Thời tiết thật đẹp!

Những đám mây trắng muốt lặng lẽ đậu trên bầu trời xanh nhạt, ánh nắng ban mai cũng đang vươn mình tỏa ra thứ ánh sáng ấm áp, dịu dàng rải lên dòng sông Rhine vừa thức giấc.

Thành phố được sông Rhine dịu dàng ôm ấp, tựa như sự cuồng nhiệt trong vòng tay người tình, dưới mỗi cái ôm ngọt ngào đến ngây ngất, chẳng thể kiềm chế nổi chính mình.

Trong tiết trời tuyệt vời thế này, dọc theo sông Rhine mà đi, bất cứ ai cũng không khỏi có một tâm trạng vui tươi, phơi phới.

Diệp Diệc Thâm lái chiếc xe mượn, mở mui xe điều khiển bằng điện, mặc cho thời tiết tuyệt đẹp này phóng khoáng bao bọc lấy anh.

Lên cao tốc, dọc đường có thể đạp ga hết cỡ, bởi vì đang ở Đức, nên hoàn toàn có thể phóng túng một phen, thỏa sức tận hưởng mạng lưới giao thông đường bộ chằng chịt, chất lượng hoàn hảo của nước Đức, cùng phong cảnh kỳ ảo, muôn màu muôn vẻ của sông Rhine.

Tất nhiên, còn có cả chiếc xe thể thao mui kín hai cửa đời mới nhất của hãng Mercedes-Benz do Diệp Diệc Thâm điều khiển.

Chất lượng chế tạo đường cao tốc của Đức hoàn hảo không chê vào đâu được, tốc độ của xe cộ cũng cao hơn hẳn một bậc.

Trên con đường cao tốc này, hầu hết người Đức đều ngầm hiểu rằng: "Đừng bao giờ chiếm làn đường trong cùng của cao tốc!" Có lẽ, lúc này bạn đang dùng vận tốc hai trăm cây số một giờ để tận hưởng niềm vui cầm lái, thế nhưng phía sau lại có một hoặc mấy chiếc siêu xe với tốc độ có thể vượt quá hai trăm năm mươi cây số một giờ, đang cảm thấy bực bội vì tốc độ rề rà của bạn đấy!

Xe hơi của Đức có kỹ nghệ chế tạo tinh xảo, nổi tiếng thế giới, nhưng cũng có người cho rằng xe của Ý hoặc Anh tốt hơn. Chuyện này tùy người nhìn nhận, rất khó có một kết luận thực sự.

Thế nhưng, Diệp Diệc Thâm không hề có thành kiến với xe cộ, chỉ cần là chiếc xe có cá tính, anh từ trước đến nay chưa từng từ chối.

Chuyến đến Đức lần này của anh, nguyên nhân chính là để tham dự lễ tốt nghiệp của con trai một người bề trên.

Anh đã cân nhắc, từ Frankfurt đến Cologne, đi máy bay có lẽ sẽ nhanh hơn, hiệu quả hơn, nhưng sự tận hưởng khi đi máy bay tuyệt đối không thể sánh bằng việc lái một chiếc xe thể thao mui kín hai cửa đời mới nhất của Mercedes-Benz, dung tích đúng năm nghìn chín trăm tám mươi bảy phân khối, mười hai xi-lanh, phóng băng băng trên đường cao tốc nước Đức với tốc độ hai trăm năm mươi cây số một giờ.

Anh cũng từng nghĩ đến hệ thống xe lửa của Đức — Đường sắt Liên bang, là phương tiện giao thông tiên tiến nhất lại cũng đắt đỏ nhất châu Âu, đi xe lửa cũng là hình thức du lịch thường được những người đến Đức áp dụng.

Nhưng ngồi trong tòa toa tàu điều hòa thì sao có thể sánh bằng cảm giác thong thả, dễ chịu khi lái chiếc xe mui trần, hóng gió mát từ sông Rhine thổi lại cơ chứ.

Diệp Diệc Thâm vốn là một kẻ nghiện xe nặng, so sánh ba cách thức với nhau, đi máy bay hay xe lửa không nghi ngờ gì đã trở thành một cực hình, hơn nữa hiệu năng của chiếc xe này cũng tuyệt đối không có chiếc xe nào thông thường có thể bắt kịp, thế nên Diệp Diệc Thâm nhanh chóng quyết định dùng việc lái xe để hoàn thành chuyến đi Đức lần này.

Người cho anh mượn chiếc xe này tên là Lục Thái Khắc · Ách Tháp Khắc Nan, là một kẻ cuồng xe chính hiệu.

Ông ta sống trên đại lộ Lâm Phổ Cách ở Frankfurt, cách nhánh sông Rhine là sông Main chỉ vài cây số.

Trước khi đến chỗ ông ta, Diệp Diệc Thâm sớm đã lên sẵn kế hoạch du ngoạn sông nước.

Gara của ông ta giống như một phòng trưng bày ô tô thu nhỏ, bên trong có trọn vẹn năm mươi chiếc xe. Bao gồm từ chiếc 911 đời đầu tiên cho đến chiếc 911 đời mới nhất của hãng Porsche, chiếc Porsche 911 sau khi độ có mã lực lớn nhất thế giới, cùng vô số những chiếc xe khác, toàn là những tuyệt phẩm có một không hai, thế nhưng, tất cả các xe đều là xe Đức.

Khi Diệp Diệc Thâm hỏi ông ta: "Tại sao không thử xe Ý hoặc xe Anh xem sao?"

Câu trả lời của ông ta là: "Bọn chúng thì biết cái gì về xe hơi!"

Diệp Diệc Thâm không muốn đôi co với ông ta, thực ra, những hãng xe nổi tiếng làm siêu xe của Anh như Aston Martin; xe sang như Rolls-Royce; Ferrari, Lamborghini của Ý, đều không hề thua kém Mercedes-Benz hay Porsche.

Chỉ là anh biết rất nhiều người Đức đều có cái bệnh tự đại và ưu việt dân tộc chết tiệt này! Bạn cũng có thể nói họ cực kỳ tự tin, cực kỳ yêu nước, dù sao thì thứ ý thức dân tộc khó lòng giao tiếp này, không thể dùng lý lẽ thông thường mà nói rõ được.

Huống chi tổ tiên của Lục Thái Khắc · Ách Tháp Khắc Nan từng là một nhân vật lớn trong lực lượng cảnh sát mật của Hitler, chủ nghĩa Đại German trải qua bao nhiêu năm như thế, vẫn cắm rễ sâu trong quan niệm của ông ta.

Nói đi cũng phải nói lại, Diệp Diệc Thâm hiểu rõ trong lòng, nếu không phải bản thân từng có đại ân với ông ta, hơn nữa lại là đối tượng mà ông ta cực kỳ khâm phục, thì đừng nói là "mượn chạy" xe của ông ta, ngay cả chạm vào cũng đừng hòng mơ tới.

Mỗi lần xe đỉnh cao đời mới của Mercedes ra lò, ông ta đều sẽ mua một chiếc, lần này cũng không ngoại lệ, hơn nữa lần này ông ta còn mời Diệp Diệc Thâm cùng nhau chia sẻ.

Diệp Diệc Thâm vốn dĩ không quá ngại ngùng khi mở lời mượn xe người bạn này, nhưng khi anh nói muốn đi dự lễ tốt nghiệp, người bạn đó lại kiên quyết đòi Diệp Diệc Thâm phải lái chiếc xe này, đồng thời hy vọng Diệp Diệc Thâm có thể kể lại tình hình lái thử cho ông ta nghe.

Chuyện này lại chẳng có gì tổn hại cả, thế nên, Diệp Diệc Thâm cũng nửa đẩy nửa nhận mà đồng ý.

Lái một chiếc xe tốt như thế, lại có thể khiến một kẻ tự đại kiêu ngạo như vậy phải khâm phục, cộng thêm quãng đường từ Frankfurt đến Cologne có thể nói là xuôi theo dòng sông Rhine, cùng với thời tiết tuyệt đẹp ngày hôm nay, không cần nói cũng biết tâm trạng anh vô cùng vui vẻ.

Khi anh vừa lên đường cao tốc, hiệu năng của chiếc Mercedes 600 quả thực khiến anh không tiếc lời khen ngợi, mã lực gọi là có ngay dường như vĩnh viễn không bao giờ cạn kiệt, nguồn sức mạnh cuồn cuộn bùng nổ giữa nhịp đạp ga buông phanh, anh có thể mặc cho chiếc xe cùng chính bản thân mình phóng khoáng tung hoành ngang dọc.

Cảm giác này giống như bản thân có thể đuổi kịp gió, có thể đuổi kịp tất cả mọi thứ.

Tốc độ đã thỏa mãn dục vọng chi phối, dục vọng cầm lái và dục vọng mạo hiểm, anh vô cùng sảng khoái.

Thế nhưng, sảng khoái thì sảng khoái, tình hình giao thông trên đường cao tốc lại dần trở nên tệ đi.

Qua khỏi Bonn không lâu, Diệp Diệc Thâm đã phát hiện xe cộ trên đường cao tốc ngày một nhiều hơn, khiến anh buộc phải giảm tốc độ xe xuống một trăm cây số một giờ.

Mười phút sau nữa, anh càng cảm thấy xe cộ nhiều không sao kể xiết, xe nào xe nấy nối đuôi sát rạt, chiếc này nối tiếp chiếc kia, kim đồng hồ tốc độ cứ thế tụt xuống.

Hết cách, anh đành phải giảm tốc độ theo những phương tiện khác, từ từ tiến về phía trước.

Lát sau, tốc độ giảm xuống chưa đầy ba mươi cây số, quả thực còn chậm hơn cả đường cao tốc tốc độ thấp.

Thật là hoang đường! Anh gần như không thể tin nổi bản thân hiện đang ở trên đường cao tốc của Đức! Tình cảnh này ngược lại giống như giờ cao điểm ở các đô thị lớn, số lượng ô tô tăng vọt khiến đường sá không thể gánh nổi lượng xe cộ khổng lồ nên mới xuất hiện kỳ quan "lái xe bò sát" vào mỗi buổi sáng chiều.

Anh rất sốt ruột, thế nhưng dòng xe cộ chẳng vì sự sốt ruột của anh mà chạy nhanh hơn, ngược lại chỉ vài phút sau thì hoàn toàn dừng hẳn.

Lúc này Diệp Diệc Thâm ngồi trong xe, chẳng khác nào đang ngồi trên chảo lửa.

Sau khi xe hoàn toàn dừng lại, Diệp Diệc Thâm cảm thấy vô cùng khó tin: một con đường cao tốc to lớn và rộng rãi nhường này cũng sẽ bị tê liệt hoàn toàn! Có thể thấy tình cảnh này ở đâu trên thế giới cũng giống nhau.

Chẳng bao lâu sau, anh liền nhìn thấy rất nhiều xe cảnh sát nối đuôi nhau phóng vút qua từ làn dừng xe khẩn cấp, đỉnh đầu còn có hai, ba chiếc trực thăng bay lướt qua ở độ cao cực thấp. Vì mở mui xe, Diệp Diệc Thâm ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy trực thăng bay thấp, thế nên anh cũng phát hiện rõ ràng, các cảnh sát trên những chiếc trực thăng này đều mặc áo chống đạn và trang bị vũ khí hạng nặng.

Đây hoàn toàn là tư thế trấn áp bạo loạn!

Trong lòng Diệp Diệc Thâm thầm cảm thấy có gì đó không ổn: Phía trước có lẽ đã xảy ra tai nạn lớn nào đó! Thế nhưng, trong tình hình này, cho dù anh có là Đại hiệp họ Diệp có phép thần thông đi nữa, thì anh cũng đành bó tay chịu trói.

Đợi thêm mười mấy phút nữa, xe cảnh sát chạy qua ngày một nhiều, Diệp Diệc Thâm tuy không đếm kỹ, nhưng tổng cộng cũng phải tới hai, ba mươi chiếc rồi! Giao thông rõ ràng không hề có chuyển biến tốt hơn vì lực lượng cảnh sát hùng hậu, dòng xe cộ vẫn ở trạng thái ngưng trệ hoàn toàn.

Diệp Diệc Thâm thở dài một hơi: Hết cách! Chỉ đành lấy thiệp mời dự lễ tốt nghiệp ra, xác nhận lại thời gian dự lễ chính xác, xem có kịp đến nơi trước khi buổi lễ bắt đầu hay không.

※※※

Diệp Diệc Thâm lấy thư ra, bức thư được gửi đến từ mười ngày trước. Phong bì không phải loại tiêu chuẩn, mà là kiểu phong bì thường thấy thời cổ đại ở Trung Quốc. Giấy bông dày màu vàng, ở giữa là một dải vải đỏ thuôn dài, tất cả chữ viết hoàn toàn đều dùng bút lông, bên trong thư cũng vậy.

Chữ viết trên thư vô cùng có lực, bất cứ ai có chút nghiên cứu về thư pháp đều có thể nhận ra, người viết những chữ này đã đạt đến cảnh giới bút lực chìm vào mặt giấy, từng nét từng nét giống như được khắc bằng gậy vậy, nhìn từ xa phong bì này trông rất giống một đống móng chim ưng lớn nhỏ tương tự nhau.

Một bức thư như thế, nét chữ như thế, ở cái thời đại này, đã là thứ cực kỳ khó gặp rồi.

Người viết bức thư này nếu không phải là một kẻ cực kỳ kỳ dị, thì cũng là một người cực kỳ cổ hủ hoặc hoài cổ.

Trên thực tế, người bề trên này của anh quả thực vô cùng kỳ lạ, không chỉ bản thân ông rất kỳ lạ, mà những gì ông trải qua cũng vô cùng kỳ lạ.

Hãy nói về người bề trên này của anh trước, bởi vì câu chuyện phía sau có liên quan rất lớn đến ông, hơn nữa ông và Diệp Diệc Thâm cũng có uyên sâu xa, hồi nhỏ Diệp Diệc Thâm từng theo ông học quyền pháp Thiếu Lâm, là thầy vỡ lòng về võ thuật của Diệp Diệc Thâm.

※※※

Người bề trên này của anh tên là Ngô Thành, thời trẻ từng xuất gia ở chùa Thiếu Lâm, làm hòa thượng rất nhiều năm.

Nghe chính Ngô Thành kể lại, trước kia ông không gọi cái tên này, trước khi xuất gia, tục gia họ Hoàng, quê gốc ở Quảng Đông.

Vị đại phu đỡ đẻ cho ông từng có lần nói với ông rằng, lúc ông sinh ra là tay phải chạm đất trước, vốn tưởng rằng ông và mẹ chắc chắn không thể sống nổi, ngờ đâu cả mẹ và con đều bất ngờ sống sót.

Ngoài ra, ngay khi sinh ra trên đỉnh đầu ông đã có vết bớt rõ rệt, nhìn kiểu gì cũng giống như vết sẹo giới luật của hòa thượng, hai hàng xếp dọc, rất rõ ràng.

Cha mẹ đưa ông đi dạo Quảng Châu khi ông lên ba tuổi, gặp được một ông lão biết thuật tướng số.

Ông lão đó nói với họ rằng: Kiếp trước của Ngô Thành là một cao tăng đắc đạo, vốn dĩ có thể đắc đạo bay lên trời xếp hàng tiên giới, nhưng vì ông có một nhiệm vụ chưa xong, cho dù kiếp trước tu dưỡng công thâm, cũng không thể tu thành chính quả, thế nên kiếp này bắt buộc phải đầu thai lại vào cõi trần, sau khi liễu ngát nhiệm vụ này mới coi như viên mãn công đức.

Tình trạng sức khỏe của Ngô Thành hồi thiếu niên cực kỳ kém, cũng chẳng biết là nguyên nhân gì. Cha mẹ mời cho ông rất nhiều bác sĩ, thế nhưng đều đành chịu thua trước tình trạng của ông, thậm chí còn có bác sĩ nói ông không sống nổi qua tuổi mười lăm.

Thế nên, cha mẹ Ngô Thành bèn quyết định đưa ông đến chùa Thiếu Lâm ở Phúc Kiến để xuất gia, một là tin lời ông lão xem tướng nói, hai là cho rằng học võ nghệ ở chùa Thiếu Lâm Phúc Kiến cũng có tác dụng cường thân kiện thể.

Năm ông lên sáu tuổi, liền được cha mẹ đưa đến chùa Thiếu Lâm Phúc Kiến xuất gia.

Chùa Thiếu Lâm Phúc Kiến là phân nhánh của chùa Thiếu Lâm Tung Sơn. Mà chùa Thiếu Lâm Tung Sơn thực sự nổi tiếng là do cao tăng Ấn Độ - đại sư Đạt Ma truyền thụ võ nghệ mà thành.

Hồi đó đại sư Đạt Ma đã truyền thụ các kỹ thuật quyền cước La Hán thập bát thủ, Dịch Cân Kinh và Tẩy Tủy Kinh... các bài tập thể dục và pháp dưỡng tâm ở chùa Thiếu Lâm, sau đó trải qua nhiều năm diễn biến, mới trở thành võ nghệ vừa là kỹ thuật chiến đấu vừa để dưỡng sinh. (Chú thích: Chùa Thiếu Lâm ghi chép trong sử sách là do Hiếu Văn Đế Bắc Ngụy xây dựng ở Tung Sơn cách nay khoảng một nghìn năm trăm năm. Tổ sư Đạt Ma đến Tung Sơn sau khi chùa mở cửa hơn hai mươi năm. Rất nhiều người lầm tưởng chùa Thiếu Lâm Tung Sơn do tổ sư Đạt Ma lập ra, kỳ thực không phải vậy. Mà kỹ thuật quyền cước của chùa Thiếu Lâm cũng không hoàn toàn bắt nguồn từ Đạt Ma, trước khi tổ sư Đạt Ma đến chùa Thiếu Lâm, đã có rất nhiều loại quyền pháp và bài tập thể dục rồi).

Thời nhà Nguyên, người Mông Cổ để ngăn chặn người Hán tập hợp thế lực, nghiêm cấm bách tính mang theo vũ khí, từ đó võ thuật Trung Nguyên suy vi, ngay cả chùa Thiếu Lâm cũng không thể tránh khỏi. Cho nên vào thời nhà Nguyên, rất nhiều quyền pháp của chùa Thiếu Lâm đã bị thất truyền, công lực võ nghệ của tăng nhân cũng kém xa trước kia.

Tình hình này cứ tiếp diễn cho đến cuối đời nhà Minh, cao tăng Thiếu Lâm là Giác Viễn thiền sư vì đau xót trước sự suy vi của võ thuật chùa Thiếu Lâm, thế nên đã đi khắp nơi bái phỏng các bậc thầy võ thuật, trao đổi học hỏi, tốn rất nhiều năm và tâm huyết, mới chấn hưng lại được võ thuật chùa Thiếu Lâm đang dần mai một.

Thế nhưng, ngày tháng tốt đẹp này đối với chùa Thiếu Lâm lại chẳng kéo dài được bao lâu. Bởi vì khi Ngô Tam Guệ mượn sức quân Thanh đuổi Lý Tự Thành đi, nhà Thanh nhập quan nhân cơ hội làm chủ, vẫn kiêng dè người Hán, không chỉ dùng người Mãn tộc thống trị người Hán, còn ban hành lệnh cạo đầu, yêu cầu người Hán đều phải cạo tóc thắt bím. Điều này đối với những học giả và võ nhân trung thành với nhà Minh mà nói, quả thực còn nghiêm trọng hơn cả giết họ.

Tuy nhiên trong lệnh cạo đầu cũng quy định: Tăng lữ, đạo sĩ và phụ nữ có thể để tóc dài. Do đó, một số chí sĩ có lòng hướng về nhà Minh liền giả trang làm tăng lữ và đạo sĩ trốn vào chòm xóm đồng quê, mưu đồ chờ đợi cơ hội phản Thanh phục Minh.

Chùa Thiếu Lâm cũng vì lý do này mà dung nạp rất nhiều chí sĩ và danh gia võ thuật từ khắp nơi đổ về nhưng lại giả trang làm tăng lữ.

Khi Khang Hi lên ngôi, sự cảnh giác đối với người Hán càng nghiêm ngặt hơn, chuyện chùa Thiếu Lâm dung nạp phản tặc cũng khó tránh khỏi lọt vào tai Khang Hi, thế nên, chùa Thiếu Lâm đã trở thành mục tiêu mà quân Thanh sốt sắng muốn chỉnh đốn.

Đến khi Ung Chính lên ngôi, liền phát động chiến dịch càn quét chính thức đối với chùa Thiếu Lâm, dưới sự lãnh đạo và hoạch định của Ung Chính, tiến hành một cuộc tập kích quy mô lớn nhắm vào chùa Thiếu Lâm, không những khiến rất nhiều tăng nhân thương vong, mà còn phá hoại kiến trúc chùa Thiếu Lâm, thậm chí cả sách vở, binh khí cũng vạ lây trong cuộc tập kích lần này. Trong đó một phần tăng nhân Thiếu Lâm không bị giết trong các cuộc tấn công, đành phải rời khỏi chùa Thiếu Lâm mà lưu lạc khắp nơi.

Nhưng dẫu sao Thiếu Lâm cũng là một đoàn thể có tổ chức, có kỷ luật, có truyền thống. Lúc bấy giờ các nhà lãnh đạo của chùa Thiếu Lâm rời khỏi Tung Sơn, liền nhanh chóng di dời về phía nam, thiết lập ngôi chùa Thiếu Lâm thứ hai ở Thường Sơn, Giang Tây, và dời bản bộ đến đây, chính là cái gọi là "Thiếu Lâm Thường Sơn".

Một phần tăng nhân khác thì tập kết tại Bàn Sơn, Kế Huyện, Hà Bắc, kết hợp với chùa Thiếu Lâm Hồng Long vốn có từ thời nhà Minh, trở thành "Thiếu Lâm phái Bắc".

Sau khi chùa Thiếu Lâm Thường Sơn được thiết lập, rất nhiều tăng nhân để bảo vệ ngôi chùa mới, tránh để sự kiện Thiếu Lâm Tung Sơn lặp lại, đồng thời hy vọng có thể tái hiện lại khung cảnh cũ của võ học chính tông Thiếu Lâm ngày trước, thế nên đã chấn hưng mạnh mẽ, chuyên cần tu dưỡng võ học, cũng đi khắp nơi trên toàn quốc để bái phỏng các bậc thầy quyền pháp.

Khoảng thời gian này, qua sự nỗ lực của chúng tăng, quyền pháp Thiếu Lâm và quyền pháp các nơi càng được dung hợp làm một, gạn đục khơi trong, lại tạo nên đỉnh cao kỹ thuật quyền cước.

Trong đó quyền nổi tiếng của Thiếu Lâm — "Ngũ hình quyền" chính là được sáng tạo ra vào lúc đó.

Thế nhưng, chùa Thiếu Lâm Thường Sơn vào thời vua Càn Long lại một lần nữa bị quân Thanh phóng hỏa thiêu rụi, các tăng nhân Thiếu Lâm vừa mới chỉnh đốn lại cờ trống ở Thường Sơn đành cực chẳng đã, lại phải trốn chạy về phía nam, cuối cùng trốn đến Phúc Kiến, lập ra ngôi chùa Thiếu Lâm thứ ba ở Cửu Long Sơn, Phúc Kiến — "Chùa Thiếu Lâm Cửu Long Sơn Phúc Kiến".

Quyền pháp Thiếu Lâm lưu truyền hiện đại không hoàn toàn bắt nguồn từ chùa Thiếu Lâm Tung Sơn, chùa Thiếu Lâm Tung Sơn chuyên sâu về côn pháp, ngược lại phần lớn quyền pháp là bắt nguồn từ chùa Thiếu Lâm Thường Sơn và "Chùa Thiếu Lâm Cửu Long Sơn Phúc Kiến" được lập ra sau cùng.

Lúc ở chùa Thiếu Lâm Cửu Long Sơn Phúc Kiến, quyền pháp Thiếu Lâm mới đạt đến giai đoạn viên mãn nhất. Sau đó, quyền pháp của chùa Thiếu Lâm Cửu Long Sơn cũng truyền vào Lưu Cầu, được một số cao thủ võ thuật Nhật Bản dung hợp với quyền pháp truyền đến địa phương từ thời nhà Minh, diễn biến thành "Karate" ngày nay!

Nơi Ngô Thành xuất gia, chính là chùa Thiếu Lâm Cửu Long Sơn Phúc Kiến. Mặc dù lúc đó, rất nhiều quyền kỹ cổ xưa đã thất truyền, thế nhưng nơi đây lại hội tụ tinh hoa quyền pháp của khắp nơi, không ngừng rèn giũa, mà trở thành thời kỳ đặc sắc nhất của võ thuật Thiếu Lâm.

Ngô Thành xuất gia ở chùa Thiếu Lâm Cửu Long Sơn Phúc Kiến, học được quyền pháp cao cường, ông sau đó rời khỏi Thiếu Lâm, thu nhận một số đệ tử, cũng cống hiến một phần sức lực cho việc truyền thừa của chùa Thiếu Lâm.

Diệp Diệc Thâm chính là một ví dụ điển hình nhất. Tuy nhiên, Diệp Diệc Thâm nghiện võ như điên, ngoài quyền pháp Thiếu Lâm ra, còn học không ít võ học của các môn phái khác.

Thủa ban đầu, Ngô Thành mới vào chùa Thiếu Lâm, được xếp vào hàng chữ "Vô", pháp hiệu là "Vô Trần". Mà khi ông hay tin quê nhà bị thổ phỉ cướp phá, rời khỏi chùa Thiếu Lâm quay về Quảng Đông rồi, ông bèn dựa theo pháp hiệu mà đổi tên thành Ngô Thành, trà trộn vào sào huyệt của thổ phỉ, chờ đợi cơ hội báo thù.

Có lẽ là thiên phú bẩm sinh của Ngô Thành, ông hầu như đối với môn võ học nào của chùa Thiếu Lâm cũng tràn ngập hứng thú, hơn nữa tiếp thu cực kỳ nhanh, võ nghệ mà các sư huynh đệ khác phải học ba năm thì ông thường chưa đầy một năm đã có thể luyện ra công lực đáng kể.

Khiến cho mấy năm liền, người từng gầy gò ốm yếu bệnh tật như ông không chỉ thể tráng kiện hoàn toàn không còn vẻ bệnh tật ngày trước, mà công lực quyền pháp cũng vượt xa các sư huynh đệ cùng bối với ông.

Sư phụ của ông thấy ông thông minh tài trí, cũng không tiếc nuối mà dạy thêm cho ông mấy môn võ nghệ, ông đều tiếp thu toàn bộ.

Sư phụ của Ngô Thành là "Tịnh Nghiệp thiền sư", vô cùng yêu quý ông, thường xuyên kể cho ông nghe một số đề tài mà các sư huynh đệ khác chưa từng nghe qua. Hơn nữa, chẳng hiểu vì sao, Tịnh Nghiệp thiền sư thường xuyên kể một số câu chuyện và đạo lý liên quan đến "trừ ma", ông đều ghi nhớ mãi trong lòng, hơn nữa còn bám rễ sâu xa.

Ở chùa Thiếu Lâm, mười năm nhanh chóng trôi qua, Ngô Thành cũng lớn lên vô cùng cường tráng. Mười năm qua ngoài công việc và bài tập hằng ngày ra, thời gian còn lại của ông đều dùng để luyện công phu.

Rất nhiều sư huynh đệ đều hỏi ông: Tại sao phải luyện võ dùng sức đến vậy? Ông nói bản thân ông cũng không biết tại sao phải luyện công chăm chỉ như thế, chỉ cảm thấy nhất định phải luyện, hơn nữa, phải luyện cho thật giỏi, ông có linh cảm, có một ngày, những công phu này nhất định sẽ dùng đến.

Quả nhiên! Năm ông mười bảy tuổi, có người từ Quảng Đông gửi một bức thư cho ông, thông báo cho ông biết: Thổ phỉ đã cướp phá quê nhà của ông, toàn bộ thôn làng đều bị thiêu rụi, hy vọng ông có thể về quê thu dọn thi hài của cha mẹ và giúp đỡ xây dựng lại quê nhà.

Ngô Thành sau khi biết được tin tức này, trong lòng vô cùng sốt ruột, hận không thể lập tức bay về quê nhà. Thế nên bèn thuật lại tình hình cho sư phụ nghe, muốn rời khỏi chùa Thiếu Lâm.

Thế nhưng, Tịnh Nghiệp thiền sư không hề đưa ra bất kỳ câu trả lời nào, hằng ngày vẫn chỉ tiếp tục dạy ông Phục Hổ quyền pháp nhập môn. Ngô Thành không hiểu hành động này của sư phụ là có ý gì, ngoài mặt tuy kiên nhẫn mỗi ngày đi theo Tịnh Nghiệp thiền sư học quyền pháp, nhưng trong lòng lại vô cùng sốt ruột và hoang mang khó hiểu.

Một tháng trôi qua, Tịnh Nghiệp thiền sư hoàn toàn không có hồi âm, bộ Phục Hổ quyền pháp cơ bản cũng đã luyện đến mức thuần thục, đến cả trong mơ cũng đánh ra được. Ngày hôm nay, cuối cùng ông cũng không nhịn được nữa, vào buổi chiều lúc luyện quyền, vô cùng khó hiểu lại kích động hỏi Tịnh Nghiệp thiền sư: "Sư phụ! Tại sao ngài không cho con xuống núi? Mà ngày ngày chỉ dạy con bộ Phục Hổ quyền này? Bộ quyền pháp này con sớm đã biết rồi mà!"

Tịnh Nghiệp thiền sư nhìn ông, ánh mắt bình thản lại ôn hòa, qua một lát, chậm rãi nói: "Con nhận được thư từ quê nhà, được mấy ngày rồi?" Ngô Thành đáp: "Đã một tháng hai ngày rồi ạ!"

Tịnh Nghiệp thiền sư gật đầu, vẫn chậm rãi nói: "Một tháng hai ngày... Một tháng hai ngày..., ừm, tại sao mấy hôm trước con không đến hỏi ta?"

Ngô Thành đáp rất thẳng thắn: "Đệ tử cho rằng sư phụ làm vậy ắt có đạo lý của ngài."

Tịnh Nghiệp thiền sư mỉm cười, gật đầu, lại chậm rãi hỏi: "Vậy tại sao hôm nay con lại hỏi?"

Ngô Thành hình như hơi hiểu ý trong lời nói của sư phụ, nhưng lại không rõ lắm, chỉ cảm thấy vô cùng hổ thẹn, không thể hiểu được dụng ý của sư phụ, thế nên cúi đầu nói: "Đệ tử ngu muội, xin sư phụ trách phạt!"

Tịnh Nghiệp thiền sư xoa đầu Ngô Thành, vô cùng từ ái bảo với ông: "Trách phạt con thì có ý nghĩa gì chứ? Con là đệ tử mà vi sư yêu quý nhất, hơn nữa chẳng bao lâu nữa, duyên phận giữa thầy trò ta sẽ tận, vi sư nỡ lòng nào..."

Ngô Thành nhìn khuôn mặt hiền từ của sư phụ, nghĩ đến mười năm qua sư phụ quan tâm chăm sóc mình chu đáo vô cùng, không khỏi nghẹn ngào: "Sư phụ... Đệ tử không đi nữa, đệ tử ở lại..."

Tịnh Nghiệp thiền sư lắc đầu, khẽ thở dài: "Hạ! Tất cả những điều này đều là duyên pháp, vi sư cũng bất lực không thay đổi được gì."

Ông kéo Ngô Thành, ngồi xuống dưới gốc một cây đa lớn, sau đó lại nói: "Một tháng trước, con nôn nóng xuống núi, trong lòng tràn ngập vết thương và thù hận. Vi sư hiểu rõ trong lòng, con xuống núi chuyến này, là không thể quay lại núi này nữa..."

Ngô Thành khó hiểu hỏi: "Tại sao con không thể quay lại núi này nữa?"

Tịnh Nghiệp thiền sư đáp: "Phương trượng sư huynh và trong lòng vi sư sớm đã có linh cảm... Từ ngày con lên núi, chúng ta đã biết con sẽ không ở lại chùa lâu dài, hơn nữa chuyến xuống núi này của con, chắc chắn sẽ phạm sát giới!"

Ngô Thành kinh ngạc nói: "Sát giới? Đệ tử sao có thể phạm sát giới chứ? Lời dạy của sư phụ, đệ tử tuyệt đối không dám quên!"

Tịnh Nghiệp thiền sư khôi phục vẻ bình tĩnh: "Trong lòng con tràn ngập thù hận, chính là sát cơ. Giả sử, sau khi xuống núi con gặp đám thổ phỉ đã giết cha mẹ con, con có thể nhịn không báo thù bọn chúng không?"

Ngô Thành đáp rất nghiêm túc: "Có thể! Tất nhiên là có thể!"

Tịnh Nghiệp thiền sư mỉm cười, dường như rất hài lòng: "Con chịu khoan dung với người, vi sư đã rất vui mừng rồi. Thế nhưng, khi con phát hiện đám thổ phỉ này vẫn đi khắp nơi cướp bóc tàn sát, hơn nữa hoàn toàn không có tâm niệm hối cải, thậm chí vốn dĩ không thể thay đổi thì sao?"

Ngô Thành ngẫm nghĩ một lúc, nghĩ không ra, ông ngẩng đầu nhìn Tịnh Nghiệp thiền sư, hy vọng Tịnh Nghiệp thiền sư có thể cho mình chút gợi ý, thế nhưng Tịnh Nghiệp thiền sư chỉ lộ nụ cười mỉm, chẳng nói một câu nào, qua một lát, liền thấy Tịnh Nghiệp thiền sư nhắm hai mắt lại.

Ngô Thành suy ngẫm lời sư phụ nói: Rốt cuộc ông phải làm sao đây? Giả sử đám thổ phỉ này quả thực không thể được khuyên thiện, cải tà quy chính, lại còn liên tục cướp bóc tàn sát, ông nên làm thế nào?

Ngô Thành suy nghĩ vấn đề này, thế nhưng, ông lại không thể phán đoán, không thể quyết định, trong chớp mắt, dường như rơi vào một vực sâu không đáy, hơn nữa lún càng sâu, càng nghĩ càng không có đáp án. Nội tâm của ông giống như một búi tơ vò, hoàn toàn xung đột lẫn nhau, mâu thuẫn lẫn nhau; mấy lần ông đều muốn hét lớn, bởi vì chuyện này thực sự quá đau đớn! Quan niệm đạo đức và tinh thần sứ mệnh của ông, vậy mà lại không đồng nhất, trời ơi!

Nỗi đau nguyên thủy nhất của con người, chính là dục vọng. Mức độ thỏa mãn của dục vọng, quyết định độ cao của nỗi đau. Đối với con người được giáo dục hoặc không bị dục vọng chi phối trực tiếp mà nói, "mâu thuẫn" thường trở thành nguyên nhân chính gây ra đau đớn.

Rất nhiều kẻ bị coi là thích bới lông tìm vết, cực đoan, hoặc cực kỳ sa đọa, trong nội tâm đều có nhân tố mâu thuẫn sâu sắc.

Mâu thuẫn nằm ở chỗ không đồng nhất, nếu cuối cùng vẫn là mâu không thắng thuẫn hay thuẫn không thắng mâu, vậy thì sự giằng xé sẽ không biến mất, mà nỗi đau đớn cũng sẽ tồn tại.

Tình hình của Ngô Thành chính là như vậy. Ông chịu sự giáo dục của Phật gia, nói về lòng trắc ẩn cứu độ chúng sinh, phát nguyện lớn "Địa ngục vị không, thệ bất thành phật, chúng sinh độ tẫn, phương chứng bồ đề", thế nhưng mối thù giết cha mẹ, ý niệm trừ ác tận gốc lại không cách nào vứt bỏ, hơn nữa trong bản tính của ông vốn dĩ có thành kiến "chỉ cần hành thiện, bất chấp thủ đoạn", có lẽ là công lực của ông chưa đủ thâm sâu chăng, không thể thống nhất sự bất đồng trong nội tâm, mới phải chịu đựng nỗi đau này.

Cứ như thế trôi qua một ngày, hai thầy trò vẫn luôn ngồi dưới gốc cây, đến cả nhúc nhích cũng không nhúc nhích.

Cơm canh các sư huynh đệ đưa tới đã đổi ba lần, bưng tới lại bưng đi.

Đến ngày thứ hai, nội tâm giao chiến của Ngô Thành đã đẩy lên đỉnh điểm.

Ông quá đau đớn! Đến nỗi từ tư thế ngồi xếp bằng ban đầu, biến thành trán áp sát đất, hai tay đan vào nhau ôm lấy sau gáy, dùng khuỷu tay chống đỡ trọng lượng cơ thể, trong miệng còn không ngừng phát ra âm thanh "hừ! hừ!".

Ông vẫn không biết phải làm sao, khi mấy lần ông như chiêm bao thấy cảnh tượng tàn khốc cha mẹ bị thổ phỉ sát hại, trái tim vốn dĩ sắp bình tĩnh lại bắt đầu chấn động mãnh liệt.

Đêm đến, Ngô Thành không phát ra tiếng "hừ! hừ!" nữa, mà chuyển thành toàn thân run rẩy.

Ông nằm sấp dưới đất như một con rùa, lúc thì khóc, lúc thì cười, kéo dài cho đến suốt đêm.

Ông nhìn thấy thổ phỉ tàn sát bách tính lương thiện, ông nhìn thấy phụ nữ ôm con khóc lóc dọc đường, ông nhìn thấy khuôn mặt từng vô cùng từ ái của cha mẹ..., ông bị thổ phỉ vây quanh, tiếng cười dâm loạn mãi chẳng dứt, ông bị bách tính vô tội phỉ nhổ, sự cắn rứt tội lỗi không sao vứt bỏ...

Trải qua hai ngày giằng xé, sáng ngày thứ ba, cuối cùng Ngô Thành cũng ngừng khóc cười và run rẩy.

Hai ngày hai đêm giằng xé khiến toàn thân ông kiệt sức.

Ông mở đôi mắt khô khốc vì khóc suốt đêm, trong một khoảng trắng xóa, lại phát hiện Tịnh Nghiệp thiền sư đến cả tư thế cũng không hề thay đổi, vẫn luôn ngồi dưới gốc cây đồng hành cùng ông.

Chỉ là hai ngày qua, lá rụng và bụi đất đã dày đặc chất đầy lên người Tịnh Nghiệp thiền sư.

Ngô Thành không biết bản thân rốt cuộc đã suy ngẫm bao lâu, thế nhưng, nhìn thấy tình cảnh của Tịnh Nghiệp thiền sư, ông không kìm được xúc động rơi nước mắt:

"Sư phụ...".

Lúc này Tịnh Nghiệp thiền sư cũng mở mắt ra, trong ánh mắt có vài phần hiu quạnh, vài phần bi thảm, chỉ nghe ông dùng giọng điệu rất trầm rất trầm, rất thấp rất thấp, dường như vô cùng gian nan mà hỏi: "Có — đáp — án — chưa — hả?"

Ngô Thành phủi sạch bụi đất và lá cây trên người, đứng dậy nhìn Tịnh Nghiệp thiền sư, trong mắt lóe lên tia sáng tinh anh chưa từng có, đáp: "Vâng, thưa sư phụ, đệ tử đã có đáp án rồi!"

Tịnh Nghiệp thiền sư gật đầu: "Vậy thì, hãy nói cho sư phụ biết, đáp án của con."

Ngô Thành không hề chần chừ chút nào, dùng giọng điệu cực kỳ chắc chắn nói với Tịnh Nghiệp thiền sư: "Giết!"

Tịnh Nghiệp thiền sư không nói bất cứ điều gì cũng không có bất kỳ biểu thị nào, đến cả lá cây và bụi đất trên người cũng chẳng thèm bận tâm, chỉ đứng dậy, rất thận trọng, rất tỉ mỉ tạo dáng thế, từng chiêu từng thức diễn luyện ra.

Đó là một bộ Phục Hổ quyền.

Ngô Thành vô cùng chăm chú lặng lẽ nhìn từng chiêu từng thức của sư phụ, đợi đến khi Tịnh Nghiệp thiền sư đánh xong bộ quyền này, lá cây trên người và quanh thân đều đã bay ra ngoài phạm vi một trượng.

Mà Ngô Thành bị kình phong cắt đau rát khắp toàn thân lúc đó mới hiểu ra, hóa ra Phục Hổ quyền dưới tay sư phụ khi được thi triển nghiêm túc, lại có uy lực lớn lao nhường này.

Đánh xong trọn bộ Phục Hổ quyền, Tịnh Nghiệp thiền sư giống như chẳng có chuyện gì xảy ra bắt đầu ngâm nga khẽ: "Chúng sinh vô biên thệ nguyện độ, phiền não vô tận thệ nguyện đoạn, pháp môn vô lượng thệ nguyện học, Phật đạo vô thượng thệ nguyện thành..." Sau đó không nói gì nữa, hai ống tay áo rộng phấp phới, tiêu sái rời đi.

Ngô Thành đứng tại chỗ, nhìn tấm lưng đột nhiên phờ phạc đi rất nhiều của sư phụ, ông không cảm thấy đau lòng, ngược lại trong lòng một mảnh trống trải sáng tỏ...

Hôm ấy, ông bẩm báo nguyện vọng và quyết định xuống núi với phương trượng sư bác, các vị viện trưởng sư thúc sư bác.

Và ông cũng rất nhanh chóng nhận được sự đồng ý, chỉ cần qua bài thi võ nghệ vào giờ Mão ngày mai, là có thể xuống núi.

Đó là quy củ cũ của chùa Thiếu Lâm: Phàm là tăng lữ muốn xuống núi đều bắt buộc phải trải qua kiểm định võ nghệ, chỉ những tăng nhân vượt qua kỳ thi mới có tư cách xuống núi.

Kiểm định võ nghệ vô cùng nghiêm ngặt, thường xuyên có người không chịu nổi mà thất bại, những người không chịu nổi bài kiểm tra nghiêm ngặt này nếu muốn xuống núi, cũng có cách, chính là "chui lỗ chó"!

Mà những kẻ rời khỏi chùa Thiếu Lâm bằng cách chui lỗ chó sẽ không còn được thừa nhận là đệ tử Thiếu Lâm nữa.

Ngô Thành vào chùa mười năm, luyện công vừa có thiên phú, hơn nữa lại chịu khó nhọc, trong thế hệ đồng bối ông là người đứng đầu, cho dù ở hàng sư thúc sư bác, ông cũng không hề thua kém chút nào. Thế nên, trong bài kiểm định võ nghệ, ông đã vượt qua kỳ thi một cách rất suôn sẻ.

Sáng sớm ngày thứ ba, ông chỉ từ giã vài vị sư huynh đệ và sư phụ, thay bộ thường phục bình dân, dùng một chiếc mũ rơm lớn che đi cái đầu trọc lóc, ngày đêm kiêm trình vội vã quay về Quảng Đông.

Trở về quê nhà Quảng Đông, thôn xóm nơi Ngô Thành từng ở đã bị thổ phỉ đốt phá sạch sành sanh, chỉ còn sót lại mấy gian nhà cũ nát, chưa bị thiêu rụi hoàn toàn. Ông bước đến vị trí cũ nhà mình, thứ nhìn thấy chỉ là than củi cháy đen và cảnh tượng tan hoang, tất cả mọi thứ của ngày xưa đều không còn nữa.

Ngô Thành không khóc lóc, chỉ tốn hai ngày thời gian, tìm được di hài của cha mẹ rồi chôn cất bọn họ đàng hoàng, sau đó lại lên đường.

Ông đi đến thị trấn gần đó rèn một thanh đao giới luật, lại dùng chút tiền cuối cùng mua chuộc hai tên tiểu lâu la trong ổ thổ phỉ, dẫn ông vào trong sơn trại.