Tào Vân nói: "Cha của Từ Na năm nay bốn mươi lăm tuổi, em năm nay hai mươi tuổi, em và cha sống cùng nhau nhiều nhất cũng chỉ mới ba năm. Ở đây tôi muốn hỏi một câu. Theo nhận thức của tôi, xét theo nghĩa thông thường, em không đến mức phải bán mình để giúp cha kéo dài mạng sống."

Từ Na hồi lâu mới trả lời: "Mẹ em là một người rất theo đuổi cuộc sống vật chất, lần đầu cha em ngồi tù chính là để thỏa mãn ham muốn vật chất của bà ấy. Sau khi cha em ngồi tù, mẹ em đã ly hôn với ông ấy, bác cả đã nhận nuôi em. Bác em tuổi đã cao, ngoài năm mươi, chưa kết hôn, cũng không có việc làm, đang hưởng trợ cấp xã hội. Bác nhận nuôi em cũng là để lấy số tiền trợ cấp hàng tháng của viện phúc lợi, còn có năm trăm đồng tiền cấp dưỡng mẹ em gửi mỗi tháng."

Sau khi cha Từ Na ra tù, Từ Na khoảng năm tuổi. Để Từ Na có quần áo sáng sủa, đồ ăn vặt ngon lành như bạn bè đồng trang lứa, cha cô lại tái phạm. Lần này ông thông minh hơn nhiều, mỗi tháng chỉ ra tay hai lần, hơn nữa không ra tay với cùng một mục tiêu, trong tù còn học được đủ loại kỹ thuật như dò thám, mở khóa.

Hai năm đó, cuộc sống của Từ Na tựa như công chúa. Cha cô cũng không làm việc, mỗi ngày đều dẫn cô đi chơi, đi ăn. Không muốn đi mẫu giáo thì không đi, chỉ cần là yêu cầu của Từ Na, cha cô đều đáp ứng tất cả.

Cuộc sống tươi đẹp kéo dài cho đến khi cha Từ Na bị bắt lần nữa. Bác của Từ Na qua đời vì nghiện rượu, Từ Na được viện phúc lợi tiếp quản. Các giáo viên ở viện phúc lợi chưa bao giờ nói xấu cha của Từ Na, hơn nữa còn tự bỏ tiền túi mỗi tháng dẫn Từ Na đi thăm ông. Vì thế cha Từ Na hạ quyết tâm muốn làm lại cuộc đời. Lên cấp hai, Từ Na học nội trú, viện phúc lợi hỗ trợ một phần bảo đảm cuộc sống. Ngày lễ tết Từ Na sẽ về viện phúc lợi giúp đỡ, mỗi tháng nhất định sẽ đi thăm cha một lần.

Từ Na: "Ông ấy đã thề thốt hứa với em, phải dựa vào sức mình kiếm tiền, tuyệt đối sẽ không làm việc xấu nữa."

Cao Sơn Hạnh nói: "Ý em là, tình cảm cha con chỉ là thứ yếu, chủ yếu là em cho rằng ông ấy bị oan?"

Từ Na gật đầu: "Em tin ông ấy. Em gặp ông ấy mấy lần ở trại tạm giam, lần nào ông ấy cũng bảo em rằng ông ấy bị oan, muốn em tin tưởng ông ấy. Chỉ cần em tin ông ấy, dù có chết oan ông ấy cũng nhắm mắt được. Cho nên em vẫn luôn suy nghĩ xem phải giúp ông ấy thế nào."

Cao Sơn Hạnh đưa khăn giấy.

Tào Vân hỏi: "Sao em biết tôi?"

Từ Na nói: "Bạn học của em nói, bạn cùng phòng đại học bảo em, loại án này chắc chắn phải tìm luật sư giỏi mới có cơ hội lật lại bản án. Em hỏi bạn ấy, ai là luật sư giỏi? Bạn ấy có nhắc đến Lệnh Hồ Lan và mấy vị luật sư khác, em đều đã tìm họ, hoặc là không gặp được, hoặc là họ rất khéo léo từ chối rằng không rút ra được thời gian để nhận vụ án này."

Tào Vân cười khổ, nói nhảm, em không có tiền. Đúng vậy, ví như Lệnh Hồ Lan có tiền, cô ấy không để tâm đến khoản phí luật sư một triệu. Nhưng đây là vấn đề nguyên tắc. Nếu không cô ấy đã là luật sư công ích chứ không phải luật sư thương mại. Với danh tiếng của Lệnh Hồ Lan, lần này không lấy tiền chắc chắn sẽ lên báo, tương lai không biết có bao nhiêu người đến tìm cô ấy. Nếu nói về kêu khổ, Từ Na không có tư cách xếp vào top 100. Ngay cả khi Cao Sơn Hạnh muốn nhận án, cũng là phải cho Từ Na vay tiền, hơn nữa Từ Na còn phải có kế hoạch trả nợ.

Từ Na nói: "Bạn em nói, hay là cậu đi tìm một người tên là Tào Vân đi. Em hỏi Tào Vân là ai? Bạn ấy nói, là một luật sư bị bà nội của bạn ấy ra lệnh phong sát, bây giờ chắc là đang rất thảm."

"..." Bạn học của Từ Na à, đừng thành thật như vậy có được không? Mình là lựa chọn cuối cùng thì mình cũng nhận, ai bảo mình trẻ tuổi lại đẹp trai chứ. Lý do thực sự tìm đến mình lại là vì mình sống thảm.

Từ Na thấy vẻ mặt bất đắc dĩ của Tào Vân, lập tức nói: "Không phải đâu, em lên mạng tìm kiếm về anh, phát hiện anh rất lợi hại, cho nên mới đi tìm anh... thật đấy, Lệnh Hồ Lan em mới chỉ tìm một lần thôi. Để gặp được anh, em đã túc trực ở phía Nam Hồ hai ngày rồi."

Nói thế nghe mới dễ chịu, Tào Vân hỏi: "Sao em biết tôi đến Nam Hồ?"

"Tin tức trên mạng có ảnh đính kèm, là ảnh anh câu cá ở Nam Hồ. Em đến Nam Hồ hỏi các chú ở đó, họ nói thỉnh thoảng anh mới đến, không biết số điện thoại của anh. Em không dám trực tiếp đi tìm anh, nên cứ ở Nam Hồ này cầu may."

Tào Vân: "Cuối cùng em vẫn đến văn phòng luật sư tìm tôi."

Từ Na nói nhỏ: "Vì có tiền rồi ạ."

Tào Vân: "Sao em lại nghĩ ra... cái đó, dùng thuốc?"

Từ Na nói: "Nếu chú ấy đưa mười vạn thì em sẽ... hai vạn không đủ, em vẫn luôn suy nghĩ cách xoay xở tiền... em lại nghĩ, người trung niên chắc không dám báo cảnh sát, ai ngờ lại thành ra thế này."

Tào Vân nói: "Mười vạn? Nói thật, vụ án này không có năm triệu tôi cũng chẳng muốn đụng vào, rủi ro thực sự quá cao. Dành hơn một tiếng đồng hồ tìm hiểu vụ án, tôi chỉ mới tìm ra một chút manh mối và ý tưởng, hoàn toàn chưa có phương hướng bào chữa."

Từ Na nói: "Năm triệu em cũng vay."

Cao Sơn Hạnh ngẩn người ba giây: "Trẻ con đừng nói bậy." Mười vạn thì được, năm triệu... lòng trắc ẩn của mình dường như chưa đạt đến tiêu chuẩn đó. Tào Vân thì sẽ không khách khí mà nhận lấy năm triệu, đó là quy tắc.

Tào Vân cười hì hì, trầm tư một lát: "Lời khó nghe nói trước, ủy thác rủi ro một triệu. Tin tôi đi, đây đã là mức giá cực kỳ thấp rồi, không có mức giá này, dù tôi có ý, tôi cũng sẽ không có tâm. Tôi tin cô Cao và đại gia Vân sẽ giải quyết vấn đề một triệu này. Ngoài ra, tôi còn phải gặp cha em sau đó mới quyết định có nhận vụ án này hay không."

Vân Ẩn lên tiếng: "Tào Vân, nếu cậu có thể lật ngược vụ án này, tôi cá nhân bỏ ra một triệu cũng không thành vấn đề. Tôi nghe xong thấy chuyện này không đơn giản như vậy, phía kiểm sát viên đã rất chú ý đến điểm cha Từ Na không nhận tội, nên mới can thiệp vào viện trợ pháp lý, giao vụ án cho Quách Tiếu Thiên. Nhưng ngay cả trong tình huống này cũng không có chút tiến triển nào. Tôi nghĩ đột phá duy nhất của cậu chính là nguyên nhân thực sự khiến cha Từ Na về khu Phượng Hoàng muộn nửa tiếng. Cha Từ Na nói thật, tìm được nhân chứng thì mới có khả năng lật án."

Tào Vân nói: "Tôi lại có quan điểm ngược lại với anh, tôi cho rằng cha Từ Na không thể nào có nhân chứng. Tử hình đấy, hơn nữa còn có lời thề với cô con gái bảo bối. Tôi nghĩ tự ông ấy biết dù có nói ra, e là cũng không lật được án. Tuy nhiên, đây cũng là chút manh mối của tôi."

Vân Ẩn tò mò hỏi: "Người ta sơ thẩm, phúc thẩm đều không nói nguyên nhân với luật sư của mình, cậu hỏi ra được sao?"

Tào Vân nói: "Nếu tôi không hỏi ra được, thì tôi dựa vào cái gì để lấy mức phí luật sư cao như vậy?"

---❊ ❖ ❊---

Làm sao để cạy mở miệng của cha Từ Na đây?

Đơn giản, dẫn Từ Na theo là được. Từ Na uy hiếp với thái độ cứng rắn, cha Từ Na rất dễ dàng mà khai ra.

Tại sao sau khi cha Từ Na bị tuyên án tử hình, vẫn không chịu nói rõ tung tích của mình trong nửa tiếng sau khi rời khỏi quán cá Vương Gia?

Hai nguyên nhân.

Nguyên nhân thứ nhất: Người hai lần ngồi tù như cha Từ Na biết rằng dù nói ra sự thật cũng chẳng có ai chịu làm chứng cho mình.

Còn một nguyên nhân nữa: Sau khi nói ra sự thật, cha Từ Na không thể đối mặt với Từ Na.

Làm một người bán cá mệt đến mức nào?

Ba giờ sáng thức dậy, đạp xe ba bánh đến chợ đầu mối cá lấy hàng. Sau đó vội vã quay về chợ rau bày biện sạp hàng. Mỗi khi bán ra một con cá, đều phải giết cá, loại bỏ nội tạng, vảy. Dù đã đeo găng tay, tay cũng thường xuyên bị thương. Mùa hè còn đỡ, đến mùa đông, mỗi hạng mục công việc đều rất đau đớn.

Chợ sáng bận rộn nhất thường kết thúc vào khoảng chín giờ, lúc này vẫn phải trông coi sạp hàng, cho đến khoảng hai giờ chiều mới có thể dọn hàng. Tiếp theo, theo yêu cầu của chợ, bắt buộc phải rửa sạch và dọn dẹp sạp hàng. Sau đó dùng xô chậu chuyển số cá còn dư lên xe ba bánh. Đến khoảng bốn giờ chiều, công việc một ngày mới coi như hoàn thành cơ bản.

Ngày nghỉ? Không có ngày nghỉ đâu, hễ bạn nghỉ vài ngày, sạp hàng của bạn có thể cứ thế mà mất luôn. Một sạp bán cá trong chợ rau được xem là nguồn tài nguyên khá đắt hàng. Cha Từ Na có thể lấy được sạp hàng cũng là do sau khi ra tù lần hai, các cơ quan chức năng liên quan của cảnh sát đã nghĩ cách, đi cửa sau. Nếu cha Từ Na "ba ngày đánh cá, hai ngày phơi lưới", sạp hàng đừng nói là bị người ngoài chiếm, chắc chắn sẽ bị các tiểu thương bán cá xung quanh chiếm lấy. Hơn nữa tiền thuê sạp ở chợ rau không hề rẻ.

Nhìn chung, thu nhập từ việc bán cá vất vả không hề thấp, xét về lợi nhuận, một ngày cũng phải được ba trăm, vượt nghìn cũng là bình thường. Nhưng đây thuần túy là tiền mồ hôi nước mắt.

Sở dĩ nói nhiều như vậy là vì đây là bước đệm mà cha Từ Na tạo ra. Nghe đến đây, Tào Vân liền biết cha Từ Na khả năng cao là đi làm chuyện xấu rồi.

Tiếp đó không nằm ngoài dự đoán của Tào Vân, nửa tiếng cha Từ Na biến mất là để đi dò thám. Quán cá Vương Gia, khu vực chợ nông sản đó thuộc về khu nhà ổ chuột, trong khu nhà ổ chuột đó có những "con cá lớn". Mục tiêu của cha Từ Na là một người dân địa phương, một bà chủ nhà trọ.

Ở các vùng ven đô, có những người sở hữu vài tòa, thậm chí hơn chục tòa nhà tự xây để cho người lao động từ nơi khác đến thuê, thu tiền thuê nhà. Tình huống này không hề hiếm gặp, ở một số nơi khi vùng ven đô giải tỏa, có người được bồi thường mấy chục căn nhà.

Thời đại thông tin, ngay cả cái nghề cổ xưa như trộm cắp cũng bắt đầu suy tàn. Theo lý mà nói, trong nhà hầu hết mọi người sẽ không cất giữ nhiều tiền mặt. Ngay cả khi đột nhập trói buộc bắt chuyển khoản, nếu không có nguồn lực quốc tế, cảnh sát có thể dễ dàng truy cứu thông tin của người nhận tiền.

Ngoại trừ vàng.

Đối với người trẻ hiện đại, nói chính xác hơn là thế hệ 8x, họ không quá mặn mà với vàng, một là vàng trong trang sức không được xem là đẹp. Hai là vàng trên Trái Đất vẫn còn tiềm năng khai thác khá lớn, không phải là tài nguyên khan hiếm. Ba là, ở một số thành phố, đeo đầy vàng trên người cũng chẳng bằng giá trị của một cái nhà vệ sinh. Tuy nhiên, phần lớn phụ nữ trước thế hệ 8x lại có mối nhân duyên khó giải với vàng. Nghe nói bắt nguồn từ sự khan hiếm và ưu thế của vàng vào thời điểm họ lấy chồng.

Còn việc nói vàng giữ giá hoàn toàn là lừa người, so sánh giá vàng và vật giá của mười năm, hai mươi năm, ba mươi năm trước là biết, vàng là một trong những loại hàng hóa mất giá nhanh nhất.

Nhưng khổ nỗi lại có không ít người thích trang sức vàng, thường ngày họ cũng chẳng đeo mấy, lại thích giấu vàng trong nhà. Mục tiêu mà cha Từ Na nhắm đến chính là một nhà sưu tầm vàng điển hình. Vàng tuy không giữ giá, nhưng lại có những ưu thế khác. Ưu thế thứ nhất, thể tích nhỏ, giá trị cao. Ưu thế thứ hai, dễ tiêu thụ hàng gian.

Cha Từ Na đã tiến hành điều tra dò thám mục tiêu trong vòng hai tuần, mục tiêu của ông là một người phụ nữ hơn năm mươi tuổi, sống một mình trên tầng ba của tòa nhà nhỏ cao ba tầng. Tầng một là cửa hàng, tầng hai cho thuê, tầng ba tự ở. Người phụ nữ này thích đánh mạt chược, thường chơi đến mười một, mười hai giờ đêm ở quán mạt chược cách nhà không xa.

Ngày xảy ra vụ án nhiệt độ khá thấp, lại còn mưa, cha Từ Na phát hiện mục tiêu không hề vắng mặt ván mạt chược. Cha Từ Na túc trực trong bóng tối quan sát, đến mười một giờ năm phút, người phụ nữ mới tan cuộc về nhà.

Cha Từ Na là người từng hai lần vào tù, đã tổng hợp lý thuyết và thao tác thực tế của các tù nhân khác trong tù, bản thân ông đã nắm vững thời cơ và phương pháp ra tay. Vấn đề duy nhất chính là cha Từ Na từng hứa với Từ Na, sẽ không làm chuyện phạm pháp nữa.

Nhìn ngược lại, cha Từ Na từ nhỏ được cha mẹ cưng chiều, tuy nghèo nhưng cuộc sống cũng không tệ. Lớn lên có một công việc khá nhàn hạ để nuôi sống bản thân. Cho đến sau khi kết hôn phát hiện không thể thỏa mãn ham muốn vật chất của vợ, lúc này mới bắt đầu đột nhập trộm cắp. Ngồi tù, ra tù, trộm cắp, rồi lại ngồi tù.

Một năm bán cá có thể nói là năm đau khổ nhất của cha Từ Na, ông không chịu nổi nỗi khổ này.

Cha Từ Na thừa nhận, nếu không phải bản thân bị bắt, ông đã định vài ngày nữa sẽ ra tay. Một bên là ánh mắt mong đợi của con gái, một bên là công việc mình chán ghét. Ông vẫn luôn đấu tranh do dự, cuối cùng quyết định tái phạm.

"Luật sư Tào, tôi cũng không muốn chết. Anh xem có thể xin mức án chung thân được không, bên trong toàn là bạn cũ, người quen cả. Ở trong đó tôi cũng quen cuộc sống rồi. Một năm nay tôi đã nếm trải hết nỗi khổ của cả đời người này, cuộc sống kiểu này tôi thực sự không sống nổi nữa."

Những người nói là đi khuân gạch, rất mệt, rất khổ, nhưng người đi khuân gạch không phải vì bản thân mà khuân gạch, nếu chỉ vì bản thân, họ sẽ không chịu cái khổ này. Có người nói, họ mới chính là nô lệ của con cái thực sự. Nhưng con cái chính là hy vọng và động lực trong lòng họ. Cha Từ Na cũng vậy, Từ Na là động lực để ông kiên trì suốt một năm. Khác biệt ở chỗ, cha Từ Na mãi mãi không thể quen được cuộc sống như thế.

Những lời này khiến hai cha con ngồi cách tấm kính mà khóc, Từ Na không biết cha mình lại chịu áp lực lớn đến vậy. Từ Na rất hối hận vì mình đã không thấu hiểu cha, Từ Na bảo với cha, sau này cha chỉ cần làm chút việc lặt vặt nuôi sống bản thân là được, đợi sau này em đi làm là có thể nuôi cha rồi.

Tào Vân đợi hai bên bình tâm lại một chút, lên tiếng hỏi: "Ông có giết người không?"

Cha Từ Na nhìn Tào Vân, trả lời: "Không."

---❊ ❖ ❊---

Sau khi rời khỏi trại tạm giam, đưa Từ Na về trường, Tào Vân quay lại văn phòng luật sư. Cũng không để ý đến lời hỏi thăm của Cao Sơn Hạnh, một mình ra sân sau nhìn đường chân trời ngẩn người. Cho đến khi đêm tối buông xuống, Cao Sơn Hạnh bày bữa tối đơn giản lên bàn ở sân sau, Tào Vân mới hoàn hồn. Tuy nhiên dù ngồi xuống bắt đầu ăn, Tào Vân vẫn im lặng không nói một lời.

Cao Sơn Hạnh hỏi hai lần rồi cũng không lên tiếng nữa, lặng lẽ cùng ăn.

"Tôi... không thích loại án hình sự này." Tào Vân cuối cùng cũng lên tiếng: "Đến Đông Đường tôi đã nhận một số vụ án hình sự, ví như vụ án khai man của Mã Ngọc mấy ngày trước. Nghiêm trọng hơn là vụ án Dã Tử. Tôi không có suy nghĩ đặc biệt gì, án khai man là tội nhẹ, còn vụ án Dã Tử tôi đã có cái nhìn và suy nghĩ khá rõ ràng rồi."

Cao Sơn Hạnh hỏi: "Còn vụ án này?"

Tào Vân không trả lời trực diện: "Tôi biết Mã Ngọc phạm tội, tôi khiến cậu ta không phải ngồi tù, tôi hoàn toàn không có áp lực. Bởi vì vụ của Mã Ngọc gây hại thấp. Cha Từ Na là vụ án giết người, thủ đoạn cực kỳ hung tàn. Là một luật sư hình sự, phải vô điều kiện tin tưởng thân chủ của mình, rằng ông ấy không giết người."

Cao Sơn Hạnh hiểu ra: "Trong lòng anh nghi ngờ cha Từ Na đã giết người?"

Tào Vân không biết gật đầu hay lắc đầu thì tốt: "Tôi không biết. Tôi là luật sư, không phải thám tử, tôi không thể thấu thị sự thật. Vụ án này thua tôi sẽ không vui, thắng tôi cũng chẳng vui. Ngược lại, dù thắng hay thua đều sẽ khiến tôi mang thêm gánh nặng."

Giả sử cha Từ Na không có tiền án, trừ khi là người phản nhân cách, nếu không Tào Vân sẽ tin cha Từ Na không hung tàn đến mức đâm liên tiếp bảy nhát dao. Có được phán đoán chủ quan như vậy, Tào Vân sẽ nỗ lực để thắng kiện.

Giả sử cha Từ Na thừa nhận giết người, Tào Vân sẽ nỗ lực giảm nhẹ hình phạt của pháp luật đối với cha Từ Na, nghĩ cách giữ lại mạng sống cho ông ấy.

"Tôi nỗ lực thuyết phục bản thân tin tưởng ông ấy, nhưng tôi lại không tin ông ấy. Nguyên nhân là cha Từ Na có lời khai và chứng cứ chứng minh mình không giết người."

"Tôi không hiểu." Đã có lời khai và chứng cứ, tại sao anh lại không tin ông ấy chứ? Cao Sơn Hạnh không hiểu nổi.

"Cái ông ấy sở hữu là chứng cứ điều kiện có thể trở thành chứng cứ chủ yếu, cha Từ Na nói nửa tiếng ông ấy biến mất là để theo dõi một người phụ nữ, và nói người phụ nữ này mười một giờ năm phút mới từ quán mạt chược về nhà. Nếu có thể chứng minh người phụ nữ này tình cờ về nhà lúc mười một giờ năm phút vào đêm xảy ra vụ án, thì nghĩa là cha Từ Na đã chứng kiến sự thật này, cho nên cha Từ Na không thể nào giết người trong khoảng thời gian từ mười giờ năm mươi phút đến mười một giờ."