Tiểu Bình Thái đang dạy dỗ các võ sĩ cùng tùy tùng của họ cách thao tác thiết pháo, và Sơn Nội Nghĩa Thắng đang cưỡi ngựa giao đấu với một thuộc hạ mình đầy cơ bắp, chợt nghe trong thành truyền đến tiếng chuông dồn dập hoảng loạn.

Ban đầu là tiếng chuông còn có chút quy luật, xa xăm mà kéo dài; sau đó lại là những tiếng chuông dài ngắn không đều, nặng nhẹ khác nhau; cuối cùng biến thành những hồi chuông loạn xạ, chỉ vì gõ mà gõ.

Ngay sau khi tiếng chuông trong thành vang lên không lâu, đại hồng chung của Tùng Lịch Tự ở bên ngoài thành cũng bắt đầu khua lên. Những tiếng chuông đó cũng tỏ ra cực kỳ sốt sắng, hoàn toàn không còn chút thanh âm Phật pháp văng vẳng bên tai như mỗi dịp Đông Chí hay lễ hội thường niên nữa. Hơn nữa, Tùng Lịch Tự với tư cách là tổ tự của Sơn Nội gia, từ đời cha của Sơn Nội Nghĩa Trị đã phát đại nguyện. Chiếc chuông đang được gõ lúc này là một cỗ đại đồng chung nặng hơn ba ngàn cân, năm xưa để đúc nên chiếc chuông này đã tốn kém không ít ngân lượng. Tương xứng với giá trị của nó chính là tiếng chuông đầy chấn động, mỗi lần gõ vang truyền xa một dặm, dư âm không dứt.

Sau khi đại hồng chung của Tùng Lịch Tự vang lên, đại đồng chung trong Sơn Nội Cung Thỉ Bát Phiên Thần Xã ở cách đó không xa cũng lập tức được gõ lên ầm ầm. Ba chiếc đại hồng chung đồng loạt vang lên, cảnh tượng thịnh đại này trong hơn hai mươi năm cuộc đời Tiểu Bình Thái chỉ mới gặp đúng một lần. Tuy ký ức của Tiểu Bình Thái đã nhạt nhòa, nhưng cảnh tượng chiến loạn đó vẫn còn đôi chút ấn tượng. Rất nhiều chuyện không mấy tốt đẹp ùa về trong tâm trí, khiến người ta không khỏi bứt rứt khó chịu.

Vốn dĩ lãnh địa Sơn Nội cuối thu bình lặng và an tường, nay vì tiếng chuông này mà đột nhiên toàn bộ đều bị khuấy động lên.

Tiểu Bình Thái và Sơn Nội Nghĩa Thắng nhìn nhau: "Chuyện lớn rồi!" Ánh mắt hai người bộc lộ hoàn toàn cùng một ý, gật đầu với nhau.

Sơn Nội Nghĩa Thắng kẹp hai chân vào bụng ngựa, chiến mã dưới háng hí dài một tiếng, lập tức chạy băng đi. May thay vì đang cưỡi ngựa giao đấu nên Sơn Nội Nghĩa Thắng đang mặc giáp, chàng trực tiếp ra lệnh cho võ sĩ thuộc hạ mặc giáp lên ngựa. Quân bộc vác thiết pháo cùng đao thương theo sau vó ngựa của chủ nhân, một đám người phi ngựa cuồng chạy vào thành.

Tiểu Bình Thái cũng vội vã về nhà. May là sân tập cách võ gia trạch rất gần, chỉ vài bước chân mà thôi. Cổng viện trạch đệ Tỷ Tiểu Lộ đang mở toang hoang một cánh, lão gia nhân vốn nên canh cổng đang vội vàng khoác một bộ đồng hoàn lên người, nhìn thấy Tiểu Bình Thái trở về cũng chẳng kịp hành lễ với chàng.

Tiểu Bình Thái bỏ mặc lão gia nhân và mấy nàng hầu đang rối rít, vội vàng trở về phòng mình. A Cát rất thạo việc, từ trong hộp gỗ được lau chùi không chút bụi bẩn lấy ra đủ loại trang bị của Tiểu Bình Thái.

Thần Tam lập tức tiến lên hầu hạ Tiểu Bình Thái mặc bộ hắc tất đồ trắc dũng ngũ mai đồng mà Trường Dã Nghiệp Chính tặng, cắm Thế Châu Thôn Chính vào thắt lưng. Ba người tùy tùng cũng vội vàng mặc đồng hoàn đơn giản, buộc khăn trán. Mười lăm tên thiết pháo túc khinh cũng đều vác thiết pháo chạy tới. A Cát buộc mã tiêu Nhật Quang Nguyệt Quang lên người, Thần Tam cầm theo một khẩu thiết pháo, Bình Lục cầm trường thương của Tiểu Bình Thái. Tiểu Bình Thái quét mắt nhìn mọi người một lượt: "Đều chuẩn bị xong cả rồi chứ?" Mọi người lần lượt gật đầu.

Tiểu Bình Thái đứng dưới hành lang, nhìn nam nữ trong viện. Người nhà của Cương Lương thúc phụ cũng đã gói ghém xong hành lý, dưới sự dẫn dắt của thúc mẫu vẫn còn khá trấn tĩnh, đang đứng trong sân. Tiểu Bình Thái chỉ tay vào lão gia nhân đang mặc giáp sơ sài: "Hai người các ông cũng cầm lấy đao thương, đi theo ở hậu đội, hộ vệ gia quyến của thúc phụ." Lão gia nhân giơ cây tố thương trong tay lên, Tiểu Bình Thái mỉm cười biểu thị đã biết.

"Thúc mẫu, người tự mình theo sát, con chưa chắc đã lo chu toàn cho mọi người được." Tiểu Bình Thái cúi đầu một chút xem như xin lỗi. Thúc mẫu vô cùng bình tĩnh, nữ tử võ gia quả nhiên đều có vài phần can đảm phi thường. Mấy vị thúc mẫu dìu đỡ nhau đi theo đội ngũ của Tiểu Bình Thái, tam thúc mẫu cậy còn trẻ còn xách theo một cây thế đao. Tiểu Nãi nhìn anh trai A Cát không sao cũng đeo một cái bọc nhỏ bước thấp bước cao đi theo. Phụ nữ không bó chân thì chỉ có điểm tốt này thôi, chạy nạn cũng tiện.

Tiểu Bình Thái cưỡi ngựa đi ngang qua Tế Xuyên trạch, A Cát lập tức hiểu ý đi gõ cửa. Tế Xuyên phu nhân đang dắt A Lăng, lưng đeo bọc hành lý cũng đang chuẩn bị ra cửa. Trong Tế Xuyên gia rõ ràng không còn đàn ông, chỉ có mấy nàng hầu nhỏ và gia nhân, toàn bộ tráng dũng đều theo Tế Xuyên Xuân Cung bị điều đi vùng Bát Vương Tử. Thế nên Tiểu Bình Thái không yên tâm, dù sao cũng gần, tiện đường ghé qua xem một chút. "Tế Xuyên phu nhân đi cùng chúng ta đi, có thể chiếu ứng lẫn nhau." Tế Xuyên phu nhân vừa thấy ở chỗ Tiểu Bình Thái có hơn hai mươi tên túc khinh, đang hộ vệ gia quyến của Cương Lương thúc phụ, mà chồng mình thì ở Bát Vương Tử, con trai thì ở Giang Tỳ. Bà thậm chí chẳng cần do dự lấy một chút: "Mọi sự đều trông cậy vào Đạn Chính cả đấy."

Tiểu Bình Thái nhìn thấy A Lăng, cô bé rõ ràng có thể nhìn ra được, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ lo lắng. Tiểu Bình Thái mỉm cười: "Đi theo sau ta, biết không?" Cô bé gật đầu, kéo tay áo Tế Xuyên phu nhân, cũng chạy theo đội ngũ.

Dọc đường đi, các thường bị túc khinh và võ sĩ hạ cấp thấy nhân mã của Tiểu Bình Thái chỉnh tề cũng dần dần hội tụ vào đội ngũ của chàng. Vượt qua phố xá và bóng người, đủ loại cờ xí mã tiêu đổ dồn về Sơn Nội Phủ Trung thành.

Tiểu Bình Thái cuối cùng cũng nhìn thấy Cương Lương thúc phụ đang cảnh giới ở cổng thành, vội vàng hỏi han đã xảy ra chuyện gì. Cương Lương thúc phụ cũng ấp úng không rõ ràng, đại khái nói là Quan Đông xảy ra biến loạn. Tiểu Bình Thái cũng không thể truy hỏi kỹ ở cổng thành, chỉ đành giao gia quyến cho Cương Lương thúc phụ đang thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó sắp xếp binh lính và tùy tùng ở phía tả cận hiệp gian cửa Đại Thủ, bản thân cầm theo Thôn Chính chạy lên Thiên Thủ các. Đợi đến lưng chừng thành, đứng ở nơi cao nhìn lại bình nguyên sông ngòi rộng lớn ngoài thành, các thôn trang đều như nước sôi sùng sục, nghe thấy tiếng chuông cảnh báo vang lên liên hồi không dứt. Nông binh túc khinh xách đao thương, đội trận lạp, hợp thành tiểu đội chạy đến Phủ Trung thành. Còn gia quyến của họ thì dắt gia súc, thồ theo tài vật lương thực chạy vào rừng núi.

Chàng cảm thán một câu: "Sơn Nội Nghĩa Trị vẫn được lòng dân a!" Tiểu Bình Thái chạy vào Thiên Thủ.

Các võ sĩ gia thần phần lớn đều khoác giáp, đao rút khỏi vỏ, thương như rừng bao quanh bảo vệ Thiên Thủ. Những người này chủ yếu là kỳ bản và mã hồi được Sơn Nội Nghĩa Trị ân dưỡng, trung thành tận tụy. Gặp biến lớn mà sắc mặt vẫn không đổi, bảo vệ tòa Sơn Nội Phủ Trung thành này, hay nói đúng hơn là bảo vệ Sơn Nội Nghĩa Trị bên trong tòa thành này.

Tiểu Bình Thái liếc nhìn một cái, phát hiện mấy chục võ sĩ kỳ bản hầu như đều đang đứng gác trước cửa Thiên Thủ các, bất động như núi. Chàng bước nhanh vào Đại Quảng gian, đã có hai ba mươi võ sĩ đang ngồi. Sơn Nội Nghĩa Trị với vẻ mặt sầu muộn ngồi ở vị trí chủ tọa, Sơn Nội Nghĩa Thắng ngồi ở hàng ghế thứ ba thứ tư phía dưới.

Rất nhanh lại có thêm mười mấy võ sĩ lần lượt bước vào. Sơn Nội Nghĩa Trị thấy người đã đông đủ, chậm rãi nhẹ giọng bằng tông giọng mang theo chút lo âu mà nói: "Quan Đông lục châu (chỉ sáu quốc Y Đậu, Tương Mô, Võ Tàng, Hạ Tổng, Thượng Tổng, Thượng Dã trong phạm vi thế lực của Thượng Sam Huy Hổ, đây cũng là sáu quốc chính yếu trong phạm vi thế lực của cha con Bắc Điều Thị Khang, Bắc Điều Thị Chính trước đó) bốn mươi ba quận nhất thời đều phản, Tế Xuyên Xuân Cung bị vây khốn ở Bát Vương Tử, sống chết chưa rõ."

Lời dứt, bốn phía kinh hoàng!