Chẳng mấy chốc, tàu thuyền đã đến bến Lâm Tư.

Vị văn sĩ áo xanh cùng đồng bạn vội vã xuống thuyền, rảo bước đi ra khỏi bến cảng.

Nhưng khi họ rời khỏi bến, đặt chân đến thành Lâm Tư phồn hoa, lại phát hiện con đường phía trước đã bị tắc nghẽn hoàn toàn.

Vô số xe cộ và người dân tụ tập lại một chỗ, dường như đang vây quanh một kiến trúc nào đó.

Hai người đi đến gần, liền phát hiện nơi bị bao vây hóa ra là một sạp báo nhỏ.

Ngày nay, triều Hán ở tất cả các thành phố từ cấp huyện trở lên đều đặt riêng các sạp báo, dùng để tuyên truyền tin tức từ các báo lớn, mệnh lệnh và văn cáo của quan lại châu quận.

Những thành phố lớn như Lâm Tư lại càng có tới hàng trăm sạp báo, phân bố ở cả trong lẫn ngoài thành.

Còn người đọc báo thì được tuyển chọn từ những "nhân vật có thế lực" tại địa phương.

Nói một cách đơn giản, chính là các bậc hào hiệp, sĩ phu ở địa phương.

Thường thì công việc không có bổng lộc này lại khiến các bậc hào hiệp, sĩ phu tranh nhau đến mức sứt đầu mẻ trán, thậm chí sẵn sàng bỏ tiền túi ra để tranh cử.

Thực chất, làm việc này thứ nhất có thể lấy lòng quan phủ, tỏ rõ bản thân vẫn là kẻ vâng lời; thứ hai có thể xuất hiện trước mặt bách tính, cho bách tính biết rằng mình cũng có mặt mũi ở chỗ quan phủ; thứ ba là đoàn kết nội bộ, trấn áp kẻ khác quan điểm.

Lúc này, đứng trong sạp báo là một nam nhân trung niên vạm vỡ, mặt đầy thịt hung dữ.

Hắn ta tay cầm một tờ báo, xắn nửa tay áo, đầu chít khăn vải, bên hông dắt một thanh trường đao, lớn tiếng dùng thổ âm quan thoại vùng Tề đọc những chữ viết trên báo.

“Xuân tháng Giêng năm Giáp Tý, Thừa tướng, Đại tướng quân, Thái úy thần Nghị ngôn: Bậc tiên vương thuở xưa muốn trị vì thiên hạ, ắt phải rộng mở đường ngôn luận, để dung nạp bàn luận từ bốn phương, bao dung kiến giải của thiên hạ. Nay bọn thần xin lập pháp luật cho thiên hạ, thần tài hèn đức mỏng, xin phỏng theo chế độ của tiên vương...”

“Cái này có nghĩa là gì thế?” Hán tử chép chép miệng, uống một ngụm rượu, tiếp tục nói: “Ý là thế này nhé, Thừa tướng đã bảo, các bậc thánh vương và hiền nhân thời cổ đại cai trị thiên hạ, chính là dựa vào việc rộng mở đường ngôn luận, mời tất cả mọi người trong thiên hạ cùng nhau bàn bạc, mọi người cùng nhau quyết định, cho nên công lao của các bậc thánh vương mới cao cả và xa vời nhường ấy! Nay Thừa tướng dự định học theo các bậc thánh vương, mời người thiên hạ cùng nhau bàn bạc, hiến kế hiến sách, để định ra pháp độ này cho thiên hạ...”

Lập tức, vô số người bắt đầu bàn tán xôn xao.

“Thánh nhân đấy! Thừa tướng đúng là thánh nhân mà!”

“Chứ sao nữa! Cha ta đã bảo, kẻ nào dám nói xấu Thừa tướng, liền bảo ta cắt đầu kẻ đó... Cái này gọi là gì nhỉ? Ồ... hình như là hành đại nghĩa thì phải...”

“Đúng rồi! Các nho sinh vẫn thường giảng thế đấy... Nghĩa ở nơi đâu, dẫu ngàn vạn người ta vẫn đi tới...”

Vị văn sĩ áo xanh nghe vậy, cổ cũng rụt lại.

Nam nhân trong sạp báo lúc này lại lớn tiếng nói: “Chư vị phụ lão! Ta nghe nói, Thừa tướng lần này ban hành pháp luật cho thiên hạ, đã định ra một bộ quy củ, liệt kê các điều khoản, đã phát xuống cho các quan viên ở các châu quận rồi...”

“Cái đó gọi là gì nhỉ?”

“Hình như có ý bảo là... bởi vì ông trời thực ra chính là hiện thân của vạn dân... Tiếng gọi của tất cả bách tính trong thiên hạ, chính là tiếng gọi của ông trời, cho nên tiếng lòng của bách tính thiên hạ chính là tiếng lòng của ông trời...”

“Cho nên, cái gọi là thiên tử, thực chất chính là con của bách tính...”

“Cho nên, thiên tử hiếu thảo với thiên hạ, cũng nên giống như hiếu thảo với cha mẹ vậy...”

“Ví như có kẻ nào dám đối xử có lỗi với bách tính, đó chính là bất hiếu, là phải bị đánh đòn đấy!”

Đám đông nghe xong, lập tức cười vang lên.

Rất nhiều người cười ha hả, nói: “Thừa tướng quả hổ danh là thánh nhân! Những lời này đều nói đúng vào tâm can của ta rồi!”

Nhiều người hơn nữa thì cảm thấy rất mới mẻ, rất lọt tai, cũng đều cười rộ lên.

Chỉ có một số kẻ cổ hủ, nghe xong cảm thấy khó chịu, bèn hừ lạnh một tiếng, miệng lẩm bẩm những câu như “loạn thần tặc tử”, “thế phong nhật hạ”, “cương thường đảo điên”.

Vị văn sĩ áo xanh và đồng bạn nghe đến đây, đều hít sâu một hơi, hai người nhìn nhau đầy kinh ngạc.

“Vị kia quả thực đã làm thế sao?” Vị văn sĩ áo xanh không dám tin hỏi.

Dẫu biết rằng, những năm gần đây, vị kia không phải là chưa từng thả gió tiếng.

Trong triều đìnhĐê báo và tờ 《Thiên Hạ Thời Báo》 do Thiểu phủ phát hành, cũng từng thấy qua những văn bản tương tự.

Nào là thiên hạ là thiên hạ của người thiên hạ.

Nào là trời nghe từ tai dân ta, trời nhìn từ mắt dân ta.

Tai của rất nhiều người đều đã nghe đến mọc kén rồi.

Nhưng, giống như thế này, một cách chính thức dùng hình thức mệnh lệnh quốc gia, thậm chí có thể là chiếu thư, ban bố nó xuống các nha môn châu quận trong thiên hạ, lại còn coi nó như tư tưởng chỉ đạo và nền tảng của một bộ luật lập ra cho thiên tử, thì chưa từng có ai dám nghĩ tới.

Bởi vì, trong mắt rất nhiều người, những lời nói trước kia của vị Thừa tướng ấy, cũng chỉ là nói chơi mà thôi.

Chẳng qua chỉ là để tạo dựng hình tượng, ngụy trang bản thân mà thôi.

Đợi đến khi hắn cướp nước thật sự, e rằng những lời này đều sẽ phải thu hồi lại hết.

Thậm chí có khả năng còn dùng thủ đoạn nặng nề hơn để đàn áp những lời bàn tán tương tự.

Thế nhưng...

Lúc này, vị văn sĩ áo xanh chợt phát hiện ra, đại gian tặc trong mắt mình, lại dự định biến những lời nói này thành hiện thực.

“Chẳng lẽ, trên đời này thực sự có thánh nhân sao?”

“Một kẻ đại đạo cướp nước, loạn thần tặc tử như Trương Tử Trọng, lại là bề tôi thuần thành, thánh nhân vượt xa Chu Công, sánh ngang Y Doãn ư?”

Hắn nhất thời cảm thấy nội tâm vô cùng mâu thuẫn, dâng lên một cảm giác hoang đường khó tả.

Gian thần thuở trước, chớp mắt liền biến thành thánh nhân.

Hắn không thể chấp nhận được.

Nhưng hiện thực lại là vị Thừa tướng ấy, thực sự muốn làm những điều mà tất cả văn nhân sĩ đại phu trong thiên hạ đều muốn làm nhưng không dám làm — nhốt hoàng quyền vào lồng sắt!

Mà lợi ích của việc này, đối với bất kỳ ai mà nói, đều là điều không phải bàn cãi.

Cho dù là địa chủ, chủ nô, cũng biết rằng, nếu xuất hiện một bộ luật pháp và chế độ như thế, dù cho chỉ là những văn bản suông, lợi ích mang lại cho mọi người cũng là vô lượng.

Bởi vì, nếu thiên tử cũng phải bị luật pháp kiềm chế, bị chế độ trói buộc.

Thế thì, những người khác cũng đều phải như vậy.

Cứ như thế, chỉ cần hành sự trong khuôn khổ chế độ và quy tắc, thì bản thân sẽ không bao giờ phải lo lắng trở thành miếng mồi ngon trong đĩa của kẻ khác, biến thành cọng hẹ ngoài đồng.

Nghĩ kỹ lại, nếu hắn thực sự làm được, hơn nữa lại sẵn sàng thúc đẩy, thực thi một cách thiết thực.

Thế thì...

Thiên tử họ Lưu hay họ Trương, có quan hệ gì không? Có gì khác biệt không?

---❊ ❖ ❊---

Tại phủ Quận thủ thành Lâm Tư.

Thái thú Tôn Nghiêu nhìn bức truyền thư đặt trước mặt, chân mày cũng nhíu chặt lại.

“Thừa tướng không bị đám văn nhân kia lừa gạt chứ?” Là cựu hiệu úy của Ưng Dương quân, Tôn Nghiêu ủng hộ Thừa tướng phế Hán lập mới với tỷ lệ một vạn phần trăm, thậm chí từ bảy năm trước, hắn đã bắt đầu dâng biểu khuyên tiến, trở thành một trong những nhóm quan viên khuyên tiến triều Hán sớm nhất.

Chỉ là ngặt nỗi vị kia dường như không vội vàng thành công.

Cân nhắc đến tuổi tác của hắn, điều này cũng là bình thường.

Nhưng hiện tại, những chữ viết trên bức truyền thư này lại khiến Tôn Nghiêu cảm thấy có chút luống cuống.

Bởi vì hắn không biết, đây là Thừa tướng đang thăm dò ư? Hay là đang sàng lọc? Hoặc là thật lòng thật dạ, thực sự muốn làm thành chuyện này?

Tôn Nghiêu không rõ.

Nhưng hắn rõ ràng, đây là một câu hỏi trắc nghiệm buộc phải đưa ra lựa chọn.

Chọn đúng, con cháu hưởng dụng.

Còn nếu chọn sai...

Nghĩ ngợi một lúc, Tôn Nghiêu liền quay đầu lại, nói với một tên thân tín phía sau: “Ngươi lập tức phóng ngựa ra khỏi thành, đi thay ta một chuyến đến cảng Giao Đông, bái kiến Hoàng thứ sử, hỏi thăm ý kiến của Thứ sử...”

Sự tình này quá lớn, hơn nữa rủi ro lại quá cao.

Đơn đả độc đấu, rất có thể sẽ trở thành vật hy sinh, chỉ có ôm đoàn lại với nhau, mới có cơ hội đứng đúng đội ngũ.