Kilydd, con trai của Vương tử Kelyddon, mong muốn có một người vợ để làm bạn hiền, và người vợ mà ông chọn là Goleuddydd, con gái của Vương tử Anlawdd. Sau khi họ nên duyên, dân chúng cùng cầu nguyện để mong họ sớm sinh được người nối dõi. Chẳng bao lâu, nhờ những lời cầu nguyện ấy, họ đã sinh được một cậu con trai. Kể từ khi mang thai, Goleuddydd trở nên hoang dại, lang thang khắp chốn không nơi nương tựa; nhưng khi ngày sinh nở cận kề, tâm trí bà mới trở lại bình thường. Khi ấy, bà đến một vùng núi nơi có một người chăn heo đang trông coi một đàn gia súc. Do quá sợ hãi bầy heo, hoàng hậu đã lâm bồn tại đó. Người chăn heo liền ẵm đứa trẻ mang về cung điện; cậu bé được đem đi rửa tội và được đặt tên là Kilhwch, bởi người ta tìm thấy cậu trong một cái hang heo. Dù vậy, cậu bé mang dòng dõi quý tộc, là em họ của Vua Arthur, và được gửi đi nuôi dưỡng nơi cửa quyền.

Chẳng bao lâu sau, mẹ của cậu bé là Goleuddydd, con gái Vương tử Anlawdd, lâm bệnh nặng. Bà gọi chồng lại bên giường và bảo: “Căn bệnh này sẽ cướp đi sinh mạng của thiếp, và ngài rồi sẽ lấy vợ khác. Vợ vốn là món Lộc Trời ban, nhưng ngài làm hại con trai mình thì thật là bất nhân. Bởi vậy, thiếp ra ơn xin ngài chớ vội lấy vợ mới cho đến khi nào ngài nhìn thấy một bụi gai mọc hai bông hoa trên nấm mồ của thiếp.” Vua chồng hứa với bà điều đó. Rồi bà lại nài nỉ ông hãy chăm chút phần mộ của mình hằng năm, sao cho không để thứ gì mọc lên được trên ấy. Rồi hoàng hậu qua đời. Nhà vua bèn sai một người hầu đến kiểm tra mỗi buổi sáng xem có thứ gì mọc lên trên mộ hay không. Đến cuối năm thứ bảy, người quản gia đã lơ là điều mà ông từng hứa với hoàng hậu.

Một ngày nọ, nhà vua đi săn và cưỡi ngựa ngang qua nơi chôn cất để thăm nấm mồ, đồng thời xem đã đến lúc mình nên lấy vợ chưa; và nhà vua nhìn thấy bụi gai. Khi trông thấy nó, nhà vua bèn bàn bạc xem nên tìm vợ ở đâu. Một trong những cận thần của ông liền nói: “Thần biết một người vợ rất xứng đôi với ngài, đó chính là vợ của Vua Doged.” Thế là họ quyết định lên đường tìm bà; họ sát hại nhà vua, cướp lấy người vợ cùng một cô con gái riêng của bà, rồi chiếm đoạt toàn bộ lãnh địa của vị vua nọ.

Vào một ngày nọ, khi vị phu nhân đi dạo bên ngoài, bà đến nhà của một mụ già rụng hết răng không còn chiếc nào, sống ở trong thị trấn. Hoàng hậu bèn nói với mụ: “Hỡi mụ già, vì tình nghĩa nhân gian, hãy đáp lời ta một điều. Con cái của kẻ đã dùng vũ lực cướp đoạt ta giờ đang ở đâu?” Mụ già đáp: “Hắn không có con.” Hoàng hậu than thở: “Khốn khổ cho ta, sao ta lại bước chân vào nhà của một kẻ vô sinh!” Lúc ấy, mụ phù thủy liền nói: “Người không cần phải buồn phiền vì điều đó, bởi có lời tiên tri rằng hắn sẽ có người nối dõi do chính người sinh ra, chứ không phải từ ai khác. Hơn nữa, chớ nên sầu muộn, vì hắn đã có sẵn một người con trai.”

Vị phu nhân hoan hỉ trở về nhà; bà gặng hỏi người chồng: “Cớ sao ngài lại giấu giếm ta chuyện con cái?” Nhà vua đáp: “Ta sẽ không giấu nữa.” Ông bèn cử sứ giả đi đón con trai trở về Triều đình. Mẹ kế bảo cậu: “Con nên lập gia đình đi thôi, và ta có một cô con gái đang được săn đón bởi mọi trang nam tử lừng danh trên thế gian.” Chàng trai đáp: “Con chưa đến tuổi kết hôn.” Bà liền bảo: “Ta tuyên bố với con rằng, số mệnh của con sẽ không thể tìm được vợ cho đến khi con cưới được Olwen, con gái của Yspaddaden Penkawr.” Ngay lập tức, chàng trai đỏ bừng mặt, và tình yêu dành cho thiếu nữ lan tỏa khắp từng thớ thịt trong người, dẫu chàng chưa từng gặp mặt nàng. Cha chàng liền hỏi: “Có chuyện gì xảy ra với con vậy, con trai ta, và con đang mắc bệnh gì thế?” “Mẹ kế đã tuyên bố rằng con sẽ chẳng bao giờ có vợ cho đến khi kiếm được Olwen, con gái của Yspaddaden Penkawr.” Người cha đáp: “Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với con. Arthur là anh em họ của con. Vậy hãy đến gặp Arthur để cắt tóc, và xin ngài ân chuẩn điều này như một đặc ân.”

Chàng trai liền quất ngựa phi đi trên một con chiến mã đầu điểm hoa râm, tròn bốn tuổi, chân cẳng vững chãi, móng khum hình vỏ sò, đầu mang cương vàng kết nối, trên lưng vắt chiếc yên dát vàng đắt giá. Trong tay chàng cầm hai ngọn giáo bạc sắc bén, được tôi luyện kỹ càng, đầu nhọn bọc thép, dài ba thước, với lưỡi sắc bén có thể chém đứt cả gió và làm rỉ máu, lao đi nhanh hơn cả giọt sương mai từ ngọn cỏ sậy rơi xuống đất khi hơi sương tháng Sáu đượm nồng nhất. Trên đùi chàng đeo thanh gươm chuôi vàng, lưỡi gươm làm bằng vàng, chạm trổ cây thánh giá bằng vàng dát có màu sắc rực rỡ như chớp giỡn tầng mây; chiếc tù và ra trận của chàng làm bằng ngà voi. Đi trước chàng là hai con chó săn lông vằn ngực trắng, cổ đeo chiếc vòng hồng ngọc dày dặn kéo dài từ vai đến tận tai. Con chó bên trái chồm sang bên phải, con bên phải nhảy sang bên trái, đùa giỡn xung quanh chàng tựa như đôi én biển. Con chiến mã của chàng tung lên bốn cục đất bằng bốn chiếc móng, hệt như bốn cánh én lượn trên không trung quanh đầu chàng, lúc vút lên cao, lúc sà xuống thấp. Quanh người chàng khoác tấm vải tím bốn góc, mỗi góc đính một quả táo vàng trị giá trăm con bò cái. Trên giày và bàn đạp của chàng, từ đầu gối đến đầu ngón chân, gắn đầy vàng quý trị giá ba trăm con bò cái. Ngọn cỏ thậm chí không hề oằn xuống dưới chân, đủ thấy bước đi của chiến mã nhẹ nhàng nhường nào khi chàng hướng về cổng Cung điện của Arthur.

Chàng trai cất tiếng hỏi: “Có người gác cổng ở đây không?” “Có chứ; nếu ngươi không biết giữ mồm giữ miệng, thì sự chào đón dành cho ngươi sẽ vô cùng lạnh nhạt đấy. Ta là người gác cổng của Arthur vào mỗi ngày mùng Một tháng Giêng. Vào những khoảng thời gian khác trong năm, nhiệm vụ này do Huandaw, rồi Gogigwc, Llaeskenym, và Pennpingyon đảm nhận – kẻ chuyên đi bằng đầu để giữ cho đôi chân được thảnh thơi, chẳng hướng lên trời cũng chẳng đạp xuống đất, mà lăn lóc như hòn đá trên sàn triều đình vậy.” “Hãy mở cổng đi.” “Ta không mở đâu.” “Cớ sao lại thế?” “Dao đang ngập trong thịt, rượu đang tràn trong tù và, trong Đại sảnh của Arthur đang mở hội linh đình, và không ai được phép bước vào trừ phi là con trai của một vị vua thuộc xứ sở danh giá, hoặc một người thợ mang theo nghề thủ công của mình. Nhưng sẽ có thức ăn cho chó và ngựa của ngươi; còn ngươi sẽ được đãi những miếng thịt xắt dày tẩm tiêu, rượu ngon ngọt ngào cùng những khúc ca vui vẻ, và phần ăn đủ cho năm mươi người sẽ được mang tới phòng khách – nơi những vị khách lạ và con cái từ các xứ sở khác ăn uống, những kẻ không bước vào khuôn viên Cung điện của Arthur. Ngươi ở đó sẽ chẳng thiệt thòi gì so với khi ở cạnh Arthur trong Triều đình đâu. Sẽ có một phu nhân êm ái sửa soạn giường chiếu và ru ngươi chìm vào giấc ngủ bằng những lời ca; rồi sáng sớm mai, khi cổng mở cho đám đông tụ tập hôm nay, cổng sẽ mở cho ngươi trước tiên, và ngươi có thể ngồi vào bất cứ vị trí nào tùy ý trong Đại sảnh của Arthur, từ thượng bàn cho xuống hạ sảnh.” Chàng trai đáp: “Ta sẽ không làm thế đâu. Nếu ngươi mở cổng thì tốt. Còn nếu không mở, ta sẽ mang lại điều nhục nhã cho Chúa thượng của ngươi, và tiếng xấu cho chính ngươi đấy. Ta sẽ cất lên ba tiếng thét ngay tại cánh cổng này, những tiếng thét kinh hoàng chưa từng có trong thiên hạ, từ đỉnh Pengwaed ở Cornwall cho đến tận chân đèo Dinsol ở miền Bắc, và đến Esgair Oervel ở Ireland. Và tất cả phụ nữ đang mang thai trong Cung điện này sẽ sảy thai; còn những ai chưa mang thai, tâm can họ sẽ bị cơn bệnh hành hạ đến mức chẳng thể sinh nở được nữa từ ngày hôm nay trở đi.” Glewlwyd Gavaelvawr liền đáp: “Dù ngươi có gào thét thế nào đi nữa, thì trái với luật lệ của Cung điện Arthur, ngươi cũng đừng mong bước chân vào đây cho đến khi ta vào yết kiến Arthur trước đã.”

Glewlwyd bèn bước vào Đại sảnh. Arthur hỏi ông: “Ngươi mang tin tức gì từ ngoài cổng về thế?”— “Một nửa cuộc đời thần đã qua, và một nửa của ngài cũng vậy. Thần từng đặt chân đến Kaer Se và Asse, Sach và Salach, Lotor và Fotor; thần từng đến Ấn Độ Đại và Ấn Độ Tiểu; thần có mặt trong trận chiến Dau Ynyr khi mười hai con tin được giải về từ Llychlyn. Thần cũng từng tới châu Âu, châu Phi, quần đảo Corsica, Caer Brythwch, Brythach, và Verthach; thần từng chứng kiến ngày ngài tru di dòng tộc Clis con trai của Merin, khi ngài tiêu diệt Mil Du con trai của Ducum, và khi ngài chinh phục Hy Lạp ở phương Đông. Thần từng đến Caer Oeth, Annoeth, và Caer Nevenhyr; chúng thần đã diện kiến chín vị tối cao quân vương, toàn những bậc tuấn kiệt, nhưng chưa từng thấy ai có khí phách uy nghi bằng kẻ đang đứng trước cổng thành lúc này.” Arthur liền bảo: “Nếu nãy giờ ngươi bước vào đây, hãy chạy mau ra ngoài. Và bất cứ ai còn thấy ánh sáng, bất cứ ai mở và nhắm mắt, hãy tỏ lòng kính trọng với chàng, phục vụ chàng, người thì bằng sừng uống rượu nạm vàng, kẻ thì bằng những miếng thịt xắt dày tẩm tiêu, cho đến khi thức ăn thức uống được chuẩn bị xong xuôi. Thật không phải phép khi để một nhân vật vĩ đại như ngươi mô tả phải đứng ngoài gió mưa như thế.” Kai liền nói: “Xin thề bởi danh dự của người bạn chí cốt, nếu ngài nghe theo lời thần, ngài sẽ không vì một kẻ như thế mà phá vỡ luật lệ của Triều đình.” “Không phải vậy đâu, Kai nhân hậu ạ. Được khách khứu ghé thăm là một vinh dự cho chúng ta, sự hiếu khách càng lớn thì tiếng tăm, danh vọng và hào quang của chúng ta càng rạng rỡ.”

Glewlwyd quay lại cổng và mở tung cánh cửa trước mặt chàng; dẫu tất cả mọi người đều phải xuống ngựa tại bệ đá trước cổng, chàng vẫn ngồi trên lưng chiến mã phi thẳng vào trong. Kilhwch bèn cất tiếng: “Kính chào ngài, Bậc Tối cao cai trị Hòn đảo này; xin gửi lời chào này từ người thấp kém nhất cho đến kẻ tôn quý nhất, tới cả những vị khách quý, các dũng sĩ và thủ lĩnh của ngài – nguyện tất cả đều được phần phúc ấy trọn vẹn như chính ngài. Và nguyện cho ân sủng, danh tiếng cùng hào quang của ngài mãi rạng ngời khắp Hòn đảo này.” Arthur đáp: “Ta cũng xin gửi lời chào đến ngươi; hãy ngồi giữa hai dũng sĩ của ta, ngươi sẽ được thưởng thức âm nhạc của các ca sĩ, và hưởng trọn những đặc quyền của một vị vua sinh ra để trị vì chừng nào ngươi còn lưu lại đây. Và khi ta ban quà cho khách khứu lẫn người lạ trong Triều đình này, chúng sẽ nằm trong tay ngươi khi ta bắt đầu trao tặng.” Chàng trai đáp: “Ta đến đây không phải để ăn uống; nhưng nếu ta đạt được ân huệ mà ta tìm kiếm, ta sẽ đền đáp và ca tụng ngài; còn nếu không, ta sẽ mang tiếng chê bai của ngài đi khắp bốn phương trời, xa đến đâu mà tiếng tăm của ngài vươn tới.” Arthur liền nói: “Hỡi thủ lĩnh, vì ngươi không chịu ở lại đây, ngươi sẽ được ban ân huệ bất cứ điều gì mà lưỡi ngươi có thể thốt lên, trong phạm vi gió thổi, mưa rơi, mặt trời xoay chuyển, biển cả bao bọc và đất đai rộng mở; chỉ trừ chiếc thuyền của ta; áo choàng của ta; thanh gươm Caledvwlch của ta; ngọn giáo Rhongomyant của ta; chiếc khiên Wynebgwrthucher của ta; con dao găm Carnwenhau của ta; và Gwenhwyvar, vợ ta. Nhân danh sự thật chốn thiên đình, ngươi chắc chắn sẽ được toại nguyện, cứ nói bất cứ điều gì ngươi muốn.” “Ta muốn ngài ban phước cho mái tóc của ta.” “Ta ưng thuận.”

Arthur bèn cầm lấy một chiếc lược vàng và cây kéo có cán khảm bạc, rồi tự tay chải tóc cho chàng. Arthur gặng hỏi xem chàng là ai. “Bởi lòng ta cảm thấy ấm áp trước ngươi, và ta biết ngươi mang dòng máu của ta. Vậy hãy nói cho ta biết, ngươi là ai.” Chàng trai đáp: “Xin vâng lời ngài. Ta là Kilhwch, con trai của Kilydd, con trai của Vương tử Kelyddon, sinh bởi Goleuddydd, mẹ ta, con gái của Vương tử Anlawdd.” Arthur liền nói: “Đúng vậy; ngươi là em họ của ta. Bất cứ ân huệ nào ngươi cầu xin, ngươi đều sẽ nhận được, dù đó là gì đi nữa.” “Xin ngài hãy lấy sự thật chốn thiên đình và đức tin của vương quốc để làm trọng chứng.” “Ta vui lòng cam kết với ngươi.” “Vậy ta khẩn cầu ngài hãy giúp ta cưới được Olwen, con gái của Yspaddaden Penkawr; và ân huệ này ta cũng khẩn cầu từ các dũng sĩ của ngài. Ta khẩn cầu Kai, Bedwyr, Greidawl Galldonyd, Gwythyr con trai Greidawl, Greid con trai Eri, Kynddelig Kyvarwydd, Tathal Twyll Goleu, Maelwys con trai Baeddan, Crychwr con trai Nes, Cubert con trai Daere, Percos con trai Poch, Lluber Beuthach, Corvil Bervach, Gwynn con trai Nudd, Edeyrn con trai Nudd, Gadwy con trai Geraint, Vương tử Fflewddur Fflam, Ruawn Pebyr con trai Dorath, Bradwen con trai Moren Mynawc, chính Moren Mynawc, Dalldav con trai Kimin Côv, con trai của Alun Dyved, con trai của Saidi, con trai của Gwryon, Uchtryd Ardywad Kad, Kynwas Curvagyl, Gwrhyr Gwarthegvras, Isperyr Ewingath, Gallcoyt Govynynat, Duach, Grathach, Nerthach – các con trai của Gwawrddur Kyrvach (những kẻ này bước ra từ chốn thâm sơn cùng cốc của địa ngục), Kilydd Canhastyr, Canastyr Kanllaw, Cors Cant-Ewin, Esgeir Gulhwch Govynkawn, Drustwrn Hayarn, Glewlwyd Gavaelvawr, Lloch Llawwynnyawc, Aunwas Adeiniawc, Sinnoch con trai Seithved, Gwennwynwyn con trai Naw, Bedyw con trai Seithved, Gobrwy con trai Echel Vorddwyttwll, chính Echel Vorddwyttwll, Mael con trai Roycol, Dadweir Dallpenn, Garwyli con trai Gwythawc Gwyr, chính Gwythawc Gwyr, Gormant con trai Ricca, Menw con trai Teirgwaedd, Digon con trai Alar, Selyf con trai Smoit, Gusg con trai Atheu, Nerth con trai Kedarn, Drudwas con trai Tryffin, Twrch con trai Perif, Twrch con trai Annwas, Iona vua xứ Pháp, Sel con trai Selgi, Teregud con trai Iaen, Sulyen con trai Iaen, Bradwen con trai Iaen, Moren con trai Iaen, Siawn con trai Iaen, Cradawc con trai Iaen (họ là những người đến từ Caerdathal, thuộc dòng họ đằng nội của Arthur). Dirmyg con trai Kaw, Justic con trai Kaw, Etmic con trai Kaw, Anghawd con trai Kaw, Ovan con trai Kaw, Kelin con trai Kaw, Connyn con trai Kaw, Mabsant con trai Kaw, Gwyngad con trai Kaw, Llwybyr con trai Kaw, Coth con trai Kaw, Meilic con trai Kaw, Kynwas con trai Kaw, Ardwyad con trai Kaw, Ergyryad con trai Kaw, Neb con trai Kaw, Gilda con trai Kaw, Calcas con trai Kaw, Hueil con trai Kaw (kẻ chưa từng cất lời xin xỏ bất kỳ Chúa thượng nào). Cùng Samson Vinsych, Taliesin bậc thầy các thi sĩ, Manawyddan con trai Llyr, Llary con trai Vương tử Kasnar, Ysperni con trai Fflergant vua xứ Armorica, Saranhon con trai Glythwyr, Llawr Eilerw, Annyanniawc con trai Menw con trai Teirgwaedd, Gwynn con trai Nwyvre, Fflam con trai Nwyvre, Geraint con trai Erbin, Ermid con trai Erbin, Dyvel con trai Erbin, Gwynn con trai Ermid, Kyndrwyn con trai Ermid, Hyveidd Unllenn, Eiddon Vawr Vrydic, Reidwn Arwy, Gormant con trai Ricca (anh em cùng mẹ với Arthur; cha hắn là Penhynev xứ Cornwall), Llawnrodded Varvawc, Nodawl Varyf Twrch, Berth con trai Kado, Rheidwn con trai Beli, Iscovan Hael, Iscawin con trai Panon, Morvran con trai Tegid (chẳng ai dám đánh hắn trong trận Camlan vì ngoại hình xấu xí; ai nấy đều tưởng hắn là ác quỷ giả dạng. Trên người hắn mọc đầy lông hứa như lông hươu). Cùng Sandde Bryd Angel (chẳng ai dám chạm giáo vào hắn trong trận Camlan vì vẻ đẹp lộng lẫy; ai cũng tưởng hắn là thiên sứ hộ mệnh). Và Kynwyl Sant (người thứ ba sống sót sau trận Camlan, cũng là người cuối cùng rời khỏi Arthur trên con lưng chiến mã Hengroen). Cùng Uchtryd con trai Erim, Eus con trai Erim, Henwas Adeinawg con trai Erim, Henbedestyr con trai Erim, Sgilti Yscawndroed con trai Erim (ba con người này sở hữu ba phẩm chất kỳ lạ — không ai có thể đuổi kịp Henbedestyr dù đi ngựa hay đi bộ; với Henwas Adeinawg, không con thú bốn chân nào có thể chạy hết khoảng đất rộng một sào mà vượt qua được; còn Sgilti Yscawndroed, khi thực hiện sứ mệnh cho Chúa thượng, hắn chẳng bao giờ đi đường mòn, mà cứ nhắm hướng thẳng tiến, nếu đường đi qua rừng thì hắn cứ ngọn cây mà lướt qua. Suốt cả đời hắn, ngọn cỏ sậy chẳng hề oằn xuống dưới chân, huống hồ là gãy, vì bước chân hắn quá đỗi nhẹ nhàng). Teithi Hên con trai Gwynhan (lãnh địa của ông bị biển cả nhấn chìm, bản thân ông suýt chết và trốn chạy đến chỗ Arthur; con dao của ông có một đặc điểm kỳ lạ là từ khi ông đến đó, không chiếc cán nào có thể gắn chặt vào nó, vì chuyện đó mà ông lâm bệnh, héo mòn suốt quãng đời còn lại và qua đời). Cùng Carneddyr con trai Govynyon Hên, Gwenwynwyn con trai Nav Gyssevin, dũng sĩ của Arthur, Llysgadrudd Emys, Gwrbothu Hên (các ông cậu của Arthur, anh em trai của mẹ ngài). Kulvanawyd con trai Goryon, Llenlleawg Wyddel từ mũi đất Ganion, Dyvynwal Moel, Dunard vua miền Bắc, Teirnon Twryf Bliant, Tegvan Gloff, Tegyr Talgellawg, Gwrdinal con trai Ebrei, Morgant Hael, Gwystyl con trai Rhun con trai Nwython, Llwyddeu con trai Nwython, Gwydre con trai Llwyddeu (Gwenabwy con gái [Kaw] là mẹ hắn, Hueil ông cậu của hắn đã đâm hắn, và mối thù hằn đã nảy sinh giữa Hueil và Arthur từ nhát đâm ấy). Drem con trai Dremidyd (khi một con muỗi bay lên vào buổi sáng cùng ánh mặt trời, hắn có thể nhìn thấy nó từ Gelli Wic ở Cornwall, xa tận Pen Blathaon ở Bắc Britain). Eidyol con trai Ner, Glwyddyn Saer (người đã xây dựng Ehangwen, Đại sảnh của Arthur). Kynyr Keinvarvawc (khi nghe tin mình sinh được con trai, hắn bảo vợ rằng: 'Hỡi phu nhân, nếu đứa bé là con ta, tim nó sẽ luôn lạnh giá và tay chân chẳng chút ấm áp; nó còn một đặc điểm nữa, nếu thực là con ta, nó sẽ vô cùng bướng bỉnh; và thêm một đặc điểm nữa, khi nó mang vác vật gì, dù lớn hay nhỏ, sẽ chẳng ai nhìn thấy thứ đó dù ở trước mặt hay sau lưng; nó còn có đặc điểm là không ai có thể chống chịu lửa và nước cừ khôi như nó; và cuối cùng, sẽ chẳng có người hầu hay quan chức nào sánh được với nó'). Henwas và Henwyneb (bạn tri kỷ lâu năm của Arthur). Gwallgoyc (một người khác; khi hắn đến một thị trấn dù có ba trăm ngôi nhà, nếu hắn muốn thứ gì, hắn sẽ bắt tất cả mọi người phải thức trắng suốt thời gian hắn lưu lại). Berwyn con trai Gerenhir, Paris vua nước Pháp, Osla Gyllellvawr (kẻ mang con dao găm ngắn bản rộng. Khi Arthur và đoàn quân đến trước một dòng thác dữ, họ thường tìm chỗ hẹp để qua sông, rồi đặt con dao găm vẫn nằm trong vỏ bắc ngang dòng nước, thế là nó biến thành chiếc cầu vững chãi cho đại quân của ba Hòn đảo Britain và ba hòn đảo lân cận cùng chiến lợi phẩm qua lại). Gwyddawg con trai Menestyr (kẻ đã sát hại Kai, và bị Arthur cùng các chiến hữu tru di để trả thù cho Kai). Garanwyn con trai Kai, Amren con trai Bedwyr, Ely Amyr, Rheu Rhwyd Dyrys, Rhun Rhudwern, Eli, Trachmyr (những thợ săn trưởng của Arthur). Llwyddeu con trai Kelcoed, Hunabwy con trai Gwryon, Gwynn Godyvron, Gweir Datharwenniddawg, Gweir con trai Cadell con trai Talaryant, Gweir Gwrhyd Ennwir, Gweir Paladyr Hir (các người cậu của Arthur, anh em trai của mẹ ngài). Các con trai của Llwch Llawwynnyawc (đến từ vùng biển cuồn cuộn phía bên kia). Llenlleawg Wyddel, và Ardderchawg Prydain. Cas con trai Saidi, Gwrvan Gwallt Avwyn, Gwyllennhin vua xứ Pháp, Gwittart con trai Oedd vua xứ Ireland. Garselit Wyddel, Panawr Pen Bagad, Ffleudor con trai Nav, Gwynnhyvar thị trưởng Cornwall và Devon (người thứ chín cứu vãn trận chiến Camlan). Keli, Kueli, Gilla Coes Hydd (hắn có thể nhảy qua ba trăm mẫu đất trong một cú nhảy: bậc thầy nhảy xa của Ireland). Sol, Gwadyn Ossol, Gwadyn Odyeith (Sol có thể đứng cả ngày trên một chân. Gwadyn Ossol, nếu hắn đứng trên đỉnh ngọn núi cao nhất thế giới, nơi đó sẽ biến thành đồng bằng phẳng lì dưới chân hắn. Gwadyn Odyeith, bàn chân hắn tóe ra những tia lửa khi giẫm lên vật cứng, giống như khối kim loại nung đỏ được kéo ra từ lò rèn. Hắn là người dọn đường cho Arthur mỗi khi đoàn quân bị chặn lối). Hirerwm và Hiratrwm (ngày họ đi thăm viếng, ba xứ Cantrev phải lo liệu tiệc tùng cho họ, họ chè chén đến ngọ và uống tới đêm mới đi ngủ. Sau đó vì quá đói, họ ăn ngấu nghiến cả những con sâu bọ rận rái như thể chưa từng được ăn gì. Mỗi lần đi viếng thăm, họ không bỏ sót thứ gì từ béo đến gầy, nóng đến lạnh, chua đến ngọt, tươi đến mặn, luộc hay sống). Huarwar con trai Aflawn (kẻ đã xin Arthur một đặc ân khiến hắn thỏa mãn. Đó là đại dịch thứ ba của Cornwall khi hắn nhận được nó. Chẳng ai có thể khiến hắn mỉm cười ngoại trừ khi hắn được thỏa mãn). Gware Gwallt Euryn. Hai con thú con của Gast Rhymi, Gwyddrud và Gwyddneu Astrus. Sugyn con trai Sugnedydd (kẻ có thể hút cạn vùng biển chứa ba trăm chiến thuyền để trơ lại bãi cát khô khốc. Hắn có bộ ngực vô cùng vạm vỡ). Racymwri, người hầu của Arthur (bất kỳ cái ván lúa nào được chỉ cho hắn, dù chứa sản lượng của ba mươi cỗ cày bên trong, hắn cũng sẽ dùng chiếc liềm sắt đập nát cho đến khi rường cột, xà nhà và ván bục chỉ vụn nát như hạt yến mạch trên sàn nhà kho). Dygyflwng và Anoeth Veidawg. Hir Eiddyl và Hir Amreu (hai người hầu của Arthur). Gwevyl con trai Gwestad (vào ngày buồn bã, hắn có thể thả trễ một bên môi xuống tận thắt lưng, trong khi hếch bên kia lên đầu như chiếc mũ). Uchtryd Varyf Draws (kẻ xõa bộ râu đỏ bù xù phủ kín bốn mươi tám thanh xà trong Đại sảnh của Arthur). Elidyr Gyvarwydd. Yskyrdav và Yscudydd (hai người hầu của Gwenhwyvar. Chân họ lẹ làng như ý nghĩ mỗi khi đi truyền tin). Brys con trai Bryssethach (từ Ngọn đồi Dương xỉ Đen ở Bắc Britain). Grudlwyn Gorr. Bwlch, Kyfwlch, và Sefwlch – các con trai của Cleddyf Kyfwlch, cháu nội của Cleddyf Difwlch (ba chiếc khiên của họ chói lọi hào quang; ba ngọn giáo là ba mũi nhọn xuyên thấu; ba thanh gươm là ba lưỡi chém bén ngót mang tên Glas, Glessic và Gleisad. Ba con chó của họ tên là Call, Cuall và Cavall. Ba con ngựa: Hwyrdyddwd, Drwgdyddwd, và Llwyrdyddwg. Ba người vợ: Och, Garym, và Diaspad. Ba người cháu: Lluched, Neved, và Eissiwed. Ba cô con gái: Drwg, Gwaeth, và Gwaethav Oll. Ba nữ tì: Eheubryd con gái Kyfwlch, Gorascwrn con gái Nerth, Ewaedan con gái Kynvelyn Keudawd Pwyll kẻ nửa người). Dwnn Diessic Unbenn, Eiladyr con trai Pen Llarcau, Kynedyr Wyllt con trai Hettwn Talaryant, Sawyl Ben Uchel, Gwalchmai con trai Gwyar, Gwalhaved con trai Gwyar, Gwrhyr Gwastawd Ieithoedd (kẻ thông thạo mọi ngôn ngữ), Kethcrwm vị linh mục. Clust con trai Clustveinad (dù bị chôn vùi bảy thước dưới lòng đất, hắn vẫn nghe thấy tiếng con kiến bò khỏi tổ cách xa năm mươi dặm vào buổi sáng). Medyr con trai Methredydd (từ Gelli Wic, hắn có thể trong chớp mắt bắn trúng xuyên qua hai chân con chim rẫy ở tận Esgeir Oervel ở Ireland). Gwiawn Llygad Cath (kẻ có thể gắp hạt bụi gai ra khỏi mắt con muỗi mà không làm nó tổn thương). Ol con trai Olwydd (bảy năm trước khi hắn sinh ra, bấy heo của cha hắn bị cướp mất, và khi lớn khôn, hắn đã theo dấu bầy heo và dẫn chúng trở về đủ bảy bàn).

Bedwini vị Giám mục (người ban phước cho thức ăn thức uống của Arthur). Vì những người con gái mang dây chuyền vàng của hòn đảo này. Vì Gwenhwyvar vị phu nhân tối cao, Gwennhwyach em gái nàng, Rathtyeu con gái duy nhất của Clemenhill, Rhelemon con gái Kai, Tannwen con gái Gweir Datharwenîddawg. Gwenn Alarch con gái Kynwyl Canbwch. Eurneid con gái Clydno Eiddin. Eneuawc con gái Bedwyr. Enrydreg con gái Tudvathar. Gwennwledyr con gái Gwaledyr Kyrvach. Erddudnid con gái Tryffin. Eurolwen con gái Gwdolwyn Gorr. Teleri con gái Peul. Indeg con gái Garwy Hir. Morvudd con gái Urien Rheged. Gwenllian Deg thiếu nữ kiều diễm. Creiddylad con gái Lludd Llaw Ereint (nàng là thiếu nữ lộng lẫy nhất trong ba Hòn đảo của những bậc anh hào, và ba hòn đảo lân cận, vì nàng mà Gwythyr con trai Greidawl và Gwynn con trai Nudd chiến đấu vào mỗi dịp mùng Một tháng Năm cho đến tận ngày tận thế). Ellylw con gái Neol Kynn-Crog (nàng sống qua ba đời người). Essyllt Vinwen và Essyllt Vingul.” Đó là tất cả những người mà Kilhwch con trai Kilydd đã khẩn nài để đạt được ước nguyện.

Arthur liền nói: “Hỡi thủ lĩnh, ta chưa từng nghe nói về thiếu nữ mà ngươi nhắc đến, cũng như dòng tộc của nàng, nhưng ta sẽ vui lòng cử sứ giả đi tìm nàng. Hãy cho ta thời gian để dò la.” Chàng trai đáp: “Ta sẵn sàng dâng tặng thời gian từ đêm nay cho đến hết một năm để ngài làm việc đó.” Thế là Arthur cử sứ giả đến mọi vùng đất thuộc lãnh địa của mình để tìm kiếm thiếu nữ; và khi hết năm, các sứ giả của Arthur trở về tay trắng mà chẳng thu thập được chút tin tức nào về Olwen ngoài ngày đầu tiên. Kilhwch liền nói: “Mọi người đều đã nhận được ân huệ, riêng ta vẫn chưa có được phần mình. Ta sẽ ra đi và mang theo cả thanh danh của ngài.” Kai bấy giờ cất tiếng: “Thủ lĩnh liều lĩnh! Ngươi dám trách móc Arthur sao? Hãy đi cùng chúng ta, và chúng ta sẽ không rời xa nhau cho đến khi ngươi phải thừa nhận rằng thiếu nữ ấy không tồn tại trên đời, hoặc cho đến khi chúng ta tìm được nàng.” Ngay lập tức, Kai đứng dậy. Kai có một đặc điểm kỳ lạ là hơi thở của hắn có thể kéo dài chín ngày chín đêm dưới nước, và hắn có thể tồn tại chín ngày chín đêm không cần chợp mắt. Vết thương do thanh gươm của Kai gây ra thì không y sư nào chữa nổi. Kai vô cùng mưu lược và tinh quái. Khi hứng chí, hắn có thể phóng to cơ thể cao ngang ngọn cây cao nhất trong rừng. Hắn còn một đặc điểm nữa — nhiệt độ trong người hắn cao đến mức, ngay cả trong cơn mưa tầm tã nhất, bất cứ vật gì hắn mang theo cũng vẫn khô ráo ở khoảng cách một gang tay phía trên và một gang tay phía dưới bàn tay hắn; và khi những người đồng hành lạnh cót nhất, thì hắn lại trở thành nguồn nhiên liệu để họ nhóm lửa sưởi ấm.

Arthur bèn gọi Bedwyr, kẻ chưa từng chùn bước trước bất kỳ hiểm nguy nào mà Kai tham gia. Không ai sánh được với sự lẹ làng của hắn trên hòn đảo này ngoại trừ Arthur và Drych Ail Kibddar. Dù chỉ có một tay, tốc độ chém giết kẻ thù trên chiến trường của hắn còn nhanh hơn cả ba dũng sĩ gộp lại. Hắn còn một khả năng nữa; ngọn giáo của hắn có uy lực gây ra vết thương tương đương với chín ngọn giáo đối địch gộp lại.

Và Arthur gọi Kynddelig người dẫn đường: “Ngươi hãy cùng tham gia chuyến viễn chinh này với thủ lĩnh.” Bởi vì hắn là một kẻ dẫn đường cừ khôi ở vùng đất chưa từng đặt chân tới chẳng khác nào trên quê hương mình.

Ngài gọi Gwrhyr Gwalstawt Ieithoedd, bởi hắn thông thạo mọi ngôn ngữ.

Ngài gọi Gwalchmai con trai Gwyar, bởi hắn chưa từng trở về nhà mà chưa hoàn thành cuộc phiêu lưu mà mình đã dấn thân. Ông là người đi bộ giỏi nhất và là hiệp sĩ kiệt xuất nhất. Ông là cháu gọi Arthur bằng cậu, là con trai của chị gái ngài, đồng thời là anh em họ.

Và Arthur gọi Menw con trai Teirgwaedd, để nếu họ bước vào một vùng đất hoang dã, hắn có thể thi triển bùa phép và ảo ảnh che chở cho tất cả, khiến không ai nhìn thấy họ trong khi họ có thể thấy hết thảy mọi người.

Họ lên đường cho đến khi đến một đồng bằng rộng lớn, nơi họ nhìn thấy một lâu đài nguy nga, lộng lẫy nhất trên đời. Họ lặn lội suốt ngày hôm đó cho đến tận chiều tối, và khi tưởng chừng đã ở sát cạnh lâu đài, họ nhận ra mình chẳng tiến gần hơn chút nào so với buổi sáng. Sang ngày thứ hai và thứ ba, họ vẫn tiếp tục hành trình, và mãi lúc sau mới tới nơi. Khi đứng trước cổng lâu đài, họ nhìn thấy một đàn cừu vô cùng đông đúc, trải dài vô tận không thấy bờ bến. Trên đỉnh một gò đất có một kẻ chăn cừu đang canh giữ bầy gia súc. Hắn khoác một chiếc áo choàng bằng da thú, bên cạnh là một con chó ngao lông xù to lớn hơn cả con chiến mã chín năm tuổi. Hắn chưa từng để mất một con cừu con nào trong đàn, huống hồ là cừu lớn. Hắn chẳng bỏ lỡ cơ hội nào để gây tổn hại và rắc rối. Tất cả cây cối và bụi rậm khô cằn trên đồng bằng đều bị hơi thở của hắn thiêu rụi tận gốc.

Kai liền nói: “Gwrhyr Gwalstawt Ieithoedd, ngươi hãy tới chào kẻ kia đi.” “Kai,” hắn đáp, “ta đâu có cam kết đi xa hơn chính huynh.” “Thế thì chúng ta cùng đi vậy,” Kai đáp. Menw con trai Teirgwaedd lên tiếng: “Đừng sợ hãi khi đến đó, vì ta sẽ yểm bùa con chó để nó không làm hại ai cả.” Họ bước lên gò đất nơi người chăn cừu đang đứng và cất tiếng hỏi: “Hỡi người chăn cừu, ngươi khỏe cả chứ?” “Mong rằng các ngươi cũng được bình an như ta.” “Thực lòng mà nói, ngươi có phải là kẻ thống lĩnh ở đây không?” “Chẳng có mối nguy nào có thể tổn hại ta ngoài chính ta cả.” “Bầy cừu ngươi đang canh giữ là của ai, và lâu đài đằng kia thuộc về kẻ nào?” “Đúng là những kẻ ngốc nghéo! Cả thế giới này đều biết đây là lâu đài của Yspaddaden Penkawr.” “Còn ngươi là ai?” “Ta tên là Custennin con trai của Dyfnedig, và anh trai ta là Yspaddaden Penkawr đã áp bức ta vì tài sản của ta. Thế còn các ngươi, các ngươi là ai?” “Chúng ta là sứ đoàn do Arthur phái đến để tìm Olwen, con gái của Yspaddaden Penkawr.” “Hỡi các ngài! Cầu xin ơn trên phù hộ, đừng làm thế vì bất cứ giá nào. Chưa từng có ai đến đây vì mục đích này mà toàn mạng trở về cả.” Người chăn cừu đứng bật dậy. Khi hắn đứng lên, Kilhwch liền trao cho hắn một chiếc nhẫn vàng. Hắn cố đeo chiếc nhẫn vào tay nhưng nó quá nhỏ, thế là hắn đút nó vào ngón tay chiếc găng của mình. Rồi hắn trở về nhà và đưa chiếc găng cho vợ cất giữ. Khi nhận được chiếc găng, bà liền tháo chiếc nhẫn ra và hỏi: “Chiếc nhẫn này ở đâu ra vậy, ngài vốn đâu có may mắn thế này?” Hắn đáp: “Ta ra biển tìm cá, và kìa, ta thấy một xác chết trôi dạt theo sóng nước. Chưa bao giờ ta thấy một tử thi nào đẹp đẽ nhường ấy. Và ta đã lấy chiếc nhẫn này từ ngón tay của xác chết đó.” “Trời ơi! Biển cả lại dung túng cho người chết đeo ngọc quý sao? Vậy hãy dẫn ta đi xem thi thể ấy.” Người chồng đáp: “Hỡi mình, kẻ sở hữu chiếc nhẫn này sẽ xuất hiện ở đây vào buổi tối nay.” “Và hắn là ai?” người vợ gặng hỏi, “Chính là Kilhwch con trai Kilydd, con trai Vương tử Kelyddon, sinh bởi Goleuddydd con gái Vương tử Anlawdd – người mẹ quá cố, nay đã đến đây để cầu hôn Olwen.” Khi nghe điều đó, lòng dạ bà rối bời giữa niềm vui khi biết đứa cháu gọi bằng dì, con của người chị gái đang tìm đến, và nỗi buồn sâu sắc vì chưa từng thấy ai sống sót trở về sau khi dấn thân vào chuyến hành trình này.

Họ tiến đến cổng nhà của Custennin người chăn cừu. Khi nghe tiếng bước chân họ đến gần, bà mừng rỡ chạy ra chào đón. Kai bèn giật phắt một thanh củi từ đống củi khô. Khi bà đến gần định vòng tay ôm lấy cổ họ, Kai liền chặn khúc gỗ vào giữa hai tay bà, và bà siết chặt đến mức khúc gỗ biến thành một cuộn xoắn. Kai liền nói: “Hỡi phu nhân, nếu bà siết ta như thế, sẽ chẳng ai còn dám đem lòng yêu mến ta nữa đâu. Thật là một cái ôm nguy hiểm.” Họ bước vào nhà và được dọn cơm dược tiếp đón tử tế; chẳng bao lâu sau, tất cả cùng ra ngoài đi dạo giải trí. Bấy giờ, người vợ mở một chiếc rương đá đặt bên góc sưởi, và từ bên trong bước ra một thiếu niên có mái tóc vàng óng ả xoăn tít. Gwrhyr thốt lên: “Thật tiếc khi phải giấu giếm thiếu niên này. Ta biết tội lỗi chẳng phải do cậu gây ra mà phải chịu cảnh ngộ thế này.” Người vợ thở dài: “Đây chỉ là chút tàn tích sót lại thôi. Yspaddaden Penkawr đã sát hại hai mươi ba người con trai của ta rồi, và ta chẳng còn chút hy vọng nào ở đứa này hơn những đứa trước.” Kai liền bảo: “Hãy để em ấy đi cùng ta làm bạn đồng hành, em ấy sẽ không bị sát hại trừ khi chính ta cũng ngã xuống cùng em.” Thế rồi họ cùng nhau dùng bữa. Người vợ cất lời hỏi: “Các ngài đến đây vì mục đích gì?” “Chúng ta đến để cầu hôn Olwen cho thiếu niên này.” Người vợ bấy giờ khẩn nỉ: “Nhân danh trời đất, vì chưa có ai trong lâu đài nhìn thấy các ngài, hãy quay về nơi các ngài đã đến đi thôi.” “Trời đất chứng giám, chúng tôi sẽ không quay về cho đến khi tận mắt nhìn thấy thiếu nữ ấy.” Kai hỏi: “Nàng có bao giờ đến đây để người ta có thể nhìn thấy không?” “Nàng đến đây vào mỗi thứ Bảy để gội đầu, và trong chiếc chậu gội, nàng để lại toàn bộ nhẫn của mình, nhưng nàng chưa từng tự mình đến hay sai sứ giả đến lấy chúng về.”

“Nàng có đến đây nếu có người nhắn tin gọi không?” “Trời xanh chứng giám, ta không muốn tự hủy hoại linh hồn mình hay phản bội những kẻ đã tin tưởng ta; trừ khi các ngài thề danh dự rằng sẽ không làm hại nàng, ta mới sai người nhắn tin.” “Chúng tôi xin thề,” họ đáp. Thế là một lời nhắn được gửi đi, và nàng đã đến.

Thiếu nữ khoác chiếc áo lụa màu lửa, quanh cổ đeo vòng vàng rực rỡ đính ngọc lục bảo và hồng ngọc quý giá. Mái tóc nàng còn vàng óng hơn cả hoa đậu chổi, làn da trắng ngần hơn cả bọt sóng biển, đôi bàn tay và ngón tay còn kiều diễm hơn cả đóa hải quỳ giữa làn nước suối đồng cỏ. Ánh mắt của con chim ưng được huấn luyện, cái liếc nhìn của loài chim cắt ba mùa lông còn không sắc sảo bằng ánh mắt nàng. Bộ ngực nàng trắng muốt hơn cả bầu ngực thiên nga, đôi má ửng đỏ hơn cả đóa hồng thắm nhất. Bất cứ ai nhìn thấy nàng đều chìm đắm trong tình yêu. Nơi nào nàng bước qua, bốn chiếc cỏ ba lá trắng lại mọc lên. Chính vì thế nàng được gọi là Olwen.

Nàng bước vào nhà và ngồi xuống bên cạnh Kilhwch trên chiếc ghế danh dự phía trên; ngay khi nhìn thấy nàng, chàng đã nhận ra ngay. Kilhwch cất lời: “Hỡi thiếu nữ, nàng chính là người mà ta hằng yêu thương; hãy cùng trốn chạy với ta, kẻo người ta đàm tiếu về nàng và ta. Đã bao ngày qua ta vẫn hoài khắc khoải yêu thương nàng.” “Ta không thể làm thế, bởi ta đã thề danh dự với cha sẽ không rời đi mà không có sự đồng ý của ông, vì sinh mạng ông chỉ kéo dài đến thời điểm lễ cưới của ta diễn ra. Chuyện gì phải đến ắt sẽ đến. Nhưng ta sẽ hiến kế cho chàng nếu chàng chịu nghe theo. Hãy đi, hãy cầu xin ta với cha ta, và bất cứ điều gì ông đòi hỏi, hãy đáp ứng, chàng sẽ cưới được ta; nhưng nếu từ chối bất cứ yêu cầu nào của ông, chàng sẽ mất ta, và nếu toàn mạng trốn thoát được thì đó đã là may mắn lớn cho chàng rồi.” “Ta xin hứa sẽ làm tất cả những điều đó nếu cơ hội đến,” chàng đáp.

Nàng trở về phòng, và tất cả đứng dậy nối gót nàng tiến về lâu đài. Họ lặng lẽ hạ sát cả chín tên lính canh ở chín cánh cổng. Rồi họ tiêu diệt chín con chó canh gác mà không để một con nào kịp sủa lên một tiếng. Thế là họ bước thẳng vào đại sảnh.

“Nguyện xin phúc lành của Thiên Chúa và loài người đến với ngươi, Yspaddaden Penkawr,” họ cất tiếng chào. “Còn các ngươi, đến đây có việc gì?” “Chúng tôi đến để cầu hôn con gái ngươi là Olwen, cho Kilhwch con trai Kilydd, con trai Vương tử Kelyddon.” “Lũ tiểu đồng và người hầu của ta đâu rồi? Hãy nâng hai cái nọng lông mày đang rủ xuống che khuất mắt ta lên, để ta có thể ngắm nghía dung mạo của đứa con rể tương lai xem thế nào.” Họ liền làm theo lời hắn. “Hãy quay lại đây vào ngày mai, các ngươi sẽ nhận được câu trả lời.”

Khi họ đứng dậy định bước ra ngoài, Yspaddaden Penkawr liền chộp lấy một trong ba mũi lao tẩm độc để sẵn bên cạnh và phóng theo lưng họ. Bedwyr nhanh tay bắt lấy, tung ngược ngọn lao trở lại và đâm xuyên qua đầu gối Yspaddaden Penkawr một cách hiểm hóc. Hắn gào lên: “Thật là một đứa con rể vô ơn và hỗn xược. Từ nay đi đứng chắc sẽ khập khiễng và chẳng bao giờ có ngày lành vết thương. Mũi lao tẩm độc này hành hạ ta buốt nhức như ong đốt. Nguyền rủa gã thợ rèn đã đúc ra nó, và cả cái đe nơi nó được rèn thành! Sao mà sắc bén thế không biết!”

Đêm hôm đó, họ lại trở về trú ngụ tại nhà người chăn cừu Custennin. Sáng hôm sau, ngay từ lúc bình minh, họ vội vã chỉnh tề y phục tiến về lâu đài, bước vào đại sảnh và cất tiếng: “Yspaddaden Penkawr, hãy gả con gái ngươi cho chúng ta để đổi lấy sính lễ và tiền che chở mà chúng tôi sẽ trao cho ngươi cùng hai người họ hàng của nàng. Bằng không, ngươi sẽ phải đón nhận cái chết vì cản trở chuyện này.” Hắn liền đáp: “Bốn người cụ cố và bốn người cụ bà của nó vẫn còn sống, ta cần phải họp bàn ý kiến của họ cái đã.” “Tùy ngươi,” họ đáp, “chúng ta hãy đi dùng bữa thôi.” Khi họ vừa đứng dậy, hắn lại chộp lấy mũi lao thứ hai đặt cạnh mình và ném về phía họ. Menw con trai Gwaedd chớp thời cơ bắt lấy, phóng ngược lại trúng ngay giữa ngực hắn và đâm thấu ra tận thắt lưng. “Đúng là một đứa con rể hỗn xược vô ơn,” hắn rên rỉ, “mũi sắt cứng nhắc này hành hạ ta đau đớn như đỉa cắn. Nguyền rủa cái bếp lò đã nung đỏ nó, và gã thợ rèn đã tạo ra nó! Sao mà sắc bén đến thế! Từ nay về sau, mỗi khi leo dốc, ta sẽ bị hụt hơi, tức ngực, và chắc chắn sẽ buồn nôn mỗi khi trăng non.” Nói rồi họ đi dùng bữa.

Đến ngày thứ ba, họ lại quay về cung điện. Yspaddaden Penkawr gầm lên: “Đừng có phóng lao vào ta nữa trừ khi các ngươi muốn chết. Lũ người hầu của ta đâu? Hãy nâng những cái nọng lông mày đang rủ xuống che kín tròng mắt ta lên, để ta ngắm nghía dung mạo đứa con rể quý hóa xem nào.” Bọn họ đứng dậy, và đúng lúc đó, Yspaddaden Penkawr chộp lấy mũi lao tẩm độc thứ ba phóng thẳng về phía họ. Kilhwch nhanh tay bắt lấy, dồn hết sức lực ném mạnh, đâm xuyên qua tròng mắt gã khiến mũi lao cắm phập ra tận sau gáy. “Thật là một đứa con rể vô ơn tệ hại! Chừng nào ta còn sống, thị lực của ta sẽ còn tồi tệ đến thế. Mỗi khi đi ngược chiều gió, mắt ta sẽ ứa lệ; và biết đâu đầu óc sẽ mụ mẫm, chóng mặt vào mỗi dịp trăng non. Nguyền rủa ngọn lửa đã rèn nên nó. Vết thương do mũi sắt độc này cắn xé hệt như chó dại cắn vậy.” Rồi họ lại cùng nhau đi dùng bữa.

Hôm sau, họ lại đến cung điện và tuyên bố: “Đừng có giở trò phóng lao vào chúng ta nữa, trừ khi ngươi muốn chuốc lấy sự tổn hại, đau đớn và tra tấn tột cùng như hiện giờ, thậm chí còn tồi tệ hơn thế.” “Hãy gả con gái ngươi cho ta, bằng không ngươi sẽ phải chết vì con bé.” “Kẻ nào đang cầu hôn con gái ta đâu? Lại đây để ta nhìn mặt xem nào.” Họ liền đặt cho hắn một chiếc ghế ngồi đối diện.

Yspaddaden Penkawr cất giọng: “Có phải ngươi là kẻ đang cầu hôn con gái ta không?” Kilhwch dõng dạc đáp: “Chính là ta.” “Ta phải có lời thề của ngươi rằng ngươi sẽ đối xử với ta công bằng, và khi ngươi mang về được những thứ ta sắp kể tên, con gái ta sẽ thuộc về ngươi.” Kilhwch vui vẻ đáp: “Ta xin hứa điều đó, cứ nói bất cứ thứ gì ngươi muốn.” Hắn gật đầu: “Được thôi.”

“Ngươi có nhìn thấy ngọn đồi lớn đằng kia không?” “Ta thấy chứ.” “Ta yêu cầu ngươi phải san bằng nó, đốt cháy phần gốc rễ làm phân bón trên mặt đất, cày bừa và gieo hạt trong vòng một ngày, và cũng chỉ trong một ngày ấy lúa mì phải chín vàng. Từ số lúa mì đó, ta dự định làm thức ăn và thức uống thết đãi trong lễ cưới của ngươi và con gái ta. Ta đòi hỏi tất cả những việc này phải hoàn tất trong một ngày duy nhất.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù điều này dễ với ngươi, vẫn còn những thứ khác không hề dễ dàng chút nào. Chẳng có người nông dân nào có thể cày cấy hay làm đất nơi đó vì nó quá hoang vu, ngoại trừ Amaethon con trai Don, và hắn sẽ không đời nào tự nguyện đến giúp ngươi, còn ngươi thì chẳng thể ép buộc được hắn.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không tài nào có được. Govannon con trai Don đến mũi đất để gọt giũa lưỡi sắt, hắn sẽ không làm bất kỳ việc gì theo ý muốn trừ khi vì một vị vua hợp pháp, và ngươi không thể ép buộc được hắn.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có; đó là cặp bò tót màu nâu sẫm của Gwlwlyd, cả hai phải được ách chung với nhau để cày xới mảnh đất hoang dã kia thật vững chãi. Chủ nhân của chúng sẽ không dâng chúng theo ý nguyện, và ngươi chẳng thể ép buộc được đâu.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không có được; ta đòi hỏi con bò đực lông vàng và con bò đực lông vằn phải được ách chung với nhau.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể tìm thấy; đó là cặp bò đực có sừng, một con ở phía bên kia và con kia ở phía bên này ngọn núi chót vót, được ách chung vào cùng một chiếc cày. Đó chính là Nynniaw và Peibaw, những kẻ đã bị Thiên Chúa biến thành bò đực vì tội lỗi của họ.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Ngươi có thấy thửa đất đỏ đã cày xới đằng kia không?”

“Ta thấy chứ.”

“Khi lần đầu tiên ta gặp mẹ của thiếu nữ này, chín bồ hạt lanh đã được gieo xuống đó, nhưng cho đến nay chưa có hạt nào mọc lên, dù là màu trắng hay màu đen; và ta vẫn còn giữ chiếc gàu đo lường bên mình. Ta đòi hỏi phải có số hạt lanh đó để gieo xuống mảnh đất mới kia, để khi chúng lớn lên sẽ dệt thành chiếc khăn trùm đầu màu trắng cho con gái ta vào ngày cưới của các ngươi.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không tài nào có được. Ta đòi hỏi phải có thứ mật ong ngọt gấp chín lần mật ong của bầy ong tơ, hoàn toàn không lẫn bọt và ong thợ, để nấu rượu ngọt braggot cho bữa tiệc.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Cái bình của Llwyr con trai Llwyryon, là vật báu vô giá. Trên đời không có chiếc bình nào khác có thể chứa nổi loại thức uống này. Ngươi sẽ không đời nào lấy được nó một cách tự nguyện từ hắn, và ngươi cũng chẳng thể ép buộc hắn.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Chiếc giỏ của Gwyddneu Garanhir, nếu toàn thế giới tụ tập lại, cứ ba mươi chín người một lượt, thì thức ăn mà mỗi người thèm muốn đều sẽ xuất hiện bên trong chiếc giỏ ấy. Ta đòi hỏi được ăn từ chiếc giỏ đó vào đêm con gái ta trở thành vợ ngươi. Hắn sẽ không ban nó cho bất kỳ ai một cách tự nguyện, và ngươi không thể ép buộc được đâu.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Chiếc tù và của Gwlgawd Gododin để rót thức uống cho chúng ta vào đêm đó. Hắn sẽ không tự nguyện dâng nó, và ngươi chẳng thể ép buộc được hắn.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Tiếng đàn hạc của Teirtu để tấu lên cho chúng ta nghe đêm ấy. Khi có người muốn đàn vang lên, nó sẽ tự động tấu khúc nhạc, và khi muốn nó ngưng, nó sẽ tự im bặt. Hắn sẽ không tự nguyện dâng chiếc đàn này, và ngươi không thể ép buộc hắn đâu.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Cái vạc của Diwrnach Wyddel – người quản gia của Odgar con trai Aedd, vua xứ Ireland – dùng để nấu thịt cho bữa tiệc cưới của ngươi.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Ta cần phải gội đầu và cạo râu, và ta đòi hỏi chiếc ngà của Yskithyrwyn Penbaedd để cạo râu, nhưng nó sẽ chẳng có tác dụng gì nếu không được giật sống ngay từ trong đầu con lợn rừng ấy.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Trên đời này chẳng có ai có thể nhổ nó ra khỏi đầu con vật ngoài Odgar con trai Aedd, vua xứ Ireland.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Ta không tin tưởng giao chiếc ngà cho ai ngoài Gado ở miền Bắc Britain. Sáu mươi xứ Cantrev ở miền Bắc đang nằm dưới quyền cai trị của ông ta, và ông sẽ không tự nguyện rời khỏi vương quốc của mình, còn ngươi thì chẳng thể ép buộc được đâu.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Ta phải xõa mái tóc của mình ra mới có thể cạo được, và nó sẽ không bao giờ xõa ra trừ khi ta có được máu của mụ phù thủy đen nhánh – con gái của mụ phù thủy trắng muốt – từ Pen Nant Govid, nơi giáp ranh với Địa ngục.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Ta sẽ không nhận giọt máu nào nếu nó không còn ấm nóng, và chẳng có chiếc bình nào giữ được độ ấm của chất lỏng đổ vào ngoại trừ những cái chai của Gwyddolwyd Gorr – thứ bảo quản hơi ấm của chất lỏng rót vào từ phương Đông cho đến khi chúng đến được phương Tây. Hắn sẽ không tự nguyện dâng chúng, và ngươi không thể ép buộc được đâu.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Sẽ có người muốn uống sữa tươi, và chúng ta không thể có đủ sữa tươi cho tất cả nếu không có những chiếc bình của Rhinnon Rhin Barnawd – nơi chất lỏng không bao giờ bị chua. Hắn sẽ không tự nguyện dâng chúng, và ngươi chẳng thể ép buộc hắn.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Khắp thế gian này không có chiếc lược hay cái kéo nào có thể chải chuốt mái tóc rậm rạp của ta, ngoại trừ bộ lược và kéo nằm giữa đôi tai của Twrch Trwyth, con trai Vương tử Tared. Hắn sẽ không tự nguyện dâng chúng, và ngươi không thể ép buộc được đâu.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Sẽ không thể săn lùng Twrch Trwyth nếu thiếu Drudwyn – chú chó con của Greid, con trai Eri.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Khắp thế gian này không có sợi dây xích nào có thể giữ được nó, ngoại trừ xích của Cwrs Cant Ewin.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Khắp thế gian không có chiếc vòng cổ nào giữ được sợi xích ấy ngoại trừ vòng cổ của Canhastyr Canllaw.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Sợi dây xích của Kilydd Canhastyr để buộc vòng cổ vào dây thừng.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Khắp thế gian này không có thợ săn nào có thể đi săn cùng con chó ấy ngoại trừ Mabon con trai Modron. Cậu ta bị bắt khỏi vòng tay mẹ khi mới sinh được ba đêm, và hiện không ai biết cậu đang ở đâu, còn sống hay đã chết.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Gwynn Mygdwn – con ngựa của Gweddw, có tốc độ nhanh như sóng lượn – để chở Mabon con trai Modron đi săn con lợn rừng Trwyth. Chủ nhân sẽ không tự nguyện dâng nó, và ngươi chẳng thể ép buộc được đâu.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Ngươi sẽ không tìm được Mabon, vì không ai biết cậu ta ở đâu, trừ khi ngươi tìm ra Eidoel – người họ hàng cùng huyết thống với cậu, con trai của Aer. Bằng không thì việc tìm kiếm sẽ vô ích. Cậu ta là anh em họ của Mabon.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Garselit người Gwyddel là thợ săn trưởng của Ireland; không thể săn lùng Twrch Trwyth nếu thiếu hắn.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Một sợi dây xích làm từ bộ râu của Dillus Varvawc, vì đó là thứ duy nhất có thể giữ được hai chú chó con ấy. Và sợi xích sẽ vô dụng nếu không được nhổ sống từ bộ râu hắn ra bằng chiếc nhíp gỗ. Khi còn sống hắn sẽ không đời nào chịu để yên cho làm vậy, còn nếu hắn chết đi thì sợi xích cũng bằng thừa vì nó sẽ trở nên giòn gãy.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Khắp thế gian này không có thợ săn nào kìm giữ nổi hai chú chó con ấy ngoại trừ Kynedyr Wyllt con trai Hettwn Glafyrawc; hắn hoang dã gấp chín lần con thú hung dữ nhất trên núi. Ngươi sẽ chẳng bao giờ tóm được hắn, cũng như chẳng bao giờ cưới được con gái ta.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Không thể săn lùng con lợn rừng Trwyth nếu thiếu Gwynn con trai Nudd – kẻ được Thiên Chúa đặt lên cai quản bầy ác quỷ ở Annwvyn, kẻo chúng tàn phá nhân gian. Hắn sẽ chẳng đời nào được tha bổng rời khỏi đó.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Trên đời không có con ngựa nào đủ sức cõng Gwynn đi săn Twrch Trwyth ngoại trừ Du – con ngựa của Mor xứ Oerveddawg.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Cho đến khi Gilennhin vua xứ Pháp đến, Twrch Trwyth không thể bị săn lùng. Thật không phải phép nếu ngài ấy rời bỏ vương quốc vì ngươi, và ngài sẽ không bao giờ đặt chân đến đây đâu.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Twrch Trwyth không thể bị săn lùng nếu thiếu con trai của Alun Dyved; hắn là bậc thầy trong việc thả chó săn.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Twrch Trwyth không thể bị săn lùng trừ khi ngươi có được Aned và Aethlem. Chúng chạy nhanh như vũ bão, và chưa từng thả ra rượt đuổi con thú nào mà không hạ gục nó.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có; đó là Arthur và các chiến hữu cùng tham gia săn Twrch Trwyth. Ngài là một đấng quân vương hùng dũng, và ngài sẽ không đến vì ngươi đâu, ngươi cũng chẳng thể ép buộc được ngài.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Twrch Trwyth không thể bị săn lùng trừ khi ngươi có được Bwlch, Kyfwlch [và Sefwlch] – các cháu nội của Cleddyf Difwlch. Ba chiếc khiên của họ chói lọi hào quang. Ba ngọn giáo là ba mũi nhọn xuyên thấu. Ba thanh gươm là ba lưỡi chém sắc bén mang tên Glas, Glessic và Clersag. Ba con chó của họ: Call, Cuall, và Cavall. Ba con ngựa: Hwyrdydwg, Drwgdydwg, và Llwyrdydwg. Ba người vợ: Och, Garam, và Diaspad. Ba người cháu: Lluched, Vyned, và Eissiwed. Ba cô con gái: Drwg, Gwaeth, và Gwaethav Oll. Ba nữ tì [Eheubryd con gái Kyfwlch; Gorasgwrn con gái Nerth; và Gwaedan con gái Kynvelyn]. Ba người này sẽ thổi tù và, và tất cả những người khác sẽ hò reo, khiến ai nấy đều tưởng vòm trời đang sụp xuống mặt đất.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Thanh gươm của Gwrnach Người khổng lồ; hắn sẽ không bao giờ bị hạ sát nếu không dùng đến nó. Hắn sẽ không đời nào tự nguyện trao nó dù là bán hay biếu, và ngươi chẳng thể ép buộc nổi hắn.”

“Chuyện đó dễ như trở bàn tay đối với ta, dù ngươi có nghĩ là khó đi chăng nữa.”

“Dù ngươi lấy được thứ đó, vẫn còn thứ khác mà ngươi không thể có. Ngươi sẽ gặp phải vô vàn khó khăn và những đêm trắng không chợp mắt khi tìm kiếm thứ này, và nếu không lấy được nó, ngươi cũng đừng mong cưới được con gái ta.”

“Ta sẽ có ngựa chiến, có các hiệp sĩ; và chúa thượng kiêm người anh em họ Arthur của ta sẽ giúp ta thu phục tất cả những thứ đó. Ta sẽ cưới được con gái ngươi, còn ngươi sẽ phải mất mạng.”

“Cứ đi đi. Ngươi sẽ không phải tốn kém gì cho thức ăn hay y phục của con gái ta trong lúc đi tìm những thứ này; và khi ngươi hoàn thành tất cả những kỳ tích đó, ngươi sẽ rước được con gái ta về làm vợ.”

Họ lên đường suốt ngày hôm ấy cho đến tận chiều tối, rồi trông thấy một lâu đài nguy nga rộng lớn nhất trên đời. Bỗng nhiên, một kẻ da đen to lớn gấp ba lần người thường từ trong lâu đài bước ra. Họ cất tiếng hỏi hắn: “Ngươi từ đâu đến thế, hỡi tráng sĩ?” “Từ cái lâu đài mà các ngươi thấy đằng kia.” “Đó là lâu đài của ai vậy?” họ gặng hỏi. “Đúng là những kẻ ngốc nghéo. Chẳng có ai trên thế gian này lại không biết lâu đài này thuộc về ai. Đó là dinh cơ của Gwrnach Người khổng lồ.” “Lệ đón tiếp khách khứu và người lữ hành ghé lại đây ra sao?” “Hỡi các thủ lĩnh, xin Thiên Chúa phù hộ cho các ngài. Chưa từng có vị khách nào trở về toàn mạng, và không ai được phép bước vào trừ phi mang theo nghề thủ công của mình.”

Họ bèn tiến về phía cổng thành. Gwrhyr Gwalstawt Ieithoedd cất tiếng gọi: “Có người gác cổng ở đó không?” “Có. Còn ngươi, nếu cái lưỡi không bị câm điếc trong đầu, cớ sao lại cất tiếng gọi?” “Hãy mở cổng.” “Ta không mở đâu.” “Cớ sao ngươi không mở?” “Dao đang ngập trong thịt, rượu đang tràn trong tù và, đại sảnh của Gwrnach Người khổng lồ đang mở tiệc linh đình, và ngoại trừ người thợ mang theo nghề thủ công, cổng sẽ không mở vào đêm nay đâu.” Kai liền bước lên nói: “Thưa người gác cổng, ta mang theo nghề thủ công của mình đây.” “Nghề của ngươi là gì?” “Ta là thợ mài gươm cừ khôi nhất thế gian.” “Ta sẽ vào báo việc này với Gwrnach Người khổng lồ và mang câu trả lời ra cho ngươi.”

Người gác cổng bước vào trong, Gwrnach hỏi ông ta: “Ngươi mang tin tức gì từ ngoài cổng về thế?” “Thần có tin. Có một nhóm người đứng ngoài cửa cổng muốn xin vào.” “Ngươi có hỏi họ có mang theo ngón nghề nào không?” “Thần có hỏi,” ông ta đáp, “và một người bảo hắn rất giỏi nghề mài gươm.” “Vậy thì chúng ta đang rất cần hắn. Đã lâu ta tìm kiếm người đánh bóng thanh gươm của mình mà chẳng tìm được ai. Hãy để kẻ đó vào, vì hắn có mang theo nghề thủ công.” Người gác cổng quay ra mở tung cánh cổng. Kai một mình bước vào và cúi chào Gwrnach Người khổng lồ. Một chiếc ghế được dọn ra đối diện với Gwrnach. Vị khổng lồ hỏi: “Hỡi tráng sĩ, có đúng như lời đồn rằng ngươi biết mài gươm không?” Kai đáp: “Ta rất rành nghệ thuật đó.” Thế là thanh gươm của Gwrnach được mang ra trao cho hắn. Kai rút một hòn đá mài màu xanh từ nách áo ra, hỏi chủ nhân muốn mài trắng hay mài xanh. “Tùy ngươi định đoạt, hãy làm như thể nó là thanh gươm của chính ngươi vậy.” Kai bèn mài bóng một nửa lưỡi gươm rồi trao lại vào tay hắn. “Thế này đã vừa lòng ngươi chưa?” hắn hỏi. “Ta thà mất hết cả sản cơ đồ trong lãnh địa còn hơn để thanh gươm bóng loáng thế này. Thật kỳ lạ là một nhân tài như ngươi lại lủi thủi không có bạn đồng hành.” “Thưa ngài cao quý, tôi có một người bạn, dẫu huynh ấy không rành nghề thủ công này.” “Hắn là ai thế?” “Hãy bảo người gác cổng ra ngoài, và tôi sẽ cho ngài biết dấu hiệu để nhận ra hắn. Phần đầu ngọn giáo của huynh ấy sẽ tự động rời khỏi cán, hút máu từ ngọn gió, rồi lại cắm phập trở lại cán như cũ.” Cổng thành lập tức được mở, và Bedwyr bước vào. Kai liền nói: “Bedwyr rất tài giỏi, dẫu huynh ấy không rành nghề mài gươm này.”

Bên ngoài có rất nhiều lời bàn tán xôn xao vì Kai và Bedwyr đã lọt được vào trong. Và một thiếu niên đi cùng họ – đứa con trai duy nhất của người chăn cừu Custennin – cũng lẻn vào được bên trong. Cậu giục tất cả những người đồng hành bám sát mình khi vượt qua ba lớp gác cho đến khi vào tận giữa lâu đài. Những người đồng hành xuýt xoa với con trai Custennin: “Chính cậu đã làm được việc này! Cậu đúng là người giỏi nhất trong số chúng ta.” Từ đó về sau, cậu được gọi là Goreu, con trai Custennin. Rồi họ tản ra các khu nhà trọ để tiêu diệt những kẻ đang lưu trú ở đó mà không để gã Khổng lồ hay biết.

Thanh gươm lúc này đã được mài bóng, Kai trao nó vào tay Gwrnach Người khổng lồ để xem hắn có hài lòng với thành quả không. Gã Khổng lồ tán thưởng: “Công việc thật hoàn hảo, ta rất vừa ý.” Kai liền bảo: “Chính cái vỏ gươm của ngươi đã làm thanh gươm bị rỉ sét, hãy đưa nó đây để ta thay lớp gỗ bên trong bằng những thanh gỗ mới.” Hắn nhận chiếc vỏ gươm từ tay gã, tay kia cầm sẵn thanh gươm. Kai tiến lại đứng sát ngay trước mặt gã Khổng lồ, làm bộ như muốn đút thanh gươm vào vỏ; nhưng nhân cơ hội đó, hắn vung gươm chém một nhát chí mạng vào đầu gã Khổng lồ, cắt đứt lìa cổ gã chỉ trong một nhát duy nhất. Thế rồi họ cướp phá lâu đài, vơ vét mọi tài sản và ngọc ngà châu báu tùy thích. Ngay trong ngày hôm đó, vào thời khắc đầu năm mới, họ trở về Triều đình của Arthur, mang theo thanh gươm của Gwrnach Người khổng lồ.

Khi họ kể cho Arthur nghe về hành trình thuận lợi, Arthur hỏi: “Trong số những kỳ tích này, chúng ta nên đi tìm điều gì trước tiên?” Họ đáp: “Tốt nhất là đi tìm Mabon con trai Modron; và cậu ta sẽ không lộ diện trừ khi chúng ta tìm ra Eidoel con trai Aer trước đã.” Thế là Arthur đứng dậy, cùng các dũng sĩ của các Hòn đảo Britain lên đường tìm kiếm Eidoel; họ tiến thẳng đến trước Lâu đài Glivi – nơi Eidoel đang bị giam cầm. Glivi đứng trên đỉnh tháp cất tiếng: “Arthur, ngài muốn gì ở ta, khi mà pháo đài này chẳng còn lại gì và ta chẳng hề có lấy một chút niềm vui hay thú vui nào, lúa mì hay lúa mạch cũng không còn? Xin đừng ra tay sát hại ta.” Arthur đáp: “Ta đến đây không phải để hại ngươi, mà để tìm người tù nhân đang bị giam giữ chỗ ngươi.” “Ta sẽ trao trả tù nhân cho ngài, dẫu ta chưa từng nghĩ sẽ nhường hắn cho bất cứ ai; bù lại, ngài hãy ủng hộ và giúp đỡ ta.”

Các cận vệ thưa với Arthur: “Thưa Chúa thượng, xin ngài hãy về cung, ngài không thể cùng đại quân dấn thân vào những cuộc phiêu lưu nhỏ nhặt thế này được.” Arthur liền bảo: “Gwrhyr Gwalstawt Ieithoedd, ngươi nên tham gia chuyến đi này, vì ngươi thông thạo mọi ngôn ngữ và am hiểu tiếng kêu của muôn thú chim muông. Cả ngươi nữa, Eidoel, hãy cùng đi với những tráng sĩ của ta để tìm người anh em họ của mình. Còn hai ngươi, Kai và Bedwyr, ta đặt trọn niềm tin rằng bất kể dấn thân vào cuộc phiêu lưu nào, các ngươi cũng sẽ lập nên công trạng. Hãy thay ta hoàn thành sứ mệnh này nhé.”

Họ tiếp tục lên đường cho đến khi đến gặp Chim Sáo ở Cilgwri. Gwrhyr khẩn khoản cẩn thỉnh nhân danh Thiên Chúa: “Hãy nói cho tôi biết nếu cô hay biết bất cứ điều gì về Mabon con trai Modron – kẻ bị bắt đi khi mới sinh được ba đêm từ giữa lòng mẹ và vách tường.” Chim Sáo đáp: “Khi ta mới đến đây, có một cái đe của thợ rèn đặt ở chốn này, và lúc ấy ta hãy còn là một chú chim non; từ đó đến nay chẳng có công việc nào làm trên đó ngoại trừ cái mổ của chiếc mỏ ta mỗi chiều tà, và giờ đây nó chỉ còn lại mảnh nhỏ bằng hạt dẻ; thế nhưng nguyện cho sự phẫn nộ của Thiên Chúa giáng xuống đầu ta nếu trong suốt khoảng thời gian dài đằng đẵng ấy ta từng nghe nói về người mà các ngươi đang tìm kiếm. Dẫu vậy, ta sẽ làm điều phải lẽ, điều phù hợp để tiếp đón sứ đoàn do Arthur phái đến. Có một giống loài sinh vật được tạo hóa sinh ra trước cả ta, ta sẽ dẫn đường cho các ngươi đến chỗ họ.”

Thế là họ tiến đến nơi ngự trị của Hươu đực Redynvre. “Hỡi Hươu đực Redynvre, chúng tôi là sứ đoàn của Arthur đến tìm ngài, vì chúng tôi chưa nghe nói có sinh vật nào sống lâu hơn ngài. Xin hãy cho biết, ngài có hay biết gì về Mabon con trai Modron – đứa trẻ bị tách khỏi vòng tay mẹ khi mới ba ngày tuổi không?” Hươu đực đáp: “Khi ta mới đặt chân đến đây, xung quanh ta là một đồng bằng trống trải chẳng có bóng cây nào ngoại trừ một cây sồi non, lớn dần thành cổ thụ với trăm cành. Cây sồi ấy nay đã lụi tàn, chẳng còn lại gì ngoài cái gốc khô cằn; từ ngày đó cho đến nay ta vẫn ở đây, nhưng chưa từng nghe qua về con người mà các ngươi tìm kiếm. Dẫu vậy, vì các ngươi là sứ đoàn của Arthur, ta sẽ dẫn đường đến nơi có một sinh vật được sinh ra trước cả ta.”

Họ lại tiếp tục lên đường đến chỗ Cú mèo ở Cwm Cawlwyd. “Hỡi Cú mèo Cwm Cawlwyd, sứ đoàn của Arthur đã đến đây; ngài có hay biết gì về Mabon con trai Modron – đứa trẻ bị cướp khỏi vòng tay mẹ sau ba ngày tuổi chăng?” “Nếu biết ta đã kể các ngươi rồi. Khi ta mới đến đây, thung lũng rộng lớn mà các ngươi thấy vốn là một khe núi ngập bóng cây. Rồi một tộc người kéo đến chặt phá sạch trơ. Sau đó một khu rừng thứ hai mọc lên; và khu rừng này là khu rừng thứ ba rồi đấy. Đôi cánh của ta chẳng phải đã hóa thành những gốc cây khô trụi đó sao? Thế mà suốt khoảng thời gian ấy, tận đến ngày hôm nay, ta chưa từng nghe về kẻ mà các ngươi đang dò hỏi. Tuy nhiên, ta sẽ làm hướng đạo cho sứ đoàn của Arthur cho đến khi các ngươi gặp được sinh vật già cỗi nhất trên thế gian, kẻ đi nhiều hiểu rộng nhất – Đại bàng ở Gwern Abwy.”

Gwrhyr cất tiếng: “Hỡi Đại bàng Gwern Abwy, chúng tôi là sứ đoàn do Arthur phái đến, muốn hỏi ngài có hay biết gì về Mabon con trai Modron – người bị bắt đi khỏi vòng tay mẹ khi mới ba ngày tuổi không.” Đại bàng đáp: “Ta đã sống ở đây từ rất lâu rồi, và khi mới đến, có một tảng đá cao mà từ trên đỉnh ta có thể mổ tới các vì sao mỗi chiều tối; còn bây giờ nó thấp chưa đầy một gang tay. Từ ngày đó đến nay ta ở đây, chưa từng nghe về người các ngươi tìm kiếm, ngoại trừ một lần bay đi tìm mồi xa tận Llyn Llyw. Khi đến đó, ta cắm móng vuốt vào một con cá hồi, tưởng rằng nó sẽ đủ làm thức ăn cho ta lâu dài. Nào ngờ nó kéo ta chìm sâu xuống đáy vực thẳm, và ta suýt không thoát thân được. Sau đó, ta phải huy động cả họ hàng kéo đến tấn công để tiêu diệt nó, nhưng nó đã cử sứ giả đến giảng hòa với ta, xin ta gỡ năm mươi ngọn giáo cắm trên lưng nó ra. Nếu nó không biết gì về kẻ các ngươi tìm, thì ta chịu chẳng biết ai nữa. Dẫu vậy, ta sẽ dẫn đường cho các ngươi đến chỗ nó.”

Họ bèn lên đường đến đó; Đại bàng cất tiếng gọi: “Hỡi cá hồi Llyn Llyw, ta dẫn theo sứ đoàn của Arthur đến gặp ngươi, để hỏi xem ngươi có biết gì về Mabon con trai Modron – người bị bắt đi khi mới ba ngày tuổi không.” “Biết bao nhiêu ta sẽ kể bấy nhiêu. Theo mỗi con nước thủy triều, ta bơi ngược dòng sông cho đến khi gần sát những bức tường thành Gloucester, và tại đó ta đã chứng kiến nỗi oan khiên chưa từng thấy ở đâu khác; để các ngươi tin là thật, hãy để một người trong các ngươi ngồi lên vai ta.” Thế là Kai và Gwrhyr Gwalstawt Ieithoedd liền trèo lên đôi vai cá hồi, và chúng bơi thẳng đến chân bức tường ngục tối, nơi họ nghe tiếng gào khóc thảm thiết vọng lên từ hầm giam. Gwrhyr cất tiếng hỏi: “Kẻ nào đang rên siết trong căn nhà đá này vậy?” “Than ôi, bất kỳ ai ở đây cũng có đủ lý do để oán thán. Chính là ta, Mabon con trai Modron đang bị giam cầm tại đây; chưa từng có ngục tù nào nghiệt ngã như ngục của ta, kể cả ngục của Lludd Llaw Ereint hay Greid con trai Eri.” “Ngươi có hy vọng được chuộc ra bằng vàng, bằng bạc, bằng của cải hay qua những trận chiến đấu gươm giáo chăng?” “Chỉ có chiến đấu mới mang lại cho ta sự tự do mà thôi.”

Họ rời khỏi đó, quay về tâu lại với Arthur về nơi Mabon con trai Modron đang bị giam cầm. Arthur bèn triệu tập các chiến sĩ của Hòn đảo, tiến thẳng đến Gloucester – nơi Mabon bị giam giữ. Kai và Bedwyr trèo lên vai cá hồi, trong khi binh đoàn của Arthur tấn công pháo đài. Kai phá vỡ bức tường đột nhập vào hầm ngục, cõng người tù nhân trên lưng tẩu thoát giữa lúc trận chiến đang diễn ra ác liệt giữa hai bên. Arthur khải hoàn trở về, đưa theo Mabon đang được tự do.

Arthur cất lời hỏi: “Trong số những kỳ tích còn lại, chúng ta nên đi tìm điều gì trước tiên?” “Tốt nhất là đi tìm hai chú chó con của Gast Rhymhi.” Arthur hỏi: “Có ai biết mụ ta đang ở đâu không?” “Mụ đang ở Aber Deu Cleddyf,” một người đáp. Arthur liền đến nhà Tringad ở Aber Cleddyf, gặng hỏi xem ông có nghe tin gì về mụ không. “Hình hài mụ thế nào?” “Mụ biến thành một con sói cái,” người đó đáp; “và đi cùng mụ là hai chú chó con. Mụ đã nhiều lần sát hại đàn gia súc của thần, và hiện đang ẩn náu trong một cái hang ở Aber Cleddyf.”

Thế là Arthur cùng đoàn tùy tùng đáp chiến thuyền Prydwen đi đường biển, trong khi những người khác đi đường bộ để vây bắt mụ. Họ quây quần bao vây sói mẹ cùng hai chú chó con, và Thiên Chúa đã biến chúng trở lại hình dạng ban đầu theo ý nguyện của Arthur. Đại quân của Arthur bèn tản ra thành các nhóm nhỏ một hoặc hai người.

Vào một ngày nọ, khi Gwythyr con trai Greidawl đang đi dạo trên núi, ông nghe thấy tiếng rên rỉ và khóc than thảm thiết. Lập tức, ông vội vã lao nhanh về phía phát ra âm thanh ấy. Khi đến nơi, ông rút gươm chém đứt sát mặt đất một cái tổ kiến, cứu chúng khỏi bị ngọn lửa thiêu rụi. Lũ kiến liền cất lời tạ ơn: “Xin nhận từ chúng tôi phúc lành của Thiên Chúa, và bất cứ thứ gì con người không thể trao tặng, chúng tôi sẽ dâng hiến cho ngài.” Nói rồi chúng đi gom đủ chín bồ hạt lanh mà Yspaddaden Penkawr từng đòi hỏi Kilhwch, mang đến đủ số lượng không thiếu một hạt, ngoại trừ một hạt lanh bị con kiến què mang về sát nút khi trời tối.

Khi Kai và Bedwyr đang ngồi trên đỉnh đống đá hiệu ở ngọn Plinlimmon giữa trận gió cuồng bão nhất thế gian, họ phóng tầm mắt quan sát và nhìn thấy một làn khói lớn bốc lên từ phương Nam xa xôi, thẳng đuột không xiêu vẹo theo chiều gió. Kai liền thốt lên: “Nhân danh bằng hữu, kìa chính là ngọn lửa của một tên cướp!” Họ vội vã phóng ngựa hướng về phía làn khói, đến gần sát đến mức tận mắt chứng kiến Dillus Varvawc đang thui một con lợn rừng. Bedwyr bảo Kai: “Kìa chính là tên cướp lớn nhất từng chạy trốn khỏi Arthur. Huynh có biết hắn không?” Kai đáp: “Ta biết chứ, hắn là Dillus Varvawc, và không một sợi dây xích nào trên đời có thể kìm giữ được Drudwyn – chú chó con của Greid con trai Eri, ngoại trừ sợi dây làm từ bộ râu của kẻ đang đứng trước mặt chúng ta đây. Thậm chí nó cũng vô dụng nếu râu hắn không bị nhổ sống bằng nhíp gỗ; vì nếu hắn chết, sợi râu sẽ giòn gãy.” Bedwyr hỏi: “Huynh nghĩ chúng ta nên xử lý việc này thế nào?” Kai đáp: “Hãy để hắn ăn uống thỏa thích rồi hắn sẽ lăn ra ngủ say.” Trong khoảng thời gian đó, họ cặm cụi chế tạo chiếc nhíp gỗ. Khi chắc chắn rằng hắn đã chìm vào giấc ngủ sâu, Kai bèn đào một cái hố khổng lồ ngay dưới chân hắn, rồi tung một cú đấm trời giáng đẩy ngã ngửa hắn xuống hố. Tại đó, họ dùng nhíp gỗ nhổ sạch không sót một sợi râu trên mặt hắn; sau đó họ kết liễu đời hắn.

Từ đó, cả hai lên đường về Gelli Wic ở Cornwall, mang theo sợi xích làm từ râu Dillus Varvawc dâng lên Arthur. Arthur liền ứng khẩu bài thơ Englyn này—

Kai đã tết dây xích

Từ râu Dillus con trai Eurei.

Ví hắn còn sống, mạng ngươi khó toàn.

Nghe vậy, Kai vô cùng tức giận, đến mức các dũng sĩ trên đảo phải khó khăn lắm mới hòa giải được giữa Kai và Arthur. Kể từ ngày đó, dù trong những lúc Arthur gặp nạn hay khi các cận vệ bị sát hại, Kai kiên quyết không bao giờ ra tay trợ giúp ngài thêm một lần nào nữa.

Arthur cất lời: “Bây giờ chúng ta nên đi tìm kỳ tích nào tiếp theo đây?” “Tốt nhất là đi tìm Drudwyn, chú chó con của Greid con trai Eri.”

Trước đó không lâu, Creiddylad con gái Lludd Llaw Ereint và Gwythyr con trai Greidawl đã đính ước kết hôn. Nhưng trước khi nàng kịp về nhà chồng, Gwyn ap Nudd xuất hiện cướp nàng đi bằng vũ lực; Gwythyr con trai Greidawl liền tập hợp binh mã tiến đánh Gwyn ap Nudd. Thế nhưng Gwyn đã đánh bại ông, bắt sống Greid con trai Eri, Glinneu con trai Taran, Gwrgwst Ledlwm cùng con trai Dynvarth. Hắn bắt luôn Penn con trai Nethawg, Nwython và con trai Kyledyr Wyllt. Chúng sát hại Nwython, móc tim ông ra và ép Kyledyr phải ăn trái tim của chính cha mình. Vì cú sốc đó, Kyledyr hóa điên. Khi Arthur hay tin, ngài thân chinh ra miền Bắc, triệu tập Gwyn ap Nudd ra trước mặt, phóng thích các vị quý tộc bị giam cầm và đứng ra giảng hòa giữa Gwyn ap Nudd và Gwythyr con trai Greidawl. Thỏa thuận hòa bình được thiết lập như sau: thiếu nữ sẽ ở lại nhà cha mình mà không thuộc về ai trong cả hai, còn Gwyn ap Nudd và Gwythyr con trai Greidawl sẽ chiến đấu tranh giành nàng vào mỗi dịp mùng Một tháng Năm cho đến tận ngày tận thế, kẻ nào chiến thắng cuối cùng sẽ có được thiếu nữ.

Sau khi hòa giải các vị thủ lĩnh, Arthur thu phục được con ngựa Mygdwn của Gweddw và sợi xích của Cwrs Cant Ewin.

Sau đó, Arthur sang Armorica cùng Mabon con trai Mellt và Gware Gwallt Euryn để tìm hai con chó của Glythmyr Ledewic. Khi đã có được chúng, ngài tiến về phía Tây Ireland để truy tìm Gwrgi Seven; đi cùng ngài có Odgar con trai Aedd, vua xứ Ireland. Từ đó, Arthur quay về miền Bắc, bắt giữ Kyledyr Wyllt rồi tiếp tục truy lùng Yskithyrwyn Penbaedd. Mabon con trai Mellt mang theo hai con chó của Glythmyr Ledewic và Drudwyn – chú chó con của Greid con trai Eri. Bản thân Arthur cũng tham gia cuộc săn, dắt theo con chó cưng Cavall của mình. Kaw xứ Bắc Britain cưỡi con ngựa cái Llamrei của Arthur, xung phong dẫn đầu trận đánh. Kaw vung chiếc rìu chiến khổng lồ, vô cùng dũng mãnh lao thẳng vào con lợn rừng và chém đôi đầu nó. Kaw giật lấy chiếc ngà. Đáng chú ý là con lợn rừng không bị hạ bởi những con chó mà Yspaddaden đã liệt kê, mà bị hạ gục bởi chính Cavall – con chó cưng của Arthur.

Sau khi Yskithyrwyn Penbaedd bị tiêu diệt, Arthur và đại quân hồi loan về Gelli Wic ở Cornwall. Từ đó, ngài sai Menw con trai Teirgwaedd đi kiểm tra xem những món báu vật có nằm giữa đôi tai của Twrch Trwyth hay không, vì việc đối đầu sẽ vô nghĩa nếu chúng không ở đó. Dù vậy, tung tích của con vật đã rõ ràng vì nó đã tàn phá một phần ba xứ Ireland. Menw lên đường tìm kiếm và chạm trán nó ở Ireland, tại Esgeir Oervel. Menw biến thành hình chim, bay sà lên đỉnh ổ của nó, cố gắng giật lấy một món báu vật nhưng rốt cuộc chỉ giật được một sợi lông bờm. Con lợn rừng lồng lộn tức giận, rũ người khiến nọc độc văng trúng Menw, khiến ông èo uột chẳng bao giờ được khỏe mạnh lại từ ngày đó.

Tiếp đó, Arthur cử sứ đoàn sang gặp Odgar con trai Aedd, vua xứ Ireland, để hỏi xin chiếc vạc của Diwrnach Wyddel – người cung cấp lương thực cho nhà vua. Odgar ra lệnh trao nó cho sứ giả. Nhưng Diwrnach ngoan cố từ chối: “Trời xanh chứng giám, dù ngài có muốn ngắm nhìn nó một cái đi nữa thì cũng đừng hòng.” Sứ đoàn của Arthur đành trở về tay không sau lời từ chối đó. Lập tức, Arthur dẫn theo một nhúm cận vệ bước lên chiến thuyền Prydwen, vượt biển sang Ireland thẳng tiến vào nhà Diwrnach Wyddel. Đoàn quân của Odgar khi chứng kiến sức mạnh của họ đành chùn bước. Khi đã ăn uống thỏa thuê, Arthur cất lời đòi chiếc vạc. Hắn đáp: “Ta thà dâng nó cho Odgar vua xứ Ireland chứ chẳng đời nào trao cho người khác.”

Vừa nghe câu từ chối phũ phàng, Bedwyr lập tức chồm lên chộp lấy chiếc vạc, đặt lên lưng Hygwyd – người hầu của Arthur, cũng là em trai cùng mẹ với Cachamwri – người hầu khác của ngài. Nhiệm vụ của Hygwyd là luôn mang theo chiếc vạc của Arthur và nhóm lửa bên dưới. Cùng lúc ấy, Llenlleawg Wyddel rút thanh Caledvwlch ra vung cao. Họ tàn sát Diwrnach Wyddel cùng toàn bộ thuộc hạ của hắn. Quân Ireland liền kéo đến giao chiến. Khi đã đánh tan tác kẻ thù, Arthur cùng đoàn tùy tùng mang theo chiếc vạc đầy ắp tiền xu Ireland rút về chiến thuyền. Ngài cập bến tại nhà Llwydden con trai Kelcoed ở Porth Kerddin thuộc Dyved. Và chiếc vạc được đặt đo đạc kích thước tại đó.

Arthur liền hạ lệnh triệu tập toàn bộ các chiến sĩ ở ba Hòn đảo Britain, ba hòn đảo lân cận, khắp nước Pháp, Armorica, Normandy và Miền Mùa Hè, cùng tất cả những bộ binh tinh nhuệ và kị binh dũng mãnh nhất. Cùng đại quân hùng hậu đó, ngài tiến đánh Ireland. Khi nghe tin, dân chúng Ireland chìm trong nỗi sợ hãi tột cùng. Vừa đặt chân lên đất liền, các bậc thánh nhân của Ireland đã đến khẩn cầu Arthur ban ơn bảo hộ. Ngài ưng thuận, và họ đã dâng lời chúc phúc cho ngài. Sau đó, người dân Ireland mang lương thực đến cống nạp. Arthur tiến thẳng đến Esgeir Oervel ở Ireland – nơi Lợn rừng Trwyth đang ẩn náu cùng bẩy chú lợn con. Lũ chó săn được thả ra rượt đuổi từ mọi phía. Suốt ngày hôm đó cho đến tận chiều tối, người Ireland giao chiến với nó, nhưng nó vẫn tàn phá ngã rạp một phần năm xứ Ireland. Ngày hôm sau, đội cận vệ của Arthur tiếp tục quần thảo với nó nhưng đều bị đánh bật ra không chút lợi thế. Sang ngày thứ ba, chính Arthur thân chinh nghênh chiến, đánh nhau với nó suốt chín ngày chín đêm mà không giết nổi dù chỉ một chú lợn con. Các dũng sĩ tâu hỏi Arthur về lai lịch của con lợn rừng kỳ lạ này; ngài kể cho họ nghe rằng nó vốn là một vị vua từng bị Thiên Chúa biến thành heo vì tội lỗi thâm căn cố đế.

Arthur bèn sai Gwrhyr Gwalstawt Ieithoedd đến tìm cách giao tiếp với nó. Gwrhyr biến thành chim, bay đậu lên đỉnh ổ nơi nó sống cùng bẩy chú lợn con. Gwrhyr cất tiếng: “Nhân danh đấng đã biến các ngươi thành hình thù này, nếu còn có thể nói chuyện, xin một trong số các ngươi hãy bước ra đàm đạo với Arthur.” Grugyn Gwrych Ereint cất tiếng đáp lời (lông bờm của nó sáng lấp lánh như dây bạc, dù đi qua rừng hay đồng cỏ đều có thể nhận ra nhờ ánh hào quang phát ra từ bộ lông). Và đây là câu trả lời của Grugyn: “Nhân danh đấng đã biến chúng ta thành thế này, chúng ta sẽ không làm thế, cũng chẳng thèm nói chuyện với Arthur. Việc bị biến dạng thế này đã là quá đủ đau khổ cho chúng ta rồi, hà cớ gì các ngươi lại kéo đến đây quấy phá.” Gwrhyr thuyết phục: “Ta nói cho các ngươi biết, Arthur đến đây chỉ vì chiếc lược, con dao cạo và chiếc kéo nằm giữa đôi tai của Twrch Trwyth mà thôi.” Grugyn gầm lên: “Trừ khi cướp được mạng sống của nó, ngài ta đừng mong chạm tay vào những báu vật ấy. Sáng mai chúng ta sẽ rời khỏi đây, tiến thẳng vào lãnh địa của Arthur và gây ra mọi thảng hoạ tồi tệ nhất có thể.”

Thế là chúng vượt biển hướng thẳng về xứ Wales. Arthur cùng đại quân, ngựa chiến và chó săn cũng bước lên chiến thuyền Prydwen để nghênh chiến không chậm trễ. Twrch Trwyth cập bến tại Porth Cleis ở Dyved, còn Arthur tiến đến Mynyw. Ngày hôm sau, tin báo truyền đến cho Arthur hay bọn chúng đã vượt qua, ngài liền truy đuổi khi chúng đang tàn sát đàn gia súc của Kynnwas Kwrr y Vagyl, sau khi đã tiêu điều toàn bộ người và thú ở Aber Gleddyf trước khi ngài kịp đến.

Khi Arthur áp sát, Twrch Trwyth tháo chạy đến Preseleu, Arthur cùng đại quân bám sát nút và cắt cử người truy lùng; Eli cùng Trachmyr dẫn dắt Drudwyn – chú chó con của Greid con trai Eri, Gwarthegyd con trai Kaw ở hướng khác dẫn theo hai con chó của Glythmyr Ledewic, và Bedwyr dắt theo Cavall – con chó cưng của Arthur. Tất cả các dũng sĩ vây quanh sông Nyver. Ba người con trai của Cleddyf Divwlch – những kẻ lập nhiều chiến công khi hạ sát Yskithyrwyn Penbaedd – cũng có mặt; họ tiến từ Glyn Nyver đến Cwm Kerwyn.

Tại đó, Twrch Trwyth dừng chân giao chiến, quật ngã bốn dũng sĩ của Arthur gồm Gwarthegyd con trai Kaw, Tarawc xứ Allt Clwyd, Rheidwn con trai Eli Atver và Iscovan Hael. Sau khi sát hại những người này, nó tiếp tục lập trận địa lần thứ hai tại chỗ cũ. Lần này nó hạ gục Gwydre con trai Arthur, Garselit Wyddel, Glew con trai Ysgawd cùng Iscawyn con trai Panon; và chính nó cũng dính trọng thương.

Sáng hôm sau khi trời chưa hửng sáng, một số tráng sĩ đã đuổi kịp nó. Nó tiêu diệt Huandaw, Gogigwr và Pennpingon – ba người hầu của Glewlwyd Gavaelvawr, khiến cho thiên hạ đều biết rằng ngài chẳng còn lại một người hầu nào ngoại trừ Llaesgevyn – kẻ chưa từng đem lại lợi ích cho bất kỳ ai. Cùng với đó, nó sát hại rất nhiều người dân xứ sở ấy, trong đó có Gwlydyn Saer – Kiến trúc sư trưởng của Arthur.

Arthur đuổi kịp nó tại Pelumyawc, nơi ngài tiêu diệt Madawc con trai Teithyon, Gwyn con trai Tringad con trai Neved, và Eiryawn Penllorau. Từ đó nó chạy đến Aberteivi, dừng chân giao chiến và sát hại Kyflas con trai Kynan cùng Gwilenhin vua xứ France. Sau đó nó tẩu thoát tới Glyn Ystu, và tại đó cả người lẫn chó đều mất dấu nó.

Arthur bèn triệu tập Gwyn ab Nudd đến gặng hỏi xem có tung tích gì của Twrch Trwyth không. Hắn đáp là không biết.

Toàn bộ thợ săn tỏa đi lùng sục con lợn rừng tận Dyffryn Llychwr. Grugyn Gwallt Ereint và Llwydawg Govynnyad bất ngờ phản công, tiêu diệt toàn bộ thợ săn, chỉ duy nhất một người may mắn trốn thoát. Arthur và đại quân kéo đến nơi Grugyn và Llwydawg đang cố thủ. Ngài thả toàn bộ bầy chó săn bao vây chúng, tiếng sủa vang trời dậy đất đã thu hút Twrch Trwyth quay lại giải cứu.

Kể từ khi đặt chân qua vùng biển Ireland, đây là lần đầu tiên Arthur chạm trán trực diện với nó. Ngài bèn dồn toàn lực chó ngựa tấn công, khiến nó hoảng hốt tháo chạy đến Mynydd Amanw. Tại đó, một trong số các chú lợn con của nó bị tiêu diệt. Trận chiến sinh tử diễn ra khốc liệt, Twrch Llawin bị hạ sát, tiếp đến là một con heo khác tên là Gwys mạng vong. Sau đó nó chạy trốn đến Dyffryn Amanw, nơi Banw và Bennwig bỏ mạng. Trong số đàn lợn con hùng hậu ngày nào, giờ đây chỉ còn trơ trọi Grugyn Gwallt Ereint và Llwydawg Govynnyad chạy trốn cùng nó.

Chúng tiếp tục tháo chạy đến Llwch Ewin, Arthur đuổi kịp và ép nó vào đường cùng. Tại đây nó sát hại Echel Forddwytwll, Garwyli con trai Gwyddawg Gwyr cùng rất nhiều binh sĩ và chó săn. Từ đó chúng chạy đến Llwch Tawy. Grugyn Gwrych Ereint tách đoàn tại đây, chạy trốn đến Din Tywi rồi tiến về Ceredigiawn cùng Eli, Trachmyr cùng đông đảo bầy đàn. Khi đến Garth Gregyn, Llwydawg Govynnyad chiến đấu điên cuồng giữa vòng vây, sát hại Rhudvyw Rhys cùng nhiều người khác. Llwydawg sau đó chạy đến Ystrad Yw, đối đầu với quân đoàn Armorica, hạ sát Hirpeissawg vua xứ Armorica, Llygatrudd Emys và Gwrbothu – các ông cậu bên mẹ của Arthur, rồi bản thân hắn cũng tử trận tại đó.

Twrch Trwyth tháo chạy đến vùng giữa Tawy và Euyas. Arthur triệu tập toàn bộ quân lính Cornwall và Devon đến cửa sông Severn, dõng dạc tuyên bố với các dũng sĩ: “Twrch Trwyth đã sát hại rất nhiều binh sĩ của ta, nhưng thề bởi lòng dũng cảm của các tráng sĩ, chừng nào ta còn sống, nó đừng mong đặt chân đến Cornwall. Ta sẽ không truy đuổi nó nữa mà sẽ đối đầu một mất một còn với nó. Các ngươi muốn làm gì thì tùy.” Ngài quyết định cắt cử một đội hiệp sĩ dẫn theo bầy chó săn tiến đến Euyas rồi vòng trở lại Severn, trong khi những dũng sĩ sừng sỏ càn quét khắp hòn đảo để dồn ép nó xuống sông Severn. Mabon con trai Modron chặn đánh nó tại sông Severn trên lưng con chiến mã Gwynn Mygdwn của Gweddw, cùng với Goreu con trai Custennin và Menw con trai Teirgwaedd – trận chiến diễn ra giữa Llyn Lliwan và Aber Gwy. Arthur cùng các dũng sĩ càn quét lao vào nó. Osla Kyllellvawr, Manawyddan con trai Llyr, Kacmwri người hầu của Arthur và Gwyngelli cùng xông lên tóm chặt lấy chân con lợn rừng, nhấn chìm nó xuống dòng sông Severn cho đến khi dòng nước cuốn phăng nó đi. Mabon con trai Modron quất ngựa xông lên giật phăng chiếc dao cạo từ người nó, trong khi Kyledyr Wyllt cưỡi chiến mã khác tiếp cận từ phía bên kia giữa dòng sông để cướp lấy chiếc kéo. Nhưng trước khi họ kịp lấy chiếc lược, nó đã tung chân chạm được xuống bờ đất; và ngay khoảnh khắc ấy, dẫu là chó, người hay ngựa cũng không tài nào đuổi kịp nó cho đến khi nó chạy một mạch về đến Cornwall. Khó khăn lắm mới giật được bảo vật từ nó, nhưng việc cứu hai người không bị chết đuối còn nan giải gấp bội. Kacmwri khi được kéo lên đã bị sức nặng của hai cối đá kéo chìm nghỉm xuống vực sâu. Còn Osla Kyllellvawr trong lúc truy đuổi con lợn rừng đã sơ ý làm rơi mất con dao găm khỏi bao, khiến vỏ dao ngập nước, trọng lượng nặng trĩu kéo thốc anh ta chìm nghỉm xuống đáy nước lúc đang được kéo lên bờ.

Arthur và đại quân tiếp tục truy đuổi cho đến khi tóm được con lợn rừng tại Cornwall, và những gian nan trước kia chẳng thấm tháp gì so với cuộc chiến giành chiếc lược lần này. Dù vậy, trải qua bao phen trầy trật, cuối cùng chiếc lược cũng rơi vào tay họ. Con lợn rừng sau đó bị săn đuổi cùng đường khỏi Cornwall, lao thẳng xuống biển sâu. Từ đó về sau không ai còn biết nó dạt về phương nào, đi cùng nó là Aned và Aethlem. Arthur quay về Gelli Wic ở Cornwall để xức dầu dưỡng thương và nghỉ ngơi sau chặng đường dài mệt mỏi.

Arthur cất tiếng hỏi: “Còn món kỳ tích nào chưa thu phục được nữa không?” Một người cận vệ thưa: “Vẫn còn thưa ngài – đó là giọt máu của mụ phù thủy Orddu, con gái mụ phù thủy Orwen ở Pen Nant Govid, nơi giáp ranh với Địa ngục.” Arthur liền lên đường hướng về phương Bắc, đến thẳng hang ổ của mụ phù thủy. Gwyn ab Nudd và Gwythyr con trai Greidawl hiến kế nên cử Kacmwri và Hygwyd vào chiến đấu với mụ. Vừa bước chân vào hang, mụ phù thủy đã lao tới tóm lấy Hygwyd, túm tóc nhấc bổng quật mạnh xuống sàn đá. Kacmwri liền chộp tóc mụ kéo ngã nhào xuống đất để giải cứu Hygwyd, nhưng mụ ta xoay người phản công, dùng tay đấm chân đá tống cổ cả hai người ra ngoài.

Thấy hai cận vệ suýt mất mạng, Arthur vô cùng tức giận, định tự mình xông vào hang; nhưng Gwyn và Gwythyr ngăn lại: “Thật không phải phép hay xứng danh khi ngài lại đôi co ẩu đả với một ả mụ phù thủy gớm ghiếc. Hãy để Hiramreu và Hireidil vào hang đi.” Thế là họ tuân lệnh tiến vào. Nhưng nếu hai kẻ trước chật vật bao nhiêu, thì hai kẻ sau lại khốn đốn gấp bội. Thiên Chúa chứng giám, cả bốn người bọn họ đều bị kẹt cứng chân tại chỗ không nhích đi đâu được cho đến khi người ta cõng tất cả lên lưng Llamrei – con ngựa cái của Arthur. Ngay lập tức, Arthur lao vụt tới cửa hang, vung dao găm Carnwennan chém một nhát chí mạng đứt đôi mụ phù thủy khiến xác mụ rơi thành hai mảnh. Kaw xứ Bắc Britain bèn thu lại giọt máu của mụ phù thủy đem đi cất giữ.

Bấy giờ Kilhwch lên đường, đồng hành cùng Goreu con trai Custennin và tất cả những ai căm ghét Yspaddaden Penkawr. Họ mang theo các món kỳ tích đến triều đình của hắn. Kaw xứ Bắc Britain bước tới, cạo sạch bộ râu, lớp da và phần thịt nhẵn thín tới tận xương từ mang tai bên này sang mang tai bên kia. Kilhwch cất tiếng hỏi: “Hỡi lão già, đã cạo xong chưa?” Hắn rên rỉ đáp: “Đã sạch rồi.” “Con gái ngươi giờ thuộc về ta chứ?” “Nó là của ngươi,” hắn ngậm ngùi, “nhưng ngươi chẳng cần phải cảm tạ ta đâu, hãy tạ ơn Arthur kẻ đã nhúng tay hoàn tất chuyện này cho ngươi. Nếu theo ý ta, ngươi đừng hòng cưới được nó, vì để mất nó cũng đồng nghĩa với việc ta phải đổi cả mạng sống.” Goreu con trai Custennin liền túm tóc hắn kéo lê xềnh xệch về tận ngục tối, chém đứt đầu treo lên cọc trên đỉnh thành. Thế là họ chiếm đoạt toàn bộ lâu đài cùng kho tàng của hắn.

Đêm hôm đó, Olwen chính thức bước về nhà Kilhwch làm tân nương, và nàng sống hạnh phúc bên chồng suốt cuộc đời. Đại quân của Arthur tản mác, ai nấy trở về quê hương xứ sở của mình. Cứ thế, Kilhwch đã thành công cưới được Olwen, con gái của Yspaddaden Penkawr.

Phần đối thoại này gồm một chuỗi những lời đáp trả chơi chữ tinh tế, điều mà bản dịch hoàn toàn không thể lột tả hết được.

❀ ❀ ❀