Tháng bảy năm Vĩnh Thủy thứ mười nhà Hán, Thiên tử lấy cớ 'Trẫm đức mỏng mà không có người nối dõi, làm tổn hại đến đức của tổ tông... Anh Quốc công thế tử Chương, là thân hoàng thúc của trẫm, dòng dõi của Thế tông, giỏi cả văn lẫn võ, đức tài vô song, trẫm thấy hiền mà vui mừng... bèn hỏi quan lại các ty, các ty đều nói: Kẻ nay có thể an định thiên hạ, giữ gìn xã tắc, không ai khác ngoài Anh Quốc công thế tử... Nay ra lệnh cho Tông chính, sách phong Anh Quốc công thế tử Chương làm Hoàng thái thúc, làm rường cột thiên hạ, bảo vệ xã tắc!'

Thế là, năm nay còn chưa đầy hai tuổi, vừa mới biết gọi a mã, a cha là Trương Chương, không hiểu sao đã khoác lên mình áo chương phục, đội mũ Cửu Lưu, rồi được cha mình ôm đến điện Tuyên Thất.

Sau đó, hơn hai ngàn người gồm văn võ hai ngàn thạch trong kinh thành cùng các quan chức chủ quan ty tiều, sĩ quan từ cấp hiệu úy của Ưng Dương lữ trở lên cùng quý tộc từ cấp Quan nội hầu trở xuống, đông nghịt hơn hai ngàn người, trong điện Tuyên Thất này, tập thể hướng về một đứa trẻ hai tuổi, cúi đầu vái lạy: "Chúng thần kính cẩn cẩn vấn an Hoàng thái thúc!"

Đương nhiên, tiếp theo chính là đại xá thiên hạ.

Để cho người trong thiên hạ càng thêm rõ ràng, và ghi nhớ tương lai pháp thống nhà Hán sẽ chuyển từ họ Lưu sang họ Trương.

Trương Việt lại tung ra một chiêu lớn mà hắn đã kìm nén từ lâu: Mở rộng tuyển sinh Thái học, Võ Uyển!

Nhân dịp Hoàng thái thúc được sách phong, ra lệnh chỉ tiêu tuyển sinh năm nay của Thái học và Võ uyển, mỗi nơi tăng thêm năm ngàn người!

Đồng thời, mở rộng phạm vi tuyển chọn của kỳ thi khoa cử năm nay.

Hai cú đấm kết hợp này vừa tung ra, toàn bộ thiên hạ đều chìm đắm trong niềm vui 'quốc gia có người kế vị'.

Giai cấp thống trị, đặc biệt là tầng lớp địa chủ, phú thương và quyền quý, vỗ tay tán thưởng.

Nguyên nhân rất đơn giản, những kẻ có thể đậu vào Thái học, Võ uyển, tự nhiên phần lớn đều là con cháu của họ.

Đương nhiên, sĩ tử hàn môn cũng có cơ hội.

Nhưng cơ hội đó quá ư mịt mờ!

Có thể nói là vạn người mới có một!

Không nói đến những chuyện khác, sự bất bình đẳng về tài nguyên giáo dục cùng cường độ luyện tập, ôn tập, đã có thể khiến con cháu nhà thượng lưu bỏ xa con cháu hàn môn lại phía sau.

Học trò hàn môn dẫu có chăm chỉ đến đâu, sao có thể sánh bằng những tinh anh từ nhỏ đã được danh sư dạy dỗ, bắt đầu từ lúc vỡ lòng đã không tiếc chi phí làm đủ các loại sách bài tập, mài giũa qua chiến thuật biển đề suốt nhiều năm, thậm chí là hơn mười năm?

Còn về khoa cử, lợi thế của tầng lớp thượng lưu lại càng lớn hơn nữa.

Họ thậm chí chẳng cần dùng đến thủ đoạn bên lề, chỉ riêng khoảng cách về dự trữ kiến thức và tầm nhìn thôi, cũng đủ để họ thâu tóm phần lớn các chức vụ trọng yếu.

Cho dù Trương Việt có thiên vị, cũng không tài nào ngăn nổi những kẻ này chiếm giữ ngày càng nhiều vị trí trong các cơ quan và bộ phận then chốt của quốc gia.

Cho nên, đây thực chất là hành động định hướng tung phúc lợi cho tầng lớp thống trị thượng lưu.

Hơn nữa lại là tung phúc lợi một cách đường đường chính chính!

Đương nhiên, cho dù là những trung thần nhà Hán ngoan cố nhất, cũng chẳng có cách nào từ chối món hời này.

Huống chi, loại người này trên thực tế sớm đã gần như tuyệt chủng rồi.

Các sĩ đại phu, sau khi biết được chuyện này, lập tức bắt đầu tẩy trắng toàn diện.

"Việc này sao có thể tính là cướp ngôi chứ?"

"Anh Quốc công thế tử cũng là hậu duệ của Thế tông, dòng dõi đại Hán đấy chứ!"

"Cái gì? Ngươi lại dám nói 'gom thuyền theo chồng', Nam Dương công chúa đã đi lấy chồng, thì hậu duệ của nàng không nên bị coi là đời sau của nhà Lưu nữa sao?"

"Luật nhà Hán đâu có nói thế!"

"Ngay cả con gái dân gian, sau khi gả đi rồi, cũng có quyền thừa kế di sản của cha mẹ cơ mà!"

"Bằng không, việc gì phải cho của hồi môn chứ?!"

"Cho nên... các công cần gì phải hoảng sợ?"

"Hoàng thái thúc sau này lên ngôi, chúng ta vẫn là thần tử nhà Hán, vẫn có bổng lộc nhà Hán để ăn!"

"Còn việc Thiên tử đổi sang họ Trương..."

"Nghiêu, Thuấn, Vũ, khác họ mà làm vua thiên hạ, pháp thống của họ chưa từng đứt đoạn!"

Thế là, cục diện đã được tẩy trắng sạch sẽ.

Về mặt dư luận, đặc biệt là các tờ báo của các học phái dưới sự đôn đốc của các quan kiểm duyệt, đã liên tục đăng bài, ca tụng không biên giới quyết định của Trường An và thánh chỉ của Thiên tử.

Nhiều kẻ mặt dày, thậm chí còn liên tưởng sự việc này với việc Nghiêu nhường ngôi cho Thuấn ngày xưa.

Thuyết cho rằng nhà Hán là hậu duệ của vua Nghiêu, còn họ Trương là hậu duệ của vua Thuấn, nhất thời thịnh hành khắp thiên hạ.

Quần chúng nhân dân, tự nhiên là sĩ đại phu nói gì thì họ tin nấy.

Đặc biệt là ở "căn cứ địa" của Trương Việt, vùng Đông Nam nước Tề nước Sở và bốn quận Hà Tây, bách tính các nơi lần lượt ăn mừng rỡ.

Doanh số bán pháo hoa pháo nổ tăng vọt qua từng ngày.

Còn trong triều đình, các quan hai ngàn thạch và liệt hầu lại càng vui mừng hơn.

Bởi vì, nay Hoàng thái thúc đã được lập, thì tự nhiên, tất cả mọi người đều trở thành công thần tòng long.

Thế là, luận công ban thưởng, ai nấy đều có phần.

Các vị chấp chính, lần lượt từ tước hầu thăng lên tước công.

Ngay cả những vị chấp chính đang ở bên ngoài, cũng được thăng tiến.

Trương An Thế phong Hạ Quốc công, Bính Cát phong Sở Quốc công, Vương Mãng gia phong Ngu Quốc công.

Còn với tư cách là cha đẻ của Hoàng thái thúc, Trương Việt thậm chí trực tiếp thăng làm Anh vương.

Nam Lăng công chúa cũng trở thành Anh vương vương hậu.

Bên cạnh đó, bác dâu trưởng của Trương Việt được tôn làm Tần quốc phu nhân, người anh trai đã khuất được truy phong làm Tần quốc công, ba đời tổ tiên của Trương Việt cũng đều được truy phong.

Nói chung, chính là một màn chia bánh vô cùng náo nhiệt.

Ai nấy đều chia được mối lợi, thu về lợi ích.

Ai nấy đều vui vẻ, ai nấy đều hân hoan.

Trừ Tiểu hoàng đế ra.

Nhưng chẳng có ai quan tâm đến vị Tiểu hoàng đế này, cũng chẳng có ai màng tới suy nghĩ của hắn.

Giữa những bề bộn nhiễu nhương đó, tiền tuyến lại truyền về tin chiến thắng — Vương sư đã đánh dập nên vùng Vị Thủy, tiến thẳng về đất cũ Đại Hán (Đại Hạ), thu về năm ngàn dặm đất, có ba mươi lăm tiểu vương đến quy hàng!

Tốc độ và hiệu quả này quả thực tựa như càn quét sạch sành sanh.

Đến cuối tháng tám, tin thắng trận lại tới: Tiên phong của Vương sư đã hạ gác Đại Lương, ngụy Ngụy Đại Lương lưu thủ Tiêu Thiên Mặc dẫn quân chạy về phía tây.

Thế là, cương thổ nhà Hán trực tiếp vươn tới nút giao giữa Trung Á và Nam Á.

Đồng thời cũng cắt đứt con đường liên lạc giữa Vệ Luật và Lý Lăng.

Cứ như vậy, toàn bộ xứ Thân Độc, nay đã nằm trong túi của đại quân nhà Hán.

Nhưng đánh đến đây, Trương Việt lại kịp thời hạ lệnh, tạm thời đình chỉ việc tiến quân, ra lệnh cho các cánh quân tại chỗ chờ lệnh, đồng thời phát lệnh yêu cầu tất cả các thành bang, vương quốc ở các vùng đã chinh phục đều phải cử đại diện đến Trường An yết kiến Thiên tử.

Điều này thực chất là để đặt nền móng pháp lý cho sự cai trị thuộc địa trong tương lai, đồng thời ấn định quyền lợi của nhà Hán tại những khu vực này trong mai sau.

Thế là, Trương Việt bèn phủi bụi đống sách cũ, đào hệ thống triều cống thời nhà Chu ra.

Rồi chỉ thị Ngự sử đài và Thượng thư đài thiết kế một hệ thống triều cống hoàn toàn mới.

Nói một cách đơn giản, chính là muốn thiết kế một bản hiệp định chia chác giữa nhà Hán và các thành bang, vương quốc chư hầu.

Mà mệnh lệnh này, thực chất cũng cho thấy nhà Hán không có ý định thôn tính vùng đất rộng lớn ở phía tây Thông Lĩnh, phía nam sông Sở.

Lại càng không thực hiện cai trị trực tiếp hay phái quan lại gì ở các địa phương đó.

Nhà Hán chỉ muốn tài nguyên và tài sản của những nơi này, biến chúng thành nơi tiêu thụ hàng hóa của nhà Hán cũng như là nơi nhập khẩu các mỹ nhân.

Dùng tài nguyên và tài sản để lấp đầy cái dạ dày của thần dân nhà Hán có dân số ngày một tăng, đồng thời, dùng vô số mỹ nhân để trói chân những kẻ trẻ tuổi tràn đầy sinh lực đó.

Khiến họ ngoan ngoãn đi làm, cày ruộng, phát huy nhiệt huyết vì quốc gia vì thiên hạ.

Để nhà Hán có thể vượt qua một cách tương đối bình lặng khoảng thời gian nguy hiểm trước và sau cuộc cách mạng công nghiệp.

Tháng mười một năm Vĩnh Thủy thứ mười, Đô hộ Hán Tây vực đô hộ phủ ở Đại Lương, Sở Quốc công Bính Cát dâng biểu về Trường An, nói rằng sứ đoàn đi sứ An Tây đã đến Đại Lương, đồng thời mang về câu trả lời của Lý Lăng: Lý Lăng từ bỏ đế hiệu, tự xưng Ngụy vương, và thỉnh cầu Thiên tử sắc phong, đồng thời, đem vùng đất cực tây lãnh thổ của hắn, một góc đất vịnh biển, kính dâng lên Thiên tử làm nơi nghỉ dưỡng cho Thiên tử.

Trương Việt nghe tin vô cùng vui mừng, lập tức phái tâm phúc của mình là Hồ Kiến, lệnh cho hắn lập tức lên đường đến Giang Đô, chỉ huy năm chiếc pháo hạm viễn dương vừa mới hoàn thành, vượt đại dương đi đến vùng đất Viễn Tây, tiếp quản địa phương, đồng thời chọn địa điểm ven biển để xây dựng cảng.

Lấy tên là: Trấn Tây cảng!

Hắn còn đích thân nhân danh Thiên tử hạ chiếu, sáp nhập vùng đất vịnh biển mà Lý Lăng cắt nhường vào cương thổ nhà Hán, ban tên là 'Viễn Tây quận', làm lãnh thổ do Thiên tử trực tiếp cai quản.

Đây đương nhiên là hắn đang mưu tính phúc lợi cho con cháu đời sau của mình!

Như vậy, cho dù trong tương lai quyền lực của con cháu hắn bị gách bỏ hoàn toàn, trở thành một con rối giống như Tiểu hoàng đế ngày nay.

thì vẫn có thể dựa vào thứ vàng đen vô tận dưới sa mạc ấy, đời đời kiếp kiếp áo cơm không lo!