Bức tranh của Pina, Diệp Diệc Thâm từng nói, nếu anh ta chưa chết mà vẫn có thể tiếp tục sáng tác, thì anh ta sẽ là một trong những họa sĩ xuất sắc nhất thế kỷ 21.

Trung tâm Pompidou hiện đang trưng bày tác phẩm của một họa sĩ trẻ, trong đó Pina cũng có vài bức tham gia triển lãm, Isabella chính là đến đây để ngắm những bức tranh này.

Hai người bước vào phòng trưng bày, liền có nhân viên bước tới, nói với Isabella: "Cô Isabella, cô lại đến xem tranh của Pina à?" Trông họ có vẻ rất quen thuộc.

Isabella cười với nhân viên nọ, đáp: "Đúng vậy."

Nhân viên kia cũng cười, nói: "Cô thích tranh của anh ta như vậy, sao không mua luôn về nhà đi, cứ ngày nào cũng đến xem thế này phiền phức lắm chứ bộ, phải không nào?"

Lúc này Diệp Diệc Thâm mới biết, hóa ra Isabella gần như ngày nào cũng đến ngắm những bức tranh này của Pina, điều này khiến anh vô cùng cảm động, cái nhìn về cô dường như lại có thêm vài phần khác biệt.

Isabella có chút đáng thương nói: "Tôi cũng muốn mua chứ, nhưng tôi lại chẳng có nhiều tiền đến thế."

Nhân viên nọ thở dài đáp: "Phải đấy, cũng như chúng ta vậy, nhìn thấy tranh đẹp mà chẳng mua nổi, cảm giác ấy thật khó chịu làm sao, may là tôi làm việc ở đây, nên có thể ngắm được rất nhiều tác phẩm nghệ thuật tuyệt vời khác."

Isabella bĩu môi không nói gì, ý của cô là: "Cô ấy đâu có được may mắn nhường ấy."

Hai người trò chuyện phím thêm vài câu, Diệp Diệc Thâm và Isabella liền bước vào phòng tranh. Phòng tranh được chia làm ba khu, tranh của Pina được đặt ở khu thứ hai, nằm ở phía bên tay phải sau khi bước vào phòng tranh. Isabella hoàn toàn không có ý định xem những bức tranh khác, trực tiếp đi thẳng đến khu thứ hai. Cô rất quen thuộc với vị trí của bức tranh, chớp mắt đã đến đúng chỗ. Khu này ban đầu là vài bức của các họa sĩ khác, bắt đầu từ bức thứ tư mới là tranh của Pina.

Diệp Diệc Thâm trước kia từng xem tranh của Pina và biết rằng anh ta sẽ trở thành một họa sĩ vĩ đại, nhưng lần này sau khi tận mắt thấy những bức tranh này của anh ta, anh lại càng thêm kinh ngạc. Anh không ngờ kỹ thuật vẽ của Pina lại tiến bộ đến nhường này.

Những bức tranh Pina tham gia triển lãm lần này đều là tranh sơn dầu. Bức đầu tiên vẽ một người phụ nữ ở dưới biển. Giả sử Diệp Diệc Thâm chưa từng đọc nhật ký của Pina, không biết đến sự tồn tại của Isabella, cũng không biết hoàn cảnh khi anh quen biết Isabella, thì có lẽ anh không thể cảm nhận được hàm ý và sức hút mà bức tranh này thể hiện. Thế nhưng hiện tại, anh cảm nhận rất rõ ràng cảnh giới của bức tranh này, nhân vật chính trong tranh của Pina chính là Isabella, và khung cảnh chính là khoảnh khắc anh lần đầu gặp Isabella ngày hôm ấy.

Tông màu chủ đạo của bức tranh là màu xanh lam, dĩ nhiên, thứ anh vẽ là biển cả. Thế nhưng, ở phần biển cả, anh lại dung hòa thêm vô số sắc màu khác: đỏ, vàng, lục, tím, cam, trắng... phát huy cảm giác về biển đến mức cực hạn, tựa như sinh mệnh của biển cả đều được bao hàm trong bức tranh này. Điều này cũng thể hiện sự thấu hiểu sâu sắc và tình cảm mãnh liệt của anh dành cho biển cả. Nếu không phải từ nhỏ đã vô cùng quen thuộc với biển, có lẽ anh không thể thể hiện nó xuất sắc đến thế.

Người phụ nữ ở trong biển, Isabella, anh đã sử dụng bút pháp vô cùng trừu tượng. Thoạt nhìn, trông không giống Isabella cho lắm, nhưng ngắm kỹ thêm một lúc, sẽ nhận ra anh đã phác họa được những nét đặc trưng của Isabella. Anh vẽ cảm giác của cô, chứ không phải ngoại hình của cô.

Anh đã thể hiện trọn vẹn thần thái của Isabella và niềm vui sướng khi ở dưới nước. Diệp Diệc Thâm không thể nghĩ ra cách nào tốt hơn để diễn tả tâm trạng của Isabella khi ở trong nước và niềm hạnh phúc khi đắm mình giữa biển khơi như thế này. Anh vẽ quá xuất sắc, Diệp Diệc Thâm đã đọc nhật ký của anh, đã gặp Isabella, và anh biết rằng, không ai có thể vẽ bức tranh này hoàn hảo hơn thế.

Diệp Diệc Thâm nhắm mắt lại, hình ảnh người và biển trong tranh hiện lên trong tâm trí anh. Anh nhìn thấy vóc dáng uyển chuyển và kỹ năng bơi lội cao siêu của Isabella đang thỏa sức bơi lội và vui đùa giữa biển khơi. Chỉ trong khoảnh khắc ấy, Isabella trong tranh đã bắt đầu bơi lội trong tim Diệp Diệc Thâm, cô đã sống dậy, biển cả cũng sống dậy. Đây chính là điểm lợi hại trong tranh của Pina, anh không chỉ sở hữu kỹ thuật sơn dầu cao siêu, mà còn nắm bắt được tinh túy của vạn vật, vẽ ra được cái "thần" của sự vật.

Người ta vẫn nói tranh của họa sĩ nào đẹp, tranh của họa sĩ nào không đẹp, kỹ thuật dĩ nhiên là điều vô cùng quan trọng, nhưng điểm quan trọng nhất vẫn là người cầm cọ phải có tình cảm sâu sắc đối với vạn vật. Một họa sĩ giỏi có sự cảm nhận về vạn vật khác với người thường, anh ta bắt buộc phải có tình cảm với người, vật hoặc sự việc mà mình vẽ, thì mới có thể thể hiện nó một cách sâu sắc. Thông thường, những nghệ sĩ xuất sắc đều sở hữu đặc điểm này.

Diệp Diệc Thâm thường nghĩ về Van Gogh khi vẽ bức "Quán cà phê đêm", tâm trạng của ông lúc vẽ bức tranh ấy rốt cuộc thế nào? Một mình ngồi ở góc quán cà phê, ngắm nhìn dòng người tấp nập, kẻ Nam người Bắc, người vui kẻ buồn, trong lòng ông có cảm giác gì? Thế giới trong mắt ông rốt cuộc là một bộ dạng thế nào?

Đôi khi, việc cảm nhận tâm hồn của những họa sĩ này cũng là một thứ niềm vui tao nhã khi ngắm tranh.

Diệp Diệc Thâm đắm chìm trong bức tranh ấy hồi lâu, vẻ đẹp của đại dương và Isabella hòa quyện vào nhau, dập dờn trong cõi lòng Diệp Diệc Thâm, mãi không thôi. Phải một lúc lâu sau Diệp Diệc Thâm mới mở mắt ra, bởi vì anh nghe thấy tiếng khóc của Isabella.

Người của trung tâm nghệ thuật sợ khách tham quan chạm vào tranh, nên những bức tranh triển lãm đều được cách ly đặt bên trong lớp cửa kính. Khi Diệp Diệc Thâm mở mắt ra, chỉ thấy Isabella đang ôm lấy khung kính đặt bức tranh của Pina, áp chặt mặt vào trước cửa kính, nhẹ nhàng sụt sùi.

Diệp Diệc Thâm lại một lần nữa chứng kiến cô dùng tư thế kỳ lạ này để bộc lộ cảm xúc. Lần trước ở nghĩa trang của Pina, cô cuộn tròn người ôm lấy bia mộ, đã đủ dọa người rồi, giờ lại áp mặt vào cửa kính khóc lóc. May là Diệp Diệc Thâm đã chứng kiến một lần rồi, nếu không có lẽ anh sẽ tưởng cô có vấn đề gì. Còn bây giờ, Diệp Diệc Thâm biết cô đang dùng cách này để bày tỏ nỗi đau lòng, thế nên anh cũng không muốn quấy rầy cô, chỉ đứng phía sau, lặng lẽ đợi cô khóc xong.

Nhân viên quản lý đã đến hai lần, chính là người chào hỏi Isabella lúc vừa mới bước vào. Có lẽ anh ta từng thấy cách thưởng tranh đặc biệt này của Isabella từ trước, nên không ngăn cản, cứ để mặc cô ôm lấy khung kính. Diệp Diệc Thâm ngượng ngùng gật đầu, nhân viên quản lý nọ bước đến đứng song song với Diệp Diệc Thâm nhìn Isabella, bảo với anh: "Tôi thấy cô ấy thực sự rất thích mấy bức tranh này."

Diệp Diệc Thâm cười cười, không biết nên nói gì.

Người Pháp vốn đã không phải là dân tộc thích xem náo nhiệt, nhưng hành vi khác thường này của Isabella vẫn thu hút không ít người đứng xem xung quanh. Hành vi của cô có lẽ hơi kỳ lạ, nhưng Diệp Diệc Thâm không bận tâm, miễn là bản thân Isabella không cảm thấy ngại ngùng là được. Họ đến đây để ngắm tranh, chứ không phải để làm màu. Mỗi người khi ngắm tranh đều sẽ có tâm trạng và cảm nhận khác nhau, chỉ là cách thể hiện của cô có hơi... "khác người" mà thôi.

Điều Diệp Diệc Thâm chán ghét nhất là kiểu người chẳng hiểu cái quái gì nhưng cứ thích ra điều ta đây hiểu biết, tự biến mình thành chuyên gia nghệ thuật nhưng thực tế thì mù tịt chẳng biết gì. Đáng ghét hơn và cũng đáng thương hơn là lại có kẻ lợi dụng lời nói của những kẻ này để truyền bá cho những người thấu hiểu nghệ thuật nhưng lại không tìm được lối vào, làm rối tung cả chuyện hay dở của tác phẩm nghệ thuật, đưa ra phán đoán sai lầm về giá trị thực sự của tác phẩm.

Những ai có tố chất thực thụ về nghệ thuật đều hiểu rằng, việc mượn hoa hiến Phật hay đua đòi phong nhã chẳng có gì là sai. Ai quy định cứ phải hiểu về nghệ thuật mới là ghê gớm chứ? Cũng chưa chắc, đại đa số người trên đời này đều không thể lý giải được giá trị thực sự của một bức tranh hay một tác phẩm nghệ thuật. Họ thích đua đòi phong nhã thì cứ để họ làm thế, miễn là không làm tổn hại đến bản thân tác phẩm nghệ thuật là được.

Diệp Diệc Thâm còn căm hận một loại người nữa, chính là những kẻ "con buôn nghệ thuật".

Nghệ thuật vốn dĩ là thứ vô giá, nhưng những kẻ này vì lợi ích cá nhân từ tay những người yêu nghệ thuật, đã biến tác phẩm nghệ thuật thành cổ phiếu hoặc vật có giá trị khác để xào nấu, đầu cơ. Nếu số thu nhập này thực sự lọt vào tay các nghệ sĩ thì cũng đành đi, nhưng những lợi ích chênh lệch ở giữa này thường lại rơi vào túi lũ con buôn ấy, trong khi các nghệ sĩ vẫn hoàn nghệ sĩ, nghèo rớt mồng tơi, điều này mới thực sự đáng ghét làm sao.

Diệp Diệc Thâm thường thở dài, rất nhiều nghệ sĩ tài hoa khi còn sống đều rất nghèo, dẫn đến việc không có được môi trường tốt để sáng tác ra nhiều tác phẩm xuất sắc hơn. Đây cũng là lý do tại sao anh mở phòng tranh, anh cung cấp mặt bằng miễn phí cho những họa sĩ trẻ tuổi và ngặt nghèo kinh tế, bán tác phẩm của họ với giá hợp lý hoặc giới thiệu cho nhiều người thưởng thức hơn.

Một người sống thật với cảm xúc và bản ngã như Isabella, không giả tạo, không ngụy trang, bộc lộ cảm xúc trực diện nhất của mình, có lẽ hơi nổi loạn, nhưng đối với tác phẩm nghệ thuật này và người tạo ra nó, đây mới chính là sự tôn trọng lớn nhất.

Con người đôi khi quá giả dối, không dám và không muốn bộc lộ cảm xúc chân thật trong nội tâm. Khi Diệp Diệc Thâm nhìn cách thể hiện của cô, trong lòng dâng lên một sự thôi thúc muốn cởi bỏ lớp ngụy trang của chính mình, cùng cô bước vào thế giới ngây thơ hồn nhiên.

Một chút lý trí đã kìm hãm sự bộc phát ngắn ngủi trong tâm trí Diệp Diệc Thâm. Dù sao Diệp Diệc Thâm vẫn có quá nhiều bận tâm, không thể làm được đến mức mặc kệ ánh mắt của người khác. Thú thật mà nói, sự ngưỡng mộ của anh còn lớn hơn cả sự kinh ngạc.

Isabella tựa như chốn không người, ngược lại khóc rất sảng khoái, khóc ròng rã khoảng hai mươi phút, mớinLưu luyến buông bức tranh này ra, bước đến trước bức tranh tiếp theo. Cô cũng chẳng thèm lau nước mắt, cứ để mặc những giọt lệ vương trên khuôn mặt, một nét tự nhiên ngây thơ thuần khiết, đây chính là điểm khiến người ta yêu mến ở cô.

Chủ đề của bức tranh thứ hai cũng là Isabella, chỉ là bối cảnh thời gian không gian khác đi, hành động và biểu cảm của Isabella cũng có cái thú riêng so với bức trước.

Trong bức tranh này, Isabella mặc một chiếc áo trắng chạy dọc bờ biển. Bút pháp của Pierre vô cùng kỳ lạ, Isabella trong tranh không có chân, không phải vì váy quá dài nên không nhìn thấy, mà là anh vốn dĩ không hề vẽ chân cho Isabella.

Làm như vậy khiến toàn bộ bức tranh toát lên một bầu không khí vô cùng quái dị, cộng thêm việc anh sử dụng tông màu xám xịt ảm đạm để xử lý bầu trời bên bờ biển, mây đen cuồn cuộn biến dạng, dài có, tròn có, bắn tung tóe khắp nơi, khiến người ta khi xem bức tranh này chịu áp lực rất lớn. Có thể nhìn ra rất rõ tâm trạng rối bời và kích động của Pina khi vẽ bức tranh này.

Isabella trong tranh vẫn xinh đẹp nhường ấy, việc không vẽ chân lại khiến cô mang một vẻ phiêu dời thoát tục, chỉ có điều ánh mắt của cô trong bức tranh này dường như đang hoang mang, tựa như đang nói lên tâm trạng của Isabella, vô cùng khó khăn để lựa chọn giữa việc đi hay ở. Tên mà Pierre đặt cho bức tranh này là: "Luyến".

Diệp Diệc Thâm rất sợ Isabella xem bức tranh này xong lại giống như bức trước, ôm lấy nó khóc nhè một hồi lâu. May thay, lần này sau khi xem xong, cô không hề có phản ứng giống như lần trước, chỉ ngắm thêm một lúc, khoảng mười phút, rồi tiến về phía bức tranh kế tiếp.

Phía sau vẫn còn hai bức tranh nữa, được sắp xếp sau bức "Luyến", được Pierre đặt tên là: "Ác ma".

Trong lòng Diệp Diệc Thâm nhanh chóng xẹt qua một suy nghĩ: "Bức tranh này có liên quan gì đến cái chết của Pierre không? 'Ác ma' có ý nghĩa là gì chứ?"

Nhân vật trong tranh vẫn là Isabella, trông biểu cảm vô cùng đau đớn. Cô quỳ một chân, một người đàn ông ở phía sau kéo ngược hai tay cô ra. Xung quanh trái phải trên dưới của bức tranh đều là tay, đủ mọi loại tay, đủ mọi màu sắc, tất cả đều chộp lấy Isabella. Isabella lộ ra biểu cảm vô cùng sợ hãi và đau đớn, trong đôi mắt tràn ngập vẻ hoảng sợ.

Diệp Diệc Thâm không tài nào hiểu nổi bức tranh này, nhưng dựa vào sự thấu hiểu của anh đối với Pina, khi vẽ bức tranh này chắc chắn Pina đang rất đau đớn. Diệp Diệc Thâm và Pina giao giao tình nhiều năm, Pina dùng bút pháp nào, hay có thói quen gì, Diệp Diệc Thâm đều biết rõ. Anh từng chứng kiến cảnh Pina vẽ tranh trong sự đau đớn, đó là thời sinh viên, Pina đem lòng yêu một sinh viên khoa âm nhạc, sau đó hai người chia tay, Pina từng vẽ một bức tranh để diễn tả tâm trạng của mình lúc bấy giờ. Cảm giác của bức tranh đó rất giống với bức này, chỉ là Diệp Diệc Thâm không hiểu ý nghĩa của những bàn tay này là gì? Người đàn ông phía sau kia cũng không biết đại diện cho cái gì?

Diệp Diệc Thâm đứng một bên suy ngẫm về ngụ ý trong bức tranh của anh ta, còn Isabella thì trực tiếp bỏ qua bức tranh này. Vốn dĩ anh còn tưởng cô sẽ lại ngắm nghía hồi lâu, không ngờ lần này cô lại dứt khoát đến vậy, đến nhìn cũng không thèm nhìn.

Isabella thậm chí còn không ngẩng đầu lên, điều này chứng tỏ cô không thích bức tranh này, hoặc là, cô sợ hãi.

Cô không thích bức tranh này, cho nên không thèm nhìn nó, thực ra điều này có phần gượng gạo, bởi vì dựa vào biểu hiện khi cô ngắm những bức tranh trước đó, dù cô không phải là người tôn sùng Pina nhất, thì ít nhất cũng được coi là một người ủng hộ. Bức tranh này của Pina không có điểm nào vẽ không tốt cả, về mặt bút pháp, cá nhân Diệp Diệc Thâm cho rằng nó còn phóng khoáng hơn cả mấy bức tranh kia. Thế nên, đã chấp nhận được những bức khác thì chắc chắn cô cũng có thể chấp nhận bức này, trừ khi cô biết rõ hàm ý của bức tranh này, biết Pina đang vẽ cái gì, nên cô mới không dám nhìn.

Để kiểm chứng suy luận trong lòng, Diệp Diệc Thâm bước theo, vỗ nhẹ vào vai cô, cố tình nói với cô: "Vẫn còn một bức tranh nữa của Pina ở bên này, em chưa xem kìa."

Nghe Diệp Diệc Thâm nói vậy, cô lập tức khựng lại, quay lưng về phía Diệp Diệc Thâm, tựa như không muốn nói gì, cũng chẳng muốn quay đầu lại nhìn bức tranh này, thế nhưng Diệp Diệc Thâm cảm nhận được cô đang hơi run lên.

Như vậy là Diệp Diệc Thâm đã chứng minh được, cô quả thực biết điều gì đó, cô đang cố tình tránh né bức tranh này.

Đây là một manh mối. Từ bức tranh này, Diệp Diệc Thâm biết giữa Pina và cô từng xảy ra chuyện gì đó, hơn nữa không chỉ là chuyện giữa hai người họ, mà còn có sự nhúng tay của người khác. Chỉ là người này hoặc những người này là ai, bọn họ đã làm những chuyện gì, thì Diệp Diệc Thâm không hề hay biết.

Có thể khiến Isabella sợ hãi đến mức độ này, chắc chắn phải là chuyện vô cùng khủng khiếp, bằng không thì cũng phải là một sự việc cực kỳ dữ dội, nếu không Isabella sẽ không có phản ứng thế này.

Diệp Diệc Thâm thầm nghĩ, biết đâu một số ẩn ý trong bức tranh này lại có liên quan đến cái chết của Pina cũng nên. Nếu Diệp Diệc Thâm muốn biết nguyên nhân cái chết của Pina, có lẽ phải bắt đầu từ việc thấu hiểu một số nội dung của bức tranh này, mà chuyện này lại phải phụ thuộc vào Isabella. Hiện tại chỉ có cô mới biết ý nghĩa thực sự ẩn chứa trong bức tranh, cô chính là chìa khóa để Diệp Diệc Thâm hiểu rõ bức tranh này.

Cô vẫn không quay đầu lại, Diệp Diệc Thâm lại nói thêm một lần nữa: "Ở đây vẫn còn một bức tranh của anh ta."

Lúc này cô mới đáp lại: "Em không muốn xem bức tranh đó..."

Diệp Diệc Thâm không nói gì thêm, nhưng trong lòng anh rất rõ, Isabella đang giấu giếm anh chuyện gì đó. Nơi này cất giấu bí mật giữa cô và Pina, chuyện này, sớm muộn gì Diệp Diệc Thâm cũng sẽ làm cho rõ ràng, nhưng không phải là bây giờ.

Thấy Diệp Diệc Thâm không nói gì nữa, Isabella lại bước đến trước bức tranh tiếp theo. Bức tranh này là một bức phác thảo, cũng có thể nói là một bức vẽ nhanh, bút pháp vô cùng vội vã, đã đến mức không thể nhìn ra đó là thứ quái gì nữa.

Nếu nói Pina dùng thủ pháp trường phái ấn tượng nào đó hoặc cố ý thể hiện tình thế hỗn loạn như thế, thì chỉ cần dụng tâm là có thể giải mã được bức tranh. Thế nhưng, Diệp Diệc Thâm chưa từng thấy Pina dùng cách thể hiện này bao giờ, cũng không tài nào nhìn ra đây là thứ gì, đổi góc độ, đổi cách nhìn thế nào cũng chịu.

Lần này đến lượt Diệp Diệc Thâm ngắm bức tranh này suốt một thời gian dài. Thoạt đầu, Diệp Diệc Thâm cảm thấy Pina vẽ một con cá, phía sau con cá này có một lớp màng lớn bọc lấy nó. Sau đó, lại cảm thấy anh vẽ một cái kén. Tiếp đến lại có cảm giác anh vẽ một nguyên bào. Tóm lại, mỗi lần nhìn anh lại có những cảm giác khác nhau, thậm chí toàn là những thứ kỳ quái, khiến Diệp Diệc Thâm tự hỏi không biết mình có bị điên không.

Để giữ cho bản thân tĩnh tâm suy nghĩ, Diệp Diệc Thâm còn đi dạo xung quanh một lát, muốn vứt bỏ hình ảnh vốn có trong đầu đi, thế nhưng khi quay đầu nhìn lại, vẫn hoàn toàn mù tịt, vẫn không thể nhận ra rốt cuộc trong tranh là thứ gì.

Ngắm tranh đôi khi không nhất thiết phải nhìn ra rốt cuộc bức tranh vẽ thứ gì, đây là một sự chuẩn bị tâm lý cơ bản nhất của người học ngắm tranh. Trên đời này cũng chẳng có mấy ai dám vỗ ngực khẳng định mình có thể hiểu hết tất cả các bức tranh, cho nên bản thân Diệp Diệc Thâm không nên chấp nhất vào việc phải nhìn ra Pina rốt cuộc đang vẽ cái gì.

Thế nhưng, sở dĩ Diệp Diệc Thâm cố chấp như vậy, là bởi vì anh cứ nghĩ rằng bức tranh này đang ẩn chứa thông điệp gì đó, nó che giấu bí mật giữa Pina và Isabella. Diệp Diệc Thâm đã phạm phải một sai lầm khi ngắm tranh, làm vậy thì không thể nào nhìn ra được bức tranh đó hay dở ra sao. Hành động này chẳng khác nào một kẻ rảnh rỗi nửa đêm không chịu ngủ, cầm ống nhòm lén nhìn cửa sổ nhà người khác, muốn tìm kiếm những bí mật không thể nói từ ô cửa sổ ấy.

Đây chẳng phải là thưởng tranh, mà là rình mò.

Diệp Diệc Thâm quay đầu sang nhìn Isabella, xem cô có phản ứng gì với bức tranh này không. Ngược lại, cô không có phản ứng quá lớn đối với bức tranh này. Cô ngắm tranh, lúc thì lắc đầu, lúc lại thẫn thờ ngẩn người, chốc chốc lại thở dài, chẳng biết trong đầu cô đang nghĩ gì. Vốn dĩ Diệp Diệc Thâm còn muốn từ phản ứng của cô để dò la chút manh mối, nhưng phản ứng của cô cũng xấp xỉ anh, biết đâu cô cũng mù tịt chẳng hiểu Pina đang vẽ cái gì cũng nên.

Điểm đáng mừng duy nhất là phản ứng của cô khi ngắm bức tranh này tốt hơn rất nhiều so với lúc xem hai bức trước, ít nhất thì không cần phải lôi cô ra khỏi tấm cửa kính nữa.

Dù cô không có phản ứng quá lớn với bức tranh này, nhưng cô cũng giống như Diệp Diệc Thâm, dành rất nhiều thời gian đứng trước bức tranh này. Cô ngắm bức tranh này trọn vẹn nửa tiếng đồng hồ, có lẽ đang suy ngẫm điều gì đó. Phải chăng bức tranh này có ý nghĩa đặc biệt nào đó đối với cô? Hay là cô hiểu Pierre đang vẽ cái gì?

Hồi lâu sau, cô mới nói với Diệp Diệc Thâm: "Em xem xong rồi, chúng ta có thể đi được rồi."

Diệp Diệc Thâm không cất bước ngay, ngược lại hỏi cô: "Em có biết Pierre đang vẽ cái gì không?"

Cô dường như bị câu hỏi này làm cho giật mình, trợn tròn mắt nhìn Diệp Diệc Thâm, trọn vẹn mười giây sau cô mới đáp lại: "Anh biết cô ấy vẽ cái gì à?"

Diệp Diệc Thâm không hiểu ý câu nói là gì, bèn hỏi lại: "Anh không biết, em biết chứ."

Cô lắc đầu, nói: "Anh không biết, em cũng không biết."

"Thật chứ?" Diệp Diệc Thâm nửa tin nửa ngờ.

"Thật mà, em không biết." Biểu cảm của cô rất nghiêm túc, trông không hề giống đang nói dối, thế nhưng lý trí của Diệp Diệc Thâm lại mách bảo rằng — Isabella đang nói dối.

Thấy cô cố ý che giấu, Diệp Diệc Thâm đành nói: "Thôi vậy."

Cô cất lời: "Tại sao anh lại hỏi như vậy?"

Diệp Diệc Thâm đáp: "Bởi vì anh không nhìn ra bức tranh này của Pina rốt cuộc đang vẽ cái gì, nên anh mới hỏi em xem có hiểu hay không, ngờ đâu em cũng chẳng nhìn ra." Anh khựng lại một nhịp, nói tiếp: "Vậy sau khi xem xong, em nhìn ra thứ gì không? Em cảm thấy bức tranh này đang vẽ cái gì?"

Isabella ngẫm nghĩ một lát, lại với vẻ mặt hết sức nghiêm túc nói: "Em không rõ lắm, nhưng em nghĩ có lẽ anh ấy đang vẽ một ngôi nhà."

"Ngôi nhà?" Diệp Diệc Thâm hét lên một tiếng. Tiếng kêu này hơi lớn, rất nhiều người xung quanh đều quay đầu nhìn sang. Diệp Diệc Thâm ngượng ngùng cười với những người đó, rồi mới hạ thấp giọng nói với cô: "Ngôi nhà? Sao đây lại có thể là ngôi nhà được chứ?"

"Em có biết đâu, là anh hỏi em mà, thế nên em nghĩ sao thì trả lời thẳng như thế thôi." Isabella trưng ra vẻ mặt vô cùng ngây thơ nói, xem ra cô cũng bị tiếng hét lớn vừa rồi của Diệp Diệc Thâm dọa cho hoảng sợ.

Diệp Diệc Thâm lập tức quay người lại, nghiêm túc ngắm bức tranh đó một lần nữa, mưu toan dùng trí tưởng tượng và bất kỳ phương pháp nào để gắn kết bức tranh này với một ngôi nhà. Thế nhưng, anh đã thất bại, đây là điều hoàn toàn không thể xảy ra. Nếu bức tranh này mà thực sự có thể liên tưởng đến một ngôi nhà, thì sinh vật sống bên trong chắc chắn là một tên điên hoặc một con côn trùng, chỉ có nhà của côn trùng mới có bộ dạng thế này, con người tuyệt đối không thể nào như vậy được.

Diệp Diệc Thâm quay đầu lại nhìn cô, anh nghĩ Isabella chắc chắn đang đùa giỡn mình, thứ trong tranh không thể nào là ngôi nhà được. Diệp Diệc Thâm muốn nổi giận, muốn mắng cô một trận cho ra trò, thế nhưng khi nhìn thấy cô, anh lại phát hiện cô chẳng có chút vẻ gì là đang nói đùa hay ác ý cả. Ánh mắt cô nhìn Diệp Diệc Thâm chân thành đến tận cùng, từ nhỏ đến lớn Diệp Diệc Thâm chưa từng thấy ánh mắt nào chân thành đến thế, khiến anh suýt tưởng rằng cô thực sự nghĩ như vậy.

"Thôi vậy, cứ coi như cô ấy chưa từng nói câu này đi, đừng có tự chuốc bực vào mình, con người này không thể dùng lý lẽ thông thường để đo lường được, cứ nghĩ thế là được." Diệp Diệc Thâm tự nhủ như vậy.

Diệp Diệc Thâm không nổi giận với cô, cũng chẳng nói gì thêm, chỉ có chút chán nản đi theo cô rời khỏi trung tâm nghệ thuật.

Sau ngày hôm đó, Diệp Diệc Thâm vẫn tiếp tục giữ liên lạc với cô. Hễ có thời gian là cô nhất định sẽ chạy đến trung tâm nghệ thuật để ngắm tranh của Pina, mặc cho trời mưa gió thế nào, phản ứng của mỗi lần cô đến ngắm tranh đều xấp xỉ nhau. Dĩ nhiên là đã có đôi chút tiến bộ, thời gian khóc đã vơi đi không ít.

Trong khoảng thời gian này còn xảy ra một tình huống nữa, đó là tranh của Pina đã được bán đi.

Hôm đó Isabella lại rủ Diệp Diệc Thâm đi ngắm tranh, kết quả phát hiện phía dưới các bức tranh đều đã dán tờ giấy ghi chữ "Đã bán", hơn nữa cả bốn bức đều do cùng một người mua vào cùng một ngày. Điều này khiến phản ứng cảm xúc của Isabella vô cùng dữ dội. Cô làm loạn ầm ĩ trong phòng tranh, may là cô là khách quen, lại quen biết rất nhiều nhân viên bên trong, bằng không hai người đã sớm bị đuổi cổ ra ngoài rồi.

Diệp Diệc Thâm cũng khuyên nhủ cô, tranh bán được là chuyện tốt, chứng tỏ tranh của Pina đẹp, có người thưởng thức, nên mừng cho anh ta mới phải. Thế nhưng cô dường như không nghĩ vậy, chỉ ôm mặt khóc lóc hồi lâu.

Tranh tuy đã bán, nhưng chiểu theo quy định của trung tâm nghệ thuật, những bức tranh này vẫn phải tiếp tục trưng bày đủ ba tháng, phải đợi đến khi hết hạn mới được chuyển đi. Cho nên vẫn còn vài ngày để ngắm những bức tranh đó. Mấy ngày hôm ấy Isabella ngày nào cũng đến, mặc cho công việc ở đài truyền hình lúc bấy giờ của cô đã kín lịch.

Triển lãm tranh của Pina và những người khác tại trung tâm nghệ thuật cuối cùng cũng kết thúc. Tranh của Pina cũng buộc phải trả lại cho người mua, thế nên vừa dã triển lãm là tất cả đều được chuyển đi hết, và Isabella cũng chẳng còn chỗ nào để ngắm những bức tranh này nữa.

Cô từng nài nỉ Diệp Diệc Thâm, hỏi bảo tàng nghệ thuật rốt cuộc ai là người đã mua những bức tranh này, cô muốn tìm gặp người đó. Diệp Diệc Thâm dĩ nhiên đành phải đi điều tra chuyện này, thế nhưng người của bảo tàng nghệ thuật khăng khăng nói rằng người mua tranh không muốn tiết lộ họ tên, cho nên cũng không thể tra ra rốt cuộc ai đã mua những bức tranh đó.

Toàn bộ số tiền thu được từ việc bán tranh đều được giao cho cha và mẹ của Pina, hơn nữa chi phí là do trung tâm nghệ thuật phát hành, không thể tìm ra người mua từ tấm séc được.

Trải qua chuyện này, anh và Isabella chính thức trở thành bạn bè. Cô rất thích nghệ thuật, có rất nhiều chuyện đều đến hỏi anh, Diệp Diệc Thâm cũng rất sẵn lòng đem tất cả những gì mình biết truyền thụ cho cô. Sau này cô bắt đầu học vẽ, Diệp Diệc Thâm một cách tự nhiên trở thành người thầy vỡ lòng của cô.

Còn về nguyên nhân cái chết của Pina, Diệp Diệc Thâm lại mãi vẫn không điều tra ra được.

Diệp Diệc Thâm ở Pháp hơn bốn tháng mới rời đi. Trong khoảng thời gian ở Pháp, anh từng thử khám phá thêm nhiều chuyện liên quan đến Isabella, nhưng đều chẳng thu hoạch được gì. Sau lần rời đi đó, cách một năm anh mới có cơ hội quay lại lần nữa.

Lúc quay lại, Isabella đã là một ngôi sao có tiếng tăm. Diệp Diệc Thâm muốn gặp lại cô lúc này luôn phải trải qua muôn trùng cửa ải, vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, khi biết Diệp Diệc Thâm đang ở Pháp, cô vẫn sẽ vượt qua mọi khó khăn trắc trở để đến gặp Diệp Diệc Thâm.

Về sau, Diệp Diệc Thâm lại có rất nhiều việc khác phải bận rộn, không ở Pháp quá lâu. Cứ thế lại thêm hai năm trôi qua, mối quan hệ giữa Diệp Diệc Thâm và Isabella cứ thế duy trì cho đến tận ngày hôm nay.

Mike nghe xong, trong lòng dấy lên vô vàn thắc mắc. Thứ nhất, anh không biết xuất thân của Isabella. Điểm này không phải Diệp Diệc Thâm quên kể, mà là ngay cả anh cũng không hề hay biết. Thứ hai, Diệp Diệc Thâm nói anh có cảm giác giữa Isabella và anh tồn tại một khoảng cách xa xôi. Khoảng cách ấy rốt cuộc là gì, chính anh cũng không biết. Thế nhưng Mike cho rằng anh và Isabella đã quen thuộc như vậy, lại còn là thầy dạy vẽ của cô, lẽ ra không nên xa cách thế này, thế nên anh hỏi: "Anh nói giữa anh và Isabella tồn tại một khoảng cách rất lớn, em không hiểu cho lắm."

Diệp Diệc Thâm đáp: "Đúng vậy, anh cảm thấy giữa anh và cô ấy có một khoảng cách rất lớn. Bởi vì anh và cô ấy quen nhau cũng khá lâu rồi, mặc dù đôi khi chúng ta nói chuyện chẳng kiêng kị gì, giống như những người bạn tốt, thế nhưng, hễ cứ lúc nào anh muốn tìm hiểu về chuyện của cô ấy, anh lại phát hiện mình hoàn toànó bó tay."

"Ý anh là sao?" Mike khó hiểu.

Diệp Diệc Thâm bảo: "Chúng ta ai chẳng tâm sự những lời đáy lòng với bạn bè, hoặc trao đổi bàn bạc một số chuyện, phải không?"

"Đúng thế." Mike đáp.

"Thế nhưng cô ấy thì không! Cô ấy chưa từng tâm sự bất cứ chuyện gì trong lòng với anh, cũng không cho anh bàn luận về cuộc sống của cô ấy. Cùng lắm chỉ nói dăm ba chuyện ở giới giải trí, ngoài ra thì nửa chữ cô ấy cũng không hé răng." Diệp Diệc Thâm nói.

"Vậy anh có thể hỏi cô ấy cơ mà." Mike bảo.

"Anh biết chứ, anh đâu phải chưa từng hỏi, lần nào cô ấy cũng lấp lửng cho qua chuyện. Mặc dù chúng ta đã cực kỳ thân thiết rồi, cô ấy vẫn thế." Diệp Diệc Thâm đáp.

"Anh không thấy cô ấy có quá khứ đau khổ nào đó, hay thân phận có điều gì không thể cho ai biết sao?" Mike nói.

"Anh từng nghĩ như thế, cũng từng dùng đủ mọi cách để ép cô ấy thốt ra chuyện trước kia của mình, hơn nữa anh lại thân thiết với cô ấy như vậy, chẳng lẽ lại có chuyện gì mà ngay cả anh cô ấy cũng giấu." Diệp Diệc Thâm bảo.

"Điều này cũng chưa chắc. Nếu cô ấy có ý đề phòng anh, thì dĩ nhiên chuyện gì cô ấy cũng sẽ chẳng nói với anh đâu." Mike nói.

"Có ý đề phòng anh? Tại sao cô ấy phải có ý đề phòng anh chứ?" Diệp Diệc Thâm hỏi.

"Có lẽ bởi vì anh là bạn của Pina." Mike đáp.

Diệp Diệc Thâm trầm ngâm suy nghĩ, đoạn đáp: "Cậu nghĩ vậy sao?"

Mike bảo: "Không sai."

"Vậy cậu hãy nói lý do xem nào, anh rất muốn nghe đấy." Diệp Diệc Thâm nói.

Mike chuyển động đầu cổ một chút, bảo: "Chẳng phải anh từng nói cô ấy có thể có điều giấu giếm anh về cái chết của Pina hay sao?"

Diệp Diệc Thâm "ừ" một tiếng.

Mike tiếp lời: "Giả sử cô ấy thực sự biết nguyên nhân cái chết của Pina, anh nghĩ cô ấy sẽ dùng thái độ nào để đối xử với anh? Nhất định là rất nhiều chuyện sẽ không nói với anh rồi, đúng không? Bởi vì cô ấy đề phòng anh, cô ấy sợ anh làm hại cô ấy."

Diệp Diệc Thâm nhíu mày, nói: "Cậu nghĩ thế thật à?"

"Đây là một điểm. Thêm nữa, cô ấy từ đâu tới, anh hoàn toàn không biết gì cả. Có lẽ trước kia cô ấy từng có tiền án tiền sự gì ở nơi khác cũng nên. Cô ấy muốn che giấu quá khứ của mình, dĩ nhiên không thể kể chuyện của mình cho anh nghe rồi, đây là điều hết sức tự nhiên." Mike phân tích.

"Anh cũng từng nghĩ như thế, chỉ là anh không hề phát hiện ra manh mối nào trong những chuyện đó, thậm chí anh còn nhờ bạn bè tra cứu thân phận của cô ấy, nhưng đều xôi hỏng bỏng không. Cô ấy tựa như một người từ trong đá chui ra vậy, không hồ sơ, không quá khứ, chẳng có gì sất." Diệp Diệc Thâm nói xong, lại bồi thêm một câu: "Cậu nói cô ấy từng có tiền án tiền sự ở nơi nào khác, điểm này thì anh không đồng tình. Dựa trên những gì anh biết về cô ấy, đến con kiến cô ấy còn chẳng nỡ giết, tâm địa mềm nhũn ra ấy chứ, sao có thể có tiền án tiền sự được cơ chứ?"

Mike đối với chuyện này thì không phản đối, chỉ cười cười, ý ngầm trông như Diệp Diệc Thâm đã mất hồn mất vía, bị nữ sắc mê hoặc vậy. Đoạn anh lại nói: "Vậy chứng minh thư hiện tại của cô ấy thì sao? Đã đi làm việc thì chắc chắn cô ấy phải có giấy tờ tùy thân chứ."

"Vô ích thôi, giấy tờ tùy thân hiện tại của cô ấy là do Kaufman mua cho, hoàn toàn chẳng chứng minh được điều gì." Diệp Diệc Thâm đáp.

"Vậy chẳng lẽ chúng ta không thể tìm ra manh mối gì sao?" Mike hỏi.

"Cũng chưa chắc. Lần này anh sang Pháp tìm cô ấy, cô ấy để lại lời nhắn cho anh, nói rằng cô ấy gặp rắc rối, muốn anh giúp đỡ, anh mới đến đây vì chuyện này." Diệp Diệc Thâm đáp.

"Hóa ra là vậy, thế thì chuyện này không đơn giản tẹo nào rồi." Mike nói.

"Cậu có ý gì?" Diệp Diệc Thâm nghe ra trong lời nói của anh ta vẫn còn ẩn ý khác.

Mike do dự một lát mới nói với Diệp Diệc Thâm: "Chuyện này em không biết có nên nói với anh hay không?"

Diệp Diệc Thâm cười bảo: "Giữa hai chúng ta còn có chuyện gì mà không nói được nữa cơ chứ? Cậu thế này là coi anh như người ngoài rồi đấy."

Mike vội vàng thanh minh: "Em không có ý đó, chỉ là chuyện này tình cờ lại liên quan đến cô ấy."

"Cô ấy? Ý cậu là Isabella?" Diệp Diệc Thâm hỏi.

"Không sai, chính là liên quan đến cô ấy." Mike đáp.

"Vậy thì anh càng nên biết hơn. Anh là bạn của cô ấy, nếu cô ấy có chuyện gì, anh đương nhiên phải biết, hơn nữa chuyện của cô ấy còn dính líu đến Pina, biết đâu những chuyện này có thể giải mã được ẩn số về cái chết của Pina." Diệp Diệc Thâm nói.

Mike trầm ngâm suy nghĩ, trong lòng vô cùng do dự, đoạn cất lời: "Được rồi, vậy em sẽ kể cho anh nghe chuyện này."

Diệp Diệc Thâm cười hỏi Mike: "Cậu sớm nên nói rồi chứ, anh thấy cậu nhịn cũng khá lâu rồi đấy."

Mike đỏ bừng mặt, đáp: "Hóa ra anh sớm đã nhìn ra rồi, hại em buồn bực mất cả buổi trời."

Diệp Diệc Thâm vẫn cười bảo: "Chúng ta quen nhau đâu phải ngày một ngày hai, cậu có thói quen gì, chẳng lẽ anh lại không nắm rõ hay sao?"

"Vậy thì em nói đây." Mike bèn đem vụ án nhận lời Kaufman kể lại tường tận cho Diệp Diệc Thâm nghe.

Nghe xong, Diệp Diệc Thâm lập tức đứng phắt dậy, vẻ mặt vô cùng sốt ruột nhưng không hề hoảng loạn, nói với Mike: "Chúng ta phải mau chóng tìm ra cô ấy, rất có thể cô ấy đã gặp nạn rồi."

Mike kéo Diệp Diệc Thâm ngồi xuống lại, bảo: "Anh có sốt ruột lúc này cũng chẳng ích gì, sáng mai chúng ta hãy đến tìm Kaufman, xem có thể moi thêm chút tin tức nào khác từ phía ông ta hay không."

Lúc này Diệp Diệc Thâm mới ngồi xuống, nhưng tâm trạng vẫn hết sức bất bình ổn, trong đầu liên tục suy tính xoay mòng mòng.

Mike trò chuyện thêm vài câu với anh, hai người bèn hẹn giờ, sáng sớm ngày mai sẽ bắt đầu đi tìm Isabella.

"Diệp Diệc Thâm... Diệp Diệc Thâm..." Kha Kỳ Căn lẩm bẩm trong miệng hai tiếng.

Mike không biết hai người giao thủ thế này đã phân định thắng bại, thế nên cũng chẳng rõ tại sao Diệp Diệc Thâm đang yên đang lành lại ngừng đánh, hơn nữa giờ phút này hai người còn trò chuyện vui vẻ, khiến anh ta ngơ ngác chẳng hiểu ra làm sao.

Lúc này Diệp Diệc Thâm quay đầu nhìn Mike, thấy anh ta không nói gì, ngẩn ra với cái mặt đờ đẫn, bèn quay đầu lại nói với Kha Kỳ Căn: "Chúng tôi có việc gấp muốn tìm ông Kaufman, làm phiền anh thông báo một tiếng."

Kha Kỳ Căn đánh không lại Diệp Diệc Thâm, đành bảo: "Hai người đợi một lát, tôi vào báo với ông Kaufman một tiếng, xem ông ấy có muốn gặp hai người hay không."

Diệp Diệc Thâm mỉm cười nói: "Vậy phiền anh nhé."

Bố Bác thấy Kha Kỳ Căn đột nhiên trở nên khách sáo như vậy, hoàn toàn khác hẳn vẻ ban đầu, cứ như đang sợ Diệp Diệc Thâm vậy, trong lòng vô cùng khó hiểu, liền quát lên với Kha Kỳ Căn: "Không thể cho hai tên nhãi này vào trong."

Kha Kỳ Căn phớt lờ anh ta, cứ thế rảo bước đi tới cửa, giơ tay gõ cửa.

Bố Bác vô cùng bực bội, bước tới, chẳng nói chẳng rằng vung tay đấm thẳng vào mặt Diệp Diệc Thâm.

Diệp Diệc Thâm vốn đang định nói chuyện với Mike, vừa mới mở miệng thì đã thấy cú đấm vừa nặng vừa hiểm này giáng tới. Anh không muốn làm tổn thương đối phương, nhưng lại chẳng thể hóa giải hoàn toàn lực đạo của cú đấm, đành thuận tay kéo giật một cái, lôi người ta sang một bên.

Bố Bác là một vận động viên thể hình, chứ không phải một chuyên gia quyền Anh, thế nên cú đấm này dồn lực cực kỳ lớn. Ngay cả khi Diệp Diệc Thâm không kéo cú này, anh ta cũng sẽ đứng không vững. Giờ phút này lại cộng thêm lực kéo giật của Diệp Diệc Thâm, toàn bộ cơ thể anh ta tựa như một con diều đứt dây, bay vút đi.

Tất cả mọi người trơ mắt nhìn thân hình nặng hàng trăm pound của Bố Bác bay ra ngoài, sau đó phát ra một tiếng "bịch", áp chặt vào vách tường.

Mike vốn đã ghét cái vẻ hách dịch trịch thượng của Bố Bác này, giờ phút này thấy anh ta bị Diệp Diệc Thâm quăng ngã bay đi, không khỏi ngửa cổ cười ha hả, những người khác cũng không nhịn được mà cười theo.