Nhìn cậu nhóc mười mấy tuổi vừa được triệu gọi vào, cậu thiếu niên mặt tròn không có râu, hơi mũm mĩm này chính là Túc Lợi Thiên Tuế Hoàn. Tóc trán vẫn chưa cạo, gương mặt cũng rất non nớt. Tiểu Bình Thái không khỏi suy nghĩ, nếu ai có tâm tư kiểu chúng đạo thì cậu bé này quả là ứng cử viên sáng giá cho vị trí tiểu tính.

Tất nhiên, chư vị ngồi đây sẽ không thể ngờ được rằng cuối cùng vị này sẽ mang danh hiệu "Cùng Quỷ Công Phương", khuấy đảo phong vân thiên hạ, khiến Chức Điền Tín Trường phải lao tâm khổ tứ, chạy đôn chạy đáo. Sau đó, cậu ta trải qua những cuộc lưu đày và đào vong mà hầu hết các Tướng quân đều từng nếm trải, gần như già chết ở vùng Tam Bị, đến tận khi về già mới được phép trở lại Kinh Đô, cuối cùng thọ chung chính tẩm.

Đương nhiên, hiện giờ vị Túc Lợi Thiên Tuế Hoàn này dưới sự kiến nghị của Tiểu Bình Thái, sắp sửa phải cạo trọc đầu, mặc áo cà sa, đi sống cuộc đời tu hành tươi đẹp ở chùa chiền rồi. Sự sắp đặt này cũng không tính là làm mất mặt thân phận con trai Tướng quân, thậm chí còn coi như anh trai đã leo được cành cao cho cậu ta vậy. [Chú 1]

Tình cảm giữa Túc Lợi Nghĩa Chiêu và anh trai Túc Lợi Nghĩa Huy rốt cuộc có tốt hay không thì Tiểu Bình Thái không rõ, nhưng nhìn ánh mắt Thiên Tuế Hoàn nhìn anh trai mình đầy kính trọng, thì đại khái cũng có thể đoán ra vài phần.

Cha của họ, cũng chính là Túc Lợi Nghĩa Tình đang nằm trong quan tài ngoài kia, cả đời đều sống trong cảnh chạy trốn lưu vong. Vị trí Tướng quân của Túc Lợi Nghĩa Tình cũng là do Túc Lợi Nghĩa Thực mất đi sự ủng hộ của Đại Nội Nghĩa Hưng nên đã bỏ chạy trốn biệt ngay trong đại lễ đăng cơ của Thiên hoàng, rồi sau đó may mắn "nhặt" được mà thôi. [Chú 2] Cuộc sống long đong lận đận khiến cả hai bọn họ đã trải qua một quãng thời niên thiếu chẳng mấy thảnh thơi khi còn trẻ.

Tuy rằng vì thân phận Công phương của Mạc phủ Thất Đinh, họ không đến mức phải chịu cảnh đói rét hay bị đối xử phi nhân đạo, nhưng cảm giác thừa nhận về thân phận đó lại vô cùng thiếu hụt. Đại khái là kiểu "tôi rõ ràng là con trai Tổng thống, nhưng mọi người căn bản không coi tôi là con trai Tổng thống, thực tế còn coi thấp tôi một bậc". Cái cảm giác khó chịu trong lòng ấy khiến người ta cả người đều không thoải mái.

Lại nhìn cách Tùng Vĩnh Cửu Tú đối xử với vị Tướng quân Mạc phủ này thì biết, bất quá cũng chỉ là chút tôn trọng hời hợt ngoài mặt mà thôi. Ngay cả Lục Giác Định Lại, Lục Giác Nghĩa Hiền cha con từng tiếp nhận cả nhà Túc Lợi bọn họ, cũng chẳng mấy tôn trọng vị Công phương này.

Bây giờ, Mạc phủ khó khăn lắm mới xuất hiện một vị anh chủ, khí độ hào hùng, anh vũ phi phàm như Túc Lợi Nghĩa Huy, đã bắt đầu xuất hiện khí tượng chấn hưng Mạc phủ. Đảo Tân Quý Cửu từ phương Nam xa xôi cung kính gửi tặng thiết pháo, Mao Lợi Nguyên Tựu từ An Nghệ vùng Tây Quốc gửi tặng dưa chuột, Lô Danh Thịnh Thị từ Hội Tân vùng Bắc Quốc gửi tặng mật lạp.

Thượng Sam Huy Hổ, Quan Đông Quản Lĩnh ở Việt Hậu, không lúc nào là không giương cao đại kỳ Mạc phủ, số lượng Phụng công chúng đang dần được mở rộng. Cho dù chỉ là sự thừa nhận ngoài mặt, cũng không thể phủ nhận Túc Lợi Nghĩa Huy đã giành được sự công nhận của đại đa số danh chủ trên toàn quốc, trở thành rường cột của võ gia thiên hạ.

Dưới sự che chở của người anh trai cương nghị hào sảng có độ lượng như vậy, mấy người em trai em gái của ngài đã trải qua những ngày tháng khá dễ chịu. Đại danh bốn phương năm này qua năm khác từ các địa phương tiến kinh tham bái Tướng quân, có khí tượng "tứ phương hướng hóa, cửu thổ lai vương". Trái cây như quýt mật, nho, lê, mơ, đào, cùng các nhu yếu phẩm như giấy, bút, lụa, chiếu, đệm, chăn... đều do các đại danh địa phương ngưỡng mộ Mạc phủ dâng lên theo thời tiết. Điều này khiến Thiên Tuế Hoàn cảm nhận được khí thế thiên hạ cộng chủ của nhà Túc Lợi, càng củng cố thêm lòng kính trọng đối với anh trai mình.

Thiên Tuế Hoàn chắc chắn không thể làm Tướng quân được, [Chú 3] theo thông lệ, những nam đinh dư thừa này đều phải gửi đi xuất gia. Vốn dĩ cậu ta cũng phải đi làm hòa thượng, lần này nếu có thể sắp xếp kế thừa Môn tích của Hưng Phúc Tự, thì quả thực có thể nói là mừng rỡ ngoài mong đợi.

Kế sách đã định, Hưng Phúc Tự với tư cách là một trong bảy ngôi chùa lớn ở Nam Đô kiêm quản lý Xuân Nhật Đại Xã, uy thế vào thời kỳ Mạc phủ Thất Đinh không ai sánh bằng, lại thêm việc được coi là chùa gia tộc của nhà Đằng Nguyên, càng là không thể coi thường. Nếu trước hết đưa Túc Lợi Thiên Tuế Hoàn lên làm Môn tích của Nhất Thừa Viện, sau đó dựa vào việc Tướng quân vận động ngược xuôi trong Kinh Đô, bổ nhiệm Thiên Tuế Hoàn làm Biệt đương của Hưng Phúc Tự. Với trang viên tự lĩnh của Hưng Phúc Tự tính bằng hàng chục vạn thạch, cùng với vài ngàn tăng binh tăng chúng và hàng vạn tín đồ sùng đạo có thể huy động, ngay lập tức có thể trở thành hậu thuẫn vững chắc cho Túc Lợi Nghĩa Huy đang bố trí tại Kinh Đô.

Tiểu Bình Thái chỉ khơi mào để cung cấp cho họ một hướng suy nghĩ có thể lựa chọn, các Mạc thần vốn chơi chính trị lão luyện lâu năm ở trung tâm quyền lực Kinh Đô lập tức hiến kế hiến mưu, trước hết cử người đến gặp Giác Dự ở Nhất Thừa Viện thuộc Hưng Phúc Tự nước Đại Hòa để xem xét tình hình sức khỏe của vị này. Nước Đại Hòa cách Kinh Đô không xa, phi ngựa hai ngày là đi về. Sau đó là khẩn trương tìm cách thỉnh vị đại hòa thượng Giác Dự này xuống tóc cho Thiên Tuế Hoàn, pháp hiệu cũng đã nghĩ sẵn cho cậu ta, gọi là Giác Khánh. Rồi âm thầm liên lạc với mấy vị công khanh có tiếng nói trong kinh, để họ cũng chấp nhận việc Thiên Tuế Hoàn kế thừa Môn tích Nhất Thừa Viện và tiến thêm một bước đảm nhiệm chức Biệt đương của Hưng Phúc Tự.

Thiên hoàng và phía triều đình cũng nhanh chóng vận động, phong cho Túc Lợi Thiên Tuế Hoàn chức quan tăng là Thiếu tăng đô. Túc Lợi Nghĩa Huy đường đường là một Chinh Di Đại Tướng quân, chút thể diện này vẫn có, nên mọi việc trên rất nhanh đã được xử lý xong xuôi. Hòa thượng Giác Dự vừa nghe tin em trai thân cận nhất của Tướng quân muốn tới làm đệ tử cho mình, vui mừng đến mức bệnh cũng thuyên giảm ba phần, chuẩn bị gượng dậy đích thân xuống tóc cho vị này.

Thế là rất nhanh, các thế lực lớn nhỏ ở Kinh Đô đều biết em trai của Công phương là Túc Lợi Thiên Tuế Hoàn đã thông qua sự vận hành đa phương từ Mạc phủ, triều đình và chùa chiền, chỉ đợi hòa thượng Giác Dự ở Nhất Thừa Viện "đăng xuất", là hàng ngàn tăng binh trong tự lĩnh của Hưng Phúc Tự sẽ lập tức được Công phương sử dụng.

Việc này vẫn chưa dừng lại ở đó, An Kiến Trực Chính và Du Tá Tín Giáo ở nước Hà Nội vốn liên minh với Tam Hảo Trường Khánh để đả kích Cát Sơn Cao Chính, nay Cát Sơn Cao Chính đã bị đánh gục. Thời kỳ trăng mật giữa họ và Tam Hảo Trường Khánh cũng kết thúc, lập tức dấy lên cuộc phản loạn quy mô lớn, nước Hà Nội gần như sụp đổ. Túi tiền của Tam Hảo Trường Khánh — Giới Đinh phải chịu sự đe dọa to lớn.

Mà năm ngàn đại quân do Lục Giác Nghĩa Hiền hứa hẹn cũng cuối cùng đã tới Sơn Thành, đại quân Lục Giác dọc theo Cát Tường Tự, Mai Tiểu Lộ, Thất Điều Thiên Thừa Tự, Lục Điều Trung Đường Tự dàn trận, chiếm lĩnh địa hình có lợi ở cửa ải Bạch Xuyên. Năm ngàn người của Tùng Vĩnh Cửu Tú tại Kinh Đô đã hoàn toàn bị cô lập, thế cục hoàn toàn nghiêng về phía Túc Lợi Nghĩa Huy.

[Chú 1]: Con trai dư thừa của nhà Tướng quân đi xuất gia làm sư là một thông lệ, dù sao danh vị Chinh Di Đại Tướng quân chỉ có một, gia trưởng nhà Nguyên thị cũng chỉ có thể có một. Đồng thời để phòng bị việc những người con trai còn lại có quyền thế quá lớn, dù có xuất gia thì những con trai Công phương này cũng chưa chắc đã vào được những ngôi chùa có điền sản và tăng binh hùng hậu. Ví dụ như em trai của Tướng quân đời thứ tám Túc Lợi Nghĩa Chính là Túc Lợi Nghĩa Thị không phải xuất thân từ chùa lớn. Vì vậy Túc Lợi Nghĩa Chiêu có thể đến được Nhất Thừa Viện của Hưng Phúc Tự, có thể nói là sự sắp xếp cực tốt, leo được cành cao.

[Chú 2]: Túc Lợi Nghĩa Thực là Tướng quân do Đại Nội Nghĩa Hưng một tay đẩy lên khi vào kinh, chắc chắn không nhận được sự ủng hộ của thế lực bá chủ đương thời ở Kỳ Nội là dòng họ Tế Xuyên. Cuối cùng Đại Nội Nghĩa Hưng về nước, ông ta chắc chắn cũng không thể làm tiếp, vì vậy Túc Lợi Nghĩa Tình được Tế Xuyên Cao Quốc để mắt tới, nâng đỡ vào kinh làm Tướng quân bù nhìn.

[Chú 3]: Theo ghi chép, Túc Lợi Nghĩa Huy có con trai ruột, hơn nữa dường như không chỉ một người, nếu không xảy ra chuyện Tùng Vĩnh Cửu Tú tấn công sát hại Tướng quân. Một trong những người cháu này của Túc Lợi Nghĩa Chiêu mới là Tướng quân đời kế tiếp, ngôi vị đại bảo không có phần của ông ta.