tâm: “Chuyện gì?”
“Hiệu thuốc Nhan Thị Bách Thảo Đường ở phố Vạn Nguyên bị người ta nhắm đến rồi.” Bạch Sương nói.
Cô ấy ghé tai nói nhỏ với Nhan Tâm.
Rồi lại hỏi Nhan Tâm: “Chúng ta phải làm sao? Có cần giúp không ạ?”
“Tra xem là ai làm.” Nhan Tâm nói.
Không thể là bác cả của cô được.
Bác cả còn trông chờ vào hiệu thuốc này để lừa của Nhan Tâm một vạn hai ngàn đồng bạc trắng, ông ta sẽ không tự tay hủy hoại nó.
Bạch Sương đáp vâng.
Thông qua tai mắt ngầm của Cảnh Nguyên Chiêu, cô nhanh chóng tìm ra kẻ chủ mưu đứng sau.
Kẻ chủ mưu này khiến Nhan Tâm có chút bất ngờ.
Thời gian gấp gáp, không kịp điều tra kỹ lưỡng, Nhan Tâm đành phải nhanh chóng tìm Trình Tam Nương giúp đỡ.
“Chị Trình, có một người, chị có thể tra được tung tích và kế hoạch gần đây của cô ta không? Em nhớ lần trước chị nói với em, người của Thanh Bang từng để ý đến cô ta.” Nhan Tâm nói.
Trình Tam Nương hỏi cô muốn tra ai.
Sau khi có được cái tên, Trình Tam Nương cười nói: “Người của chị vẫn đang theo dõi đây, nhất cử nhất động của cô ta đều nằm trong tầm mắt của chị.”
Bà lại nói: “Em cho người đến gặp đi, không nói qua điện thoại được.”
Nhan Tâm đáp được.
Cô cử Bạch Sương đi tìm Trình Tam Nương, còn đưa thêm hai thỏi vàng lớn.
Tình nghĩa là tình nghĩa, mua tin tức phải trả tiền.
Dù Trình Tam Nương có giàu đến đâu, tiền cũng không cắn vào tay, đó cũng là sự coi trọng và thành ý của Nhan Tâm.
Bạch Sương đi từ trưa, đến chạng vạng mới trở về.
Nhan Tâm nhận được tin tức, im lặng suy nghĩ rất lâu.
Cuối cùng, cô nói với Bạch Sương: “Hiệu Bách Thảo Đường ở phố Vạn Nguyên, không cần quan tâm nữa, cứ để nó bị hủy đi. Đợi nó mất hẳn, tôi sẽ xây lại cái mới.”
Bạch Sương đáp vâng.
Cô nhìn Nhan Tâm, cảm thấy Nhan Tâm đưa ra quyết định này vô cùng đau đớn.
Về mặt tình cảm, Nhan Tâm nghĩ đó là hiệu thuốc đầu tiên của ông nội, nó rất quan trọng, đáng lẽ phải được bảo tồn ngàn năm; nhưng về mặt lý trí, cô hiểu rằng bác cả đang hủy hoại danh tiếng của nó, còn làm liên lụy đến thanh danh của ông nội sau khi mất.
Thà cứ để người ngoài phá hủy nó hoàn toàn còn hơn.
Không bằng để người ngoài hủy hoại nó hoàn toàn.
Không phá thì không xây được, đây là kết quả tốt nhất rồi.
Nhan Tâm lại ngồi thẫn thờ đến nửa đêm.
Cô đang nói lời từ biệt với kiếp trước, cũng đang nói lời từ biệt với ông nội.
Sinh ly tử biệt, cô đều đang học cách chấp nhận.
Mùng năm tháng giêng, nhà họ La mở tiệc đãi khách, đến dự đều là các bà mệnh phụ và tiểu thư khuê các của những gia đình thân quen.
“Chiếc áo lông này thế nào?” Nhan Tâm thay đồ, hỏi Phùng má.
Chiếc áo lông màu vàng óng, tôn lên vẻ ung dung hoa lệ của nàng.
Nàng vốn có vẻ đẹp nồng nàn, trang điểm như vậy lại càng diễm lệ thêm ba phần, đẹp đến nao lòng.
“Đẹp lắm.” Phùng má nói. “Đại tiểu thư không nên quá khiêm tốn, cứ phải như thế này.”
Nếu không, mấy con tôm con cá vớ vẩn nào cũng coi Nhan Tâm là quả hồng mềm, muốn đến nắn một cái.
Dinh thự họ La hôm nay rất náo nhiệt, trước cửa đậu đầy xe sang ngựa quý. Bà La là người tháo vát, quan hệ rộng, ngay cả Nhan Tâm bà cũng mời được, những người khác tự nhiên không thành vấn đề.
Phía tây chính viện nhà họ La cũng có một tiểu lâu chuyên dùng để đãi tiệc, phòng khách rộng rãi, bày mười lăm bàn.
Bà La dắt con gái lớn La Trừng Nhi và con trai út ra cửa đón Nhan Tâm, dẫn cô đến bàn chính.
“Mẹ, con muốn ngồi cùng Đại tiểu thư.” La Trừng Nhi nói.
Bà La cười cười: “Con đừng làm phiền Đại tiểu thư.”
Ngụ ý là, La Trừng Nhi không có tư cách tiếp đãi riêng Nhan Tâm.
Nhan Tâm lại nói: “Cháu ngồi một mình cũng buồn, những người khác cháu cũng không quen, cứ để Trừng Nhi ngồi cùng cháu đi ạ.”
Sảnh tiệc của dinh thự họ La ấm áp, Nhan Tâm vừa vào cửa đã cởi áo choàng, bên trong là bộ sườn xám chần bông màu hạnh thêu hoa bướm lượn.
Bộ sườn xám được may rất tinh xảo, hình thêu sống động như thật, đường cắt hơi rộng rãi nhưng không che đi vóc dáng tuyệt mỹ của Nhan Tâm.
La Trừng Nhi bắt chuyện với cô về bộ trang phục này.
“… Là của Chu Cẩn Các làm phải không ạ?” La Trừng Nhi hỏi.
Nhan Tâm: “Phải.”
“Kiểu sườn xám cách tân mới này, chần bông vào sẽ bị cộm. Chỉ có Chu Cẩn Các mới có tay nghề cao như vậy, vừa có thể may vừa vặn lại vừa đẹp.” La Trừng Nhi cười nói.
Lại nói: “Tết năm nay em cũng muốn may một bộ như thế này, tiếc là Chu Cẩn Các bận quá, nhất thời không may kịp.”
Vì vậy, cô ấy đành phải mặc áo dài, bên ngoài khoác một chiếc áo gấm màu đỏ hồng.
Nhan Tâm cũng khen quần áo của cô ấy đẹp.
“Đẹp thì đẹp, nhưng hơi già một chút.” La Trừng Nhi cười nói. “Em không theo kịp mốt bằng Đại tiểu thư. Chu Cẩn Các ưu tiên may đồ cho người trước.”
Lời này rõ ràng là tâng bốc, nhưng nghe lại có chút chua lè.
Nhan Tâm không chấp nhặt, chỉ trò chuyện phiếm với cô ta.
Ở phòng dành cho người hầu ngoài cổng, những người hầu, tài xế hoặc phu xe của các chủ nhân đang được tiếp đãi.
Bạch Sương cũng đang uống trà trong một phòng nghỉ ở đó.
“… Tiểu thiếu gia, không được, lát nữa phu nhân sẽ đánh cậu đấy!” Giọng của người hầu vang lên từ bên ngoài.
Còn có tiếng ồn ào của mấy đứa trẻ đang nô đùa.
Bạch Sương nhìn qua cửa sổ, phát hiện có người chui vào gầm xe của mình.
Cô lập tức đứng dậy đi tới.
Người đàn ông từ gầm xe bò ra, thấy Bạch Sương đứng bên cạnh với vẻ mặt lạnh lùng, anh ta cười cười: “Đây là xe của nhà cô à?”
“Của tiểu thư nhà tôi.”
Người đàn ông đưa cho Bạch Sương xem một tràng pháo đã tắt. “Tiểu thiếu gia bọn họ chơi pháo, ném vào gầm xe, suýt nữa làm hỏng xe của cô rồi.”
Bạch Sương nhìn tràng pháo, chỉ nói: “Không có gì to tát.”
Cô liếc nhìn sang bên cạnh.
Quả nhiên, chỉ thấy tiểu thiếu gia nhà họ La và mấy đứa trẻ cùng tuổi đang nô đùa, tay vẫn còn cầm pháo, ném lung tung khắp nơi.
“Phải quản nó lại.” Bạch Sương nói.
Người gia nhân nam: “Yên tâm, đã đi báo cho phu nhân rồi, lát nữa phu nhân sẽ ra xử lý nó. Chúng tôi không dám đụng vào tiểu thiếu gia đâu.”
Quả nhiên, bà La nhanh chóng đi ra.
Bà không lớn tiếng quát mắng, chỉ bước tới lặng lẽ nhìn con trai, nói với nó câu gì đó.
Tiểu thiếu gia lập tức xìu xuống, nắm tay bà La đi vào trong.
“Thấy chưa? Ở nhà chỉ có phu nhân mới trị được tiểu thiếu gia thôi.” Người gia nhân nói.
Bạch Sương gật đầu.
Mọi người tản ra, Bạch Sương liếc nhìn chiếc xe của mình, rồi lại nhìn người gia nhân nam kia.
Người gia nhân đi vào trong, vẻ mặt như không có chuyện gì.
Bạch Sương cũng quay về.
Người gia nhân thấy cô không hề hay biết gì mà quay về phòng uống trà, liền thở phào nhẹ nhõm.
La Trừng Nhi không ngừng nói chuyện với Nhan Tâm, lại tâng bốc y thuật cao siêu của cô.
“… Em có một người bạn, cô ấy làm phóng viên ở tòa soạn. Phóng viên nữ, rất giỏi, cô ấy du học về.” La Trừng Nhi chủ động nói về chuyện báo chí.
Rồi lại nói với Nhan Tâm: “Đại tiểu thư, cô ấy có thể viết một bài báo về người được không ạ?”
Nhan Tâm lặng lẽ nhìn cô ta.
Ánh mắt cô sáng ngời, cái nhìn này đầy ẩn ý.
La Trừng Nhi trong lòng giật thót, nghi ngờ Nhan Tâm đã nhìn thấu mình.
Tuy nhiên, Nhan Tâm cũng đâu phải thần tiên.
La Trừng Nhi nhanh chóng trấn tĩnh lại, cười nói: “Nếu không tiện thì thôi ạ, em biết Đại tiểu thư trước nay rất khiêm tốn, không thích khoe khoang.”
“Tôi quả thực không thích bị người khác chú ý. Nhưng mà, nếu cô ấy muốn viết một bài báo về Đông y, tôi rất sẵn lòng.” Nhan Tâm nói.
Cô đang tạo cơ hội cho La Trừng Nhi.
La Trừng Nhi rất vui: “Lát nữa cô ấy cũng đến, em để cô ấy đến gặp người nhé?”
“Được.” Nhan Tâm nói.
La Trừng Nhi cười rộ lên, nụ cười rất rạng rỡ.
Nhan Tâm lặng lẽ nhìn cô ta, dường như muốn xuyên qua lớp vỏ bọc để nhìn thấy tâm hồn của con người này.
Đồng thời, Nhan Tâm cũng có chút buồn bã: Con nuôi, con gái nuôi đều là lũ vong ân bội nghĩa sao?
Hay chỉ là vận may của cô không tốt, toàn gặp phải những người như vậy?
Liệu có con nuôi nào tình cảm với cha mẹ rất tốt không?
Rốt cuộc phải nuôi dạy con cái thế nào mới có thể khiến chúng trở nên dũng cảm và chính trực?
Nhan Tâm cụp mắt xuống.
Rất nhanh, La Trừng Nhi ra cửa đón một cô gái vào.
Cô gái này cũng cắt tóc ngắn, uốn đuôi tóc, mái đầu bồng bềnh, dùng một chiếc kẹp tóc gài lại. Gương mặt cô không có nụ cười, nghiêm túc và đoan trang.
“Du Du, đây là Đại tiểu thư của phủ Đốc quân, Nhan Tâm.” La Trừng Nhi giới thiệu.
Rồi lại giới thiệu với Nhan Tâm: “Cô ấy tên là Tống Du Du, người bạn tốt mà em mới quen.”
Nhan Tâm đứng dậy chào hỏi, gọi là “cô Tống”.
“Tôi nghe nói, cô là Thiếu thần y?” Tống Du Du hỏi.
“Chỉ là lời khen tặng của đồng nghiệp thôi.” Nhan Tâm nói.
Tống Du Du liền nói: “Bác sĩ chỉ là một nghề, không nên thần thánh hóa nó. Những kẻ ngu muội luôn muốn tạo ra thần để sùng bái, tín ngưỡng, mà lại bỏ qua sự thật. Cô nói có phải không?”
La Trừng Nhi hơi biến sắc: “Du Du…”
Nhan Tâm xua tay: “Cô Tống nói rất đúng. Bác sĩ cứu người chữa bệnh, chỉ là một nghề. Nghề nghiệp nên cần sự chính xác, chứ không phải thần thánh hóa.”
Những lời tán thành này của cô không làm cho sắc mặt của Tống Du Du khá hơn.
Tống Du Du thản nhiên nói: “Cô có phiền không nếu tôi viết một bài báo để ‘làm rõ’ giúp cô? Rằng căn bản không có ‘Thiếu thần y’ nào cả, chỉ có một nữ thầy thuốc Đông y trẻ tuổi mà thôi?”
Báo chí công kích Đông y, sẽ dần dần bắt đầu.
,
