Sáng hôm sau, khi Tiêu Dao và Tim Hodges dẫn theo bồi bàn Willing cùng bước vào Phân cục số 9 của Sở Cảnh sát New York, luật sư Veronica Quinn, người nhận được thông báo từ Tiêu Dao qua điện thoại tối hôm trước, cũng đã có mặt tại đồn cảnh sát.

Veronica Quinn rõ ràng đã thông tin trước với thám tử Mayer, cho nên khi Tiêu Dao và Tim Hodges dẫn Willing tới nơi, thám tử Mayer đã cùng Veronica đợi ở khu vực văn phòng công cộng cạnh bàn tiếp tân.

Thấy ba người đến, thám tử Mayer nhìn Tim Hodges với ánh mắt phức tạp, rồi chuẩn bị đưa Willing đến phòng thẩm vấn để lấy lại lời khai.

"Thám tử Mayer," Tim Hodges chặn Mayer lại khi ông đang định kéo Willing rời đi, "Tôi yêu cầu được tham gia điều tra vụ án này."

"Cái gì?" Mayer kinh ngạc quay đầu nhìn Tim Hodges, "FBI các người muốn làm gì? Đây là vụ án của NYPD chúng tôi!"

"Đừng hiểu lầm," Tim Hodges vội nói, "FBI chúng tôi không hề muốn cướp vụ án của NYPD các người, đây là vụ án của các người, tôi chỉ muốn giúp đỡ thôi. Anh xem, manh mối mới này là do chúng tôi phát hiện, tôi không muốn bỏ dở giữa chừng, muốn theo vụ án này đến cùng. Hôm qua tôi đã xin phép sếp của mình rồi, ông ấy đồng ý cho tôi với tư cách là đặc vụ FBI hỗ trợ Phân cục số 9 xử lý vụ án này của các người." Nói đến cuối, Tim Hodges còn cố ý dừng lại ở từ "của các người" để nhấn mạnh.

Tim Hodges, người đã đưa huy hiệu cảnh sát ra khi đi tìm Willing cùng Tiêu Dao tối qua, sau khi trở về đã báo cáo sự việc với sếp Alan Hall, đồng thời cũng nhân tiện xin Alan Hall cho phép tham gia điều tra vụ án của sở cảnh sát địa phương này. Một mặt là vì tối qua anh luôn xem tài liệu hồ sơ vụ án, bản thân cũng rất hứng thú với nó. Mặt khác, anh cũng nhìn ra Tiêu Dao sẽ không buông tay vụ án này, chắc chắn sẽ tìm mọi cách để nhúng tay vào. Thay vì điều tra lén lút, chi bằng tự mình dẫn cậu ta đi điều tra một cách đường hoàng, cũng tránh gây ra những hiểu lầm không đáng có với cảnh sát New York.

Alan Hall sau khi nghe tình hình Tim Hodges trình bày, suy nghĩ một lát rồi cũng đồng ý. Tim Hodges là lính mới trong việc điều tra phá án, đây cũng là cơ hội tốt để anh tích lũy kinh nghiệm. Còn về vấn đề quyền sở hữu vụ án, ông không phải là kiểu người cái gì cũng muốn nắm trong tay như người khác vẫn tưởng.

Nói đi cũng phải nói lại, nguồn lực mà Cục Điều tra Liên bang nắm giữ chắc chắn có ưu thế hơn sở cảnh sát địa phương, nếu họ huy động nguồn lực của mình để giúp đỡ điều tra, sở cảnh sát địa phương cũng sẽ cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Đã là FBI bày tỏ không để ý đến quyền sở hữu vụ án, đây quả là chuyện tốt, cho nên thám tử Mayer cũng không suy nghĩ nhiều, lập tức gật đầu đồng ý: "Đã vậy thì vào cùng với tôi đi. Tôi đang chuẩn bị lấy lại lời khai của cậu ta, anh có thể vào cùng tôi, hoặc quan sát ở phòng quan sát bên cạnh."

"Thực ra không chỉ có tôi, mà còn có cậu ấy nữa." Tim Hodges lại chỉ vào Tiêu Dao nói, "Anh chắc hẳn biết tôi còn có nhiệm vụ bảo vệ cậu ấy, không thể để cậu ấy rời khỏi tầm mắt của tôi. Hơn nữa, điều anh chưa biết là, trước đây ở FBI cậu ấy từng giúp chúng tôi phát hiện một nghi phạm buôn ma túy ẩn nấp rất kỹ. Hôm qua việc nhận ra nạn nhân Laura có khả năng sử dụng ma túy và việc bồi bàn này khai man trước đó đều là do cậu ấy phát hiện, vì vậy tôi muốn cậu ấy tham gia vụ án này với tư cách là cố vấn đặc biệt."

"Cậu ta?" thám tử Mayer hồ nghi nói.

"Đúng vậy," Tiêu Dao gật đầu, "Vụ án này xảy ra ở Học viện Âm nhạc Chamber, các nghi phạm hiện tại đều là sinh viên học viện âm nhạc. Tôi là một người làm nhạc chuyên nghiệp, có thể đưa ra ý kiến chuyên môn. Việc nhận ra nạn nhân có khả năng sử dụng ma túy và bồi bàn nói dối, tôi đều dựa vào kiến thức âm nhạc chuyên ngành của mình." Hôm qua sau khi Tim Hodges trao đổi với Alan Hall xong đã báo cho Tiêu Dao biết. Tiêu Dao đương nhiên cảm ơn hành động của Tim Hodges liên tục, lúc này cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, biết cách thuyết phục thám tử của sở cảnh sát.

"Cậu ta không phải là nhân viên cảnh sát, anh có thể đảm bảo cậu ta không gây rối chứ?" Thám tử Mayer cau mày nhìn Tim Hodges nói.

"Tất nhiên, tôi sẽ chịu trách nhiệm về cậu ấy." Tim Hodges lập tức nói, "Nếu cậu ấy gây ra bất cứ vấn đề gì, hậu quả tôi sẽ gánh chịu."

"Được rồi," thám tử Mayer phẩy tay nói, "Các người vào cùng đi, nhưng cậu ta là cố vấn đặc biệt của anh chứ không phải của chúng tôi, mong anh nhất định phải trông chừng cậu ta, đừng để cậu ta làm bậy."

"Tôi đảm bảo." Tim Hodges nói.

Sau khi đi vào bên trong đồn cảnh sát, thám tử Mayer đưa bồi bàn Willing đến phòng thẩm vấn. Tiêu Dao cảm thấy những gì Willing biết thì tối qua ở nhà hàng chắc đã nói hết rồi, hôm nay cũng không có gì đặc biệt để khai báo, bèn đề nghị Tim không tham gia thẩm vấn, hai người cùng đến phòng quan sát bên cạnh. Nhìn thám tử thẩm vấn nhân chứng qua cửa kính một chiều, đây là trải nghiệm mới mẻ lần đầu tiên đối với Tiêu Dao. Người cùng Tiêu Dao và Tim vào phòng quan sát còn có luật sư Veronica Quinn. Với tư cách là luật sư của Tôn Đình Đình, cô ấy có quyền biết tất cả các chi tiết vụ án, vì vậy cũng có thể theo dõi cuộc thẩm vấn của thám tử Mayer.

Lời khai của Willing với thám tử Mayer quả thực không có gì đặc biệt, cơ bản là lật lại lời khai lần trước, nhắc lại những gì đã nói với Tim và Tiêu Dao tối qua một lần nữa, tác dụng duy nhất là chứng minh Wyatt chưa đầy tám giờ tối hôm kia đã rời khỏi nhà hàng, thực tế hắn không có bằng chứng ngoại phạm, có đủ thời gian gây án.

Khi thám tử Mayer hoàn thành lần thẩm vấn thứ hai với Willing và đưa cậu ta rời đi, lúc quay lại phòng quan sát, trên tay ông có thêm một tập tài liệu.

"Lời khai của Willing giống hệt những gì cô Quinn đã nói với tôi sáng sớm nay, chứng minh rằng Wyatt không có bằng chứng ngoại phạm. Hơn nữa, báo cáo kiểm tra độc chất cũng vừa mới có, kết quả kiểm tra cho thấy, trong máu của nạn nhân Laura Heem có chứa thành phần hóa học của một loại ma túy, pháp y căn cứ vào hàm lượng nhận định rằng nạn nhân quả thực có sử dụng ma túy khi còn sống." Vừa nói, Mayer vừa đưa bản báo cáo trên tay cho Veronica Quinn.

"Thưa thám tử, tiếp theo ông định làm gì?" Biết kết quả là đủ rồi, báo cáo kiểm tra chuyên môn Tiêu Dao cũng không xem hiểu, cho nên Tiêu Dao không nhìn bản báo cáo trên tay Veronica Quinn, mà hỏi thám tử Mayer.

"Tôi biết cậu đang nghĩ gì," thám tử Mayer nhìn Tiêu Dao nói, "Bản báo cáo kiểm tra này chỉ có thể chứng minh nạn nhân có dùng ma túy khi còn sống, không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy chuyện ma túy liên quan đến Wyatt, tất nhiên cũng không có lý do để xin lệnh khám xét nơi ở của Wyatt."

"À?" Tiêu Dao rõ ràng có chút thất vọng nói.

"Nhưng chuyện làm giả bằng chứng ngoại phạm thì đã đủ để chúng tôi mời hắn về đồn cảnh sát nói chuyện lại một lần nữa rồi." Mayer xoay người bước ra ngoài nói, "Các người có muốn đi cùng không?"

"Đương nhiên!" Tim Hodges và Tiêu Dao lập tức đuổi theo.

"Tôi sẽ đi tìm Biện lý khu vực, báo cho ông ấy những tình hình mới này, xem có thể trì hoãn việc truy tố cô Tôn hay không." Veronica gọi với theo sau lưng.

"Cảm ơn!" Tiêu Dao không ngoảnh đầu lại, vẫy vẫy tay nói.

Ra khỏi phòng thẩm vấn, Mayer gọi thêm hai cảnh sát mặc đồng phục, cùng nhau lái xe đến nơi ở của Wyatt Wayne.

Học viện Âm nhạc Chamber cung cấp ký túc xá cho sinh viên, nhưng không bắt buộc sinh viên phải ở trong trường, Wyatt Wayne không ở ký túc xá trong trường mà thuê một căn hộ bên ngoài.

Căn hộ của Wyatt Wayne nằm ở tầng bốn của một tòa chung cư sáu tầng, khi đến tòa chung cư và đợi thang máy, Tiêu Dao không nhịn được mở lời hỏi thám tử Mayer: "Thám tử Mayer, tôi có thể hỏi ông một câu được không?"

"Cái gì?" thám tử Mayer nhìn Tiêu Dao nói.

"Tôi biết thám tử ở Mỹ đều là đi theo cặp, nhưng tại sao mỗi lần ông điều tra án đều là một mình dẫn theo hai cảnh sát mặc đồng phục vậy, ông không có cộng sự sao?" Tiêu Dao tò mò hỏi.

"Cộng sự của tôi là một nữ thám tử, hiện đang mang thai và đang nghỉ thai sản, hiện tại đồn cảnh sát không có thám tử nào rảnh rỗi để điều đến làm cộng sự tạm thời với tôi, nên tạm thời tôi đành phải tác chiến một mình." Mayer giải thích.

"Thì ra là vậy." Tiêu Dao gật đầu nói.

"Cậu thấy tôi điều tra án không đủ cẩn thận?" Mayer chợt nhận ra điều gì đó, nhìn Tiêu Dao nói, "Vì tôi là một mình làm việc của hai người, nên làm việc khá cẩu thả sao?"

"Không, tôi không có ý đó." Tiêu Dao lập tức lắc đầu nói. Dù trong lòng đúng là nghĩ như vậy, nhưng Tiêu Dao cũng không ngốc đến mức thể hiện ra ngay lúc này.

Đi đến trước cánh cửa treo biển 4E, thám tử Mayer giơ tay gõ cửa, cất tiếng gọi: "Có ai bên trong không? NYPD!"

Một nam thanh niên mở cửa phòng, nhìn thấy thám tử Mayer và hai cảnh sát mặc đồng phục, có chút mất kiên nhẫn nói: "Thưa thám tử, lại là chuyện liên quan đến Laura sao? Tôi không phải đã đến đồn cảnh sát lấy lời khai rồi sao? Những gì tôi biết đều đã nói với ông rồi, không còn gì khác để nói nữa đâu." Rõ ràng nam thanh niên mở cửa chính là người bọn họ đang tìm - Wyatt Wayne.

Vì trước cửa phòng đang đứng thám tử Mayer và hai cảnh sát mặc đồng phục, nên Tiêu Dao và Tim Hodges không đứng ở cửa, cũng không nằm trong tầm mắt của Wyatt Wayne đang mở cửa.

Tiêu Dao lặng lẽ ghé sát tai Tim Hodges thì thầm vài câu, Tim Hodges gật đầu, bất ngờ chen qua một cảnh sát mặc đồng phục, đưa huy hiệu cảnh sát ra trước mặt Wyatt, quát lớn: "FBI Đội chống ma túy!"

"Chết tiệt!" Sắc mặt Wyatt lập tức biến đổi, hắn hung hăng đập mạnh cánh cửa lại, ngay sau đó bên trong căn phòng vang lên tiếng đồ đạc va chạm đổ vỡ.

Biểu hiện này của Wyatt đương nhiên khiến mấy cảnh sát ngoài cửa nảy sinh nghi ngờ lớn, Tim Hodges lùi lại hai bước, dán người vào bức tường đối diện, chuẩn bị xông lên lấy vai tông cửa. Tiêu Dao bên cạnh đã đi đến trước cửa phòng, tại chỗ tung một cú đá vào cánh cửa, chỉ thấy cánh cửa đó đổ sập cả vào bên trong.

"Trời đất ơi! Mạnh vậy sao?" Hai cảnh sát mặc đồng phục có chút ngẩn người ra.

Tiêu Dao không để ý đến tiếng cảm thán của hai cảnh sát, sau khi đá văng cửa phòng, cậu trực tiếp xông vào, quét mắt nhìn quanh, nhanh chóng phát hiện ra ô cửa sổ đang mở trong phòng khách, lập tức chạy tới đó.

Tiêu Dao cúi người nhìn ra ngoài, phát hiện bên ngoài cửa sổ là một chiếc cầu thang sắt được lắp trên tường ngoài, Wyatt đang chạy xuống dưới cầu thang. Tiêu Dao không nói hai lời, lập tức chui qua cửa sổ, đuổi theo.

Động tác của Tim Hodges cũng không chậm, anh vốn đã lùi lại hai bước định xông vào, lúc này cũng theo sát phía sau Tiêu Dao đuổi ra ngoài từ cửa sổ.

Khi thám tử Mayer chạy đến cửa sổ nhìn ra ngoài, phát hiện Wyatt đã chạy gần đến tầng một, còn Tim Hodges thì vẫn đang ở góc cua giữa tầng bốn và tầng ba. Còn Tiêu Dao, người đuổi theo sớm nhất thì sao? Thám tử Mayer nhìn tới, lại phát hiện Tiêu Dao đang dùng hai tay bám vào mặt sàn cầu thang ngoài cửa sổ tầng bốn, cả người lơ lửng, treo mình bên ngoài chiếc cầu thang sắt.