Khoảnh khắc Green và Durant cố tình ho trước trận đấu đã gây ra một làn sóng chấn động.

Mà phản ứng đơn giản bạo lực xưa nay của Link, không nghi ngờ gì nữa đã đẩy sự kiện này lên đến đỉnh điểm.

Mặc dù khoảng cách từ lần giao thủ trước giữa hai bên mới chỉ trôi qua hơn nửa tháng, nhưng rõ ràng, Durant và Link đã không tài nào nhịn được mà muốn tái đấu một vòng khác.

Đây chính là cuộc đấu giữa tử địch với tử địch, cuộc chiến giữa hai kẻ tử địch tuyệt đối không chỉ diễn ra trên sân bóng rổ.

Trận đấu giữa Warriors và Magic tối hôm đó cuối cùng khép lại bằng chiến thắng cách biệt 20 điểm thuộc về Warriors. Durant oanh tạc toàn trận với 27 điểm, 4 kiến tạo và 6 rebounds, màn trình diễn vô cùng toàn diện.

Ở buổi họp báo sau trận, Durant cũng thẳng thắn không kiêng dè: "Tôi không tin có bất kỳ cầu thủ nào đang bị sốt cao mà vẫn có thể thi đấu như vậy, hơn nữa tại sao nửa sau trận đấu cậu ta mới bất ngờ ra sân? Nếu Link thực sự bị sốt và vốn không định ra sân, vậy tại sao cậu ta không được đưa vào danh sách chấn thương? Điều này quá quái dị, mọi thứ chẳng tài nào giải thích nổi."

Có siêu sao như Durant hậu thuẫn, những người hâm mộ hoài nghi Link giả bệnh trên mạng lại càng trở nên hung hăng hơn.

Sau đó, lại có phóng viên hỏi Durant: "KD, anh nghĩ chuỗi trận thắng của Grizzlies có thể duy trì được bao lâu? Kể từ chiến thắng trước các anh hôm 7 tháng 1 để chấm dứt chuỗi hai trận thua, Grizzlies đã có tám trận thắng liên tiếp! Anh có cảm giác bọn họ có thể toàn thắng tất cả các trận trong tháng 1 này không?"

"So với Grizzlies, chúng tôi có khả năng cao hơn sẽ toàn thắng tất cả các trận còn lại trong tháng 1. Cứ chờ mà xem, sớm muộn gì chúng tôi cũng sẽ giành lại ngôi đầu miền Tây. Chỉ kém có 4 trận thắng thôi mà, chuyện gì cũng có thể xảy ra tiếp theo đây."

"Còn về chuyện Link chúc tôi và Green ho chết...... hahaha, xin lỗi nhé, e rằng không thể như ý các anh được rồi."

Những lời của Durant trong buổi họp báo quả thực câu nào cũng là tin sốt dẻo.

Hồi cả giải đấu thổi phồng rầm rộ cặp đấu Durant vs James, giữa họ cũng chưa từng có cảm giác kỳ phùng địch thủ mạnh mẽ đến thế. Ngay cả ở loạt trận chung kết mùa trước, khi Durant lại một lần nữa chạm trán James, người hâm mộ cũng không hề cảm thấy có tính kịch tính nào.

Nhưng kể từ mùa giải trước, khi Durant đánh bại Link để bước vào chung kết, cảm giác kình địch giữa họ liền trở nên vô cùng đậm nét.

Siêu sao của mỗi thời đại đều có đối thủ truyền kiếp của riêng mình, ví dụ như Bird và Magic Johnson thời kỳ "Hắc Bạch tranh hùng", ví dụ như Russell và Chamberlain thời kỳ thượng cổ.

Nếu phải chọn ra một kẻ địch trọn đời cho Link, thì người đó không còn nghi ngờ gì nữa chính là Durant.

Giả sử cuối cùng cả hai đều gặt hái được sự nghiệp rực rỡ, mặc cho họ ghét đối phương đến nhường nào đi nữa thì họ cũng phải thừa nhận rằng, đối phương chính là một phần trong sự nghiệp rực rỡ của chính mình.

Rốt cuộc, những chiến thắng vĩ đại đều được xây dựng dựa trên những đối thủ vĩ đại.

Durant hiện tại thực sự coi Link là kẻ địch trọn đời để đối đãi, thế nên mới có những lời lẽ vô lễ với mọi chủ đề xoay quanh Link.

Còn Link thì sao? Cậu dĩ nhiên cũng rất sẵn lòng đón nhận thử thách.

Chỉ là trước đó, ngoài việc dưỡng bệnh cho tốt, Link còn có một việc cực kỳ quan trọng cần phải sắp xếp.

Cậu đã hứa với các đồng đội, sau khi từ Toronto trở về sẽ đi chơi một ngày thật đàng hoàng, cậu không muốn thất hứa.

※※※

Biệt thự nhỏ của Link tuy không bề thế và xa hoa bằng nhà của Kobe hay Jordan.

Nhưng căn biệt thự ven hồ này lại có thêm vài phần ấm áp và thảnh thơi.

Randolph và Iguodala đang câu cá trên chiếc thuyền nhỏ giữa hồ, Tony Allen lôi kéo Dinwiddie, Dwyane Wade, Carter và Harrell lập một ván bài.

Jokic đi loanh quanh, đoán chừng là đang tìm Coca.

Gasol và Link đang bàn luận về tâm sự khi làm bố, những người khác thì đang tận hưởng ánh nắng hiếm hoi trong tháng 1 ở trong sân.

Đây không phải lần đầu tiên toàn đội Grizzlies đến nhà Link làm khách, những người từng đến đây cũng đã đổi hết đợt này đến đợt khác.

Nhưng mặc cho người ta có thay đổi thế nào đi nữa, bầu không khí ấm áp này vẫn sẽ chẳng bao giờ thay đổi.

"Nhớ lại thì, thời gian trôi qua nhanh thật đấy. Chỉ còn vài ngày nữa là tôi sắp thành lão tướng 32 tuổi rồi. Lúc cậu mới đến, tôi hình như vẫn còn là một cổ phiếu tiềm năng đôi mươi nhỉ."

Sau khi trò chuyện với Link một đống đề tài về chuyện làm bố, Gasol không kìm được mà lắc lắc đầu.

Lúc Link mới đến, Gasol còn trẻ hơn Link bây giờ nữa.

Thời điểm đó, anh vẫn còn mái tóc bồng bềnh, thời điểm đó người ta thậm chí còn chẳng dám chắc liệu anh có thể thành công ở NBA giống như anh trai mình hay không.

Khoảng thời gian tốt đẹp, luôn trôi qua trong chớp mắt.

"Sao tự nhiên lại cảm thán về thời gian thế, 32 tuổi chính là độ tuổi hoàng kim của một trung phong mà, Marc." Link mỉm cười, không muốn làm bầu không khí trở nên quá nghiêm trọng.

"Đợi cậu qua tuổi 30 rồi, cậu cũng sẽ cảm thán thôi, Link. Mà nói thật nhé, cậu dự định chơi ở giải đấu này đến bao giờ? Cậu nhìn Vince xem, anh ấy đã 40 tuổi rồi, vậy mà vẫn chưa có ý định giải nghệ đấy."

"Tôi á? Tôi vẫn chưa nghĩ đến chuyện giải nghệ đâu." Link nói dối, không đem kế hoạch sự nghiệp của mình kể cho Gasol nghe, "Nhưng mà, chắc tôi chơi không đến 40 tuổi đâu...... Tôi muốn...... dành nhiều thời gian hơn để ở bên gia đình."

Gia đình, phải thừa nhận rằng đây là một trong những tiếc nuối của Link ở kiếp trước.

Mặc dù kiếp này có được một đôi cha mẹ đáng tin cậy, nhưng rốt cuộc cũng không có tình cảm quá sâu đậm.

Bây giờ, cuối cùng cũng xây dựng được một gia đình thuộc về riêng mình, Link chỉ muốn trân trọng nó thật tốt.

"Vậy sao? ừm...... Kỳ thực tôi cũng rất muốn thế, nhưng anh trai tôi dường như có dự định đánh đến năm 40 tuổi. Còn tôi thì sẵn sàng dành nhiều thời gian hơn để chăm sóc vườn rau của mình, ha ha ha ha!"

Gasol gãi gãi đầu, cười lớn.

Link vẫn nhớ rõ, trong lịch sử nguyên bản, cho đến trước khi cậu xuyên không sang đây, Marc Gasol vẫn còn đang thi đấu.

Nhưng Marc Gasol bây giờ đã khác rồi, anh đã nắm trong tay ba chiếc nhẫn vô địch, khác với Marc Gasol của nguyên tác lúc trước — kẻ vẫn đang theo đuổi chức vô địch đầu tiên để không để lại tiếc nuối gì cho sự nghiệp.

Không biết những chuyện này, lại sẽ tạo ra ảnh hưởng thế nào đến lịch sử đây.

"Được rồi, bây giờ bàn chuyện giải nghệ thì vẫn còn quá sớm. Mục tiêu của chúng ta vẫn còn rất xa vời, Marc." Link lắc đầu, vẫn còn bốn chiếc nhẫn vô địch chưa cầm cơ mà, sự nghiệp của cậu tuyệt đối không thể cứ thế mà kết thúc.

"Nói phải lắm...... Đi thôi, chúng ta cũng qua làm vài ván." Gasol đứng dậy bước đến bên bàn đánh bạc.

Link nhìn mọi thứ trước mắt, mỉm cười đầy thỏa mãn.

Gia đình...... ừm, bây giờ đây cũng coi như một đại gia đình rồi nhỉ.

Một ngày ấm áp cứ thế trôi qua, các cầu thủ Grizzlies cũng đã hồi phục lại sau những chuyến làm khách liên tiếp mệt mỏi.

Đương nhiên, bầu không khí phòng thay đồ của toàn đội cũng đang tăng vọt với tốc độ cao.

Sau trận đấu với Raptors ngày 21, Grizzlies có trọn vẹn ba ngày nghỉ ngơi điều chỉnh, mãi đến ngày 25 mới có trận đấu phải đánh.

Thế nên, thời gian nghỉ ngơi hoàn toàn đầy đủ.

Đến ngày 23, Link đã hoàn toàn bình phục. Ngày 25 trên sân nhà, Grizzlies lại một lần nữa đón nhận thử thách từ Houston Rockets.

Lý do Durant dám khiêu khích Link, chính là vì các trận đấu còn lại trong tháng 1 của Grizzlies cũng vô cùng khó đánh.

Nói tóm lại, lịch trình tháng 1 của đội bóng Grizzlies đơn giản là độ khó cấp địa ngục. Đổi lại là bất kỳ đội bóng nào khác đến chơi lịch trình tháng 1 của Grizzlies, tuyệt đối không đời nào có khả năng giành được chuỗi tám trận thắng.

Đừng nói là chuỗi thắng, không bị nhóm kình địch miền Tây đánh cho một chuỗi trận thua thì cũng phải cảm ơn trời đất rồi.

Trong bốn trận đấu còn lại của tháng 1, Grizzlies sẽ lần lượt đối mặt với Rockets, Trail Blazers, Jazz và Suns.

Bốn đối thủ ngoại trừ Suns ra, ba đội còn lại không một kẻ nào dễ chọc cả.

Muốn duy trì chuỗi toàn thắng trong hoàn cảnh này, phải thừa nhận là thực sự rất gian nan.

Tuy nhiên tinh thần chiến đấu gần đây của Grizzlies cũng vô cùng cao ngút, chưa nói đến chuỗi tám trận thắng, chỉ riêng trận đấu siêu cự ly buzzer-beater đánh bại Raptors ở trận trước thôi, cũng đủ khiến tất cả mọi người sôi sục rồi.

Thế là, trong trận đấu đối đầu với Rockets ngày 25, Marc Gasol đã gánh vác trọng trách lớn, dùng hai quả ba điểm quyết định để kết liễu trận đấu!

Trận đấu này, Rockets chơi cực kỳ xuất sắc. Ngoài việc Harden vẫn nã 29 điểm 10 kiến tạo 7 rebounds như mọi khi ra, tân binh năm 2015 Sam Dekker cũng đã bùng nổ.

Mùa giải tân binh Dekker vì lý do chấn thương lưng, chỉ chơi ba trận cho Rockets. Phần lớn thời gian còn lại đều lăn lộn ở G-League.

Mùa giải này tuy đã vào vòng xoay tua, nhưng màn trình diễn bình thường cũng chẳng có gì kinh ngạc.

Nhưng hôm nay, cảm giác ném ở vạch ba điểm của Dekker lại cực kỳ nóng bỏng. Cậu ta tung ra 11 cú sút ngoài vạch ba điểm, ném chuẩn xác đến 6 trái! Cuối cùng, oanh tạc ra số điểm cao nhất đội Rockets là 30 điểm!

Sự xuất hiện của nhân tố X mang tên Dekker này, đã khiến trận đấu trở nên giằng co bất thường.

Thời điểm cuối trận Grizzlies kém 4 điểm, Rockets bây giờ dốc toàn lực phong tỏa sát thủ máu lạnh Link.

Nhưng D'Antoni có nằm mơ cũng không ngờ tới, Link vậy mà lại dám giao quả bóng quyết định cho đồng đội xử lý, mà Marc Gasol vào thời khắc quan trọng lại thực sự ra tay không chút nương tay!

Cầu thủ người Tây Ban Nha liên tục có hai quả ba điểm liên tiếp sau khi nhận đường chuyền bứt phá của Link, đã khiến sự thần kỳ của Dekker trở nên vô nghĩa.

Cuối cùng, Rockets để thua trên sân khách với tỷ số 119 đấu 121. Link oanh tạc toàn trận với 31 điểm 8 rebounds 11 kiến tạo, nhưng Gasol mới là chìa khóa kết liễu trận đấu.

Đội bóng này, không chỉ có riêng một mình Link! Khi họ hồi phục lại nguyên khí, sức thống trị hoàn toàn không hề suy giảm chút nào.

Đến đây, Grizzlies càn quét chuỗi chín trận thắng, hơn nữa trong tháng này đây đã là lần thứ hai đánh nát Rockets! Ba lần đối mặt với Rockets mùa giải này, Grizzlies đều duy trì thành tích toàn thắng!

Mặc dù ba trận đấu với Rockets đều coi như thắng hiểm, khoảng cách biệt điểm lớn nhất cũng chỉ có 5 điểm mà thôi.

Nhưng thắng được chính là thắng, thắng hiểm lại càng thể hiện rõ hơn sự thống trị của một đội bóng vào thời khắc then chốt.

Sau trận đấu, các phóng viên vẫn tiếp tục gây sóng gió giữa Link và Durant, hỏi Link nghĩ thế nào về hành vi và phát ngôn của Durant mấy ngày trước.

Link không hề tức giận, mà là hơi nhếch khóe môi, "KD vẫn chưa hiểu, có những người mà cậu có cả đời cũng không tài nào đuổi kịp. Tôi sẽ không dự đoán kết quả trận đấu, nhưng tôi dám cá, tháng này Warriors sẽ thua trận trước chúng tôi cho mà xem."

Hai kẻ tử địch hiện tại dù không cùng nhau tranh tài trên sân, nhưng cũng đã bắt đầu âm thầm đọ sức rồi......