Việt Tam Xích xem mười hai bức ảnh trong ổ cứng USB, đó là một nhóm ảnh phong cảnh, trong đó có chiếc thuyền du lịch mà Seth đã thuê. Việt Tam Xích phóng to một góc, có thể nhìn thấy một nam một nữ trên thuyền, người nam cầm một cây gậy dài nhắm về phía bờ, người nữ đứng bên cạnh dùng ống nhòm quan sát bờ.

Hacker ruột của Việt Tam Xích là Quảng Bản nói: "Đây là ảnh ghép Photoshop, thuyền là thật, Nam Hồ là thật, người là giả."

Việt Tam Xích nói: "Có người gửi bưu phẩm trực tiếp đến văn phòng của tôi, đưa chiếc ổ cứng USB này."

Quảng Bản nói: "Kỹ thuật cũng không tệ, điểm phiền phức nằm ở việc phóng to chi tiết. Không phóng to thì không thể xác định đó là Seth, Mary và súng bắn tỉa, nhưng sau khi phóng to, dấu vết Photoshop sẽ tương đối rõ ràng. Có thể qua được bài kiểm tra của mắt thường, nhưng không qua nổi bài kiểm tra của kỹ thuật."

Việt Tam Xích nói: "Thú vị thật, anh nói nếu tôi đưa ảnh cho Mary và Seth xem, bọn họ có nhận tội không?"

Quảng Bản hỏi: "Đánh cược tù đồ liều mạng à?"

Việt Tam Xích nói: "Một người chết, một người tự do."

Quảng Bản trầm ngâm hồi lâu rồi nói: "Tôi có thể nói người gửi ảnh vốn không hiểu gì về lính bắn tỉa không? Nếu cô muốn dùng, tôi có thể tham khảo ý kiến của một số chuyên gia để Photoshop lại. Bức ảnh này không phù hợp với chiến thuật bắn tỉa, Seth và Mary liếc mắt là có thể nhận ra ảnh giả. Chỉ khi đưa ra được bức ảnh chiến thuật bắn tỉa chuyên nghiệp, mới có khả năng dùng cách đánh cược tù đồ để hạ gục một trong hai người. Nhưng mà Tam Xích, bây giờ cô giả ngốc, mang ổ cứng ra ngoài, cho dù có chuyện xảy ra thì đó cũng là do cô không biết gì. Nếu là tôi làm lại, đến lúc chuyện vỡ lở thì phiền phức của cô lớn lắm đấy."

Việt Tam Xích cười: "Vậy cần người đưa ổ cứng cho tôi ra làm chứng chỉ tôi chứ. Hơn nữa, ảnh của hắn là Photoshop, là bằng chứng không được công nhận. Tôi cứ nói ảnh anh đưa cho tôi là do người đó đưa, không ai có cách nào chứng minh tôi đang nói dối cả. Nếu khung cảnh trong ảnh giống với tình hình của Seth và Mary lúc đó, tôi thấy hoàn toàn có thể phá được vụ án này. Dù sao thì hai kẻ này cũng không phải tội phạm quen tay hay việc."

Quảng Bản nói: "Không thành vấn đề, cho tôi chút thời gian... Tam Xích, người gửi ảnh sẽ là ai chứ? Sẽ không có ai muốn thả câu, muốn câu cá cô đấy chứ?"

Việt Tam Xích đáp: "Không đâu, đối phương không có ác ý với chúng ta, cũng hy vọng chúng ta có thể hạ gục Seth. Linh Cẩu? Đại Liên Minh cuối cùng cũng phái sát thủ đỉnh cao đến Đông Trải làm việc, Linh Cẩu có lý do để phủ đầu đối phương một cú."

Quảng Bản gật đầu, hỏi: "Vụ án của Lưu Trường Phát thế nào rồi?"

Việt Tam Xích nói: "Cơ bản có thể xác định Lưu Trường Phát và Linh Cẩu có quan hệ lợi ích, nhưng lợi ích không nhiều, khó lòng phán án nặng. Dù sao thì không có bằng chứng phạm tội trực tiếp của Lưu Trường Phát. Điều tôi quan tâm hơn là, sau khi Linh Cẩu đưa đầu người tới, sao lại không có chút động tĩnh nào nữa. Chẳng lẽ bọn họ đã bám lấy Diêm Vương?"

Quảng Bản nói: "Cô đừng có nói, theo quy luật của Diêm Vương, thời gian tới rất có thể sẽ mở phiên tòa. Tôi không hiểu lắm, tại sao cô cứ nhất định phải giúp Diêm Vương? Cô không thể tận dụng mâu thuẫn giữa hai bên sao?"

Việt Tam Xích đáp: "Nếu tôi ngồi hưởng ngư ông đắc lợi, lợi ích thu về không nhiều lắm, có tôi là ngư ông ở đây, hai bên sẽ không cá chết lưới rách. Đạo lý địch một ngàn, ta tổn hại tám trăm bọn họ chắc chắn hiểu rõ. Tôi giúp Diêm Vương là bởi vì Diêm Vương dễ tiêu diệt hơn so với Linh Cẩu. Tôi buộc phải đứng về phe này, như vậy tôi và Diêm Vương mới có thể tin tưởng lẫn nhau trong việc tiêu diệt Linh Cẩu."

"Đừng tự kéo mình vào vũng bùn."

"Cảm ơn đã quan tâm, tôi tự có chừng mực, chuyện ảnh ọt cứ giao cho anh nhé."

---❊ ❖ ❊---

Thế là Thần Chết, một nhân vật đình đám thuộc mười doanh trại cứ thế bị chơi xỏ.

Seth có luật sư riêng, lại là một đại luật sư như Âu Dương Dật, nếu thương lượng với Seth thì chắc chắn không được rồi. Việt Tam Xích đã chọn Mary, Mary mang nhân cách phụ thuộc, ý chí tương đối yếu đuối, rất dễ bị thay đổi suy nghĩ bởi những tư tưởng người khác truyền vào. Lý Mặc lấy ra những bức ảnh, đồng thời giải thích về thỏa thuận của công tố viên. Trong sự im lặng của Mary, Lý Mặc đã mời em trai của Mary tới, một đứa trẻ đã mất đi chân trái.

Đứa trẻ rất dễ dụ, tình thân lại càng dễ dụ hơn, dưới hai tầng dụ dỗ ấy, Mary vốn đã bị lay động bởi những bức ảnh, tưởng nhầm rằng cảnh sát đã nắm giữ chứng cứ thép, liền ký vào bản thỏa thuận, trở thành nhân chứng chủ chốt của cảnh sát.

Theo lời kể của Mary, cô ta là hậu duệ của một thợ săn, thời đại học từng là chủ lực của đội bắn súng nữ, từng tham gia cuộc thi năm vòng tròn dành cho sinh viên đại học. Do bị thúc đẩy bởi tiền bạc và một số yếu tố ngẫu nhiên, Mary đã gia nhập tập đoàn Nov. Sau khi trải qua một năm huấn luyện ở sa mạc, Mary trở thành tay súng bắn tỉa thứ hai bên cạnh Seth. Cô ta lấy thân phận là bạn gái, vị hôn thê của Seth để cùng đi du lịch khắp nơi trên thế giới, có sự che đậy của cô ta, Seth chưa từng bị nghi ngờ là Thần Chết.

Thông tin về Nov thì cô ta biết không nhiều, cấp trên trực tiếp của Mary chính là Seth.

Súng bắn tỉa đâu rồi?

Thương hộ Thần Chết là một thương hộ ba sao rưỡi của Đại Liên Minh, hiện đang nộp đơn xin tư cách ba sao. Nòng cốt của thương hộ Thần Chết tự nhiên là Seth, ngoài Seth ra thì còn có những trợ thủ khác, thân phận của những trợ thủ này không cố định. Seth nói với Mary, những người này đều do Nov sắp xếp.

Dưới sự giúp đỡ của Mary, cảnh sát phát đi tín hiệu giả, Mary liên lạc với người ta, bày tỏ muốn giúp Seth, muốn làm lại một lần nữa. Thế là cảnh sát đã bắt giữ những tên tội phạm vận chuyển và che giấu súng bắn tỉa cùng với một dải vải đỏ vàng.

Sau khi Seth bị bắt, người tập kích Tôn Địa có phải là Mary không? Mary trả lời: Đúng vậy. Lần này không giống với trước kia, lần này bản thân cô ta trực tiếp nhận lệnh từ Nov, Nov đã chọn sẵn điểm ngắm bắn và nói cho Mary biết Tôn Địa đã đặt chỗ vào trưa thứ Ba tại một nhà hàng Tây, vị trí khá gần cửa sổ. Nov dặn đi dặn lại, nhất định phải bắn chết qua cửa sổ. Điểm khác biệt lớn nhất trong vụ ám sát lần này là trong băng đạn của súng bắn tỉa chỉ có một viên đạn xuyên giáp duy nhất, không có khả năng bồi thêm phát súng thứ hai. Do khoảng cách khá gần, Mary vẫn rất tự tin, nào ngờ lại thất thủ.

Đây cũng là một nguyên nhân khiến Mary trở mặt, Mary rất sợ Seth, lại càng sợ Nov hơn. Lần thất thủ này, cộng thêm việc Seth bị bắt, Mary không biết sau khi về nước mình sẽ phải chịu hình phạt gì, trong lòng thấp thỏm không yên. Mary chỉ được huấn luyện bắn tỉa, hoàn toàn không được huấn luyện tâm lý đặc biệt, đây dĩ nhiên cũng là một nguyên nhân khác khiến Mary trở mặt.

Luật sư được mời tạm thời của Mary nhắc nhở cô ta không được nhắc đến những chuyện ngoài Đông Trải, Lý Mặc tỏ vẻ đồng tình với điều này. Hai bên đạt được sự đồng thuận về các vụ án sát hại Tôn Thiên, Vương Tử và vụ tập kích Tôn Địa.

Seth chính thức bị buộc tội mưu sát (Cao Nham chỉ phạm tội giết người, tội mưu sát có rất nhiều phân loại, ở đây không liệt kê hết), Âu Dương Dật sau khi nắm rõ toàn bộ tình hình, hoàn toàn không chú ý đến những bức ảnh, lúc này những bức ảnh đã không còn quan trọng nữa. Mary trở mặt và lấy được súng bắn tỉa, điều duy nhất Âu Dương Dật có thể làm là khép Mary vào tội chủ mưu, cho dù là vậy thì độ khó cũng vô cùng cao. Cuối cùng Âu Dương Dật kiến nghị Seth nhận tội, nhận tội sát hại Vương Tử và Tôn Thiên, anh ta sẽ tìm cách giúp Seth thoát án tử hình.

Seth muốn thoát án tử, chỉ có một lý do duy nhất, đó là chứng minh Seth tiến hành giết người là do bị đe dọa, đồng nghĩa với việc phải lôi Nov ra ánh sáng. Âu Dương Dật không cần phải chứng minh bản chất và bằng chứng phạm tội của tập đoàn Nov, anh ta chỉ cần chứng minh Seth chịu sự thao túng của Nov, cộng thêm việc Seth chủ động nhận tội, thì khả năng nắm chắc việc thoát án tử là khá cao.

Ở một diễn biến khác, nhóm Seth của kế hoạch không chuyên đã chính thức tiếp xúc với Seth và Âu Dương Dật, bọn họ sẽ tìm cách dẫn độ Seth hoặc dùng các biện pháp khác đưa sang Mỹ, với điều kiện Seth phải phối hợp với cơ quan chức năng đả kích Nov. Bản chất của tập đoàn Nov là đầu dê thịt chó, ngoài mặt là một bố già không gây nguy hiểm lớn ở nội địa Nga, nhưng thực chất lại là một cơ quan tình báo.

Tầm cao hiện tại của Seth đã vượt qua cả tư pháp, đạt đến mức độ ý thức hệ, ngay cả Lý Long cũng không rõ các thao tác trong đó, cấp trên của Lý Long chỉ bảo Lý Long phối hợp một chút mà thôi.

Cuối cùng Seth bị trúng độc trong trại tạm giam, đưa đi cấp cứu nhưng không qua khỏi mà chết, là do Nov ra tay sát hại diệt khẩu, hay là cơ quan chức năng đánh tráo khái niệm, thì điều đó không còn liên quan gì đến cuốn sách này nữa. Điều Tào Vân biết là Thần Chết Seth của mười doanh trại theo sự kết thúc của phong trào này đã vĩnh viễn biến mất.

Mười doanh trại, hiện tại Viễn Chinh đã bị bắt, bị kết án tử hình, do hắn nắm giữ thân phận của Tả Xoa, hiện các cơ quan tư pháp đang cảm thấy rất đau đầu.

Thần Chết biến mất, đối với Tô Quân cũng đồng nghĩa với việc mất đi hai người.

Trừ đi việc sự tồn tại của mười doanh trại bị bại lộ, cùng với xạ vương Tô Quân đã chết, hiện mười doanh trại còn lại bảy người. Các thành viên đã biết bao gồm chủ quản Linh Cẩu là Tả Xoa, luật sư của văn phòng luật sư Cao Sơn là Tào Vân, Siêu Đen đang học tiếng Trung, Kính Đầu đang dốc sức vì sự nghiệp của Đại Liên Minh, cùng với Bất Tử Điểu Tiêu Y Y vô danh tiểu tốt. Còn hai người nữa cũng vô danh giống như Bất Tử Điểu.

---❊ ❖ ❊---

Bầu trời xanh thẳm, cây cổ thụ chọc trời, trăm chim đua hót.

Sau khi Thần Chết bị tiêu diệt, Cao Sơn Hạnh lại quay trở lại văn phòng luật sư. Tào Vân không nói rõ, cũng không giải thích. Dù sao thì Cao Sơn Hạnh có biết hay không thì khác biệt cũng chẳng lớn lắm. Sau khi Cao Sơn Hạnh quay về, việc đầu tiên làm là đến viếng Vương Tử, nói cho Vương Tử biết hung thủ sát hại cô ấy đã chết.

Tào Vân ngắm nhìn phong cảnh tươi đẹp xung quanh, trong lòng thầm nghĩ: Người giết Vương Tử thực chất là Thôi Thiến. Tào Vân rất khó hiểu về tâm lý cực đoan và cấp tiến này của Vương Tử. Nữ quyền là một chủ đề rất nhạy cảm, nữ cường nhân Tôn Tuyết Y khi nhận phỏng vấn của phóng viên đã giải thích rằng, ý nghĩa của nữ quyền là trao cho phái nữ quyền cạnh tranh công bằng, chứ không phải là quyền ký sinh hút máu dựa dẫm vào đàn ông. Nữ quyền đề cao sự tự cường tự lập.

Công ty Thái Dương vừa mới khởi bước, Tôn Tuyết Y buộc phải dành thời gian để ứng phó với truyền thông, những gì truyền thông quan tâm lại hoàn toàn đi ngược lại với những gì Tôn Tuyết Y muốn nói. Tôn Tuyết Y hy vọng mọi người có thể hiểu về công ty Thái Dương, hiểu về ô tô mắm tép, nâng cao lòng tin đối với mắm tép Thái Dương. Truyền thông lại quan tâm đến chuyện cốt nhục tương tàn nhà họ Tôn, chủ đề nữ quyền. Bởi vì công chúng chẳng mấy hứng thú tìm hiểu về mắm tép và Thái Dương, thứ họ có hứng thú là nữ cường nhân số một Đông Trải - Tôn Tuyết Y.

Nhắc đến Tôn Tuyết Y, là bởi vì hôm nay Tôn Tuyết Y cũng có mặt ở nghĩa trang. Sau cái chết 'giả' của Seth, cô ta tranh thủ thời gian đến thăm người anh trai Tôn Thiên bị Seth sát hại. Tào Vân và Cao Sơn Hạnh sau khi kết thúc việc viếng Vương Tử liền bước tới chỗ Tôn Tuyết Y đang đứng ngẩn ngơ nhìn tấm bia mộ ở gần đó. Hai người cứ thế đứng bên cạnh, trong bầu không khí này dường như đã kéo khoảng cách giữa Cao Sơn Hạnh và Tôn Tuyết Y xích lại gần nhau hơn. Có lẽ trước đó họ không hề quen biết nhau, nhưng bạn bè và người thân của họ đều là đối tượng ra tay của cùng một tên tội phạm.

Tôn Tuyết Y nhìn hai người: "Cùng đi nhé?"

"Ừ."

Cao Sơn Hạnh và Tôn Tuyết Y đi ở phía trước, Tào Vân lùi lại đằng sau, Tôn Tuyết Y nói: "Là một con người, rốt cuộc là họ mong muốn bản thân mình có được sự hưởng thụ vật chất vô tận, hay là quan tâm đến việc theo đuổi giá trị của bản thân hơn?"

Cao Sơn Hạnh quay đầu nhìn Tào Vân: "Này, trả lời câu hỏi kìa." Về khoản chém gió triết học, Tào Vân lợi hại hơn hẳn.

Hai người các cô cứ trò chuyện đi, tôi ngắm phong cảnh không được sao?

Tào Vân nói: "Lúc nghèo thì tôi theo đuổi vật chất, khi cuộc sống vật chất đã được thỏa mãn, hạnh phúc mà tôi thu hoạch được nhờ có được cuộc sống vật chất đó cũng sẽ theo đó mà giảm dần. Trong trường hợp cuộc sống vật chất khó mà nâng cao thêm hạnh phúc cho tôi, tôi tự nhiên sẽ theo đuổi giá trị của bản thân." Đây cũng là điều mà một số người gọi là tầng lớp trung lưu chính là lực lượng trụ cột của xã hội. Người tầng lớp thượng lưu tìm kiếm hạnh phúc trong sự xa hoa, người tầng lớp hạ lưu nỗ lực làm việc vì sinh kế. Chỉ có tầng lớp trung lưu là họ không phải lo lắng về cơm ăn áo mặc hay tiền tài, thế nên họ sẽ theo đuổi những thứ thuộc về tinh thần nhiều hơn.

Cao Sơn Hạnh: "Ý anh ta là, có tiền rồi mới có tư cách theo đuổi giá trị bản thân."

Tào Vân cười: "Tổng kết rất đúng trọng tâm."

Tôn Tuyết Y khẽ thở dài: "Đại ca Tôn Thiên của tôi không tệ, nhược điểm duy nhất là tính cách tương đối yếu đuối. Anh ấy vẫn luôn ủng hộ tôi trở thành chủ nhân mới của tập đoàn Ngân Hà. Anh ấy cho rằng tập đoàn Ngân Hà do tôi nắm quyền quản lý có thể phát triển lành mạnh, điều này liên quan đến phúc lợi của con cái, cháu chắt, chắt chút chắt sau này của anh ấy, vạch xuất phát của hậu duệ anh ấy sẽ cao hơn người khác rất nhiều. Ngược lại, nếu Ngân Hà bị nhị ca của tôi lấy mất, với tính cách của nhị ca, anh ta sẽ chẳng màng gì đến đại ca và hậu duệ của chúng ta đâu. Bây giờ cha tôi vẫn còn sống, quyền cổ phần thực chất vẫn nằm trong tay ông ấy, nhị ca tôi không dám làm càn. Một khi cha tôi qua đời, tập đoàn Ngân Hà... tương lai khó lường."

Tào Vân nói: "Góc nhìn của mỗi người mỗi khác, theo hiểu biết của tôi, nhị ca Tôn Địa của cô có một ưu điểm cực lớn, đó là cực kỳ giỏi giao tiếp. Đây là ưu điểm mà cha cô và cô không có được. Dĩ nhiên tập đoàn Ngân Hà là bá vương rồi, các cô không cần phải giao tiếp, người khác sẽ tự khắc đến chiều lòng các cô. Có người nói sự phát triển của tập đoàn Ngân Hà đã rơi vào nút thắt cổ chai, nguyên nhân lớn là do gia tộc họ Tôn không thiết lập và gia nhập vào một liên minh thương mại hùng mạnh nào cả. Vũ Trụ của nhà họ Bạch cũng có xe hơi, ô tô Ngân Hà và ô tô Vũ Trụ mỗi bên đều có ưu điểm riêng, tiếng tăm cũng khác nhau, nếu các cô bằng lòng hợp nhất thành một tập đoàn, phát huy các ưu điểm về kỹ thuật, thì rất có thể sẽ trở thành công ty dẫn đầu trong ngành công nghiệp ô tô toàn cầu."

Tôn Tuyết Y nói: "Xem chừng đó chính là đại sự mà nhị ca tôi hiện đang làm, anh ta thành lập công ty con độc lập chuyên về ô tô Ngân Hà, nếu ô tô Vũ Trụ cũng bằng lòng, công ty con của hai bên có thể hợp tác phát triển. Tôi tin Bạch Tố sẽ rất vui vẻ, vấn đề duy nhất là, ai nắm cổ phần chi phối công ty con? Cả Vũ Trụ và Ngân Hà đều đi theo con đường cổ phần chi phối tuyệt đối, ai lại bằng lòng buông bỏ quyền lực chứ?"

Công ty niêm yết đôi khi sẽ rơi vào một rắc rối, theo tỷ lệ cổ phần, hội đồng quản trị có thể sa thải CEO. Chất lượng sản phẩm của một số công ty rất tốt, sau khi lên sàn thì uy tín và chất lượng sản phẩm lại sụt giảm. Nguyên nhân là vì cổ đông lớn là nhà đầu tư, bọn họ muốn kiếm tiền, kiếm tiền thật nhanh, kiếm được nhiều tiền hơn nữa, bọn họ không quan tâm đến việc tiêu hao thương hiệu và uy tín của công ty, bọn họ chỉ quan tâm đến tiền mà thôi. Công ty này không ổn, cổ đông lớn có thể đem cổ phần đi cầm cố để rút tiền mặt, những kẻ chết thay chỉ là nhà đầu tư nhỏ lẻ mà thôi.

Cổ phần chi phối tuyệt đối đại diện cho một tiếng nói, ưu điểm rất nhiều, nhược điểm khá ít, nhưng lại cực kỳ chí mạng. Một khi người nắm quyền đưa ra phán đoán và quyết định sai lầm, thì rất có thể sẽ trực tiếp hủy diệt cả một đế chế thương mại. Đồng thời năng lực của người nắm quyền cũng đại diện cho sự tiến bộ hay thụt lùi của doanh nghiệp. Giống như hoàng quyền thời phong kiến của Cao Nham vậy, minh quân, minh quân, minh quân, rồi bỗng xuất hiện một vị hôn quân, thế là trực tiếp sụp đổ. Lý Long chính là đại diện tiêu biểu nhất, nửa đầu là thời kỳ Thịnh thế Khai Nguyên, đưa nhà Đường đến đỉnh cao, nửa sau chính là lúc hắn tự tay hủy họi vương quốc hùng mạnh do nhiều thế hệ tạo dựng nên.

Hai cô gái đi ở phía trước, Tào Vân lững thững đi đằng sau. Khu nghĩa trang không có đường lớn, chỉ có thể đi bộ xuống núi. Tào Vân nghe điện thoại: "Nhất Hàng... Diệp Nhạc xảy ra chuyện rồi ư?"