Nghỉ lễ Một tháng Năm, Long Phúc Hải dành vài ngày chạy lên tỉnh, còn chừa lại một ngày ở nhà chờ đợi đám cán bộ Thiên Châu đến gặp ông ta.

Sáng sớm tinh mơ, khi cơn mệt mỏi từ chuyến đi tỉnh còn chưa tan hết, ông ta đã một mình ngồi trong thư phòng, bắt đầu tính toán những toan tính nhỏ nhen của mình.

La Thành nói muốn họp Ban Thường vụ, ông ta không sợ, nhưng cũng không dám lơ là.

Ông ta lấy ra một tờ giấy trắng khổ lớn, viết tên chín vị Ủy viên Thường vụ lên đó. Đầu tiên là một Bí thư, bốn Phó Bí thư: Long Phúc Hải, La Thành, Hứa Hoài Cầm, Giả Thượng Văn, Tôn Đại Trị, tiếp đó là bốn vị Ủy viên Thường vụ còn lại. Ông đột nhiên bật cười, trong chín vị Thường vụ này, tên của một số người thật đúng là do mệnh định. Long Phúc Hải, La Thành, Hứa Hoài Cầm, Giả Thượng Văn thì còn chưa có gì đặc biệt. Tôn Đại Trị là Bí thư Ủy ban Chính pháp, đúng là một "Đại trị". Người tiếp theo, Phạm Nhân Đạt, là Chủ nhiệm Ủy ban Nhân đại thành phố. Người tiếp theo nữa, Tưởng Chính Hòa, là Chủ tịch Ủy ban Chính hiệp thành phố. Lại thêm một người, Cung Thanh Liễn, phụ trách công đoàn, thanh niên, phụ nữ, chẳng phải ghép lại thành cái tên Cung Thanh Liễn hay sao. Viết đến cái tên cuối cùng, Kỷ Giản Minh, vị Thường vụ này là Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố, cách nói lái này cũng quá mức hợp tình hợp lý. Long Phúc Hải vỗ trán, cười ha hả. Quay đầu lại nhìn Long Phúc Hải, ý nghĩa của chữ "Long" chẳng phải đã rõ ràng rồi sao? Chữ "Phúc Hải" thì càng thống nhất thiên hạ. La Thành thì thành cái gì? Nhìn thế nào cũng chẳng thấy thành được cái gì cả.

Long Phúc Hải kẻ một đường trung tuyến trên giấy. Bên trái kẻ năm ô cách đều nhau, ô thứ sáu viết chữ Long, đại diện cho Long Phúc Hải. Bên phải kẻ năm ô cách đều nhau, ô thứ sáu viết chữ La, đại diện cho La Thành.

Long Phúc Hải, La Thành hiện tại là Long Hổ đối đầu.

Ông ta xếp bảy vị Thường vụ còn lại vào trong. Hứa Hoài Cầm viết ở ô thứ năm bên trái, sát cạnh ông ta, theo sát ông ta nhất. Giả Thượng Văn điền vào ô thứ tư bên trái, ông ta cũng khá đáng tin. Tôn Đại Trị thì không bằng Giả Thượng Văn, điền vào ô thứ ba bên trái sát cạnh Giả Thượng Văn. Năm vị Bí thư đã điền xong. Ông ta nhìn qua, bản thân đã có ba vị phó tướng bên cạnh. Bên phía La Thành vẫn trống huơ trống hoác. Ông ta lại cân nhắc bốn vị Thường vụ còn lại, đều không chút do dự xếp về bên trái đường trung tuyến. Long Phúc Hải nhìn qua, bên phải La Thành đứng trống huơ trống hoác, chỉ có một mình cô độc. Cán cân nghiêng hẳn về bên trái. Bản thân Long Phúc Hải là người đứng đầu vốn đã nặng ký, bảy vị Thường vụ lại đều đứng về phía ông ta với khoảng cách gần xa khác nhau, cái bập bênh đã sớm hất văng La Thành lên tận trời xanh rồi.

Ông ta chợt nhớ ra Mã Lập Phượng đã vào Ban Thường vụ, chín người thành mười người. Ông ta không chút do dự xếp Mã Lập Phượng vào ô thứ sáu bên trái, hoàn toàn ở cùng phe với mình. Như vậy, sự so sánh lực lượng giữa hai bên cán cân càng trở nên chênh lệch hơn.

Long Phúc Hải xoa cằm, đắc ý ngân nga vài câu hát tuồng. Ngân nga một hồi, ánh mắt chuyển động, lại thấy không ổn.

Ông ta bắt đầu nghĩ đến trường hợp xấu nhất, đưa ra các ý kiến phản đối mình. Tôn Đại Trị dời từ ô thứ ba bên trái sang đường trung tuyến, trường hợp xấu nhất là ông ta có thể không thiên vị bên nào. Giả Thượng Văn dời sang ô thứ nhất bên trái, đứng trước mặt La Thành, miễn cưỡng đứng về phía Long Phúc Hải. Hứa Hoài Cầm dời sang ô thứ hai bên trái, cẩn trọng theo sát Long Phúc Hải, lại còn khách sáo chu đáo với La Thành. Năm vị Thường vụ còn lại trừ Mã Lập Phượng vẫn ở cùng ông ta, đều dịch chuyển sang bên phải. Thế nhưng, bày biện tới lui, nhiều nhất cũng chỉ có thêm một hai người đứng ở giữa "bắt cá hai tay", không thấy có lý do gì để bất kỳ ai đứng về phía La Thành cả. Long Phúc Hải trong lòng bắt đầu sinh nghi: Như vậy thì La Thành tại sao phải triệu tập họp Ban Thường vụ để thảo luận việc bãi miễn Vạn Hán Sơn? Đề án mà Bí thư không thông qua được lại được thông qua tại Ban Thường vụ là chuyện hiếm thấy, như vậy Bí thư cũng sẽ không ngồi vững. Phương án mà vài vị Bí thư, Phó Bí thư không thông qua được tại cuộc họp, lại có thể thông qua tại Ban Thường vụ thì lại càng hiếm có trên đời. Chẳng lẽ những ngày này La Thành đang từng người từng người một lôi kéo phiếu bầu trong Ban Thường vụ? Tuyệt đối không thể quá chủ quan khinh suất.

Bạch Bảo Trân gõ cửa bước vào nói: "Mã Lập Phượng đến rồi, không biết có việc gấp gì?"

Long Phúc Hải nói: "Cứ để cô ấy đến thư phòng đi." Bạch Bảo Trân liếc nhìn một cái rồi bỏ đi.

Một lúc sau, Mã Lập Phượng cẩn thận gõ cửa, đẩy cánh cửa khép hờ bước vào.

Long Phúc Hải gọi cô ta đến bên bàn viết: "Hôm nay tôi cũng không giấu cô, để cô xem tôi một mình thích phân tích cái gì." Ông ta để Mã Lập Phượng xem những gì mình vẽ trên giấy. Mã Lập Phượng hiểu ra: "Anh đây là đang xếp hàng cho mười vị Thường vụ." Long Phúc Hải rút thuốc ra nói: "Đây gọi là phân tích thế trận. Tôi không hiểu nổi, La Thành nhất định phải họp Ban Thường vụ, có ai sẽ bỏ phiếu cho cậu ta? Căng hết mức cũng chỉ có một hai kẻ hồ đồ bỏ phiếu cho cậu ta, cậu ta vẫn không xong đời thôi. Hơn nữa, một hai kẻ hồ đồ đó sau này còn muốn làm việc ở Thiên Châu nữa không?"

Mã Lập Phượng châm thuốc cho Long Phúc Hải: "Hai ngày nay cậu ta có phải đang ráo riết lôi kéo phiếu bầu không?"

Long Phúc Hải nhíu mày: "Cũng chẳng lôi kéo được đến đâu đâu." Ông ta dừng lại một chút rồi nói: "Dù sao đi nữa, hôm nay tôi sẽ bổ sung lại từng người một mấy người này."

Long Phúc Hải rít vài hơi thuốc, nhìn Mã Lập Phượng hỏi: "Sáng sớm tinh mơ cô có việc gì mà vội vàng chạy đến thế?" Mã Lập Phượng nói: "Nghe nói Diệp Mi lại tìm Quan Vân Sơn trò chuyện hơn nửa buổi chiều, còn rất bí ẩn." Long Phúc Hải nói: "Việc này có gì mà ngạc nhiên, cô căng thẳng cái gì?" Mã Lập Phượng nói: "Tôi cứ cảm thấy Diệp Mi lại muốn giở trò gì đó." Long Phúc Hải nói: "Ở Cục Công an cô chẳng phải có không ít tai mắt sao? Phó cục trưởng chính là người của cô. Đi nghe ngóng thêm đi, đừng có chim sợ cành cong, nghi thần nghi quỷ, chẳng phải chỉ có bấy nhiêu chuyện đó thôi sao? Là do hai anh em cô làm cũng được, không phải do họ làm cũng được, sau này bảo họ thu móng vuốt lại, đừng gây thêm rắc rối." Mã Lập Phượng nói: "Việc bắn lén chắc chắn không phải do họ làm. Tôi là nhìn từ đại cục, nghĩ xem Diệp Mi lại muốn làm loạn gì." Long Phúc Hải xua tay: "Thôi đi, cô cũng đừng tưởng tôi là kẻ mù. Tôi có thể che chở cho cô, tất nhiên sẽ che chở. Tôi mà không che chở nổi cho cô, cô cũng đừng có mà kêu cha gọi mẹ. Được rồi," Long Phúc Hải dùng ngón tay cái chỉ chỉ gáy: "Bóp giúp tôi vài cái, tối qua ngủ bị vẹo cổ rồi."

Mã Lập Phượng nhìn cửa phòng: "Đây là đang ở nhà anh đấy."

Long Phúc Hải nói: "Ở nhà tôi thì sao, ở nhà tôi chẳng lẽ tôi không được làm chủ? Thôi đi, cô đi gọi bảy vị Thường vụ này từng người một đến đây cho tôi. Tôi muốn trò chuyện riêng với họ."

Người đến đầu tiên là Cung Thanh Liễn.

Vị Thường vụ này trẻ nhất, khuôn mặt nhỏ nhắn tinh anh, dáng người cao gầy thẳng tắp, cà vạt tây trang lúc nào cũng mới tinh, đi đến đâu tay không rời ví da, từ trên xuống dưới một phong cách ngoại lai. Anh ta vừa ngồi xuống đã vẩy vẩy ngón tay thon dài: "Không hút thuốc." Anh ta nhìn Long Phúc Hải bằng đôi mắt to tràn đầy thần thái: "Bí thư nghỉ lễ mà sáng sớm đã gọi tôi đến, chắc chắn là có chuyện tốt." Long Phúc Hải khá thích chàng trai trẻ linh hoạt này: "Cậu Cung Thanh Liễn này, mệnh định là nên quản lý công đoàn, thanh niên, phụ nữ, nhưng cậu lại kiêm nhiệm thêm cả giáo dục và thống chiến." Cung Thanh Liễn xoa tay cười nói: "Tôi đây là quản lý hơi nhiều. Khi nào Ban Thường vụ bổ sung thêm người, tôi sẽ nhường lại một nửa, đỡ phải vất vả thế này."

Long Phúc Hải chỉ chỉ Bạch Bảo Trân và Mã Lập Phượng nói: "Đây đều là người nhà cả, tôi cũng không nói chuyện bên ngoài. Một mình cậu quản lý cả giáo dục lại còn quản lý cả công đoàn, thanh niên, phụ nữ và thống chiến, nhìn chung là không phù hợp. Mấy mảng này nên do hai vị Thường vụ quản lý. Hai ngày nay tôi đã chạy đôn chạy đáo trên tỉnh, về việc điều chỉnh đội ngũ Thường vụ đã có sự chuẩn bị. Mã Lập Phượng đã vào Ban Thường vụ làm Tổng thư ký, sớm muộn gì cũng bổ sung thêm một người nữa vào Ban Thường vụ, khi đó có thể giúp cậu chia sẻ một mảng rồi."

Cung Thanh Liễn rõ ràng là bị hụt hẫng, nhưng vẫn cố gượng cười: "Thế thì tốt nhất."

Long Phúc Hải lại xua tay: "Nếu là người khác ở vị trí của cậu, tôi đã làm thế từ lâu rồi. Cậu trẻ tuổi tài cao, một mình quản lý mấy mảng này, cũng không phải là nhiều." Cung Thanh Liễn vừa bị giáng một đòn, lại được đề cao, đôi mắt to mở to sáng lấp lánh, mỉm cười nhìn Long Phúc Hải, chờ đợi câu nói tiếp theo. Long Phúc Hải nói: "Tôi vẫn luôn cân nhắc một cách toàn diện. Tôn Đại Trị vẫn luôn chạy vạy điều chuyển lên tỉnh, trong năm nay chắc là sẽ điều đi thôi. Tôi cân nhắc khi ông ta đi rồi, cậu có thể thay thế làm Phó Bí thư thành ủy, quản lý mảng công an, kiểm sát, tòa án. Đến lúc đó, mấy mảng cậu đang quản lý bây giờ có thể bàn giao ra ngoài."

Khuôn mặt đỏ hồng của Cung Thanh Liễn nở hoa: "Vậy thì tôi không đảm đương nổi đâu."

Long Phúc Hải chỉ điểm anh ta: "Cậu là vị Thường vụ trẻ nhất, đề bạt cậu lên là có ý nghĩa nhất. Sau này cậu chính là người có triển vọng phát triển nhất trong đội ngũ Thiên Châu này." Cung Thanh Liễn xoa tay đầy phấn khích. Anh ta vươn tay cười với Bạch Bảo Trân: "Cho xin một điếu thuốc đi, đừng để tôi phấn khích quá." Cả phòng đều bật cười. Cung Thanh Liễn hút thuốc, vắt chéo chân rồi lại đặt xuống: "Tôi đã bảo sáng sớm gọi tôi đến là có chuyện tốt mà, quả nhiên không sai." Cả phòng lại cười sảng khoái hơn. Long Phúc Hải rất gia trưởng dựa vào đó hưởng thụ: "Cậu không chỉ trẻ nhất trong Ban Thường vụ, học vấn lại cao nhất, chỉ có mình cậu là thạc sĩ. Đột nhiên đề bạt cậu lên làm Phó Bí thư, ngang hàng với La Thành, Giả Thượng Văn, cậu nghĩ xem đó là triển vọng phát triển gì?"

Long Phúc Hải nói khiến cả phòng phấn chấn mà chính bản thân ông ta cũng phấn chấn. Tất nhiên ông ta chú ý đến việc Mã Lập Phượng lúc bắt đầu nghe câu này đã liếc nhìn ông ta một cái.

Sau khi Tôn Đại Trị đi, vị trí Bí thư Ủy ban Chính pháp này, ông ta đã hứa với Cục trưởng Quan của Cục Công an. Một chức quan hứa cho hai người, chuyện này rất thường gặp. Nói theo nhãn quan kinh tế hiện nay, phong quan hứa nguyện chính là một hành vi huy động vốn vay mượn, thứ cậu vay được là sự bán mạng của người khác cho cậu. Đối phương không bán mạng, cậu không cần thực hiện. Đối phương bán mạng, cậu cũng không nhất thiết phải thực hiện, thời buổi này nợ xấu nợ khó đòi không trả vốn lãi thì đầy ra đó.

Long Phúc Hải hút thuốc rồi bước vào câu chuyện chính: "Gần đây tình hình của đội ngũ lãnh đạo Thiên Châu cậu đều biết cả chứ?"

Cung Thanh Liễn gật đầu một cách minh bạch: "Chắc là đều biết." Long Phúc Hải gõ gõ tàn thuốc, rũ mắt hỏi: "La Thành đã tìm cậu nói chuyện chưa?" Cung Thanh Liễn nói: "Chưa ạ." Long Phúc Hải kinh ngạc nhìn Cung Thanh Liễn: "Cậu ta không tìm cậu?"

Cung Thanh Liễn khó hiểu lắc đầu: "Cậu ta tìm tôi làm gì?"

Mã Lập Phượng ở bên cạnh giải thích: "La Thành nhất định phải bãi miễn Bí thư Huyện ủy huyện Thái Tử Vạn Hán Sơn. Ý của Bí thư Long là, phải cho phép cán bộ phạm sai lầm, đừng hở tí là tước bỏ mũ ô sa." Long Phúc Hải vươn tay tiếp lời: "Ba vị Phó Bí thư còn lại cũng gần như là ý này của tôi. La Thành không đủ kiên nhẫn thống nhất ý kiến với chúng tôi, nhất định phải trực tiếp đưa ra thảo luận biểu quyết tại Ban Thường vụ." Cung Thanh Liễn nghe hiểu toàn bộ ý nghĩa, cũng suy nghĩ lại những lời Long Phúc Hải nói lúc đầu. Anh ta suy nghĩ một cách rất công khai rồi nói: "Vậy thì tôi lại càng hiểu ý anh gọi tôi đến. Anh yên tâm, La Thành có tìm tôi hay không, tôi dù là ở trước mặt cậu ta hay là đưa lên Ban Thường vụ, thái độ chắc chắn là thống nhất."

Bạch Bảo Trân chêm vào: "Bí thư Long đợt đó vì việc cậu vào Ban Thường vụ mà không ít lần chạy vạy với Tỉnh ủy."

Cung Thanh Liễn không ngắt lời mình: "Tôi với tư cách là một Thường vụ, biết phải phối hợp công việc với Bí thư như thế nào."

Long Phúc Hải trước là bị những lời nói rõ ràng của Cung Thanh Liễn làm cho nghẹn một chút, hôm nay việc phong quan hứa nguyện quả thực có chút "rượu ông say không ở chỗ chén rượu", sau đó lại vì những lời nói rõ ràng của Cung Thanh Liễn mà cười sảng khoái. Ông ta chỉ vào Cung Thanh Liễn: "Tôi bảo Cung Thanh Liễn là người hiểu chuyện không nói lời hồ đồ mà. Có câu này của cậu, chuyện cụ thể không cần bàn nhiều nữa." Cung Thanh Liễn rất ngoại lai buông hai tay, quang minh lỗi lạc nói: "Cách làm kiểu đó của La Thành, tôi có thể tán thưởng ba phần, nhưng tôi vẫn có thể giữ lại bảy phần, điều này không phù hợp với quốc tình Trung Quốc đâu. Cách làm này của cậu ta quá thiếu thực tế, ít nhiều có chút khiến người ta không thể tin nổi."

Cung Thanh Liễn rời đi.

Long Phúc Hải chắp tay sau lưng đi đi lại lại mấy vòng, đứng lại nói: "La Thành vẫn chưa kịp tìm Cung Thanh Liễn."

Người thứ hai đến là Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Kỷ Giản Minh.

Kỷ Giản Minh thì hoàn toàn không giống với Cung Thanh Liễn, dáng người hơi thấp đậm chất nông thôn, khuôn mặt đen vàng đậm chất nông thôn. Ông ta ngồi xuống một cách rất nông thôn, nói những lời khách sáo rất nông thôn. Kỷ Giản Minh vốn là Giám đốc Nhà văn hóa, nhờ bảo vệ phát triển kịch Thiên Châu mà được Long Phúc Hải coi trọng, phá lệ đề bạt làm Giám đốc Cục Văn hóa. Khi đó Long Phúc Hải vẫn còn là Thị trưởng. Long Phúc Hải làm Bí thư, chạy vạy cho đội ngũ Thường vụ của mình, lại đưa ông ta vào Ban Thường vụ, phụ trách Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật.

Long Phúc Hải nói: "Có bảo kiếm này của cậu, chưa cần rút vỏ cũng giúp tôi canh giữ được một nửa thiên hạ rồi."

Thời buổi này, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật cũng từ chỗ là nha môn lạnh lẽo lúc ban đầu trở nên ngày càng trọng yếu. Quyền lực này nếu đặt vào tay người khác, người dưới quyền mình không cẩn thận sẽ lần lượt ngã ngựa. Nắm trong tay mình thì muốn ai ngã ngựa là người đó phải ngã ngựa. Kỷ Giản Minh là người một tay ông ta đề bạt lên, tất nhiên là nghe lời ông ta. Kỷ Giản Minh lại khá thật thà, không làm bậy. Cần bắt một hai tên tham quan nhỏ, dọn dẹp mặt mũi Thiên Châu một chút cũng bắt không sai, không nóng không lạnh vừa đúng lúc.

Long Phúc Hải vừa vào đề đã đi thẳng vào vấn đề: "Gần đây La Thành đã tìm cậu chưa?"

Kỷ Giản Minh kinh ngạc: "Cậu ta tìm tôi làm gì?"

Long Phúc Hải lần này không thấy lạ nữa, cười cười nói: "Tôi cứ nghĩ cậu ta nên tìm cậu, nghĩ kỹ lại thì cậu ta cũng chẳng tìm đến cậu làm gì." Nói đoạn, Long Phúc Hải đứng dậy đi đi lại lại trong phòng khách một vòng, quay về vị trí trung tâm đứng lại nói: "Cậu ta muốn bãi miễn Vạn Hán Sơn, tôi không đồng ý. Mấy vị Phó Bí thư cũng đều không đồng ý. Cậu ta hơi không giữ được bình tĩnh, nói muốn đưa lên Ban Thường vụ trực tiếp thảo luận biểu quyết."

Kỷ Giản Minh ngồi đó chậm rãi nói: "Tôi mà nói chuyện được với cậu ta thì sẽ khuyên cậu ta làm việc đừng quá hung hăng, phải cân nhắc tố chất cán bộ, tố chất bách tính."

Long Phúc Hải nói: "Cậu ta xa rời cán bộ và bách tính thì tố chất của cậu ta không cao rồi."

Kỷ Giản Minh gật đầu phụ họa: "Là ý đó. Việc gì nói là không thể theo đám đông, thực ra chính là nên theo đám đông. Thế nào là trào lưu lịch sử? Đám đông chính là trào lưu lịch sử. Hơn nữa," ông ta có vẻ thực sự nghi hoặc gãi gãi sau đầu: "Tôi đôi khi không hiểu nổi cậu ta nghĩ gì, dùng lời bách tính mà nói, có phải cậu ta bị thiếu một sợi dây thần kinh không?" Câu này nói khiến Long Phúc Hải và những người khác bật cười. Kỷ Giản Minh lại lộ vẻ suy tư: "Tôi thực sự đứng ở vị trí của cậu ta mà nghĩ đi nghĩ lại, vẫn không hiểu tại sao cậu ta làm như vậy." Kỷ Giản Minh coi như là nghĩ không thông cũng đã nghĩ thông, cười với Long Phúc Hải: "Cuối cùng chỉ có một kết luận, cậu ta có lẽ là thừa năng lượng." Long Phúc Hải cười ha hả. Kỷ Giản Minh nói: "Tôi thực sự nghĩ vậy, cách làm kiểu đó của cậu ta cũng quá mệt, nghĩ thôi đã thấy nhức đầu thay cho cậu ta rồi."

Long Phúc Hải chỉ điểm ông ta: "Cậu lại đi lo lắng thay cho người xưa, thế thì trong mắt cậu ta chắc chắn cậu là con bò già kéo xe hỏng, đáng bị đào thải đầu tiên."

Kỷ Giản Minh rời đi.

Long Phúc Hải lại chắp tay sau lưng đi một vòng trong phòng khách, buông hai tay nói: "Tôi không hiểu nổi La Thành muốn đưa lên Ban Thường vụ thảo luận biểu quyết cái gì, chẳng lẽ cầm một gói thuốc nổ đe dọa mọi người bỏ phiếu ủng hộ cậu ta?"

Chủ nhiệm Ủy ban Nhân đại thành phố Phạm Nhân Đạt và Chủ tịch Ủy ban Chính hiệp thành phố Tưởng Chính Hòa nối gót nhau đến.

Phạm Nhân Đạt thấp lùn bước vào, sờ sờ mái tóc thưa thớt trên đỉnh đầu hói nói: "Tắc đường, đến muộn." Tưởng Chính Hòa vừa bước vào cửa đã sờ sờ khuôn mặt nhiều nếp nhăn, cười hì hì nói: "Tôi đến sớm." Long Phúc Hải nói: "Tốt, bây giờ tôi mời hai vị Thường vụ lớn ngồi cùng nhau trò chuyện."

Lần này, câu hỏi của ông ta rộng hơn: "Gần đây La Thành muốn tôi triệu tập Ban Thường vụ thảo luận vấn đề xử lý Vạn Hán Sơn, hai người đều nghe nói rồi chứ?" Cả hai đều nói: "Nghe nói một chút." Long Phúc Hải nói: "Cậu ta muốn bãi miễn Vạn Hán Sơn, tôi thấy quá khích. Ba vị Phó Bí thư còn lại cũng cho rằng nhiều nhất là phê bình thông báo một chút là được. Cung Thanh Liễn, Kỷ Giản Minh cũng đã trao đổi với tôi, chỉ còn lại hai vị là tôi chưa trao đổi, không biết gần đây La Thành đã trao đổi với hai vị chưa?"

Phạm Nhân Đạt nói: "Cậu ta yêu cầu Ủy ban Thường vụ Nhân đại thành phố triệu tập một cuộc họp toàn thể, cậu ta muốn kiểm điểm việc xuất hiện nước trong ở khoản tiền lương bù cho giáo viên, chấp nhận biểu quyết tín nhiệm của mọi người, hôm đó chẳng phải tôi đã báo cáo với anh rồi sao? Ngoài ra, cậu ta không bàn thêm với tôi chuyện gì khác."

Tưởng Chính Hòa mặt nhiều nếp nhăn thô ráp, nhưng mái tóc đen lại rất dày, lúc này cười nói: "Mấy ngày nữa cậu ta muốn tọa đàm với một số đồng chí lão thành của Chính hiệp chúng tôi, trưng cầu ý kiến về sự phát triển của Thiên Châu, không nghe cậu ta nói chuyện của Vạn Hán Sơn."

Long Phúc Hải liền vung tay lớn, chốt hạ sự việc: "Hai vị đối với tư duy xử lý Vạn Hán Sơn của tôi không có dị nghị gì chứ?" Hai người nói: "Anh làm rõ hơn một chút đi." Long Phúc Hải nói: "Tư duy của tôi là xử lý sự việc không xử lý con người. Sự việc có thể nắm bắt và làm mạnh mẽ, cần một sự ảnh hưởng xã hội. Xử lý đầu người thì phải chuyện lớn hóa nhỏ, có thể vượt qua thì vượt qua. Ổn định cục diện trước hết là ổn định cán bộ." Phạm Nhân Đạt vuốt vuốt mái tóc thưa thớt trên đỉnh đầu, nói: "Ý này cũng gần như vậy rồi." Tưởng Chính Hòa thì rít một hơi thuốc dài, từ từ nhả ra nói: "Không bãi miễn không có nghĩa là không xử phạt. Vì đa số Bí thư và Phó Bí thư các anh đồng ý phê bình thông báo, tôi thấy tại Ban Thường vụ cũng có thể cầu sự thống nhất."

Phạm Nhân Đạt, Tưởng Chính Hòa rời đi.

Long Phúc Hải nói với Mã Lập Phượng: "Giả Thượng Văn, Tôn Đại Trị, Hứa Hoài Cầm, ba vị Phó Bí thư này không cần tìm nữa." Mã Lập Phượng nói: "Giả Thượng Văn đã thông báo rồi, nói là đến ngay." Long Phúc Hải nói: "Đã thông báo rồi thì cứ để cậu ta đến, tôi lại muốn xem La Thành muốn thành cái gì. Cậu ta mở miệng khép miệng cứ thích nói 'còn đạo lý nào nữa', lần này đến lượt cậu ta 'còn đạo lý nào nữa' đây."

Giả Thượng Văn cao to béo mập bước vào, vừa ngồi xuống đã châm thuốc trước: "Có phải muốn bàn về việc lên Ban Thường vụ thảo luận Vạn Hán Sơn?" Long Phúc Hải nói: "Chính là muốn trao đổi lại với cậu một chút." Giả Thượng Văn nói: "Tôi biết anh sợ trực tiếp lên Ban Thường vụ biểu quyết xảy ra ngoài ý muốn, đoán là sẽ không đâu. Tuy nhiên về mặt quy trình cũng phải chú trọng một chút." Long Phúc Hải nói: "Chú trọng thế nào?" Giả Thượng Văn gác khuỷu tay lên đầu gối, nghiêng người hút hai hơi thuốc nói: "Tổng không thể vừa vào đã để La Thành nói cho đủ đạo lý, sau đó đề xuất bãi miễn Vạn Hán Sơn, yêu cầu mọi người giơ tay biểu quyết. Nếu quy trình này, cậu ta giơ tay lên rồi, anh bảo tay tôi có giơ lên không? Tóm lại, sẽ có chút khó khăn. Tất nhiên đến bước đó tôi cũng sẽ không giơ, nhưng khó khăn này vẫn nên tránh thì tốt hơn." Long Phúc Hải lập tức linh hoạt lên: "Cậu bảo làm thế nào?" Giả Thượng Văn cười xuề xòa: "Rất đơn giản, La Thành nói trước cũng không sợ, anh tiếp tục nói ý của anh, sau đó lấy ý kiến xử phạt của anh ra. Mọi người đối với ý kiến xử phạt của anh tỏ ý đồng ý, đối với ý kiến xử phạt của La Thành thì không thể giơ tay lần thứ hai." Long Phúc Hải ngửa người cười ha hả, chỉ vào Giả Thượng Văn: "Chi tiết nhỏ này nắm bắt tốt." Long Phúc Hải cười xong lại thêm lời: "Hứa Hoài Cầm, Tôn Đại Trị ở đó cậu lại đi trao đổi một chút, coi như đại diện cho tôi."

Nhân viên phục vụ thông báo, Vạn Hán Sơn đến.

Vạn Hán Sơn thể trạng tráng kiện bước vào phòng khách. Ông ta theo lệ thường là không ngồi trước, đứng giữa phòng, vung tay nói với Long Phúc Hải: "Bí thư Long, hôm nay phủ Long này phải để tôi chạy một chút. Anh mà không nói bảo đảm cho tôi, hôm nay tôi ngồi trong phủ Long của anh đây là không đi đâu cả."

Hai

Hứa Hoài Cầm tan làm vững vàng đi ra ngoài. Trong hành lang có người gọi bà là Bí thư Hứa, cũng có người gọi là Phó Bí thư Hứa, bà đều chậm nửa nhịp như có như không cười, lời nói ra thì lại càng chậm nửa nhịp.

Bà cứ thế chậm nửa nhịp trở về nhà.

Giả Thượng Văn cười xuề xòa đi tới, nói: "Chưa đến giờ ăn cơm, trước tiên đến đây ngồi một chút, hút điếu thuốc trò chuyện vài câu." Hứa Hoài Cầm bảo con trai gọi bác Giả, Bôn Bôn thò đầu ra từ trong phòng, hai tay chắp lên đầu làm tai lừa, làm mặt quỷ gọi: "Bác Giả, không phải bác thật."

Hương Hương nhân cơ hội cáo từ.

Giả Thượng Văn nghe Hứa Hoài Cầm nói đó là bảo mẫu nhà La Thành, vừa nhả ra hơi thuốc đầu tiên, vừa vẩy tay nói: "Thế giới này không lớn lắm, cái gì và cái gì đều có thể xâu chuỗi vào nhau." Anh ta chỉ chỉ bóng lưng Xuân Hoa đi vào bếp: "Xem ra chúng ta nói chuyện phải đề phòng cô ta một chút, mạng lưới ngầm thông suốt tứ phía."

Giả Thượng Văn thấy Hứa Hoài Cầm cũng ngồi vững rồi, liền nói: "Ngày mai Ban Thường vụ thảo luận Vạn Hán Sơn, lão Long bảo tôi trao đổi lại với cô và Tôn Đại Trị một chút. Chỗ Tôn Đại Trị tôi không nhất thiết phải nói lại nữa. Chỗ cô đây, không có nguyên do này tôi cũng là đi trên con đường bằng phẳng." Hứa Hoài Cầm nở nụ cười khá hiếm hoi với Giả Thượng Văn. Hai người là bạn học đại học, với nhau thì bớt đi sự quan cách. Giả Thượng Văn vẩy tay nói: "Lão Long đối với tôi nhìn chung là khá yên tâm, tôi có thể làm Phó Thị trưởng, Phó Bí thư, đều là do ông ta đi tỉnh chạy vạy mà có, tôi có tệ đến mấy, cũng sẽ không phá đài ông ta. Những người khác cũng ít nhiều có quan hệ đặc biệt với lão Long, như Cung Thanh Liễn, Kỷ Giản Minh đều là một tay ông ta đề bạt lên. Chỉ có cô, một binh sĩ tự do, cho nên," Giả Thượng Văn nhả khói nói đùa: "Lão Long mới bảo tôi đến lôi kéo cô một chút." Nói xong ngửa cổ cười ha hả.

Hứa Hoài Cầm ngồi đó chậm nửa nhịp nói: "Lão Long đối với tôi là không cần phải không yên tâm nhất."

Giả Thượng Văn vẫn cười che trời lấp đất, chỉ vào Hứa Hoài Cầm: "Câu này nói thế nào?"

Hứa Hoài Cầm nói: "Người như tôi mà anh còn chưa hiểu sao?"

Ba

La Thành mười giờ sáng tham gia cuộc họp Ban Thường vụ thành ủy.

Trước mười giờ sáng, cậu tham gia cuộc họp Ban Thường vụ Nhân đại thành phố trước. Tại cuộc họp, cậu yêu cầu Nhân đại thành phố tiến hành biểu quyết tín nhiệm đối với cậu. Buổi sáng trước khi con gái đi học chia tay cậu, chúc cậu hôm nay thành công. Cậu hỏi: "Thành công cái gì?" Con gái nói: "Nhân đại thành phố tín nhiệm bố thôi." Cậu nói: "Bố đã cố gắng hết sức rồi, không tín nhiệm bố cũng chẳng còn cách nào." Con gái hôn lên mặt cậu bên trái một cái, bên phải một cái: "Đây coi như lời chúc đặc biệt dành cho bố."

Đến hội trường Nhân đại thành phố, Hồng Bình An cầm một xấp giấy dày cùng với Chủ nhiệm Ủy ban Nhân đại thành phố Phạm Nhân Đạt đón cậu. Hồng Bình An nói: "Tôi và Chủ nhiệm Phạm cùng thiết kế một kiểu phiếu biểu quyết tín nhiệm mới." La Thành cầm lấy xem, phiếu tín nhiệm được gấp đôi, in rất quy chuẩn. Mở ra, tên của La Thành đã được in sẵn, phía dưới có bốn cột rất hài lòng, cơ bản hài lòng, không hài lòng, rất không hài lòng, rất hài lòng và cơ bản hài lòng thuộc về tín nhiệm, không hài lòng, rất không hài lòng thuộc về không tín nhiệm, người bỏ phiếu tùy ý điền vào một cột. Một cột ghi chú có thể điền ý kiến. Là bỏ phiếu kín. Hồng Bình An nói: "Sau này đối với Thị trưởng, Phó Thị trưởng, còn có lãnh đạo các bộ phận chủ chốt của chính quyền thành phố, Nhân đại thành phố đều có thể tiến hành biểu quyết như vậy."

La Thành nói với Phạm Nhân Đạt: "Thế này tốt, Nhân đại thành phố nên giám sát toàn diện công việc của chính quyền thành phố."

La Thành tại cuộc họp đã báo cáo công việc ba tháng của mình khi đến Thiên Châu, đặc biệt là kiểm điểm việc xuất hiện nước trong ở khoản tiền lương bù cho giáo viên. Cậu nói, sẽ nỗ lực sửa chữa sai lầm này: "Hôm nay tôi đến chấp nhận biểu quyết tín nhiệm của Ủy ban Thường vụ Nhân đại thành phố, tuyệt đối không phải là đi lấy lệ. Nếu như mọi người thiếu sự tín nhiệm đủ lớn đối với tôi, tôi sẽ trọng thể đệ đơn từ chức. Nếu như Nhân đại thành phố tiếp tục tín nhiệm tôi đảm nhiệm chức vụ Thị trưởng, tôi yêu cầu chính quyền thành phố từ tôi trở đi, đến tất cả lãnh đạo cấp cục, đều định kỳ chấp nhận sự thẩm nghị của Nhân đại thành phố. Nhân đại thành phố có quyền bãi miễn mỗi một cán bộ lãnh đạo của chính quyền thành phố."

Kết quả biểu quyết, La Thành đạt phiếu tín nhiệm cao tới 95% trở lên.

La Thành lên đài, cúi chào toàn thể, nói: "Cảm ơn sự tín nhiệm của mọi người. Tôi không ngờ có thể đạt được nhiều phiếu tín nhiệm như vậy, cứ tưởng những việc mình làm đã gấp gáp, mạnh bạo, thô lỗ, đắc tội với không ít người." Vị Thị trưởng mặt đen này lộ ra chút xúc động hiếm hoi: "Tôi chỉ có một câu, cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi."

Cả hội trường vỗ tay nhiệt liệt.

La Thành cùng Phạm Nhân Đạt mười giờ đúng đến cuộc họp Ban Thường vụ thành ủy.

Long Phúc Hải cùng tám vị Thường vụ đã ngồi sẵn từ trước. Long Phúc Hải ngồi một đầu bàn họp dài, những người khác ngồi hai bên. La Thành dứt khoát ngồi đối diện Long Phúc Hải ở đầu kia của chiếc bàn dài. Phạm Nhân Đạt vừa ngồi xuống vừa báo cáo với Long Phúc Hải: "Kết quả biểu quyết tín nhiệm của Nhân đại thành phố vừa rồi không tệ, La Thành đạt phiếu 95% trở lên. Bản thân lão La cũng không ngờ."

Cả bàn đều phản ứng lại với tình hình này.

Long Phúc Hải rất gia trưởng nói: "Cán bộ Thiên Châu bao nhiêu năm nay trên dưới khá hòa thuận, chúng ta vẫn phải phát huy tác phong khoan dung hiểu biết này."

La Thành lập tức cảm thấy Long Phúc Hải đang dùng giọng điệu của ông ta để bao trùm lên Ban Thường vụ.

Long Phúc Hải chính thức bắt đầu cuộc họp: "Hôm nay chủ yếu là thảo luận vấn đề xử lý Vạn Hán Sơn. Ý kiến của tôi là, phải cho phép cán bộ phạm sai lầm, chính là vừa nói cần khoan dung, cần hiểu biết. Tục ngữ nói giết gà dọa khỉ, tùy tiện bãi miễn một Bí thư Huyện ủy, sẽ khiến các Bí thư Huyện ủy khác sợ hãi đến mức cẩn thận dè dặt hơn. Mọi người không dám mở lòng, thì còn làm việc gì? La Thành muốn bãi miễn Vạn Hán Sơn, điều này cũng dễ hiểu. Đồng chí La Thành đích thân nắm việc bù lương cho giáo viên, tổ chức đại hội tuyên bố việc nợ lương giáo viên trở thành lịch sử, phát hiện có nước trong, tự nhiên lửa giận từ tâm," Long Phúc Hải còn làm một động tác lửa giận từ tâm rất khoan hòa, "ý kiến xử lý đưa ra không tránh khỏi quá khích một chút. Tôi cũng đã trưng cầu ý kiến của các vị Thường vụ khác ở phía dưới. Ý kiến của Giả Thượng Văn và ý kiến của Tôn Đại Trị khá gần gũi, cho rằng phê bình thông báo một chút là được. Hai vị này cùng với La Thành là thành viên tổ lãnh đạo ổn định xã hội, ý kiến của họ, tôi nghĩ La Thành đặc biệt cần phải cân nhắc. Đồng chí Hứa Hoài Cầm phụ trách công tác tổ chức, liên quan đến xử lý cán bộ, tất nhiên trước tiên phải nghe ý kiến của bà ấy. Bà ấy cùng mấy vị Bộ trưởng, Phó Bộ trưởng Ban Tổ chức đã soạn thảo mấy phương án xử lý, xem ra phương án chín muồi nhất cũng là phê bình thông báo." Ông ta chỉ chỉ Hứa Hoài Cầm.

Hứa Hoài Cầm nhìn cuốn sổ tay mở ra trước mặt, gật gật đầu.

Long Phúc Hải lại chỉ Giả Thượng Văn và Tôn Đại Trị: "Tôi vừa thuật lại thái độ của hai vị, không sai lệch chứ?"

Hai vị này trước mặt La Thành đều hơi mơ hồ gật gật đầu.

Long Phúc Hải tiếp tục trói buộc đa số Ban Thường vụ lại với nhau: "Vốn dĩ, một Bí thư, bốn Phó Bí thư sau khi gặp mặt nhau có phương án thống nhất mới lên Ban Thường vụ thảo luận, nhưng đồng chí La Thành yêu cầu họp Ban Thường vụ thảo luận trực tiếp, tôi cũng đồng ý rồi. Để kết quả hình thành tại cuộc họp Ban Thường vụ hoàn toàn chín muồi, mấy ngày nay tôi còn trao đổi ý kiến riêng với mấy vị Thường vụ còn lại. Cung Thanh Liễn tôi đã trao đổi, Kỷ Giản Minh tôi đã trao đổi, Phạm Nhân Đạt tôi đã trao đổi, Tưởng Chính Hòa tôi đã trao đổi, tư duy của mọi người khá thống nhất." Có lẽ vì người nói nhiều, mấy vị này cũng hưởng ứng gật đầu dưới ngón tay của Long Phúc Hải. Không có một ai đứng ra phản đối La Thành một cách đơn độc, thì cũng sẽ không đến mức quá tổn thương tình cảm.

Long Phúc Hải châm thuốc. Cung Thanh Liễn ngồi cạnh La Thành, móc hộp thuốc từ trong túi ra đưa đến trước mặt La Thành, coi như làm dịu mối quan hệ. La Thành lắc đầu. Tôn Đại Trị, Giả Thượng Văn và những người khác rút thuốc ra, Long Phúc Hải đẩy bật lửa qua, họ rút thuốc chọc chọc trên bàn, lại nhìn La Thành rồi thu hồi lại.

Long Phúc Hải cuối cùng nói: "Tổng hợp ý kiến của mọi người, đối với Vạn Hán Sơn nhiều nhất chỉ cần làm một cái phê bình thông báo là được. Thông báo có thể phát đến hai cấp thành phố và huyện. Đây đã là một hình thức xử lý khá nghiêm khắc, có phần vượt quá chứ không phải không đủ."

La Thành đối với tất cả những điều này đã có sự chuẩn bị từ trước, hỏi: "Các vị còn có gì bổ sung không?"

Mọi người đều không nói gì. La Thành nói: "Tôi vẫn kiên trì bãi miễn chức vụ Bí thư Huyện ủy của Vạn Hán Sơn. Chúng ta cho phép cán bộ phạm sai lầm, nhưng phải xem cậu ta phạm sai lầm gì, phạm sai lầm như thế nào. Sở dĩ phải xử lý bãi miễn Vạn Hán Sơn: Một, cậu ta không phải lần đầu làm giả. Theo điều tra của tôi tại thôn Tiểu Long, huyện Thái Tử và những nơi khác, các chỉ số kinh tế năm ngoái của huyện Thái Tử, nước trong chiếm từ 20% đến 60%." Long Phúc Hải hơi hạ mặt xuống: "Việc này cậu đã điều tra xác thực chưa?" La Thành nói: "Tình hình thôn Tiểu Long tôi đã điều tra rồi, dưới áp lực của Vạn Hán Sơn đã từng xuất hiện sự lặp lại. Gần đây tôi lại tiến hành xác thực." Long Phúc Hải nói: "Một thôn không có nghĩa là một huyện." La Thành nói: "Xem xem thôn này có phải là cá biệt không, việc bù lương giáo viên xuất hiện nước trong, ban đầu cũng được phát hiện tại thôn Đông Câu, thôn Tiểu Long, thông qua các tờ biên lai mà lan rộng ra, huyện Thái Tử thôn thôn đều như thế. Do đó có thể biết, các chỉ số kinh tế năm ngoái có nước trong, ở huyện Thái Tử cũng có thể thôn thôn đều như thế." Long Phúc Hải nói: "Giữa cái này không có quan hệ logic, chúng ta không thể tùy tiện suy rộng ra." La Thành nói: "Chúng ta đôi khi lại cần suy rộng ra. Chúng ta không phải nói thôn Tiểu Long có biên lai thì các thôn khác cũng có, từ đó mà suy ra các vấn đề mà thôn Tiểu Long có, ví dụ như các chỉ số kinh tế có nước trong, thì chắc chắn là cả huyện Thái Tử đều như vậy. Quan hệ logic thực sự ở đây là, biên lai xuất hiện ở thôn Tiểu Long là trở thành sự thật dưới sự xúi giục của Vạn Hán Sơn, Vạn Hán Sơn không phải là người bị lừa, mà là kẻ tự giác tạo ra nước trong để lừa dối cấp trên, lừa dối bách tính. Một kẻ nắm quyền dùng lời nói dối để tạo ra thành tích hết lần này đến lần khác, thì nên tước bỏ quyền lực của cậu ta."

Dừng lại một chút, không khí hội trường vô cùng cứng nhắc.

Long Phúc Hải một mình ngửa mặt hút thuốc. Các vị Thường vụ ngồi đó không nhúc nhích.

La Thành nói tiếp: "Cần phải có một phê bình thông báo, thông báo này nên nhắm vào tôi. Tôi với tư cách là Tổ trưởng tổ lãnh đạo, trực tiếp lãnh đạo giải quyết các vấn đề liên quan đến ổn định xã hội như bù lương cho giáo viên, huyện Thái Tử xuất hiện nước trong như vậy, các huyện khu khác cũng kiểm tra lại ra nước trong ở các mức độ khác nhau, tôi có trách nhiệm không thể chối từ. Yêu cầu Ban Thường vụ thành phố phê bình thông báo nghiêm khắc đối với tôi, văn bản phát đến ba cấp thành phố, huyện, xã, còn có thể cân nhắc đăng trên Thiên Châu Nhật báo, như vậy mới có thể 'trên đã chính thì dưới không vẹo'. Bắt đầu từ việc yêu cầu nghiêm khắc đối với lãnh đạo cấp thành phố, chúng ta mới có thể ra lệnh cho toàn thành phố nâng cao hiệu quả công việc chính quyền. Đồng thời, việc bãi miễn Vạn Hán Sơn là cấp bách không thể chậm trễ, trì hoãn nghị quyết này thêm nữa, sẽ liên quan đến uy tín của chúng ta trong lòng dân chúng."

Long Phúc Hải đập chén trà xuống bàn: "Việc này có phải quá lời rồi không."

La Thành vươn hai tay về phía Long Phúc Hải: "Lão Long, anh đã giao trọng trách tổ lãnh đạo ổn định xã hội cho tôi, tôi thẳng thắn nói với anh, không bãi miễn Vạn Hán Sơn, công việc của tôi không thể làm nổi." Long Phúc Hải nói: "Chúng ta không thể chỉ xuất phát từ góc độ công việc cá nhân để xem xét vấn đề, còn phải cân nhắc các phương diện. Chúng ta phải vì người đứng đầu, thứ hai của hai mươi huyện khu trong toàn thành phố mà suy nghĩ, chúng ta phải để họ đều ăn viên thuốc an tâm, mới có thể yên tâm làm việc. Cậu La Thành làm tốt việc, cũng có thể cả đội ngũ Ban Thường vụ chúng ta đều cảm thấy khó làm việc. Cậu không thấy sao, mọi người không đồng ý ý kiến với cậu, đều rất khó xử khi ngồi ở đây. Tại sao cậu nhất định phải khiến mọi người khó xử như vậy? Cậu làm việc gấp gáp, mạnh bạo, chúng tôi đều hiểu. Nhưng chúng tôi nói phải khoan dung, phải hòa thuận, phải ổn định cán bộ, tại sao cậu lại không thể hiểu chứ?"

Khí thế gia trưởng của Long Phúc Hải đã nói đủ, lại châm một điếu thuốc, một cái đập bật lửa, khói thuốc và lời nói cùng lúc bay ra: "Tôi nhiều lần hy vọng mấy người Bí thư, Phó Bí thư gặp mặt trước một chút, cậu lại kiên quyết muốn lên Ban Thường vụ. Tôi không muốn để lại một kỷ lục biểu quyết chín chọi một, để cậu từ nay về sau cô độc lẻ loi, thế mới gọi là khó làm việc đấy."

La Thành lặng lẽ nhìn hội trường một lúc, nói: "Tôi hôm nay không chuẩn bị một chọi chín không thông qua việc bãi miễn Vạn Hán Sơn, tôi chỉ chuẩn bị mười chọi không thông qua nghị quyết này." Mọi người đều hơi sững sờ. Long Phúc Hải đập cái bật lửa đang cầm trong tay đánh "cộp" xuống bàn: "Thật là chuyện hoang đường."

La Thành nói: "Việc biểu quyết tín nhiệm của Nhân đại thành phố vừa rồi đã tăng thêm niềm tin này cho tôi."

Long Phúc Hải nói: "Ý kiến của Nhân đại thành phố cũng không thể ảnh hưởng đến Ban Thường vụ chúng ta." La Thành nói: "Ban Thường vụ chúng ta nên cân nhắc ý kiến của các phương diện xã hội, quyền lực của chúng ta nên chấp nhận sự giám sát của toàn xã hội." Long Phúc Hải nói: "Đừng có lạc đề vạn dặm nữa, xem xem mọi người còn ý kiến gì muốn phát biểu không. Không có ý kiến muốn phát biểu, cậu La Thành nhất định kiên trì muốn biểu quyết, vậy chúng ta giơ tay biểu quyết một chút. Tôi không hiểu, tại sao cậu nhất định phải tuyệt giao với Ban Thường vụ như vậy?"

Giả Thượng Văn ngồi cạnh Long Phúc Hải sửa sang lại mái tóc, hòa giải nói với La Thành: "Mọi người đều ủng hộ công việc của cậu. Trong vấn đề xử lý Vạn Hán Sơn, mọi người đều nghiêng về phía lão Long. Tôi thấy đối với cậu không cần phê bình thông báo, đối với Vạn Hán Sơn phê bình thông báo một chút là được. Giơ tay biểu quyết tôi nghĩ có thể miễn, kết quả là rành rành ra đó."

Tôn Đại Trị chỉnh chỉnh kính, khuôn mặt đầy vẻ dẹp yên mọi chuyện: "Phê bình thông báo Vạn Hán Sơn có thể nghiêm khắc một chút, thông báo đến hai cấp thành phố, huyện không đủ, cũng có thể cân nhắc thông báo đến ba cấp thành phố, huyện, xã."

Long Phúc Hải trầm mặt nói: "Thông báo hai cấp, Vạn Hán Sơn sau này rất khó triển khai công việc rồi."

Tôn Đại Trị cười gượng, ngưng lời.

Cung Thanh Liễn ngẩng khuôn mặt tròn nhỏ sáng lấp lánh, vươn hai tay nói: "Vẫn là cầu sự thống nhất tốt hơn. Chúng ta không nên để lại một kỷ lục chín chọi một tại Ban Thường vụ, như vậy thực sự không có lợi cho đồng chí La Thành triển khai công việc sau này. Lời đồn chín chọi một truyền đi, sẽ trở thành một loại dư luận."

Kỷ Giản Minh trầm mặc với khuôn mặt đen vàng rất nông thôn, vô cùng cố gắng nói: "Ổn định xã hội và ổn định cán bộ là nhất quán."

Long Phúc Hải lại hừ một tiếng.

La Thành hai tay chống bàn, như một tòa tháp chậm rãi đứng lên. Cậu từng câu từng câu nói: "Tôi biết các vị đều làm việc ở Thiên Châu nhiều năm, qua lại và liên lạc với nhau đủ kiểu, nhưng hôm nay tôi vẫn phải dựa vào lý để tranh giành. Tôi hy vọng các vị, bao gồm cả lão Long, đều xuất phát từ đại cục để cân nhắc đề nghị của tôi. Thiên Châu có phải là một nơi nghèo nàn lạc hậu không? Phải. Có cần phát triển không? Có. Nguyện vọng của bách tính có mạnh mẽ không? Mạnh mẽ. Hiệu quả của chính quyền có cần nâng cao không? Cần. Bây giờ xuất phát từ đại cục này, tôi cho rằng Vạn Hán Sơn nhất định phải bãi miễn, cục diện mới có thể mở ra. Không bãi miễn Vạn Hán Sơn, việc thúc đẩy công việc toàn cục đã mất đi lực đẩy. Đạo lý này đừng nói là các vị Thường vụ chúng ta, cán bộ bình thường cũng nhìn rõ rồi. Việc biểu quyết tín nhiệm tại cuộc họp toàn thể của Ủy ban Thường vụ Nhân đại hôm nay cũng chứng minh điểm này." La Thành dừng một lúc nói: "Tôi đã chuẩn bị tư tưởng đầy đủ cho tình hình cuộc họp hôm nay. Tôi thẳng thắn nói với mọi người, tôi không chừa đường lui cho mình. Không bãi miễn Vạn Hán Sơn, tôi không thể triển khai công việc."

Long Phúc Hải chêm vào: "Cậu đừng có suốt ngày nói công việc của cá nhân mình."

La Thành giọng cao lên: "Tôi lại chính cho rằng, công việc của tôi thuộc về một phần quan trọng của công việc Thiên Châu. Những gì tôi làm trong mấy tháng qua, xứng đáng với danh hiệu. Bây giờ tôi trọng thể đề nghị Ban Thường vụ biểu quyết thông qua việc bãi miễn Vạn Hán Sơn, đồng thời đề nghị bổ nhiệm Tiêu Thiên Lương kế nhiệm Bí thư Huyện ủy, hy vọng đề nghị có thể được thông qua và lập tức báo cáo lên Tỉnh ủy." Nói xong, cậu lấy ra một xấp tài liệu ném trên bàn: "Nếu không thể thông qua nghị quyết này, tôi chính thức tuyên bố, tôi không thể đảm nhiệm chức vụ Tổ trưởng tổ lãnh đạo ổn định xã hội thành phố Thiên Châu, tôi cũng không thể đảm nhiệm chức vụ Thị trưởng thành phố Thiên Châu. Tôi không thể nhậm chức một chiếc xe bò già cứ rách nát ở đây mãi không nhúc nhích. Tôi không làm khó các vị, không làm khó đồng chí lão Long. Tài liệu của tôi đã chuẩn bị xong rồi, nếu đề nghị của tôi không thể thông qua, tôi bây giờ liền đệ đơn từ chức lên Thành ủy, Nhân đại thành phố, Chính quyền thành phố, hôm nay liền đi tỉnh báo cáo toàn bộ lý do tôi không thể tiếp tục công việc. Tôi sẽ báo cáo toàn bộ những việc làm của mình trong mấy tháng qua lên cấp trên, cũng sẽ báo cáo trung thực đầu đuôi vấn đề Vạn Hán Sơn huyện Thái Tử, xin Tỉnh ủy phê chuẩn đơn từ chức của tôi. Được rồi, bây giờ tôi yêu cầu mọi người biểu quyết về việc bãi miễn Vạn Hán Sơn. Tôi giơ tay bỏ một phiếu, để không làm khó mọi người, tôi bây giờ rời sân chờ kết quả. Nếu không thông qua nghị quyết này, tôi không vào phòng họp này nữa. Tôi đã bảo lái xe chuẩn bị xe ở dưới, lập tức đi tỉnh."

La Thành nói xong, để lại cả phòng họp những người đang sững sờ ở đó, quay người rời đi.

La Thành đến một căn phòng bên cạnh chờ kết quả biểu quyết. Cậu chắp tay đứng trước cửa sổ nhìn cảnh thành phố Thiên Châu. Trong sân Thành ủy đàn bồ câu đang bay lượn lên xuống, một phụ nữ đang cho bồ câu ăn, cậu biết đó là mẹ của Điền Ngọc Anh. Cửa phòng bên trong mở ra, nhân viên đánh máy Ngải Tiểu Lệ bước ra, cô lạ lùng nhìn La Thành hỏi: "Thị trưởng La, anh có việc gì sao?" La Thành không ngoảnh đầu lắc lắc. Ngải Tiểu Lệ sững sờ nhìn cậu một lúc, lại lùi vào trong.

La Thành bất động, chờ đợi kết quả của Ban Thường vụ bên kia.

Cậu hôm nay là ngả bài với Long Phúc Hải rồi. Mấy tháng qua, trong thể chế này cậu miễn cưỡng đối phó làm việc, nơi nơi đều mang giày đội mũ, đặt lời nói của Long Phúc Hải lên hàng đầu, lần này là xé mặt ra rồi. Cậu biết, làm việc theo chương trình cậu chắc chắn không thể thông qua việc bãi miễn Vạn Hán Sơn tại Ban Thường vụ, bộ quy trình chính trị này cậu quá quen thuộc rồi.

Chỉ có kiểu kẻ không giày không sợ kẻ có giày này, ngả bài một lần, mới có hy vọng đột phá.

Cậu đi trong phòng vài bước rồi đứng lại, chiếc đồng hồ lớn trên tường từng phút từng giây trôi qua.

Cậu biết đối với Long Phúc Hải đây cũng là việc khó nuốt, tuy nhiên, Long Phúc Hải chưa chắc dám gánh chịu rủi ro ngả bài lớn về việc cậu đi tỉnh từ chức không làm nữa. Bản thân mình tất nhiên cũng rủi ro, nếu như Ban Thường vụ không thông qua đề nghị của cậu, cậu hôm nay đến tỉnh thành, thì nhất định có thể chuyển bại thành thắng sao? Thậm chí có khả năng thực sự không thể trở về Thiên Châu nữa. Đánh cờ chính trị quả thực không phải là trò chơi dễ dàng.

Cậu nhìn kim giây trên chiếc đồng hồ lớn trên tường quay từng vòng, suy trước nghĩ sau.

Gần bốn mươi phút trôi qua. Giả Thượng Văn đẩy cửa bước vào, nói: "Quyết định cho Vạn Hán Sơn đình chỉ công tác kiểm tra, đồng thời thông báo ba cấp thành phố, huyện, xã. Trong thời gian Vạn Hán Sơn đình chỉ công tác, do Tiêu Thiên Lương tạm thời chủ trì công việc của Huyện ủy. Nếu cậu đồng ý quyết định này, coi như thông qua, lập tức báo cáo lên Tỉnh ủy."

La Thành nhìn ra ngoài cửa sổ suy nghĩ, Long Phúc Hải thỏa hiệp một nửa, mình là tiến là lùi chừng mực rất quan trọng.

Giả Thượng Văn khuyên giải: "Đừng tranh hơn thua nhất thời, cứ làm việc tiếp rồi xem sao."

Bốn

Sau khi Vạn Hán Sơn đình chỉ công tác kiểm tra, vững vàng ở lại trong cái sân nhỏ cổng trăng trong sân Huyện ủy. Tòa nhà văn phòng phía trước có văn phòng của ông ta. Trước đây không thường đến, bây giờ thì để thư ký ở đó nhận gửi điện thoại.

Ông ta ở trong sân nhỏ càng quan sát tám phương thao túng toàn cục.

Tiêu Thiên Lương kia ngày ngày bận rộn chủ trì công việc, ngày đêm họp hành, Đông Tây Nam Bắc xuống xã, học La Thành bán mạng. Vạn Hán Sơn liền nghĩ đến Tôn Ngộ Không không thoát khỏi bàn tay Phật Tổ. Ông ta vươn lòng bàn tay béo mập ra cân nhắc, cảm thấy Tiêu Thiên Lương không có trọng lượng gì lớn, từng cử động của Tiêu Thiên Lương ông ta đều biết rõ như lòng bàn tay. Tôn Ngộ Không lộn nhào, bản thân thấy xuyên mây cưỡi sương, trong mắt Phật Tổ, chỉ là trò chơi giống như con ruồi.

Vạn Hán Sơn ở trong sân nhỏ càng tiêu sái hơn. Sáng sớm dậy, luyện quyền Thái Cực đơn đao bảo kiếm một lượt. Ban ngày điện thoại reo, nghe bốn phương tám hướng báo cáo. Vì toàn huyện đang lên lên xuống xuống điều chỉnh đội ngũ, Vạn Hán Sơn nắm đại quyền trong tay vẫn đang gạt gạt đầu người. Tiêu Thiên Lương vậy mà cũng ở đó chủ trì cuộc họp, bàn bạc nhân sự. Cậu ta cũng không nghĩ xem, Phó Bí thư Huyện ủy phụ trách tổ chức là người của Vạn Hán Sơn ông ta, Trưởng Ban Tổ chức lại càng là tiểu huynh đệ của Vạn Hán Sơn. Mỗi lần họp công việc Bí thư thảo luận cán bộ, chỉ cần Vạn Hán Sơn gọi Trưởng Ban Tổ chức đến trước hai tiếng, khẩu truyền một phen, là coi như phương án của Ban Tổ chức Huyện ủy rồi. Sau đó, lại báo cáo làm bộ làm tịch tại cuộc họp do Vạn Hán Sơn chủ trì, Vạn Hán Sơn điều chỉnh một chút, là thông qua rồi. Tiêu Thiên Lương cậu làm được gì? Cậu thảo luận chẳng qua là danh sách do Vạn Hán Sơn tôi khoanh vùng. Đầu người đều ở trong tay mình, giống như đầu người thành phố Thiên Châu đều ở trong tay Long Phúc Hải, còn có gì không ổn thỏa?

Giống như hầu hết các Bí thư Huyện ủy ở thành phố Thiên Châu, gia đình Vạn Hán Sơn đặt ở thành phố Thiên Châu, đi làm ở huyện, cuối tuần về thành phố. Vợ Hoàng Mỹ Na muốn cùng chồng hoạn nạn có nhau, Vạn Hán Sơn vừa đình chỉ công tác, bà ta liền đến huyện cùng ông ta ở trong sân nhỏ cổng trăng. Vạn Hán Sơn ghét bà ta phiền phức: "Cô đến làm gì?" Hoàng Mỹ Na nói: "Cung cấp sự hỗ trợ tâm lý cho anh." Vạn Hán Sơn vẩy tay: "Chưa đủ thêm loạn đấy." Hoàng Mỹ Na nói: "Có phải làm chậm trễ anh làm việc tốt với mấy cô bé không?" Vạn Hán Sơn buông hai tay: "Đây là đâu ra, cô nhất định phải thể hiện cùng thuyền cộng hoạn, vậy thì tùy cô." Hoàng Mỹ Na là người vợ thứ ba của Vạn Hán Sơn, kém ông ta hơn hai mươi tuổi, năm nay mới hơn ba mươi. Vốn là người phụ nữ xinh đẹp có thể đếm trên đầu ngón tay của Đoàn kịch Thiên Châu. Cái eo khá thon, bộ ngực khá đầy đặn, một khuôn mặt phong lưu kiểu Nga yểu điệu bước tới, toàn thân đường cong vẽ ra một con hồ ly nhỏ mà Vạn Hán Sơn thích. Vạn Hán Sơn thích dáng vẻ của cô ta, thích sự lẳng lơ của cô ta, thích cô ta gặp chuyện gan dạ tinh tế, còn thích cô ta có một lòng chung thủy "gả gà theo gà, gả chó theo chó".

Vạn Hán Sơn nói: "Tôi là người muốn làm việc lớn, phải tìm một người phụ nữ có thể lên sảnh đường có thể xuống nhà bếp, ngoài mạnh trong hiền để quán xuyến gia đình cho tôi." Hoàng Mỹ Na thì cứ lăn xuống dưới người Vạn Hán Sơn mà nói: "Tôi coi như bị anh làm thấu rồi. Chỉ dựa vào điều này, tôi cũng theo anh đến cùng." Cô ta nói với Vạn Hán Sơn: "Tôi không ở đây làm chậm trễ anh nhiều. Vào lúc này tôi ở lại với anh mấy ngày, là ở cho Ban Huyện ủy các anh nhìn, giúp anh ổn định lòng quân."

Vạn Hán Sơn nói: "Ở thì ở đi, đừng có bày ra cái gì ẩn ý ngoài lời."

Hoàng Mỹ Na nói: "Anh làm việc tốt với mấy cô bé, tôi quản không nổi nhiều như vậy. Thứ nhất, đừng để tôi bắt gặp. Thứ hai, đừng để người ngoài nói. Cái ruột hoa hoa đó của anh, thừa năng lượng, tôi cũng không thể chặn miệng ra của anh mỗi ngày được. Thứ ba, nước phù sa không chảy ruộng ngoài, tôi nói là chuyện tiền bạc, cái này anh phải xứng đáng với tôi. Tiểu phòng nhỏ giữ lại chút có thể, đại phòng nhỏ không được. Điều này anh mà phạm vào tôi, tôi liền trở mặt. Ngoài ra, hai năm nay tôi chuẩn bị sinh con rồi."

Vạn Hán Sơn dang hai tay, làm một tư thế võ thuật tráng kiện: "Sinh con còn không dễ, gieo hạt là được. Điều nước phù sa không chảy ruộng ngoài cô nói chắc chắn là thế. Kế hoạch toàn diện của tôi cô đều biết, tất cả dựa vào cô phối hợp cùng tạo dựng giang sơn." Nói xong, ông ta mở một cánh tủ: "Cô xem, thu nhập tuần này đều ở đây này."

Trong tủ có sáu bảy bọc giấy và phong bì giấy da bò căng phồng.

Hoàng Mỹ Na từng cái từng cái bóp bóp: "Cái này có hơn hai mươi vạn." Vạn Hán Sơn nói: "Gần bằng con số này, tôi chưa đếm kỹ." Hoàng Mỹ Na nói: "Sao vừa đình chỉ công tác kiểm tra, tiền vào tài khoản ngược lại càng nhiều?" Vạn Hán Sơn buông hai tay, ngửa cổ cười ha hả: "Tôi là phúc lớn mệnh lớn mà." Hoàng Mỹ Na đóng cánh tủ lại lắc lắc: "Để như thế này tùy tiện, cũng không sợ xảy ra chuyện?" Vạn Hán Sơn nói: "Tôi chẳng phải hàng tuần về nhà đều mang đi rồi sao? Bình thường tôi ở đây, không xảy ra chuyện được. Tôi không ở đây, cửa khóa lại sân đóng lại, ai dám xông vào chỗ tôi đây, đó chẳng phải là tìm chết sao?" Hoàng Mỹ Na vẫn không yên tâm: "Vẫn nên cẩn thận một chút, thêm cái két sắt." Vạn Hán Sơn cười lớn: "Đúng là lo bò trắng răng. Được rồi, không nói chuyện khác nữa," ông ta xách hai tay, ôm Hoàng Mỹ Na lên: "Có muốn bây giờ gieo hạt luôn không?" Hoàng Mỹ Na ôm cổ ông ta lắc lắc: "Ban ngày ban mặt mở cửa sân, nhà cấp bốn lại không kéo rèm, cũng không sợ người bắt gặp." Vạn Hán Sơn cười: "Làm việc tốt với cô bé có vợ quản, làm việc tốt với vợ còn ai quản?" Hoàng Mỹ Na nói: "Mau bàn chuyện chính đi."

Vạn Hán Sơn đặt cô ta xuống: "Được, liền bàn chuyện chính."

Hai vợ chồng thường xuyên trò chuyện về những chuyện nghiêm túc. Vạn Hán Sơn năm nay năm mươi ba tuổi, hiện tại công tác thay đổi nhân sự cấp huyện đang áp dụng quy định "năm để sáu không". Một khi quá năm mươi lăm, chắc chắn sẽ bị cắt bỏ thẳng thừng. Vạn Hán Sơn giỏi lắm chỉ còn làm được vài năm nữa. Tình trạng và độ tuổi hiện tại của ông ta, muốn lên ban đảng chính cấp địa thị là rất khó. Khả năng cao nhất là làm trọn nhiệm kỳ này rồi được đề bạt lên thành phố làm Phó chủ nhiệm Ủy ban nhân dân, lúc đó còn có thể "ăn mày dĩ vãng" được hai ba năm. Theo lời Vạn Hán Sơn, ông ta đã nhìn thấu con đường làm quan, điều quan trọng là tận dụng tài nguyên hiện có để kiếm thêm thu nhập, tích lũy nhiều hơn, vắt kiệt từng chút "tàn nhiệt chính trị", sau này từ quan theo nghiệp thương buôn. Ông ta và Hoàng Mỹ Na chuẩn bị đến lúc đó sẽ tìm một ngọn núi phong thủy đắc địa trong địa phận Thiên Châu, xây dựng một thành phố giải trí sức khỏe phương Đông nổi tiếng khắp thế giới. Chỉ cần con người có tiền, có thế, có bản lĩnh, thì đúng như lời Vạn Hán Sơn nói khi ở trên giường hay dưới đất: "Hai chúng ta còn sức khỏe, còn có thể lăn lộn, thì nghiệp lớn tày trời cũng gây dựng nên được."

Hai vợ chồng vừa ngồi xuống bàn chuyện nghiêm túc thì có người tới. Người bước vào là một cán bộ trấn của trấn Tống Gia, dáng người thấp bé, đeo một cặp kính, hỏi tên thì là Tống Tiểu Sinh, hỏi chức vụ thì là Bí thư Đoàn trấn. Vạn Hán Sơn liếc nhìn cái túi anh ta xách, hỏi: "Cậu đến bàn chuyện gì?" Tống Tiểu Sinh đứng đó rất câu nệ, hơi khó khăn nói: "Bàn chuyện riêng của mình. Cháu đã từng liên lạc với chú ạ." Vạn Hán Sơn bệ vệ ngồi dựa ra sau, nhìn gã thanh niên đang đứng không thẳng nổi đầu gối kia, giơ bàn tay dày dặn phất phất, ra hiệu cho gã ngồi xuống. Tống Tiểu Sinh khép nép đặt túi cạnh người rồi ngồi xuống.

Vạn Hán Sơn hỏi với giọng bề trên: "Bàn chuyện cá nhân gì thế?" Gã thanh niên rướn người về phía trước, đẩy đẩy cặp kính trắng, tỏ ra hoạt bát: "Vấn đề phát triển cá nhân ạ." Vạn Hán Sơn nói: "Năm nay cậu bao nhiêu tuổi?" Tống Tiểu Sinh đáp: "Ba mươi tư." Vạn Hán Sơn tùy tiện trợn mắt: "Ba mươi tư là cái tuổi chết người rồi đấy. Bây giờ cậu vẫn chỉ là cấp Cổ thôi đúng không?" Tống Tiểu Sinh gật đầu. Vạn Hán Sơn hỏi tiếp: "Cậu đến trấn bao nhiêu năm rồi? Sao ba mươi tư tuổi rồi mà ngay cả Phó khoa cũng không phải?" Tống Tiểu Sinh đổ mồ hôi: "Cháu tốt nghiệp đại học muộn hai năm, đến trấn lại hoạt động kém hơn, làm trợ lý Ủy ban dân số, quản lý máy nông nghiệp, quản lý thủy lợi, cái gì cũng từng làm qua. Không nắm bắt được cơ hội phát triển của mình, làm lỡ mất thời gian." Vạn Hán Sơn chỉ trích đối phương: "Muốn làm quan thì phải từng bước một, một bước không theo kịp là từng bước không theo kịp. Các cậu bây giờ hai mươi hai, hai mươi ba tuổi, cùng lắm là hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi tốt nghiệp đại học, vào chính phủ thì bằng mọi giá trong vòng sáu bảy năm phải phấn đấu chuyển thành cấp Cổ. Quá ba mươi tuổi mà ngay cả cấp Cổ cũng không phải thì coi như xong đời. Sau đó lại dùng nhiều nhất là hai năm, nhất định phải lên được cấp Phó khoa. Ba mươi hai, ba mươi ba tuổi mà ngay cả cấp Phó khoa cũng không phải thì cũng coi như hết hy vọng. Hiện nay cán bộ trẻ hóa, thông thường quá ba mươi lăm tuổi thì tuyệt đối không thể nào đưa cậu vào ban lãnh đạo đảng chính của trấn được. Cậu làm Phó chủ tịch trấn thì mới thành cấp Phó khoa. Cậu năm nay ba mươi tư, không vào được ban lãnh đạo trấn để lên cấp Phó khoa thì con đường làm quan cả đời cậu coi như xong."

Tống Tiểu Sinh vừa lau mồ hôi trên trán vừa đẩy cặp kính trơn vì mồ hôi: "Cháu ngộ ra muộn quá, đáng lẽ phải sớm nỗ lực đột phá mới đúng."

Vạn Hán Sơn chỉ vào Hoàng Mỹ Na đang ngồi bên cạnh: "Đây là vợ tôi." Ông ta cố tình nói những lời thô thiển, "Không phải người ngoài, tôi cứ nói thẳng với cậu. Cậu nỗ lực đột phá cũng quá muộn rồi. Muộn nhất là vào lúc cậu ba mươi hai, ba mươi ba tuổi thì đã phải làm Bí thư phó hoặc Phó chủ tịch trấn rồi, sau đó có nỗ lực lên chức chính thì mới thong dong được."

Tống Tiểu Sinh nói: "Hai năm trước cháu cũng đã thử nỗ lực vài lần, nhưng không trúng đích."

Vạn Hán Sơn vung tay như thể đang chỉ tay năm ngón: "Ruồi không đầu cứ đâm đầu lung tung thì đâm ra kết quả gì được? Phải có người quan trọng nói lời quan trọng vào thời điểm quan trọng. Nếu không, chân cậu có chạy đến gầy còm, miệng có mòn vẹt, tiền vốn có đổ sạch thì vẫn không giải quyết được vấn đề."

Tống Tiểu Sinh nói: "Cho nên lần này cháu quyết tâm phải bái đúng Phật sống."

Vạn Hán Sơn cười ha hả vì dũng khí của gã thanh niên, ông ta chỉ trỏ đối phương: "Cậu là kẻ hồ đồ một đời, khôn một lúc. Bây giờ xem cái khôn này có kịp không. Nếu tôi nói mà vẫn không giải quyết được vấn đề, thì cậu chỉ còn biết tự nhận là đen đủi thôi." Tống Tiểu Sinh lấy từ trong túi vải ra một gói giấy có góc cạnh, đặt lên cạnh ghế sofa bên người. Vạn Hán Sơn liếc nhìn một cái như có như không, rồi nói: "Trấn Tống Gia tôi biết, đã có một Bí thư Đảng ủy, hai Phó bí thư, một Chủ tịch trấn, bốn Phó chủ tịch, đúng không?" Tống Tiểu Sinh gật đầu: "Vạn Bí thư thật đúng là nắm rõ tình hình bên dưới như lòng bàn tay." Vạn Hán Sơn nói: "Một là, xem xem có Phó bí thư hay Phó chủ tịch nào lên chức hay chuyển đi không, đi một người thì bổ sung một người, như vậy cậu sẽ có một cơ hội. Hai là, cùng lắm thì thêm một vị trí Phó bí thư hoặc Phó chủ tịch nữa, trước hết giải quyết cấp Phó khoa cái đã, còn phân công công việc thế nào thì không cần tính toán, từ từ rồi điều chỉnh phát triển sau."

Tống Tiểu Sinh gật đầu liên tục: "Vạn Bí thư, đành nhờ cả vào chú ạ. Năm nay cuối năm sinh nhật cháu là ba mươi lăm tuổi rồi."

Lúc Vạn Hán Sơn bắt tay tiễn khách lần cuối, ông ta đứng ở thế bề trên chỉ vào trán đối phương: "Cú nỗ lực đột phá của cậu cũng quá muộn rồi. Ba mươi tư tuổi không đạt tới cấp Phó khoa thì đường làm quan cả đời như khỉ bị tào tháo đuổi."

Vạn Hán Sơn tiễn khách xong, quay người lại thấy Hoàng Mỹ Na đã mở gói giấy ra, hỏi: "Có phải ba vạn không?" Hoàng Mỹ Na nói: "Phải, ông giải quyết cho cậu ta à?" Vạn Hán Sơn nói: "Tất nhiên phải giải quyết, không giải quyết thì sẽ nảy sinh vấn đề." Hoàng Mỹ Na nói: "Giải quyết xong thì không nảy sinh vấn đề sao?" Vạn Hán Sơn nói: "Giải quyết xong thì không có vấn đề nữa. Càng giải quyết được nhiều, bà ngồi càng vững." Ông ta dang rộng vòng tay ngồi trên ghế sofa: "Ở khu vực chúng ta, một cán bộ cấp Cổ được đề bạt lên cấp Phó khoa, chênh lệch cấp bậc thì cô cũng chỉ nhận được một vạn đến ba vạn thôi. Cậu ta cống nạp ba vạn, coi như là người biết điều, một bước là xong. Tuổi ba mươi tư đang đứng ở ngưỡng cửa mà muốn đề bạt, một vạn hai vạn thực sự không muốn chạy giúp nó. Cô không biết đấy thôi, cái đám ba mươi tư tuổi mà vẫn chưa vào được cấp Phó khoa này, ngày nào cũng sốt sắng như kiến bò trên chảo nóng. Họ bắt đầu nỗ lực đột phá từ lúc ba mươi hai, ba mươi ba tuổi rồi. Cái tên Tống Tiểu Sinh này thực sự không hiểu đạo làm quan, giờ này mới xông vào, sau này có phát triển được hay không cũng khó nói."

Hoàng Mỹ Na nói: "Làm Phó chủ tịch trấn rồi thì phát triển tiếp thế nào?"

Vạn Hán Sơn nói: "Trước ba mươi tư tuổi làm được cấp Phó khoa thì nhất định phải dùng hai ba năm thời gian phấn đấu chuyển sang cấp Chính khoa. Ở trấn thì phải từ Phó bí thư chuyển thành Bí thư chính, từ Phó chủ tịch chuyển thành Chủ tịch trấn. Ở trong cơ quan Huyện ủy chúng ta, các cục đều là cấp Khoa. Phó cục trưởng là cấp Phó khoa, trước ba mươi tư tuổi mà làm được thì trong vòng hai ba năm phải phấn đấu làm được Cục trưởng chính, trà trộn thành cấp Chính khoa. Sau đó lại có một cú nỗ lực đột phá quan trọng hơn, chậm nhất là ba mươi chín tuổi nhất định phải tìm cách lên được cấp Phó xứ. Bởi vì hiện nay quá bốn mươi tuổi, thông thường sẽ không còn đề bạt cậu vào ban lãnh đạo đảng chính cấp huyện nữa. Phó bí thư Huyện ủy, Phó huyện trưởng thông thường chỉ là cấp Phó xứ, đến ba mươi chín tuổi mà chưa leo lên tới độ cao này thì về sau cũng khỏi cần làm quan nữa, trên đầu đã đóng khung rồi. Những người trước ba mươi chín tuổi nỗ lực đột phá lên cấp Phó xứ còn liều mạng hơn cả những người trước ba mươi tư tuổi nỗ lực đột phá lên cấp Phó khoa. Bởi vì đến cái tuổi này, không làm chính trị mà đi làm việc khác thì lại thiếu lựa chọn."

Có người gõ cửa sân ngoài, thận trọng gọi Vạn Bí thư.

Vạn Hán Sơn nói: "Nhắc tào tháo là tào tháo tới, cô chờ xem." Ông ta đẩy cửa quát lên một tiếng: "Vào đi." Một gã đàn ông gầy cao với đôi gò má cao cũng xách một cái túi vải không mấy bắt mắt đi vào. Chỉ có điều vị này trông tươm tất hào phóng hơn Tống Tiểu Sinh nhiều, vừa ngồi xuống đã kính thuốc châm lửa cho Vạn Hán Sơn, bản thân cũng ngậm một điếu châm lên, vừa hút thuốc vừa tuôn ra những lời xu nịnh. Toàn là những lời nói bao quát tứ phương: nào là Vạn Bí thư mấy ngày nay là "nằm gai nếm mật" một chút, nào là Vạn Bí thư ngồi vững đài câu cá bất chấp gió thổi sóng xô, nào là những chuyện cười về việc Tiêu Thiên Lương đụng đâu cũng chạm trán, còn nói một tràng những lời tâng bốc Vạn Hán Sơn.

Vạn Hán Sơn cười hì hì giới thiệu gã với Hoàng Mỹ Na: Cục trưởng Cục Thủy lợi huyện, Thôi Đạo Hữu.

Thôi Đạo Hữu lại chìa bàn tay đen đúa gầy guộc ra, dành cho Hoàng Mỹ Na những lời khen ngợi rất chừng mực.

Vạn Hán Sơn nghe người ta chế giễu Tiêu Thiên Lương là thấy hứng thú nhất. Ông ta nói: "Cái tên Tiêu Thiên Lương này còn muốn lật đổ Vạn Hán Sơn, núi mà muốn lật là lật được sao?" Thôi Đạo Hữu ngửa cái mặt vàng vọt lên, nói quá sự thật: "Tiêu Thiên Lương chủ trì mấy lần hội nghị mở rộng Thường vụ huyện ủy, một mình lão ta đến sớm, người khác cả tiếng đồng hồ sau vẫn chưa đến đông đủ, lão ta ở đó đập bàn phát hỏa." Vạn Hán Sơn cười ha hả: "Lão ta cũng muốn học theo thủ đoạn của La Thành đấy. La Thành tôi không khen không chê, dù sao cũng có một cái thế. Tiêu Thiên Lương là cái gì, cháy xém cũng chẳng phải là cục than tốt." Cục trưởng Cục Thủy lợi ngồi đó như một con tôm cong mấy khúc, cùng cười ha hả. Cười đến mức ho không dứt nổi, thật sự cười ra lòng hiếu kính. Vạn Hán Sơn nói: "Tôi đây đã bị đình chỉ kiểm điểm rồi, cậu còn đến bái cửa nhà tôi, không sợ công dã tràng sao?"

Thôi Đạo Hữu siết chặt cái túi vải mỏng của mình, làm lộ ra hình thù vuông vức có góc cạnh bên trong, đặt sang một bên rồi nói: "Với Phật sống không nói lời giả dối. Thắp một nén hương ở chỗ ngài, còn hơn dập đầu mười cái ở nơi khác."

Vạn Hán Sơn không ngờ trong chốc lát lại nghe được hai người nói ông ta là Phật sống, vị Bí thư Huyện ủy đậm chất văn hóa phương Đông này cười ngả nghiêng. Tiếng cười dứt hẳn, ông ta chỉ vào Thôi Đạo Hữu: "Việc đề bạt cậu làm Phó huyện trưởng không được thuận lợi lắm, Thường vụ thành phố, Nhân đại thành phố đều có rất nhiều phiếu phản đối. Độ tuổi của cậu cũng không có ưu thế bằng vài ứng cử viên khác." Mấy câu nói đã trở thành một áp lực ngàn cân. Thôi Đạo Hữu đẩy đẩy cặp kính, gật đầu liên tục: "Cháu biết cháu đang gây khó dễ cho Vạn Bí thư. Ngài biết đấy, trước đây cháu làm việc ở huyện khác không thuận, năm ngoái mới điều đến huyện Thái Tử. Cháu chỉ tin tưởng rằng dưới trướng Vạn Bí thư mới có thể nhận được sự thấu hiểu và phát triển." Vạn Hán Sơn nói: "Cậu cũng thực sự muộn một chút. Còn mấy tháng nữa là bốn mươi rồi đúng không? Sắp đến đích rồi mới nỗ lực đột phá, cậu sớm làm gì?" Thôi Đạo Hữu cam tâm tình nguyện chịu giáo huấn: "Cháu biết, ba mươi chín tuổi không lên được Phó huyện xứ thì chẳng bằng về nhà uống giấm chua. Hôm nay cháu tin chắc rằng có Vạn Bí thư nâng đỡ thì mới có thể hóa giải được tình thế này." Gã đưa cái túi hình vuông đã bỏ ra khỏi túi vải lên bàn trà, cười nói: "Đây là chút thành ý nhỏ, không phải là thứ gì đắt tiền. Chỉ là chút tâm ý của cháu thôi, mong ngài nhận cho." Vạn Hán Sơn chỉ liếc nhìn cái túi, không nói gì. Hoàng Mỹ Na nhìn Thôi Đạo Hữu, Thôi Đạo Hữu nói: "Nếu Vạn Bí thư còn chưa yên tâm, cháu có thể..." Vạn Hán Sơn ngắt lời: "Tôi cũng chỉ là đùa cậu thôi. Cứ để đấy đi, cậu cứ chuẩn bị tâm lý. Việc này không vội, tôi sẽ cố gắng hết sức." Gã đứng lên, khúm núm nói: "Cảm ơn Vạn Bí thư, cảm ơn Vạn Bí thư, chút tâm ý này là cháu phải dâng lên. Cháu sau này còn phải nhờ cậy Vạn Bí thư nhiều lắm!"

Lần này, Vạn Hán Sơn tiễn khách ra tận cửa sân rất niềm nở. Trước khi ra khỏi phòng, ông ta lấy từ trong vài cái tủ sách đặt cạnh nhau ra hai chai rượu thuốc đặt lên bàn trà, chỉ vào cái túi đã siết chặt của Thôi Đạo Hữu nói: "Đổi hai chai rượu này đi. Xách túi đến thì tốt nhất vẫn là xách túi đi." Thôi Đạo Hữu gật đầu như tôm cong: "Vẫn là Vạn Bí thư nghĩ chu đáo cho cháu." Gã khom lưng lấy cái gói giấy vuông vức từ trong túi vải ra đặt lên bàn trà, đổi lấy hai chai rượu, nói cười từ biệt rồi đi.

Vạn Hán Sơn tập vài đường quyền trong sân, quay vào nhà thấy Hoàng Mỹ Na đã mở gói ra, nói: "Trông dáng vẻ có bảy tám vạn nhỉ." Hoàng Mỹ Na nói: "Tám vạn." Vạn Hán Sơn tùy tiện gói lại, kéo ngăn kéo đựng tiền ra quăng vào trong, đóng cửa ngăn kéo lại nói: "Từ cấp Khoa đề bạt lên cấp Phó huyện xứ, chênh lệch cấp bậc này ở chỗ chúng ta, bây giờ thông thường cũng là năm vạn đến tám vạn. Trước đây hắn cũng từng hiếu kính rồi, lần này dù thế nào cũng phải làm cho hắn." Hoàng Mỹ Na nói: "Làm được không?" Vạn Hán Sơn nói: "Cái người này nhân duyên kém một chút, năng lực làm việc cũng hơi tầm thường, tôi không làm cho hắn thì hắn thực sự không lên nổi. Tôi đã quyết định làm cho hắn thì người khác thực sự không cản nổi." Hoàng Mỹ Na nói: "Trước đây em thực sự không biết mấy cái giá này." Vạn Hán Sơn mắng yêu: "Cô đấy, đúng là chỉ biết nhận tiền." Hoàng Mỹ Na nói: "Từ cấp Cổ đề bạt lên cấp Phó khoa là một vạn đến ba vạn, từ cấp Chính khoa đề bạt lên cấp Phó xứ là năm vạn đến tám vạn, vậy từ cấp Phó khoa lên cấp Chính khoa thì sao?" Vạn Hán Sơn nói: "Ba vạn đến năm vạn." Hoàng Mỹ Na nói: "Thế từ cấp Phó xứ đề bạt lên cấp Chính xứ thì sao?" Vạn Hán Sơn nói: "Thông thường phải nhận của họ tám vạn trở lên. Tuy nhiên, cái này không có mấy người mà tính." Hoàng Mỹ Na nói: "Vậy mỗi năm người đề bạt được cũng có hạn thôi nhỉ?" Vạn Hán Sơn nói: "Cái này thì cô không hiểu rồi."

Hoàng Mỹ Na nói: "Không hiểu thì ông có thể giảng cho em nghe mà."

Vạn Hán Sơn nói: "Thực sự giảng nhiều như vậy, sau này một ngày nào đó gặp nạn, cô đem tuôn ra hết thì sao?"

Hoàng Mỹ Na nói: "Thực sự gặp nạn thì cũng không phải tại ông từng nói những lời này. Số tiền nó bày ra đó rồi. Hơn nữa, ông hồng phúc ngập trời, sao mà đến lượt ông gặp nạn được? Ai cũng biết ngồi máy bay có thể rơi xuống chết, nhưng xác suất rơi vào mình là rất thấp, thế mà người ta vẫn tốn tiền đi ngồi đấy thôi. Bây giờ nhận tiền cũng vậy, đây đều là những hạng mục rủi ro. Thiên hạ không có việc gì là không có rủi ro, tất cả đều xem rủi ro lớn đến đâu và có đáng hay không thôi." Vạn Hán Sơn nói: "Được rồi, đã là vợ chồng hoạn nạn thì sẽ phơi bày hết cho cô. Việc điều động cán bộ này không chỉ có thăng cấp, cùng cấp điều chuyển ngang cũng có chênh lệch. Bí thư, Chủ tịch các trấn nhỏ muốn đi trấn lớn làm Bí thư, làm Chủ tịch, Cục trưởng Cục Thủy lợi muốn đổi sang làm Cục trưởng Cục Nhân sự, đều là điều chuyển cùng cấp, lớn nhỏ béo gầy đều có sự khác biệt. Thế thì tôi không thể điều chuyển không cho họ được. Đây là một khoản. Cho dù cô không thăng chức, cũng không điều chuyển ngang, bây giờ cán bộ cạnh tranh gay gắt như thế, cô muốn giữ nguyên vị trí cũng không thể không bày tỏ ý tứ. Tôi không thể bảo toàn vị trí cho cô một cách không công được, đây lại là một khoản. Còn nữa, cô làm Chủ tịch trấn, nhìn một ông Phó chủ tịch trấn không thuận mắt, muốn loại bỏ ông ta, cô làm Cục trưởng, nhìn một ông Phó cục trưởng không thuận mắt, muốn loại bỏ ông ta. Tổng không thể bắt tôi làm việc không công, còn đổi cho ai thì lại là chuyện khác. Đây lại là một khoản. Còn nữa, phạm sai lầm muốn miễn giáng chức, miễn cách chức, lại càng là một khoản. Từng khoản từng khoản đều có giá quy định nhất định. Huyện ba mươi mấy vạn dân, chỉ riêng cán bộ từ cấp Phó khoa trở lên đã bốn năm trăm người, cứ xoay chuyển như thế này thì có thể tích lũy tư bản rồi. Tôi nói bà xã mỹ nhân nhỏ bé của tôi, nghe đã thỏa mãn chưa?"

Hoàng Mỹ Na nói: "Em hơi lo. La Thành hình như sẽ không bỏ qua cho ông đâu."

Năm

Buổi sáng, La Thành cùng Phó thị trưởng Ngụy Quốc, Văn Tư Kỳ và một số người phụ trách các cục liên quan thị sát việc thực hiện quy hoạch đô thị. Đến ngã tư đường Giải Phóng, đối mặt với một khu vực thương mại và nhà ở dân cư lạc hậu, La Thành đột nhiên nhớ ra, quay đầu hỏi Ngụy Quốc: "Ngày chỉnh trang đô thị lần trước, hai thương gia bất động sản Chiết Giang yêu cầu môi trường đầu tư cạnh tranh bình đẳng, chính là nói về mảnh đất này phải không?" Ngụy Quốc nói phải. La Thành hỏi: "Việc này xử lý thế nào rồi?" Ngụy Quốc ấp úng nói: "Đang xử lý ạ." La Thành nghiêm khắc nói: "Hơn một tháng trôi qua rồi, vấn đề vẫn còn nằm đây. Chẳng phải là dính líu đến con cái của một số cán bộ lãnh đạo chúng ta sao? Môi trường đầu tư như thế này thì phát triển kinh tế kiểu gì? Tôi đã nói với các cậu rồi, tôi nhìn cán bộ, một là nhìn sự liêm khiết, hai là nhìn sự công tâm. Một việc nhỏ thế này mà nói rồi không quyết, các cậu làm lãnh đạo kiểu gì thế? Giải quyết nhanh chóng đi."

Ngụy Quốc gật đầu nói phải.

Đoàn người lại đi xe đến bên con sông nước thải đang được xử lý, lòng sông đang thi công.

La Thành chỉ vào dải đất dài nằm giữa bờ sông và đường cái hỏi: "Cuối tháng ba chúng ta đã chốt ở đây, quy hoạch xây một công viên ven sông, dỡ bỏ quán karaoke vốn thuộc công trình vi phạm đó, tiến triển thế nào rồi?" Văn Tư Kỳ và những người khác báo cáo: "Thuê mảnh đất này của nông dân thì không có vấn đề gì, đàm phán đã được tám chín phần rồi. Còn việc dỡ bỏ quán karaoke đó, công việc đã làm rồi, nhưng chưa có hiệu quả." La Thành hỏi: "Tại sao?" Văn Tư Kỳ nói: "Chủ quán karaoke đó không đồng ý dỡ." La Thành hỏi: "Đã làm công tác tư tưởng chưa?" Hồng Bình An nói: "Làm rồi, chính là cái tên Triệu Bình Nguyên mà lần trước cháu báo cáo với ngài đấy. Không làm thông tư tưởng được." La Thành nói: "Không làm thông được thì áp dụng biện pháp cưỡng chế." Văn Tư Kỳ nói: "Cái đó đại khái phải huy động công an, không ai dám ký vào văn bản này." La Thành nói: "Tôi ký."

Một chiếc ô tô đỗ bên đường, Cục trưởng Cục Công an Quan Vân Sơn đi tới: "Thị trưởng La, có một số việc cần báo cáo riêng với ngài." La Thành hỏi: "Việc gì?" Cục trưởng Quan nói: "Liên quan đến vụ án súng đen."

La Thành và Quan Vân Sơn đi sang một bên.

Quan Vân Sơn nói: "Không phải chuyện vụ án súng đen, là chuyện của Vạn Hán Sơn." La Thành hỏi: "Ý cậu là sao?" Quan Vân Sơn nhìn đám đông cách đó không xa nói: "Tôi đây là 'thanh đông kích tây' thôi." Cậu ta nói cho La Thành biết, vừa mới triệt phá một băng nhóm trộm cắp ba tên, trong một loạt vụ án mà chúng khai ra, có hai vụ là trộm cắp tại nhà Vạn Hán Sơn. Vụ trộm đầu tiên lấy đi mười vạn tiền mặt. Vạn Hán Sơn không báo án, mà lắp cửa chống trộm cho nhà. Gần đây băng nhóm trộm cắp này lại cạy cửa đột nhập, trộm thêm hai mươi vạn tiền mặt tại nhà Vạn Hán Sơn. La Thành lập tức chú ý: "Lời khai của chúng có đáng tin không?" Quan Vân Sơn nói: "Được thẩm vấn riêng, chắc chắn đáng tin." La Thành hỏi: "Lần đầu tiên Vạn Hán Sơn quả thực không báo án sao?" Quan Vân Sơn nói: "Quả thực." La Thành hỏi: "Vụ trộm thứ hai thì sao?" Quan Vân Sơn nói: "Vợ chồng Vạn Hán Sơn đều không có nhà, mấy ngày nay vợ ông ta đi huyện Thái Tử bồi ông ta rồi." Quan Vân Sơn dừng lại một chút nói: "Chuyện này giữ bí mật không được mấy ngày đâu. Tình hình nội bộ Cục Công an rất phức tạp, 'bát phương thông đạt', cần phải áp dụng biện pháp thật nhanh."

La Thành suy nghĩ một chút rồi nói: "Tôi về văn phòng ngay, tìm Tôn Đại Trị đến bàn chuyện khác. Cậu lại đến đó báo cáo một lần nữa cho cả hai chúng tôi cùng nghe."

Quan Vân Sơn nói: "Rõ."