Cuộc họp Ban Thường vụ Tỉnh ủy kéo dài lê thê cuối cùng cũng đã kết thúc.

Lý Nghị ngồi đến mức ê cả mông, mà nghe nói cuộc họp lần này vẫn chưa tính là dài, cuộc họp Ban Thường vụ Tỉnh ủy dài nhất từng kéo dài từ chiều hôm trước cho đến tận rạng sáng ngày hôm sau!

Tống Chinh Minh là người đầu tiên rời khỏi chỗ, lúc đứng dậy, ông ta gật đầu với Lý Nghị.

Khi Lý Nghị xuống lầu, Tiền Đa đã đợi sẵn ở cửa. Lý Nghị cười hỏi: "Đợi tôi ở đây suốt à?" Tiền Đa đáp: "Tôi nghỉ ngơi trong phòng chờ đằng kia, thấy có người đi ra từ phía này là biết các anh họp xong rồi."

Chiếc xe chầm chậm lăn bánh ra khỏi khuôn viên Tỉnh ủy, lúc đến cổng lớn, một chiếc xe Crown bên cạnh đột ngột tăng tốc lao vút lên, rõ ràng là muốn vượt mặt xe của Lý Nghị.

Tiền Đa cười lạnh: "Lại là cái xe lúc nãy! Định gây chuyện với tao à? Để xem mày ghê gớm hay tao ghê gớm hơn!"

Lý Nghị nói: "Tiền Đa, đó là xe của Phó Tỉnh trưởng Thái, đừng so đo với ông ta." Nhưng lời còn chưa dứt, Tiền Đa đã đạp mạnh chân ga, chiếc xe nhỏ như vận động viên điền kinh vừa húp thuốc kích thích, lao vút đi, nhanh chóng lướt qua chiếc Crown rồi vượt lên trên, dẫn đầu chạy ra khỏi cổng.

Thái Diên Biên ngồi trên chiếc Crown nhìn theo xe Lý Nghị hòa vào dòng xe cộ, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh: Bí thư trẻ con, cứ đợi đấy mà xem!

Lý Nghị thông báo ngay cho Tô Kiến Công, kể cho ông nghe tin tốt lành từ cuộc họp Ban Thường vụ Tỉnh ủy.

Tô Kiến Công nghe xong mừng rỡ khôn xiết, liên tục nói muốn mời Lý Nghị đi ăn mừng.

Lý Nghị cười bảo: "Hôm nay tôi có hẹn rồi, để hôm khác đi. Hai ngày này là cuối tuần, anh cứ cùng các anh em công nhân vui vẻ đi! Thứ Hai, anh ghé qua văn phòng tôi một chuyến."

Tô Kiến Công vâng một tiếng, rồi vội vàng đi thông báo tin tốt này cho đông đảo bạn bè công nhân.

Lý Nghị không gọi điện cho Hạ Khôn, anh biết vào lúc này, có lẽ Hạ Khôn đã biết hết những gì xảy ra trong cuộc họp Ban Thường vụ Tỉnh ủy rồi.

Vừa đặt điện thoại xuống thì Bao Kiến An gọi tới, báo cho Lý Nghị biết ông ta đã đặt phòng riêng ở tửu lâu Hương Mãn Lâu, cung kính đợi Lý Nghị giá lâm.

Tiền Đa nghe Lý Nghị nói chuyện điện thoại là biết anh định đi Hương Mãn Lâu dự tiệc, liền lái xe thẳng về phía đó. Đây là thói quen tốt được hình thành từ sự ăn ý bao năm nay, nếu đổi lại là Vương Kim Bảo thì chắc hẳn không dám tự ý quyết định như vậy.

Khi đến Hương Mãn Lâu, Bao Kiến An đang đứng ở cửa ngóng trông, thấy xe của Lý Nghị chậm rãi dừng lại, ông ta vội sải bước tới mở cửa ghế sau, mặt mày tươi cười nói: "Bí thư Lý, họp hành vất vả rồi phải không?"

Lý Nghị thầm nghĩ, Bao Kiến An bây giờ cũng là Ủy viên Thường vụ Thành ủy rồi, dù kém mình nửa bậc nhưng cũng xem như ngang hàng. Thế mà ông ta có thể tỏ thái độ nịnh nọt mình như vậy, cũng coi như là người biết ơn báo đáp, không uổng công mình tâm huyết bồi dưỡng. Điều này phần lớn là biểu hiện cho thái độ của ông ta: Bí thư Lý đã nâng đỡ tôi, tôi là người sẽ không bao giờ quên gốc gác.

Lý Nghị cười gật đầu, xuống xe, bắt tay ông ta rồi nói: "Đồng chí Kiến An, hôm nay là ngày vui ông thăng quan tiến chức, bữa rượu này phải do tôi mời mới đúng!"

Bao Kiến An cười đáp: "Cùng vui, cùng vui, Bí thư Lý kiêm nhiệm chức Phó Thị trưởng thường trực Chính phủ, gánh vác cả hai trọng trách Đảng ủy và Chính quyền, càng đáng để chúc mừng hơn!"

Lý Nghị cười khà khà: "Đồng chí Kiến An, ông thật biết nói chuyện đấy!"

Đứng cạnh Bao Kiến An còn có hai người khác, Bao Kiến An giới thiệu: "Bí thư Lý, tôi xin giới thiệu với anh hai vị đồng chí, đây là Bí thư Ủy ban Chính pháp Quận ủy Đông Thành kiêm Cục trưởng Cục Công an quận, đồng chí Vương Lập Bình; còn đây là đồng chí Hồ Học Hiền, Phó Bí thư Quận ủy chúng ta. Lập Bình, Học Hiền, vị này chính là Bí thư Lý của Thành ủy, hai người các anh luôn ngưỡng mộ, hôm nay gặp mặt rồi, mọi người hãy gần gũi nhau hơn nhé."

Vương Lập Bình là một gã to con, thô kệch, giờ tan tầm không mặc cảnh phục, nhìn sơ qua rất giống mấy tay đồ tể múa đao ở khu chợ. Ông ta nhanh nhảu chìa bàn tay to lớn ra, cười bắt tay Lý Nghị: "Bí thư Lý, từ đợt nghiêm đả năm ngoái, tôi đã vô cùng kính ngưỡng anh rồi."

Lý Nghị cười nhạt, nói một câu: "Đồng chí Lập Bình, chào anh."

Hồ Học Hiền có vẻ ngoài gầy gò thanh tú, trên sống mũi đeo một cặp kính gọng đen to bản, con người khuôn phép chỉn chu, trông như giáo sư đại học. Ông ta bắt tay Lý Nghị, nói ngắn gọn: "Bí thư Lý, chào anh."

Lý Nghị đáp một tiếng rồi cũng nói lại: "Đồng chí Học Hiền, chào anh." Anh thầm nghĩ Bao Kiến An giới thiệu hai người này cho mình chắc chắn có thâm ý. Nhưng nhìn qua hai người này đều là hạng người chính trực, ít nhất là rất hợp khẩu vị của anh.

Vào đến tửu lâu, một gã mặt mày hồng hào dang rộng hai tay, cười ha hả đón lấy, nói lớn: "Ôi chao, Bí thư Lý, chào anh!"

Lý Nghị liếc mắt nhìn, đây chẳng phải là Phó Cục trưởng Cục Công an thành phố Khương Chấn Đông sao? Vừa bắt tay Khương Chấn Đông, anh vừa nhìn về phía Bao Kiến An bên cạnh. Bao Kiến An khẽ lắc đầu, ý nói Phó Cục trưởng Khương không phải cùng phe với họ.

"Đồng chí Chấn Đông, anh cũng tới đây uống rượu à?" Khương Chấn Đông đáp: "Có một đồng chí trong cơ quan tổ chức sinh nhật, chúng tôi đều tới uống chút rượu, Bí thư Lý, hay là cùng ngồi đi? Bí thư Bao, mọi người hiếm khi gặp nhau, cùng chung một tiệc đi!"

Bao Kiến An trong lòng không muốn chút nào, nhưng giờ Lý Nghị là sếp ở đây, phải nghe Lý Nghị quyết định, ông đành cười trừ rồi nhìn về phía Lý Nghị.

Thực ra Khương Chấn Đông đã nhìn thấy Bao Kiến An từ lâu, hắn nghĩ người xứng đáng để Bao Kiến An đợi chờ như vậy chắc chắn không phải nhân vật tầm thường. Liên tưởng đến tin đồn vừa nghe, nghe nói trong cuộc họp Ban Thường vụ Tỉnh ủy vừa kết thúc, Bao Kiến An đã thăng tiến thành công lên Ủy viên Thường vụ Thành ủy, hắn lập tức nhận ra người mà Bao Kiến An chờ đợi chính là quý nhân đã đề bạt ông ta thăng chức! Thế là hắn để tâm hơn, muốn xem vị quý nhân đó là ai.

Khương Chấn Đông cứ ngỡ người mà Bao Kiến An chờ đợi ít nhất cũng là lãnh đạo cấp tỉnh, ai ngờ lại chính là Lý Nghị! Khương Chấn Đông sửng sốt không nhỏ, thầm nghĩ hóa ra năng lượng của Bí thư Lý lớn đến thế, vậy mà có thể giúp Bao Kiến An thăng lên chức Ủy viên Thường vụ Thành ủy. Bản thân hắn trước đây cũng qua lại với Bí thư Lý không ít, tiếc là không nắm bắt được cơ hội. Hắn đảo mắt, nghĩ thầm cái đùi bự của Lý Nghị này nhất định phải ôm chặt mới được, chọn ngày không bằng gặp ngày, hôm nay chính là cơ hội tốt, chi bằng mượn dịp này của Bao Kiến An mà làm thân với Bí thư Lý nhiều hơn. Thế là mới có màn vừa rồi.

Trong thời gian nghiêm đả, Lý Nghị từng sai Khương Chấn Đông làm không ít việc, lúc này quả thực khó lòng từ chối, bèn quay sang nói với Bao Kiến An: "Đồng chí Kiến An, vậy thì cùng nhau đi?"

Bao Kiến An nghĩ thầm Lý Nghị đã đồng ý rồi, mình cũng không cần phải làm mất hứng, kết giao thêm vài người bạn ở Cục Công an thành phố cũng có ích, bèn cười nói: "Mọi việc đều nghe theo Bí thư Lý quyết định."

Vương Lập Bình và Khương Chấn Đông là chỗ quen cũ, hai người nói chuyện với nhau vài câu.

Phòng riêng bên phía Khương Chấn Đông ngay cạnh phòng Bao Kiến An đã đặt, hai nhóm người liền hủy cả hai phòng, tìm một phòng lớn hơn, có thể kê được ba bàn.

Người bên phía Cục Công an thành phố khá đông, chia làm hai bàn ngồi, mấy vị lãnh đạo ngồi một bàn.

Người tổ chức sinh nhật là một Phó điều nghiên viên mới thăng chức không lâu của Cục Công an thành phố, tên là Chu Lâm, là một cảnh sát chừng ba mươi tuổi.

Chu Lâm thấy nhiều lãnh đạo như vậy tới cùng mình đón sinh nhật thì vô cùng phấn khích, cứ nói mãi những lời cảm kích.

Lý Nghị thầm thấy hối hận, nghĩ bụng mình không nên đồng ý với Khương Chấn Đông mới phải! Thế này là ra làm sao chứ! Làm như mình cố tình tới chúc mừng sinh nhật cho đồng chí Chu Lâm này vậy.

Bao Kiến An tinh ý, dường như nhận ra sự không vui của Lý Nghị, bèn hạ giọng nói: "Bí thư Lý, nếu anh thấy ồn ào quá, hay là chúng ta mở riêng một phòng khác nhé?"

Lý Nghị xua tay: "Không cần đâu, cùng vui vẻ với các đồng chí cũng tốt mà!"

Đột nhiên, một nữ cảnh sát kêu lên: "Bí thư Lý, sao anh lại tới đây?"

Lý Nghị liếc mắt nhìn, hóa ra là đồng chí Nhuế Tiểu Đan, liền cười ha hả: "Chào cô, trùng hợp quá nhỉ!"

Nhuế Tiểu Đan đi tới, chìa bàn tay thon dài ra bắt tay Lý Nghị, nói: "Bí thư Lý, em còn chưa cảm ơn anh đâu, em vẫn luôn muốn tới Thành ủy tìm anh, muốn mời anh đi ăn cơm. Nhưng anh đã nói rồi, không được tùy tiện tới tìm anh, càng không được tùy tiện mời anh đi ăn, em đành đợi cơ hội vậy."

Lý Nghị cười: "Tôi có làm chuyện gì cho cô đâu, cô mời tôi ăn cơm cái kiểu gì vậy?"

"Anh quên rồi sao..." Nhuế Tiểu Đan muốn nói, nhưng nhìn quanh thấy nhiều lãnh đạo và đồng nghiệp như vậy, liền thu lời lại.

Khương Chấn Đông cười nói: "Bí thư Lý, anh quen đồng chí Tiểu Đan à?"

Lý Nghị gật đầu: "Quen. Xem như là bạn bè!"

Lúc ngồi xuống, Khương Chấn Đông nói: "Bàn của chúng ta thế này có đơn điệu quá không? Có cần gọi vài người tới tiếp rượu không?"

Lý Nghị cũng không nghĩ nhiều, bèn gật đầu: "Anh là chủ, chúng tôi là khách, khách tùy chủ tiện."

Khương Chấn Đông đứng dậy, gọi Nhuế Tiểu Đan cùng hai nữ cảnh sát khác trong cơ quan Công an thành phố tới, hạ giọng dặn dò: "Hôm nay, Bí thư Lý, Bí thư Bao cùng các vị lãnh đạo tới chung vui với đồng chí cơ quan Công an thành phố chúng ta, ba cô nhất định phải tiếp rượu cho chu đáo đấy."

Một nữ cảnh sát liền nói: "Chúng em đâu phải gái tiếp rượu, dựa vào cái gì mà phải đi tiếp rượu lãnh đạo chứ? Cục trưởng Khương, nếu anh muốn gọi người tiếp rượu, cứ tự ra ngoài tửu lâu gọi mấy cô tiếp viên lên là được rồi."

"Nói năng kiểu gì thế!" Khương Chấn Đông biến sắc nói: "Tiếp lãnh đạo uống chén rượu, sao lại thành gái tiếp rượu rồi? Các cô ngồi bàn kia là ngồi, ngồi bàn này không phải ngồi à?"

Nhuế Tiểu Đan nói: "Chẳng qua là uống chén rượu thôi mà, chúng em đi!" Cô khuyên hai đồng nghiệp còn lại cùng tới ngồi.

Lý Nghị không ngờ người hắn gọi tới tiếp rượu lại là ba nữ đồng chí, nhưng anh cũng không nói gì, cứ tự nhiên trò chuyện với Bao Kiến An và những người khác.

Nhuế Tiểu Đan và các nữ đồng chí còn lại cứ tưởng tới tiếp rượu chắc chắn sẽ bị các lãnh đạo ép rượu, trêu ghẹo các thứ, ai ngờ Lý Nghị cùng các vị lãnh đạo chỉ mải mê uống rượu trò chuyện, căn bản không thèm để ý đến họ. Các cô lúc này mới an tâm, thoải mái ăn uống.

Đang ăn uống, điện thoại Lý Nghị vang lên, Bao Kiến An và những người khác tự giác ngừng nói chuyện.

Lý Nghị bắt máy, bên trong truyền đến một giọng nói hớt hải, giận dữ: "Bí thư Lý, là tôi đây! Tôi có việc gấp cần bẩm báo."

Đối phương nói quá nhanh và gấp, Lý Nghị nhất thời không nghe rõ, hỏi: "Anh là ai?"

"Tôi là Tô Tân Lượng đây! Bí thư Lý, không hay rồi, bố tôi và mọi người bị người ta đánh rồi, công nhân ca tối của Nhà máy Cơ khí số 1 Giang Châu vẫn đang đối đầu với đám người kia!"