Zaza Pachulia bước lại vào sân sau thời gian hội ý, tâm trạng cậu ta vô cùng căng thẳng.

Bởi vì vừa mới lên sân, cậu ta đã phát hiện Link đang trừng mắt nhìn mình đầy bất thiện.

Kẻ đến không có ý tốt đây mà.

"Zache." Nhìn Pachulia, Link cất tiếng gọi bên cạnh Randolph.

"Sao thế?"

"Nếu cậu đổi người phòng ngự sang Pachulia, nhớ cho hắn ta nếm chút màu mè nhé."

"Ồ, được chứ, cầu còn không được ấy chứ." Randolph cười, xoa tay hầm hè.

"Này, chúng ta đã bao lâu không cùng nhau hợp sức giành chiến thắng rồi nhỉ?"

"Cũng được một thời gian rồi đấy, dù sao tôi cũng già rồi, Link." Randolph lắc đầu, cậu ta cảm thấy kể từ khi mình trải qua việc nghỉ thi đấu cả mùa giải vào hai năm trước, đã rất lâu rồi cậu ta không được chơi bóng với tư cách cầu thủ chủ lực.

"Vậy thì hôm nay, chúng ta làm lại một lần nữa đi."

"Được thôi, tất cả đều nghe anh, lão đại."

Đây là lần đầu tiên Randolph gọi Link là lão đại.

Trận đấu bắt đầu lại, Warriors đành phải bất đắc dĩ tung Pachulia lên sân. Trước trận, Kerr tuyệt đối không thể ngờ có ngày mình lại vì một lão già chậm chạp như Randolph mà phải thay người.

Thế nhưng, khoảng cách giữa Warriors và Grizzlies trong hiệp bốn, không chỉ đơn giản là sự chênh lệch bởi một mình Randolph.

Đợt tấn công đầu tiên sau khi hội ý trở lại, nhịp độ của Warriors rõ ràng không còn nhanh như trước nữa.

Mặc dù chỉ đổi Livingston thành Pachulia, nhưng điều này vẫn ảnh hưởng vô cùng lớn đến toàn bộ nhịp điệu tấn công.

Pha bóng này Durant đánh có chút vội vàng, sau khi vừa thông qua yểm trợ không bóng để thoát khỏi Link một khoảng cách nhỏ, cậu ta liền nhận bóng rồi trực tiếp ném rổ!

Tuy nhiên, khoảng cách ấy vẫn nằm trong phạm vi phòng ngự của Link. Anh vươn cánh tay dài ra, khiến cú ném trống trải của Durant biến thành một pha ném rổ bị quấy rối.

Đợt tấn công của Warriors lại một lần nữa thất bại, sự phối hợp trôi chảy như nước chảy mây trôi của họ ở hiệp ba đến nay cơ bản đã tiêu tan gần hết.

Durant nôn nóng muốn san bằng tỷ số, nhưng dục tốc bất đạt.

Ngược lại với Grizzlies, mặc dù chiến thuật không phức tạp bằng Warriors, nhưng những màn yểm trợ, chạy chỗ và chuyền cắt từng đường đi nước bước lại vô cùng chắc chắn và rất có kiên nhẫn.

Không có cơ hội, Link và các đồng đội của anh tuyệt đối sẽ không ném càn. Thà giao bóng cho Conley tổ chức lại từ đầu, chứ tuyệt đối không xuất hiện tình huống ra tay vội vàng.

Người không biết, còn tưởng đội đang bị dẫn trước 6 điểm ở hiệp bốn là Warriors ấy chứ.

Đợt tấn công điềm tĩnh của Grizzlies cuối cùng cũng giúp Link tìm được một cơ hội ném ba điểm trống trải ở 5 giây cuối cùng của 24 giây tấn công.

Pha chạy ngoặt bóng (counter-run) này của Link có thể gọi là thần bút, lắc lừa Durant vào tận khu vực dưới rổ.

Đến khi Durant đuổi theo chạy vào mới phát hiện ra, Link đã lướt người ra ngoài vạch ba điểm từ lúc nào.

Jokic chuyền bóng từ khu vực thấp (low post) ra ngoài, Link dứt điểm ném rổ.

Giây tiếp theo, tất cả cổ động viên Warriors đều nhắm nghi mắt lại.

Link ném ba điểm chuẩn xác, khoảng cách điểm số chỉ còn lại ba điểm!

"Pha tấn công tuyệt đẹp, Link thật sự quá điềm tĩnh!"

"Đúng vậy, dù sao anh ấy cũng đã trải qua vô số thời khắc như thế này rồi."

Sự nôn nóng của Durant ở thời điểm then chốt đã tạo nên sự tương phản rõ rệt với sự điềm tĩnh của Link, trên thực tế, Warriors cũng không phải lần nào cũng lật xe ở thời khắc quyết định trong những trận đấu quan trọng.

Họ quả thực rất mạnh, hầu hết các trận đấu đều không cần đánh đến hiệp bốn.

Nhưng khi hiệp bốn mà vẫn chưa giải quyết được vấn đề, khả năng kết liễu trận đấu của Warriors lại không hề mạnh mẽ như mọi người vẫn tưởng.

Ngay sau đó, đường chuyền của Warriors lại xuất hiện sai lầm.

Giống như trước đây, với tư cách là một đội bóng cực kỳ phụ thuộc vào những đường chuyền, tỷ lệ mất bóng của Warriors luôn duy trì ở mức cao.

Nhưng sai lầm ở thời khắc then chốt với những sai lầm vô hại trước đó, hoàn toàn là hai chuyện khác nhau.

Đường chuyền của Curry dành cho Klay Thompson đã bị Dwyane Wade phán đoán trước và cướp bóng thành công. Sau khi đoạt được bóng, Wade không chuyền dài ngay lập tức, cũng không nhanh chóng triển khai phản công chớp nhoáng.

Mà là đứng tại chỗ làm vài động tác đè tay xuống, tiếp tục kìm hãm nhịp độ.

Cầu thủ Warriors cảm thấy khó chịu làm sao, giống như một con ngựa đã quen tự do tung hoành bỗng nhiên bị nhốt vào trong vườn thú.

Conley thong thả đưa bóng lên phía trước, lúc này khoảng cách chỉ còn 3 điểm, cuộc lội ngược dòng 16 điểm đang ở ngay trước mắt!

Kerr cau mày chặt.

Nếu Link lại thi đấu bùng nổ như chốn không người ở hiệp hai, Warriors tiêu đời thật rồi.

Ở thời khắc then chốt, một điểm mạnh khác của Grizzlies so với Warriors chính là họ hầu như không bao giờ phạm sai lầm.

Thống kê cho thấy, đội bóng Grizzlies mùa giải này trong hoàn cảnh bị dẫn trước ở hiệp bốn, trung bình mỗi hiệp đấu này chỉ xuất hiện 1.2 lần mất bóng!

Đây là một con số vô cùng phóng đại.

Còn con số ở chỉ số này của Warriors, là 4.4 lần!

Việc chuyền và dẫn bóng của Grizzlies vô cùng thận trọng, bởi vì không mất bóng không chỉ đồng nghĩa với cơ hội ghi điểm, mà còn đồng nghĩa với việc không tạo ra sơ hở để đối thủ phản công.

Link thông qua việc chạy không bóng đã thu hút sự chú ý của đại đa số cầu thủ đội Warriors, nhưng đúng lúc này, Wade lại bất ngờ cầm bóng xộc thẳng xuống dưới rổ.

Cậu ta gồng mình vượt qua Pachulia đang luống cuống tay chân để thực hiện cú lên rổ cưỡng ép, đồng thời không quên tung một cú cùi chỏ ngầm vào người cầu thủ gốc Gruzia ngay trên không trung.

"Bụp!"

"Mẹ kiếp!" Pachulia bị đánh lén một cú kín đáo trên không trung, đau thấu xương tận đáy lòng!

Sau khi bóng bay vào lưới, Pachulia chịu thiệt thòi lại còn bị thổi một lỗi phòng ngự!

Wade quay người lại, nháy mắt với Link một cái.

Xem ra, "Tia chớp" cũng rất hiểu tâm tư của Link đây mà.

Khi Wade bước lên vạch ném phạt, toàn bộ nhà thi đấu Oracle đang rung chuyển. Dù sao nếu Wade ném phạt thành công, tỷ số sẽ bị san bằng.

Tuy nhiên, tỷ lệ ném phạt mùa giải này của Wade lại cao thứ hai trong sự nghiệp với 79.5%.

Mặc dù sự quấy rối cực lớn, nhưng Wade vẫn ổn định đưa bóng vào rổ.

Khoảnh khắc ấy, không biết có bao nhiêu cổ động viên đang xem trận đấu qua tivi đang reo hò nhảy múa.

Tỷ số được san bằng, Link lại chuẩn bị dạy cho những đội bóng ôm chân (superteam) một bài học nhớ đời rồi!

Đừng tưởng dẫn trước 16 điểm là chắc thắng, vẫn câu nói ấy, Link chưa gục ngã, thì mọi thứ vẫn chưa có kết luận cuối cùng!

Cổ động viên Warriors lúc này trầm mặc bao nhiêu, thì các cổ động viên khác lại vui mừng bấy nhiêu.

"KD, gói gấp đôi bồi thường của tôi đâu rồi?" Sau khi Wade ném phạt thành công, Link không quên chia sẻ niềm vui trong lòng với "cố nhân" Durant của mình.

Đương nhiên, Durant ngược lại càng trở nên tức tối hơn mà thôi.

Trận đấu càng lúc càng trôi về cuối, Warriors càng lúc càng không biết cách chơi bóng. Ngoài vạch ba điểm, khi cơ hội không mấy thuận lợi họ liên tục ném hụt.

Bên trong vạch ba điểm, có Randolph và Jokic ở đó, cũng không cho phép xâm phạm.

Đáng thương nhất phải kể đến Pachulia, chỉ cần có chuyện tranh chấp bóng bật bảng (rebound) là cậu ta lại thấy căng thẳng.

Bởi vì cậu ta hoàn toàn không thể đoán trước được thứ đang chờ đợi mình là quả bóng bật bảng, hay là cú cùi chỏ ngầm của ai đó đưa tới.

Wade, Randolph và Link, đều đã thay phiên nhau cho cậu ta nếm thử hương vị của cùi chỏ sắt rồi.

Ba phút trước khi trận đấu kết thúc, khi cú ném ba điểm của Stephen Curry đập vành rổ văng ra, Pachulia vừa vặn chớp lấy cơ hội tranh cướp bóng bật bảng tấn công.

Bởi vì vừa nãy Conley đã bị vượt qua, nên Jokic phải lao ra bịt góc cú ném của Curry. Mà sau khi hoàn thành việc cản phá, Jokic không thể nào nhanh chóng chạy về tranh bóng bật bảng ngay được.

Đây là cơ hội tốt nhất của Pachulia!

Thế nhưng Pachulia vừa mới nhảy lên thì cậu ta đã hối hận. Bởi vì cậu ta phát hiện ra, Link cũng nhảy lên cùng một nhịp với cậu ta!

"Mẹ kiếp!" Lúc này điều Pachulia nghĩ đến hoàn toàn không phải là bóng bật bảng, mà là làm thế nào để bảo vệ bản thân.

Câu chửi "Mẹ kiếp" của Pachulia còn chưa kịp thốt ra trọn vẹn, cậu ta đã cảm thấy một cơn đau nhói truyền đến từ vùng mạn sườn.

Cúi đầu nhìn xuống, cùi chỏ của Link quả nhiên đã chọc tới!

Anh nói được làm được, anh không để cho Pachulia có một ngày dễ chịu trong trận đấu. Pachulia có lẽ có thể thoát khỏi án phạt của ban tổ chức, nhưng không thể thoát khỏi sự trừng phạt của Link!

Pachulia vì để trọng tài nhìn rõ sự thật, liền cố tình làm quá ngả người ra sau, ngã nhào xuống đất.

Trọng tài còn chưa phản ứng kịp chuyện gì đang xảy ra, thì Link đã học đòi làm theo ngay tại chỗ. Sau khi tiếp đất, anh giả vờ bị Pachulia vấp ngã, rồi nhân đà ngã đè lên người Pachulia!

"Ầm!"

Khoảnh khắc Link ngã xuống, anh liền kín đáo vươn cùi chỏ ra, toàn bộ trọng lượng cơ thể Link đều đè nặng lên cú cùi chỏ sắt này!

"Bụp!" Link chỉ nghe thấy tiếng va chạm giữa các khúc xương phát ra, còn việc Pachulia có ổn hay không thì đó không phải việc mà Link phải bận tâm.

Sảng khoái làm sao!

Thấy hai người cùng ngã lăn ra đất, trọng tài cũng chẳng có gì để thổi phạt, đành coi như đây là một pha tranh chấp bình thường.

Những thiệt thòi mà Gasol và Jokic phải chịu lúc đầu, giờ đây đều trả lại hết cho Pachulia!

Link nhẹ nhàng trèo dậy từ dưới đất, tiếp tục tham gia tấn công.

Còn Pachulia thì ôm ngực đầy đau đớn, cậu ta có cảm giác cứ tiếp tục thế này, xương sườn sớm muộn gì cũng gãy!

Tất cả mọi người đều nhắm vào xương sườn của cậu ta mà hành hung, đây rốt cuộc là đội bóng lưu manh nào vậy hả!

Còn vương pháp nữa không?

Pachulia đau đớn nằm liệt trên mặt đất, mãi vẫn không thể lùi về phòng ngự, khiến Grizzlies có được cơ hội tấn công 5 đánh 4.

Link không hề keo kiệt, trong quá trình đột phá, anh rất vô tư đưa bóng đến tay Randolph vừa băng lên.

"Đại hắc hùng" to béo hiếm hoi lắm mới thấy nhảy lên úp rổ bằng cả hai tay, nện thẳng trái bóng vào trong vành rổ.

Và sau khi pha tấn công này thành công, Warriors ngược lại đã bị Grizzlies dẫn trước 8 điểm!

Thêm 2 điểm nữa, Warriors sẽ rơi vào tình thế bị dẫn trước hai chữ số khi trận đấu chỉ còn chưa đầy ba phút.

Tất cả mọi người đều biết Warriors lúc này nhất định phải ghi được một bàn, rồi phòng thủ thành công một pha, nhưng biết và có thể thực hiện được lại là hai chuyện khác nhau.

Đợt tấn công tiếp theo, Warriors lại tiếp tục ném hụt ngoài vạch ba điểm.

Toàn bộ hiệp bốn đánh đến tận bây giờ, Warriors vẫn chưa có cú ném ba điểm nào thành công!

Hiệu suất tấn công của họ trong hiệp bốn thấp đến mức đáng giận.

Lần này, khi các cầu thủ Warriors còn đang muốn lao vào tranh cướp bóng bật bảng tấn công, Grizzlies lại bất ngờ thay đổi nhịp độ!

Jokic tóm lấy bóng bật bảng phòng ngự, lập tức chuyền dài vượt tuyến từ phần sân nhà, đánh một đợt phản công chớp nhoáng!

Xuyên suốt hiệp bốn, Grizzlies cơ bản toàn chơi trận địa chậm rãi để mài giũa với Warriors.

Chính vì vậy, Warriors lúc này mới dám không nhanh chóng lùi về phòng ngự mà lao đi tranh bóng bật bảng tấn công.

Còn pha đột kích bất ngờ lần này của Link, đã đánh cho Warriors trở tay không kịp.

Khi anh phi nước đại đến nửa sân của Warriors, bên phía Warriors chỉ có một mình Curry là đã vượt qua vạch giữa sân.

Nhưng Curry cũng đành lực bất tòng tâm trước tình huống này, điều duy nhất cậu ta có thể làm, chính là trơ mắt nhìn Link trình diễn một pha úp rổ ngược bằng hai tay cực kỳ đẹp mắt.

"Mười điểm, đội Grizzlies đã thành công nới rộng khoảng cách điểm số lên thành mười điểm! Đây là một cuộc lội ngược dòng vĩ đại, Link và Zache sắp sửa giúp Grizzlies lật ngược thế bàn thắng thua rồi!"

Sau khi tiếp đất, Link chỉ tay về phía chiếc cờ vô địch bên trong nhà thi đấu Oracle, sau đó làm động tác xé toạc!

Từ hôm nay trở đi, không ai có thể ngăn cản anh hoàn thành kế hoạch của mình.

Cho dù đó là Golden State Warriors, năm nay cũng phải tránh đường!

Kerr lại một lần nữa tuyệt vọng gọi hội ý trận đấu, Warriors lại một lần nữa bị lội ngược dòng ở hiệp đấu cuối cùng.

Mà món quà gấp đôi bồi thường của Durant, cũng sắp sửa trở thành trò cười lớn nhất trong khoảng thời gian này.