Mai Sơ Sơn từ thủ phủ họp trở về, thành phố đã tổ chức một buổi lễ chào đón vô cùng hoành tráng. Hôm đó trời lất phất mưa phùn, Đỗ Tán Chi đứng dưới cổng chào bên đường, ngước nhìn tấm băng rôn vừa mới được treo lên. Dung Kỳ dùng tay ướm chừng, lúc thì bảo cao, lúc lại bảo thấp, hoài mà vẫn chưa treo xong. Tấm băng rôn chữ đỏ trên nền giấy trắng rồi dán lên vải đỏ, dòng chữ phía trên "Nhiệt liệt chào mừng Thị trưởng thành phố Mai Sơ Sơn, Anh hùng Lao động cấp tỉnh, mang vinh quang trở về" bị những hạt mưa xối vào lấm tấm, trông như đang rơi lệ. Hai bên đường cắm đầy cờ hoa, xe cảnh sát chặn một hàng phương tiện dài dằng dặc ngay ngã tư đường.

Đỗ Tán Chi nhìn băng rôn được treo xong liền vội vã đi sang bên kia đường, nơi các vị lãnh đạo các bộ ban ngành của thành phố đã đứng thành một hàng, lãnh đạo các thị trấn, cơ quan cùng cán bộ, công nhân, nông dân, học sinh... xếp kín hai bên đường. Các học sinh không ngừng hô lớn: Nhiệt liệt chào mừng Lao động mẫu mực cấp tỉnh mang vinh quang trở về! Nhiệt liệt chào mừng Thị trưởng Mai mang vinh quang trở về!!

Chiếc xe cảnh sát đi đầu cuối cùng cũng cất lên tiếng còi hú, chiếc loa phóng thanh vang lên: "Chú ý! Các đồng vị trí, đánh trống khua chiêng! Múa lân bắn pháo!" Tiếng trống chiêng, tiếng pháo rền vang cùng lúc. Chiếc xe của Mai Sơ Sơn từ từ tiến đến phía sau xe cảnh sát, học sinh vung vẩy những đóa hoa tươi trên tay, đồng thanh hô lớn: Nhiệt liệt chào mừng Lao động mẫu mực cấp tỉnh mang vinh quang trở về! Nhiệt liệt chào mừng Thị trưởng Mai mang vinh quang trở về!! Hoan nghênh, hoan nghênh! Nhiệt liệt hoan nghênh!!

Xe của Mai Sơ Sơn chạy đến vị trí các đồng chí lãnh đạo các bộ ban ngành thành phố đang đứng thì dừng lại, ông bước xuống bắt tay với Đỗ Tán Chi trước tiên. Khoảnh khắc bị kéo nhẹ tay một cái, cơ mặt Đỗ Tán Chi chợt co rút lại, cổ họng như có con ruồi chui vào, đang giùng giằng ở đó, nuốt không trôi mà nhổ cũng không xong. Đây là lần bắt tay duy nhất giữa họ kể từ khi Đỗ Tán Chi nhậm chức Bí thư Thành ủy, đồng thời cũng là cử chỉ thân thiết nhất giữa hai người. Người Hán Châu gọi đây là "cái bắt tay thế kỷ". Sau khi bắt tay với Đỗ Tán Chi, Mai Sơ Sơn lần lượt bắt tay với những người khác, lực bắt tay rất mạnh mẽ và nhiệt tình, máy quay của đài truyền hình chĩa thẳng vào Mai Sơ Sơn và liên tục lùi về sau, máy ảnh cũng không bỏ lỡ cơ hội này, ánh đèn flash chớp sáng liên hồi.

Đúng lúc này, trời bỗng đổ mưa lớn hơn, Mai Sơ Sơn chật vật chạy lên xe, đám đông đứng hai bên đường chào đón trở nên hỗn loạn.

Cơn mưa ở Hán Châu chỉ tạnh khi Mai Sơ Sơn về đến nhà. Mai Sơ Sơn vừa bước vào cửa, Bố Duy Ưng cũng đi theo vào. Cao Tiệp lấy khăn mặt lau khô nước trên tóc cho Mai Sơ Sơn, rồi lại tất bật đi pha trà cho Bố Duy Ưng. Sau khi bận rộn xong xuôi và rời đi, Bố Duy Ưng nói: "Có một chuyện cần phải báo cáo với anh."

Mai Sơ Sơn không lên tiếng. Bố Duy Ưng hiểu đó là sự ngầm đồng ý cho phép hắn trình bày của Mai Sơ Sơn, hắn liếc nhìn Cao Tiệp đã bước vào phòng bếp, bèn hạ giọng nói với Mai Sơ Sơn: "Bàn Tiểu Lâm đã tự sát rồi."

"Chuyện từ bao giờ thế?" Mai Sơ Sơn nằm trên sô-lôa tỏ vẻ hơi mệt mỏi, đồng thời cũng mang theo chút ít ngạc nhiên.

"Vài ngày trước." Bố Duy Ưng cảm thấy Mai Sơ Sơn hình như không hề vui vẻ, trong lòng thắt lại, hắn chờ đợi Mai Sơ Sơn quở trách mình, nhưng Mai Sơ Sơn chẳng nói gì cả, ông mệt mỏi như sắp không trụ nổi nữa, hoàn toàn nhắm nghi mắt lại.

"Đội trinh sát hình sự chúng tôi vừa đưa ra kết luận tự sát, họ Đống kia đã lén lút đi điều tra riêng, không biết hắn muốn giở trò gì nữa." Bố Duy Ưng nói. Mấy ngày nay hắn vẫn luôn chờ để nói câu này với Mai Sơ Sơn, dù Mai Sơ Sơn có vui hay không thì hắn cũng phải nói ra.

Lâu sau, tâm trí Mai Sơ Sơn mới như từ nơi xa xôi bay về, ông ngồi thẳng người dậy, đôi mắt đang nhắm cũng mở ra, trầm giọng nói một câu: "Có chuyện này nữa sao?"

Bố Duy Ưng nói: "Sao lại không có chứ? Tên này ngày nào chưa rời khỏi cục công an thì ngày đó cục công an không thể được yên bình."

Mai Sơ Sơn hỏi: "Chuyện này cậu đã nói với Bí thư Đỗ chưa?"

"Chưa." Bố Duy Ưng đáp, "Không có ý của anh, sao tôi dám chủ động nói với Bí thư Đỗ?"

Tinh thần Mai Sơ Sơn bất chợt phấn chấn hẳn lên, ông rộng lượng nói: "Không sao đâu, chuyện thế này nên để Bí thư Đỗ biết chứ. Nếu có quan điểm khác về kết luận, có thể đưa ra bàn bạc, sao lại có thể tự mình lén lút làm một bộ riêng chứ?"

"Hôm đó người chỉ huy ở hiện trường lại chính là hắn." Bố Duy Ưng nói.

Hôm sau đi làm, Mai Sơ Sơn liền bảo thư ký thông báo cho An Linh Linh đến văn phòng của ông, để cô ta cân nhắc việc điều chỉnh bộ máy của cục công an.

An Linh Linh nghiêm túc hỏi: "Anh có suy nghĩ gì không? Xin hãy chỉ thị."

Mai Sơ Sơn nói: "Cậu tìm Bí thư Đỗ bàn bạc đi, Đống Vị không thích hợp làm cục trưởng nữa đâu, hãy chọn người trẻ tuổi nhất và có năng lực nhất trong nội bộ công an đưa lên."

Trong nội bộ công an ngoại trừ Bố Duy Ưng ra, mấy vị phó cục trưởng đều sắp đến tuổi nghỉ hưu. An Linh Linh tìm gặp Đỗ Tán Chi để truyền đạt ý kiến của Mai Sơ Sơn, Đỗ Tán Chi thoạt nghe cảm thấy rất khó xử. Ông thấy Đống Vị xuống chức thì vấn đề không lớn, hắn cũng đã làm việc ở đây mấy năm rồi, cơ quan thì sắt đá mà quan chức lại lưu thủy. Nhưng để Bố Duy Ưng lên, Đỗ Tán Chi không có lòng tin. Ông ước chừng một khi đề xuất ra, sẽ châm ngòi cho một trận tranh cãi. Đương nhiên, tranh cãi vốn dĩ cũng rất bình thường, các ủy viên thường vụ khi thảo luận vấn đề nhân sự đều thích đi theo hướng cực đoan. Nghệ thuật đánh giá con người hiện nay không ngừng được nâng cao, kỹ năng khen chê cấp dưới của giới quan trường lại càng đạt đến cảnh giới đỉnh cao, trong lòng muốn khen bạn thì bạn tốt như thánh nhân, trong lòng muốn chê bạn thì bạn chẳng khác gì đống phân chó, mà việc khen hay chê ấy hoàn toàn không phải dựa vào đức độ, năng lực, sự cần cù và thành tích như mọi người vẫn thường nghe, mà dựa vào quan hệ cá nhân, dựa vào những giao dịch "trời biết đất biết, anh biết tôi biết", tất nhiên những lý do đưa lên mặt bàn đều là những lý do đường hoàng chính đáng. Phe cánh của Đống Vị nhất định sẽ phản đối việc thuyên chuyển Đống Vị, phe cánh của Bố Duy Ưng nhất định sẽ chủ trương trọng dụng Bố Duy Ưng, mọi chuyện chỉ đơn giản thế thôi. Xét từ góc độ lương tâm, Đỗ Tán Chi cho rằng nhìn chung công việc của Đống Vị vẫn khá tốt, vốn dĩ hắn làm việc rất ổn, nếu thuyên chuyển Bố Duy Ưng - kẻ không hợp tác, thậm chí còn cản trở công việc của Đống Vị đi, thì Đống Vị sẽ còn làm tốt hơn nữa. Thế nhưng làm sao mà thuyên chuyển được Bố Duy Ưng chứ! Đỗ Tán Chi cảm thấy, việc thuyên chuyển Đống Vị thì được, nhưng tốt nhất là tìm người khác tiếp quản chức vụ cục trưởng công an, chứ không phải là đề bạt Bố Duy Ưng.

Buổi tối, Nhậm Tại Na gọi điện cho Đỗ Tán Chi nói muốn gặp anh. Hai ngày nay, Đỗ Tán Chi chẳng có tâm trạng vui chơi gì, nhưng lại không chống lại nổi giọng điệu nũng nịu của cô ta: "Anh đến đây đi, anh không biết em nhớ anh nhường nào đâu." Đỗ Tán Chi đành phải đến biệt thự, điều khiến anh bất ngờ là Nhậm Tại Na lại vì Bố Duy Ưng mà nói giúp.

"Anh việc gì phải đắc tội với nhiều người thế làm gì?" Nhậm Tại Na cưỡi lên người anh, vừa đấm bóp vừa nói, "Đã biết Đống Vị và Bố Duy Ưng là hai con hổ chung một núi không thể dung nhau, thì cứ cho một người rời đi là xong."

"Anh biết chứ." Đỗ Tán Chi nói, "Nhưng Bố Duy Ưng rất khó vượt qua cửa ải này."

"Bây giờ mấu chốt chẳng phải là ở anh sao?" Nhậm Tại Na nói, "Trưởng ban tổ chức đã đồng ý, thị trưởng đã đồng ý, chủ nhiệm nhân đại đã đồng ý, chỉ cần anh đồng ý nốt là thành công thôi."

"Trong thường vụ là thiểu số phục tùng đa số, chứ không phải ai lớn quyền người nấy nói."

"Em không tin bí thư, thị trưởng và cả chủ nhiệm nhân đại lại có ý kiến trái chiều nhau đâu, ai mà còn dám có dị nghị chứ." Nhậm Tại Na nói.

"Bố Duy Ưng tìm em rồi à?"

"Hắn tìm em làm gì chứ?" Nhậm Tại Na nói, "Trước đây hắn từng tìm em, mấy lần mời em đi ăn cơm, em toàn lờ đi."

"Không thì là Biên Tạo Đức bảo em nói, thế thì chắc chắn cũng là Bố Duy Ưng sai Biên Tạo Đức đến làm thuyết khách với em rồi."

Nhậm Tại Na im lặng không nói gì.

"Biên Tạo Đức tìm em thế nào?" Đỗ Tán Chi hỏi.

"Chẳng phải hắn tài trợ một khoản tiền cho chương trình Hán Châu Chi Ca sao?" Nhậm Tại Na nói, "Vẫn là anh mai mối mà, anh quên rồi à?"

"Trước đây Biên Tạo Đức cũng từng theo đuổi em đúng không?"

"Chẳng có ai theo đuổi em cả, chỉ có anh theo đuổi em thôi." Nhậm Tại Na nói, "Anh ghen đấy à?"

"Thực ra lão Biên đây cũng không tệ, phong độ có phong độ, tiền tài có tiền tài."

"Bây giờ chẳng phải hắn đang cặp với một cô múa trong đoàn bọn em sao? Mấy người trong đoàn bọn em bảo hắn lắm điều, lắm tiền, lắm mưu mô."

"Anh sẽ không ghen với bất cứ ai đâu, anh tin em sẽ không dễ dàng để người ta chạm vào người." Đỗ Tán Chi nói, "Anh chỉ không hiểu nổi, sao đến cả những lời lão Biên muốn nói với anh mà cũng phải thông qua em để truyền đạt lại."

"Có gì mà khó hiểu chứ, hắn nhờ anh làm nhiều việc, thấy ngại, tìm anh cũng không tiện bằng em."

Đúng lúc này, điện thoại của Đỗ Tán Chi reo lên, Thượng Duy Hữu ở đầu dây bên kia nói: "Tán Chi này, có chút việc muốn nói với cậu, bây giờ có tiện không?"

"Em nghe đây, anh nói đi." Đỗ Tán Chi nói, anh không biết Thượng Duy Hữu muốn nói gì với mình, vội dùng sức ấn ống nghe điện thoại sát vào tai để tránh bị Nhậm Tại Na nghe thấy.

"Nghe nói các cậu muốn thay đổi nhân sự bộ máy cục công an, tôi thấy tiểu Bố rất được, cậu xem có thể chiếu cố một chút không?" Thượng Duy Hữu nói.

"Vâng, được ạ." Đỗ Tán Chi đáp.

Nhậm Tại Na thấy Đỗ Tán Chi ra điều bí ẩn như vậy, cũng không hỏi rốt cuộc vừa nãy là ai gọi điện cho anh, mà chỉ nũng nịu hỏi anh đã đồng ý cho Bố Duy Ưng làm cục trưởng cục công an chưa.

Đỗ Tán Chi cảm thấy thế giới này thật quá đáng sợ, đến cả Thượng Duy Hữu mà cũng đi nói giúp cho Bố Duy Ưng, mọi chuyện đã tiến triển đến bước này rồi, Đỗ Tán Chi còn lấy lý do gì để phản đối nữa đây. Đương nhiên, sự thỏa hiệp của anh là vì Mai Sơ Sơn, vì Thượng Duy Hữu, hay vì Nhậm Tại Na, chính anh cũng chẳng thể phân định rõ ràng được nữa. "Nể mặt em đấy, chuyện này anh đồng ý." Đỗ Tán Chi lắc đầu nói, "Bây giờ anh mới thấm thía sự lợi hại của gió thổi gối chăn." Anh cảm thấy cái ơn thuận nước đẩy thuyền này không làm thì phí.

Nhậm Tại Na đắc ý cười một tiếng, nói: "Anh đã bảo gió thổi gối chăn lợi hại, thế thì em đành phải thử thêm lần nữa vậy."

"Thử đi."

"Cái tên Tôn Đức Thuận ở chỗ bọn em ấy, cứ như khúc gỗ tạc vậy, hay là đổi người khác đi?" Nhậm Tại Na nói, "Hai vị phó cục trưởng hiện tại đều giỏi hơn hắn ta nhiều."

"Tôn Đức Thuận có hơi yếu đuối thật, nhưng cục văn hóa lại cần kiểu người như thế đấy, đổi một kẻ có tính khí nảy lửa vào, khéo lại chẳng làm được mấy ngày."

"Anh không biết đâu, cái tên họ Tôn này vậy mà lại đi loan tin khoản tài trợ của Biên Tạo Đức là do em đứng ra kết nối, còn nhắc cả tên anh nữa chứ."

"Chuyện này không sai mà."

"Người ngay thẳng chính trực thì bảo không sai, kẻ tâm địa bất chính lại nghĩ đi đâu mất."

Đỗ Tán Chi trầm mặc, kiểu chuyện này nếu xử lý không khéo sẽ làm rùm beng cả lên. Vụ việc "Gió thế kỷ" mấy năm trước đã khiến Thượng Duy Hữu rơi vào cảnh vô cùng chật vật. Ăn được thịt cừu thì mang tiếng hôi cũng đành, đằng này thịt cừu chẳng ăn được mà lại chuốc lấy cả đống mùi hôi vào người thì thật chẳng dễ chịu chút nào.

"Cứ điều Tôn Đức Thuận đến chính hiệp làm chủ nhiệm ủy ban nào đó là được." Nhậm Tại Na nói.

"Không bàn chuyện chính trị nữa." Đỗ Tán Chi nói, "Chúng ta vui vẻ với nhau thêm bận nữa đi."

Hôm sau, khi An Linh Linh lại đến văn phòng Đỗ Tán Chi nhắc lại chuyện bộ máy cục công an, Đỗ Tán Chi nói: "Đã thế thị trưởng Mai có lòng tin với cậu ta, vậy thì lên phương án để thảo luận đi. Ngoài ra, theo phản ánh, Tôn Đức Thuận của cục văn hóa có sự quyết đoán hơi kém, các cô tìm hiểu xem, khi cần thiết thì gộp lại làm phương án luôn." Đỗ Tán Chi nói.

Phương án chẳng mấy chốc đã được đưa ra, nhưng lại không có tên của Tôn Đức Thuận. Ngoài việc bổ nhiệm và miễn nhiệm Bố Duy Ưng cùng Đống Vị ra, còn có việc miễn chức vụ cục trưởng giao thông của Hạ Kỳ Tài, người được dự kiến tiếp nhận lại không phải họ hàng của Tống Sương, mà là cháu trai của Cao Tiệp. Đỗ Tán Chi biết rằng, lời nói của Mai Sơ Sơn đã có trọng lượng hơn cả chiếc ghế bí thư thành ủy của anh. Ngay khi cuộc họp bắt đầu, mọi người đã tranh cãi gay gắt, tiêu điểm tranh cãi là việc Bố Duy Ưng đảm nhận chức cục trưởng cục công an có ổn hay không, còn việc điều động Đống Vị sang làm phó bí thư ủy ban chính pháp có thích hợp hay không lại là chuyện thứ yếu. Các ủy viên thường vụ khẳng định Bố Duy Ưng thì cho rằng Bố Duy Ưng dám nghĩ dám làm, công việc nhanh chóng quyết liệt, không giống như Đống Vị cứ rụt rè sợ trước sợ sau, nửa ngày chẳng dám đánh rắm một tiếng, cục trưởng cục công an phải có gan dám ăn mật rắn độc. Các ủy viên thường vụ khẳng định Đống Vị lại nói Đống Vị là người chính trực, xử lý công việc thỏa đáng, không giống như Bố Duy Ưng đi đến đâu ăn đến đấy vơ vét đến đấy, cũng chẳng tôn trọng người đứng đầu, tình hình an ninh trật tự hiện tại không tốt, tỷ lệ phá án không cao, đều do Bố Duy Ưng phụ trách cả. Đỗ Tán Chi trầm mặc quan sát các ủy viên thường vụ, lắng nghe những màn đấu đá qua lại giữa bọn họ.

Thường vụ phó thị trưởng Thạch Tử nhíu mày nói: "Tư liệu đánh giákhảo hạch của Bố Duy Ưng tốt đến mức tôi cảm thấy hơi bất ngờ."

Đỗ Tán Chi cảm thấy Thạch Tử đặt ra câu hỏi này quá non tay. Bản đánh giá mang theo ý định của lãnh đạo thì có kém được không? Tình trạng quản lý nhân sự ở một số nơi hiện nay đã rơi vào cái mức mà những kẻ chưa từng làm việc ở cơ sở thậm chí còn không dám tưởng tượng nổi. Ban tổ chức vốn dĩ là cơ quan quản lý cán bộ, thế nhưng lại chẳng thèm quản lý cán bộ, quanh năm suốt tháng chỉ quanh quẩn trong văn phòng thống kê vài con số, hoàn toàn không có thời gian và tâm sức để xuống cơ sở khảo sát các cán bộ đã và đang được bổ nhiệm. Chỉ đến khi đổi nhiệm kỳ hoặc có bí thư thành ủy mới chuyển đến, họ mới điều động một nhóm người từ khắp các ngành nghề thành lập tổ khảo sát để đánh giá cán bộ, mặc cho cái đám ô hợp vốn chẳng hiểu gì và cũng chẳng cần phải hiểu cách đánh giá cán bộ này đến để nhận sự bái lạy đầu tiên, nhận ân tình thứ nhất; rồi đến lượt các ủy viên thường vụ phụ trách nhận sự bái lạy thứ hai, nhận ân tình thứ hai; cuối cùng là bí thư thành ủy nhận sự bái lạy mấu chốt, nhận ân tình quyết định, cân bằng các mối quan hệ, thế là phương án ra đời. Còn đối với những đợt điều chỉnh cá biệt thường ngày thì lại càng dễ thao tác hơn nữa. Bây giờ phong trào niêm yết công khai đang rất thịnh hành, nhưng đó chẳng phải là công khai về đức độ hay năng lực, mà là bắt người ta ký tên thật để phản ánh vấn đề, chỉ cần đối tượng được công khai "không có vấn đề nào có thể tra ra được" là có thể được đề bạt, nhưng những kẻ "không tra ra được vấn đề" thì lại cách xa chữ tài rất nhiều.

Các ủy viên thường vụ tranh cãi nhao nhao suốt buổi chiều, đương nhiên chẳng thể đưa ra được kết luận nào, bởi vì Đỗ Tán Chi và Mai Sơ Sơn vẫn luôn không lên tiếng. Đỗ Tán Chi đợi Mai Sơ Sơn nói trước, Mai Sơ Sơn lại đợi Đỗ Tán Chi mở lời trước.

"Quan điểm không được đồng nhất cho lắm." Đỗ Tán Chi nói, thực ra phải là "quan điểm rất không đồng nhất", Đỗ Tán Chi biết mình đang chơi trò chơi chữ nghĩa trong chính trị, anh liếc nhìn Chủ nhiệm nhân đại Diêu Trí, "Chủ nhiệm Diêu, anh có suy nghĩ gì không?"

"Các cậu cứ thảo luận trước đi, bí thư và thị trưởng còn chưa lên tiếng, tôi nói gì được chứ?" Thuở còn làm bí thư thành ủy, Diêu Trí từng chống lưng cho Đống Vị không ít, nhưng Đống Vị chưa từng bày tỏ thái độ gì với ông ta. Theo cách nói của chính Diêu Trí, Đống Vị chính là kẻ qua cầu rút ván, đến một quả hoa quả cũng chẳng thèm biếu ông ta, trong khi bộ dạng của Bố Duy Ưng thì vừa nhìn đã thấy ngứa mắt, thế nên ông ta dứt khoát chẳng nói gì cả.

Đỗ Tán Chi không nhìn Mai Sơ Sơn, nhưng lời này là nói với Mai Sơ Sơn: "Thị trưởng Mai, vậy anh phát biểu ý kiến trước nhé?" Bình thường có thể dùng Dung Kỳ truyền đạt lời nói, nhưng ở cuộc họp thì đành phải nhìn lên trần nhà mà nói vậy. Khi mới nhậm chức Bí thư Thành ủy, Đỗ Tán Chi từng chủ động tiếp cận Mai Sơ Sơn, nhưng Mai Sơ Sơn lại chẳng thèm đếm xỉa đến anh. Mặc cho Đỗ Tán Chi nhẫn nhịn và dung thứ, nhưng giữa hai người họ chưa từng có lấy một lần ở riêng, cũng chẳng ai nhìn thấy họ đối mặt dùng ngôn ngữ để giao tiếp với nhau, ngoại trừ những khi họp hành. Ghế số một của đảng và chính quyền thường hay diễn ra cảnh tượng như vậy.

"Tôi vốn dĩ định nghe ý kiến của Bí thư Đỗ trước, bây giờ Bí thư Đỗ đã ném quả bóng này cho tôi, tôi đành phải đỡ lấy thôi." Mai Sơ Sơn cười rất phong độ nói, "Tôi biết quả bóng này dính nước, vừa nãy lăn ra ngoài giới hạn nên bị dính nước, ai đỡ trước thì tay người đó sẽ bị ướt một chút." Phép ví von này ai nấy đều thấy thú vị, trên mặt các ủy viên thường vụ đều nở nụ cười. Mai Sơ Sơn nói tiếp: "Đống Vị mấy năm qua đã làm không ít công việc, mặt công an thành phố chúng ta mấy năm nay tuy ít nhiều có tồn tại một số vấn đề, nhưng suy cho cùng đó không phải là vấn đề lớn. Còn Bố Duy Ưng thì trẻ tuổi hơn một chút, trong công việc cũng có những thiếu sót rõ rệt, nhưng sau khi lắng nghe ý kiến của mọi người, bản thân tôi đã cân nhắc, nếu nhìn nhận theo ánh mắt phát triển, tôi nghiêng về phía Bố Duy Ưng hơn một chút, còn quyết định cuối cùng thế nào, tôi tôn trọng ý kiến của Bí thư Đỗ."

Mai Sơ Sơn vừa dứt lời, các ủy viên thường vụ đồng loạt dồn ánh mắt về phía Đỗ Tán Chi, ai nấy đều hy vọng ý kiến của Đỗ Tán Chi sẽ nghiêng về phe mình. Đỗ Tán Chi chưa nói đã mỉm cười nhẹ nhàng, nụ cười này đã quyết định việc anh hùa theo Mai Sơ Sơn, anh không thể phản đối ý kiến của Mai Sơ Sơn vào lúc này, anh biết trong các ủy viên thường vụ thì số người tán thành Bố Duy Ưng đã chiếm đa số, anh đã không thể xoay chuyển cục diện trong chuyện này nữa rồi, nếu anh phản đối thì chẳng khác nào tự mình đứng trước mặt Bố Duy Ưng để nói với hắn rằng: Tôi không đồng ý cho cậu làm cục trưởng cục công an. Công việc sau này sẽ không thể triển khai nổi, những ngày tháng sau này cũng đừng mong được yên ổn. Điểm này Đỗ Tán Chi buộc phải cân nhắc, thế nên anh đành phải xuôi theo dòng chảy giả vờ hồ đồ. Sau khi cười xong, Đỗ Tán Chi nói: "Quả bóng này tuy đã được thị trưởng Mai lau qua, nhưng bên trên vẫn còn ướt sũng." Các ủy viên thường vụ lại bật cười, sự gò bó do bất đồng quan điểm mang lại bỗng chốc như tan biến hết. "Tôi đồng ý với đánh giá của thị trưởng Mai về hai đồng chí vừa rồi, Đống Vị quả thực đã làm rất nhiều việc, đồng chí này đã bám trụ mặt trận công an nhiều năm, là người chịu được thử thách. Còn Bố Duy Ưng, tính ra vẫn là một người trẻ tuổi, đối với người trẻ tuổi chúng ta không thể đòi hỏi thập toàn thập mỹ được, nên nhìn nhận bằng ánh mắt phát triển, thị trưởng Mai hơi nghiêng về Bố Duy Ưng, tôi đồng ý với ý kiến của thị trưởng Mai vậy."

Phòng họp bỗng trở nên vô cùng yên tĩnh, hệt như khung hình bị đóng băng trong phim vậy. Đỗ Tán Chi vừa thốt ra câu "Tôi đồng ý với ý kiến của thị trưởng Mai vậy", các ủy viên thường vụ liền đứng im bất động, dường như cả hơi thở cũng ngưng lại, bản thân Đỗ Tán Chi cũng cảm thấy có chút bất thường. Không biết đã qua bao lâu, Đỗ Tán Chi lại đảo mắt nhìn mọi người, hỏi: "Mọi người còn ý kiến nào khác không? Vừa nãy thảo luận sôi nổi thế cơ mà, đến lượt thị trưởng Mai và tôi phát biểu xong thì lại chẳng ai nói gì nữa, thế chẳng phải tôi và thị trưởng Mai thành ra độc đoán chuyên quyền rồi sao?"

Thạch Tử nói: "Cuộc họp hôm nay của chúng ta khai mạc rất dân chủ, những lời nên nói mọi người đều đã nói cả rồi, những việc nên quyết định cũng đã quyết định rồi, nhưng tôi cứ thấy, để Bố Duy Ưng tiếp quản chức cục trưởng cục công an, trong lòng vẫn thấy không đủ vững chãi cho lắm."

Mai Sơ Sơn nói: "Tôi rất đánh giá cao thói quen biết suy ngẫm này của cậu, cũng rất đánh giá cao tinh thần có trách nhiệm đó, nhưng rất nhiều việc không phải cứ ngay từ đầu là đã nhìn nhận được thật chuẩn xác đâu. Hiện nay có rất nhiều cán bộ vướng vào vấn đề, giá như lúc ban đầu ai cũng có khả năng dự liệu trước điều này thì tốt biết mấy."