Công Tôn sai các Ảnh Vệ đi tìm một chiếc hòm gỗ thông tới, cẩn thận từng li từng tí nhặt quả Lô Thi Thảo đặt vào trong hòm, đậy nắp lại.

"Gỗ thông có thể hấp thụ độc tính phát ra từ Lô Thi Thảo, như vậy sẽ không khiến người xung quanh trúng độc." Công Tôn cau mày, "Cách trồng Lô Thi Thảo này hoàn toàn chính xác! Là Hoàng Thông trồng sao?"

Triển Chiêu hỏi Tiền Cửu.

Tiền Cửu không rõ lắm Hoàng Thông có trồng loại dược thảo có độc này hay không, nhưng mọi người trong nha môn đều biết Hoàng Thông có sở thích là trồng hoa trồng cỏ, bày biện cây cảnh, hoa cỏ trong viện này đều do một tay hắn trồng.

Bạch Ngọc Đường liếc mắt nhìn giá sách ở phía sau bàn làm việc của Hoàng Thông, trên giá bày rất nhiều sách dược phổ, y thư cùng với các loại sách đồ họa thảo mộc.

"Xem ra, quả thực là do hắn trồng rồi." Bao Diên lật xem mấy cuốn sách, "Tại sao Lô Thi Thảo lại được trồng như thế này?"

"Tất cả các loại hoa cỏ có độc, trồng kiểu này đều là an toàn nhất, cách trồng này gọi là đèn lồng tráo." Công Tôn giải thích, "Cũng không nhất thiết phải dùng đầu lâu, có thể dùng vật liệu bằng chất liệu khác, chỉ cần rỗng ở giữa là được, cách một lớp đất, ở phía trên lại trồng thêm một chậu cây tùng, là có thể hấp thụ độc tố rất tốt, để Lô Thi Thảo từ từ sinh trưởng, mà lại không làm hại đến những người ở chung một phòng với loại độc thảo này."

Mọi người đang thảo luận về Lô Thi Thảo, thì bên ngoài, Hắc Ảnh vội vã chạy vào, nói: "Trong thành lại chết người rồi!"

Triển Chiêu cau mày: "Lại là kiểu chết giống như Viên Lạp sao?"

"Ừm!" Hắc Ảnh gật đầu, "Người chết tên là Mãn Thạch Báo, là huynh đệ của Thạch Hổ Đường đường chủ Mãn Thạch Hổ."

Mọi người đều nhướng mày, với cái tính cách đó của Mãn Thạch Hổ, hôm trước huynh đệ kết nghĩa chết mà đã khóc thành thế này, lần này đến phiên ruột thịt chẳng phải sẽ khóc đến chết sao?

"Mãn Thạch Báo..." Bạch Ngọc Đường có chút khó hiểu, "Hắn cũng là người trong giang hồ sao?"

Tiền Cửu hiểu rõ tình hình của mấy đại môn phái này, liền bước qua nói: "Võ công của Mãn Thạch Báo bình thường thôi. Hắn thay Mãn Thạch Hổ quản lý chuyện tiêu cục, chính là phụ trách thu tiền. Mãn Thạch Hổ rất cưng chiều đệ đệ này, dung túng hắn vô pháp vô thiên, ngày thường hay gây chuyện phiếu náu, tuy không đến mức cướp nam bá nữ, nhưng người bị hắn bắt nạt cũng không ít, hương lý Tô Châu phủ đều rất chán ghét hắn."

Mọi người nhướng mày —— hóa ra là một tiểu bá vương.

Bao Diên liếc mắt nhìn Bàng Dục.

Tiểu hầu gia ngước nhìn trời —— khụ khụ, phỏng chừng là trạng thái trong khoảng thời gian tiểu gia ta bất lương.

"Nghe qua chỉ là một tên nhị thế tổ bình thường, sao lại rước họa sát thân?" Triển Chiêu khó hiểu, "Chuyện chết người ở mấy môn phái khác cho đến nay cũng chỉ là lời đồn mà thôi, thế mà Thạch Hổ Đường lại chết một lúc hai người, lại còn đều bị treo ở bên ngoài!"

Triệu Phổ muốn hỏi Hắc Ảnh chi tiết vụ án, lại thấy Hắc Ảnh hình như còn muốn nói gì đó, có vẻ hơi sốT ruột, liền hỏi: "Sao thế?"

Hắc Ảnh hạ thấp giọng nói: "Không biết thế nào nữa, Hỏa Phụng Đường bị cuốn vào rồi!"

Bạch Ngọc Đường khẽ giật mình: "Liên quan gì đến Hỏa Phụng Đường?"

"Nhắc mới nhớ, mấy vị phó bang chủ của Hỏa Phụng Đường có nói là sẽ đến ăn tết." Triển Chiêu tính toán ngày tháng, mấy ngày nay chắc là đến rồi chứ, chẳng lẽ đụng độ phải không?

"Lúc ta đi không thấy người của Hỏa Phụng Đường, nhưng có người nhìn thấy một chiếc thuyền lớn màu đỏ lái đi." Hắc Ảnh nói tiếp, "Thạch Hổ Đường tụ tập rất nhiều người ở thành bắc, đám thuộc hạ đó đều đang nói Lâm Dạ Hỏa đánh Mãn Thạch Báo, từ lầu hai đá thẳng xuống dưới lầu."

"Mãn Thạch Báo đó không phải là bắt nạt người ta đến tận đầu Lâm Dạ Hỏa rồi chứ?" Triệu Phổ cạn lời, "Trâu Lương đâu?"

"Nên là ở cùng nhau, nói là một người mặc đồ đỏ, một người mặc đồ đen." Hắc Ảnh nói, "Lại còn liên quan đến Nhị Nhan Cung, người của Thạch Hổ Đường đều đang đợi Mãn Thạch Hổ qua đó... Bạch Ảnh vẫn đang canh chừng ở đó, ta về truyền tin trước."

Triển Chiêu cau mày: "Là Lâm Dạ Hỏa đánh Mãn Thạch Báo xong, thì Mãn Thạch Báo liền chết sao?"

Hắc Ảnh gật đầu: "Cái này ta nghe ngóng rất rõ ràng, trước sau sát nút nhau."

"Mãn Thạch Hổ tuy lỗ mãng, nhưng cũng không đến mức ngốc chứ." Bạch Ngọc Đường ngược lại cảm thấy không có gì, "Lâm Dạ Hỏa vừa mới đến Tô Châu phủ mà thôi, còn người này thì đã bắt đầu chết từ một tháng trước rồi."

"Nói thì nói vậy, chỉ sợ trút giận lây." Triển Chiêu sờ sờ cằm.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, người trong giang hồ xưa nay không nói lý lẽ... Mãn Thạch Hổ nhìn rất có tiềm chất về mặt này!

Bao đại nhân bảo Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đến trong thành xem xét tình hình rốt cuộc là thế nào trước, chết người liên tiếp thế này không thể mặc kệ!

Triệu Phổ bảo Long Kiều Quảng cũng qua đó xem thử, Trâu Lương kia nhưng không quản cái bộ quy tắc giang hồ ấy đâu, ngộ nhỡ người của Thạch Hổ Đường thực sự đi tìm phiền phức của Lâm Dạ Hỏa, lại bị hắn xử đẹp.

Long Kiều Quảng liền đi cùng Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường, quay lại Tô Châu phủ.

Lúc này ở cửa Bắc Tô Châu phủ, ba tầng trong ba tầng ngoài vây kín mít rất nhiều người.

Mấy lần trước chuyện người giang hồ mất mạng đều không gây ra động lớn như vậy, ngay cả chuyện Viên Lạp bị treo trên biển hiệu lầu cao thì cũng chỉ có một số ít người quan tâm mà thôi. Nhưng Mãn Thạch Báo ngày thường phỏng chừng kết thù rất nhiều, cũng quả thực là kẻ đáng ghét, người vây xem quá đông, chật như nêm cối. Người trong cả thành tai truyền miệng nhau, nói là tiểu bá vương Mãn Thạch Báo chết rồi, đánh giá của mọi người cũng xêm xêm nhau —— sớm biết hắn gây chuyện thế này kiểu gì cũng gặp họa, quả nhiên! Đã có người trừng trị cho rồi.

Hơn nữa chuyện đồn thổi thế này, rất dễ bị dẫn dắt lệch hướng, đồn qua đồn lại, biến thành Mãn Thạch Báo trêu chọc đệ nhất cao thủ Tây Vực Lâm Dạ Hỏa, bị người của Hỏa Phụng Đường tiêu diệt, trừ hại cho dân thật là đại khoái nhân tâm.

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường nghe càng lúc càng thấy không ổn, Long Kiều Quảng khoanh tay: "Hô, nếu chỉ nghe lời đồn mà không tra nguyên nhân, Mãn Thạch Hổ không đời nào bỏ qua cho Lâm Dạ Hỏa đâu!"

Đúng lúc này, có một người bước nhanh đến bên cạnh họ, chắp tay với mọi người: "Chư vị, dạo này vẫn khỏe chứ."

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường quay đầu lại, liền nhìn thấy một lão già tóc bạc vô cùng tuấn tú, chính là Liễu Hàn Tinh.

Liễu Hàn Tinh là sinh phụ của Lục Lăng Nhi, tính theo vai vế, là bề trên của Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường và Triển Chiêu đều hành lễ với Liễu Hàn Tinh, gọi ông ấy là lão gia tử.

Liễu Hàn Tinh lần này cất công chạy từ Tây Vực đến đây, cũng là muốn cùng Lục Lăng Nhi ăn một cái tết.

Long Kiều Quảng khoanh tay, hỏi Liễu Hàn Tinh: "Lão gia tử, đường chủ các người là chỉ đánh Mãn Thạch Báo thôi, hay là như lời đồn trừ hại cho dân?"

Liễu Hàn Tinh lúc nãy đã đoán trước sẽ xảy ra chuyện, bảo mọi người về trước, ông ở lại xem sự phát triển của sự việc thế nào, quả nhiên, đồn thổi càng lúc càng hỗn loạn.

"Lúc chúng tôi rời khỏi tửu lầu, Mãn Thạch Báo vẫn còn sống sờ sờ." Nói đoạn, Liễu Hàn Tinh thuật lại chi tiết quá trình xảy ra sự việc vừa rồi cho Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường nghe, "Mãn Thạch Hổ vừa mới đến, trong đám đông có chút hỗn loạn, tôi không quen biết người của Thạch Hổ Đường, lát nữa tốt nhất là tìm một người hiểu biết để trao đổi một chút, tránh để hiểu lầm."

Triển Chiêu và mọi người ngẩng đầu nhìn vào trong đám đông, quả nhiên, đầu ngõ vây rất nhiều cao thủ của Thạch Hổ Đường, tiếng khóc của Mãn Thạch Hổ mơ hồ cũng có thể nghe thấy.

Đúng lúc này, trong đám đông, có một người bước ra, hình như cũng chú ý đến Triển Chiêu và những người ở bên ngoài đám đông.

Người này trước đó đã gặp một lần, chính là nhị đương gia của Thạch Hổ Đường, Phan Lý.

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường nhìn nhau, biểu hiện lần trước cho thấy nhân vật này là một người hiểu chuyện.

Phan Lý bước về phía Triển Chiêu và những người khác, chắp tay với mọi người, đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Chư vị, nghe nói Thạch Báo đã xảy ra xung đột với đường chủ Hỏa Phụng Đường?"

Triển Chiêu giới thiệu Liễu Hàn Tinh với hắn, Liễu Hàn Tinh liền kể lại đại khái quá trình sự việc.

Liễu Hàn Tinh cũng rất sảng khoái: "Sau khi chúng tôi rời khỏi khách điếm, cùng nhau lên thuyền, vừa lên thuyền thì nghe tin Mãn Thạch Báo bị sát hại. Cái chết của hắn, tuyệt đối không liên quan gì đến Hỏa Phụng Đường tôi."

Phan Lý cau mày, giống y hệt những gì hắn vừa nghe từ mấy tên đệ tử Thạch Hổ Đường đi theo Mãn Thạch Báo đến đàm phán! Còn bảo Lâm Dạ Hỏa đánh Mãn Thạch Báo, thì quả thực là không có, chỉ là dạy dỗ qua loa một trận mà thôi, Mãn Thạch Báo thuần túy là chuốc đòn, đức hạnh ngày thường của hắn thế nào thì Phan Lý rõ hơn bất kỳ ai, ăn đòn là chuyện sớm muộn. Lâm Dạ Hỏa coi như là nương tay rồi, nhưng nói đi cũng phải nói lại, Lâm Dạ Hỏa thà đánh cho hắn đứng không nổi còn hơn, trực tiếp khiêng về Thạch Hổ Đường như thế thì đã chẳng đến mức mất mạng. Con hẻm đó là con đường thông ra cửa sau của Huệ Hương Cư, Huệ Hương Cư thoạt nghe tên thì rất tao nhã, nhưng thực chất cũng chỉ là một chốn lầu xanh cao cấp mà thôi, Mãn Thạch Báo là khách quen, chẳng khác nào chết ngay cửa sau lầu xanh, mất mặt xấu hổ! Chi bằng bị cao thủ như Lâm Dạ Hỏa đánh chết còn có mặt mũi hơn.

Triển Chiêu quan sát sắc mặt của Phan Lý, liền liếc nhìn Bạch Ngọc Đường một cái.

Bạch Ngọc Đường cũng hiểu ý của Triển Chiêu —— Phan Lý hẳn là rất chắc chắn vụ án này không liên quan gì đến Lâm Dạ Hỏa, có phải biết hung thủ là ai không? Cho dù không biết, thì ít nhất trong lòng cũng nắm chắc.

Phan Lý chắp tay với mọi người, nói một câu "Cáo từ", rồi định quay về.

Triển Chiêu lại gọi hắn lại: "Nhị đương gia."

Phan Lý dừng bước, quay đầu nhìn Triển Chiêu.

Triển Chiêu đột nhiên nói: "Hai Chiết lộ chuyển vận sứ..."

Triển Chiêu nói khá chậm, chính là muốn xem biểu cảm của Phan Lý.

Phan Lý dường như sững sờ một chút, thấy Triển Chiêu nói đến đây thì dừng lại, ngược lại cũng khó hiểu: "Hoàng đại nhân?"

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường nhìn biểu cảm của hắn, xem chừng là chưa biết Hoàng Thông đã chết... Hoa Nhất Trần đã nhìn thấy thi thể của Hoàng Thông rồi, thì cái chết của Hoàng Thông là không thể giấu được, hơn nữa giấu cũng chẳng có ích gì.

Triển Chiêu nói tiếp: "Hoàng đại nhân chết rồi."

Phan Lý rõ ràng giật mình: "Cái gì?"

"Thạch Hổ Đường các ngươi cũng chết hai người, không định báo quan sao?" Triển Chiêu hỏi.

Phan Lý cau mày, nói: "Có người lại dám mưu sát quan lại triều đình, tự nhiên là cần Triển đại nhân xử lý, chỉ là môn phái chúng ta có người chết là ân oán giang hồ, chúng ta tự sẽ giải quyết, không làm phiền Triển đại nhân nhọc lòng." Nói xong, chắp tay, rời đi.

Triển Chiêu hơi nheo mắt lại.

Bạch Ngọc Đường nói: "Phản ứng của hắn có chút kỳ lạ."

Triển Chiêu cũng gật đầu: "Quả thực kỳ lạ."

Long Kiều Quảng sờ sờ cằm, hỏi Liễu Hàn Tinh: "Lão gia tử, nếu ông là Phan Lý, nghe thấy Hai Chiết lộ chuyển vận sứ cũng chết rồi, ông sẽ hỏi thế nào?"

Liễu Hàn Tinh cười nhạt: "Tôi nhất định sẽ hỏi, cũng là kiểu chết giống với Mãn Thạch Báo sao?"

"Hắn không hỏi, thậm chí chẳng có phản ứng gì, nhưng lại không giống như đã biết trước Hoàng Thông chết rồi." Triển Chiêu khoanh tay, "Chỉ có thể nói, hắn chắc chắn kẻ giết Hoàng Thông, và kẻ giết Viên Lạp, Mãn Thạch Báo, không phải cùng một người."

"Nhắc đến người..." Liễu Hàn Tinh nói, "Vừa rồi Trâu tướng quân nói, hắn nhìn thấy một kẻ mặc áo đen vô cùng khả nghi."

"Kẻ áo đen?" Long Kiều Quảng tò mò, "Hắn nhìn thấy người thế nào?"

"Nói là một kẻ mặc áo đen đội nón tơi đen, che mặt bằng khăn voan đen." Liễu Hàn Tinh nói, "Trâu tướng quân nhìn thấy hắn xuất hiện ở gần con hẻm nơi Mãn Thạch Báo bị sát hại, trên chiến bào màu đen, còn có một hoa văn màu trắng, nhìn có vẻ hơi giống nhện, nhưng tướng quân nhìn không thật sự rõ lắm."

Lại là nhện!" Triển Chiêu liền liên tưởng đến đám nhện nôn ra từ miệng Hoàng Thông, chưa nói đến chuyện khác, khẩu vị của tên hung thủ này ít nhất cũng khá nặng đô!

"Bộ dạng ăn mặc thế này, hình như gần giống với kẻ áo đen mà Đàm Thiếu Nham đã nói." Bạch Ngọc Đường nói, "Nhưng Đàm Thiếu Nham không nhắc đến việc áo choàng của kẻ áo đen đó có hoa văn màu trắng."

Lúc này, đám đông ùa ra tản ra, Mãn Thạch Hổ mang theo người của Thạch Hổ Đường, cưỡi ngựa, khiêng thi thể của huynh đệ rời đi, nhìn cái bóng lưng thôi cũng thấy đằng đằng sát khí.

"Sát khí với nộ khí lấn át cả bi thương rồi." Liễu Hàn Tinh liền cảm thấy không ổn cho lắm.

Quả nhiên, chỉ nghe Mãn Thạch Hổ hô lên một tiếng: "Thạch Hổ Đường ta và Hỏa Phụng Đường thề không đứng chung một trời!"

Long Kiều Quảng khó hiểu: "Đây là tức giận đến mụ minh rồi à? Không phải nói không liên quan đến Hỏa Phụng Đường sao!"

"Giống như là nói cho người khác nghe vậy." Bạch Ngọc Đường cau mày, "Ở đây phần lớn đều nghe tin đồn, làm thế này, mọi người đều sẽ cho rằng lời đồn là thật rồi!"

Liễu Hàn Tinh cũng sắc mặt khó coi: "Đây đã không còn là trút giận lây nữa, mà là hãm hại Hỏa Phụng Đường ta!"

"Cứ đợi tin tức thế này không phải là cách." Triển Chiêu nhìn Bạch Ngọc Đường, "Cách trực tiếp nhất là nghe xem bọn chúng nói gì."

Bạch Ngọc Đường khẽ gật gật đầu.

"Muốn nghe lén?" Long Kiều Quảng nổi hứng, "Nhưng Thạch Hổ Đường chắc là thủ vệ nghiêm ngặt, muốn trà trộn vào có chút khó khăn."

"Có khó khăn sao?" Triển Chiêu cười nhạt, "Muốn trà trộn vào đâu, đều không có khó khăn!"

Long Kiều Quảng ngẩn ra.

Bên cạnh, Liễu Hàn Tinh cũng khẽ mỉm cười.

Bạch Ngọc Đường cúi đầu, nói nhỏ với Giao Giao đang xuất hiện ở phía sau: "Đi theo bọn chúng."

Giao Giao lóe lên... đi theo đội ngũ của Mãn Thạch Hổ.

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường cũng từ xa đi theo sau, chuẩn bị ra tay từ Thạch Hổ Đường, làm cho rõ rốt cuộc đám người giang hồ này đang che giấu điều gì.