Tháng tư xuân ấm.

Ngày hôm nay, trong đám cỏ bên hồ Khổng Tước phía tây ngự hoa vườn trong hoàng cung, đang ngồi xổm ba người, một lớn hai nhỏ.

Người lớn nọ mặc long bào màu vàng, hai đứa nhỏ một trái một phải, cô bé bên trái nhìn chừng ba tuổi, cậu bé bên phải năm sáu tuổi, hai đứa trẻ đều tròn vo mập mạp, mắt to da trắng.

Ba người này lúc này đang trốn sau mấy chậu cây, chăm chú chằm chằm mặt hồ phía trước.

Ba người là ai? Người mặc long bào kia tự nhiên là hoàng đế Triệu Trinh, hai đứa nhỏ bên cạnh, chính là Hương Hương nhà hắn, cùng Tiểu Tứ Tử nhà Công Tôn.

Ba kẻ này sao lại tụm một chỗ trốn sau chậu cây? Lại phải bắt đầu kể từ một chuyện xảy ra mấy ngày trước.

Giữa tháng tư là sinh thần của Triệu Trinh, dù sao cũng là hoàng đế qua sinh nhật, luôn là phải chúc mừng một chút, cho nên từ tháng trước, hoàng cung đã tiến hành một phen sửa sang lại.

Hồ Khổng Tước kỳ thực là một tiểu hồ trong ngự hoa vườn, bởi vì đám khổng tước mà Triệu Trinh nuôi sống ở ven hồ, thường xuyên có thể thấy chúng mang cái đuôi dài lướt qua lướt lại trên hồ, cho nên Triệu Trinh đã đề ba chữ "Hồ Khổng Tước" trên tấm bia đá bên hồ.

Lúc sửa sang hoàng cung dường như đã chặt mấy cây khô, trong đó trên một cái cây, có một con mòng biển trộm làm một cái ổ.

Con mòng biển trộm này ngày thường ăn cá bắt chuột, vô cùng hung mãnh, toàn thân lông vũ màu xám đen, vóc dáng cũng khá lớn, một cái mỏ màu nâu sẫm nhọn hoắt có móc, cung nữ ra vào ngày thường thường hay bị con chim này hù dọa.

Bởi vì lúc chặt cây tổ đã bị phá, cho nên con mòng biển trộm đó không biết có phải không mãn hay không, chạy tới cướp tổ với đám khổng tước, gần đây còn mổ bị thương mấy con khổng tước.

Triệu Trinh rất đau lòng, sai Nam Cung tìm người bắt chim.

Sở dĩ gọi là mòng biển trộm, chính là vì loài chim này vừa trộm vừa xấu.

Nam Cung sắp xếp mấy thị vệ ở gần đó, lại không bắt được nó, vốn định giăng một tấm lưới, nhưng lại sợ làm bị thương khổng tước.

Cuối cùng Nam Cung suy nghĩ một chút, chạy tới Khai Phong phủ nói với Triển Chiêu một tiếng, ai cũng biết Triển Chiêu khinh công giỏi mà, con chim này bay qua bay lại trên mặt hồ, người bình thường bắt không được nó, chỉ đành thỉnh Triển Chiêu xuất mã.

Triển hộ vệ rất nhẹ nhàng đồng ý, chạy tới ven hồ mai phục.

Nhưng con chim này không chỉ trộm mà còn biết nhìn người, lúc Triển Chiêu ở đây thì nó không ra, Triển Chiêu đi ăn cơm cái là nó lập tức bay ra mổ bị thương thêm hai con khổng tước.

Triển hộ vệ mai phục ở ven hồ hai ngày, phục đến mức sắp mọc nấm luôn rồi, cũng không bắt được con chim đó, cuối cùng Triển Chiêu nổi giận bỏ đi, dù sao mèo là để bắt chuột chứ không phải dùng để bắt chim.

Con mòng biển trộm kia thấy không có ai trị được nó, liền càng thêm phách lối, mỗi ngày sáng sớm trời chưa sáng, liền ở trên mái nhà "cạp cạp cạp" kêu không ngừng, Hương Hương bị nó làm phiền thức giấc mấy lần, Thái hậu nghe thấy phiền lòng.

Triệu Trinh cũng không chịu nổi nữa, thầm nghĩ ta đường đường là chân long thiên tử mà lại bị một con chim trộm của ngươi làm khó dễ sao?

Nghĩ đến "chân long thiên tử", Triệu Trinh ngược lại thật sự nghĩ ra một chủ ý, hắn bảo Nam Cung đi một chuyến đến Khai Phong phủ mượn một món đồ... bố trí một cái bẫy.

Ngoài Triệu Trinh rảnh rỗi ra, Tiểu Tứ Tử cũng rất rảnh rỗi.

Mấy ngày nay Tiểu Lương Tử chạy về Lang Vương bảo, chúc mừng sinh thần cho nương của đệ ấy, mấy ngày nữa mới về, thế là Tiểu Tứ Tử không có ai chơi cùng, nghe nói Triệu Trinh thiết lập một cái bẫy bắt chim, liền chạy tới quan sát, không phải sao... ba người trốn sau cây đã được gần nửa khắc rồi, trốn đến mức chân đều tê rần.

Đám ảnh vệ ở đằng xa hỏi Nam Cung Kỷ đang ôm cánh tay bất lực lắc đầu, "Hoàng thượng chuẩn bị kế sách gì thế?"

Nam Cung buông tay, chưa từng thấy vị hoàng đế nào rảnh rỗi thế này.

Đúng lúc này, Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường cũng tới, phía sau đi theo Triệu Phổ đang ngáp ngắn ngáp dài.

Công Tôn đã đi dạy học ở Thái học, Triệu Phổ không có việc gì làm, đến cung đón Tiểu Tứ Tử cùng đi ăn cơm.

Ba người vừa đi đến cửa viện bên cạnh Nam Cung bọn họ, liền nghe thấy hai tiếng chim kêu "cạp cạp" truyền đến, ngẩng đầu nhìn lên... chỉ thấy trên mặt hồ ở đằng xa, một con chim lớn màu xám đang lượn vòng, nó vừa kêu, mấy con khổng tước bên hồ đều tìm chỗ trốn, rõ ràng là sợ nó rồi.

Triển Chiêu mai phục hai ngày không thấy con chim đó, hôm nay coi như đã nhìn thấy, cách một khoảng xa đánh giá, "Chà! Thể hình không nhỏ đâu nha!"

Bạch Ngọc Đường cũng khó hiểu, hỏi Nam Cung Kỷ, "Thiết lập bẫy gì thế..."

Lời Bạch Ngọc Đường còn chưa dứt, bỗng nhiên, liền nghe thấy một tiếng "oàm", mặt nước đột nhiên như nổ tung... một bóng trắng khổng lồ từ dưới hồ vọt ra.

Mang theo bọt nước xông ra chính là Mộ Mộ, chỉ thấy nó nhảy vọt lên không trung há miệng nhắm ngay con mòng biển trộm đó "a ô" một ngớp...

Sau đó, một tiếng "phầm", Mộ Mộ nhảy xuống chìm vào mặt nước, mặt hồ kích thích lên những bọt nước khổng lồ, mà con mòng biển trộm cùng tiếng "cạp cạp" đó, đã biến mất.

Trong khoảnh khắc... bốn phía im phăng phắc...

Triển Chiêu và những người khác há hốc mồm, tiếp theo lại là một tiếng "oàm", Mộ Mộ nhảy vọt khỏi mặt nước, dang cánh bay lên không trung lượn vòng, bọt nước mang theo trên người "ào ào" rơi xuống.

Chỉ nghe thấy một tiếng "oe", Tiểu Hương Hương ngẩng mặt lên bắt đầu khóc.

Triệu Trinh luống cuống tay chân đi ôm con gái.

Tiểu Tứ Tử cũng xoay vòng tại chỗ, "A a a a! Bị ăn thịt mất rồi! Chim nhỏ đáng thương quá!"

Nam Cung Kỷ ôm trán.

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường cạn lời — cảnh tượng này quả thực có hơi quá hung tàn.

Tiểu Hương Hương sụt sùi nói, "Phụ hoàng hoàng là người xấu."

Triệu Trinh liên tục lắc đầu, hắn chỉ nghĩ Mộ Mộ trốn dưới đáy hồ đánh úp bắt lấy con chim kia, không ngờ lại trực tiếp nuốt chửng, cú vừa rồi cũng thật là đáng sợ, thảo nào dọa sợ Hương Hương.

Khổng tước ở một bên sợ hãi tán loạn khắp nơi, thầm nghĩ vật màu trắng này là cái gì thế! Ăn khổng tước không vậy?

Mộ Mộ lượn hai vòng trên mặt hồ, liền thấy Bạch Ngọc Đường đi đến bên hồ, vẫy tay với nó.

Mộ Mộ rơi xuống bên cạnh hắn vừa định cọ cọ hắn, Bạch Ngọc Đường đè đầu nó lại chỉ vào mặt đất, "Nhổ ra."

Mộ Mộ chớp chớp mắt, há miệng... bộp một tiếng.

Lại nhìn, trên đất có một con chim ngốc ướt sũng, thế mà vẫn còn sống.

Con mòng biển trộm kia cũng sợ ngây người, lần này thì không phách lối nổi nữa, giống như một con chim cút nằm bẹp dưới đất run lẩy bẩy. Nam Cung cầm lấy một chiếc lồng nhốt con chim lại, bảo người đưa ra khỏi cung tìm một khu rừng thả đi, phỏng chừng đời này nó cũng không dám tới hoàng cung quậy phá nữa.

Hương Hương thấy chim nhỏ không bị ăn thịt, mới không khóc nữa.

Bất quá bây giờ quay đầu nghĩ lại màn Mộ Mộ nhảy vọt khỏi mặt nước lúc nãy, đừng có quá bá đạo nha!

Triệu Phổ ôm cánh tay gật đầu, "Cái này đủ kích thích!"

Lúc này, Mộ Mộ lắc lắc đầu, nấc một cái thật no.

Triển Chiêu liếc nhìn cái bụng tròn vo của Mộ Mộ, phỏng chừng vừa nãy ở dưới đáy hồ nó không ăn ít cá.

Bạch Ngọc Đường cũng liếc nhìn Mộ Mộ, liền thấy ở vị trí bụng nó gồ lên một cục, hơi nhíu mày, "Ngươi ăn cái gì thế?"

Triển Chiêu cũng cảm thấy có chút không đúng, sao cục gồ lên đó lại có hơi giống hình vuông vậy?

Tiểu Tứ Tử kiễng chân, vươn tay sờ sờ, lại gõ gõ, "Cứng ngắc luôn ô, Mộ Mộ có phải ngươi nuốt gạch vào bụng rồi không?"

Mộ Mộ phỏng chừng cũng nghẹn quá mức, trong bụng "ục ục" cuồn cuộn một trận sau đó, liền thấy khối đồ vật "cứng ngắc" kia biến mất, theo sau là Mộ Mộ há miệng...

Mọi người chỉ nghe thấy một tiếng "bốp", một vật hình chữ nhật rơi ra ngoài, ngã xuống bãi cỏ bên sông.

Nam Cung lấy một miếng vải lau lau, nhặt vật đó lên nhìn... liền thấy đó là một khối ngọc thạch màu xanh thẫm, hình dáng có hơi giống cái gối, tay nghề tinh xảo, hai đầu có hình đuôi cá, ở giữa điêu khắc một số hoa văn phật tượng, nên là Già Lân thần phật thủ hộ miếu thờ.

Bạch Ngọc Đường có nghiên cứu về ngọc thạch, liếc mắt nhìn, nói, "Là đồ cổ."

"Đồ tốt nha." Triệu Trinh cũng gật đầu.

Triển Chiêu ôm Tiểu Tứ Tử chằm chằm nhìn, tò mò hỏi, "Đây là cái gì? Gối đầu sao?"

Bạch Ngọc Đường gật gật đầu, "Nên là gối ngọc."

"Lấy ngọc làm gối?" Triển Chiêu kinh ngạc.

Nam Cung lắc lắc, "Nhưng ngọc thạch sao lại nhẹ như vậy..."

Theo động tác lắc tay của Nam Cung, liền nghe thấy bên trong truyền ra tiếng "lạch cạch", mọi người ngẩn ngơ... bên trong có đồ vật sao?!

"Là rỗng ruột sao?" Triển Chiêu hỏi.

Nam Cung mò mẫm một hồi, cũng không biết mở ra thế nào.

Bạch Ngọc Đường tiếp lấy, nói, "Bên trong thường là để đựng đá cục."

"Đá cục?" Mọi người kinh ngạc.

"Nếu sốt cần chườm lạnh, bên trong bỏ đá vào dùng làm gối." Bạch Ngọc Đường nói, "Người bình thường sẽ không dùng, mười phần là đồ của hoàng gia."

Nói rồi, Ngũ gia tìm được một cái ám khấu, nhẹ nhàng ấn một cái, trên gối đầu xuất hiện một đường kẽ hở.

"Ồ..." Mọi người đều gật đầu, Triển Chiêu tò mò hỏi Bạch Ngọc Đường, "Sao ngươi biết?"

Bạch Ngọc Đường nói, "Đại tẩu ta có một cái, tuy kiểu dáng khác nhau nhưng cấu tạo cơ bản thì xấp xỉ, hình như là cha nàng ấy là Dược vương năm đó chữa khỏi bệnh cho một vị hoàng tộc, vị hoàng tộc đó tặng cho."

Mọi người lại nhìn Triệu Trinh.

Triệu Trinh gãi gãi đầu, "Trẫm là chưa từng thấy, Mộ Mộ ăn phải ở đâu thế?"

Tiểu Tứ Tử nói, "Lúc nãy lúc tới vẫn chưa có mà, là Mộ Mộ lúc ăn cá trong hồ Khổng Tước nuốt vào phải không?"

Mọi người đều vô thức nhìn về phía hồ Khổng Tước.

"Chưa chừng là do tiền triều để lại ấy chứ?" Nam Cung Kỷ nói, "Hồ này vẫn luôn chưa từng tát cạn."

Triệu Trinh cũng gật đầu, "Nói không chừng là phi tử nào đó triều trước vô tình đánh rơi xuống hồ." Nói đoạn, tò mò hỏi, "Bên trong có vật gì?"

Mở gối đầu ra, liền thấy bên trong có một cuộn vải nhỏ.

Triển Chiêu vươn tay lấy cuộn vải ra, mở ra... liền thấy đó là một tấm lụa màu trắng, bên trên dùng bút chì than vẽ một số đường nét, nhìn giống như một tấm bản đồ, ở một vị trí nào đó trong đó, vẽ một vòng tròn.

Mọi người chằm chằm nhìn tấm bản đồ đó hồi lâu, Triệu Trinh vỗ tay một cái, "Bản đồ kho báu!"

Mọi người nhìn trời, vị hoàng đế này quả nhiên là rảnh rỗi!

"Nhìn có vẻ là bản đồ địa hình hoàng cung!" Nam Cung Kỷ tiếp lấy xem thử, rất nhanh phân biệt ra, "Là sơ đồ tuyến đường khu vực thiên điện phía tây hoàng cung."

Nam Cung bố trí thị vệ trong cung, đối với địa hình hoàng cung vô cùng quen thuộc, chỉ vào vòng tròn đó nói, "Nơi này nên là vị trí thiên điện phía tây nam của Thiều Hoa cung đã bỏ hoang."

"Thiều Hoa cung?" Triển Chiêu suy nghĩ một chút, "Chính là cung điện mấy năm trước bị nước ngập kia á?"

Nam Cung gật đầu, "Địa thế Thiều Hoa cung rất thấp, trận mưa lớn năm đó bị ngập nước, cột gỗ sau khi bị ngâm nước đã biến dạng thành nhà nguy hiểm, đã bị bỏ hoang một thời gian rồi."

Triệu Trinh ôm Hương Hương, "Bên trong nói không chừng cất giấu bảo bối, đi! Theo trẫm đi tìm bảo!"

Nói xong, Triệu Trinh hứng thú bừng bừng đi về hướng Thiều Hoa cung.

Tiểu Tứ Tử cũng vui vẻ sung sướng đuổi theo.

Triển Chiêu nhìn Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường buông tay, tỏ ý bất đắc dĩ.

Triệu Phổ ngáp một cái, "Tìm bảo bối gì chứ, nói không chừng chính là phi tử nào đó chôn chút tiền riêng thôi."

Triển Chiêu nhìn chiếc gối đó, hỏi Bạch Ngọc Đường, "Gối này rất đáng tiền sao?"

Bạch Ngọc Đường xem xét, nói, "Tay nghề quả thực rất tuyệt, đáng giá ngàn tám trăm lạng đấy, quan trọng là còn phải xem ai đã dùng qua, nếu như là Dương Quý phi năm xưa từng gối thì mới đáng giá."

---❊ ❖ ❊---

Mọi người đi tới Thiều Hoa cung.

Thiều Hoa cung này vốn dĩ cũng vàng son lộng lẫy, chỉ tiếc là bỏ hoang quá lâu, nay đã gần như là một nửa phế tích. Hơn nữa lại cách chính điện hoàng cung vô cùng xa, bình thường ở đây cũng không có ai đi lại.

Nam Cung tìm mấy cung nữ lớn tuổi hơn hỏi thăm một chút.

Các cung nữ đều nói, trong Thiều Hoa cung có rất nhiều đường bùn nhão nhoét, tấm đá đều bởi vì ngâm nước mà hư hỏng rồi, ngày thường không ai đi vào cả.

“Có ma không?” Triển Chiêu giữ lại một cái tâm nhãn hỏi thêm một câu.

Cung nữ che miệng cười khúc khích, lắc đầu nói "Đương nhiên không có rồi, Thiều Hoa cung trước kia được xây lên để thưởng hoa nghe kịch, không có oan hồn gì đâu."

Triển Chiêu yên tâm rồi.

Bạch Ngọc Đường vừa nãy nghe thấy khắp nơi "bùn nhão nhoét" là đã không muốn vào nữa, thế nhưng Triệu Trinh hứng thú khá cao, ôm con gái xông thẳng vào.

Nam Cung cũng đi vào, Triệu Phổ ôm Tiểu Tứ Tử đi theo vào.

Mà Triển Chiêu gần đây đã dưỡng thành thói quen, đi đến đâu cũng tiện tay kéo tay áo hoặc cổ tay Bạch Ngọc Đường một cái, thế là Ngũ gia cũng đành phải đi theo vào.

Xuyên qua cung điện tích đầy bụi bặm, cái gì cũng không phát hiện.

Dựa theo sự chỉ dẫn của bản đồ, cái "vòng tròn" đó, nằm ở một tòa trạch viện nằm ở phía tây chính của Thiều Hoa cung.

Mọi người đi xuyên qua hành lang và một chiếc cửa đá hình tròn, đi tới viện nhỏ kia, rất thuận lợi, tìm thấy cái "vòng tròn" đó!

Vòng tròn gì? Một cái giếng khô!

Triển Chiêu và những người khác nhìn cái giếng kia, gật đầu, chẳng phải chính là một cái "vòng tròn" sao!

Nam Cung đi qua, từ miệng giếng nhìn xuống dưới một cái, liền thấy quả thực là một cái giếng khô, bên dưới khá nhiều lá cây.

Triệu Trinh đặt Hương Hương xuống, bộ dạng kia có vẻ như muốn trèo vào trong, Nam Cung vội vàng ngăn hắn lại, trợn to mắt nhìn hắn.

“Phụ hoàng hoàng, trong giếng có bảo bối không?” Tiểu Hương Hương nắm lấy vạt áo Triệu Trinh hỏi.

“Ừm...” Triệu Trinh sờ cằm vô cùng thâm sâu, “Dựa theo suy đoán của trẫm, tám chín phần mười là có.”

Mọi người nhướng mày nhìn hắn.

Triệu Trinh cười mỉm, nói, “Trẫm kể cho các ngươi nghe một truyền thuyết nghe được lúc nhỏ nhé!”

Mọi người đều nhìn Triệu Trinh.

Triệu Trinh chắp tay sau lưng, lượn lờ bên miệng giếng, “Phụ hoàng của trẫm năm xưa từng cưới một vị phi tử họ Diệp, vô cùng sủng ái.”

Triệu Phổ nhìn trời suy nghĩ một chút, họ Diệp? Hoàng huynh của hắn có một vị "Diệp phi" sao? Sao hắn chưa từng nghe qua?

“Lúc đó phụ hoàng vẫn là Thái tử, Diệp phi chính là Thái tử phi của ngài!” Triệu Trinh tiếp tục đi dạo, “Nhưng vị Diệp phi này, kỳ thực là một đại đạo tặc!”

Mọi người nhướng mày — chà!

“Thân phận nàng ta gả vào quả thực là con cháu danh môn, nhưng thực tế là mạo danh thay thế.” Triệu Trinh lắc đầu, “Năm xưa trong cung từng xảy ra một vụ án trộm cắp, nghe nói vàng bạc châu báu bị mất nhiều không đếm xuể!”

Triệu Phổ sờ cằm, “Ta cũng quả thực từng nghe nói qua một vụ án trộm cắp trong cung đình vẫn luôn treo giải chưa phá, bị trộm đi rất nhiều bảo bối.”

Nam Cung gật đầu, “Hoàng thành xuất nhập thủ vệ sâm nghiêm, mang theo nhiều bảo bối như vậy rất khó tự do ra vào, cho nên vẫn luôn nghi ngờ là người trong cung gây án, tài vật trộm cắp cũng được cất giấu trong cung.”

Triệu Trinh gật đầu, “Diệp phi khó sinh mà chết, nàng và phụ hoàng tình cảm sâu đậm, cho đến trước khi chết, nàng tự mình thú nhận thân phận với phụ hoàng, vốn dĩ nàng lên kế hoạch đợi gom góp đủ tiền tài liền chuồn mất, nhưng cuối cùng không nỡ rời xa phụ hoàng, cho nên vẫn luôn ở lại trong cung, cho đến khi qua đời. Nàng vẫn luôn đồng hành cùng phụ hoàng trong thời kỳ phụ hoàng làm Thái tử, tình cảnh vô cùng khó khăn, mà lúc phụ hoàng đạt được đế vị thì nàng lại rời khỏi cõi đời, cho nên phụ hoàng hoàn toàn không để ý nàng có thân phận gì, cả đời đều tưởng niệm nàng.”

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường nhìn nhau, tức là nói...

Triệu Trinh chỉ vào cái giếng kia, vô cùng chắc nịch mà nói, “Không cần hỏi, năm xưa Diệp phi trộm đi tài vật sau đó, nhất định đã cất giấu trong cái giếng này! Sau đó nàng lại tình thâm nghĩa trọng với phụ hoàng ta, không muốn đi nữa, cho nên mới để lại tấm bản đồ này, đợi hậu nhân hoàng tộc tới tìm những tài vật này!”

Tiểu Hương Hương vỗ tay, “Ồ!”

Tiểu Tứ Tử cũng ngẩng mặt lên, “Hoàng hoàng thông minh quá!”

Triệu Trinh cười tủm tỉm gật đầu, nói với Nam Cung, “Tìm người khiêng một chiếc thang tới, trẫm muốn tự mình xuống dưới tìm!”

Nam Cung cạn lời, nhìn Triển Chiêu.

Triển Chiêu ngược lại cũng có chút hứng thú, hỏi Bạch Ngọc Đường, “Đi xem thử không.”

Bạch Ngọc Đường vô sở vị, đi xem thử cũng không tổn thất gì.

Triển Chiêu tung người nhảy xuống giếng khô, Bạch Ngọc Đường cũng theo xuống dưới, hai người đến bên dưới, phát hiện dưới giếng còn khá rộng rãi, liền vẫy vẫy tay với mọi người bên trên.

Triệu Trinh ôm Hương Hương, Nam Cung mang theo Triệu Trinh nhảy xuống, Triệu Phổ lắc đầu, ôm Tiểu Tứ Tử cũng nhảy xuống.

Mọi người xuống tới đáy giếng, nhìn xung quanh một lượt, dưới giếng đại khái lớn bằng một gian phòng nhỏ, không gian cao tầm hai người, xung quanh mọc khá nhiều dây leo, lá cây tích tụ một tầng.

Nam Cung mò mẫm vách tường xung quanh một hồi, kéo mấy khóm dây leo ra, liền thấy ở một phía dưới đáy giếng, xuất hiện một cái cửa động đen ngòm, cao khoảng nửa người, bên trong dường như có vật gì đó.

“Nhất định cất giấu bên trong rồi!” Triệu Trinh chỉ một cái.

Nam Cung bất đắc dĩ, dây leo bên dưới khá nhiều, Nam Cung liền vươn tay vào trong sờ soạng, sau đó, liền thấy Nam Cung bất động.

Triển Chiêu tò mò hỏi hắn, “Sao thế?”

Nam Cung vô cùng bình tĩnh nói, “Sờ thấy rồi.”

“Lấy ra!” Triệu Trinh kích động.

Nam Cung nhìn Triệu Trinh, thở dài, rút tay ra.

Mọi người nhìn một cái, liền thấy Nam Cung lấy ra một vật màu trắng, tròn vo, nhìn kỹ lại — một cái đầu lâu.

Mọi người chằm chằm nhìn cái đầu lâu đó trầm mặc hồi lâu, Tiểu Tứ Tử vỗ tay một cái, “Xuất hiện rồi kìa!”

Nói đoạn, mọi người "soạt" một tiếng tập thể quay ngoắt đầu nhìn Triển Chiêu, “Suy thần phụ thể!”

Triển Chiêu há hốc mồm, chỉ vào chính mình, “Cái này cũng trách ta nữa ư?!”

Triệu Trinh thở dài, vỗ vỗ bả vai Triển Chiêu đầy ý vị sâu xa, “Triển hộ vệ, Nam An tự (tự: chùa) mà Thái hậu hay đi vẫn rất linh đấy, có thời gian ngươi qua đó bái bái đi!”

Triển Chiêu nhìn trời.

Triệu Trinh ôm con gái liền cùng Nam Cung ra khỏi giếng khô, Triệu Phổ ôm Tiểu Tứ Tử nhìn Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường, “Sáng nay thư ngốc vẫn còn đang nói, Triển Chiêu đã lâu không nhặt được tử thi rồi, ngươi nói xem ngươi có thể tranh khí một chút không...”

Tiểu Tứ Tử cũng tỏ ý đồng tình gật đầu.

Triển Chiêu nghiến răng, nhìn Bạch Ngọc Đường — thi thể này nên tính lên đầu Triệu Trinh mới đúng chứ!

Bạch Ngọc Đường bất đắc dĩ — tất cả thi thể được phát hiện trong thành Khائي Phong đều tính lên đầu ngươi cả mà...

Triển Chiêu nổi giận.

Triệu Trinh quậy phá một trận rồi chuồn mất, Triển Chiêu lại vẫn phải điều tra án, hắn giật đứt dây leo, nhìn tình hình bên trong.

Công Tôn cũng bị gọi đến từ Thái học, mang theo tiểu hòm thuốc bám lấy miệng giếng nói với Triệu Phổ, “Sáng nay ta nói gì nào!”

Triệu Phổ và Tiểu Tứ Tử khinh bỉ nhìn Triển Chiêu.

Triển Chiêu ngồi xổm ở cửa động chống cằm chằm chằm nhìn thi thể bên trong thở dài.

Bạch Ngọc Đường ôm cánh tay đứng ở một bên vừa nhìn cái gối ngọc đuôi cá kia, vừa lắc đầu, con mèo này đúng là đen đủi...

Trong cái động cao tầm nửa người đó, có một bộ hài cốt, được đặt cuộn tròn ở bên trong, có cảm giác lúc đó thi thể đang ngồi trong cái động kia. Trên người hài cốt còn có quần áo rách nát, nhìn là áo vải, rách tả tơi cả rồi, nhưng mơ hồ vẫn có thể phân biệt ra, là một bộ trường bào nho sinh.

Công Tôn trực tiếp nhảy từ miệng giếng xuống, Triệu Phổ tiếp lấy hắn, đặt xuống mặt đất.

Đi qua ngồi xổm bên cạnh Triển Chiêu đánh giá bộ hài cốt đó, Triển Chiêu tiện tay đưa cái đầu lâu đó cho Công Tôn.

Công Tôn tiếp lấy đầu lâu nhìn một lúc, lại nhìn tình hình thi cốt, “Nam, khoảng hơn hai mươi tuổi.”

“Chết bao lâu rồi?” Triển Chiêu hỏi.

“Cái này khó nói rồi.” Công Tôn nói, “Nơi này từng bị ngập nước, hơn nữa lại rất ẩm ướt rắn rết chuột kiến cũng nhiều, ngắn thì ba bốn năm dài thì sáu bảy năm vậy.”

“Không đến mười năm?” Triển Chiêu hỏi.

Công Tôn lắc đầu, “Ừm! Không lâu đến thế.”

“Có nhìn ra nguyên nhân cái chết không?” Triển Chiêu hỏi.

Công Tôn sờ soạng hài cốt một hồi, nhặt ra một chiếc xương sườn, liền thấy trên đó có một vết khuyết rõ rệt, liền chỉ vào đó nói, “Nơi này bị người ta đâm một đao hoặc là một kiếm, vết thương rất sâu, nên là mất máu mà chết.”

“Còn trẻ như vậy, sao lại chết ở trong giếng khô hẻo lánh trong hoàng cung?” Bạch Ngọc Đường khó hiểu, “Còn nữa tấm bản đồ trong gối đuôi cá là ghi chép vị trí thi thể sao?”

“Nhìn y phục chỉ là bách tính bình thường, có thể vào cung lại chết trong cung, quả thực có chút kỳ lạ.” Công Tôn sờ khắp người hài cốt một lượt, không tìm thấy bất cứ thứ gì có thể chứng minh thân phận người chết.

Sau khi đưa Triệu Trinh về ngự thư phòng, Nam Cung lại quay trở lại, nhìn y phục còn sót lại, lắc đầu, tỏ ý trong cung hẳn là không có ai mặc chất liệu y phục thế này, phỏng chừng là người ngoài cung.

---❊ ❖ ❊---

Không lâu sau, miệng giếng đứng đầy người vây xem, Bao đại nhân Bát vương gia và Bàng thái sư vừa hay tiến cung, nghe nói phát hiện thi thể, liền đều tới vây xem.

Bàng thái sư ôm cánh tay lắc đầu ở miệng giếng, “Ấy da! Quả nhiên giống như truyền thuyết mang vận đen!”

Bao đại nhân thở dài, “Trách ta sao!”

Bát vương gia cũng gật đầu, “Có thời gian dẫn đứa nhỏ đó đi bái bái đi!”

Triển Chiêu ngẩng mặt lên, liền thấy một vòng người bên miệng giếng, đồng tình nhìn mình, Triển hộ vệ xoa xoa ngực, hơi đau lòng.

---❊ ❖ ❊---

Đến chạng vạng tối, thi cốt được đưa về phòng ngỗ tác của Khai Phong phủ.

Công Tôn nghiệm thi xong liền tỏ ý — nam, hơn hai mươi tuổi, ngoại thương xuyên thủng lồng ngực mà chết, chết tầm bốn năm năm gì đó, còn lại thì không có manh mối.

Nhìn một cỗ hài cốt nam vô danh, lại thêm một chiếc gối ngọc đuôi cá được điêu khắc tinh xảo, mọi người đều đau đầu — cái này bắt đầu tra từ đâu đây!

Đêm đó, Công Tôn chiếu theo bộ dạng của đầu lâu, vẽ ra một bức chân dung.

Triển Chiêu cầm bức chân dung đó nhìn xem, bộ dạng một thư sinh vô cùng bình thường.

Triệu Phổ lắc đầu, “Loại này chẳng phải đầy đường đều có sao, không có độ nhận diện gì cả.”

Công Tôn cũng bất đắc dĩ, “Da mặt, nốt ruồi, hoặc mập ốm các thứ thì không có cách nào suy đoán, chỉ có thể đoán, ta nhiều lắm cũng chỉ có thể xác định đến cảm giác này, hốc mắt và cằm cùng sống mũi của hắn coi như có một đặc điểm nhất định, nếu như là người quen thuộc, nói không chừng có thể nhận ra.”

“Nhưng nếu hắn không phải người Khai Phong thì sao?” Bạch Ngọc Đường hỏi.

Công Tôn buông tay, “Vậy thì đúng là mò kim đáy biển rồi, chi bằng ra tay tra từ gối ngọc xem.”

Hôm sau, trong trong ngoài ngoài thành Khai Phong đều dán hình vẽ, tìm kiếm manh mối.

Nhưng hình ảnh dán ra chớp mắt đã qua ba ngày, không có một ai tới nhận thi thể cả. Còn về chiếc gối đuôi cá kia, Triển Chiêu chạy khắp các tiệm ngọc lớn, cũng không tìm thấy người từng nhìn thấy, mọi người đều có một dự cảm không mấy tốt đẹp, vụ án này nói không chừng phải treo rồi.

---❊ ❖ ❊---

Trưa hôm đó, Bạch Ngọc Đường về Bạch phủ một chuyến rồi quay lại Khai Phong tìm Triển Chiêu, nhưng Triển Chiêu không có ở đó, nói là đi cùng Bao đại nhân tiến cung rồi, Công Tôn đến hiệu thuốc, Triệu Phổ Âu Dương bọn họ đến đại doanh, Lâm Dạ Hỏa và Trâu Lương cùng Tiểu Lương Tử đi Tây Bắc vẫn chưa về.

Bạch Ngọc Đường tìm một vòng trong viện, liền tìm thấy một mình Tiểu Tứ Tử đang chơi không trúc, cùng Tiểu Ngũ và Mộ Mộ đang ngủ gật bên cạnh Tiểu Tứ Tử.

Tiểu Tứ Tử bĩu môi nhìn Bạch Ngọc Đường, Bạch Ngọc Đường biết cậu nhóc phỏng chừng một mình buồn chán, liền qua đó hỏi, “Sư phụ bọn họ đâu? Đều không ai chơi cùng đệ à?”

Tiểu Tứ Tử lầm bầm, “Tôn tôn và Ân ân bọn họ đi uống rượu rồi, đều không có ai cùng đệ đi thôn Diệu gia.”

Bạch Ngọc Đường có chút khó hiểu, “Đệ đi thôn Diệu gia làm gì?”

Tiểu Tứ Tử nói, “Thôn Diệu gia mấy ngày nay đang thi không trúc đấy, quê của Tiểu Thúy tỷ tỷ chính là thôn Diệu gia, tỷ ấy nói ba ngày này hàng năm náo nhiệt lắm! Không trúc lớn nhất to bằng cả con bò cơ!”

Thôn Diệu gia ngay ở vùng ngoại ô phía tây Khai Phong, ra khỏi thành không xa là tới, ở đó quả thực hàng năm đều có một số cuộc thi không trúc, diều các loại, còn có rất nhiều đoàn tạp kỹ đến, vô cùng náo nhiệt.

Bạch Ngọc Đường thấy rảnh rỗi không có việc gì, liền đi chuồng ngựa dắt Bạch Vân Phàm ra, kéo theo Tiểu Tứ Tử, “Đi, ta đưa đệ đi!”

Tiểu Tứ Tử reo hò một tiếng, cùng Bạch Ngọc Đường ra khỏi cửa.

Bạch Ngọc Đường bảo Thần Tinh Nhi mang lời nhắn cho Công Tôn và Triển Chiêu, nói hắn dẫn Tiểu Tứ Tử đi thôn Diệu gia chơi rồi, tối sẽ về.

---❊ ❖ ❊---

Thôn Diệu gia quả nhiên là rất náo nhiệt, Bạch Ngọc Đường dẫn Tiểu Tứ Tử xem xong cuộc thi không trúc lại đi đặt làm một đôi không trúc nhỏ, rồi dẫn cậu nhóc đi ăn một bữa tối, sau đó dẫn cậu nhóc đi dạo chợ mua ít đồ, đợi đến tối xem xong pháo hoa, hai người mới cưỡi ngựa, thong thả thong thả về Khai Phong.

Tiểu Tứ Tử chơi cả ngày đã nghiện rồi, cũng mệt rồi, ôm không trúc, ngồi trên lưng ngựa Bạch Vân Phàm, tựa vào người Bạch Ngọc Đường ngáy o o.

Bạch Ngọc Đường cưỡi ngựa đi không nhanh không chậm đi vào thành Khai Phong, ở cổng thành, Bạch Ngọc Đường liếc mắt nhìn thấy một tấm hình vẽ dán ở nơi dễ thấy.

Một góc của bức chân dung đó hình như đã bị gió thổi rách, khẽ lay động trong gió, trên bức chân dung, chính là tên thư sinh mờ nhạt kia... cộng thêm hôm nay, đã là ngày thứ tư rồi, vẫn không có ai tới Khai Phong phủ nhận thi thể.

Bạch Ngọc Đường nhớ lại hôm trước, Bao Yên và Bàng Dục lật xem tất cả hồ sơ nhân khẩu báo mất tích trong gần năm năm, cũng không tìm thấy ai giống với người chết này cả. Ngũ gia bôn ba giang hồ nhiều năm, người chết nhìn thấy cũng không ít, thế nhưng tên thư sinh kia cứ cuộn mình trong giếng khô nhiều năm như vậy, thế mà lại không có ai tìm hắn, không khỏi khiến người ta thổn thức.

Nhẹ nhàng kéo dây cương Bạch Vân Phàm, Bạch Ngọc Đường muốn đi đường tắt cho mau về Khai Phong phủ, xuyên qua một con ngõ hẹp, phía trước là một con đại lộ vô cùng vắng vẻ của Khai Phong.

Ngay ở vị trí ngã rẽ, Bạch Ngọc Đường nhìn thấy một lão phụ nhân đang đứng trước một bức tường ở đằng xa, ngẩng mặt lên, nhìn bức chân dung dán trên tường.

Thần sắc lão thái thái đó nhìn bức chân dung, đã thu hút sự chú ý của Bạch Ngọc Đường.

Lúc này trời mát, buổi tối có chút gió, lão thái thái đó mặc một chiếc ngoại bào màu xám đen, choàng một chiếc khăn vai bằng vải bố thô, trong tay cầm một cây gậy chống bằng gỗ. Bà ấy dáng người gầy khô, hơi còng lưng, trên mặt nếp nhăn chồng chất, một đầu tóc hoa râm búi lại, vài sợi tóc khẽ bay bay trong gió đêm. Lão phụ nhân đó bất động, ngẩng mặt lên, chằm chằm nhìn bức chân dung đó, nhìn vô cùng chăm chú.

Lúc Bạch Ngọc Đường cưỡi ngựa đi ra, liền thấy bà ấy vươn tay, có vẻ như muốn xé bức chân dung đó xuống, nhưng chú ý tới tiếng móng ngựa, bà ấy lại thản nhiên thu tay về.

Bạch Ngọc Đường khẽ nhướng mày, lão phụ nhân này đừng thấy tuổi tác đã lớn, thế nhưng hình như có chút võ công, chỉ là không suy đoán ra được thân phận của bà ấy.

Lão thái thái đó quay người lại, cúi đầu đi về phía trước, lúc sượt qua con ngựa của Bạch Ngọc Đường, Bạch Ngọc Đường kéo dây cương lại, quay đầu nhìn bà ấy, mở miệng hỏi, "Lão nhân gia."

Bước chân lão thái thái khựng lại, quay đầu lại, nhìn Bạch Ngọc Đường.

Đánh giá sơ qua một lượt sau đó, lão thái thái mỉm cười nhạt, "Vị công tử này, gọi lão sinh sao?"

Lúc này, Tiểu Tứ Tử cũng tỉnh ngủ, dụi dụi mắt nhìn lão thái thái trước mắt, có chút khó hiểu ngẩng mặt lên nhìn Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường chỉ vào bức chân dung đó, hỏi, "Ngươi quen người trên tranh?"

Lão thái thái mỉm cười nhạt, lắc đầu.

Bạch Ngọc Đường vốn dĩ không thích quản chuyện bao đồng, thế nhưng lần này nói chi bằng muốn giúp Triển Chiêu tra án, chi bằng nói Ngũ gia đúng là muốn làm rõ thân phận của bộ hài cốt vô danh kia, liền hỏi thêm một câu, "Giống người ngươi từng gặp?"

Lão thái thái chằm chằm nhìn Bạch Ngọc Đường một lúc, cười nhạt một tiếng, "Lão sinh quả thực không quen."

Bạch Ngọc Đường không nói gì, nhưng rõ ràng có chút hoài nghi.

Lão thái thái hình như nhìn thấu sự hoài nghi của Bạch Ngọc Đường, liền nói, "Lão sinh chỉ cảm thấy, ông trời thật sự là không công bằng, giống như một bộ xương già như ta đây vẫn còn sống sờ sờ, người trên chân dung trẻ tuổi như vậy, thế mà lại chết rồi."

Bạch Ngọc Đường không phân biệt được lão phụ nhân này nói thật, hay là chỉ tìm một cái cớ thoái thác qua loa.

Lão thái thái nói xong, quay đầu lại, chống gậy, không nhanh không chậm bước đi.

Bạch Ngọc Đường vẫn quay đầu nhìn bà ấy, lúc này, trên đại lộ trống trải, chỉ nghe thấy tiếng gậy chống chạm đất "lạch cạch, lạch cạch" của lão thái thái, thế nhưng lại không nghe thấy tiếng bước chân của lão thái thái.

Bạch Ngọc Đường nhíu mày — võ công quả thực rất khá! Lai lịch thế nào đây?

"Bạch Bạch."

Tiểu Tứ Tử gọi tỉnh Bạch Ngọc Đường đang chìm trong trầm tư.

Bạch Ngọc Đường cúi đầu nhìn cậu nhóc.

Tiểu Tứ Tử ngẩng mặt lên nói với Bạch Ngọc Đường, "Bà nội đó và người trên tranh trông hơi giống nhau."

Bạch Ngọc Đường hơi ngẩn ngơ, "Giống sao?"

Tiểu Tứ Tử gật đầu, "Ừm! Người này chính là hốc mắt và cằm có điểm rất đặc biệt, bà nội kia có đặc trưng giống hệt hắn, có lẽ là họ hàng đấy."

Bạch Ngọc Đường vội vàng giật dây cương Bạch Vân Phàm đuổi theo.

Nhưng lão thái thái vừa nãy đã rẽ vào một con hẻm nhỏ, Bạch Ngọc Đường tìm lại... sớm đã bóng dáng biệt tăm.

Bạch Ngọc Đường cảm thấy sự tình hình như không đơn giản, liền phi ngựa về Khai Phong phủ tìm Triển Chiêu.

---❊ ❖ ❊---

Mà lúc này, Triển Chiêu ở đâu nhỉ?

Triển hộ vệ vốn không có ở Khai Phong phủ. Hắn lúc thắp đèn vừa nãy quả thực đã về rồi, muốn đợi Bạch Ngọc Đường về rồi cùng hắn đi ăn chút đồ ăn đêm gì đó, nhưng ngay vừa nãy, Nam Cung Kỷ phái một thị vệ đến tìm hắn, nói là trong cung xảy ra chút chuyện.

Triển Chiêu và Triệu Phổ chạy đến hoàng cung, được dẫn tới cái giếng khô mà bọn họ phát hiện ra bộ hài cốt đó.

“Mùi gì thế?” Công Tôn ngửi thấy một cỗ mùi khét.

Nam Cung chỉ vào đáy giếng.

Triển Chiêu và Triệu Phổ nhìn nhau, nhận lấy chiếc lồng đèn trong tay một tên thị vệ, nhảy xuống giếng khô.

Đáy giếng khô, so với mấy ngày trước bọn họ đến, đã khác rồi.

Phía trước cái hang động cất giấu thi thể đó, có ba đống tro tàn, nhìn như là tiền vàng mã đã đốt qua, chính giữa đặt một cái lư hương, bên trong có hương đã đốt cháy hết, còn có hai khúc nến, cửa động cắm một dải lụa trắng phấp phới, xung quanh có tiền vàng mã màu vàng.

Triển Chiêu kinh ngạc — có người đến tế bái rồi?

Triệu Phổ hỏi Nam Cung, “Thị vệ không phát hiện ra là người nào sao?”

Nam Cung lắc đầu, “Thủ vệ hoàng cung sâm nghiêm, thế nhưng không ai phát hiện có người ra vào, hôm nay thị vệ tuần tra đến đây, ngửi thấy mùi hương nến mới phát hiện.”

“Đó là gì?”

Công Tôn tinh mắt, nhìn thấy trong đống lá rụng, hình như có vật gì đó, Triển Chiêu ngồi xổm vạch lá rụng ra, liền thấy bên trong có một miếng ngọc bội.

Nhấc miếng ngọc bội đó lên, mọi người nương theo ánh đèn nhìn qua — liền thấy đó là một miếng ngọc bội to bằng đồng xu, mà kiểu dáng của ngọc bội, y hệt như chiếc gối ngọc đuôi cá mà Mộ Mộ tìm thấy trong hồ Khổng Tước hôm đó.

“Lần trước có không?” Triệu Phổ hỏi.

Công Tôn lắc đầu, “Không thể nào, lần trước ta lật tung hết lá cây lên rồi, chắc chắn không có miếng ngọc bội này.”

“Là người tế bái để lại sao?”

Triển Chiêu sờ sờ, “Sao không treo lên dây leo hoặc đặt trong hang động, mà lại chôn trong lá rụng?”

“Hoặc là...” Nam Cung nhìn đống lá rụng, “Giống như là ném xuống vậy.”

Công Tôn gật gật đầu, “Có khả năng.”

Triển Chiêu cầm miếng ngọc bội đó nhìn, nhịn không được nhíu mày, trước đó vẫn luôn không có ai tế bái, đột nhiên có người đến... có phải là vì bức chân dung kia bị người ta nhận ra, người quen biết người chết mới đến tế tự, mạo hiểm xông vào hoàng cung có thể thấy quan hệ sâu sắc, thế nhưng đã có người quen biết người chết, sao đối phương không đến Khai Phong phủ nhận thi thể, mà lại tự mình đến tế điện?

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, trong hoàng cung.

Triệu Trinh đi đến hoa vườn, liền thấy Bàng phi đang cùng Thái hậu ngồi bên bàn uống trà, Hương Hương ngồi trên đùi Bàng phi lúc lắc cẳng chân.

Triệu Trinh bước vào ngồi xuống, Tiểu Hương Hương lập tức trèo qua, “Phụ hoàng hoàng dùng bữa tối chưa?”

Triệu Trinh lắc đầu, Bàng phi liền bảo cung nữ bên cạnh đi lấy bữa tối cho Triệu Trinh.

Cung nữ kia vừa bước ra khỏi viện, mọi người liền nghe thấy một tiếng thét chói tai truyền đến.

Mấy thị vệ xông ra ngoài, Triệu Trinh cũng đi ra ngoài... chỉ thấy ở đầu ngự hoa vườn kia, ngay trên một cây long não bên cạnh hồ Khổng Tước, treo một cung nữ.

Hương Hương cũng muốn chạy ra xem, Bàng phi chặn con bé lại, liền thấy Triệu Trinh quay đầu ra hiệu cho nàng ta.

Bàng phi ôm Hương Hương quay về phòng rồi.

Thái hậu đi tới, đến bên cạnh Triệu Trinh ngẩng đầu nhìn lên một cái, nhíu mày.

Mấy thị vệ đỡ cung nữ đó xuống, nhưng người đã không cứu được rồi.

Trên cây treo một sợi dây thừng thắt nút thắt thành vòng... nhìn như là thắt cổ tự vẫn.

Rất nhanh, Triển Chiêu nghe tin chạy tới.

Nam Cung Kỷ liếc nhìn cung nữ đó, không kìm được nhíu mày.

Cung nữ này đã hơn năm mươi tuổi, rất nhiều người không quen biết, thái giám quản sự đã nhận ra, nói là cung nữ phụ trách việc giặt giũ và các công việc nặng nhọc khác, cơ bản sẽ không đến phía trước. Cung nữ này tên là Lương bà bà, người rất cởi mở, ngày thường cũng rất hay nói, người quản sự cũng không thể hiểu nổi sao nàng ta lại chạy tới ngự hoa vườn thắt cổ.

Công Tôn ngồi xổm bên cạnh thi thể kiểm tra một lượt, nói, “Nàng ta quả nhiên là tự sát đấy chứ!”

Triển Chiêu nhíu mày, còn tưởng là bị người ta sát hại treo ở đây cơ, thế mà lại thực sự là tự sát? Nói thật, tự sát ở nơi thế này còn hoang đường khó tin hơn là bị sát hại.

Hơn nữa, vốn dĩ tự sát cũng không có gì để tra, tự sát có rất nhiều lý do, nhưng ít nhất không có hung thủ để bắt... nhưng ngặt nỗi mấy ngày trước lại phát hiện ra hài cốt vô danh, gối ngọc đuôi cá cũng tìm thấy trong hồ Khổng Tước, hai việc này có liên quan với nhau không?

---❊ ❖ ❊---