Nhờ sự giúp đỡ của Cao Sơn Hạnh, Tòa án Ngọn Lửa rốt cuộc cũng liên lạc được với Tào Vân. Tào Vân liên lạc... Tào Vân không biết liên lạc với ai. Việt Tam Xích và Viễn Chinh thông đồng làm cấy, không biết đã hố ai. Sima Luo đã đến Tòa án Ngọn Lửa từ mấy ngày trước. Cuối cùng, Tào Vân liên lạc với Lý Mặc. Phía Lý Mặc rõ ràng đã xảy ra rất nhiều chuyện hoặc chuyện cực kỳ lớn, vô lực nói với Tào Vân: "Tùy anh kéo."

Cậu tùy ý, tôi không thể tùy ý được, Tào Vân đành liên lạc với Lý Long. Lý Long cũng rất bận, không có thời gian để ý đến Tào Vân. Tào Vân nói với Tòa án Ngọn Lửa: "Xin lỗi, không đi được."

Tòa án Ngọn Lửa: "Anh chờ một chút."

Tòa án Ngọn Lửa liên lạc với Lý Long, cường điệu yêu cầu Tào Vân phải tham dự. Lý Long thấy khó hiểu, đây là chuyện quái gì thế. Tòa án Ngọn Lửa các người là một trong những mục tiêu đả kích hàng đầu của chúng tôi, có biết không? Lý Long trực tiếp cúp điện thoại. Tòa án Ngọn Lửa cũng thấy khó hiểu, rõ ràng bản thân đã đào một cái hố rất to, tại sao cảnh sát lại hoàn toàn không có chút hứng thú nào chứ?

Tòa án Ngọn Lửa phát hiện, phía cảnh sát đã xuất hiện vấn đề quan trọng trong công tác quản lý. Sima Luo bị bắt cóc, điều kiện là bố của Từ xuất hiện trước tòa qua video, việc này vốn nên do một tay Lý Mặc phụ trách. Ban đầu cũng do một tay Lý Mặc phụ trách, nhưng đến hôm nay tất cả đều thay đổi. Phía nhà tạm giam cho biết, chưa nhận được thông báo đưa bố của Từ đến đồn cảnh sát. Dẫn đến phiên tòa của Tòa án Ngọn Lửa đành phải hoãn lại.

Cho đến giữa trưa, Tòa án Ngọn Lửa mới biết được, cảnh sát rất bận, bận đến mức không có thời gian để ý đến mình.

... lúc hai giờ hai mươi phút sáng, tại khu vực trồng dâu tây tự hái ở vùng ngoại ô phía đông đã xảy ra một cuộc đọ súng ngắn ngủi. Khi cảnh sát tới nơi, hiện trường không có lấy nửa bóng người, lực lượng chức năng đã chặn bắt hai nghi phạm trên còn đường gần nhánh rẽ. Với sự giúp đỡ của chó nghiệp vụ, cảnh sát đã tìm thấy một cô gái trẻ bị thương trong khu rừng cách đó không xa. Việt Tam Xích đã trở lại thành phố vào lúc bốn giờ sáng. Cảnh sát bắt đầu giải cứu con tin bên trong chiếc xe ở bãi đậu xe của đại hạ Thiên Hắc, quả trứng ngỗng bên trong chiếc xe chở con tin đã tự động được gỡ bỏ, cảnh sát đã giải cứu con tin một cách suôn sẻ.

Seth mất tích, hiện tại cùng Viễn Chinh mất tích không rõ tung tích.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì chứ?

Tào Vân đoán không hề sai chút nào, Viễn Chinh và Việt Tam Xích đã bắt tay với nhau. Đây tự nhiên là đề nghị của Việt Tam Xích, lá gan của người phụ nữ này thực sự rất đáng nể. Bọn họ đã bố trí cạm bẫy ở khu trồng dâu tây, dụ CA và Linh Cẩu vào tròng. Hai bên đấu súng vài phút rồi lần lượt rút lui.

Do nhân lực của CA bị điều hổ ly sơn, Viễn Chinh nhân cơ hội khống chế Seth, đồng thời tuân theo thỏa thuận với Việt Tam Xích, gỡ bỏ quả trứng ngỗng trên xe của Tony.

Cảnh sát tìm thấy rất nhiều bằng chứng tại hiện trường đấu súng, ngay trong ngày hôm đó đã bao vây một trại súng sơn nằm ở vùng ngoại ô, bắt giữ năm người. Cảnh sát đã lục soát được ba khẩu súng dài và mười khẩu súng ngắn trong khu trại. Dựa theo bằng chứng và lời khai, cảnh sát truy nã tổng giám đốc của công ty du lịch Tôm Nhỏ, vị tổng giám đốc này chính là cấp trên trực tiếp của nhóm trại súng sơn, thế nhưng từ hai tiếng trước, vị tổng giám đốc này đã lái du thuyền riêng rời khỏi bến cảng, đi đâu không rõ.

Tào Vân ngồi trước mặt Lý Long, giống như cấp trên đang nghe Lý Long báo cáo. Xong việc, cậu hỏi: "Lý cục trưởng, anh..."

Lý Long nói: "Viễn Chinh để lại thư tay chứng minh bản thân chưa từng tham gia vào những chuyện có liên quan đến Kính Đầu, Tiểu Quách, Triệu Tuyết. Mời cậu đến đây, thứ nhất là muốn nghe thử cách nhìn về vụ án của Tiểu Quách. Thứ hai là muốn mời cậu trở thành luật sư của một trong số họ."

Nhìn lại vụ án Tiểu Quách: Triệu Tuyết bị Viễn Chinh bắt cóc, Tiểu Quách vì cứu Triệu Tuyết nên đã giúp Kính Đầu trốn thoát. Cùng Kính Đầu đối phó với Viễn Chinh, dưới sự giúp đỡ của Minh Hắc, Tiểu Quách cố ý bị bắt, thông qua thủ đoạn điện tử để biết được địa điểm Triệu Tuyết bị giam giữ. Kính Đầu giải cứu Triệu Tuyết, bị Viễn Chinh làm giả cái chết.

Tào Vân biết rằng trong vụ án của Tiểu Quách, Minh Hắc vốn không hề tồn tại, mà nay Viễn Chinh lại chứng minh bản thân chưa từng dính líu đến vụ án của Tiểu Quách, cho nên Viễn Chinh cũng không hề tồn tại trong vụ án này. Tất cả đều do Kính Đầu và một thế lực nào đó chủ đạo tạo nên một màn kịch lừa đảo. Do nghi ngờ Kính Đầu đã chết, viện kiểm sát không đồng ý phát lệnh truy nã toàn diện, Kính Đầu mới có thể thuận lợi trốn khỏi Đông Đường.

Tào Vân hỏi: "Chẳng lẽ?"

Lý Long nói: "Tối ngày hôm qua, sau cuộc họp của viện kiểm sát, viện kiểm sát đã quyết định khởi tố Triệu Tuyết và Tiểu Quách."

Tào Vân hỏi: "Tội danh là gì?"

Lý Long nói: "Khởi tố Triệu Tuyết tội lơ là trách nhiệm. Lý do khởi tố Triệu Tuyết là dựa theo lời khai của cô ta, Kính Đầu đã chết chắc rồi. Viễn Chinh không chỉ có thư tay, mà còn cung cấp bằng chứng cho thấy thời điểm xảy ra vụ án anh ta không có ở Đông Đường. Cho nên viện kiểm sát xác định đây là màn kịch lừa đảo do Kính Đầu hoạch định, Triệu Tuyết là đồng phạm."

Tào Vân nói: "Trừ khi viện kiểm sát chứng minh được Kính Đầu vẫn còn sống, bằng không thì không thể xác thực lời khai của Triệu Tuyết là giả."

"Cho nên trước tiên cứ khởi tố tội lơ là trách nhiệm, sau đó tiến hành điều tra toàn diện về mặt tư pháp đối với hai người." Cho dù nghi phạm là cảnh sát, viện kiểm sát cũng chỉ có thể giam giữ trong một khoảng thời gian nhất định, nếu không đưa ra cáo buộc thì bắt buộc phải thả người.

Tào Vân hỏi: "Còn Tiểu Quách thì sao?"

Lý Long nói: "Rắc rối nhất chính là Tiểu Quách, cậu ta tự thừa nhận đã tập kích CA, giúp Kính Đầu trốn thoát. Nếu cậu ta vì cứu Triệu Tuyết thì thuộc về phòng vệ cấp thiết, thêm vào đó Tiểu Quách sở hữu quyền hành động độc lập, cho nên tội danh không được thành lập. Thế nhưng đã xác thực thời điểm xảy ra vụ án Viễn Chinh không có ở Đông Đường, hành vi của Tiểu Quách dẫu có chủ quan tồn tại mục đích cứu Triệu Tuyết mà tập kích người khác, thì sự thật khách quan và kết quả lại không ủng hộ hành vi của Tiểu Quách. Luật sư Tào, đứng ở góc độ của anh, anh cho rằng..."

Tào Vân nói: "Dựa theo tình hình tôi được biết hiện nay, Triệu Tuyết chắc chắn không thể khép tội được. Cho dù Kính Đầu có còn sống, cũng không thể chứng minh Triệu Tuyết là nội gián, cũng không thể chứng minh Triệu Tuyết nói dối. Khôi phục hiện trường vụ nổ phần lớn là thông qua suy luận, điểm bùng nổ nằm ở đây, tính toán đương lượng, sẽ gây ra tổn hại gì cho xung quanh. Đây không phải là dữ liệu thật, mà là dữ liệu suy luận. Ngược lại, giống như Lý cục trưởng anh vừa nói, Tiểu Quách không chạy thoát được đâu."

Tào Vân nói: "Theo góc nhìn cá nhân tôi, góc nhìn riêng tư. Kính Đầu đã nhận tiền của Bạch Tố, lợi dụng Tiểu Quách và Triệu Tuyết. Triệu Tuyết tôi không dám nói chắc, nhìn kết quả hiện tại, Tiểu Quách đã bị hố rồi."

Lý Long gật đầu: "Cũng có góc nhìn giống tôi, có thể lật án không?"

Tào Vân cười khổ: "Không lật được đâu, tội tập kích cực kỳ rõ ràng, chứng cứ như sắt. Lời khai của chính Tiểu Quách, lời khai của CA, còn có nhân chứng nhìn thấy Tiểu Quách đi từ cửa sổ ra sân sau, Tiểu Quách dùng thẻ ngành bảo nhân chứng không cần hoảng sợ. Đã là Kính Đầu muốn hố Tiểu Quách, thì Tiểu Quách có thể lật án mới là lạ đấy. Con đường duy nhất chính là bắt lấy Kính Đầu, Kính Đầu tự thừa nhận sự bố trí của mình, thừa nhận lừa gạt Tiểu Quách, thì Tiểu Quách mới có khả năng thoát tội."

Lý Long hỏi: "Còn con đường nào khác không?"

Tào Vân nói: "Nếu tôi là luật sư của Tiểu Quách, tôi sẽ đề nghị cậu ta nhận tội, thừa nhận tội tập kích, kiên quyết nhận mình bị lừa. Khả năng Tiểu Quách ngồi tù là không cao, nhưng chắc chắn phải cởi bỏ bộ cảnh phục."

Lý Long: "Đây không phải là đáp án tôi muốn."

Tào Vân trầm tư hồi lâu: "Thuyết phục Việt Tam Xích từ bỏ cáo buộc. Việt Tam Xích tuy mới đến nhưng lần này rất nể mặt viện kiểm sát. Không những giải cứu con tin trong xe, mà còn giáng một đòn nặng nề cho Linh Cẩu. Sau khi Việt Tam Xích từ bỏ cáo buộc, nội bộ cảnh sát sẽ xử lý kỷ luật, điều động Tiểu Quách đến vùng núi hiểm trở hoặc hải đảo, ba năm năm năm sau hãy quay về."

Dựa theo tư cách kiểm sát viên độc lập, Việt Tam Xích có quyền hợp tác với tội phạm truy nã Viễn Chinh. Việc này cũng nhìn vào kết quả, kết quả không tốt, Việt Tam Xích sẽ phải chịu trách nhiệm vì chuyện này. Kết quả tốt, Việt Tam Xích sẽ trở thành anh hùng. Việt Tam Xích rất thích chơi trò chơi thót tim chơi tất ăn cả này.

Biểu cảm của Lý Long vô cùng ngưng trọng: "Đây có lẽ là kết quả tốt nhất, chuyện này cũng nên kết thúc rồi... Chỉ là..."

Tào Vân hỏi: "Triệu Tuyết?"

Lý Long: "Anh cho rằng Triệu Tuyết là nội gián không?"

Tào Vân cười: "Lý cục trưởng, đừng hỏi những câu thế này, tôi dù có suy nghĩ đi nữa thì chắc chắn cũng sẽ không nói ra đâu."

Lý Long nói: "Chuyện này cảnh sát không tiện nhúng tay, luật sư Tào anh và Việt Tam Xích có quan hệ không tồi, có thể phiền anh nói chuyện với kiểm sát viên Việt một chút được không?"

"Được... Vụ án bố của Từ..."

Lý Long nói: "Mời anh đến cũng là vì vụ án bố của Từ, phía viện kiểm sát đã đồng ý đơn xin tiền chỉ điểm của anh, kiếm được bao nhiêu đều tính là tiền chỉ điểm của anh. Ngoài ra, hôm kia tôi đã trao đổi với Tòa án Ngọn Lửa, Tòa án Ngọn Lửa cho biết ngày kia sẽ chính thức mở phiên tòa, bảo tôi chuẩn bị sẵn sàng bố của Từ."

Tào Vân muốn cười, chuyện quái gì thế này.

Lý Long tự mình cười trước: "Xảy ra nhiều chuyện thế này, làm lỡ việc phạm tội của Tòa án Ngọn Lửa, trong lòng tôi cảm thấy rất áy náy. Đã thế Tòa án Ngọn Lửa có thành ý như vậy, không tham gia thì thật ngại quá."

Tào Vân nói: "Lý cục trưởng, tôi nói nguyên nhân vụ án bố của Từ là do Tòa án Ngọn Lửa bảo tôi chuyển lời cho Lý cục trưởng, xét thấy Linh Cẩu chịu tổn thương, Tòa án Ngọn Lửa không có hứng thú tiếp đãi cảnh sát nữa."

"Chà, thiếu thành ý vậy sao?"

Tào Vân thở dài: "Không có ích lợi gì, việc gì phải dây dưa với mấy người chứ? Nhưng tôi thấy gan của Tòa án Ngọn Lửa có phải lớn hơn chút rồi không, có phải coi thường cảnh sát quá rồi chăng."

"Cứ nhìn kết quả đã, thế giới này đều lấy kết quả để luận anh hùng." Lý Long nói: "Chuyện của Tiểu Quách đành làm phiền luật sư Tào nhé."

Tào Vân nói: "Nên làm mà... Lý cục trưởng, ngược lại mà nói, nếu sự trả thù của Bạch Tố chỉ dừng lại ở mức này, hình như cũng không tính là quá đáng."

... Tào Vân bước ra khỏi đồn cảnh sát, còn chưa kịp liên lạc với Việt Tam Xích thì Việt Tam Xích đã chủ động gọi điện tới: "Này!"

Tào Vân lái xe: "Hi."

Việt Tam Xích: "Anh có quen một người tên là Diệp Lan không?"

Tào Vân suy nghĩ vài giây: "Không quen."

Việt Tam Xích: "Anh đến phòng bệnh đặc biệt của bệnh viện số 1 ngay đi, có người muốn gặp anh."

Tào Vân: "Nghe giọng điệu của cô, cô rất không vui đấy."

Việt Tam Xích: "Có lẽ vậy."

"Lát nữa gặp." Tào Vân cúp điện thoại. Từ thông tin mà Việt Tam Xích đưa, Tào Vân đã biết Diệp Lan là ai rồi.

... Đúng như Tào Vân đoán, Diệp Lan chính là người phụ nữ bị thương mà cảnh sát tìm thấy trong khu rừng gần đầm dâu tây vào rạng sáng hôm kia. Sau khi bị bắt, Diệp Lan đã trải qua một ngày điều trị và quan sát. Ngày hôm sau lấy lời khai, Diệp Lan bày tỏ bản thân đã bị mất trí nhớ, cần có luật sư. Việt Tam Xích và Diệp Lan dây dưa suốt một ngày, hết cách đành phải liên lạc với Tào Vân theo yêu cầu của Diệp Lan.

Diệp Lan:

Tối ngày mười, tâm trạng tôi không tốt, lái xe ra ngoài hóng gió. Lúc lái xe về thành phố, lại không muốn trở về ngôi nhà lạnh lẽo và cô đơn, liền nhớ tới gần đó có một khu trồng dâu tây. (Dâu tây nhà kính một năm có thể trồng hai lần, chín vào tháng 1-2 và tháng 9-10.) Chợt thèm ăn dâu tây, thế là tôi lái xe đi vào.

Đêm đó ánh trăng rất đẹp, tôi đỗ xe ở con đường bên ngoài nhà kính, nhìn sang trái phải không thấy đèn đóm, cũng không có ai trông coi. Vừa định đi vào nhà kính, chợt nghe thấy tiếng pháo nổ, nghe thấy tiếng người hò hét. Tôi sợ hãi, cắm cổ chạy, chạy vào trong rừng cũng không biết tình hình thế nào. Sợ đến mức không dám động đậy. Cũng không biết đã qua bao lâu, cảnh sát đã tìm thấy tôi.

Tôi cứ tưởng mình được cứu rồi, ngờ đâu cảnh sát lại coi tôi như nghi phạm mà thẩm vấn. Kiểm sát viên còn muốn khởi tố tôi tội cố ý gây thương tích, tội phạm có tổ chức (tội danh có yếu tố xã hội đen). Hơn nữa còn hoài nghi tôi là thủ lĩnh của tập đoàn tội phạm. Một người phụ nữ yếu đuối như tôi, không quyền không thế, bị người ta oan uổng không nơi kêu oan. Chợt nhớ tới từng đọc được bài báo về luật sư Tào trên mạng, cho nên muốn thuê luật sư Tào làm luật sư ủy quyền cho tôi.

Tào Vân nghe xong, không hề động dung, hỏi: "Chân bị thương à?"

Diệp Lan dùng khăn giấy lau khóe mắt, giọng điệu tủi thân nức nở: "Bác sĩ nói là vết thương do súng đạn, may mắn là không tổn thương đến xương."

Tào Vân hỏi: "Tiện cho tôi xem vị trí vết thương không?"

Diệp Lan do dự chốc lát, vén chăn lên, để lộ cẳng chân trái, chỉ vào giữa đùi: "Ở đây."

Tào Vân hỏi: "Tiện cởi quần ra không?"

Diệp Lan: "Luật sư Tào, anh, anh là quân tử cơ mà, anh muốn làm gì chứ?"

Tào Vân nhìn Diệp Lan nói: "Là luật sư, bắt buộc phải hiểu rõ bộ phận bị thương cụ thể của thân chủ."

Hai bên nhìn nhau chốc lát. Diệp Lan tặc lưỡi một tiếng: "Có cần thiết phải thế không? Anh đoán không sai đâu, là tôi, không cần xem nữa." Liền thay đổi giọng điệu yếu đuối điệu đà vừa rồi, đáp lại vô cùng bất đắc dĩ.

Là ai? Truyền thuyết chính là phó chủ quản của Linh Cẩu: Dạ Ưng. Truyền thuyết cô ta còn là thành viên của nhóm mười người. Từng tập kích Tào Vân, bị Tào Vân đóng cửa đánh chó. Lại còn thuê người Đông Âu bắt cóc Tào Vân, bị Tiêu Y Y giết sạch.

Tào Vân suy nghĩ một lúc: "Có thể ký trước một bản thỏa thuận ủy quyền tạm thời, tôi phải tìm hiểu tình hình cụ thể trước đã. Chỉ có điều mức phí của tôi không thấp đâu."

Diệp Lan nói: "Tiền bạc không phải là vấn đề, quan trọng là sự trong sạch của tôi. Tôi chỉ là một người phụ nữ yếu đuối, lại bị cảnh sát vu oan là thủ lĩnh tập đoàn tội phạm, tôi còn chưa có bạn trai đâu. Chuyện này mà truyền ra ngoài, sau này tôi phải bàn chuyện yêu đương kiểu gì? Phải đối nhân xử thế ra sao?"

Tào Vân hỏi: "Tại sao lại tìm tôi?"

Diệp Lan: "Nói thật nhé?"

Tào Vân đáp: "Ừ."

Diệp Lan nói: "Lúc đầu tôi liên lạc với Nam Cung Đằng Phi, anh ta đang xử lý một vụ kiện dân sự có liên quan đến Tôn Tuyết Y. Tôi chắc chắn không thể so bì với Tôn Tuyết Y rồi. Lệnh Hồ Lan đang ở Cao Nham, là luật sư đoàn đàm phán của một tập đoàn nào đó ở Đông Đường, đang đàm phán thương mại với một tập đoàn nào đó ở Cao Nham. Cho nên đành tìm anh thôi."

Tào Vân nói: "Tôi vinh hạnh quá cơ, vậy mà lại xếp thứ ba ở Đông Đường."

Diệp Lan: "Anh biết bây giờ anh không thể đứng đầu được đâu."

Tào Vân nói: "Không sao cả, cứ dưỡng thương cho tốt vào, đừng nói nhung nói cuội. Tôi cầm giấy ủy quyền rồi sẽ quay lại thăm cô."

Diệp Lan: "Đừng làm tôi thất vọng đấy."

"Ha ha." Tào Vân cười qua loa một tiếng, đứng dậy.

Diệp Lan: "Này... Tôi có xinh không?"

Tào Vân quay đầu nhìn Diệp Lan trên giường bệnh một lúc lâu: "Xinh."

Diệp Lan: "Cảm ơn."

... Tào Vân vừa bước ra khỏi phòng bệnh, một bàn tay đã tóm lấy bả vai Tào Vân, kéo một cái mà không kéo dịch được. Tào Vân nói: "Kiểm sát viên Việt, sức lực của cô không hợp làm nữ bá đạo đâu."

"Sang phòng bên cạnh nói chuyện." Việt Tam Xích kéo Tào Vân vào phòng bệnh trống bên cạnh. Đóng cửa lại, Việt Tam Xích nói: "Tôi hiểu ra một đạo lý thế này, tép riêu bình thường sẽ không tìm anh đâu, cô ta là ai?"

Tào Vân đáp: "Một cô gái xinh đẹp, trẻ trung, mềm mại, vô tội."

Việt Tam Xích giơ cả hai ngón giữa lên: "Tôi thề bằng danh dự của ông nội tôi, cô ta tuyệt đối là một con cá lớn... Cô ta có phải là Tả Xoa không?"

Tào Vân nói: "Tam Xích, cô ta nếu là Tả Xoa, tôi chắc chắn sẽ không quản. Cô ta có phải cá lớn hay không, có phải tội phạm hay không tôi không rõ, tôi chỉ biết cô ta mà chết, đối với các bên hiện tại sẽ không gây ra ảnh hưởng quá lớn đâu."

Việt Tam Xích nhìn Tào Vân: "Anh chắc chắn muốn làm luật sư cho cô ta chứ?"

Tào Vân: "Có thể cân nhắc."

Việt Tam Xích nói: "Vụ án bố của Từ có người chết thì anh không nhận, vụ án phạm tội có tổ chức này vậy mà anh lại nhận á? Bây giờ tôi nhìn không nổi tam quan của anh nữa rồi đấy."