Sau đó còn có người đến mách lẻo với Cảnh Đốc quân, nói Cảnh Nguyên Chiêu đã vượt quyền: “Đây không phải là chuyện thiếu soái có thể quản, đốc quân không nên giao nhiều quyền cho cậu ấy như vậy. Các lão tướng sẽ thấy chạnh lòng.”

Cảnh Đốc quân không coi chuyện đó ra gì.

Trong mắt Cảnh Đốc quân, quân chính phủ là của cha con họ, Cảnh Nguyên Chiêu tương đương với vị trí “thái tử”.

Anh làm vì quân vụ, chứ không phải vì lợi ích cá nhân, giết thì đã sao? Trong thời loạn lạc này, uy vọng quan trọng hơn quy củ.

Chỉ là không ngờ, Tôn Hồng Sinh cuối cùng vẫn đào tạo được một vài tử sĩ.

Chúng đã tìm đến Cảnh Nguyên Chiêu.

“… Người của Tôn Hồng Sinh, không có kẻ tiếp ứng thì làm sao mai phục được trong thành?” Cảnh Đốc quân hỏi.

Thịnh Viễn Sơn: “Hai tên này đều chỉ là tử sĩ, không phải kẻ cầm đầu, chúng chỉ hành động theo lệnh.”

“Chúng có giấu giếm gì không?”

“Dưới hình phạt của tôi, không ai dám giấu giếm,” Thịnh Viễn Sơn nói.

Cảnh Đốc quân nhìn ông, trong lòng có chút phiền muộn.

Nhưng cuối cùng ông cũng không nói gì.

Tám giờ sáng, quân y mới bước ra.

Cuối cùng họ đã lấy được viên đạn ra khỏi cơ thể Nhan Tâm, lại nói tình hình của cô vẫn rất nguy kịch, phải xem hai ngày tới cô có qua khỏi được không.

Viên đạn đã được lau sạch, đặt trên khay y tế, Cảnh Nguyên Chiêu đón lấy.

Anh nhìn thấy vết máu còn sót lại trên viên đạn, đột nhiên bật khóc.

Mọi người đều sững sờ trước tiếng khóc của anh.

Cảnh Đốc quân: “Không có chuyện gì lớn đâu, con đừng…”

Cảnh Nguyên Chiêu gần như là khóc gào lên một cách đau đớn.

Quân y, các thân tín Cảnh Đốc quân mang theo, và cả chính Cảnh Đốc quân, đều vô cùng kinh ngạc nhìn Cảnh Nguyên Chiêu.

Vị thiếu soái này lòng dạ độc ác, tàn nhẫn bạc bẽo, xưa nay dám giết người, dám gây họa, trời không sợ, đất không sợ.

Vậy mà giờ đây, lại đột nhiên khóc như một đứa trẻ.

Cảnh Đốc quân bước tới, vỗ vai con trai: “Không sao, con bé sẽ không chết đâu. Đừng khóc nữa.”

Ông đã không còn nhớ lần cuối cùng Cảnh Nguyên Chiêu khóc như thế này là khi nào.

Năm Cảnh Nguyên Chiêu mười hai tuổi, ở quân khu tỷ võ với người ta, dùng trường thương.

Vị trung đoàn trưởng đó, là do thân vệ của Cảnh Đốc quân đề bạt lên. Cảm thấy mình là thân tín của đốc quân, nên không coi thiếu soái ra gì.

Lúc tỷ võ, cũng có chút lơ là.

Trường thương đâm vào cánh tay Cảnh Nguyên Chiêu, Cảnh Đốc quân vừa hay nhìn thấy.

Ông giật mình, nghĩ bụng phu nhân về nhà chắc sẽ mắng chết ông.

Cảnh Nguyên Chiêu chỉ lấy con dao găm của phó quan, chặt đứt cán thương, bình tĩnh nói: “Đừng rút ra, rút ra sẽ chảy nhiều máu hơn. Lũ người thô lỗ các người!”

Cảnh Đốc quân vừa đau lòng, vừa chỉ muốn tát cho cậu ta một trận ngay tại chỗ.

Trước đó nữa, lúc bảy, tám tuổi bị ngã từ trên cây xuống, gãy chân.

Quân y nối xương nói: “Thiếu gia ráng chịu một chút, đau thì cứ khóc đi.”

Cảnh Nguyên Chiêu nói: “Tôi không có nhiều nước mắt thế đâu, để dành đi. Đợi đến lúc ông chết tôi sẽ khóc.”

Phu nhân lúc đó còn đang xót con, nghe thấy câu này liền định đánh cậu ta, bị đốc quân giữ lại.

Còn trước đó nữa thì sao?

Lúc bốn, năm tuổi, có chuyện gì đó đúng là sẽ khóc.

Khi ấy Thịnh Viễn Sơn thường xuyên trông nom cậu ta.

Mỗi lần cậu ta khóc, Thịnh Viễn Sơn lại nói: “Cứ khóc thêm một lát nữa đi, khóc xong rồi thì đến tìm cậu.”

Cậu ta liền lập tức lau nước mắt: “Con không khóc nữa đâu cậu, con khóc xong rồi ạ.”

Thoắt một cái, con trai đã hai mươi sáu tuổi, đột nhiên lại khóc như một đứa trẻ.

Lòng Cảnh Đốc quân chua xót: “Thật sự không sao đâu. Quân y chỉ nói vậy thôi, người ta không dễ chết như vậy.”

Cảnh Nguyên Chiêu khóc đến kiệt sức.

Anh vừa khóc, vừa nắm chặt viên đạn: “Cô ấy chắc phải đau lắm!”

Cảnh Đốc quân: “…”

Thịnh Viễn Sơn đứng bên cạnh, cuối cùng cũng đưa tay ra, đặt lên vai anh.

Ông nói: “A Chiêu, đừng khóc nữa, sau này con bé sẽ chỉ có những ngày tháng tốt đẹp. Đại nạn không chết ắt có phúc về sau, con bé xứng đáng được như vậy.”

Nhan Tâm bị thương phải nhập viện, tin tức được phong tỏa, chỉ vài người trong phủ Đốc quân biết; phía bệnh viện quân đội cũng được lệnh giữ bí mật nghiêm ngặt.

Bạch Sương trở về dặn dò một tiếng, yêu cầu mọi người trong Tùng Hương Viện không được ra khỏi cửa.

Cô còn điều một phó quan tên Lang Phi Kiệt vào ở cổng phụ, để anh ta sống trong gian nhà ngang phía nam, bảo vệ dì Phùng và những người khác, cũng như cho Oai Vũ Đại tướng quân ăn.

Hai con chó trong Tùng Hương Viện, Nhu Mễ thì ai cho ăn cũng được, nhưng Oai Vũ Đại tướng quân lại rất kén ăn.

Cô sắp xếp xong xuôi, đang định đến bệnh viện quân đội thì thím Trình níu lại, rưng rưng nước mắt hỏi: “Lục tiểu thư có chết không ạ?”

Lòng Bạch Sương chua xót.

Cô nén cảm xúc, thấp giọng đáp: “Không đâu!”

Sau khi Bạch Sương đi, thím Trình bèn lập một bàn hương án và một tấm bồ đoàn, bắt đầu học tụng kinh, dù bà không rành lắm.

Dinh thự họ Khương không hề nhận thấy sự bất thường bên phía Nhan Tâm.

Thím Trình vẫn đi lại trong dinh thự mỗi ngày, luôn tìm chút chuyện vặt để làm.

Bà trở về nói với dì Phùng và Bán Hạ: “Đại lão gia chắc không qua khỏi rồi, bác sĩ nói không sống nổi qua mùa thu năm nay.”

Dì Phùng nói: “Đại thái thái bạc đãi ông ta, nghe nói Đại lão gia đã bị lở loét do nằm liệt giường. Thường thì người bị trúng gió không thể nào mới nửa năm đã tàn phế như vậy được, tuổi Đại lão gia cũng chưa lớn lắm.”

“Đáng đời ông ta.” Thím Trình nhổ toẹt một tiếng, “Chết đúng là hời cho ông ta quá rồi. Chỉ mong đừng chết vào lúc này.”

Dì Phùng: “Bà nói phải, tuyệt đối đừng chết vào lúc này.”

Hai người lại cùng nhau tụng kinh niệm Phật.

Trong Tùng Hương Viện, lại thêm một tầng nặng nề.

Nhan Tâm trúng đạn nhập viện, mãi đến ngày thứ ba Phu nhân mới hay tin.

Là do Phu nhân hỏi: “Thằng Chiêu ra ngoài mấy ngày, về rồi lại chẳng thấy bóng dáng đâu. Sao nó cứ tối mắt tối mũi bận rộn suốt ngày thế, đến thời gian ăn một bữa cơm cũng không có à?”

Rồi lại cho người đi hỏi thăm: “Xem nó đang ở đâu, gọi nó qua đây. Dù không ăn cơm, ta cũng có chuyện muốn hỏi nó.”

Người được cử đi hỏi thăm một hồi, về báo Thiếu soái đang ở bệnh viện quân đội.

Phu nhân sợ hết hồn.

Hỏi thêm nữa, mới biết Đốc quân và Thịnh Viễn Sơn cũng ở bệnh viện quân đội, đã mấy ngày rồi.

Lúc này Phu nhân mới nhận ra có chuyện chẳng lành, vội vã đòi đến bệnh viện.

Quản gia trưởng báo cho bà: “Không phải Thiếu soái, cũng không phải Đốc quân và Lữ tọa. Là Đại tiểu thư, trúng một phát đạn, người vẫn chưa tỉnh.”

Phu nhân nhất thời tay chân bủn rủn.

Bà tức tốc đến đó.

Phu nhân vừa đi, Thịnh Nhu Trinh và Trương Nam Xu đều nhận được tin, cũng vội vàng chạy đến bệnh viện quân đội.

“…Chỉ cần mày hành sự có chừng mực một chút, người khác đã chẳng chạy đến tận cửa nhà mày để hành thích. Mày thì da dày thịt béo, nhưng Châu Châu là một cô nương mỏng manh yếu đuối. Con bé mà có mệnh hệ gì, tao sẽ lột da mày sống!”

Giọng mắng người của Phu nhân đầy tức tối và tuyệt vọng.

Thịnh Nhu Trinh hiểu Phu nhân nhất, cô biết mẹ cô vì quá tức giận nên tâm trí rối loạn, mới nói bằng cái giọng điệu này. Giọng cũng lạc đi rồi.

Cô khẽ cắn môi, rảo bước lại gần.

Cô đến bên cạnh Phu nhân, đỡ lấy tay bà, khẽ gọi: “Mẹ, mẹ bớt giận.”

Phu nhân hít sâu mấy hơi.

Cơn giận nguôi đi, Phu nhân lại hỏi bác sĩ quân y: “Tối nay có thể tỉnh lại không?”

Bác sĩ quân y run rẩy đáp: “Đã tỉnh hai lần rồi, nhưng đều mơ màng. Khi nào mới thực sự tỉnh táo thì không dám đảm bảo ạ, thưa Phu nhân. Nhưng đã dùng hai liều Sulfanilamide, chắc là có thể hạ được cơn sốt cao.”

Đốc quân cũng đang khuyên Phu nhân đừng nổi giận.

Cảnh Nguyên Chiêu cúi đầu đứng trước mặt mẹ mình, râu ria xồm xoàm, cả người trông vô cùng suy sụp.

Đốc quân khuyên Phu nhân đừng tức giận, lại nhỏ giọng nói: “Thằng Chiêu đã tự trách lắm rồi.”

Phu nhân lập tức nhìn sang ông: “Việc phòng vệ trong thành do ai quản?”

“Sở Cảnh bị.”

“Người phụ trách hiện tại là ai?” Phu nhân lại hỏi.

“Là La An.”

“La An này, có phải là người dưới trướng Quách Viên trước đây, sau này bị thương ở chân mới chuyển đến Sở Cảnh bị không?” Phu nhân hỏi.

Đốc quân: “Là hắn.”

Thịnh Nhu Trinh liếc nhìn mẹ mình.

Phu nhân bình thường không nhiều lời, cũng không can dự vào việc quân. Nhưng nhân sự trong quân đội, bà lại nắm rõ như lòng bàn tay, trong lòng đều tính toán cả, có thể dễ dàng biết được lý lịch và các mối quan hệ của một người.

“Quách Viên thân với phủ Tây, mà phủ Tây thì chỉ mong thằng Chiêu chết đi. Đang yên đang lành, trong thành lại có sát thủ mai phục, có người có súng, Sở Cảnh bị không phát hiện, tôi không tin!” Phu nhân giận dữ nói.

Bà không nhìn Đốc quân nữa, mà quay sang Thịnh Viễn Sơn: “Đi bắt La An lại, trước hết cách chức hắn. Tất cả những người phụ trách ở Sở Cảnh bị, bắt hết lại cho tôi, thẩm vấn từng người một.”

Đốc quân: “Phu nhân…”

“Con gái tôi đang ở trong đó, sống chết chưa rõ!” Phu nhân gằn từng chữ, “Chuyện này, phải có người chịu trách nhiệm! Nếu phủ Tây cho rằng có thể dễ dàng tính kế con tôi, thì chúng đã lầm to rồi.”

Thịnh Nhu Trinh lập tức nói: “Mẹ, đợi chị khỏe lại rồi tính sổ sau cũng được ạ.”

“Ra oai không nghiêm, người khác sẽ hết lần này đến lần khác coi chúng ta là quả hồng mềm!” Phu nhân nói.

Đốc quân hít một hơi thật sâu: “Thằng Chiêu và Châu Châu gặp phải tai họa lớn như vậy, quả thật là lỗi của La An. Sở Cảnh bị đã quá thất trách, cứ bắt hắn trước đã.”

Phu nhân cười lạnh: “Bây giờ Đốc quân mới biết điều à? Chuyện này đã ba ngày rồi đấy.”

Đốc quân: “Phu nhân, tôi chỉ là…”

Phu nhân hất tay Thịnh Nhu Trinh ra, cũng không nhìn Đốc quân, chỉ đi về phía trước vài bước, ra hiệu cho Thịnh Viễn Sơn đi theo.

Bà thấp giọng nói với Thịnh Viễn Sơn: “Cậu đi bắt người, không cần thẩm vấn. Tôi không muốn nhìn thấy La An nữa. Thất trách đến mức này, đừng để hắn sống.”

Rồi lại nói: “Nếu không phải vì Châu Châu, thằng Chiêu đã chết rồi, cậu hiểu không?”

Thịnh Viễn Sơn đáp vâng.

Anh ta quay người rời đi.

Phu nhân nổi trận lôi đình, tất cả mọi người đều lùi lại ba bước, bao gồm cả hai cha con Đốc quân Cảnh.

Thịnh Nhu Trinh mấy lần muốn đến gần an ủi, nhưng tâm trạng Phu nhân đang rối bời, không muốn để ý đến ai, kể cả cô con gái rượu của mình.

Trương Nam Xu không đến gần Phu nhân, chỉ hỏi Cảnh Nguyên Chiêu: “Trư Trư sao rồi?”

Cảnh Nguyên Chiêu: “Cô ấy sẽ không sao đâu.”

Giọng anh khàn đặc.

Trương Nam Xu: “Cậu rơi vào gạt tàn thuốc à? Người cậu nồng nặc mùi khói thuốc, định hun chết ai thế?”

Cảnh Nguyên Chiêu không thèm để ý đến cô.

Trương Nam Xu nhìn anh chằm chằm: “Ba ngày rồi chưa ngủ? Cậu có mệt chết ở đây thì Trư Trư cũng cần thời gian để từ từ bình phục. Đi nghỉ một lát đi, tôi ở đây trông cho.”

Lại nói: “Phu nhân cũng đến rồi. Cậu yên tâm, Trư Trư bây giờ rất an toàn.”

Cảnh Nguyên Chiêu ngồi yên không nhúc nhích.

Trương Nam Xu gọi phó quan trưởng của anh là Đường Bạch, bảo Đường Bạch đưa Cảnh Nguyên Chiêu đến phòng nghỉ ngủ một lát.

Thức trắng ba ngày, dù là người sắt cũng không chịu nổi.

Cảnh Nguyên Chiêu chỉ định nằm một lát, ai ngờ vừa đặt lưng xuống gối đã ngủ say như chết.

Anh chỉ ngủ chưa đầy bốn tiếng đồng hồ, đột nhiên giật mình tỉnh giấc, đã là hoàng hôn.

Ánh tà dương chiếu qua cửa sổ kính, rải đầy ánh vàng trên sàn, gió thổi rèm cửa xào xạc. Trong phòng oi bức, Cảnh Nguyên Chiêu ngủ toát cả mồ hôi.

Anh ngửi thấy mùi trên người mình: mùi khói thuốc quyện với mùi mồ hôi, vô cùng khó chịu.

,