Trương Việt nhìn người đàn ông đang bò rạp trước mặt mình.

Dương Lăng đại hiệp Chu An Thế!

Cả vùng Quan Trung, ai mà không biết, ai mà không hay?

Vào thời kỳ oai phong lẫm liệt, môn đồ của hắn đếm bằng hàng nghìn, có địa vị ở chốn địa phương sánh ngang với tam công cửu khanh.

Ngay cả các hàng liệt hầu huân thần ở thành Trường An, cũng phải đối đãi với hắn bằng lễ nghĩa.

Rất nhiều người tranh thủ kết giao với hắn, giao phó cho hắn vô số chuyện để làm.

Và hắn luôn làm rất tốt.

Cho nên, ngay cả các Nho sinh thuộc Cốc Lương học phái cũng không nói lời ác ý về hắn.

Đáng tiếc, sai lầm lớn nhất của hắn là có quá nhiều bạn bè, danh tiếng quá lớn, và làm quá nhiều chuyện.

Cuối cùng đã phạm phải điều cấm kỵ!

Bị chính đương kim Thiên tử hạ lệnh, liệt vào hàng trọng phạm.

Chỉ sau một đêm, từ một cự đầu du hiệp quang cảnh rực rỡ, hắn đã rơi xuống thành một con chuột nhắt phải trốn đông trốn tây.

Nói thật lòng, lựa chọn tốt nhất lúc này của Trương Việt, kỳ thực chính là bắt lấy kẻ này.

Rồi giao hắn cho quan phủ.

Chỉ là……

Trương Việt biết rõ, kẻ này nắm giữ quá nhiều, quá nhiều bí mật của người khác.

Ngòi nổ của vụ án vu cổ trong lịch sử, chính là hắn!

Trương Việt bây giờ hoàn toàn không muốn khơi mào vụ án vu cổ, thậm chí, nếu có thể, tốt nhất là đừng để nó xảy ra.

Cho nên, kỳ thực những lựa chọn còn lại của hắn không còn nhiều.

Hoặc là giết hắn, hoặc là đuổi hắn đi, coi như chưa từng gặp mặt, hoặc là giữ hắn lại.

Ba sự lựa chọn, mỗi cái một khác.

Giết hắn……

Không phải là không làm được.

Trên thực tế, theo thời gian ngâm mình trong không gian ngày càng lâu, thể chất và bộc phát lực của Trương Việt đều đang chậm rãi tăng trưởng.

Chỉ là chục tên du hiệp mà thôi, bất ngờ trở mặt, đánh ngã toàn bộ bọn chúng không phải là chuyện khó khăn gì.

Hơn nữa, hiện nay ở Giáp Đình còn có đội vệ binh do Lưu Tấn phái tới.

Toàn là tinh nhuệ, bọn họ bây giờ đang đóng quân ở cửa thôn Giáp Đình.

Chỉ cần một tiếng lệnh gọi, trong vòng khắc chuông là có thể đến nơi.

Cha chú bách tính ở Giáp Đình, trong nhà ai nấy đều có binh khí, hô hào một tiếng là có thể lập tức đến cứu viện.

Giết chục tên du hiệp này, dễ như mổ heo làm chó.

Nhưng Trương Việt lại không muốn làm như vậy.

Cộng đồng du hiệp có tâm lý bài ngoại và cảm xúc báo thù cực kỳ mạnh mẽ.

Thuở trước, Quách Giải bị dời từ Hà Nội đến Mậu Lăng, cả nhà vị huyện lệnh ra lệnh dời chỗ ở của hắn đều bị sát hại cả nhà.

Triều đình phái người đi tra cứu vụ án này, một Nho sinh nọ trước mặt sứ giả nói lời chê bai Quách Giải, liền bị cắt đứt lưỡi, đem đầu treo lên cổng thành để thị chúng. Mặc dù những hành vi này của đám tiểu đệ Quách Giải, cuối cùng đều chứng minh bọn chúng là những đồng đội heo, bọn chúng không những không cứu được Quách Giải, trái lại còn đẩy nhanh sự diệt vong của Quách Giải!

Nhưng những chuyện này đều chứng minh rằng, đám du hiệp hoàn toàn có thể vì đại lão của mình mà liều chết báo thù.

Trương Việt tuy không sợ, hắn ở vị trí cao, ra vào đều có người bảo vệ, bản thân vũ lực cũng không thấp.

Nhưng còn tẩu tẩu và Nhu Nương thì sao?

Cho nên lựa chọn này bị loại bỏ.

Còn việc đuổi Chu An Thế đi thì sao?

Trông thì có vẻ không tệ, điển hình là kiểu phủi tay không dính dầu mỡ.

Nhưng hậu quả lại là…… Với thương thế hiện tại của Chu An Thế, hắn thậm chí còn chưa bước chân ra khỏi Trường Thủy hương đã bị bắt giữ.

Rồi sau đó, hắn sẽ trả thù, mà vạch trần những chuyện xấu xa của Công Tôn Kính Thanh.

Vụ án vu cổ bùng nổ.

Thừa tướng Công Tôn Hạ cha con vào ngục rồi chết.

Ngọn tháp phòng thủ cuối cùng trước cao địa của Thái tử Biểu sụp đổ ầm ầm, Băng Phong Vương Tọa phơi bày trước mắt mọi kẻ dã tâm.

Đến lúc đó, rắc rối sẽ lớn.

Trương Việt hiển nhiên không thể dung thứ cho chuyện đó xảy ra.

Cho nên, thực chất hắn chỉ có thể đưa ra quyết định giữa việc giết hay giữ lại.

---❊ ❖ ❊---

Chu An Thế lúc này cũng hoảng sợ bất an, hắn phủ phục trước mặt Trương Việt, cắn răng chịu đựng cơn đau nhức kịch liệt trên người, mồ hôi đầm đìa như mưa.

Nhưng, Trương Việt lại chính là con đường sống duy nhất của hắn.

Hắn ở thành Trường An, đã không còn chỗ dung thân nữa rồi.

Mấy ngày qua, sự truy bắt của Thừa tướng ngày càng gắt gao, rất nhiều chướng khí an toàn đã bị phá hủy.

Nếu không phải có người cố ý nương tay, hắn sớm đã bị bắt rồi.

Người có thể cứu hắn, có thể giữ mạng cho hắn, chỉ có người thanh niên trẻ tuổi trước mắt này.

Chu An Thế nhận thức rất rõ ràng về điều này.

Trước đây hắn đã làm quá nhiều chuyện dơ bẩn, giúp người khác làm quá nhiều việc không thể gặp ánh mặt trời.

Những đại nhân vật đó, tuyệt đối không thể vì hắn mà chịu áp lực từ Công Tôn Hạ để cứu hắn.

Cũng sẽ không cứu hắn.

Họ thậm chí còn mong hắn chết ngay lập tức.

Chỉ có hắn chết đi, những đại nhân vật đó mới có thể yên tâm.

Chỉ có duy nhất vị đại nhân trước mắt này, mới có năng lực và thiện ý để ra tay cứu giúp chính mình.

Hắn là Thị trung, là sủng thần của Thiên tử, do hắn thay mặt tâu lên Thiên tử, trần tình, thì Thiên tử mới lọt tai.

Bất kỳ ai khác cũng không được.

Mà hắn lại là tân quý mới nổi, không có gốc gác, thiếu thốn tay sai.

Trong suy nghĩ của Chu An Thế, vị Trương Thị trung này hẳn sẽ hoan nghênh sự quy tụ của mình.

Thế nhưng……

Lúc này, hắn lại không dám chắc chắn nữa.

Vị Thị trung quan này, hình như đang suy nghĩ rất nhiều điều, sắc mặt cũng lúc trắng lúc xanh.

Nhưng hắn không dám có bất kỳ dị nghị nào, chỉ có thể cúi đầu dập đầu, để tỏ ý thần phục.

Hắn rất rõ ràng hoàn cảnh hiện tại của mình.

Nếu vị Thị trung này cũng không chịu cứu mình, thì chắc chắn hắn phải chết.

Cho nên trước khi đến, hắn đã chuẩn bị hai dự tính.

Thứ nhất, vị Trương Thị trung này bằng lòng ra tay, thì tự nhiên là tốt nhất.

Thứ hai, không muốn ra tay tương trợ, vậy thì……

Giao đầu của mình cho hắn, để hắn lập công, sau đó, giao những tài liệu mà mình đã chuẩn bị sẵn cho hắn.

Để hắn dâng lên Thiên tử!

Kéo tất cả những ân chủ trong quá khứ đó xuống chôn cùng.

Đặc biệt là cha con Công Tôn Hạ!

Hừ!

Lúc cần ta thì xưng huynh gọi đệ, đến lúc không cần nữa thì vứt bỏ như giày rách.

Thậm chí còn muốn lấy mạng của lão tử để đổi lấy mạng đứa cháu bảo bối của ngươi ư?

Nghĩ hay lắm, chỉ là, không có chuyện dễ dàng thế đâu!

Lại thấy vị Thị trung quan trước mắt trầm ngâm hồi lâu, chợt nói: "Chu công bằng lòng đến quy tụ ta, ta vốn dĩ nên vui mừng……"

"Chỉ là Chu công phải đáp ứng hai điều kiện……"

Chu An Thế nghe vậy, trái tim như nhẹ nhõm hẳn đi, hắn cuối cùng cũng hiểu ra, hóa ra bản thân cũng rất sợ chết.

Hắn vốn không hề kiên cường như mình vẫn tưởng.

Hắn vội vàng dập đầu nói: "Tiểu nhân nếu có thể được Thị trung thu nhận, quãng đời còn lại nguyện làm trâu làm ngựa, đừng nói là hai điều, dù là hai trăm điều tiểu nhân cũng nguyện làm!"

Trong suy nghĩ của hắn, cá mè một lứa cả thôi, vị Thị trung quan này chẳng qua cũng muốn dùng mình làm găng tay đen, để đi làm một số việc không thể ra ánh sáng.

Nhưng không sao cả, phải không?

Làm chó cho ai mà chẳng là làm chó?

Lại nghe Trương Việt trầm ngâm nói: "Điều thứ nhất này, ta hy vọng Chu công có thể ngựa hồi đầu, từ nay về sau đoạn tuyệt qua lại với đám du hiệp…… Chu công có làm được không?"

Chu An Thế sững sờ, Lý Đại lang và những người khác cũng ngây người ra toàn tập.

Từ trước tới nay, tất cả các quý tộc huân thần khác kết giao với họ, há chẳng phải vì muốn sai họ làm những việc dơ bẩn hay sao?

Sao lại có người khuyên họ buông tay chứ?

Không làm du hiệp nữa, thì họ có thể làm gì?

"Ta nhìn Chu công, dẫu bề ngoài không có gì nổi bật, nhưng giữa mày có vẻ anh khí, có thể khiến Đại lang và những người khác dốc lòng dốc sức, thề chết đi theo, có thể thấy ngày thường Chu công nhất định là người giữ lời hứa trọng nghĩa khí……" Trương Việt nhẹ giọng nói: "Với tài năng của công, hà tất phải cam tâm làm du hiệp, đại trượng phu công danh vốn lấy trên lưng ngựa mà có, nam nhi chí ở bốn phương, nghĩ đến ngày Chu công chào đời, lệnh tôn cũng từng tự tay nắm lấy tay công, giương một cây cung nhỏ, bắn lông vũ và tên ra bốn phương, gửi gắm kỳ vọng vào đứa con trai này, vạn dặm mưu cầu phong hầu……"

Hắn lại nhìn Lý Đại lang và những người khác, nói: "Chư quân e rằng cũng đều từng có trải nghiệm tương tự nhỉ……"

"Đại trượng phu vốn là quân tử đường đường chính chính, hà tất phải che đầu giấu đuôi, làm những chuyện dơ bẩn này, hành xử những việc không thèm đếm xỉa tới?"

Mọi người nghe xong, đều cúi đầu.

Nam đinh nhà Hán, sau khi sinh ra, đều sẽ được cha mình ôm vào lòng, cầm lấy đôi tay non nớt của nó, giương một chiếc cung nhỏ, bắn mũi tên lông vũ ra bốn phương, gửi gắm kỳ vọng vào đứa con trai ấy, vạn dặm tìm phong hầu!

Đây là truyền thống cổ xưa của dân tộc Chư Hạ.

Cũng là chí hướng của những nam nhi nhà Hán.

Trải qua sự tô vẽ mấy chục năm của học phái Công Dương, truyền thống này nay lại càng được khoác lên vô số ý nghĩa.

Nhưng trong quá khứ, chưa từng có ai nói những lời bình đẳng như vậy với họ, hay có những lời khuyên nhủ như thế.

Chứ đừng nói tới người trước mắt này, lại còn là trọng thần của quốc gia, cận thần của Thiên tử, địa vị cao quyền trọng.

Ngay cả các Nho sinh trong Bác Vọng Uyển, cũng bị đánh cho sưng đầu mẻ trán.

Trong thành Trường An, ai ai cũng nói, đây là nhân tài thiên hạ kiểu Giả Nghị, Giả Trường Sa!

Mà giờ đây, một nhân vật như vậy, lại ân cần dạy bảo nói ra những lời mà những người khác tuyệt đối sẽ không thốt lên với họ.

Trong lòng Chu An Thế và những người khác vô cùng cảm động.

Lần lượt bái lạy nói: "Thị trung không chê chúng tôi ti tiện, thân tình khuyên bảo, chúng tôi thực sự hổ thẹn……"

"Chỉ là, chúng tôi sinh ra đã ti tiện, từ ngày bắt đầu học tập rèn luyện, chính là lúc làm du hiệp, không còn sự lựa chọn nào khác……"

Ai mà chẳng muốn đường đường chính chính làm người?

Đặc biệt là trong xã hội như nhà Hán, cho dù là đám du hiệp, dẫu bước đi trong bóng tối, nhưng trong lòng vẫn hướng về ánh sáng.

Nếu không thì bọn họ đã chẳng thường xuyên chủ động làm những việc hành hiệp trượng nghĩa, cứu khổ cứu nạn đó rồi.

Thế nhưng……

Thực tế là, họ chỉ có thể dựa vào việc bước đi trong bóng tối để duy trì sự sống.

Cũng chỉ có con đường này mà thôi!

Bằng không, không có sản nghiệp, không có chỗ ở, họ không chết đói thì cũng chết cóng.

"Sao không đi tòng quân?" Trương Việt lấy làm lạ hỏi: "Quân đội nhà Hán bốn mùa đều chiêu mộ, hảo nam nhi đều có thể đi tòng quân mà……"

Hiện nay, quân đội nhà Hán dần dần từ chế độ trưng binh trước kia, chuyển hóa thành chế độ mộ binh rồi.

Đây là tượng trưng cho việc nguồn binh lực đủ tiêu chuẩn bắt đầu giảm sút, mà chế độ mộ binh trong thời cổ đại, quả thực là một thảm họa.

Bởi vì đối tượng của mộ binh, chắc chắn là những kẻ du thủ du thực và tội phạm tiềm năng trong xã hội.

Giống như Lý Quảng Lợi chinh phạt Đại Huyễn, đương kim phái bảy khoa địa đích trong thiên hạ.

Thế nào gọi là bảy khoa địa đích?

Chính là tội phạm, quan lại phạm tội, con rể ở rể, du hiệp cùng con cháu thương nhân, con cháu nô bì, thuộc hạ của Thành Đán Tư Không vân vân.

Những người này nằm ở tầng lớp đáy của xã hội, trước đó vốn chưa từng tiếp nhận bất kỳ huấn luyện quân sự chính quy nào.

Họ gia nhập quân đội, quả thực là một thảm họa.

Phải biết rằng, quân đội nhà Hán trước đó, chính là quân đội kế thừa thể chế thời Tần.

Đối tượng trưng binh, vẫn luôn là lương gia tử!

Lương gia tử là gì? Là con em tầng lớp trung lưu có thân thế trong sạch, không có tiền án tiền sự, và đã trải qua huấn luyện chuẩn quân sự nghiêm ngặt.

Chủ yếu chính là con em của nông dân tự canh và tiểu địa chủ.

Đáng tiếc, cùng với việc tài chính quốc gia ngày càng căng thẳng, gánh nặng của nông phu ngày càng nặng nề, một số lượng lớn tầng lớp trung lưu phá sản, khiến cho chế độ trưng binh cũ sụp đổ, không còn nguồn binh lực đủ tiêu chuẩn, đành phải chiêu mộ lính.

Chế độ mộ binh, đã tạo ra sự phá hoại nghiêm trọng đối với sức chiến đấu của quân Hán.

Vào thời Vệ Thanh Hoắc Khứ Bệnh, một lính Hán địch nổi năm rợ Hồ.

Năm nghìn kỵ binh Hán có thể đuổi theo mấy vạn kỵ binh Hung Nô chạy khắp thảo luận.

Bộ đội của Lý Lăng, năm nghìn bộ binh có thể chống lại tám vạn chủ lực Hung Nô, đánh qua đánh lại một cách ngang ngửa.

Nhưng, sau khi có chế độ mộ binh, nguồn binh lực đủ tiêu chuẩn không còn nữa.

Sức chiến đấu giảm sút đại trà, nay, khung cảnh hoành tráng năm nghìn kỵ binh Hán đuổi theo mấy vạn người Hung Nô chạy khắp thảo nguyên đã không còn thấy lại được nữa.

Tình hình đã biến thành mười mấy vạn đại lực đối chọi với mười mấy vạn đại lực trừng mắt nhìn nhau.

Những chiến thuật tương tự như thời Vệ Thanh Hoắc Khứ Bệnh, gặp trận đánh cứng, quân Hán chia quân, dùng kỵ binh nhẹ thọc sâu vào sào huyệt và sườn của Hung Nô, cơ bản là không còn thấy nữa.

Chiến tranh đã biến thành trận đánh đần, trận đánh ngốc.

Đánh thành chiến tranh tiêu hao và chiến tranh trường kỳ.

Trương Việt đã chú ý tới tình hình này, hắn cũng quyết tâm thay đổi tình trạng này, khôi phục lại tinh nhuệ quân Hán như trước kia.

Nhưng đám du hiệp, lại chính là nguồn binh lực tốt nhất trong bảy khoa địa đích.

Những kẻ có võ nghệ cường tráng, lại quen thuộc với chiến đấu này, một khi gia nhập quân đội, qua huấn luyện và mài giũa, hoàn toàn có thể trở thành nguồn binh lực đạt chuẩn.

Theo những gì Trương Việt được biết, thuở trước dưới trướng Hoắc Khứ Bệnh từng có một đội kỵ binh tinh nhuệ do du hiệp đất Bắc Địa hợp thành, đội ngũ này từng giáp lá cà, tay không chiến đấu với những bộ tộc mạnh nhất của Hung Nô trên núi Cao Lan, một trận đánh gục tinh thần khí thế của người Hung Nô.

Cho nên, Trương Việt kỳ thực rất lấy làm lạ, đám du hiệp Quan Trung này không có một vạn thì cũng có tám nghìn.

Cho dù một nửa trong số đó đi tòng quân, cũng có thể hợp thành một đội tinh nhuệ.

Bọn họ hoàn toàn có thể trở thành trụ cột của quân Hán, thế mà lại đi làm chó cho người ta ở Quan Trung.

Chu An Thế và những người khác nghe vậy, đều cúi đầu.

Tòng quân ư?

Hồi trẻ, bọn họ cũng từng nghĩ tới.

Đầu quân dưới trướng danh tướng, tung hoành giữa chốn đại mạc, treo đầu người rợ Hồ giữa các cỗ chắn ải, khát uống máu Hung Nô.

Chỉ là……

Đâu có chuyện đơn giản và dễ dàng đến thế.

"Thị trung không biết đấy thôi, từ xưa tới nay việc trưng binh, chỉ tuyển lương gia tử……" Chu An Thế cúi đầu bái lạy nói: "Còn du hiệp, dư tử, rất hiếm người có thể được tuyển mộ, trừ phi quốc gia có chuyện lớn, rộng rãi chiêu mộ dũng sĩ……"

Còn những lúc khác đi tòng quân, chỉ có thể vào quân đội tạp dịch, vận chuyển lương thảo vật tư mà thôi……"

Vất vả mấy năm, ngược lại chẳng thu được gì…… là chuyện thường xảy ra……"

Lý Đại lang cũng nói: "Tiểu nhân từng đi tòng quân, theo Nhị sư tướng quân xuất chinh, nhưng đi theo quân đội hai năm, chỉ vận chuyển lương thảo vật tư, không có cơ hội lập công……"

Trương Việt gật gật đầu.

Thế này thì đúng rồi!

Nếu có con đường chính đạo để đi, không ai muốn đi con đường tà đạo cả.

Bây giờ hắn gần như đã biết được bí mật về sự hưng thịnh lâu dài của cộng đồng du hiệp nhà Hán.

Đầu tiên là chế độ xã hội, đã tạo ra một lượng lớn dân số dư thừa.

Họ ngoài việc làm du hiệp, buôn bán ra, thì chỉ có thể chọn làm nô bì cho người ta.

So với hai lựa chọn kia, làm du hiệp rõ ràng có tôn nghiêm hơn.

Thứ hai, chính là xã hội có nhu cầu về du hiệp.

Địa chủ hào cường sĩ tộc huân quý hào thương, đều cần du hiệp làm những việc dơ bẩn cho mình.

Nói cách khác, muốn giải quyết vấn đề du hiệp, thì phải nghĩ cách từ gốc rễ.

Để nhân dân có thể lựa chọn đi làm những việc khác, chứ không phải là gây họa cho xã hội.

Chỉ là, bây giờ không phải là thời hậu thế, không có công nghiệp hóa, dân số dư thừa không có chỗ để đi.

Mà cùng với việc thôn tính đất đai trong thiên hạ ngày càng khốc liệt, số lượng du hiệp, chắc chắn sẽ ngày càng nhiều hơn.

Cùng với đó sẽ xuất hiện một vấn đề khác là trị an.

Cho nên, sau thời Tây Hán trung kỳ, thế lực tông tộc địa phương trỗi dậy, cũng không phải là không có nguyên nhân.

Quốc gia không thể giải quyết vấn đề trị an do dư thừa dân số lớn gây ra, thì đành phải cúi đầu trước thế lực tông tộc, nhường quyền lực cho họ, để họ quản lý địa phương.

“Cho nên…… Vẫn phải đi thực dân thôi……” Trương Việt lẩm bẩm nói trong lòng.

Đây cũng là đối sách giải quyết duy nhất mà hắn nghĩ tới hiện tại.

Khai phá nhiều đất đai hơn, cướp đoạt nhiều nơi trù phú hơn.

Dùng kiếm của đại Hán, tìm cho cái cày của đại Hán mảnh đất của con dân đại Hán.