Đại Tần Hoằng Vũ Hoàng Đế, thảo nguyên Thành Cát Tư Hãn, Nam Man chi vương.

Tần Phong trải qua trăm ngàn cay đắng, không chỉ vĩnh viễn giải quyết vấn đề biên giới, mà còn ở đây, 1800 năm trước, đã dung hợp các dân tộc Hoa Hạ lại thành một khối. Đại Hoa Hạ mộng, nhờ chàng trở thành Nam Man Vương, một lần nữa cất cánh bay cao.

"Chúng ta là dân tộc Hoa Hạ, chúng ta là người Đại Tần!"

Tần Phong mong muốn sớm được nghe thấy tiếng hô vang dội này ở Nam Man.

Nào ngờ, khi Chư Cát Lượng trở về chỗ ở, ý chí chiến đấu lại một lần nữa tràn đầy. Dù y đã mất tất cả, tuổi trẻ chính là vốn liếng lớn nhất. Y thề, nhất định sẽ đánh bại Hoằng Vũ Hoàng Đế. Nhưng sâu trong nội tâm, y lại đồng tình với lý niệm Đại Hoa Hạ mà Hoàng Đế đã nêu ra.

Lưu Bị Tam huynh đệ vây quanh, Lưu Bị vội vàng hỏi, bỏ qua một tiếng thở dài: "Thừa tướng, tình hình thế nào? Liệu có phá hủy mang đến động chủ?"

Chư Cát Lượng rất muốn nói cho Lưu Bị biết, mang đến động chủ chính là Tần Phong, nhưng vì giấc mộng Đại Hoa Hạ, y chọn cách im lặng. Y chỉ đáp: "Bệ hạ, mang đến động chủ và Hoằng Vũ Hoàng Đế vô cùng thân mật, việc y trở thành Nam Man Vương đã là định số."

"Á!" Sắc mặt Lưu Bị tái mét, y nắm lấy tay Chư Cát Lượng, "Vậy ta phải làm sao, ta phải làm sao!"

"Đi Đông Ngô, hoặc là... ngay tại Ba Giang Thành rộng rãi phân phát tiền bạc, chiêu mộ một nhánh binh mã. Rời xa nơi này, đến một nơi Hoằng Vũ Hoàng Đế không thể tìm thấy dấu vết, lại mưu cầu phát triển, hoặc có cơ hội trở lại... ." Chư Cát Lượng vẫn giữ thái độ điềm tĩnh.

Lưu Bị dần bình tĩnh trở lại, gương mặt tái nhợt dần có chút huyết sắc, nhạt giọng hỏi: "Không còn biện pháp nào khác sao?"

Chư Cát Lượng quỳ xuống đất, "Thần sẽ đi theo bệ hạ..."

Quan Vũ, Trương Phi trao đổi ánh mắt, đồng thanh bái nói: "Đại ca!"

Lưu Bị nghĩ thầm, Quan Vũ, Trương Phi, Chư Cát Lượng đều có thể đầu hàng, theo tính cách của Hoằng Vũ Hoàng Đế, chắc chắn sẽ tha cho họ, nếu họ trung thành làm việc, vẫn có thể giữ được vị trí tướng quân, quân sư. Còn bản thân y, chỉ có thể chắc chắn phải chết. Ai cũng sẽ không lưu lại một kẻ có thể gây họa cho Hoàng Đế.

Lưu Bị cảm thấy mình già đi mười tuổi, y lặng lẽ đến một góc phòng, ôm ra một chiếc rương gỗ lớn bằng chậu rửa mặt. Khi mở ra, ánh kim quang lóng lánh, y cô đơn nói: "Khổng Minh, cầm số tiền này đi chiêu mộ đội ngũ, mua lương thảo, chúng ta rời khỏi nơi này."

Trong vòng ba ngày, Khổng Minh sẽ dùng số tiền này chiêu mộ một ngàn binh lính đánh thuê, may mắn thay, võ nghệ của Quan Vũ và Trương Phi đã thu hút không ít người đến nhập ngũ. Ba Giang Thành là trung tâm của Nam Man, giao thương thường xuyên, nên việc thu thập lương thảo cũng trở nên dễ dàng.

Khi tiếng hô vang lên, báo hiệu Tần Phong đã trở thành Nam Man Vương, Lưu Bị và đoàn người lặng lẽ rời khỏi Ba Giang Thành. Chàng không hướng về Đông Ngô, mà chọn con đường tiến về phía tây. Nghe nói phía tây có một đại lục, nơi dân chúng thờ Phật và thích làm vui lòng người khác, do đó thường xuyên bị các tộc xâm phạm, khiến cục diện trở nên hỗn loạn.

Một nơi như vậy, ắt có cơ hội để Lưu Bị phát triển. Hắn không tin vào vận mệnh, bởi chàng có Quan Vũ và Trương Phi, những tướng mạnh mẽ, cùng Khổng Minh, vị quân sư tài ba. Chàng tin rằng, với những nhân tài này, việc phát triển là hoàn toàn khả thi. Khi thế lực lớn mạnh, chàng sẽ tiến đến biên giới của Tần Phong, đánh khi có thể, quấy rối khi không, tuyệt đối không để gã ta sống an nhàn. Lưu Bị mang theo quyết tâm này, rời đi.

Trong khi đó, Tần Phong bận rộn với việc mời khách và diễn thuyết, nhằm thuận lợi bắt giữ Nam Man Vương. Gã vất vả đến tối mặt, không hề hay biết Lưu Bị đã lặng lẽ rời đi.

Ngay ngày thứ hai sau khi trở thành Nam Man Vương, gã triệu tập tất cả các bộ lạc, chính thức tuyên bố thân phận của mình. Nam Man chư bộ rơi vào một mảnh xôn xao. Tuy nhiên, những bộ lạc này ủng hộ gã làm Nam Man Vương, thực chất là muốn gia nhập hệ thống Đại Tần. Do đó, sau một vài tranh luận nhỏ, họ đã dần bình tĩnh lại trước sự khuyên giải của Tần Phong. Các tù trưởng hướng tới cuộc sống xa hoa ở Trung Nguyên, cộng thêm sự khuếch đại của năm lần thế lực trong tay Tần Phong, khiến gã bắt đầu thuận lợi chỉnh hợp Nam Man vào hệ thống Đại Tần.

Trong hội nghị, Tần Phong tranh thủ thời cơ, phái Vương Cơ trở về, truyền lệnh cho quân đội Đại Tần tiến đến Ba Giang Thành. Gã cũng âm thầm dặn dò, phải mang theo nhiều vật liệu, không phải vì sợ tốn kém, mà là để xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với dân bản xứ.

Trước thế cuộc, để giữ được vinh hoa phú quý, đám Đóa Nghĩ Đại Vương đều chọn quy hàng. Còn Mạnh Hoạch và Mạnh Tiết tự mình đảm nhận công tác tư tưởng. Nhờ mặt mũi của Mạnh Tiết, Tần Phong đã bỏ qua cho Mạnh Hoạch.

Tuy nhiên, có một vấn đề khiến Tần Phong đau đầu.

"Hóa ra ngươi là Hoằng Vũ Hoàng Đế, ngươi đã lừa dối Chúc Dung!"

Hưu..., Tần Phong vừa bước vào phòng ngủ, một phi đao lóe lên ánh hàn, xé gió xuyên qua đáy quần, đóng hắn vào vách tường.

Tần Phong chợt cảm thấy toàn thân băng hàn, kinh hô: "Phu nhân, độc ác như vậy, chúng ta còn chưa có tử tự a!"

Chúc Dung khuôn mặt giận dữ, ngọc thủ vung lên, bốn đạo phi đao xé gió bay đi.

"Oa nha!"

Hai thanh dán lên gò má, hai thanh dán vào cánh tay, toàn bộ đem hắn ấn chặt lên tường như một bức họa.

Tần Phong mồ hôi lạnh túa ra, nhưng cũng thở phào nhẹ nhõm, nhìn tình hình vẫn còn chuyển cơ, nếu không đã sớm hóa thành một đống ru thịt, "Phu nhân, trẫm cũng là bất đắc dĩ, trẫm trước kia đối với người đều là chân thành, sau này cũng vậy… ."

Chúc Dung tóc đỏ bay phần phật, lạnh lùng bước tới, tay liền đưa vào dưới y phục của Tần Phong, chạm vào phi đao.

Tần Phong kinh hãi đến mức mật rách, thầm nghĩ nơi này chính là chỗ hiểm nhất.

Thực ra, Chúc Dung đã sớm bằng một phương pháp nào đó khôi phục ký ức, tính toán hết thảy, nếu không đã sớm đâm xuyên tim hắn. Chúc Dung đè Tần Phong lên tường, lạnh nhạt hỏi: "Đều là chân thành?"

"Thật, trẫm thề!" Tần Phong giơ tay lên, cánh tay dưới phi đao cũng không dám nhúc nhích, hắn cứ như vậy giơ tay thề: "Trẫm lập tức truyền chỉ, lão tù trưởng phong làm động chủ, dân chúng nghèo khó phong làm tướng quân, Chúc Dung phong tước hiệu Hỏa Phi, ban cho kim sách kim ấn."

Chúc Dung lúc này mới lộ vẻ vui mừng, rút phi đao ra khỏi y phục.

Chỗ đó hiểm hóc vô cùng, Tần Phong lúc này mới thả lỏng, từ trên tường bước xuống, lau mồ hôi. Ai ngờ một đôi ngọc thủ lại đưa tới.

"Oa!" Tần Phong bị kéo ra ngoài, không dám kêu lên, kinh hô: "Phu nhân, ái phi! Người làm gì vậy?"

Một tiếng ái phi khiến Chúc Dung đỏ mặt, hoa đào cười nói: "Làm gì? Sinh con chứ sao!"

Tần Phong nghe vậy sững sờ, trong nháy mắt mừng như điên, hài tử mới là sự gắn kết tình cảm, "Sao không nói sớm!"

Vậy là Hoằng Vũ Hoàng Đế nhân họa đắc phúc, bị tâm thần bất ổn muốn có hài tử Hỏa Phi, lừa gạt nàng đi sinh con.

Ngày thứ hai, tiếng vó ngựa ầm ầm đánh thức toàn bộ Ba Giang Thành, đồng thời cũng đánh thức người cha sắp làm hài tử Hoằng Vũ Hoàng Đế.

Tần Phong bỏ lại trang phục lộng lẫy của Nam Man, khoác lên da thú. Mặc một chiếc quần mỏng, liền chạy ra ngoài, "Chuyện gì xảy ra?"

"Khởi bẩm Hoàng thượng. Một trăm ngàn thiết kỵ của chúng ta đã đến, chư vị quân sư, tướng quân đang trên đường tới!" Hách Chiêu bái phục nói.

Tần Phong vui mừng khôn xiết, liền nói: "Truyền chiếu, đại quân tạm thời không được vào thành, dân chúng gây rối sẽ bị xử phạt nặng!"

"Tuân chỉ!" Hách Chiêu lĩnh mệnh đi.

Chỉ chốc lát sau…

“Hoàng thượng! Hoàng thượng!” Hứa Trử, Điền Vi chạy vội vào, vốn định khấu đầu xin tội liền lạy, nào ngờ Hoằng Vũ Hoàng Đế ngực trần lộ chân, hai vị Long vệ tướng của Đại Tần nhất thời kinh ngạc đến ngây người.

“Hoàng thượng, ôi chao!” Quách Gia, Cổ Hủ cũng đi theo vào, cũng sững sờ như tượng gỗ, thầm nghĩ Hoàng thượng này chỉ cần cầm một cây gậy lớn, liền khiến người ta phải kinh động cả núi!

“Ô ô ô, Hoàng thượng!” Tân Hiến Anh mặc kệ nhiều như vậy, trực tiếp nhào vào ngực Tần Phong. Tần Phong lúc đó không để ý, nhưng khi y không còn ở đây, nàng mới nhận ra mình không thể rời xa Hoằng Vũ Hoàng Đế. Trong lòng rối bời, nàng liền khóc nức nở, khiến Tần Phong phải lau nước mắt cho nàng.

Sau đó, Mã Siêu, Hoàng Trung, Từ Hoảng cùng các tướng lĩnh khác cũng đến, thấy Hoằng Vũ Hoàng Đế trong bộ dạng nguyên thủy liền chóng mặt.

Tần Phong vội vàng thì thầm vài câu với Tân Hiến Anh đang khóc nức nở trong ngực, người sau mặt đỏ bừng chạy vội vào hậu đường.

“Ngô hoàng vạn tuế, vạn vạn tuế…”

Các thần lớn tiếng khấu bái. Trương Bình vội vàng mang ra long bào mới tinh.

Tần Phong thay quần áo xong mới lên tiếng: “Tất cả đứng lên đi.”

“Tạ Hoàng thượng…”

Khi nhìn thấy Hoằng Vũ Hoàng Đế, Quách Gia và Cổ Hủ mới thở phào nhẹ nhõm. Lúc Hoàng thượng còn ở đây, họ vẫn chưa cảm thấy gì. Nhưng khi ngài không còn, họ mới nhận ra, nếu Hoằng Vũ Hoàng Đế thật sự biến mất, họ thật không biết phải làm sao.

Những người khác cũng vậy.

Kết quả là, lại một vòng mới xin tội bắt đầu, ai nấy đều tự nguyện nhận lấy cái chết để chuộc tội, lăng trì tự sát cũng không tiếc. Tất cả đều tự mình báo lên.

“Tốt lắm, tốt lắm!” Hoằng Vũ Hoàng Đế luôn đối xử nhân từ với những đại thần trung thành của mình, ngài rộng lượng gánh chịu mọi lỗi lầm lên vai. Ai ngờ lại khiến các trọng thần cảm động, lại xin chịu tội lần nữa.

Cuối cùng, Cổ Hủ lại bái nói: “Hoàng thượng hồng phúc tề thiên, anh minh thần vũ. Một mình vào rất, càn quét càn khôn, chấp chưởng Nam Man, hạng người xấu, một khi hưu hĩ!”

Cộp cộp… , một mảnh tấu chương rơi xuống đất.

Hoằng Vũ Hoàng Đế Tần Phong, đang phiền não vì những lời xin tội, bật cười ha hả, bởi vì y lại nghe thấy những lời nịnh bợ quen thuộc của lão Cổ Hủ, dường như đã trải qua nhiều kiếp.

Cổ Hủ thấy quần thần im lặng, Hoàng thượng cười, cũng lộ ra nụ cười.

“Lão hồ ly!” Quần thần nhặt lên những tờ hướng bản rải rác trên đất, trong đầu hiện lên ba chữ ấy, nhưng ai nấy đều không dám khinh thường cái kẻ xảo quyệt này.

Nào ngờ, lời cuối cùng của Cổ Hủ lại bị xem như bản tổng kết cho chuyến chinh phạt một mình của Tần Phong, được Hoàng đế Hoằng Vũ, Tân Hiến Anh, ghi lại và đưa vào sử sách.

Quách Gia âm thầm lau mồ hôi, thầm nghĩ may mắn nhà Hoằng Vũ của mình còn độ lượng, nếu là những minh quân khác, dù là Tần Hoàng hay Hán Vũ sống lại, dẫn quân đến Nam Man này, e rằng cũng khó tránh khỏi việc phải giải ngũ.

Mã Siêu, Hoàng Trung cùng các tướng lĩnh khác không khỏi suy tư, tự hỏi nếu mình rơi vào hoàn cảnh đó, đoán chừng cũng chỉ giết được vài trăm địch, rồi đành chịu đói khát mà chết.

Vừa lúc đó, Mạnh Tiết vội vã bước vào, bái tấu: “Hoàng thượng, có chuyện chẳng lành! Hôm qua bắt được một đêm của Lưu Bị, mới phát hiện ra, Lưu Bị đã dẫn theo một ngàn binh lính đánh thuê, rời thành bỏ chạy!”

“Cái gì!” Tần Phong tức giận đứng dậy, rít lên một tiếng! Chư Cát Lượng lại trốn thoát! Lưu Bị bỏ chạy không đáng ngại, điều Tần Phong lo lắng nhất chính là Chư Cát Lượng, tiểu tử này còn có thể gây họa đến năm sáu chục năm sau, dù hiện tại căn cơ còn yếu ớt, cũng không thể xem thường.

“Chạy về phương nào?” Quách Gia vội vàng hỏi.

Mạnh Tiết suy nghĩ một lúc, đáp: “Hướng tây mà chạy, đoán chừng là hướng về phương Quý Sương.”

“Quý Sương!” Quách Gia cùng Cổ Hủ đồng thời nhíu mày. Sau khi con đường tơ lụa của Đại Tần được mở lại, không ngừng có các thương nhân mang về tin tức từ nước ngoài. Ở phía tây Đại Tần, có một quốc gia khổng lồ, diện tích không kém Đại Tần, được gọi là “Quý Sương”, một quốc gia do Nguyệt Thần xây dựng, có vua trong vua tôn xưng.

Đế quốc Quý Sương, cùng với Đại Hán, Rome và Ba Tư, được coi là bốn đế quốc hùng mạnh nhất đương thời. Đến thời Tần Phong, y cũng không xa lạ gì với địa vực của quốc gia này.

Vậy nên, Tần Phong đối mặt với một vấn đề lớn: đuổi theo hay không đuổi theo. Nếu Lưu Bị chạy đến Quý Sương, sẽ ứng phó ra sao? Nên đánh hay nên câu thông?

Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.